第19章
話已至此，殷梅笙終于定下心來，決定去做他想做的事。濟嬰院裏的孩子很多，負責維持濟嬰院運營的是官府和當地的鄉紳。原本官府打算把這些孩子送到城郊山上的寺廟去避難，但是大家都忙着逃難，根本找不到馬車能把這些孩子送走。殷梅笙利用殷家的影響力四處走動，為官府借到了好幾輛馬車，将濟嬰院的孩子都往郊外的寺廟送去。那些沒人照顧，又逃脫不了的老弱病殘，聽說可以坐馬車到郊外的寺廟去，紛紛聚集在濟嬰院的外面，請求殷梅笙将他們一齊送走。殷梅笙原本幹淨的袖子被那些窮人扯來扯去，已經變得黑一道白一道的。那些窮人裏面不乏一些潑皮無賴，看見別人走得自己走不得的，便紅了眼，硬是将馬車上的老人扯下來，自己坐到了車上。殷梅笙一邊焦頭爛額，憂慮着還要去哪裏多借一些馬車，一邊還要為這混亂的秩序動怒。在一個滿頭是癞的地痞将一個小女孩從馬車上扯下來之後，殷梅笙發了怒，一把将那地痞從馬車上扔了下來，吩咐差人将他痛打一頓叉走，不許再在他眼前出現。馬車根本就不夠用，只能将這些人轉移到其他安全的地方，他想起了殷蘭筝正帶人在加固的城牆。
城門附近已經堆滿了小山似的沙袋，民工們在指揮下有序的加固着一些殘損的城牆，殷蘭筝和趙大人正在城牆上巡視。
“趙大人。”
殷蘭筝一看見自己的弟弟過來，把頭扭過去了。
殷梅笙不知道他為什麽這麽讨厭自己，以前他至少不會有這麽明顯的态度。他捺住心中的不爽，跟趙大人說了把無處去的百姓安置在城牆上的事。趙大人摸着胡子想了一會兒，說可以是可以，但是讓他們待在城牆上的話，官府得給這些災民供給糧食。太倉裏的米上個月剛剛撥調到南方去充糧草了，而今年的新糧卻還沒有籴入。如果那些窮苦的百姓想在城牆上避難，沒有糧食是萬萬不行的。
“可以先跟米店借嗎？由官府出面，等水過去後再把米還給他們。”
“梅笙啊，這些商人，”趙大人搖了搖頭，“現在市上米價這麽高。即使他們不囤積居奇，也不會輕易将米交給我們的啊。”
見他們談到糧食的問題，殷蘭筝終于把臉回了過來，“家裏的存糧還剩多少？”
“除去我們自己要用的，還能多出來一些，但是這遠遠不夠。”
“你去柳家問問看吧。”柳家就是柳鳴春家，他們家在城裏有兩家米行，是最有可能把糧食借給他們的。“柳家不是你們的親戚嗎？那柳家的公子，平日裏和你常有來往。”
殷梅笙可沒有忘記早上和柳鳴春打架的事，要是換了平時他絕對不會過去求他，而且他這一輩子也沒求過什麽人。但是到了這種緊要關頭，他也來不及去想那些面子的事。也只好硬着頭皮，去柳家借米了。
柳鳴春的母親是殷梅笙的姨母，其實她和早已去世的夫人長得有幾分相像，因此殷梅笙有點怕看到她。他不想再想起和母親有關的回憶，每每想起都會傷心。她看見殷梅笙過來，顯得非常高興，問家裏怎麽樣了，是想留在城裏還是躲到城外去。殷梅笙将家裏的準備一一都跟她說了，讓她放下心來，然後才說起他替官府過來借米的事。
柳老爺也在客廳，一直在一旁捧着茶盞，聽見借米的事情不由得眉頭一皺。他本想一口回絕此事，但是夫人有些生氣的給他使了個眼色，他也就把冒到嘴邊的拒絕又咽了回去，一聲不吭。原本寬敞的客廳因為柳老爺的沉默而尴尬起來，柳夫人向梅笙陪了個笑。
“你在客廳裏候着，我和老爺商量商量。”
