第7章 (7)
姜也牽來一匹。
易姜婉拒，表示自己還是更喜歡坐車。
公西吾打馬過來：“我看師妹馬術不錯，以為你是愛騎馬的。”
易姜覺得他是在諷刺自己跑出齊國的事，一把扯過士兵手裏的缰繩，翻身上馬。
公西吾打馬與她并肩而行。易姜時不時瞄瞄他，卻見他目視前方，心無旁骛，并沒有與自己交流的意思。剛好她也沒話和他說，便悄悄夾了夾馬腹，加快了些速度，想要甩開他。
可是沒一會兒身邊響起了馬蹄聲，一扭頭，公西吾的馬居然跟上來了。
易姜眼角微抽，繼續暗暗加速。
剛甩開一會兒，噠噠的馬蹄聲又在耳畔響起，轉頭一看，公西吾依然目視前方，穩穩地和她并駕齊行。
這是故意的吧？一定是故意的吧！易姜狠狠蹂.躏手裏的缰繩。
大梁城是個好地方，往西不遠是韓國，往南不遠是楚國。魏王大概是個很有想法的君主，知道利用地理條件來加強國與國之間的交流溝通，所以食物也是風格多樣。習慣了口味單調的趙國飯菜，到了大梁，感覺這裏簡直就是人間天堂啊。
驿館裏可沒什麽好吃的，易姜都叫聃虧去市集上網羅。這裏的市集居然比邯鄲還要熱鬧，從早到晚的喧鬧，四面八方的口音充斥其間。易姜趴在窗口朝外張望，耳中聽着喧嚣，鼻間充斥着各種各樣的氣味，眼睛都不知道該往哪兒放，可算心情好些了。
聃虧一手提着幾個荷葉包裹，一手抱着兩個陶罐進了門，随風挾來一陣食物的香氣。
“姑娘，要不要給公西先生送一些過去？”
易姜接東西的手頓了一下。她當然是不想送的，但公西吾住的屋子就在她正對面，一拉開門就知道她在吃什麽，想想也不好意思，只好無可奈何地分了點兒出來讓聃虧送去。
公西吾也不白拿，回贈了她一卷書，一副圍棋，還有幾片綠油油的樹葉。
書和棋都還好說，樹葉算什麽？文藝青年才會送這玩意兒吧！易姜随手丢在了一邊。
因為偏南，這樣的氣候，大梁城裏感覺要更熱一點，蚊蟲也漸漸活躍起來了。易姜晚上睡得不好，早晨起來胳膊上好幾個疙瘩，穿戴整齊了還是忍不住癢得要撓，一直掀衣袖。
“我給的葉子師妹為何不用？”
她一擡頭，公西吾就站在門口，倒是衣冠齊整，清清爽爽的。
“嗯？”易姜表示不解。
公西吾走去案邊取了那幾片半萎的葉子走過來，一手托起她胳膊，一手将葉子撰在指尖緊捏出水，塗在那幾個疙瘩上。
易姜想要收回手臂沒來得及，已經感到汁水滴上去後微涼的清爽，這才恍然大悟，原來這是驅蚊的。
“師兄不愧見多識廣。”
公西吾收回手，自旁邊銅盆裏取水洗淨：“以往在雲夢山中便是這樣用的，師妹都忘了？”
“忘了，誰會記得這些小事啊。”易姜似笑非笑地看着他，管他是疑惑還是懷疑。
公西吾卻沒什麽反應，問她道：“國書已經遞上去了，為何魏王遲遲沒有召見？”
經他這一提醒，易姜想起這正苦惱不已的事來：“不知魏王是怎麽想的。”
公西吾想了想：“若魏王走不通，不妨試一試信陵君這條路。”
易姜對各國君臣關系不夠了解，受他點撥才知道還能這樣，點頭道：“那我去試一試。”
公西吾轉身出門：“若有需要相助之處，師妹盡管開口。”
“好……”易姜送他出門，心裏計劃漸漸成型。
是你自己說的喲，那這個鍋就你來背吧！
