第3章 入宮
來人身着厚重外袍，袖子捋到手肘，長發綁在身後，身材魁梧，偏偏如小生作揖，頗為滑稽。
月霜可不這麽作想，警惕地拉着我後退，夜聲擺出仗勢護在我們跟前。
眼前此人打扮怪異，卻意外地熟悉，我看着低着頭作揖瞧不清楚模樣的怪人，試探地叫了一聲：“晟瑞。”
怪人擡頭，一臉絡腮胡子也掩藏不住熟悉的笑容：“卿晏，好久不見。”
豈止是好久，我雀躍不已：“你何時回來的，怎會在這！”
相隔三年再聚，我們歡喜之情溢于言表。
“我随軍駐守邊疆三年，去年我軍養兵蓄銳，終于在冬季潛入敵方腹部，打了個漂亮的勝仗。此次班師回朝，我一路輕裝便行，晚上剛回的皇都。”
“太好了！”這真是個好消息，我忍不住拍手：“那晟瑞還要回邊疆嗎？”
“卿晏希望我回去嗎？”晟瑞停下腳步看着我。
這話說得好生奇怪，我好笑地看着他：“哈哈，這事我怎麽知道，不是全看皇上的旨意嗎。”
晟瑞無奈。
“不過我是希望你能留在皇都，這樣就太好了。”
“是啊。”他附和着說，語氣難得的輕快：“離開皇都快四年了，這裏的變化真大，卿晏，你可有空陪我四處走走。”
“這事當然，不過——”我想到哥哥，不由為難：“我被哥哥禁了足，哥哥怕是不讓我出去。”
“這事好辦，包在我身上。”
“這次可不一樣，哥哥是真的生氣了，天天來我房裏訓我，還不準爹求情，你看，我的耳朵都長繭了。”說着我把耳朵湊過去給他看。
晟瑞愣了，看着湊過來的腦袋，咳嗽一聲微微往外挪了挪，肯定地說：“你放心，我有辦法。”
我半信半疑，眼下也只好由着晟瑞。
兩邊都有聊不完的話，我們回到皇都後在吉祥樓尋了個雅間，等回到府上的時候，已近深夜。
月霜尚未敲門，門已經從裏面打開了，哥哥就在門後，燭光下的臉色可不那麽好看。
“哥哥，我回來晚了。”我歉意地看着他。
“你先進去。”
“哥——”
“帶小姐進去！”哥哥明顯不悅，看着我的目光夾帶着責備：“我不曾教你這麽晚跟一個陌生男人在一起。”
我拉着晟瑞對哥哥說：“哥哥，這是晟瑞，你不認識了？”
“卿晏。”這回說話的是晟瑞：“你先進去。我有些事情要同你哥說”
哥哥沒有反對，月霜夜聲連忙帶我回院子，我看着走近的兩人，心理說不出的擔心。
晚上哥哥來我房間，簡單問了一些榮宴的事，便把話題轉到晟瑞身上：“卿晏，還記得哥哥跟你說的話嗎？”
“什麽話？”
“關于你未來的相公。”
“記得啊。”我老老實實地說：“哥哥說的，相公當如哥哥，相貌端正，頂天立地。潔身自好，身世清白。對妻，聽之任之想之，絕對不花天酒地，三心二意，是吧？！”
哥哥點點頭：“這樣的人才配得上你。”
“是——”我配合地點頭。
“那九皇子又是你什麽人？”
“晟瑞？”我想了想：“哥哥說過，晟瑞待我親如姊妹，是我的弟弟。”
“是了。就皇子年齡比你小了半個月，自然是你的弟弟，你可要記好了。”
“恩。”我點點頭：“晟瑞是弟弟，白衣是妹妹。”
哥哥很滿意，大方地解了我門禁，還準我同晟瑞出游的事情，只是要扮作男裝，避免事端。
今夜簡直好事臨門，我歡呼一聲，大咧咧地躺在床上，想着明日的行程。
僅剩的十多天，晟瑞帶着我出入皇都各個巷子，吃遍了皇都各色小吃，看戲看雜耍，聽書聽時事。哥哥對此表現出很大的興趣，晚上一定要到雁歸樓同我聊天，走之前都要問一遍“九皇子是什麽人”的問題，這回耳朵是不長繭了，嘴巴倒是要結巴了。
臨進宮的前一天，晟瑞送了我一件禮物，是一管短簫，紫色寒玉，巴掌長短，音質悠揚悅耳，很是罕見。
我歡喜極了，接過手仔細摩挲，小心翼翼地放在唇邊吹奏一曲，算是一個小小的回禮。
第二天，成百上千輛馬車穿梭在皇都大街上，熙熙攘攘。
林家的後院也停了輛老舊馬車，馬車座上挂着兩盞老舊的燈籠，我帶着簡單的包袱上了馬車，依依不舍地離開家裏人。
沉靜了四年的儲秀宮一下子熱鬧起來，成群結隊的秀女穿梭其中。
