第9章 驚喜
後——宮事端多。
舞美人蘇美人争寵已經不是新鮮的事。
舞美人妖媚嬌嬈，蘇美人英氣逼人，皇上對兩位都寵愛有加，不過舞美人顯然技高一籌，更得皇上偏愛。
蘇美人的父親是蘇将軍，職位高了江大人好幾個等級，兩人同為美人，蘇美人比起舞美人來，可有分量多。
兩人明争暗鬥，在後——宮生了不少事端，只是沒有鬧得太大，皇上也懶得理會。
皇上失眠，好一陣子沒翻後——宮的牌子。
別人還好，舞美人平日仗着皇上恩寵得罪了不少人，大家強忍苦水不敢與她作對罷了。如今失寵，明裏暗裏受了不少人寒碜，尤其是蘇美人。
她性子潑辣，蘇美人也不是吃醋的，兩撥人鬧到一塊，事情就大了，常常鬧到顏妃宮裏。
後——宮暫未立後，宮裏大小事務由顏妃處置，她待人寬厚，犯了事訓斥幾句就不了了之，越發助長舞美人的氣焰，尤其是在皇上恢複翻牌子後。
皇上賞賜舞美人一只名貴的長毛貓咪名叫小愛。小愛性格嬌氣，稍服侍不好就撂爪子，卻獨得美人喜愛。
春天一到，小愛夜裏叫春叫得極兇，舞美人嫌它吵鬧，交給宮女喂養，等她想抱小愛戲耍，小愛反而不見了蹤跡。
舞美人派人四處尋找，最後在禦花園的花叢中找到了小愛的蹤跡。可不得了，小愛正跟一只雜種斑紋貓交配。
舞美人怒氣中燒，差人将交配的兩只貓亂棍打死。
**怎麽會有雜種斑紋貓，舞美人一尋思，定然是蘇美人作怪，當即差人将兩只貓的屍體裝在盒子裏，送到蘇美人宮裏。
蘇美人打開盒子一看，血肉模糊，當即暈了過去，發起了高燒，皇上這幾日就在蘇美人宮裏歇息。
“蘇美人病了？”我想起禦花園她英姿飒爽的模樣，想不到她也是個柔弱的性子
晟瑞意味深長地說：“誰知道呢？”
我替晟瑞斟茶，狀似不經意地問：“那皇上一定忙壞了吧？”
“蘇将軍在朝中有些影響力，皇兄如果不給他個交代，自然有得忙。”晟瑞敲敲杯沿不解地說：“她江媛媛真有這麽好？皇兄沒将她打入冷宮，只是關了她禁閉。”
“誰說的準呢！江媛媛的性子說不定就是皇上喜歡的。”我心中暗喜，皇上越忙越好，最好忙到想不起我踢他的這件事。
頭幾日還擔心東窗事發，連續四五天不見什麽征兆，我也就皮了，現在聽晟瑞這麽一說，知道皇上眼下有更重要的事情要處理，心裏更是舒坦。
晟瑞大笑：“我皇兄哪有可能喜歡什麽人，他就是圖個新鮮，等過一段時間，自然就厭了。”
“薄情。”
“薄情的是我皇兄，我可不一樣。”九皇子連忙為自己劃清界線。
“着我相信，看你跟九皇妃相處就知道了。”
九皇子語塞，拿起茶杯默默喝水。
“對了，你怎麽有空來看我？”
“聽說你病了，我抽空來看看你。”九皇子回宮後，被皇上派去兵部，日以繼夜地工作，好不容易抽出時間，就趕來了繡園。
“我還給你制備了分大禮。”晟瑞神秘地說。
随着九皇子回京，三王爺賢王上京面聖，十五的團圓節，舉辦地比以往都要盛大，後——宮佳麗三千，大半受寵的全都盛裝出席，出乎意外，我竟然也排在名單最末，堪堪吊了個尾車。
此次宴會不僅是國宴，更是家宴，文武百官特許帶家眷出席，共享盛世。
文武百官在前，後——宮妃嫔居後，以皇上太後為中心，左右散開。
我的位置排在邊緣，緊靠灌木，旁邊幾桌都擠到前面去湊熱鬧，我看不到遠處燈火闌珊，雖身處喧嘩，卻形單影只。
想到燈火輝煌處可能坐着父親，我忍不住墊着腳尖吃力地辨認一個個人頭。
“林二小姐，今夜天色極好，湖心亭最适合賞月。”聲音有些唐突，一位公公不知什麽時候站到了灌木叢後，整個身影被灌木遮蓋的嚴嚴實實，唯有我看得真切。
原本我榜上有名就有些蹊跷，說話的公公面目相熟，我們曾在晟瑞身邊打過幾次照面，而他也喚得出了我的排行，想來……
我心思一動，見四下無人，輕輕點頭：“有勞公公帶路。”
湖心亭建于禦花園中心，四面環水，水中植蓮，蓮間藏燈，昏黃的燈光将亭前的人影暈染得模模糊糊。
我不由捂住嘴：“爹？！”
“卿晏。”父親轉過身，笑着張手，猶如孩提時迷路迎接自己的擁抱。
我忍不住撲上去摟住父親，哽咽：“爹，爹。”
父親的眼眶微微泛紅：“瘦了瘦了。”
瘦的豈止是我，父親朝服下空蕩蕩，分明瘦了不止一點。
兩人在亭內坐下。
父親心疼地看着我：“瞧瞧這副模樣，在後——宮可是受了不少欺負。”
