第33章 . (3)
藏學問之人，書院藏的好書多，輕易不拿出來，只有每年曝書時才給人看。時間久了便成了習俗，曝書節時少年少女們愛去眉山書院轉一轉，一則開開眼界，再則大家被禮節束縛得久了，難得有一天出門時不必跟在大人身邊持禮，哪能不趨之若鹜。
秦蓁對此當然也是盼望已久，早早就來掀琳琅的被窩，姐妹倆梳洗完了匆匆吃過早飯，便由琳琅的表兄秦懷恩帶着出門。
秦紫陽膝下共有三子，長子秦懷玉年近二十，進士出身後在袁州當了個縣令，梅氏正是他的妻室。秦家能穩居江南，在京城當然也是有人的，除了賀家外還有不少相與的人，秦懷玉歷練幾年做出點政績，不愁沒機會提拔。
次子秦懷恩今年十五歲，如今就讀在眉山書院。三子秦鐘書是庶出，送到京城讀書卻不務正業，他做的那些事情秦紫陽夫婦如今還不知道呢。
守禮得多了，秦家兄妹之間也不像琳琅和賀衛玠那樣親近，秦懷恩帶着她倆到了書院，夫婦丫鬟婆子好生伺候，他自己則帶着小厮找朋友玩去了。
秦蓁樂得沒人約束，牽着琳琅的手四處看看，意料之中的碰見了朱含香和沈玉蓮等人。京城的女兒們分成好幾個圈子，江南亦然，出身家世差不多的人更容易聚在一起，時間久了交情變深，便成圈子。這幾位都是淮陽城裏拔尖的人物，由一衆仆從簇擁着向前，旁人自發讓出條道路。
小姑娘家愛攀比的心性是改不掉的，哪怕今日看書，也要暗裏較量較量各自的學問，看誰更博學、更有眼光。
琳琅被賀文湛和秦氏熏陶，對文墨自然也有感情，小時候跟着賀文湛去昭文館的次數多了，也頗有點見識。況她活過一世，經歷的總比這些姑娘多，幫襯着秦蓁顯擺了幾句，給她掙足了面子。
不過這眉山書院裏的藏書還真是叫人贊嘆，早早就沿各條道路擺了圓幾，上面擺上書匣，每隔一段就有學子守着，免得出差錯。
琳琅一路瞧過去，今兒擺出來的有幾本難得一見的珍本，整個京城未必能尋出幾本來，倒叫她有幸蹭着了，越看越入神。耳邊姑娘們此起彼伏的談論聲遠去，她回過神時才發現已經走上了一條人煙稀少的岔道，身邊只有錦繡和楊媽媽跟随。
她也不在意，繼續循着書本往前。
眉山書院初進門的時候是巍峨的殿臺書室，奉上先聖雕像，擺上石碑和書院的訓言，頗為莊重。到了這一片就清幽一些，花草樹木掩映，藏着石凳小桌，大概是學子們平時安靜看書的地方。
前面是一道方壺形狀的小門，門邊的矮牆上爬山虎茂盛濃綠，牆內一樹桂花逸出來，倒是有趣。
不過這地兒潮濕，青石地磚縫隙裏生了苔藓，踩在磚上的時候也有點打滑，她低頭小心腳下，進了小門才放下心來，一擡頭便看見了熟悉的身影。她下意識的急忙停步，豈料腳尖被什麽東西膈着滑了一下，身子沒站穩就往前栽過去。
後面錦繡連忙伸手去攙扶，前面那人卻比她更快，手臂如電探出，穩穩的扶住了琳琅的手臂。不知道是不是故意，他的身子靠的近，琳琅的頭幾乎要撞在他懷裏。
琳琅知道扶她的是朱成钰，心裏不願再跟他有半點牽扯，加上前世的深仇大恨還積在心裏，如今靠近他的時候心裏只有厭惡。腳下還沒有站穩當，她便直起身子盡量後仰，被錦繡穩穩扶住。
