第60章 煉金之秘（四）、這花的用處大了
穆拉的雄心壯志在當天夜裏就受到了打擊, 他發燒了。
因為是诋毀伯爵小姐為女巫，監工用上了最粗的鞭子，鞭子上還帶着倒刺, 抽下一記, 就能帶起一條血肉來。十記鞭子，他後背幾乎被抽爛了, 身上的舊麻衣也被抽碎, 肮髒的布絲嵌在傷口之中，與血肉混為一體。
穆拉不知道自己的舊麻衣上有多少細菌，當然就算知道他也沒辦法——他被扔在板棚裏，連一口水都沒人給，更不用說來給他挑出傷口裏的異物并清創上藥了。
更何況他躺的那個稻草堆都不知堆在那裏多久了，許多稻草本身就已經發黴, 還落滿了灰塵……
穆拉在半夜開始發冷。開始他沒在意, 因為現在已經是深秋, 長雲領的夜已然很冷，他又只穿了一件麻衣, 覺得冷也是很正常的。
很自然地, 他向着稻草堆裏鑽去, 希望靠這些幹草來取暖，而渾然不覺那些長滿灰塵黴斑的東西也粘在了傷口上……
陸希是第二天下午才終于騰出手來去了奴隸們住的地方。
連上了兩天舞蹈課，她走到哪兒耳朵裏都響着金妮的洗腦魔音, 感覺整個人随時都能來個快步旋轉似的。這麽暈頭轉向，她險些就把曲轅犁的圖旁邊加個小人, 讓它跟犁一起來個翩翩起舞。
琳和莉斯一路跟着她, 在最後時刻還想努力阻止：“小姐, 那些奴隸住的地方, 您真的不該過去……”又髒又臭的，怎麽好讓伯爵小姐過去呢。而且老約翰的病也不知道怎麽樣了，雖然伯爵小姐說那不是會傳播的咳嗽病，可——萬一她搞錯了呢？
再說，小姐不是已經做出了藥水，随便讓什麽人拿去給老約翰喝了不就行了嗎？雖然說——她其實心裏也有點疑惑的，那個什麽藥水，她是親眼看見的，就是用的河邊的柳樹樹皮放在水裏煮，煉金藥水，就這麽簡單嗎？
“藥水不能随便亂喝。”陸希無奈地說。這跟聖水不是一個路子，聖水激發自身，不管什麽病都能一口悶，哪怕治不好也不會治壞。但藥可不一樣，不對症的藥喝了不但沒用，還可能喝出別的問題來。
就比如說她用柳樹皮煎的這個藥湯吧——柳樹皮含有豐富的水楊苷，人體吸收之後轉化為水楊酸，是與阿司匹林類似的化合物，曾經被當做天然的消炎鎮痛藥來使用。但柳樹皮本身是有毒的，沒事可不能亂喝。雖然她基本可以斷定老約翰是重感冒導致呼吸道感染，但還是要親眼看一下才能放心用藥。
“其實不用那麽擔心，我們都戴着口罩，去看一下不要緊的。”只要老約翰不是肺結核，那問題就不大，至于說奴隸住的地方又髒又臭——她在黑莓鎮住過的貧民區還不是一樣，到處都是那啥，相比之下，這些奴隸住的地方還建了一個簡易的公共廁所，單論随地大小便的問題就比黑莓鎮強多了。
只是，才到老約翰的窩棚附近，陸希就愣了一下，只見窩棚外的空地上，科林被幾個奴隸圍着，身邊堆着一堆亂七八糟的東西，淨是些草根樹皮，甚至還有幾朵晚開的野花夾在裏頭。
監工大聲喝斥，幾個奴隸不敢停留，但一邊走一邊還忍不住回頭看陸希，似乎希望她會做點什麽似的。
“這是做什麽？”陸希莫名其妙地問科林。那幾個奴隸是指望她做什麽？
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科林有些忐忑地看了監工一眼，還是低聲說：“他們聽說小姐您煉金用得着，就把外頭能找到的植物都給弄回來了……”同為奴隸，他自己現在吃得飽了，也希望別人能好過，所以雖然明知道監工不高興，還是替這些人表了表功。
