第52章 登高相望
山洞裏火堆劈哩叭啦輕微作響,衛莊算着時間,拿了蓋聶的木劍把灰燼裏埋着的鹿的胃袋撥到一邊,等蓋聶再休息半刻就能食用。之前在昆吾他被蓋聶重傷落水,蓋聶在谷底照顧他時用過這個法子。
洞外傳來蟲鳥的鳴叫之聲,遠處或許還有別的野獸。衛莊支着一條腿,撐着鯊齒阖眼運功,片刻間睜開眼睛,起身走向洞外。
一只藍色的蝶翅停止他指尖之上,鳥腿上系着一只小竹管。衛莊取下竹管,展開裏面的羊皮紙低頭去看流沙的情報。
等蝶翅飛走之後,衛莊轉身,正好看見蓋聶睜着一雙眼睛看向自己。
他嘴角微不可查地松了一下:“醒了?”
蓋聶略略颔首,然後撐着地慢慢坐起來。等衛莊走進山洞後,他開口問道:“可是桑海有了變故?”
衛莊冷笑道:“李斯行動了,帶着皇帝的旨意和帝國的軍隊,包圍了小聖賢莊,逼着儒家掌門交出藏書閣的六國竹書,否則就按照謀逆不臣論處。”
蓋聶擰着眉,半晌嘆息道:“這是一場諸子百家的浩劫。”
衛莊愉快而冷酷地笑了兩聲:“六國已亡,這不過是效仿昔日周武王滅商書的做法。”他看見蓋聶鎖緊眉頭沉思,就忍不住再刺激刺激他:“比起六國文書,你恐怕應該更加關心墨家去談判的那兩個人的近況。”
蓋聶驚訝于流沙情報網的效率,他做出最壞的假設:“高統領和鐵統領被田猛捉住了?”烈山堂是想用高漸離和大鐵錘逼的墨家置身事外?或者用這兩人的性命逼迫墨家選擇烈山堂作為俠魁?這樣的打算算得上有用無謀了。
衛莊嗤笑:“兩日之前,我記得你并不贊同我聯手對付田虎的提議。如今,你還這樣想嗎?”他最後的疑問帶着微微上揚的調子,顯然是在幸災樂禍。
蓋聶神色平和,看向衛莊:“小莊,我說過,這是一個局。我以為你并不想做任何人的棋子。”
衛莊把羊皮卷投入火中,看着火焰舔舐了手卷,冷哼道:“我還以為你忘了你自己的身份。”他看了一眼沒有打算繼續開口的蓋聶,用木劍把烤好的野鹿的胃袋撥到蓋聶面前。
他是故意的。
蓋聶看着被火氣熏得焦黑的劍身,和散發着草糜味道的鹿胃,權衡之後決定暫時忽略劍的問題。早年在鬼谷時,衛莊秉承着君子遠庖廚的思想從不靠近竈間。按照僅有的幾次經驗來看,如果不小心流露出任何妄圖指教的态度,後果往往都很嚴重。
……
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李斯已經不年輕,任帝國丞相至今,早已位極人臣。世人只知李斯深得帝王寵愛,誰又知道他夙夜勞心的不易。
一連數日,他往返奔波于桑海和鹹陽宮之間,待他回到鹹陽宮的時候,已經非常疲憊。
沖沖梳洗整裝,李斯駕車去往鹹陽宮晉見帝王。往日帝王知曉他歸來,都不會讓他久等,因為他帶來了帝王希望知道的消息。
然而這一次,李斯在鹹陽宮并沒有找到皇帝,內侍小聲告訴丞相,皇帝陛下啓程去了骊山督造陵墓工程。
李斯左右權衡,帝王此去骊山不知幾日才回,儒家算得上諸子百家一大學術之首,燒書的事情可大可小,不能耽擱。只得讓下人駕車出城,直奔骊山而去。
等李斯趕到骊山,已經是兩個時辰之後,天色擦黑。
正要宦官通報丞相求見,卻見一個小黃門看見李斯之後如蒙大赦、朝他飛奔而來,一近前來附身便拜。
李斯皺着眉頭做了一個手勢:“起來吧,不知陛下是否已經歇下?”
那小黃門面色慌張,低聲對着李斯道:“丞相,陛下此刻還在骊山之上。”
這小黃門聲音都在發顫,李斯并非一日伴君,當下沉下臉來低聲喝道:“荒謬,這是什麽時刻了?上山野地危險,怎麽沒有人勸谏陛下回行宮?”
小黃門一臉慘白,吓得哆哆嗦嗦:“丞相,并非奴婢不知勸谏,着實是陛下他、陛下他——”
李斯逼視于他:“陛下如何?”