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朱成钰俊美的臉上浮起些擔憂，開口問道：“賀姑娘沒事吧？”
若是常人，琳琅自然要感激他的幫助，可面對着朱成钰，卻是怎麽都堆不起笑容來。不過她而今是秦家的客人，行動之間要照顧秦家的聲譽，只得努力忍着厭憎，冷冰冰的道：“多謝。”
朱成钰臉上笑容一僵。他的容顏風姿冠絕江南，尋常早就習慣了少女們羞澀愛慕的态度，若是放在別處，他肯這樣出手相助，兩人又離得這麽近，那少女定然是芳心羞亂的，就算要矜持守禮，總也會熱切道謝。誰知攙扶了琳琅，換來的卻是她這樣的态度，這是什麽情況？
瞧見琳琅舉步要走，朱成钰連忙問道：“賀姑娘，我們曾見過麽？”
“不曾。”依舊是冷冰冰的回答，在朱成钰怔神之間，琳琅已經帶着錦繡和楊媽媽走了。為表謝意，還讓她倆都作福致意，免欠人情。
玲珑身姿很快轉過桂樹行遠，朱成钰摸了摸臉，覺得詫異。
不曾見過麽？若不曾見過，初次在首飾鋪見面的時候她為何總盯着他，眼神異樣，仿佛在看一個熟悉的人，哪怕重陽那日，短暫的同處中，她的眼神也往他身上落了很多次。
那樣的關注，若不是她驚豔于他的容貌，就該是她對他已有些了解。
可她又說不曾見過，還擺出和對旁人時截然不同的冷淡态度，難道……這姑娘比較特別，跟其他姑娘一樣傾慕他的風姿，表達的方式卻截然不同？亦或者，想用這樣特別的态度吸引他的注意，欲擒故縱？
若果真如此，這姑娘年紀雖小，倒也挺有趣。
☆、35|32
琳琅絲毫不知道朱成钰那些亂七八糟的心思，只管加快腳步，越快離開他越好。後面錦繡也覺得琳琅這反應出乎意料，不過她心裏惦記的卻是別的事情，等走得遠了些，便問道：“姑娘，那個人是誰？”
“三州節度使朱镛家的公子，朱成钰。”
“節度使家的公子？”錦繡嗤笑，“居然還用這樣下作的手段。”
琳琅聞言詫異，放緩腳步道：“怎麽？”錦繡便憤憤的道：“剛才姑娘走得好好的，怎麽就突然要摔倒了？我在後面可看得真真的，姑娘是踩着生了青苔的鵝卵石，那石子兒還是剛才那個人故意丢在你腳下的！”
“你是說……他是故意的！”琳琅覺得意外又氣惱，本以為是自己走路不小心，誰知道那是朱成钰故意為之？原本還為剛才的冰冷态度有一點點別扭，這回是徹徹底底的厭惡了。
錦繡道：“我還以為姑娘發現了呢，才那樣冷聲冷氣的對他。什麽江南佳公子，呸！”錦繡跟着琳琅幾天，也曉得朱成钰江南佳公子的名聲，原本還因為他的風姿而有些好感，這回是徹底瞧不上了。
拿石子丢在姑娘腳下，害她摔倒又去攙扶，身子還離得那麽近，他安的是什麽心！
琳琅不好說她對朱成钰的厭憎，憤憤的不說話，後面楊媽媽道：“這行為确實可惡，姑娘以後遠着他。真真是知人知面不知心，多好的皮囊，藏着的卻是龌龊的心。”
主仆三人正自着惱，卻聽路邊的一叢紫薇後有人道：“是誰可惡了，惹得賀姑娘這般生氣？”話音落處轉出個少年郎來，錦衣繡帶，粉面玉冠，竟是睿郡王府世子君煦。
琳琅未料他竟然也會來這曝書會湊熱鬧，轉念一想便即明白，只得笑回道：“沒什麽的。世子也有如此閑情，來這裏逛逛？”