“這次運氣極好，住的是原來的繡園，那裏偏僻冷清，鮮有人煙。況且有月霜夜聲在旁伺候，爹你大可不必擔心。”我寬慰父親：“倒是爹瘦了一大圈，家裏伺候的不好？還是爹有心事？”
“爹的心事就是你，怕你吃不跑穿不暖，怕你受人欺負。”父親難過地看着我：“從小被我捧在手心裏的寶貝，哪受得了這宮裏的氣候？”
“我一個人獨處，與世無争，又怎麽會受氣。”我不自然地遮着額頭的腫塊，想到皇上開始臨幸後——宮，那晚短暫的暧昧似乎已經煙消雲散。
父親點點頭：“爹跟你柳叔商量過，等太後生辰那會，爹就請旨接你回府。”
太後的生辰8月12，離現在不到三月光景，一有盼頭，擠壓在心底的不安一掃而空，我歡喜不已：“那太好了，到時候卿晏就陪在爹身邊，哪裏也不去。”
“好好，”父親親昵地拍拍我：“爹就留卿晏一輩子，誰也不給。”
“爹你這樣可不對了，”哥哥走在湖心亭的回廊上，看着我們說：“卿晏可不是你一個人的。”
繼而又皺着眉頭瞪我：“還是卿晏是有了爹就不要我這哥哥了。”
“哥——”沒想到哥哥現在還留在京都，我快活地跳到他的身上。
哥哥用力抱住我，順勢轉了幾圈，直到我大笑着求饒，才放下我擰了擰鼻子，重複跟父親一樣的話：“又輕了，有沒有好好吃飯？”
“有。”我底氣十足地說：“我每天都有老實吃飯。”
“月霜？”
月霜恭恭敬敬地回禀：“回少爺的話，小姐每日都有按時吃飯，不過……”
我心一驚，阿彌陀佛。
“不過小姐每次吃的極少，又不喝禦醫開的補藥方子，前陣子熬夜，奴婢怎麽勸都沒有用，還請少爺好好說說。”
哥哥的臉色嚴厲了起來，我局促地絞着手，小聲地解釋：“飯太多了，我吃不下——”
“藥太苦了——”
“晚上太早睡不着——”原本嗜睡，誰知同皇上打過照面，我就常常晚睡。
說着頭越來越低，我可憐巴巴地伸出手：“哥哥，你罰我吧。”
哥哥看着我單薄的掌心，眼前小妹十年如一日認錯的模樣，心眼立即軟了半分，沒撤地摸摸我的頭：“藥一定要記得按時吃。”
“恩！”我立即狗腿地撒嬌：“還是大哥最好。”
父親咳嗽了幾聲，顯然不滿意我的回答，哥哥倒是一臉滿足的模樣，從袖口中掏出一小串荔枝。
這時節荔枝在北方還是難得的水果，我興奮地接過荔枝，看着一顆顆飽滿的色澤，看着哥哥的眼神越發膩歪。
哥哥志得意滿，得意地看了自己老子一眼，哄小妹還是自己厲害。
一家人熱滔滔地圍坐在一起，忽然聽到河邊有人說道：“愛卿好大的興致。”
父親連忙上前迎駕，哥哥緊跟其後，兩人自然而然将我擋在身後。
後——宮最忌諱同朝中有往來，現在被捉個現行，犯了皇家大忌。
皇上的目光森然，我不由自主哆嗦着身子，哥哥似有所動，衣袖下捉着我的手扯得更緊，我緊張地回握哥哥。
“皇兄？”岸上又來一人，聽聲音是晟瑞無疑，“您怎麽在這？”
“你又在這做什麽？”皇上龍顏不悅，一個兩個，都往這裏跑。
晟瑞不好意思地指指亭中，手中拿着只酒壺搖晃：“惦記着皇兄的好酒，拿了一瓶準備給卿晏嘗嘗。”
“喔——”皇上頗有些意外，眼神瞟了瞟躲在後面的人：“她也會喝酒？”
“她的酒量好着呢，”晟瑞大笑，“皇兄也該看看，卿晏喝酒絕不輸男人，臣弟還害怕一壺酒不夠她喝的。”
晟瑞提着酒壺走近，看清湖心亭裏幾人也不由吃了一驚：“林尚書怎麽也在這裏？”
“朕倒是要問你了。”
“臣弟實在不知。”晟瑞也犯了迷糊：“臣只知會過卿晏……”
“是臣約的林尚書。”說話間又出來一人：“确切地說，臣約了林尚書商談，邀他家公子作陪。”
晟瑞叫道：“三哥。”
居然是賢王！
今晚宴會的主人齊齊現身，三足鼎立各占一方。
皇上排行老四，同賢王足足差了3歲。賢王雖不是太後所出，卻是由太後照料着長大，母子情深，連帶皇上同他的兄弟之情，都較他人深厚。
今夜兩人有意包庇，皇上于情，也該賣個面子。于理這事無非是父女親情作祟，與後——宮幹政半點不相幹。
想來是皇上看到一家人親親熱熱的模樣，心裏古怪得慌，皇上心慌，自然也不能叫其他人順順當當。
“你們随朕一起回去，其他閑事日後再議。”他總算網開一面。
“遵旨。”
三人相攜離去。
事情有驚無險落幕，自然再好不過，我不舍地跟父兄告別，回到宴會已經淚流滿面，窩在牆角偷哭。
花好月圓，而我身邊空無一人。
