第48章
可是她非但不能拒絕, 還得假裝高興接受他的好意。否則朱墨到張皇後那裏告上一狀, 張皇後沒準立刻将她請到宮中去，她可吃不起這份殊榮與辛苦。
朱墨這厮還笑得格外溫柔，“阿瑜，你怎麽好像不高興似的，是嫌我做得還不夠麽？”
夠了，夠了, 只求他老人家行行好，少擡舉她些, 楚瑜便千恩萬謝了。她抓住朱墨的衣領, 姿态柔旎到了極致，“怎麽會？大人對我的好意, 我求之不得。”
她簡直欲哭無淚。
楚瑜這位新夫人來了又走，走了又回，短短一月裏反複折騰, 府中的下人雖不敢表露些什麽, 背地裏豈有不議論的。不過夫妻拌嘴, 從來都是床頭吵架床尾和, 自家人的事, 旁人也不好置喙什麽。何況朱大人為了讨娘子歡心，連那美貌多姿的玲珑丫頭都攆了, 兔死狐悲, 他們難免也有些震懾，更不敢多置一詞。
南嬷嬷自從見識了朱墨在楚瑜身上傾注的心力, 再不敢冷眼旁觀，而是老老實實的教導她管理內宅之事，漸漸将掌家的權柄移交到她手中。
楚瑜于此道還是張白紙，好在她天資聰穎，又肯下苦功學習，南嬷嬷教導起來并不十分費力。約略半月之後，楚瑜就能将府中的事務處理得井井有條了，當然這也是由于朱府人口本來就少、瑣事不繁的緣故。
除此之外，朱墨在京中買下的商鋪，城西城東兩處置下的田地，南嬷嬷也都慢慢叫楚瑜知道——身為衛尉府的女主人，總不能對這些事一竅不通。
楚瑜見到那堆成厚厚一疊的文契，嘴巴不由得張大，幾乎都能塞下鵝卵了。她難以置信的道：“有這麽多呀？”
南嬷嬷微微蹙眉，“夫人有什麽疑問嗎？”
楚瑜回過神來，忙讪笑道：“沒有，只是略感吃驚而已。”
她總覺得朱墨的身家仿佛是個無底洞，還以為是他素日裏貪墨所得，因此心中常懷警戒，沒想到卻是來自這些田莊鋪子的出息，這倒令她放心了許多。
楚瑜吩咐盼春望秋二人将契書分別抄錄一份，好帶回房中細細查看，又面向南嬷嬷道：“這些鋪子平日裏都是由誰打點的？”
南嬷嬷道：“有些是合別人入股，譬如南明侯鐘世子等人，他們自會派人打點，另一些則是由大人親自安置。老奴平素不管這些事，每月月初，各地管事自會将賬冊送來，大人偶爾亦會過目。”
楚瑜一聽這話便知道，朱墨大概是不理會這種小事的，而是全責交由下人代辦。也多虧南嬷嬷忠心，從未想到從中謀取私利。思及此處，楚瑜頭一回對這位端正古板的老人家産生了類似尊敬的感情。
不過朱墨已經成家，南嬷嬷為了避嫌，這些事自然得移交到她手中。楚瑜想到何氏手裏那幾間碩果僅存的商鋪，多半是請相熟的親戚打理，因為生人信不過。可惜朱墨卻是孑然一身，若能有些四五門子的親戚，事情也會容易許多。
楚瑜在家時跟着先生學過算學，記賬對她而言是不難的，加之有南嬷嬷從旁指點，很快便能夠上手了。不過若幹年的賬簿堆積繁多，要一本一本的看清楚，非花費相當的時間不可。
這一日楚瑜依舊坐在窗前翻看賬冊，盼春給她倒了杯熱茶來，又清脆的笑道：“才将二門上的小厮擡了一筐東西，小姐可知道是什麽？”
這丫頭也學會賣關子了，楚瑜瞪她一眼，耐着性子，“是什麽？”
“小姐您見了就知道了。”盼春俏皮的擠了擠鼻子，因授意讓幾個當值的老媽媽将東西搬進來。
掀開頂上的布幔一瞧，編織精細的竹筐裏卧着一堆青杏，整整齊齊的碼列在一起，且似乎是腌漬好的，透出一股酸甜沖鼻的清氣。
沒聽說朱墨有這樣務農的親戚，楚瑜皺起眉頭，“這是誰送來的？”
盼春這時就不像方才那樣好顏色了，朝院牆外努了努嘴道：“還能有誰，先前送回尚書府的玲珑姑娘，人雖然去了，卻還惦記着咱們府裏呢，聽說大人病中胃口不佳，特意送了這筐腌柿來，作為佐粥的小菜。”
這丫頭倒是好心思，知道金玉器物都不值得什麽，倒會在細節處下功夫。楚瑜微微勾起嘴角，紅杏枝頭春意鬧，兩小無猜正當時，沒準這些柿子也是玲珑一個一個親手揀好的，想着朱墨每嘗一粒，都能惦記起她來。
可真是個妙人兒。
盼春适才的笑容早沉下去，一臉憤慨的道：“這個玲珑，都送回原籍還不安分，以為憑幾個柿子就能扭轉乾坤麽？這樣粗口麻舌的東西，狗都不吃，虧她有臉叫人送來。”
她伸腿欲将那竹筐踢翻。
楚瑜擡手制止她，鎮定的道：“別人有心，這份心意可不能糟蹋了。”
說着便命令幾個婆子将酸杏擡到後房去。
盼春不解的看着她，“小姐您想怎麽處置，不然讓奴婢拿出去喂狗得了。”
