第54章 圍困
“武王即位後第四年春，西周國力愈盛，殷商忠臣盡失，分崩離析，八百諸侯齊心向周。見時機已至，武王遂發兵五萬，橫渡黃河，誓師孟津，與商軍交兵于牧野。
纣王敗，***于鹿臺，商滅，周朝建立。”[1]
……
又是那個夢。
天空像是個被捅破的窟窿，撕裂出背後洶湧濃烈的血色華光。萬事萬物都被燒死在眼前，生靈塗炭，天火肆虐，整個六界凋零成一片地獄。
她獨自站在懸崖頂上，看着那些拖着長長焰尾的隕石接連墜落下來，砸碎陸地，焚毀森林，蒸騰海洋。
有人附在她耳邊，輕輕說：“你看，新紀年要開始了。”
她猛然轉身，對上一雙晶石般半透明的玻璃眼珠，夢境陡然碎裂開。
葉挽秋冷汗津津地從床上醒來，耳邊嗡嗡地響着，心髒跳動得有些失衡而緩慢，沉重的倦怠感爬滿她的四肢。
似乎每次都是這樣，一旦她清醒過來，夢裏的畫面就開始逐漸模糊褪色，難以辨清。只有那雙眼睛和那個聲音還烙印在她的腦海裏，缭繞不散。明明是陌生的，卻總讓她覺得有種說不上來的失落和熟悉感。
她盯着面前的木料牆壁茫然了好一會兒，然後才轉頭看向窗邊。過于明亮的陽光從縫隙處傾瀉進來，像一條發亮的金黃河流，沿着地面和桌椅攀爬着，安靜而燦爛。有細小的灰塵在空氣裏無聲沉浮，被光線鍍上一層灰蒙蒙的淺金。
北方的春日清晨還是有些冷，葉挽秋靜坐在床上沒一會兒就開始有些發抖。回神後，她迅速穿好衣服，梳洗完畢，簡單吃了點早餐，離開住處去往鎬京郊外的軍隊作訓場。
自從孟津觀兵事件結束後，鎬京郊外的這片場地就被劃分為了軍營所用地。哪吒用了大半年的時間，将姬發全權交給他帶領的四千名前鋒軍，精簡篩選到了如今的一千五百人。再從其中挑選出二十來個人類與妖魔生靈作為先遣隊，讓他們去負責管訓剩下的全部兵力。
到底是從當初的陳塘關總兵府裏出身的，哪吒對于軍營裏的生活以及兵力的如何訓練，幾乎是沒有任何障礙地就适應上手了。
除了一開始有點麻煩。
因為哪吒的形貌跟他們心中的先鋒統領差別實在太大。
那種感覺就好像你在等一輛威震四方的軍用悍馬H2，結果上級卻給你派了一輛蘭博基尼——好看是好看，可是用途不對啊。
尤其被周圍一群五大三粗的大老爺們一襯托，哪吒的身形看起來簡直纖瘦單薄到有些過分，怎麽看都不是在軍營裏待過的人。
也難怪有些直腦筋的妖會暗自忖度，該不會這位新統領是個女扮男裝的神族姑娘。
但是想歸想，說出來就是你的不對了。
葉挽秋看着在嬉皮笑臉着問出“你其實個女孩子吧”後，被哪吒單手掀翻在地不省人事的白首天狗妖，不由得滿臉同情。
其他妖靈見狀，紛紛褪去人類外形的僞裝，顯露出原本的妖相朝哪吒圍攻過來。
哪吒擡頭，烏黑的眸子中目光淩厲，清冷鋒銳的眉眼間好似凝着層深厚的冰，臉上神情依舊。
他側身避過蛇妖迎面而來的攻擊，迅速移步擡肘，撞向對方不設防的背部，迫使他撲通一聲跪下來。感覺到周圍的氣流因為妖力的波動開始微微震顫起來，哪吒單手撐在那蛇妖因為痛苦而佝偻起來的背上，一個輕盈利落的空翻後，順勢踢在那頭犰狳的面門上，将他擊退到丈餘開外。
盡管比起人類，妖靈的速度已經是無法企及的迅捷，但哪吒的身法顯然更快。這麽多妖靈圍攻他一個人，他卻應付得游刃有餘，甚至還會刻意引導兩只妖靈一起朝他進攻，這樣就能通過變換方位來讓他們自相抵消。
看着哪吒再一次的從兩只妖物左右包抄裏化解而出的時候，蟄伏在一旁等候多時的三首青雀終于得了機會，化作原身，雙翅扇動着揚起漫天風沙，快如閃電地朝他撲過去。
“哪吒？”
