第38章

時楚茗沒想到在這般親密的時刻，她還想着離開自己。

他的眸子一深，也不由吻得粗暴起來，他緊緊扣着她，要将她的呼吸都奪去，讓她再無法思考。

水梅疏推門從裏面出來的時候，她面若紅霞，櫻唇微腫，燭光之下，越發妩媚嬌豔，陳瞻傑望着她，只覺心旌動搖，臉有點紅。

水梅疏也知道自己儀容不整，她只垂首羞赧道：“他，他喊你們進去。”

陳瞻傑在皇帝面前跪倒之時，仍在心中想着方才所見的麗色。心中終于明白了皇帝為什麽會對那姑娘一反常态。惟其如此，接下來的事兒，他就更不能隐瞞了。

他不待皇帝問起，就道：“皇上，您昏迷之時，赤龍衛送來了水氏的情報。”

時楚茗沉默了一瞬，陳瞻傑只覺似乎有殺意閃過，他不敢擡頭。自從三年前皇帝登基禦駕親征，大勝歸來之後，他徹底脫去了舊時溫雅柔和的少年模樣。

時楚茗迅速地成長為一位喜怒無常，殺人如麻的冷血帝王。

即便當皇帝願意與人周旋的時候，會做出一副禮賢下士的溫和模樣。可是陳瞻傑卻不敢再将時楚茗當成從前那個清風朗月的少年郎。

雖然陳瞻傑在皇帝做寧化王的時候，就陪在時楚茗身邊了。

“說。”皇帝聲音很平靜。但是陳瞻傑知道他在憤怒。

陳瞻傑道：“水梅疏，年十五，喔，年十六了，她生辰就在今日。”

陳瞻傑感覺到了父親在一邊隐晦地瞪他。父親跟那水氏到底藏着什麽貓膩，他問不出來。可是這件事關系重大，他卻不能瞞着。

他見皇帝破天荒沒有訓他多話，讓他回歸正題，他略放了點兒心，接着說了下去：“其父水天南，年四十三。兄，水展辰，年十九。祖籍淮陰，盛安二十四年，舉家遷到百花村。”他頓了頓，“母，崔無痕，盛安三十年殁。”

“盛安三十年？”皇帝忽然問道。陳賢照眉角一跳，十分後悔方才接到情報之時，沒有将陳瞻傑攆出去。

陳瞻傑道：“對，盛安二十二年諸王叛亂。戰事幾多反複，盛安三十年，諸王之亂到了尾聲，淮王投降又叛，逼近京師，大肆劫掠，彼時曾有遷都之議。雖然畢其功于一役，此戰徹底剿滅了亂黨，可京畿附近，亦飽受賊掠之苦。這前後幾年的文書，如今也散轶不全。雖赤龍衛還在繼續追查，但是微臣想，多半徒勞無功。”

陳瞻傑正說着呢，忽想起了盛安三十年，發生在皇帝身上的事兒，陡然背上起了密密麻麻的冷汗。

此乃皇帝逆鱗，他無法忘記那天所見的濃稠血色，和那孩提時的楚茗眼中的瘋狂殺意。

陳瞻傑差一點兒說不下去了，定了定神。他急忙掠過所有枝節，直奔主題：“水家的來歷，已經無法查證。但現有文書記載，水天南成為大長公主的佃戶，上了文書，也是在盛安三十年冬。”

“你是說，他是大長公主的暗子麽？”時楚茗眸子一冷。這點可能，他早就已經排除掉了。她告訴他薛睿意圖弑君。若她是大長公主的人，絕不會如此。

陳瞻傑卻道：“表面上看，似乎如此。但，去歲臘月，水天南和水展辰，帶着薛冰郡主，上了興源號。興源號本預備下南洋，不料卻傾覆在海中，他們再無音訊。”

時楚茗一陣驚愕。他自然知道水梅疏的父兄遭遇了海難。可是他怎麽能想到他們的船，就是興源號。

時楚茗低沉地冷笑起來：“興源號。原來如此。年初興源號傾覆，薛冰失蹤，娴毓曾多方查證，當是內鬼所為。你是在說，水家就是那個內鬼？”

陳瞻傑聽皇帝平靜的口氣，卻知道他此時怒極。唉，那般絕色佳人。

陳瞻傑回道：“薛冰郡主是大長公主的愛女，平日十分沉穩幹練。她忽然一言不發地離開京城，出現在那興源號之上。不久之後就遭了海難。一看就知道是中了旁人算計，進了圈套。”

時楚茗沉默良久，夜半十分，禪房中的香燃盡了，燭火的煙氣讓他的肺都好像要炸開來。

最壞的猜測落到了實處，他反而有一種果然如此的感覺。“中了旁人的算計，進了圈套？”那自己呢？

陳瞻傑不敢接話。陳賢照心情非常沉重。方才水梅疏出來的時候，他也看到了她的模樣。一貫不近女色的皇帝，如今竟不管不顧地這般親近她。自然是将她放在了心上。

被時家男人放在心上，可不是什麽幸事。他心中一凜，想想當年，他不能讓舊事重演。

他擡頭道：“皇上，臣觀那水氏，并不像是個心機深沉，訓練有素的暗子。她雖較同齡女孩兒沉着，但也沒有表現太特殊。更像是個剛及笄的農家小姑娘。”

他知道自己這樣一意為水梅疏辯解，一定會招致皇帝懷疑，可是他必須要據理力争：“皇上，如今的一切只是猜測，沒有什麽實際的證據。若懷疑她身份可疑，還請皇上将她交給臣查證，臣定然細細勘驗。”