☆、修養二十
信陵君魏無忌是魏昭王的小兒子，現任魏王同父異母的弟弟。據說齊國的孟嘗君死後，門下所豢養的門客全部都投靠了信陵君，可見此人很有威名。
易姜原本對這人的了解僅限于一個稱號，聽了公西吾的描述才知道這些。從這點來看，她覺得喂公西吾一點好吃的還是有用的。
傍晚時分，天邊燒起了大片大片的火燒雲，将所有東西都染成了金紅色。驿站裏又陸陸續續來了些旅人，忙得人仰馬翻。
聃虧正在院內喂馬，看見一個木冠深衣的年輕士子朝院內探頭探腦，忍不住走上前去問話。那年輕士子自稱自己是信陵君府上門客，前來替信陵君傳話于趙使。
聃虧立即請他進門。
易姜這幾天不大痛快，因為驿站裏往來的人知道她是趙使後，總要投來詭異的目光，以至于她為了顯得老成莊重一些，專挑深色衣服穿，明明覺得熱還得忍着。
今天她穿了件黛色深衣，在發髻上綁上趙太後賜的玉飾，又找了塊木炭把眉毛給描粗，正對着銅鏡欣賞成果，聃虧說信陵君派門客來了。
易姜趕緊起身，轉頭那門客已經進了門。
“信陵君如何說？”
大概是驚詫于趙使竟然是個年紀輕輕的女子，門客打量她許久才開口：“在下奉信陵君之命前來探望趙使，是想問一問趙使此行的目的，信陵君說要先問過目的再決定是否要見趙使。”
易姜命聃虧出去掩上門，擺出一臉悲痛之色：“魏齊身為魏相，卻為顧全大義而自盡身亡，我國太後深感欽佩，特命我奉厚禮而來獻給魏王，以表感激。”
門客雙眼發亮：“哦？趙太後果然深明大義。”
“但是與我同來的還有一位齊使，他的目的可就不是這樣了。”易姜豎起一只手擋在臉側，聲音低了下去：“他是來索要魏齊人頭的。”
門客皺眉，聲音也不自覺地跟着低了：“不該啊，齊使要魏齊人頭做什麽？他們要了也沒用啊。”
易姜嘆息：“先生想必知道齊趙已經結盟了吧？趙國需要魏齊人頭救出平原君，然魏國不願，也不好強求。但齊國覺得魏國這是不給趙國面子，要替趙國出頭，還放言說若魏國不交出魏齊人頭，就要橫兵邊境啊。”
門客大驚失色：“竟有此事？”
易姜一本正經地點頭。
齊國可是大國，用它來壓魏國，能不慌麽？什麽叫狐假虎威，這就是！
門客嗫嚅了兩句，大概是覺得茲事體大，匆匆告辭回去複命了。
易姜将他送到門口，朝對面緊閉的屋門賊笑了一聲。
正得意，那門忽然打開了，公西吾站在門口，朝她望了過來。
易姜連忙正色。
公西吾朝外望了望天，對她道：“師妹要取首級得抓緊了。”
易姜一愣，下意識問了句：“為什麽？”
“因為天熱了。”
“……”他說的雲淡風輕，易姜胃部卻是一陣翻滾，捂着嘴巴就沖去了院中。
你大爺啊！
易姜當晚連飯都沒吃，簡直寝食難安。好不容易睡着，一會兒夢到自己走在路上，前面一個滴溜溜滾動的球，跑去一看，是個人頭；一會兒夢到聃虧給她端來食物，蓋子揭開，是個人頭；一會兒夢到公西吾高冷地朝自己招手：“師妹，來拿這個人頭……”
她半夜驚醒，一身冷汗，感覺自己就要精神衰弱了。魏國此行給她身心留下了難以磨滅的陰影，公西吾又給她補了一刀，現在陰影面積已經無法估算。
門客辦事還算有效率，第二天午後，信陵君派人遞了邀請來驿站，請趙使赴信陵君府飲宴。
