第21章
（二十一）
中秋過後，尚人傑一行人起程回都。途中又經過了那個村莊，便稍作停頓。
那位大嬸看見靜娴十分欣喜，拉着靜娴到屋裏又是喝酒。然後，靜娴不出意料的又喝醉了。
她蹒跚回屋，見到尚人傑坐在床邊讀書，一下子便撲了過去。
尚人傑只得将書撇到一旁，攬住她詢問道：“怎麽又喝醉了？”
靜娴嘿嘿傻笑一聲，便開始解自己的衣服。
他一時愣住，然後便急忙按住她的手，莫名道：“你今日，發的又是什麽酒瘋？”
“怎麽了？書上說夫妻之間，就有夫妻之間該做的事情呀……”靜娴眨眨不太明晰的眼睛，說，“話本上說，夫妻之間，要，要坦誠相見！”
“你早上不是還介意我們不熟，我靠你太近嗎？”尚人傑撫額。
靜娴一個白眼瞟過去，得意笑道：“我騙你的，你居然信了？哈哈，什麽失憶，我就是要瞞着你，讓你瞞我！”
尚人傑聽罷，挑眉道：“那你現在怎麽不瞞我了？”
“大嬸說什麽，夫妻床頭吵架床尾和，什麽床上好說話……”靜娴窩在他懷裏嘟嘟囔囔。
尚人傑吻上她的額頭，柔聲道：“咱們又沒有吵架，說什麽床頭吵架床尾和？”
靜娴擡手攬住他的脖子，貼上他的唇，一邊含含糊糊道：“你說，床尾和……是什麽呀？”
他被她的挑逗引上了火，翻身将她壓在床上，伸舌探進她的口中，與她糾纏。突如其來的進攻讓她慌了神，想要推拒，可是随即理智便淹沒在更深的親吻之中，不能自拔。他離了她的唇，細細密密地親吻她的眉，她的眼，她的耳垂……她感受到他的溫柔戛然而止，掙開迷蒙的眼，糯聲問道：“怎麽了？”
他卻沒有下文，只是輕輕拍着她，像照顧孩子一樣，輕聲哄道：“該睡了，好好睡吧……”
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尚人傑意識到将來不會平靜。如果說來時的路上，他還有猶豫的機會，而現在，他們正在朝另一個漩渦投身而去，此刻的他，連猶豫的機會都沒有。他只有唯一一個選擇，保護好自己珍重的人。
第二日，靜娴眨了眨迷蒙的睡眼，只覺得自己似乎靠在什麽人懷裏，便猛然間清醒過來。回身一看，尚人傑正用意猶未盡的眼神望着自己，她不禁瑟縮了一下，立即離開他的懷抱。
“怎麽，靠的不舒服了？”尚人傑挑眉道。
靜娴看了看周圍，又是馬車。自己怎麽每次在那個村莊暫住，就是不能好好同村裏人告個別呢？
嘆了口氣，她說：“你雖是我夫君，但是我不記得了，嚴格來說，你同我不過認識了四五天而已，我們不太熟悉……”
“哦，是嗎？”尚人傑詭異地笑了笑，“昨天是誰喝醉了将我摁在床上，說要同我……”
靜娴眼皮一跳：昨天，昨天晚上，大嬸說喝點酒好入睡，于是就喝了點……然後，然後我該不會又做了什麽奇怪的事情？
不過矢口否認是最好的方法，她立即回到：“我可一點兒都不知道，你別瞎胡說。”她哪有這麽奔放？
尚人傑展開了笑臉，笑得如同四月桃花那般燦爛。他說：“哈哈……別和我玩失憶的游戲了，你的嘴巴還不夠嚴實！”
靜娴目瞪口呆，她還從來不知道自己喝醉酒到底是什麽模樣，原來，是這麽容易被人套話的呀！她仔細算了算，從醒轉過來至今日，不過瞞了他十天左右。一想到時間如此之短，她便覺得有些生氣，于是就嘟了嘴，挪到最遠處，不再理睬他。
他朝着她坐的方向挪一寸，她便向另外一頭挪一尺。他再挪一寸，她又挪一尺。突然猛地一陣急剎車，靜娴由于離車簾太近，眼見着就要跌出去，好在尚人傑手快，将她攬了回來。