葉挽秋下意識地喊一聲，卻見在滿目塵埃裏，忽然綻開一朵神力凝成的赤金火蓮。無數滾燙的神火從蓮花中燃燒生長起來，驅散風塵，凝聚成數條鎖鏈，将那只三首青雀纏繞緊捆住，拖着她朝烈火最盛的火蓮花中央墜落進去。
青雀在獵獵金火中拼命掙紮鳴叫着，被迫化成人形，抱頭大喊：“大哥大哥！別別別，別燒了！這是我剛換的羽毛，很難長的！別燒了別燒了，大哥，您是我親哥！英俊潇灑風流倜傥氣宇軒昂儀表堂堂的哥！”
哪吒皺下眉，面無表情地反手一揚，将那只叽叽喳喳的青雀拍進地面的沙坑裏，冒出一陣像是已經燒焦了的灰煙。
解決完對方後，他重新将目光轉向周圍舉着冷/槍目瞪口呆的人類，手掌虛擡間，無數簇火焰從他們手上的槍首自燃而起，将那些鋒利的槍/頭瞬間熔毀掉。
焰花浮動着，被哪吒收回掌心間握滅，只留幾星輕薄塵土掉落。
他走回原來所站的位置，仿佛什麽都沒發生過一樣，平視着面前的人類和妖靈，語氣淡然：“沒有其他問題的話，列隊吧。”
這次大家都學乖了，除了實在爬不起來的幾只妖靈，其他的都整整齊齊地站在了哪吒面前。
“你們原來的偏将是誰？”哪吒問。
“回統帥，是……是……”那人說着，看了看一旁剛從沙坑裏爬出來，灰頭土臉懷疑妖生的三首青雀，“是若晴偏将。”
哪吒嗯一聲，也不看對方，只簡短地說了自己還有葉挽秋的名字，末了又補一句：“任何時候，葉挽秋的話就等我的話，能明白麽？”
“明白！”
葉挽秋有些驚訝地看向哪吒，聽到他繼續說到：“你們目前有四千多人，但前鋒軍不同于其他，我并不需要這麽多虛量。往後，我會把人數削減到一千五左右。要退出的，現在就可以，不願意的，那就由我來選。”
他說到做到，還真就将整個前鋒軍精選到了一千五百人。如今剩下來的，都是這半年來被層層訓練篩選過的。
葉挽秋到的時候，先遣隊的訓練還沒正式開始。畢竟只要可以，他們誰都不想站到哪吒對面去和他示範演練。在這點上，人類和妖魔的立場取得了空前一致。
所以“三族和諧靠哪吒”這句軍營專用調侃是有道理的。
若晴作為偏将，在這種時候總是背負着各位同伴的殷切希望，深感壓力巨大，愁到掉毛。她眼巴巴地望着葉挽秋，就差當場表演猛禽落淚了。
這個場景總感覺特別熟悉，就和當初葉挽秋高中軍訓的時候一模一樣。
她伸手摸摸脖子，提議着說到：“反正都是示範，要不，我和你練吧。”
哪吒側頭望着她，神色不自覺地柔和下來幾分，略帶驚訝，思索一會兒後又輕輕點頭：“也好。”
聽到他這麽說後，若晴一下子松了口氣，感覺大早上就出了一背冷汗。
從招式習慣和攻擊路數來說，兩個人早就已經對對方相當熟悉了，哪怕是一擡手一側身，也能立刻領會到相應的意思。若晴看着面前配合得極為默契的一紅一白兩道身影，忽然發現自己剛剛想錯了。
原本她以為作為進攻示範的應該是哪吒，可整個看下來才發現，一直在出手攻擊的都是葉挽秋，哪吒只是在避讓和截停她的招式，甚至都沒還過手。
此等區別對待，簡直催人下跪，猛禽落淚。
……
武王即位第四年春，四月中旬的時候，哪吒帶着前鋒軍去往汝臨關行軍演練，勘察地形。恰好墨琰也從朝歌傳來消息，如今殷商所能用的忠臣除了聞仲以外，基本都棄逃了。而在之前用以切斷殷商和其西部諸侯國聯系的犬戎，密須兩場戰役中，聞仲已經格外注意到了哪吒所帶領的前鋒軍。
錦函裏寫：“妖狐善蠱，行詭術，聞仲調兵數度，駐汝臨關，恐危鎬京，脅前鋒。”
收到姬發轉傳來的消息後，葉挽秋立刻動身前往汝臨關。
而此時的汝臨關外，軍營駐紮地已經布置完畢，可派去提前勘探的十餘名前鋒軍卻遲遲沒有回來。若晴帶着兩個妖沿着同樣的路線一路去找，最終只帶回來了僅剩的一個同族生靈，英招，還有一個已經半人不鬼的人類。