信陵君府有些遠，易姜乘坐車馬繞過了大半個城才停在了府門前。府邸絲毫沒有想象中的精致華麗，甚至說的上樸素。進了大門，一個侍從迎上來領路，将她一路送去正廳，又請聃虧和趙國護衛去偏廳就座歇息。
正廳裏燈火通明，婢女曲裾如雲，穿梭不息。刻紋高柱、雕虎畫屏之前是黑漆彩繪的桌案。案後的人紫衣高冠，濃眉大眼，神采奕奕。
易姜本要見禮，見到他的臉動作就停了：“是你！”
對方也是一臉驚詫：“這不是易姜姑娘嘛，你果然出來了。”
易姜怎麽也沒想到眼前的人居然是當初在大牢裏見過的季無。
“你不是說自己是魏國富商季無？”
“哈哈，不是季無，是無忌。”
無忌？張無忌？啊，魏無忌！易姜這才反應過來：“原來你就是信陵君！”你小子果然就是去齊國刺探的吧，活該被抓！
魏無忌笑容滿面地走到她跟前：“原來易姜姑娘就是鬼谷先生的高足桓澤啊。不要這麽見外嘛，怎麽說我們也算共患難過，直呼我無忌即可。”說着還親昵地拍了一下她的肩。
易姜沒想到他還挺奔放，讪笑道：“這怎麽行？”
“無妨無妨。”魏無忌擺着手，請她落座。
酒爵裏酒光微亮，淡淡飄香。燒雁搗珍，烤羊烹雞，盛在青銅鼎器裏，滿滿一案。
魏無忌命侍女給她斟滿酒，笑着舉了舉酒爵：“說起來，我與你還頗有些淵源。”
易姜想了一下，他初見自己時并沒有認出自己，應該是素未謀面，所以不存在以前相識的可能，于是放心問道：“有何淵源？”
魏無忌道：“當初設法讓平原君将你從牢中救出來的人就是我。平原君的夫人是我姐姐，我請她在平原君跟前說話，才促成此事。”
易姜越發糊塗了：“可是你我素昧平生，你為什麽要救我？”
“受人所托罷了。”
“誰？”
魏無忌笑了笑：“先不談這些，你來此也不是為了這個吧？”
易姜揣了一肚子疑問，心裏撓癢般難受，但他既然不肯直說，只好找機會再談，先把大事解決了要緊。正常推算，魏齊早就入土為安了，她已經晚了很久，實在等不了了。
“不知你對于魏齊的事有何答複？”
魏無忌笑了笑，嘴角露出個淺淺的梨渦：“齊國當真會為趙國發兵魏國嗎？”
不好意思，雖然算是朋友，但還是得坑你一下了。
易姜正色道：“你也去齊國暗訪過，該知道齊國兵強馬壯，連秦國都要畏懼三分，難道會懼怕魏國嗎？君王後雖然不是個主動與他國結怨的人，但既然已經與趙國結盟，豈會不護短呢？如今魏國不肯交出魏齊的人頭，并不是不給趙國顏面，而是不給齊國顏面，齊國又豈會不追究？”
魏無忌稍稍往後一靠，手指把玩着腰間玉佩，眼神閃爍不定，似在權衡斟酌，許久才道：“平原君是我姐夫，他的事我自然上心。只是魏齊是我魏國相邦，關乎我魏國顏面。”
“是顏面重要，還是國家安危重要？”易姜也上過幾回戰場了，嘴上功夫越來越麻溜，立即開始危言聳聽：“你知道這次派來的齊使是何人嗎？可是齊國上卿公西吾，他在齊國頗有威望，連君王後和田單都很敬重他，如果齊國不重視趙國，豈會派他前來呢？”
魏無忌坐正身子，面帶震驚：“齊使居然是公西先生？這我倒是沒想到。”
易姜很滿意他的反應。
魏無忌這次思考了很久，擡眼道：“也罷，要魏國交出魏齊的首級也可以，只不過……”