她在他懷裏掙了掙，他卻直接不肯松手了，只是緊緊抱着她。
面紅耳赤的她無可奈何，只好由他抱着。
門簾浮動，外頭傳來嗤嗤的笑聲。
“別理他們。”尚人傑在她耳邊輕聲道。
靜娴還在氣頭上，哼了一聲，不理他。
他低下頭，吻了吻她的額頭，輕嘆道：“幸好你還在。”
她擡手撫了撫被他吻過的地方，似乎微微有些發燙。
他又說：“我曾以為要永遠失去你了，不過現在你就在我懷裏，真好。”
“肉麻。”靜娴小聲嘟囔了一句。
“肉麻有什麽關系，”他說話聲更輕了，“我就怕以後沒有機會了……”
靜娴擡頭看着他，想看出些什麽來。她總覺得他的話中有深意，似乎又在瞞着她什麽了，可是，她只在他眼中看出溫柔。
鬼使神差地，她問道：“你到底喜不喜歡我？”
他笑了笑，說道：“我從一開始就沒有讨厭過你，只是到了那個時候，才發現你在我心裏，有多麽重要。”
“是我要被餓死的時候嗎？”
“不要說那個字，”尚人傑立即打斷，“我還在後怕……”
靜娴猛然間覺得鼻頭酸酸的，有一種想哭的沖動在眼中徘徊。她應該也是喜歡他的，從一開始——她并沒有真正讨厭過他，她只是一直在猶豫，猶豫眼前這個人，到底值不值得她喜歡。可是現在，他雖沒說出“喜歡”兩個字，卻用行動一筆一劃的寫下了這兩個字。他雖然時常欺負自己，可是他也能用最溫柔的方式對待自己。他能欺負自己，是因為他對自己了解的程度，有時竟比自己還多。
還有什麽不值得托付呢？
靜娴挪了挪姿勢，轉身抱住他，有些抽噎道：“別怕。以後我也可以保護你……我喜歡你，真的。”
他的身體有些顫抖，似乎是因為興奮。他沉默許久，才柔聲說：“我愛你。”
十一月中旬，一行人回到了都城。可是出乎靜娴的預料，迎接她的不是尚夫人殷勤地詢問，而是空無一人冷冷清清的尚府。
靜娴進了家門，只有幾個掃地的短工正在輕掃院子。她轉頭問向尚人傑：“家裏怎麽一個人都沒有？爹娘呢？”
尚人傑吩咐下人準備晚膳，然後才回答道：“爹娘前幾日去外頭游玩去了，短時間內回不來。今年過年，我還想同岳父岳母一起過呢。”
如今已然接近年底，卻在此時才出門游玩，這實在不合常理。
兩人回房稍作休息時，她疑惑道：“那之前的下人們呢？”
“爹娘不在府中，我也沒有必要花錢養這麽多人，就提前将他們遣散了。”尚人傑背對着她，整理自己的衣物。
靜娴臉色漸沉，心中又升起幾分不快，站到他的眼前，盯着他說：“你不要撒謊。”
商人的本性，尚人傑從頭至尾就不曾改變過。他雖如此解釋，她早就聽出來這又是一個借口。
尚人傑抖了抖自己的衣裳，說：“靜娴，等會兒再說，我先收收衣服。”
靜娴一把奪過他的衣服，冷聲說：“你答應過我不會瞞我的。”
尚人傑才收起自己似有若無的笑臉，沉聲道：“我不能讓爹娘蹚這趟渾水。如今随時都有可能被人搜查府邸，若是爹娘還在這裏，只會受苦。”
靜娴心中一驚，随即又覺得欣喜：他将自己帶回都城，是準備和自己同甘共苦麽？他終于肯相信我了。她揚起笑臉，安慰道：“那就讓爹娘好好在外地游玩吧，我和你一起渡過難關就可以了。不管發生什麽，我都會在你身邊。”
他回應一個輕笑，将靜娴擁進懷裏。可是當靜娴将頭埋入他的胸膛時，他卻微微鎖上了眉頭。
這個承諾，怕是不能實現。
