第101章 困龍之地（下）

趙高端着一盅散着熱氣的湯汁行宮帝王臨時寝宮之外。

十八世子帶着一頂玉冠，玉冠不似天子通天冠那般繁複精致，只在兩側垂下一根玄色絲縧編織的系帶，下綴着青玉石的珠子，黑靛色深袍的襯得整個人如一塊夏天的凍玉。

趙高上下将他打量一番：“十八世子果真是長大了，陛下必然欣慰。”

胡亥卻低頭把玩着腰間的玉璜，低聲道：“師傅何必與亥遮遮掩掩，大哥昔日在鹹陽宮最愛這樣的打扮？”

趙高彎起嘴角：“世子聰慧，但須知并不是所有話，都要說出口來。”

胡亥面露孩子氣的不耐，将頭往前一湊：“知道了知道了，師傅，這盅湯，又是那太歲做的引子？”

趙高任由他将那湯看了個仔細，嘴裏卻道：“這便是世子不該問的了。”

胡亥将嘴一努，做了個“早知道”的樣子，背着手道：“旁人我自然是不會問的，師傅面前，亥還需要藏着掖着麽？”

趙高笑眯眯地，正要說：“世子——”

忽然聽得殿內帝王大叫：“寡人是真龍臨世——是真龍天子——”

趙高立即将面上微笑閑适的神情換做驚惶擔憂，他低下頭，整個人都憔悴了幾分，向前小步跑入殿門，嘴裏喚道：“陛下——陛下——”

殿內聲音嘎然而止，似乎頓住了。

胡亥面上也如同趙高一般露出擔憂，在殿外焦急地喚着：“父皇？父皇——”

片刻之後，裏面的人仿佛是從夢魇中醒來了，如常的聲音沉聲問道：“門外都有誰，都進來。”

趙高胡亥對視一眼，低着頭進到內殿，看見皇帝斜躺在大迎枕上，在黑漆漆的大殿裏竟然顯得有些單薄。

趙高放下托盤，就要去掌燈。誰知帝王卻道：“不必掌燈，就這樣、就這樣。”

趙高狐疑，皇帝一貫喜歡高堂明鏡、一切盡在眼中，怎麽今日卻？

未曾細想，皇帝的身影在紗賬後傳來：“胡亥，你這個時辰，在這裏做什麽？”

胡亥忙低頭，從袖子裏捧出一卷竹簡，乖巧回道：“父皇叮囑亥不可貪玩，日日都要研讀刑典。亥這幾日有些懈怠，讀不通，所以來請教老師。”

紗帳後的帝王沉默了幾息，似乎對這個答案還算滿意，揮手道：“這便好，這便好。你是該好好學習刑典，寡人對你也是給予了厚望。你日後定要——”他話說到一半，頓住了，微微咳嗽起來。

殿內跪着的胡亥陡然将心提起來，就連趙高也瞳孔縮了一縮。

帝王頓了一息，在許多人心底卻是一次朝代秩序的更疊。

他喘勻了，方道：“日後你定要好好輔佐你大哥。”

“父皇！”

胡亥這一聲一出，趙高立即知道他快要被帝王試出端倪，情急之下連忙上前一步：“陛下，您的湯藥不能再等了，需要按時辰進服。”

“……”紗帳內是片刻的沉默，沒有人說話。

胡亥在這一次打斷中悚然回神，才知道自己方才犯了大錯，連忙磕頭補救道：“父皇只是舟車勞頓，略有不适，您先服藥。剪滅六國、一統天下、射殺巨鲛、見過海中仙山，父皇一定會見到仙人，得到長生仙丹，萬壽無疆的——”說到最後，他聲音哽咽，已經哭泣出聲：“父皇千萬別在說方才的話，亥不想長大，亥只要陪着父皇就好！”

大殿內響徹哭聲，哭聲介于少年人與青年人之間，嗓音有些暗啞帶破，卻是哭得毫無顧忌的孩子一般。

帝王終究軟下心來，他掀開紗帳：“朕的兒子，哭成如此成何體統。你，你過來。”

胡亥哭着膝行向前。

皇帝的眼睛已經畏光，他在昏暗中仿佛看見的昔日的胡姬在身邊輕笑。他撐着頭，把這些無用的東西趕走。再睜開眼時，看見跪在榻前的胡亥形容舉止打扮居然都像極了當年扶蘇的樣子。他眼前浮現起扶蘇離去時的悲怆自責，卻仍舊端方溫文離去的模樣。

方才短暫的松軟從帝王臉上消失，他的輪廓已經逐漸剛硬如昔，慢慢道：“你，終究還是不如你大哥。且去罷，将李斯叫來，說寡人要見他。”

胡亥這一次沒有失态，他卑微而傷心地垂淚，就像是被父親苛責了的孩童那般傷心和內疚。低着頭，先是道了一聲“諾”，然後又咕哝了一句：“父皇別瞧不起兒臣，兒臣總有一日會讓大哥來評理。”

胡亥離去之後，趙高低着頭請罪：“陛下請賜微臣的罪，這段時日疏于教導公子課業。”

皇帝從短暫的回憶中落回當前，他對趙高的請罪不予置喙。

趙高彎着腰上前，伺候皇帝湯藥。

無論羅網在江湖如何腥風血雨攪動，羅網的主人，一個從六國最底層的蝼蟻一般的小人，能夠走到今日，對于帝國的皇帝始終還是畏懼着。

帝王飲畢半盅湯，忽然開口道：“方才你打斷胡亥，是想提醒他什麽？”