“只不過什麽？”易姜連忙追問。
“只不過，魏國希望能加入齊趙聯盟，與齊趙一起，共抗西秦。”
易姜想了想：“這是好事，只不過還要請我國太後定奪。”
魏無忌含笑點頭：“趙太後派你使魏，必然是信任你的，只要你肯相助，便一定能促成此事。”
易姜正要接話，忽然一個仆從走入廳來，禀報說有客求見。
魏無忌舒舒服服靠在軟墊上，并不以為意，随意擺了一下手傳見。等來人走到門口，燭火剛剛映照出其面容，他就陡然變了臉色，連忙站起身來，整理衣冠，作揖見禮：“原來是公西先生，無忌怠慢了。”
易姜一怔，公西吾突然跑來幹什麽？
廳中亮若白晝，将公西吾衣領上的繡紋都照的一清二楚。他立在門口，抱劍回禮，神色平淡，仿佛身處高位的人是他一樣。
“公西先生來的正好，”魏無忌引他進門：“無忌正與桓澤先生談到結盟一事，不知齊國可願與魏國結盟？”
易姜抽了一下嘴角，雖然知道魏無忌是出了名的禮賢下士，但他見到公西吾的态度未免也太誇張了吧？居然都沒要求他卸除武器。
公西吾邁步進門，并未入座，口中道：“請信陵君恕在下不請自來，在下登門造訪就是想告訴信陵君，齊國不會與魏國結盟。”
易姜詫異地看向他，恨不得揪住他衣領一陣搖晃，和魏國結盟一起對抗秦國不好嗎？你是不是傻！
☆、修養二一
魏無忌也是一臉震驚，眉心都皺在了一起：“齊國為何不願接納魏國入盟？”
公西吾道：“因為對齊國沒有好處。”
“三國聯合抗秦，怎會對齊國沒有好處？”
“心不誠，談何聯合抗秦？”
饒是魏無忌一副天生開朗的相貌，此刻也有些陰郁了，他抿了抿唇，負手而立：“我魏國誠心結盟，齊國卻是這般對待，看來魏齊的首級是斷不能交出去了。”
易姜聞言一陣揪心，正要出言轉圜，卻聽公西吾道：“信陵君何必故弄玄虛？其實你早就将魏齊首級送去給秦軍了，仔細算來，平原君此刻應該已經入了函谷關了吧。”
易姜錯愕，去看魏無忌，他的神色有些僵硬。
搞了半天，人頭早就送走了？魏無忌是在虛張聲勢？魏國既然早就将魏齊首級送去給秦軍，卻又對趙宣稱堅決不交，不是前後矛盾嗎？
難道魏國的目的就是故意引趙使來談結盟？
一時無話，還是魏無忌先打破僵局。他再度揚起笑容，又成了那個爽朗的信陵君：“敢問公西先生，究竟要如何才能肯接納魏國入盟？”
公西吾沒有回答，反而問了個問題：“聽說魏國有意與楚國聯姻？”
魏無忌幾不可察地蹙了一下眉，不言不語。
“楚王為求自保，暗中與秦國定下互不侵犯之約，而魏國卻要與楚國聯姻，豈不是在對秦示好？既然如此，談何抗秦呢？”
易姜猛地轉頭看向魏無忌，他微微側頭，避開她的視線。
好一個信陵君，原來打的是腳踏兩只船的主意，想要兩邊都拉上關系，兩邊都不得罪！
公西吾手扶劍柄，劍尖抵地：“在下此番使魏，其實是要為太子建求娶魏國王姬。若魏國願意放棄楚國而改與齊國聯姻，那麽結盟一事自然好說。”
魏無忌半天沒有作聲。他聽說趙太後近來開始器重桓澤時，就知道這是個結盟的好機會。因為身為女子的桓澤定不會輕易被趙國接納，根基不穩，也就好糊弄。待見到桓澤居然就是易姜，他更是欣喜，幾乎覺得事情已經成了一半。