英招倒是受傷不重，妖靈天生的愈合能力雖然在人間已經被削弱不少，但稍加休息後也還是并無大礙。
可和他一同被救回來的人類就沒那麽幸運了。
哪吒眉宇輕皺地審視着面前的人，對方的皮膚已經不再是正常人類會有的色澤，反而泛着一種奇詭的青灰，甚至有些明顯的皺縮跡象，像是極度脫水造成的。眼瞳裏更是烏黑一片，沒有半點眼白，看起來既不像真正的死人，但也完全不是活人。
淡淡的金紅神力從哪吒的指尖生長出來，輕盈飄落在那人身上，又很快融入進去，沿着四肢百骸蔓延游走。陷入深眠的人開始逐漸不安起來，身上隐隐冒出些許濃重的妖氣和金紅神力在糾纏對抗着，被一點點削減磨滅。
妖氣潰散的瞬間，面前的人類也終于恢複了正常，只有傷勢最嚴重的左手還殘留着斑塊狀的青灰。
他睜開眼，看清眼前的人是誰後，立刻想掙紮着起身行禮，卻看到哪吒對他搖搖頭，示意他不用。
“謝統帥。”
“你們出了什麽事？”
“回統帥的話，我們在汝臨關外遇到了商軍的大批人馬。但那些人……”說到這裏，他似乎有些茫然，很快又閉上眼睛，像是回想到了什麽極度痛苦的畫面，“他們不像是人，他們……全都是從地底下忽然出現的。我們其他的同伴都被……”
“我知道了，你先休息。”
哪吒說着，起身就朝外走去。他身高腿長，走得又快，若晴跟在他身後，得一路小跑着才能跟上。不過由此若晴也能感覺出來，雖然從頭到尾哪吒都沒什麽明顯的表情變化，但他似乎是生氣了。
因為這次派出去的人裏，生還回來的只有兩個。
“英招在哪兒？”
“在您的營帳外等着。”
“他傷勢如何？”
“基本無礙了。”
“好。讓他過來。”
聽完英招一五一十的複述後，哪吒大概明白了那些從地底下鑽出來的生靈到底是什麽。
“統帥的意思是，汝臨關裏出現的那些，是被妖蠱煉化過的活人？”若晴驚訝地說到，旋即認真回想一下，“能做到如此的妖靈，那必定是修為深厚，而且還得是極擅長使用蠱惑之術的才行。”
“商王宮裏不正好有一位麽？”
“您是說妲己？”
“她曾經将整個朝歌都圍困在靈傀陣下，要做到如此倒也不難。”哪吒說到這裏，心裏更加疑惑的确實另一個問題。
就算妲己能做到如此，那她又是怎麽知道他們如今會在汝臨關的？
正想着，營帳的門簾忽然被掀開，光影晃動間，葉挽秋從外面疾走進來，手裏還拿着一卷錦函，語氣有些焦急地說到：“墨琰傳來的消息。”
哪吒看着她，微微錯愕一瞬，将她手裏的錦函接過來，又把手邊剛倒好的水遞給她：“你歇一下。”
葉挽秋正好口渴得不行，端在手裏直接一口氣就喝完：“你們這地方也太難找了，我一路上問了快十個人才找到。”
“路上還好麽？”
“沒什麽事。”
她話音剛落，忽然有人來報，汝臨關外有大批商軍集結，正在步步緊逼向他們的營地。
“動作還挺快。”哪吒不帶情緒地評價到，手中火焰蹿騰，将那卷錦函焚毀得一幹二淨。
“是汝臨關的駐守軍？”若晴問。
“是聞仲。”哪吒搖頭，“犬戎以及密須戰役後，他應該是推測到我們下一步會勘探和攻破這裏，所以提前做了準備。走吧，既然他們要來，那我們也就不用去找了。”
看着若晴迅速去召集其他前鋒軍的身影，葉挽秋轉向哪吒：“你打算怎麽做？”
“聞仲的目的是為了全殲前鋒軍，保住汝臨關，為來日纣王若有需要撤退而留下後路。”哪吒說，“汝臨關外就是森林，再往外便是一片易守難攻之地。他手上的軍隊恐怕都已經是被妖蠱煉化過的活死人，用普通的方法是根本殺不死的。況且對聞仲來說，他最大也最容易得手的目标就是前鋒軍裏所有的人類。”