柳夫人把老爺拽了出去，客廳裏面頓時安靜下來。殷梅笙手搭着茶杯的瓷蓋，溫熱的茶杯一點一點的變涼了。
“你來我家幹什麽？”
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柳鳴春從客廳外晃進來，坐在殷梅笙的對面瞪着他。殷梅笙想起早上他落在自己鼻子上的那一拳，忽然覺得鼻子有點痛。
“反正不是找你。”
“這是我家。”
“我知道。”
兩個人在客廳裏邊面面相觑。殷梅笙看柳鳴春什麽事也不幹，就是坐在那兒盯着自己，感覺很不痛快。
“若月呢？”
“在我家，怎麽了？”
“沒怎麽，我不能問？”
殷梅笙捺住心中的煩躁，“你別惹我。”
“哦，好大的脾氣。”柳鳴春冷笑起來，“不然怎樣？像早上那樣打我？”
“是你先動手的。”
兩個人沉默下來，殷梅笙煩躁的往外面看了一眼。窗外暮色四合，他已經在這裏等了一個多時辰。就在他打算起身，再去找柳老爺說情的時候，柳夫人從門外邁了進來。
“去提米吧。”
柳夫人喜氣洋洋的，是一副得勝者的姿态。
殷梅笙喜出望外，恨不得直接對自己這位溫柔識大體的姨母磕個響頭。柳夫人看到柳鳴春也在場，不由得驚訝，“你怎麽也回來了。中午去哪兒了，怎麽不回來吃飯？”
“去看了下小蓮，小蓮醒過來了。”
“你別成天往人家裏跑，省得街坊鄰居議論。”柳夫人往鳴春的額頭上戳了一下，“她沒什麽事吧？”
“沒事，沒事。”談起小蓮，鳴春有些心不在焉，他不希望母親撞破他的心事，但是又疑心她已經知道了，“你們聊吧，我先回房去了。”
“站住。”柳夫人将想溜回房間的鳴春喝住，“你額頭怎麽了，怎麽一塊青？”
殷梅笙心裏咯噔一下。
“沒什麽，自己不小心碰的。”
“整天冒冒失失的。去，幫你哥哥把米送到城牆根去，快去快回。”
“他自己去不行麽？讓老劉和他去也行啊。”
“老劉忙着收拾東西，全府上下現在就你一個閑人，別讨價還價！”
被柳夫人這麽一通數落，柳鳴春沒辦法，只好跟殷梅笙去倉庫提米。柳家的米倉地勢較高，但是為了預防萬一，還是将米搬到了更高的樓上。兩個人騎着馬走在路上，相對無言，誰也不願意先開口。柳鳴春使喚夥計搬了兩車大米，用黑布裹得嚴嚴實實的，生怕在路上被人搶了。
“剛剛謝謝你了。”
兩個人這麽僵持下去也不是辦法，殷梅笙率先打破了沉默。
“謝什麽。”
“你頭上的傷口，你沒說是我幹的。”
“切，又不是小孩子了，誰還告狀？”
兩個人在路上又沉默的走了一會兒，柳鳴春忽然開口問道，“你們是什麽時候開始的？”
其實，只要邁過了一開始的那個心坎，現在反倒是好奇和不爽多些。好奇的是這原本毫無交集的人是怎麽發展成今天這種關系的，不爽的是他們竟然瞞着自己，自己壓根就不知道。
“誰？我和若月？”
“少裝傻。”
“變成現在的關系，是兩個月前的事。”
“是你強迫他的嗎？還是你哄騙他的？”
“幹嘛總把我想得那麽不堪？”
“不是嗎？之前明明他很讨厭這種事，開他兩句玩笑就要和我翻臉。現在倒好，和你親熱得像夫妻一樣，還把我蒙在鼓裏，我簡直是傻到家了。”
“強迫算不上，哄騙有一點吧。”殷梅笙深刻的反省着自己，“不過他不是故意瞞着你的，他一開始也不知道我的真實身份，你知道他眼睛看不見的。”
“僞君子，虛僞的小人。衣冠禽獸。”
殷梅笙笑笑，沒說什麽。