自他十幾歲開始游走各國，自問眼線遍布天下，卻沒想到背後還有個公西吾。他當初替易姜送信時還特地派了個生分面孔去，如今看來，根本是多此一舉。也許他當時在齊國的一舉一動早就在公西吾眼中。想到此處，簡直脊背森寒。
“師妹，走吧。”公西吾拿起長劍，轉身出門。
“先生止步。”魏無忌聲音漸冷：“無忌既然請了趙使前來，結盟未定，豈會這麽輕易讓她走呢？”他瞄了一眼公西吾手中的劍，“饒是你手中的昆吾劍，又豈能抵擋得了魏國千萬大軍？”
前院內不知何時已經站滿了魏軍，但此時魏無忌沒有下令，誰也沒有輕舉妄動。
原來是想欺騙不成就來硬的！易姜霍然起身，舉步要走。
“慢着！”魏無忌叫住她。
易姜轉頭端起案上酒爵，哐當一聲擲在地上。門外一陣聲響，聃虧與趙國護衛從偏廳內沖了出來，手已抽出佩劍，高喝一聲。仿佛應和這一聲呼喝，院牆外随之傳出一陣陣兵戈搗地的铿然之聲，滿是威懾。魏軍聞聲立時橫戈，一觸即發。
“原來你還備了人馬。”魏無忌眼裏帶了些不可思議。
初來乍到小心謹慎可是常識好嗎？易姜坐了半天一滴酒水都沒敢沾，還特地安排了人在此防備。本來見到魏無忌是熟人還以為用不着防範了，沒想到計劃趕不上變化。
果然搞政治的都是翻臉比翻書還快。
“不要誤會，我畢竟是客人，不想驚擾主人的。”她雙眼笑成了彎彎的月牙，轉頭扯了一下公西吾的衣袖：“走吧師兄。”
公西吾提了劍，轉身與她一同出門。
“來人！”魏無忌擡起右臂。
公西吾在門口停步，側過頭：“我曾有恩于信陵君三次，信陵君便是這般報答恩情的麽？”
“……”魏無忌霎時無言，手臂僵着，臉色變幻，既不甘又無奈。
“你已報答過我一次，這次便算作第二次好了。”公西吾一手托在易姜腰後，領她出門。
易姜這才明白為何魏無忌對他這般恭敬，想不到二人還有這層淵源，暗暗留了個心思。
回到驿站後，易姜第一件事就是派人去查探平原君的消息。
趙兵快馬飛馳，三日便返，帶回消息稱平原君果然已經入了函谷關，正在回邯鄲城的路上。
易姜坐在案後，挫敗得一腦殼磕在案上。
所以這一趟跑來幹啥？白攤上了個心理陰影！
雖心有不甘，但不得不承認此行公西吾給她好好上了一課。她将教訓牢記在心，只是實在覺得沒面子。
她起身收拾行李，決定立即歸趙。
公西吾在屋中安靜地翻閱着臨淄送來的竹簡，午後日光透窗而入，在他衣襟上籠出一抹金黃。
一個齊兵送了木牍進來，他接過來看了一眼，嘴角露出淺淺的笑來。
魏無忌已經說服魏王，答應與齊國聯姻了。
“準備啓程歸國，記得知會趙使。”
齊兵禀報道：“趙使已經提前一步上路了。”
公西吾卷起竹簡，站起身來：“那就追上。”
易姜覺得有人跟着自己，這感覺十分強烈。為了快點回到趙國，她棄車騎馬，所以四周響動也聽得清楚很多。
在官道上那會兒還不明顯，現在入了岔路，兩側都是樹林，林中總有忽然驚飛的鳥群，樹枝被踩裂的噼啪聲，甚至她有次轉頭好像還看到了一截黑色的衣角。
她招手喚過聃虧，在他耳邊低語幾句。聃虧領命，招呼兩個趙兵下了馬，一起蹑手蹑腳進了林子。
