第5章
“莺妹妹！”
那葉昇失聲喚道。一時情急，将舊時的稱呼也喊了出來。
這聲妹妹，令周莺想到養父，想到養父提及葉昇時目中含笑的溫和模樣，想到養父死後這位葉九爺披麻戴孝為無子的養父擡棺。瞧在這些情分上頭，腳步邁不開了。
稍稍壓下心底的慌亂和憤怒，她努力讓自己看起來平靜許多。
郭芷薇見她終于肯留下，長長舒了口氣，見葉昇雙目泛紅神情激動，知道有些話她若在此，恐怕二人不便說。郭芷薇便欲退出去：“你們聊着，我……”
陡然手腕上一緊，周莺将她死死扣住，眼睛盯着她一瞬不瞬地道：“芷薇，你就在這兒！”
郭芷薇朝她看過去，驀然怔住了。周莺還是那個周莺，可不知為何，此刻被她這樣瞧着，就有一股涼意從腳底直蹿上頭頂，令她周身森寒。
郭芷薇不敢走，慘白着一張小臉跟周莺保證：“我就在這兒，哪兒也不去，你別擔心啊，莺姐兒。”
周莺松開了手，郭芷薇快步挪動到另一邊的書架後頭去。
她甫一離去，葉昇就上前一步。周莺一動不動，只用一雙澄澈的眼睛盯視着他。葉昇壓力陡增，又乖覺地退後一步。
“莺……顧、顧姑娘，前番家中托付狄家嬸娘上門……”
周莺垂了垂眼睛，語氣和緩些：“葉公子，萬事有家中長輩做主，輪不到你我來說。”
葉昇頹敗地攥住了拳頭，嘴唇翕動着，用了好大的力氣才能故作平靜的說下去，“我只想問問……你自個兒呢？你是怎麽想的？”
“顧侯爺向來強勢，他瞧不上我，我不怪他。我只想知道，莺……顧姑娘你的心意呢？你也是不贊成的嗎？還是……你和我一樣，是、是願意的呢？”
周莺剛要說話，書閣與小廳相連的那道門外傳來篤篤的敲門聲，有個女孩子焦急的道：“芷薇、莺姐兒，你們幹什麽呢？取個茶，要這麽久？”
郭芷薇慌了，急忙道：“別！瓊芳，莺姐兒、莺姐兒她……”
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她下意識地朝周莺看去，對上周莺的目光，急忙又轉了話頭：“我，是我！我裙子弄污了，見不得人，你們快叫我屋裏的曼兒回去取件新的過來與我換上！”
那邊，葉昇好像根本聽不到外人的言語，他泛紅的雙目一直緊緊盯在周莺的面上，聲音稍嫌暗啞：“你給師母和老師守孝，前前後後三四年，我其實一直惦着你。上回在狄家，我和狄家哥哥們從花園經過，遠遠瞧見你和其他姑娘們在一處玩笑，我一眼就把你認出來了，我的心……”
周莺聽得這話越說越過火，當即把臉一冷，斥道：“葉公子，慎言！”
又道：“你問的話雖奇怪，我若不應你，卻顯得是我優柔。我此刻便答你。”
“我從始至終，不曾對你有過任何想法，只當你是我爹爹的一個尋常門生。”
她說得鄭重，葉昇張着嘴，愕了半晌，一個字都說不出來。
周莺輕輕笑了下：“葉公子對爹爹至孝，這份恩情，我會記着。旁的，公子再莫胡言了。你知道的，我三叔脾氣并不好，若給他知道了……”
她言盡于此，福了福身，就朝門口走去。
郭芷薇吓得花容失色：“等下！”
就此打開了門，可不叫外頭的都知道葉公子在這兒了？
周莺白嫩的指尖撫在門上頭，聲音低低地，輕柔地道：“葉公子，今日您這番行事已是不妥，再耽擱下去，郭家的顏面還要不要了？”
這話說的很重。她的顏面不必說，必是要折損。而若此事揚了出去，郭家的少爺和小姐合謀将外男放進院子裏騷擾別家小姐，這個名聲也絕不會好聽。
葉昇臉色變了又變，他目光遲滞地朝門前那姑娘瞧去。看着她那精致的柳葉眉，水光溜滑的臉蛋，小巧的鼻子秀美的唇，無處不美，無處不驚豔。舊日相識的那個毛頭丫頭，在短短幾年內長成了這般豔絕無雙的模樣。
上回狄家宴上，他和幾位公子路過花園，恰聽得她抵擋不過衆女慫恿起哄，紅着臉念道“有花堪折直須折，莫待無花空折枝……”
那人，那景，烙在了心底，再也忘不了了。回去後，輾轉反側，茶飯不思。合着過去的那些記憶，憶及她幼時的懂事乖巧，她溫柔嬌怯的性情，若得妻如此，豈非人間至幸？
視線漸漸模糊，他看不清那雪光潋滟的芳容了，事至此，他還有什麽可奢望的？
就在她冷冰冰的目光中，葉昇狼狽地從窗口爬了出去。