監工眼瞅這一地雜七雜八的東西，氣得鼻子都要歪了：“什麽亂七八糟的東西，也往小姐面前送！”真以為這些破東西能當做煉金術的材料啊？
陸希倒是笑着擡手攔住了監工：“這樣挺好。那些煉金術的材料也都是煉金師們試驗出來的，最初說不定也只是不起眼的野草而已。是誰帶回來的東西，今天晚飯多給他加一個土豆吧。”
監工一聽又要給加口糧，不免心裏暗暗叫苦，但也只能答應下來。幸好只是今天加一個土豆而已，如果是今後都要加土豆，那他還得去找上頭的管事，指定要挨一頓罵。
但是這種事兒——監工頭痛地看着地上的枯草爛葉，如果伯爵小姐賞了帶回這些的人，那以後能出去的人肯定也會挖些亂七八糟的東西，難道到時候還要給他們都加土豆不成？
“小姐——”監工吞吞吐吐，但想到事情如果鬧得不可收拾，管事自然不敢責怪小姐，那肯定就要他來頂罪，最終還是硬着頭皮說，“您這樣仁慈，可是這些奴隸不知道感恩，他們只會利用您的仁慈，來換取食物或者別的賞賜……”
“不，不是的！”科林第一次敢于反駁監工，“我們感激小姐的恩情的……”
他知道監工是什麽意思，但他收下這些野草，也是真心希望能夠對伯爵小姐有用。那個“蔥”和“蒜”，從前不也是沒有人相信它們有用嗎？如果他的父親能發現那些東西的作用，那伯爵小姐一定能發現更多有用的東西吧？
監工怒瞪他：“就這堆破爛，能有什麽有用的東西！”
“不——”陸希擺擺手，彎腰從地上撿起一棵野花，“這個是誰帶回來的？”挖得還很仔細，從已經半殘的花，到快要幹枯的莖，直到細細的根須都十分完整。
“是珍妮和朱蒂。”科林連忙說，“就是那天小姐您賞過的，燒那個——生石灰的姐妹倆，她們今天輪到去山上砍木頭……”
“很仔細。”陸希點點頭，“問問她們，在哪裏看見的這東西，生長得多不多，如果多的話——”她轉頭看一眼監工，“去把那兒圈出來，這些植物有用。”
“有，有用？”監工難以置信地看着陸希手裏的植物。這東西的莖已經變成了黃褐色，枝頭上的花只剩下一個灰黃色的花盤，邊兒上挂着幾片尚未被風吹落的花瓣，因為也已經幹枯，原本大概是深紅的顏色，已經幾近黑褐。
就這麽個東西，有用？監工仔細端詳了一會兒，忽然想起來自己在夏天的時候仿佛也見過這東西的，不是砍木頭的那座小山上，而是在別的地方。
監工猛地一拍大腿！嗨，他想起來了，這不是在城堡後面的樹林裏，就有一片的嗎？從牧月到熱月，都開出這種黃色花芯的花，只不過圍繞着花芯的細長花瓣顏色跟這個不盡相同，除了深紅色，還有白色、淡紅或者淡紫色，他有一次帶着奴隸們去那裏修剪草坪看見的。
“是嗎？”陸希有些驚喜，“很多？那你有功了。”
監工的臉立刻笑成了一朵花：“真，真的嗎？”
“真的。”陸希笑着點頭，“回頭你帶我去看看那個地方。”
“好好好！”監工喜不自勝，再也不說撿這些爛草葉子回來有什麽用了，“我記得那裏開了很大的一片花呢。”雖然，這種花到底是做什麽用的啊？
陸希笑而不語，只讓他把地上這些東西都收拾起來，等她回去慢慢查看，就進了老約翰住的板棚。
這花有什麽用嗎？這花的用處大着了。這可是除蟲菊啊，與大名鼎鼎的煙草，以及南方植物毒魚藤，并稱為三大植物性農藥的除蟲菊！