“眉山書院的藏書冠絕江南，當然要來看看。賀姑娘幼承家學，想必有見識，不如一起走走？”雖是尊貴的世子，君煦待人卻頗為親和，尤其對着琳琅的時候總帶着點笑意，讓人如沐春風。
上一世琳琅和他就是借談書論籍熟悉起來，她又覺得他君煦平易近人，相處得多了，才叫他陷入情海不可自拔。重來一回，琳琅寧肯跟他生疏冷淡，也不願他再為情自苦，這談書論籍的頭更是不能再開，當即笑道：“真是不巧，我還有點事，世子慢慢逛吧。”說着指了指來時的路，“這條道上有些不錯的書。”
君煦見她拒絕，也不強人所難，便微笑道：“那麽，賀姑娘請便。”
琳琅微微屈膝作禮告辭，不多時便消失在拐角。君煦兀自在那裏負手站着，十二歲的少年郎在樹影下英姿俊秀，論起渾身的氣質來，半點都不輸朱成钰，只是五官沒朱成钰那樣出色罷了。
他的目光停在拐角處久久不曾收回，呆站了半天才嘆了口氣，帶着随從走了。
重重花樹之後，亦有位衣衫妍麗的姑娘呆站着，目光溫柔缱绻，卻咬着唇瓣握拳。
這邊廂琳琅拐進人群，微微出神。前世今生，君煦是她所見過最溫文爾雅的男子，本該是溫潤的絕世好玉，誰知道最後卻被朱家掀入泥潭？江山動搖朝堂翻覆是無可奈何的事，如果可以，希望這輩子能盡一份力，幫他尋個好的歸宿吧。
她舒一口氣，迎面秦蓁走來，有點焦急的道：“你上哪兒去啦？好半天都找不到，擔心死我了。”
琳琅便握住她的手，安慰道：“剛才走岔後迷路了，這不回來了麽？其他人呢？”
“沈玉蓮她們幾個先回去了，香香也不知道去了哪裏，我一轉頭她就不見蹤影，還好你回來了，咱們再逛會兒就回去吧？”
琳琅自然答應。這回留了心，不再沉浸在故紙堆裏，跟秦蓁一起逛了半圈便出了書院。出門前秦蓁特意請過秦老夫人示下，可以往街市上去選些小東西來玩，這是難得的機會，秦蓁高興得很，在幾位媽媽的陪伴下高高興興的逛了半天，傍晚時分載着滿車的大小包裹回去了。
這一天琳琅走得累，秦老夫人也體貼，囑咐她和秦蓁好生休息就叫她們回住處，晚飯也命人送過來，不必再去瑞安堂。
琳琅一回屋就在榻上躺着，錦繡習武之人，這點走動根本算不得什麽，便讓木香去準備熱水，楊媽媽和木魚兒先歇會，她端了矮凳坐在榻邊給琳琅捏腿。等木香端了熱水過來再泡泡腳，那疲乏就去了大半兒。
不多時晚飯送來，琳琅覺着有點餓，吃飯都格外香甜。飯後讓錦繡先去歇着，她自去找秦蓁說話解悶。
次日便得去停雲居了。秦老夫人為了方便，專門給她備了輛馬車，裝飾精美自不必說，裏面鋪了幾層厚軟的毯子，角落裏立個繡花小蒲團，再備上手爐熏香，常備清茶果脯，出行也是種享受。
停雲居鬧中取靜，這會兒人語悄悄，朱紅小門禁閉。門房的老仆認得琳琅的随從，況有徐朗的吩咐在，當下恭敬迎她們進去。
琳琅進去的時候徐朗外出還未歸來，藺通倒是已經等着了，把脈完了交代些尋常保養的法子，沒多久徐朗就回來了。
琳琅等的就是他，當下招呼一聲，兩人同往金光寺去。
佛寺裏人多眼雜，三教九流往來，不同于睿郡王府、眉山書院等處，琳琅在京城的時候并不講究，這會兒還是得為秦家考慮。閨中千金在鬧市抛頭露面這種事若傳出去，賀家不會說什麽，秦家這邊卻不好交代，當下讓錦繡買了帷帽，琳琅戴着，也算防人口舌。