“瞎說什麽呢，這是她特意準備了為郎君開胃消食的，自然得問過郎君自己的意思。”楚瑜從容說道。她可不會糊塗到在這種小事上争風吃醋，況且，正好也能試探一下朱墨的反應——他攆走玲珑時，到底是毅然決然、還是情意綿綿的？楚瑜可不想這丫頭不撞南牆心不死。
這時候裝什麽大度，盼春小聲嘀咕了一句，正欲深勸，忽見望秋急匆匆進來，滿臉是汗道：“小姐，外頭來客人了，南嬷嬷不敢擅作主張，讓婢子請您過去呢！”
天底下還有南嬷嬷應付不了的客人？楚瑜眼中閃過一絲驚訝，将賬簿收進抽屜裏，用鎮紙壓着，這才款款整衣起身。
靠近門庭，已聞人語喧嘩之聲，聽得出來，南嬷嬷正竭力安撫來人，至于幾位大駕光臨的稀客，則顯得有些急躁。
南嬷嬷見她近前，忙欠身施禮，“夫人。”這位老人家向來泰山崩于前而面不改色，此刻額頭卻有細汗沁出，可知此事連她也覺得煩難。
楚瑜目光微沉，看向青石階下，這下就更叫她吃驚了。原來這幾位客人并不如她想象中尊貴，而是衣衫簡樸的一對男女。男的約莫而立之年，穿着一身粗麻布衫，兩腳急促不堪的拍打着，臉上同時具有小市民的老實與狡猾。那婦人則看不出年歲，想來也有二十出頭，簡單挽了一個髻，臉上并未十分妝飾，衣着倒是清潔得多。
兩人身後還牽着幾個孩子。
男子見這樣一位服飾華麗的夫人出來，忙越前一步，叽叽呱呱的說些什麽，楚瑜半晌也沒聽清，臉色不由微微冷下去。
這是哪來的一群閑漢！
那婦人知她誤會，忙将丈夫拉過一旁，耐心安撫住他，繼而滿面笑容的上來道：“這位便是弟妹吧？聽說二弟去年剛和你成親，我們兩口子事忙，也沒來得及道賀，實在抱歉得很。”
這婦人倒是很懂禮數，不過她話裏的稱謂楚瑜就聽不懂了，她将目光投向身畔的南嬷嬷。
南嬷嬷附耳解釋道：“說是朱大人在老家的親戚，還是一家子兄弟……”
婦人可巧聽見這句話，忙擠上前道：“對，咱們是從濟寧老家過來的。”
說着便要往門裏擠，幾個伶俐的丫頭忙攔住她。
婦人一臉錯愕，楚瑜看着越發頭疼，她可從沒聽說朱墨還有個老家哥哥，瞧南嬷嬷的樣兒，顯然她也沒聽聞過。
這婦人看着又頗情真，楚瑜不得不多問一句，“你說你們是郎君的親戚，可有何憑據麽？”
刻意用親戚一詞代指，其實是間接模糊了他們的身份。
婦人尚有些愣怔，男子已罵罵咧咧上前來，“我早說朱墨是個狼心狗肺的雜種，連下人也都是些狗眼看人低的，你還低聲下氣做什麽？趁早闖進門去，他還敢不接待咱們二人不成？”
此言一出，衆仆婢都微微色變，連南嬷嬷也失了平日的圓和，顯出幾分冷嘲。
婦人知道不好，忙捂住丈夫的嘴，陪着笑臉道：“今日多灌了幾口黃湯，他平時不是這樣人，還請弟妹多體諒則個。”
楚瑜看戲看了半天，也瞧出些門道來，看來這群人是打定主意要來認親戚了。無論是真是假，她自己可不能引狼入室，總得先征求朱墨的意思再說，因微微笑道：“這樣吧，你二位初來乍到，咱們從前也未見過，貿貿然放你們進來，萬一是賊可怎麽好……”
婦人忙道：“沒有那種事，弟妹你誤會了！”
楚瑜可不管什麽誤會不誤會，依舊說道：“這樣吧，我想了個折中的法子，先送你們到客店住一晚，等郎君晚上回來，若果然不假，再由郎君親自将二位接回，你們覺得如何？”
這段話雖然客套，可是也難免生疏冷漠。那男子聽了立刻便要發作，還是婦人好性子，怕他胡言亂語，将其拽到一旁密密的商量些什麽。
兩人說話的聲音雖低，楚瑜隐約聽見什麽“吃得苦中苦，方為人上人”“福氣在後頭”之類的話，臉色于是更加不愉。照這般看來，即便這兩人真是朱墨的嫡親，也必然不是好相與的。
婦人勸住她家那口子，面上的笑容更加卑屈謹慎，她幾乎是忍氣吞聲的道：“那便聽弟妹的意思吧。”
楚瑜便讓盼春掏出一錠銀子給她，揚起下巴道：“這個應該夠你們一夜住宿了。”
豈止一夜，這一塊少說也有二兩多，住半個月都不成問題呢。婦人喜不自勝，忙用牙咬了咬，見是真貨，這才心滿意足的揣進袖裏，告喏離去。
楚瑜站在臺階上，看着這拖兒帶女的一家子浩浩湯湯出門，這才轉身和南嬷嬷商量起對策來。
無論她如何逼問，南嬷嬷始終将頭搖得如撥浪鼓般，堅定的道：“老奴可從未聽說朱大人還有一位長兄，大人未足十歲便流落京城，饑寒交迫，若非機緣巧合，只怕早就餓死了，若家中還有親族在，怎麽眼看着一個小孩子凍餒至死而不施以援手？”
楚瑜也不相信這種事，不過大千世界無奇不有，或許真有這樣的狠人也說不定。