她佯裝毫不知情，繼續打馬前行。過了許久，後方傳來一陣奔跑的腳步聲，聃虧已經跑了回來。
“姑娘！是少鸠！”
易姜雙眼噌的亮了，策馬調頭，就要去追。
聃虧雙手撐在膝蓋上弓着身子，氣喘籲籲：“別追了姑娘，那丫頭太能跑了，我們三個都追不上她一個。”
“那也不能就這麽讓她跑了啊！”易姜一夾馬腹就沖了出去。
疾馳了半天，太陽都要下山了，她連少鸠的影子都沒看到，正在氣惱，眼前出現了齊國的人。
想調頭跑已經來不及了，公西吾已經開口叫她。
“天色将晚，要趕到下個驿站來不及了。”他打馬到了跟前，四周觀望了一下，擡手指了一下前方：“往前找個地方宿營吧。”
“……”易姜心想我壓根沒打算跟你同行，你怎麽就不懂我的心呢！
到了前方，的确有塊空地，恰好是個山坡背面，離開了樹林，視野開闊，既不用擔心野獸也不用擔心大風，唯一的缺點是到了晚上蚊蟲太多。
易姜此時才後悔去追少鸠，如果不是耽誤了太久，也不至于現在要睡在外面喂蚊子。
齊趙兩國士兵分別起了堆火，摘了大片的樹葉做扇子扇蚊子，一面準備埋鍋造飯。
日頭漸漸西下，草地上鋪了竹席，公西吾端坐其上。
趙國的夥頭兵大概是有些慌忙，哐當一聲将食器銅勺打翻在地，又趕緊手忙腳亂地收拾。
公西吾見狀，忽然對齊國的夥頭兵道：“我來造飯吧。”
齊兵霎時一陣歡呼，居然能吃到上卿親手做的飯菜，這是何等榮幸！
公西吾又對易姜道：“師妹和聃虧先生不妨一起用飯。”
聃虧手裏的劍啪叽掉在了草地上，面露驚恐：“不不，公西先生停手，君子遠庖廚啊！”
公西吾已經挽起衣袖走到土竈邊，面無表情：“我不是儒家弟子。”
“……”聃虧仿佛無法接受這個畫面，竟後退了兩步。
易姜啪的一巴掌拍死一只蚊子，覺得聃虧真是小題大做。反正早就認定公西吾全能了，他會做飯也不稀奇。讓他做嘛，擱現代會做飯的男人多了去了。當着這麽多人的面，難道他還能下毒不成？
天漸漸黑了，公西吾的飯總算是做好了。他用匕首割了兩塊烤肉，吩咐其餘人自取，而後走到易姜身旁坐下，遞了一塊給她。
易姜接過來正要吃，就見聃虧嗖的一下跑遠了。
以前在雲夢山裏公西吾也做過飯，但自那頓飯之後鬼谷子就日日親手下廚，不讓他再接近廚房半步，這情形一直到聃虧上山才改變。
聃虧接手夥房後，鬼谷子還一直跟他唠叨這事。他本不信，直到後來真的吃到過一回公西吾的飯……
那叫一個慘絕人寰，天地變色，記憶深刻啊！
“我這個徒兒學貫百家、無所不精，唯一事古怪，做了這麽多次飯菜，竟沒一頓能吃的。”記憶裏的鬼谷子老淚縱橫。
公西吾對聃虧崩潰的內心毫不知情，手中捏着塊烤肉，忽然問易姜：“你傍晚時是在追少鸠？”
易姜一怔：“你怎麽知道？”
“不用多慮，她與那個儒生現在都在大梁城中。墨家弟子衆多，遍布天下，秦國心存顧忌，不會輕易動他們。我也不願與墨家扯上太多瓜葛，由她去吧。”
易姜捏着那塊烤肉，心情沉重：“師兄，這世上有你不知道的事麽？”
公西吾擡眼，火光飄搖，那雙眸子仿佛要把人吸進去：“有，你知道的事，恰恰就是我不知道的。”
易姜心中一動，她知道公西吾指的是什麽，他已經開始懷疑自己了。