她這會兒還是個小姑娘，身材又窈窕，長長的紗帳幾乎垂到膝蓋，襯着她的身材頗顯寬大。徐朗從未見過她戴帷帽，這會兒看得直笑，被琳琅撓了幾把。
金光寺臨近淮陽城的中心，周圍街市繁華、商鋪雲集，離民居又近，是這淮陽城內外香火最盛也最有市井氣息的佛寺。來往的香客中多有官宦富豪家的千金，寺門外馬車迤逦，幾乎占滿整條巷子。
馬車在巷口停下，錦繡扶着琳琅下了車，徐朗便帶着崔十三在前面開路，琳琅和錦繡跟随。那些來進香的高矮胖瘦的姑娘中多有帶着帷帽的，徐朗看得多了，再一看琳琅藏在帷帽裏的身姿，覺得好看多了。
兩個人入內進香完，琳琅便扯一扯徐朗的衣袖道：“徐二哥跟我來。”
“到底要引薦誰？”徐朗至今還在雲裏霧裏，琳琅神神秘秘的不肯說，他也想不透這等沾滿俗世味道的佛寺裏能藏着什麽高人，不過他相信琳琅，亦如琳琅相信他。繞過寶相莊嚴的大殿，後面一溜僧房，再往裏是個小小的後院，裏面有廚房雜物間，灰衣僧人們往來忙碌。
這後院相對偏僻，香客們極少到來，琳琅站在門邊，仰起臉笑道：“我要引薦的人就在這裏，徐二哥猜一猜，是哪位。”
她的容顏藏在薄紗之下，徐朗看不清楚，卻能猜到她臉上的狡黠與得意。目光在院裏掃過，一衆僧人都是同樣的灰衣打扮，露着個光光的頭頂，乍一眼瞧過去，沒誰像是琳琅所說的高人。
徐朗定定神，挨個探究打量，那些僧人們倒也不在意，仍舊忙碌。
金光寺裏僧人多，最老的六十多歲，最小的才七八歲。認認真真瞧過去，雖然一樣是不起眼的僧人，其氣度行為卻是不同的，有人毛躁有人機靈，有人沉悶有人老實，看其言行舉止倒能猜度其性情涵養。
徐朗看了好半天，才篤定的指着角落裏一位劈柴的僧人道：“是他？”
琳琅順着他的看過去，頓時贊道：“徐二哥好眼光！”她若不是預先知曉，在這裏站十天半個月都未必能認出，誰知道徐朗竟辨得這樣準。琳琅不由對他識人的本事刮目相看，忍不住問道：“怎麽看出來的？”
徐朗低頭看她一眼，已是胸有成竹，“劈柴的手穩，柴也勻稱，不疾不徐透着法度。雖然一直沒說話，卻不像旁人那般讓人覺得沉悶，你再看他摞起來的柴……”
琳琅依言看了半天也沒看出個究竟來，徐朗不由失笑，“跟你說這個也不懂。不過他确實應該肚裏藏着乾坤。”
“瞧，我說得沒錯吧！”琳琅得意，徐朗便問道：“你是怎麽知道他的？”
“沒聽過大隐隐于市麽，我掐指一算，就知道這寺裏藏着高人。”琳琅故意含糊，徐朗也不再深究，吩咐崔十三和錦繡照顧着琳琅，他便往那僧人旁邊去了。
後面的事情自然無需琳琅操心。徐家鎮守漠北，靠的不僅是勇武剛猛，還要有智計，除了朝廷派的人外，也養了幾個軍師謀士，不過北邊畢竟不像這裏藏龍卧虎，謀士缺着呢。
眼前這個僧人三十餘歲，俗家名叫做陳皓，琳琅之所以看重他，是因為上一世朱家就是有他出謀劃策，才能在短短幾月內攻入京城。這人的文才武略琳琅有所耳聞，只是他前半生颠沛坎坷，才會懷着滿腹韬略隐遁在寺廟之中，這會兒還是默默無聞。
琳琅想要保徐賀而對付朱家，砍斷其臂膀是個捷徑，讓徐朗趕在朱成钰之前捷足先登，若能将陳皓收入麾下，那可是如虎添翼。