這幾日下起蒙蒙小雨，秀女們撐着傘走在儲秀宮的小道上，宛若一道亮麗的風景。
卻有幾人故意慢下了腳步，悄悄伸出腳。
我持着傘孤身一人走在最後，也沒看見伸出來的東西，一撲身摔在了小道上，頭上的發飾甩了出去，披頭散發濺了一身泥水。
擡頭隐隐約約看到熟悉那幾人的笑意，我暈眩地支起身子，全身隐隐發痛，試了幾次沒站起身子，只好坐在小道上喘氣。
筱蝶有些怯弱：“表姐，沒，沒有摔着吧。”
她一旁的姐姐狠狠地拽了她一把：“問什麽問，像她這種人有什麽好關心的，你忘了她當初氣焰多嚣張，現在在衆人面前裝什麽柔弱。”
說完狠狠剜了我一眼。
其餘幾個江家的姐妹在旁邊嬉笑。
她們原本圍在我身邊轉悠，一開始還有笑臉，被我連續多次漠視，又加旁人挑釁，幾位大小姐是再也憋不住這一肚子的火氣，明裏暗裏給我難堪。
大家知道我做的那幾件事，明裏暗裏瞧不起我，擠兌我，現在樂意看笑話，沒有一個人願意出來幫忙。
細雨如絲，不一會兒沾濕了衣衫，涼意襲上身子，我這才略微清醒，濕漉漉地站起身，重新拾起傘。
本是去上教習嬷嬷的課，看時間已經來不及回住處換身衣服，在大家奚落的目光中，我吃力地往授課的宮殿走去。
當天晚上就出了狀況，我頭熱體寒，口幹舌燥，半夜起來喝水，房間的水壺早空了，伺候的宮女不知去向。我哆哆嗦嗦找到自己的包袱，捉着裏面的藥一骨碌咽下，頭重腳輕躺回床上。
許是吃下的藥有了效果，第二日倒是起得了床，不過渾身發冷，偶爾看人都是重個，面對江家姐妹的折騰更是有心無力，身上大大小小添了不少傷口。
千等萬等終于迎來的殿選，一大清早，儲秀宮整個沸騰了起來，我的宮女不知去向，別人被簇擁着坐在梳妝鏡前梳理，唯我自己為自己妝點。
外衫換了件讨喜的粉色，頭上多加了幾件發飾，我望着鏡中的自己，又點上些胭脂，勉強掩飾滿臉的蒼白，乘着他人忙做一團，靠在梳妝臺上小憩。誰知沒多大功夫，江家幾位小姐全聚攏過來，相比她們的盛裝打扮，我樸素的打扮顯然取悅她們，嘲笑諷刺聲不斷，我頭痛難忍，摸出好幾顆藥丸閉着眼，筱蝶擔心地看着我。
殿選前秀女們按照名冊十人編制成一組，由公公們引路依次觐見。江家小姐們不管不顧，誰都不願離我半步，幾人突兀站一團。
領頭的公公眉頭一皺，底下的人趕緊翻名冊，指着後面對我說：“還不給咱家排到後面去，輪着你還早着呢——”
秀女中傳來嗤笑，忙有其餘公公呵斥。說話間就來拉人，江家秀女眨眼不見我的蹤跡，幾人急忙分散想要去尋，卻被公公們捉住一頓訓斥。眼看殿選開始，公公又捉着自己叫罵不斷，她們只能瞪着眼作罷。
美女如雲，佳麗三千，到最後，已是眼花缭亂，皇上直接下旨定案。其實早在榮宴之上誰能博得聖寵便已有了雛形，泰半秀女不待殿選就被定了命運，大殿之外，只聞哭聲不斷。
一位公公穿過周圍哭成一團的秀女，提着一卷明黃色的聖旨到南面的偏角，微屈身子說：“林秀女，皇上安置你于繡園，趕緊謝恩吧。”
我誠心誠意跪地謝恩，安安靜靜地在一片哭聲中跟着公公離開。
剛剛亦是這位領事的公公借着訓斥的機會偷偷将我帶離人群，安置在這偏角，甚至避開了殿選。
繡園最為偏遠，原本為宮女所宿的老房子，後來舍棄不用，園子便一直荒廢在那，直到四年前成了我的容身之處，不曾想四年之後亦是。
園子同冷宮相近，路程頗遠，走到最後我雙腳發軟，走路深深錢錢，幸好公公走得甚慢，前前後後，總算是熬到了繡園。
繡園近在眼前，我搖搖頭，果然是發燒了，竟然看到門前站了個男人，長着兩張晟瑞的臉。
九皇子藍衣錦袍，靠在門前有一段時間，看到我眼前驀然一亮，陽光下露出一行潔白的牙齒，一旁引路的公公悄悄退了下去。
“卿晏，我等你好久。”
“晟瑞，真是你？”原來不是我眼花，看着晟瑞向我走近，我使勁揉眼，看着原本兩張臉慢慢重合成一張。
“不然你以為是誰，難道還是皇兄不成。”晟瑞心情頗好，拉着我的手說：“走，看看我為你布置的院子。”