“交給你？為什麽不交給赤龍衛？不交給大理寺？丞相！”他的聲音冷得直掉冰碴子：“朕不問崔無痕與你什麽關系，你該知道朕的體恤之意。而不是如現在一般，恃寵而驕，得寸進尺。”

陳賢照頭上冒了冷汗。這些年局勢混亂，城頭變幻大王旗。崔無痕當年之事，他雖未參與，想想也知道隐情甚多。追究起來，恐怕午門要血流成河。皇帝不問，是他不想再掀大獄。

陳瞻傑大驚失色，一貫沉穩的父親，今日不知道撞了什麽邪。那絕色麗人，真是不能小觑。早知道如此，他就不該先斬後奏，應當跟父親商量過，再來回禀皇帝。

陳賢照直了直腰，望着皇帝，竟不退縮：“皇上。臣與水氏之母崔無痕，确實有舊。當年臣雖是狀元，也不過剛領六品官，無力回護，只能看着崔氏流落無蹤。如今臣願以身家性命擔保，求皇上給崔氏遺孤一個自證清白的機會。不要讓她像她母親那般，零落成塵。”

陳瞻傑忍不住道：“爹，你瘋了嗎？”

皇帝卻久久凝視着陳賢照。陳賢照十分坦然，不避他的目光。皇帝恍然大悟，眸中醞釀着的風暴似乎也開始消散。“原來從前，真的是朕想錯了。”

陳賢照面不改色，依舊不語。

皇帝一直覺得陳賢照此人若銅牆鐵壁，渾身毫無破綻。因此雖然他受陳賢照教導長大，可他一直在懷疑陳賢照投效自己的理由。如今他這般直接承認了，倒是合了陳賢照多年前說的話，也是親手将把柄和軟肋送在了自己手中。

時楚茗一直暗中懷疑，陳賢照也是他生母的入幕之賓。并不信他說的，生母與他的紅顏舊識頗為相像，故此他才會憐憫自己母親，也憐憫他這個不得歡心的皇子。其後陳賢照又暗中對他百般照顧，悉心教導。

如今看陳賢照甘願壓上身家，也要保下一個剛剛見面的故人遺孤。皇帝終于将陳賢照當年的話，信了九成。

沒想到水梅疏倒是他的福星了。想到她的暗香溫軟，皇帝只覺嗓子又有點幹。

他微諷道：“好了，水氏你們接着查，盡快将她失蹤在海上的父親兄弟找到。此事朕要親自處理。你們不要再多言。”

他看着陳賢照的焦急之色，他又道：“若她真是暗子，對朕圖謀不軌，你待如何？”

陳賢照一頭磕在地上，怦然有聲：“請皇上饒她一命。”

時楚茗看着他的脊背，再也沒法筆直如松。情之一物，原來這等可怖。

他輕笑一聲，卻毫無喜悅之意：“陳愛卿，不必心急。朕還不想要她的命。”

陳賢照心頭沉沉地道：“謝陛下仁慈。只是臣依然認為，如今并無實據，不應就此坐實了她的罪名。若她無辜，豈不是平白受了冤枉。”

時楚茗與他對視着，他的老師，即便說他有了私心，可說出話來，還是這般光明磊落，讓他沒法不動容。

他道：“方才起火的原因查到了嗎？是誰下的手？七夕時，死在朕手中的四十名殺手，又是誰派來的？”

陳氏父子見他終于不再追問水家的事兒，都松了口氣。

但皇帝所問之事，他們也沒有查出來：“皆是死士，追查不到任何來歷。”其實是這些人僞裝成了各種來歷。如果按着他們的僞裝的身份追查下去，會将朝堂上下官員，屠戮一空。

背後之人用心狠毒，算計精明，十分可怕。

時楚茗冷笑一聲：“你們這是什麽都沒查出來，就讓朕與你們回宮？”

不等陳賢照再勸，他道：“陳賢照、陳瞻傑聽旨：令你二人協同赤龍衛，繼續追查朕遇刺一案。朕痊愈之前，不會回宮。你們布置人手護衛朕即可。朕要留在百花村，繼續研究那香料來源，也引蛇出洞。讓朕的替身徐七臨朝，十五天一朝，要緊文書再來報朕。九九重陽之前，朕不回宮了。”

陳賢照父子大吃一驚：“皇上三思！這恐怕不妥！”

“層層護衛之中，朕還不是遇刺了？領旨退下，無需多言！”

“皇上！”陳賢照着急起來。

其實這也不算什麽，時楚茗的父皇，就酷愛微服出訪、禦駕親征，日日在外，一年到頭都不回宮。

只是時楚茗這孩子是自己一手帶大，付出無數心血。他總以為自己給大熙培養了一位中興明君。

怎麽才三年時光，時楚茗就要走上他父皇的老路了？

卻聽時楚茗慢慢道：“無論幕後指使是誰，他給朕編織的這個美夢，足見他知朕至深，可謂朕平生之敵。”

陳氏父子，聽到這句話，心頭一震，卻不由泛起一絲憐憫。想皇帝這些年，确實過得苦，竟然覺得流落鄉村的困窘生活，是個美夢。

時楚茗眸子幽深道：“愛卿退下吧。無論她之前是誰的人，從今以後只能是朕的人。她的事，你不要再操心。朕……朕自然會讓她歸心。”

他又道：“一會兒讓人下一碗長壽面，給她送去。”

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