過年的氛圍愈來愈濃厚。自從靜娴回都以來，由于家裏卻一個管事的人，于是她便獨挑大梁，做起了尚府的主母。好在當時在湄州時經過了有效的鍛煉，并且府中人員已然不多，她并未慌亂，反倒是游刃有餘起來。唯一可惜的是家務繁重，她無法再去學堂念書。
偶爾抽空，靜娴會踱步至書房，抽出自己先前翻看過多次的書籍，聊以慰藉，感嘆自己果然已是有夫之婦，與那些姑娘們還是不同了。
尚人傑進來倒是深居簡出，似乎在躲避因外出而可能帶來的災禍。他只是吩咐親信去探尋巧巧姑娘的下落，自己便常坐書房，只讀閑書，也不做賬。
看似平靜的日子一天一天打發過去，靜娴與人傑也時常互相惡作劇，只是一股愁雲始終缭繞于心頭，難以消散，在閑暇時浮現出來，讓人惶惶不安。
十二月中旬時，女學的先生病了。池清懷寄了封信來，邀靜娴同去探病。
靜娴乘車前往城東，在先生家的院口，與清懷相會。九個月未見，清懷竟清減了許多，臉上隐隐浮現哀色。
是什麽時候，大家的心中都有煩心事了呢？
靜娴暗暗嘆口氣，然後綻出笑臉：“許久不見了，清懷你還是這麽精神！”
清懷苦笑一番，說：“別睜着眼睛說瞎話了，我憔悴的模樣連我自己都看不下去了。”
靜娴僵着笑：“怎麽了？”
“沒什麽，還不就是我爹他們官場上的事情呗……”情懷說。
靜娴看出她不願再談這個話題，便擡手瞧了瞧先生的家門。一個仆人模樣的女子開了門，引她們二人進去。
屋內十分簡陋，一室之內僅有一張未上漆梨木桌算得上是件值錢的東西。先生躺在一旁的睡榻上，正支着身子，伏于榻邊咳嗽。那仆人上前輕輕拍打先生的背，助她咳出些痰來，先生才舒坦了許多。
先生是一位春闱落榜的女子，不過四十來歲，然而此時她竟形容枯槁，像是命不久矣的模樣。
這幾個月，到底發生了什麽？
靜娴只覺得胸口發悶，喘不上氣，稍稍一閉眼，淚便從眼眶之中滾落。她不想讓先生瞧見，急忙轉過身去拭淚。
清懷走上前，幫襯着仆人扶着先生躺下，安慰道：“先生，你一定得快些好起來，女學裏的學生們都在等着你呢！”
先生虛弱地笑了笑，說：“我自己的身體我清楚，不必擔心。女學也會有其他人接手的，只是這幾個月還未商談好，才放了假。否則你們這段時日一個個都得好好的上學……”
靜娴擦好淚，匆匆走過來，在先生身旁坐下：“先生，我回來了。”
“小娴，你逃學這麽久，可算回來了。”先生說。
靜娴裝作一副委屈模樣，道：“先生，我明明請了假了！”
“我怎麽不知道？……算了，反正我也沒有機會罰你了。”聲音漸弱，先生微微閉上眼睛喘起氣來。
靜娴趕緊替她順了順氣，眼中不覺得又模糊起來：“先生你說什麽呢，你會好起來的，然後發我抄寫《為政之道》……”
“……”先生沒有答話，只是輕輕搖了搖頭。
一旁的仆人走過來，說先生累了，便将兩人請出了家門。兩人也不好多留，便徑直出了門。
靜娴只覺得不對勁，原本時時精神飽滿的先生，怎會突然間病得這麽重？竟有點像，有點像盧大哥的妻子一般……
她心中一凜，問向清懷：“你認識池素弦嗎？”
清懷臉色微變，警惕道：“你怎麽會知道弦姐姐？”
靜娴解釋了一番來龍去脈，便聽情懷說道：“她是我的堂姐，因為背叛池家而被趕出家門，甚至連名字都從族譜上剔除了。如今池家，再也沒有提起過她。”
靜娴仔細看了看周圍無人，才悄悄說道：“我覺得先生的病，同你的弦姐姐有幾分相似。”
作者有話要說：