故意不再遮掩，你縱然看到越來越多的變化，又豈能猜到緣由呢？是人都會害怕未知，就是要讓你也嘗一嘗揣摩不透、深不可測又偏偏無法掌控的感覺。
就不信我這吃大米的現代腦袋玩不過你這吃小米的古代腦袋！
易姜得意至極，張嘴咬了一口烤肉，臉倏地僵住了。
默默吐出那口肉，她終于明白了聃虧的反應為什麽這麽激烈。
士兵們定然是不敢吐的，虧他們還要裝作高興吃的那麽歡。
“師兄，你味覺失常了吧。”
公西吾低頭看着手中賣相很好的烤肉，咬了一口細細嚼咽下去，許久才道：“我還以為已經恢複一些了。”
“……”
☆、修養二二
大梁城裏，裴淵正在望穿秋水地等着晚飯。
所謂“君子遠庖廚”，他才不會下廚呢！
天已黑了，他扒在屋門口，一手捂着肚子巴巴地張望，終于等到院門推開，少鸠提着吃食走了進來。
“你可算回來了！”他幾乎是撲到了跟前。
少鸠故意一側身，将食物背去身後：“你就顧着吃，也不關心關心我出去這麽久是不是有危險。”
裴淵一雙眼睛全落在她手中的食物上，人跟着她手的方向轉了一個圈：“城裏又沒壞人，你能有什麽危險。”
“怎麽沒有壞人？”少鸠昂了昂下巴：“我可是剛送走兩個呢。”
裴淵聞着食物的香氣口中生津，心不在焉：“誰啊？”
“公西吾和桓澤啊。”
裴淵瞬間變臉，雙目大睜，提起衣擺就要往外沖。
少鸠一把拽住他後領：“去哪兒啊？他們早出城了，你追不上了。”
“你怎麽不早說！”裴淵一生氣就鼓腮幫子。
少鸠提着吃的在他眼前搖了搖：“急什麽，你不吃飯了？”
誰也不會跟吃的有仇。裴淵一把奪過她手裏的食物，恨恨地回了屋。
等我吃飽了再跑路！哼！
在馬車裏将就了一夜的易姜第二天天還沒亮就急不可耐地要上路。這地方沒法待，太可怕了！自己吃不飽，倒讓蚊子吃的夠飽。
趙國全員出發，沒有驚動齊兵。
其實易姜是故意的，尤其是在吃了公西吾做的飯之後。
可惜事與願違，沒多久公西吾就又輕輕松松地趕上了她，還很平淡地問了句：“師妹怎麽先走了？趙國有什麽急事嗎？”
“……”易姜無言以對。
好在不到一天時間就到了分道揚镳的時候，齊國往東，趙國往北。
易姜在車中午歇片刻，換下了汗濕的衣服，梳洗整齊，歡欣雀躍的要下車去向公西吾道別，卻見聃虧正抱着公西吾的大腿在嚎。
“先生，我才知道您味覺……”
公西吾豎起食指，掩唇“噓”了一聲：“聃虧先生不必挂懷，小事一樁。”
聃虧立即點頭，守住這秘密，繼而嚎得更厲害了：“是虧愧對先生，不知先生苦處，反而對先生辛苦做的飯食百般挑剔，實在無顏面對先生啊！嗚嗚嗚……”
公西吾神色淡然，繼續耐心安撫。
易姜目瞪口呆，聃虧哭得雙淚長流，還真不像是假的，不知道的還以為公西吾才是他要保護的人呢。
她耷拉着腦袋又返回到車上，吩咐士兵等聃虧哭完再上路。
聃虧哭了大半天才回到易姜車邊，眼睛泛紅，衣袖上還濕了一大片。
“姑娘……”他猶自帶着哽咽，看得易姜都于心不忍了：“公西先生讓我把這個給你。”
易姜從車內探出身，接過他手裏的一塊布帛卷着的條狀物，疑惑地朝公西吾那邊看了一眼，恰好撞上他的視線。