她手裏拿着的這株因為開紅花，就叫做紅花除蟲菊，另外還有白花除蟲菊等幾個品種。除蟲菊中所含的除蟲菊酯，對昆蟲、魚類、爬行類都有較強的毒性，可是對鳥類和哺乳類動物的毒性卻小，因此可以用來殺蚊蠅，防治多種農業害蟲，她小時候還在用的那種盤式蚊香，就是用除蟲菊的花朵磨粉制成的呢。
有肥料，有農藥，有工具，這三者都齊備了，才好搞農業啊！
不過除蟲菊有效成份主要在花朵裏，今年花期早都過了，只能等明年再搞，所以也急不得。現在還是應該把精力放到農具上來，那就得先把這個會做木工的老約翰治好。
唉，長雲領這人才太缺乏了，幾百個奴隸，會做木工的居然就一個，哪裏忙得過來？而且她還需要鐵匠呢，又不知該去哪裏找。
陸希一邊琢磨，一邊進了板棚。
有之前她下的命令，監工雖然心裏不情願，也給老約翰真的配好了炭火衣被，火盆上還有燒開的蔥白水，老約翰已經喝了一天了。
別看管他叫“老”約翰，五十歲的年紀在光明大陸的普通人裏也确實算得上老年人，但老約翰其實很結實，人瘦，卻瘦得很有些筋道，可見年輕的時候身體一定很棒。
這熱水熱飯，熱炭熱被的養了一天多，老約翰的情況就好了很多，出了一身汗之後人也精神了，熱度也退了些，一見陸希，他就要從床上爬下來磕頭，被陸希連忙示意科林給按住了——開什麽玩笑，再折騰得冒了風，這病還得加重。
要按陸希的意思，是想給老約翰仔細檢查一下的，最好能聽聽肺部的呼吸音。然而琳和莉斯死命攔着她，堅決不讓伯爵小姐靠近一個病了的老奴隸，陸希于是也沒敢說她還想把耳朵貼到老約翰胸口上，否則這倆女仆大概會當場昏過去。
無奈之下，她只好拿出煎好的柳樹皮水，讓老約翰喝一點，并叮囑科林好好觀察病情的變化，明天她再過來。
科林自然是答應不疊，老約翰坐在床上，圍着暖和的毛皮被子，感動得眼淚直流，語無倫次地表達了感激之情，就問起農具的事來。
陸希看他病還沒好，原本不想把圖紙拿出來，但老約翰一面拍胸脯保證他馬上就會好起來，一面又說拿了圖紙可以先好好研究，等病好了馬上就動手。陸希無奈之下，只好把羊皮紙拿了出來。
其實她有點兒不好意思，因為她沒學過正式的制圖，雖然把曲轅犁的結構記得很清楚，但自己畫出來就有點兒難以形容——這也是她要帶着圖過來的緣故，要是不當面講解，估計也很難按這圖做出成品來。
果然老約翰看得一臉懵逼，陸希只好咳嗽一聲，先講了一下犁的原理，然後再講了一下整個犁的樣子，最後才分別講解各部分的結構以及用處。等她講完，整個板棚裏一點聲音都沒有，所有人都是一臉欽佩的模樣，只差仰望她了。
“咳！”陸希有點尴尬，“怎麽了？”
“露西小姐——”莉斯眼睛亮亮的，“您怎麽想出這樣精巧的東西的？您還會造煉金魔像嗎？”
煉金魔像？陸希搜索了一下原身的記憶，把它理解為自動機器人，不由得搖了搖頭：“這可不一樣。”不會自己動的魔像算什麽魔像啊，而犁不過是一種工具罷了，必須得有人操控才行。
老約翰卻說：“煉金師大人們做的魔像，沒有裝魔晶也是不會動的。”他年輕的時候也是某個大商人的奴隸，跟着商隊跑過許多地方，見過一些領地裏有會自己在地裏活動的魔像，耙起地來自然是又快又好，還會播種呢。但這些魔像造價高昂不說，還需要用珍貴的魔晶做為動力，可細想起來，魔像耙地的原理，豈不是跟伯爵小姐說的這個“犁”很相似嗎？