她頗有點自得，雖然前世苦楚颠沛，但能有這對有些事“未蔔先知”的本領，似乎也勉強算是件好事？
徐朗在陳皓身邊坐下便挪不動步兒了，這後院裏全是僧侶，琳琅也不好多待，于是帶着錦繡和崔十□□出去，在寺裏慢慢散步。
金光寺自建寺至今已有七八百年，經歷過改朝換代，戰火兵災，曾幾度被焚為焦梁，又數次修繕繁榮，禪院裏有道石牆，上面刻着寺院的歷史變遷。琳琅慢慢的看過去，沉浸于歷史滄桑。
禪院裏往來香客不少，琳琅正看得入神呢，就聽旁邊有熟悉的聲音傳來，“水鏡先生說那人就在這金山寺，可我怎麽瞧誰都不像？剛才那位主持，雖然談吐也是不俗，卻也沒他說得那麽玄乎。”
朱成钰的聲音！雖然隔世，這聲音琳琅還是能輕易從人堆裏分辨出來，這會兒聽到水鏡先生幾個字，忙凝神細聽。琳琅并不知道朱成钰當時是如何找到陳皓這塊寶的，只知道那是一年後的事情，如今看來是有人舉薦，朱成钰才會在這寺裏留神找尋。
“八成是水鏡那老道士胡謅，向來只有高人隐居深山的，沒聽誰會藏在這麽個小寺廟裏。”這聲音也頗熟悉，琳琅略一回想，那是沈從嘉。
朱成钰卻不贊同，“水鏡先生輕易不會誇人，想必那人确實有真才實學。寺裏的和尚就這麽多，我慢慢找就是了。”說着便往這石牆走來，道：“你看這金光寺歷經幾百年，雖然受的是俗世香火，裏面卻也大有門道，藏龍卧虎也未可知。”
他的聲音漸漸靠近，琳琅不願多待，當即就要離開，卻還是慢了一步——
“咦，這不是賀姑娘麽？”朱成钰的聲音突兀傳來。
琳琅未料自己戴着帷帽也能被他認出來，裝作沒聽見似乎不太妥當，若是平白不理人……她好歹還得顧着秦家的處境，只得回身勉強招呼道：“朱公子。”聲音一如既往的淡漠。
朱成钰那張臉總能叫人多看幾眼，金光寺裏進香的姑娘不少，雖然都要矜持點，但還是拿目光圍着朱成钰。這會兒朱成钰同一位姑娘打招呼，那些目光便齊刷刷的投了過來，豔羨有之，嫉妒有之，大多都是探究。
上一世琳琅和朱成钰走得近，自然也經歷過無數次這樣的情形，那時候她傻，還為此覺得驕傲，到了這會子再碰見這情形，卻是從心底深處厭惡，當即道：“有事在身先走一步，朱公子請便。”
“等等！”這回開口的卻是沈從嘉。上回沈玉蓮從睿王府回去後就說了琳琅的事情，沈從嘉這才得知他調戲的是秦家的外甥女，而今再會，整個淮陽城能讓朱成钰記住的“賀姑娘”能有幾個？況他雖認不出琳琅，對沒戴帷帽的錦繡倒也有點印象，當下問道：“這位就是新近來的賀六姑娘？”
琳琅有點尴尬，想要否認是不可能的，便點了淡淡“嗯”了一聲。這境地她是半點都不想多待，當下轉身要走，迎面卻有道人影走近，聲音萬分熟悉，“怎麽到這裏來了？”琳琅微微一笑，仿佛吃了定心丸。
首飾鋪裏沖突的四個人，再次碰到了一起。
☆、36|32
沈從嘉雖不認得琳琅，對徐朗卻是印象深刻。他在淮陽城裏胡作非為慣了，雖然小打小鬧不斷，沒出過大岔子，也沒人懲治過他，尋常有朱成钰在，也沒人真敢跟他動手，這些年将小霸王當得順風順水，何曾受過欺辱？
那日首飾鋪裏徐朗修理他的手段不算狠，但實在是叫他大跌顏面，後來那件事不知被哪個肚裏藏着壞水的人傳出去，沈從嘉還因此被人取笑過，是前所未有的奇恥大辱！