公西吾已登上車，朝她微微颔首：“師妹，他日再見。”
易姜此時自當笑臉相迎：“師兄保重。”
當然最好還是別見了。
待公西吾的車馬走遠，她坐回車中，展開布帛，發現那竟然是一把勺子，勺柄上有鳥形紋樣，這是趙國的食器。
公西吾給她一把勺子什麽意思？難道那天做飯興致太高了，就順手牽羊摸了一把趙國勺子作紀念？
易姜百思不得其解，忽然發現勺口微微泛黑，用布帛擦了一下那黑漬，只擦下來少許。她覺得奇怪，怎麽感覺像是沾染了什麽化學物質。
想到化學物質她不禁一驚，連忙探身出車，招手叫過聃虧耳語了幾句。
聃虧找了把弓，打馬去了一邊的樹林，不多時回來，手裏揪着一只肥壯的野兔。
“姑娘，你想吃野味？”聃虧提着兔子的耳朵進了車內，也不知是不是說到野味就想到了公西吾的味覺，眼中一熱又開始淚光盈盈。
易姜示意他聲音小些，接過他手裏的兔子。野兔毛色灰白，左腿被箭擦破了一塊，微微瘸着，驚慌失措地亂動彈。
“你去取些我們随行攜帶的食材來。”
聃虧納悶地下了車，心道莫非不是要吃兔子，而是要養兔子？
不一會兒聃虧返回，手裏捧着些吃的，基本都是些肉類，也不知是不是天氣的緣故，顏色有點古怪。
易姜讓聃虧割一塊肉片塞給兔子吃。
聃虧都懵了：“姑娘，兔子不吃肉的。”
“我知道，反正你讓它咽下去。”
“……”聃虧硬掰着兔子的嘴巴把肉塞進了它喉中，感覺自己簡直就是個禽獸。
兔子趴在車內，肚皮翕動，紅眼珠裏全是膽怯，很快漸漸不再動彈，歪倒下去，沒了聲息。
聃虧大驚：“這……”
易姜示意他噤聲，朝外看了一眼，士兵好像少了幾個人，仔細看看，正是那幾個夥頭兵。
她一路沒有露宿過，不吃他們的飯食，所以沒事。直到那天露宿，他們才有機會。易姜心裏說不出的後怕，倘若當時公西吾沒有發現，沒有借親手做飯的名義叫她同食，自己一條命就沒了。
盛夏酷暑已到了末尾，回邯鄲時仍有喧鬧的蟬鳴聲伴随。
始終沒有抓到那幾個逃跑的夥頭兵，易姜心裏比這蟬鳴還要焦躁。
天色已晚，但易姜擔心趙太後焦急，并沒回住處，直接打馬入宮複命去了。
剛剛走到趙太後寝宮，殿內忽然走出一個中年男人，一臉欣慰地迎向她，一手還托住她衣袖，萬般欣喜：“哎呀，先生可算到了。”
易姜暗暗打量他，看他玄服高冠，腰身佩玉，猜想大概是哪位高官。
殿內傳出趙太後的聲音：“平原君等候桓澤先生久矣，先生快進來吧。”
原來這就是平原君？易姜又悄悄打量他一遍，四十來歲的模樣，圓臉，天生一雙笑眼，蓄着短須，看着倒是挺好親近的樣子。
易姜入殿，先見過趙太後，再轉向平原君，對方一把托住她雙臂，連聲道：“不可不可，先生折煞趙勝了。”
易姜道：“平原君是桓澤故主，這是應當的。”
趙勝依舊擺手：“先生哪裏的話，先生就要被拜為上卿，以後同朝為官，莫談當初了。”
易姜看向趙太後，她點了點頭：“有平原君說話，封爵是勢在必然的事。”
易姜正要下拜謝恩，趙太後阻止了她：“還有件事要說清楚。”
易姜頓住動作：“太後請說。”
“齊趙兩國結盟，按照慣例要互派官員。以往是互派相邦，但平原君剛剛歸國，田單又剛從戰場歸齊，齊國便提出互派上卿。也就是說……