而伯爵小姐的這個犁，雖然需要馬拉人扶，可也同樣不需要消耗貴重的魔晶。而且它用木頭就可以做，做成之後只要在前面套一個鐵質的犁铧——沒有鐵的話甚至用石頭打磨的也行——這個價錢可就很便宜了，跟魔像根本沒得比啊。
并且，木匠有的是，可會做魔像的人才有幾個？哪個更方便，一目了然。
“是犁地。”陸希有點心累地糾正他們，“犁，跟耙是不一樣的，以後種地的方法要改變，大家都要規範起來。”
老約翰激動得簡直想立刻做一個試試，但是記起剛才陸希說的話，只能暫且按捺下心思，只是拿着羊皮紙舍不得放下。
陸希看得好笑：“不用急在一時。這樣的犁可不是只要一兩把就行，你一個人也做不過來。先琢磨着做出一架，之後還需要你帶學徒，教更多的人做呢。”
監工在旁邊聽得有點着急，實在沒忍住，小聲說：“小姐，如果讓更多的奴隸來學做木工，那種地的人就少了……”小姐對這些奴隸也未免太好了，一會兒要教他們種植，一會兒又要給他們做工具，有這個必要嗎？再說奴隸總共就這麽多，讓他們去做犁，這些人就沒法下地幹活，這不是損失嗎？
“那是你不知道合适的工具能提高多少效率。”陸希随口扔出一句話，那幾個聽起來高大上的詞兒就把監工砸得一臉茫然，“煉金就是在制造更好用的工具，人類的每一次進步都是工具的産生和改進，工具改變世界，選擇改變命運。”
這一個個高深的詞彙把監工聽得暈頭轉向，幾個奴隸其實也聽不太懂，但卻是滿臉崇拜，一味點頭。陸希看得笑了一下，站起身來：“那就這樣，你先把需要的木料和鐵準備好，等約翰病好了就開始制做。”
監工懵頭懵腦地點着頭，忽然反應過來：“小姐，鐵，鐵可不行……”他一個小小的監工，可沒處弄鐵去，這玩藝又不像木頭長在山上，叫人去砍就行。城堡裏的鐵，他所能知道的只有廚房裏的烤肉架子和騎士大人們的盔甲兵器，這些，哪一個他也弄不到啊。
再說了，如果他跟管事說，要用鐵來做奴隸們種地的工具，管事大人肯定會給他一鞭子，好叫他醒醒腦袋，少說胡話的。
“行吧，鐵的事我來辦，你把木料和木匠的工具準備好就行，這總可以了吧？”陸希也不為難他，鐵質犁铧的事，等馮特伯爵看到了犁的效率，自然會答應的。
監工猶豫了一會兒，還是小聲說：“但是奴隸裏沒有會打鐵的……”
陸希挑起眉毛：“那騎士們的盔甲壞了怎麽辦？馬具壞了怎麽辦？難道都是去外面修理嗎？”
“以前城裏是有鐵匠的……”監工苦起了臉，“但是後來跟着教會跑了。聽說現在騎士大人們的盔甲——都是丹尼爾大人在修理……”
“喲，丹尼爾還會打鐵呢？”陸希不禁失笑，“行，那我跟他商量去。”
監工頓時傻了眼。他說這話是想提醒伯爵小姐，沒人能做那個什麽鐵質的犁铧，而不是提議讓丹尼爾大人去打鐵啊！天啊，要是丹尼爾大人知道這主意是他出的，那，那他的頭還保得住嗎？
天呀，他多什麽嘴啊！監工恨不得立馬抽自己十個嘴巴子。正冥思苦想怎麽才能打消伯爵小姐這個念頭，就聽外頭一陣哭叫聲響起來，好像就在不遠處的板棚裏。
“怎麽回事？”陸希也被哭聲吓了一跳。
莉斯連忙跑出去，沒一會兒就跑了回來：“小姐，有個奴隸挨了鞭子，現在快死了。”?