所謂仇人相見分外眼紅，沈從嘉雖然沒膽子再跟徐朗叫板，眼裏的怒火卻是半點都遮不住。尤其徐朗現下氣定神閑的站着，身形穩如山岳，雖是拱手致意，目光卻幾乎沒往他那邊掃，顯然是不放在眼裏。
沈從嘉恨恨，總得想個辦法殺殺他的銳氣才好。挑撥朱成钰跟徐朗交手顯然不是好主意，他的目光迅速掃過四周，瞥見半空飛來的一群鴿子時瞬時欣喜。
他的拳腳功夫拿不上臺面，玩蟲遛鳥的本事卻高得很，當即假意道：“那日冒犯徐兄和賀姑娘實屬無心，小弟就在這裏賠禮了。本該送個東西以表誠心，可今日空手過來……不如送個鴿子給賀姑娘取樂吧。”他擡眼瞧着半空，撮唇一聲低鳴，婉轉悠長。
半空中原本悠然飛着的鴿子仿佛受了召喚，緩緩向他俯沖下來。這原本也沒什麽，可沈從嘉纨绔當得久了，作弄人的本事學得齊全，這一聲低鳴不止是讓鴿子飛過來，還能附贈點東西。
半空中有一攤濁灰色的東西随着鴿子飛下來，算算正該落在徐朗頭頂。這東西無聲無息，根本不會有人發覺，沈從嘉暗暗正得意呢，誰知徐朗忽然向上揮出一掌，随即退後半步護住琳琅。
掌風掃過，那灘濁灰色的東西生生改了方向，如彈丸般迅速飛向沈從嘉。這改變不過是瞬息之間的事，沈從嘉大驚之下連忙矮身，那東西堪堪擦着他的頭頂飛過，發絲上染了一些，加上這驚慌閃避，叫他大為狼狽。
鴿子已然落在了沈從嘉的肩頭，他看向徐朗，就見徐朗正低頭同琳琅說話，“……好險，這不分場合的扁毛東西。”
旁邊有人眼尖，雖沒看明白徐朗那一揮掌，卻依稀瞧見有東西擦着沈從嘉頭頂飛過，再看看那無辜的鴿子，當即偷笑起來。
沈從嘉害人不成，險些叫自己栽跟頭，聽見徐朗一句話，瞬時臉紅。可這暗中的較量不能明言，他還得托着鴿子送到琳琅跟前。琳琅不做他想，接過來道了聲謝，看那鴿子倒是挺可愛。
旁邊朱成钰仿佛沒有發覺暗裏的較量，只是笑道：“沒想到徐兄也在這裏，倒是有緣。”
“六妹妹想順道來進香，便陪她來了。兩位也是來進香？”
朱成钰打個哈哈，“是啊，既然碰巧遇見，不如一起喝杯茶？”目光卻是往琳琅身上掃了一圈。
徐朗便拱手道：“俗務纏身，改日吧。我先送六妹妹回去，兩位請便。”說完便擡步離開，留下沈從嘉在那裏臉紅脖子粗的站着。
朱成钰等徐朗走遠了，才低聲道：“你還嫌丢人不夠麽？”沈從嘉心裏羞惱，卻不敢對朱成钰發脾氣，只恨恨的道：“這回是他運氣好，竟發現了鴿子糞。”
“你……”朱成钰一副恨鐵不成鋼的表情，低聲道：“你這哨聲在他看來，是班門弄斧！”
“啊？”沈從嘉沒明白。朱成钰看他一副不開竅的樣子，懶得再解釋，依舊帶他找人去了。
這邊廂徐朗帶着琳琅往外走，心裏覺得好笑。沈從嘉這點伎倆在他來說，确實是班門弄斧。鴿子不止可以養着玩，還能拿來傳信，漠北軍中養着的鴿子成千上萬且訓練有素，專門有人鑽研琢磨，徐朗當時還專門學過，比起沈從嘉可精熟得多了。
方才沈從嘉那聲音的意思他一聽就明白，是叫鴿子排洩的，比如有時鴿子誤食東西，就得叫它盡早排出來，有時候還能借這招傳機密的信丸，到沈從嘉手裏，這招也就只能用來作弄人了。