他說着，起身來到已經繪制了一半的地形圖前，指着其中一處地方問：“能将這裏全部封鎖起來麽？”
“隔離帶啊。”葉挽秋理解地點點頭，“這兒看起來比陳塘關小多了，沒什麽問題。”
“好。”
已經沒有多餘的時間去收撤營地，所有的前鋒軍以最快的速度分成兩批，人類和妖靈各自列隊。
按照哪吒的安排，葉挽秋和若晴将人族軍隊帶去了營寨背後的高地，以晶石屏障作為隔離，占據着制高點守住駐紮點。
因為前鋒軍性質的特殊性，在他們所接受的訓練裏，不管是遠距離的弓兵箭雨戰，還是近距離的刀槍交兵戰都必須應付自如。
在以往的同族戰争中，這支軍隊向來是極占上風的，可是一旦遇到人族以外的生靈，他們所能擁有的勝算還是沒多少。
更何況，聞仲這次，就是沖着這些人族士兵來的。
收到若晴的完畢手勢後，葉挽秋從樹枝上輕盈一躍，懸浮在半空中。無數的白色光點從她手中飄散零落，盛大如一場蒼白大雨覆蓋在地面上，凝結起一層光滑平整的半透明晶石層。
它們不斷延伸擴張着，将整個山頭和已經撤空的營地同外面隔絕開來，漸漸生長成型，旋開成一朵巨大的蓮花，端放在深青色的山尖上。明亮的光線在那似冰似玉的石蓮花上鋪開一層精細璀璨的光暈，虹影流動，素華無暇，每一寸紋路都幹淨澄澈到沒有半分雜質，像從至深至潔的夢境裏打撈出來的那樣純白。
葉挽秋停在蓮瓣尖上，低頭看着下面那些神情或焦躁或沉重的人群說：“這次汝臨關外的那些軍隊是沖大家來的，而且都不是人類。你們是跟着統帥快兩年的人，沒有你們就沒有所謂前鋒軍，也沒有西岐軍的先行部隊。所以，絕不能讓你們去白白犧牲。只要守好自己能以待來日，這場仗就算我們打贏了，明白嗎？”
“明白——！”
“若晴留在這兒，守好營地。”
“那你們和統帥一定要多加小心。”
“放心吧。”
說完，她轉身朝前線飛去，緩緩降落在哪吒身旁，和他交換一個眼神後，又共同看向面前的一片開闊谷地。
有細微的馬蹄聲從遠處傳來，被周圍的風聲撕扯得斷斷續續，若有若無。整個偌大的平坦谷地間，只有他一個人，單槍匹馬，拖着一道孤影，一步一步朝哪吒和葉挽秋他們走來。
“怎麽只有一個人？”犰狳嘟囔着。
哪吒看着勢單力薄的對方，目光從他被鐵甲遮住一半的臉，來到那不斷有規律地踩踏在地面上前進的馬蹄上，忽然一把抓起葉挽秋，低沉着嗓音朝其他妖靈厲喝到：“撤開！”
風火輪從他腳底顯形而出的瞬間，蔓生開一道熾烈的火牆在地上，将那些幾乎是同時從地面鑽出的枯槁人手燒成灰燼。
只一瞬間，剛剛還空無一物的谷底忽然開始震動起來，團團青煙從地面裂開的縫隙間冒出，緊接着是許多披甲佩劍，膚色青灰，形容怪詭的人類。
他們都是被妖蠱煉化成的活死人，數量更是有接近三千人之多。地面對他們來說更像是可以随意隐沒或顯形的水流，有的是行走在地上，有的則只露出了一半的身軀在地面，還有些一出現就直逼山頂。
“這麽多人類？”英招不由得愣了愣。
“他們已經不算是人了。”綽霜搖搖頭，嘴角扯起來，不冷不熱地說到，“說不定連怎麽變成這幅樣子的都不知道。不過，要是能活捉一兩個當試樣，看看到底是種什麽妖蠱之術做成的，說不定也挺有意義。”
英招翻個白眼：“要看你自己看。”
“行了。”哪吒開口打斷他們的對話，手中火光明滅間，紫焰尖槍已然在握，“聞仲要活的，其他的這些，随你們喜好處理。”
“是，統帥！”
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