我被他這麽一拉，身子仿若無骨似地朝他倒去，晟瑞反應極快，連忙抱住我，這才發現我手心發汗，塗了胭脂的臉頰遮不住一臉的倦容，嘴唇慘白。
“你不舒服。”他拉下臉色嚴肅地說：“多長時間了？”
“我有吃藥。”靠在晟瑞的懷裏，我虛弱地說：“剛剛走得累了，難受。晟瑞，讓我坐坐。”
晟瑞看似單薄，力氣極大，彎下身子穩穩抱住我，踢開園門，安排我靠在軟榻上，轉身取水喂我喝下，擔心地陪在我身邊。
當暈眩慢慢退去，我乏力地睜開眼，看到他憂心重重的雙瞳，蒼白地說：“別擔心，我沒事。”
他搖搖頭不贊成地說：“還是找禦醫看看我才放心。”
我堅持不要，說到激動處牽動身子，難捱地靠在軟榻上喘氣。
晟瑞只好依我，忍不住摸上我前額的碎發憐愛地說：“你不要動氣。”
“我真的沒事。”我低聲地說，好一會兒喘勻了氣，才發現自己竟不在屋內，而在院子裏，再看周圍，不由驚詫：“這是……”
“喜歡嗎？這是我特意為你準備的。”
庭院煥然一新，原本雜亂無章的草地已經被修剪的整整齊齊，四周灌木修成一簇簇奔放的花朵，遠遠看去恰似碧綠的花海。
屋檐下挂了一排的宮燈，門前通向偏房的路上鋪滿了石磚，連井邊都砌了個半腰高的臺面。
庭院南側蓋了一座竹蓬，竹蓬之上覆蓋了茂密的綠色植被，點綴着黃色的花朵，其下安置了一桌數椅，全是竹子制成。左處砌成一個大約半膝高的臺子，可供一人平躺，其上鋪設紅色長絨毯子，就是我現在躺着的地方。旁邊砌有一根白色柱子，镌刻着紫藤的花紋，上端塑成蓮花模樣，擺放一盞五彩琉璃，注滿清水，中間漂浮一點綠色。
“太，太漂亮了。”我眼淚汪汪地看着他：“你對我這麽好，我，我——我以後會加倍對你好，照顧你，保護你，不讓哥哥欺負你。”
晟瑞好笑地看着我鼻子紅紅的模樣：“快擦擦眼淚，你這樣子怎麽保護我。”
“晟瑞，”我哽咽着認真地承諾：“我一定，一定會盡我全力好好——好好——護着你的”
晟瑞目光慢慢變深，抱住我用力地說：“雖然你說的不是我想的那樣，但是這樣就好了……”
我模模糊糊地抱着他，象安慰弟弟一樣拍着他背，這麽一哭整個頭更加昏昏沉沉。
晟瑞有意地拉長擁抱的時間，滿心的感動漸漸變得貪婪，抱緊懷裏的人不舍松手，可惜偏偏有人出來攔路。
“登徒子，你怎麽可以占我們小姐的便宜。”
門口傳來大叫，吓了我一跳，我遲鈍地越過晟瑞的肩膀，看到三個重疊的身影氣勢洶洶地疾步走來。
身影漸漸重合成一人，來人的臉我也認得：“夜聲？”
我敲敲自己的頭，真是燒昏了頭，怎麽會在繡園看到夜聲。
“小姐。”
“月霜？”我捂着頭難受地看着晟瑞：“我好像真的不行了，竟然出現幻影了。月霜夜聲怎麽可能出現在這裏？”
“是她們。”晟瑞氣惱地說。
“怎麽可能，你們怎麽進的宮？”我拉住夜聲的手擰了一把，溫熱的觸覺告訴我這一切都是真的。
夜聲低嚎一聲，水汪汪地眼睛巴巴地盯着我，還是月霜開口：“小姐在此，月霜就在此。”
“還有夜聲！”夜聲忍不住高高舉手，绛紫色的宮裝掩蓋不了她的朝氣蓬勃：“夜聲是來保護小姐的。”
“胡鬧，”我勃然大怒，甩開月霜的攙扶，扶着頭叫道：“走，你們都給我走。這是皇宮，是你們說來便來的地方嗎？快走！”
夜聲好奇地看着我：“那我們說出去就能出去麽？看來出宮很容易嗎？”
我一愣，與月霜同時望着滿臉可惜的夜聲說不話來，這傻丫頭平常笨得可怕，偶爾說得話卻是一針見血。
月霜溫順地說：“誠如小姐所說，皇宮豈是我們想出去便出去的地方。來之前少爺說了，我們已經入了皇宮的名冊，便是小姐再厲害，這一年內也不能送我倆出宮。小姐，讓我兩好好伺候您吧。”
我轉頭看向一副置身事外的九皇子，皇宮的事情他總是知曉一二。
“恩，入了名冊的話，這事的确是比較棘手。”
“你們，你們……”怒火攻心，眼前一黑，我什麽也看不見了。
三人大驚，只來得接住沒有知覺的身體。