徐朗帶着琳琅出了寺門，到得馬車邊才低聲問道：“沒事吧？”
“沒什麽事，就打個照面。”琳琅坐在馬車裏，卻掀起簾子探頭向外，問徐朗，“徐二哥那邊怎樣了？”
“那人确實是個奇才，明日我再去一趟。”說着含義莫名的笑着觑琳琅，“六妹妹當真好眼光。”琳琅嘿嘿笑着不應，只是道：“那徐二哥可得抓緊了，聽朱成钰和沈從嘉閑談，他們似乎也在找這個人。”說完便放下簾子，縮到車廂裏去了。徐朗縱有疑惑，見小姑娘不願意說，也不再探究。
馬車裏琳琅抱着個軟枕，眯着眼養神。看徐朗的意思，八成是能請得動陳皓了，朱家的臂膀被挪到徐家，自是好事，不過這還不夠。
琳琅咬一咬唇，其實最好的辦法是揭出朱家謀反的狼子野心，趁早叫皇帝有所防備。
可這事說起來容易，做起來卻很難。且不論皇帝沉迷木工，對政務過問甚少，而朱家在樞密院又有錯綜複雜的關系，兵權不易收回，皇權又日漸衰弱，要對付朱家談何容易？
再說，朱家謀反的事做得隐秘，琳琅空口白牙自然不會有人相信，若要往背後去深查，她一介閨中弱質女流自是無能為力，徐朗的勢力在漠北，對這邊也是愛莫能助，若是動靜大了，反惹殺身之禍，在人家的地盤上吃虧得很。至于秦紫陽，那位才不會聽她一個十歲小姑娘瞎說呢。
尤其是琳琅現下并沒有半點關于朱家謀反的證據，告訴別人她重活了一世？誰信呀！
就算有人信，朱家在江南坐大，如今南邊又不太平，真個狗急跳牆，叫朱家提早起兵，徐家又沒做好準備，還不知是禍是福呢。
心裏糾結得很，朝政上關系糾葛錯雜，不是她一個小姑娘能輕易觸碰的，也只能一步步來。橫豎還有四五年的功夫，盡力鏟除朱家的羽翼，培植徐家的勢力，到時候就算朱家謀反也不怕了。
到了秦府門口，徐朗多日未見賀文湛，到了家門口自然得去拜望，琳琅也是幾天沒見父親了，倆人便一同過去。
在賀文湛那裏待到傍晚，往瑞安堂去的時候祖孫三代都聚齊了。秦老夫人、吳氏和梅氏并一個有臉面的老媽媽坐在一起摸牌，秦蓁在坐在老夫人旁邊看着，一室融融。
見了琳琅，秦老夫人便招手叫她過來，和秦蓁坐在一起。姐妹倆揀着葡萄慢慢吃，秦蓁問琳琅診脈的結果如何，琳琅邊說比以前稍有起色，秦蓁揪着她的衣袖，把她拉到內間道：“二十那天香香慶賀生辰，在她家裏設宴，我們一起去吧？”
秦蓁一提，琳琅倒是想起來了，朱家兄妹的生日湊巧都在九月，朱成钰是九月二十，朱含香九月二十三，為着方便，每年兄妹倆都是同一天慶生的。
只是……去朱家？琳琅下意識的抵觸，道：“今兒在停雲居裏走了半圈累得很，藺先生囑咐我好生休息。我跟朱含香也不熟，到時候你去就可以吧？”
“一起去嘛……”秦蓁難得來個姐妹，簡直想時時黏在一起。以前她就羨慕沈玉蓮和沈玉蓉姐妹倆相互照料，這回她也有個妹妹陪着，還漂亮拿得出手，哪肯放琳琅偷懶。怕琳琅真的累着，還許諾道：“這兩天你就在屋裏歇着，我叫木魚兒天天給你捏腰捶腿好不好？”
“不用木魚兒，錦繡每晚都要捏的。”琳琅跟她親近，繃着臉故意不答應。
“難道還要我親自給你捏才答應？”秦蓁握着她的腰肢就去撓，琳琅怕癢，忙往後躲。秦蓁一直纏着不放，最後琳琅實在招架不住，只得道：“好了好了，陪你去還不成麽。”