小黃門為難再三,上前對着李斯低聲道:“陛下近來多疑,此刻不肯讓人近身了。丞相可算來了,還請随奴婢一道去面見陛下。說不得聽聞丞相到來,陛下就肯聽您一言了。只是,您身邊的長随,卻是……”
李斯眯着眼睛打量這個小黃門,此刻他在腦海中已經想過是不是羅網的人要假借帝王多疑、引誘自己獨身進山,然後對自己不利。但不對,他日前見到趙高的時候,趙高明顯對他示好。
李斯手背在身後,拇指與食指用力搓着,這是他思考的慣常動作。
——這個時候,不管皇帝是不是多疑,他都只能坦蕩。就利益而言,趙高比影密衛更需要與他結盟。
更何況,他們還有一個共同的敵人——公子扶蘇。
……
骊山行宮外的便道上,皇帝的玄色長袍與夜色幾乎合為一體,他的神情有些繃緊,有些壓抑,顯得有些暴躁。
在皇帝親手斬殺企圖勸谏皇帝回行宮的貼身太監之後,宦官和侍衛早已面如土色,就在他們束手無策不敢近前之際,李斯終于趕到。
皇帝看見李斯,對他倒是和藹:“李斯,你過來。”
李斯上前靠近帝王,剛剛彎腰行禮,才叫了一聲:“陛下。”就被皇帝一把扣住手腕:“李斯,李斯,你讓他們都退下。”
李斯一怔,他察覺了帝王的不同尋常,不過仍是不露神色地用慣常儒雅的态度安撫帝王:“陛下莫怕,微臣來了。”說完,他朝身後侍衛揮了揮手,讓他們各自再退下五十步。
皇帝拖過丞相,低聲道:“李斯,你來時,鹹陽宮裏可有異常?”
李斯只覺帝王抓着自己的手有些顫抖,莫非當真鹹陽有變?他連忙回憶在鹹陽宮的諸多細節,最後才道:“不曾。”
皇帝沉默片刻,才道:“李斯,有人要暗中害朕。有人趁着朕眼有疾,用巫蠱之術要害朕!”
李斯大驚,忙道:“陛下何出此言?可是影密衛——”
皇帝卻做了一個讓李斯吃驚的表情,帝王露出擔憂而警惕的神情,拉着李斯往林間樹木豐茂的地方走:“隔牆有耳,有人窺伺左右。李斯,朕如今能夠相信的,只有你了。”
李斯忽然意識到,不同尋常的恐怕不是鹹陽宮,而是帝王本人。
在離開鹹陽宮去往桑海之前,帝王眼疾時常發作,竹簡批閱不能滿八十斤。後來聽說帝王腹痛暈眩,膳宮的庖廚被全部屠戮殆盡,撤換新人。這次回來,在鹹陽宮外見到的小黃門的确也都是怯懦的新宮人。
這麽說來,那些貼身的侍衛和宮人,都在帝王的猜忌中,被清理幹淨了?
李斯并不惋惜那幾個身在羅網卻與自己傳遞消息的奴才,他只是忽然覺得擔憂,有一種物傷其類的恐懼。
帝王現在看起來還信任自己,但是這個信任,是自己以為的那樣真實?
李斯覺得帝王抓住自己的手像是梏桎枷鉗一般,勒住自己血脈,讓自己只看得到眼前富貴權勢帝王寵愛,卻看不見重鉗之下自己雙腿是不是已經就要落入滾湯之中。
……
事隔三日,丞相還在修養。
趙高突如其來的拜帖,在他的意料之中。這一次,李斯并沒有如往常那般推脫,他決定赴約。
趙高掌管羅網,一個不輸于影密衛的暗殺組織,他選定的見面地點很有意思,在鹹陽城的門樓上。
這裏,能夠眺望骊山的宏偉工程,也足夠隐秘。他們站在高處,只要有人守住城樓入口,就能看到每一個妄圖窺探的人。
“數日不見,丞相風采依舊。”趙高眯着眼恭維,他的聲線帶着一點陰柔的慢條斯理,總是不緊不慢。
李斯并不喜歡趙高,若非情勢所逼,他不會屈身俯就:“中車府令大人,你我在朝中也可見面,閑敘不急,倒是不知中車府令選在此處,有何事要賜教?”
趙高望着骊山的方向:“除開鹹陽宮,這裏是鹹陽城的最高點了。”
李斯負手而立:“世人都知登高望遠,卻不知此處看過去,不過是又一座皇權的宮殿。”
趙高笑眯眯地偏頭看向李斯:“怎麽,丞相大人也時常望遠?”
李斯笑道:“年輕的時候,曾在桑海望遠過。如今老了,反倒覺得尋常庭院,也自有一番景致,可以烹茶讀書就好。”
趙高笑着,似乎因為李斯自謙的話而感慨:“大人是帝國中流砥柱,大秦朝堂百官之首,想不到卻是這般無欲無求。只是大人,世人也說耳聰方可目明,有些事情,下官還是覺得大人知道的好。”
李斯不置可否:“哦?”
“骊山行宮,那日大人離去之後,陛下問了奴才們一句話。”
李斯:“看來這句話,中車府令大人認為與鄙人有關了?”
趙高收斂了笑容,道:“陛下問左右,是誰告訴丞相帝王的行蹤。”
李斯瞳仁針縮。