趙高在那一瞬間動彈不得。

他幾乎是立即跪下，整個人匍匐在打磨得光滑的石磚上，向皇帝請罪：“陛下，臣有罪。”

皇帝睨着他，不露喜怒之色：“哦？何罪之有？”

趙高咬牙道：“臣擔心公子說出令陛下不快的話。陛下，公子年少，臣雖然只是他的刑律老師，但卻仍有失職之罪啊——臣，惶恐不安，請陛下治罪。”

皇帝沉吟着，卻并沒有就此揭過：“你認為，他會說出什麽令寡人不快的話？”

趙高心知皇帝已經起疑，此刻與其顧左右而言他，不如索性都認了，說不得還有毫厘的機會能留下這條命來：“陛下，世子年少，卻是好強。素日裏總是問臣他的刑律與大公子的課業可能相比。方才，臣的确擔心世子意氣用事，生出攀比的心思，惹怒陛下。”

皇帝眯着眼：“胡亥處處與扶蘇比？”

趙高将牙一咬，頭低低磕在臺階上：“陛下，大公子是陛下傾盡心血栽培出來的，是帝國公子第一人。世子這般，也是不服輸的性子。”

皇帝這一次沉默了許久，久到輕輕咳嗽了起來。

趙高覺得方才險些壓斷自己脊背的殺氣漸漸消退了，他這才意識到自己汗透內衫。

帝王的殺氣變得不再劇烈彌漫，他知道自己今天應該能夠活着走出這座沙丘行宮。

在過去的二十年中，這樣的殺氣已經很久不曾找上他，就連他也認為自己成為皇帝身邊為數不多的心腹之一。但方才那一瞬間，他知道他險些因為胡亥的一個小小失誤而身首異處。

他低着頭，如同對恐懼毫無所覺，伺候皇帝用了剩下半盞湯藥。

正要小心退下，誰料皇帝忽然再次開口：“等等。”

“陛下請吩咐。”

皇帝躺下之後略略喘息着：“那麽，你覺得，誰該做這儲君之位？”

趙高眼珠一縮，在帝王的連番敲打和試探中，他幾乎以為自己回到了幾十年前剛剛被提拔入宮時的境遇。

然後沒有給他更多的思考時間，他低着頭，用一種近乎自暴自棄的語氣道：“陛下，您要聽臣的真話？”

皇帝喘息停止，黑暗裏閉着眼睛斂去情緒：“你只管講，寡人赦你無罪。”

趙高做出将心一橫的樣子，道：“臣以為，其他世子再聰慧，但儲君之位還是只能由大公子擔當的起。”

皇帝睜開眼睛：“為何是扶蘇？就因為他是寡人的長公子？”

趙高磕了一個頭：“陛下，這只是一個原因，更重要的是大公子為人寬和，才華出衆。昔日臣與公子在桑海時便在想，或許大公子能以懷柔之策收納諸子百家，使得大秦江山永固。”

皇帝将眉頭一皺，片刻之後，又松了開去：“為何胡亥不可？”

趙高仿佛将一顆赤忱之心就要挖出來一般：“陛下，十八世子還小，心性不定，好勝心強。但臣認為世子不合适的緣故，卻是因為臣相信陛下能夠否極泰來，得仙人指引。”

皇帝說話太久了，再度咳嗽起來。

趙高連忙上前替他掖了掖被子，發現帝王的手再度滾燙着。他忙道：“陛下，您該休息了，再強的身子，也經不住這樣操勞。”

皇帝咳嗽完了，喘了幾息方道：“你真認為寡人還能找到神仙？”

“臣不敢對陛下妄言。前番東巡，臣追随陛下見到海上仙山，便知陛下是有緣人，必能求得仙藥。”

皇帝忽然低聲笑起來，幾聲笑之後，是劇烈的咳嗽和喘息。

趙高在極度的恐懼和緊張過後，忽然也真像豁出去了一樣，真把将才的話當做了真心。他扶起帝王，去替他順氣：“陛下……”

他聲音哽咽。

帝王睜眼看，目光看着漆黑的窗幔：“趙高，你知道寡人方才在夢裏遇見了誰？”

趙高低頭：“臣，不知。”想了想又道：“莫非是東海的仙人？”

皇帝的表情有些古怪，直着眼睛道：“寡人看見的，是趙武靈王。”

趙高一怔。

皇帝忽然一只手攥着趙高的手腕，力氣極大，一反這幾日的萎靡：“寡人看見他形容枯槁，卻對着朕手舞足蹈地說：好也好也。”

趙高還沒來得及做應，卻見神色古怪的皇帝似乎想起了什麽：“到底是誰将朕安排在這沙丘行宮的！？是你，還是李斯？或者胡毋敬？”

趙高據實以對：“陛下的身體有恙，主張就地修整的自然是丞相大人。”

方才還只是神情莫測的皇帝陡然急躁了起來：“拔營拔營！這沙丘行宮是困龍之地，寡人呆不得——讓所有人立即動身！寡人要——”話音未落，似乎一口氣陡然噎住，喘不過來。

“陛下？！”趙高連忙上前扶起帝王。

皇帝陷入光怪陸離畫卷，掙脫不得。

被親生愛子餓了三個月活活餓死的趙武靈王形容枯槁、半人半屍，朝着他招手：廢長立幼，困龍之地，分疆裂土，不得好死。秦國想小兒，輪到你來步本王的後塵啦，哈哈哈哈。