“你什麽時候喜歡上他的？在讀書的時候？虧你能裝得那麽正經。”
“在畫舫飲酒那一次，還是你邀請我去的。”
“……。”
兩個人在路上有一搭沒一搭的聊着，很快就把米運到了城牆根下。天色黑下來之後，空曠的大街安靜得可怕，滿地狼藉。城牆上點着火把，有人影在城牆上竄來竄去，給人一種張惶的不安感。趙大人看到殷梅笙竟然真的借來了米，示意他們趕快上來，把馬車一塊兒趕到城牆上。
那些來不及逃到城外去的百姓都躲在這裏，三五成群的坐在地上。大人們大多沉默着，可以聽到小女孩在小聲的哭。
“梅笙，你過來！”
他将米交接給差人看管，鳴春趴在城牆上，一臉激動的喊他過來看。他走到牆邊，看見城牆外已經變成了一篇汪洋，淹沒了那些原本錯綜的河道。城郊的農田和房舍都已經被洪水淹沒了，依稀能辨認出水中有幾棵樹的樣子。
“今晚怕是挨不過去了。”趙大人嘆氣，“從剛剛日落時起，水便漲得越來越快，越來越高。雖然已經把進城的水閘關了，但水很快還是會通過其他的溝渠灌進來的。”
“現在還能回去嗎？”鳴春急了，他剛剛和梅笙過來的時候街上一個人都沒有，沒想到情況已經這麽嚴重。同時也有點後怕，得虧他們來得早了一點。“我娘還等我回去吃晚飯呢。”
“先在城牆上待着吧。”趙大人勸道，“這水不定什麽時候就沖進來，你們最好不要下去走動。這水若是真的漲起來，一下子就能将你卷走了。”
鳴春責備似的看了殷梅笙一眼，怪他将自己卷進了麻煩事，好端端的非要他過來送什麽糧食，弄得自己現在有家不能回，只能被困在這裏。梅笙也沒料到情勢會發展得如此迅猛，一想到柳夫人還在等着自己兒子回家吃飯，不禁有點愧疚不安。
就在衆人一籌莫展之際，城牆下忽然傳來了沉悶的咚咚聲，時斷時續。有人拿着火把往城牆下照，看見漆黑的水面上漂浮着幾口棺材，被卡在城門的凹槽裏，一下一下的撞擊着城門。棺材撞門，無論怎麽想都讓人覺得很恐懼。躲在城牆上的百姓們都喧嘩起來，膽小的捂着耳朵，不敢去聽，老太太則念着手裏的佛珠，請求佛祖保佑。有個別膽大的小孩子打着火把往下看，被吓得哇哇大哭，撲在母親的懷裏。原來洪水不知道在哪裏沖毀了一片亂葬崗，将埋在土裏的棺木和屍體的沖了下來，從城門前飄過。人的屍體和豬牛羊的屍體看起來沒什麽分別，都在水裏泡得發腫，靜靜的在水面上飄着。那棺材在城門上撞了好幾十下，簡直像是冤魂來索命一般，想要拉全城的人出去給他陪葬。鳴春捂着耳朵，一直念阿彌陀佛阿彌陀佛，不停的在城牆上原地踱步。好在，那棺材在門上撞了好一會兒，最終被撞成了好幾塊碎木片，被流水往下游帶過去了。然而，更恐怖的情況還在後面。在衆人都因為棺材撞門聲停止而慶幸的時候，忽然聽見後面有人扯着嗓子喊了一句——“城裏漲水了！”
水悄無聲息的從河道了漫了上來，将街道慢慢淹沒。那棺材好像事了拂衣去一般，将災厄帶給他們之後就消失了。外面的河水通過溝渠暗河灌了進來，一下子就将全城變成了一片汪洋。值得慶幸的是，和外面的洪水想比，裏面的水漲得沒有那麽快，但也只是時間問題罷了。
“真回不去了。”柳鳴春在城牆下，望着漲水的街道唉聲嘆氣。
城裏頓時敲鑼打鼓響成一片，互相提醒水漲上來了，必須得快點躲到安全的地方去。殷梅笙望着自家所在的方向，擔心家人是否已經躲到了藏書樓裏。