不過今兒還真是有點累了，陪着老夫人說了會兒話，用完晚飯就回去歇着了。
第二天豔陽高照，秋老虎姍姍來遲，外面還熱得很。
這等天氣裏琳琅愛犯懶，往二層去尋了本書，躺在窗邊的美人榻上消磨了半天時光。錦繡瞧不下去，不時的鬧騰着琳琅，“姑娘你倒是起來轉轉呀，坐久了不好。”琳琅哼哼一聲不理她。
錦繡沒奈何，“好歹到屋外的池邊走一圈也成呀。”
來來回回說了幾遍，琳琅不勝其煩，只得跟她出去走走。秦府裏随處是風光，這一出門就停不下了，沿着水池曲廊慢慢走，秋葉映在水面，長天碧空叫人心神皆暢。雖然天氣熱了點，這等明淨的秋景也叫人眷戀，于是一路觀賞到了後園，到秦蓁讀書用的小閣樓時，還進去蹭着聽了會兒。
興盡而返，身子卻覺得累，琳琅縮在榻上抱怨，錦繡勸道：“人說冬練三九，夏練三伏，姑娘雖不必如此，多動動對身子有好處。将來跟着徐姑娘練起來，也不用怕跟不上。”
“你還想讓我習武吶！”琳琅簡直無可奈何，翻個身向內側，“誰愛練誰練，我不要！”忽然又想起什麽，翻過身笑看着錦繡，“說起來，你這麽撺掇着我習武，是藺先生的主意吧？”
“是啊。”錦繡供認不諱，“藺先生說姑娘得強身健體，湯藥畢竟治标不治本。藺先生還說，你要是能習武把寒氣給驅出去呀……”
“藺先生藺先生，錦繡你是被他灌*湯啦？”琳琅笑嘻嘻的，瞧見錦繡臉上浮起的紅暈時愈發笑個不住。錦繡回過味來，登時氣哼哼的道：“我是為姑娘好，姑娘卻來打趣我！”扭身往香爐那邊去了。
琳琅看着她別扭的樣子，吃吃的笑。
錦繡比琳琅年長，如今也有十五歲了，放在別處是該放出府嫁人的年紀，只是她無父無母，出了府也沒處去，故而一直留在琳琅身邊。秦氏因為錦繡會功夫能貼身保護琳琅，格外高看一眼，先前想給她尋個婆家，奈何錦繡不樂意，便也作罷。
如今琳琅瞧着錦繡難得一見的羞惱模樣，心裏忽然隐約明白過來。藺通年近三十卻未娶妻，武醫兼修別有氣度，長相不算差，又成熟端方，身為醫者，照顧人的本事是一流的。錦繡跟他接觸得多了，不會是對他動心了吧？
想要細問幾句，那丫頭卻跑出去不再回來，只得放下不提。
九月二十轉眼即至，秦蓁雖然被教導要貞靜溫婉，奈何天生就是個活潑的性子，好動愛玩。成天被拘在家裏，難得有機會可以出去玩，又沒有吳氏管着，秦蓁自然期待，按例早起來掀了琳琅的被窩。
朱家兄妹生辰，淮陽城裏相熟的姐妹幾乎都要去湊個份子，是以秦蓁打扮得格外用心。琳琅的新衣首飾已然做好，都是這裏時新的料子樣式，衣裳鮮妍首飾奪目，襯得那張臉愈發漂亮。
秦蓁啧啧稱嘆，“以前都說香香是淮陽城第一美人，如今她這名號可是保不住啦。”
“姐姐自己照鏡子瞧瞧，論身段論容貌，你哪裏不出挑了？只會拿我取笑。”琳琅嘟嘴。容貌上自己确實勝出幾分，但她身量還沒長開，比起已顯高挑的秦蓁來，身段上根本沒法比。相同樣式的衣裳，穿在琳琅身上的時候增的是嬌豔，穿在秦蓁身上，顯的是身段。
秦蓁當真牽着裙角轉了個圈兒，十分滿意道：“咱倆就別窩裏誇啦，都好看！”
瑞安堂裏早已備好了飯，吳氏和梅氏風雨不