“二姑娘，奴婢帶衣裙來了！”
周莺掃向郭芷薇，後者尴尬無比地抓了抓自己身上的裙子。周莺沒理會她的為難，手一擡，掀開門走了出去。
外頭衆女早等急了，紛紛湊過來詢問。周莺嘴角噙着笑，只是笑意不達眼底，指了指身後進退不得的郭芷薇：“你們問她。”
她從來都是個溫柔的姑娘，這是郭芷薇第一回 知道她的另一面。冰冷，殘酷，不留情面，像極了安平侯。
周莺帶着落雲返回上院，笑盈盈的陪在陳氏身邊，任由郭芷薇如何向她打眼色都沒有再理會。
回到安平侯府時，天已經黑下來了，陳氏被衆人敬了不少酒，周莺親自扶着她跨過垂花門，冷風一吹，陳氏哆嗦了下。周莺忙側過身子替她遮住風。
少女獨有的體香沁在鼻端，冷風中更顯幾分純淨。陳氏眯着眼打量周莺，想到今兒那些人不絕口的誇贊，陳氏心底也生出幾抹自豪感，當即口沒遮攔地道：“莺丫頭果真長大了，難得又孝順。将來誰得了你這麽個知冷知熱的美人兒，可不是天大的福分？”
周莺給她說的面紅耳赤，當着下人跟前哪敢接話，垂頭含糊道：“二嬸慢點兒，路上滑。”
她也隐約聽見幾個太太打聽她，久不出門，這才參了幾回宴事，就惹出這麽些麻煩來。周莺心裏頭煩惱不已。其實她還不想嫁，幼時的經歷令她比旁的女孩兒心思更重些，颠沛流離的日子她過怕了，好容易有這麽個避風港，她不想那麽快的又要面對另一個陌生的環境。
**
顧長鈞今日回的早，天氣冷，臨近年關城中開始宵禁，甚少有人在外流連。馬車駛入青蓮巷，前頭坐着的北鳴叫停了車。
顧長鈞聽他遲疑道：“侯爺，葉九爺在前頭。”
“……瞧模樣，似是醉了。”
顧長鈞面容沉下，伸手撩開車簾。
葉昇身上只穿着單薄的錦袍，月白色衣襟上頭浸了一塊酒污，他滿面淚痕，在車前“咚”地一聲跪了下去。
“顧侯爺，顧三叔！”
他帶着哭腔的音調拖得老長。不遠處跑來幾個青年男子，一臉尴尬地給顧長鈞行了禮，便去拖拽葉昇：“葉九弟，你醉了，不可胡來，顧侯爺瞧着呢！”
說話的正是郭芷薇的三哥郭銳，他今兒好心央妹妹把葉昇放了進去，原想撮合有情人成就一段佳話，誰想根本不是那回事兒，顧家小姐不但沒感動，反把他和他妹子都怪上了。葉昇在宴上大醉，出了好大洋相。此刻他正後悔不疊，哪料葉昇這人外表翩翩佳公子，酒品竟差成這樣。
若教他說出“顧小姐”三個字來，給人聽見，可不徹底把人家閨女的名頭污了？
再說眼前正對着顧侯爺，那可是個殺人不眨眼沒情面可講的主兒。郭銳一臉為難，和幾個友人一塊兒架着葉昇，跟顧長鈞陪笑道：“對不住，擋了侯爺的路，葉公子今兒多吃了兩杯酒，走錯道兒了，我們這就帶他走。”
顧長鈞淡漠地點了下頭，撂下簾子，吩咐北鳴行車。
“莺妹妹……我不信她心裏當真沒我……顧三叔，你為何要委屈她、棒打鴛鴦……我……”
葉昇當真醉透了，他已分不清眼前是夢境是現實。他有一肚子的話，一肚子不可對人言的話。被拒婚後，他一直獨自藏着心事，怕家裏人不高興，怕外頭人瞧笑話。他忍了好久好久，今兒聽到周莺那麽絕情的幾句話，他全然崩潰了。
他指着顧長鈞的馬車，開始罵罵咧咧，郭銳等人慌得伸手去堵他的嘴，葉昇牙關一合，将郭銳手掌咬得鮮血淋漓。
顧長鈞在車內頓了下，深邃的眸子剎那迸出幾朵火星子。
“北鳴。”
車內傳來壓低的說話聲。北鳴渾身一震，知道侯爺這是不高興了。
“替郭少送送葉公子。”
“送我的名帖上門，問問葉大學士，葉家的書讀到哪去了。”
**
周莺在錦華堂小廳外頭，從落雲手裏接過披風，正欲提步出去。外頭就傳來通報聲，說是侯爺來了。
周莺連忙屈膝行禮。
簾子一掀，顧長鈞帶着寒氣步入進來。
周莺道：“三叔……”
顧長鈞“嗯”了聲，走出兩步，又停了下來。
“去柏影堂候着。”
周莺怔了下，一旁春熙給她打眼色，“侯爺叫姑娘去柏影堂。”
心裏頭升起絲絲縷縷的不安。
今天為的什麽事？
難不成，郭家發生的事兒，他已經知道了？
作者有話要說： 明天争取更一章渣渣，久等啦親親們。
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