第8章 (8)
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也就是說她和公西吾會互換位置，各安一國。易姜明白了，垂首道：“桓澤雖不喜齊國，但既然是為結盟出力，自當盡力。”
公西吾在魏國幫她解圍時，她心生羞憤，一路回避。但他在路上救了她一命，她已經沒那麽抵觸他了，甚至認為自己以前可能是誤會了他的動機。原本還打算再相見要好好和他交談清楚，此刻聽到這樣的安排，只怕以後見面也難了。
趙太後搖頭：“我要說的就是這個，我并不想讓你去齊國，所以希望你讓出上卿之位，留在趙國。”
易姜從失落中回神：“那……太後認為誰可以派往齊國？”
“我準備封藺相如為上卿，你為亞卿。他去齊國，也省的廉将軍總找他茬。”
這麽說又能見到公西吾了。只不過折騰這麽久才得到這個位置，就這麽拱手讓人了，易姜多少有點不甘心。
趙太後身體疲乏，想要休息了，臨了許下重賞易姜的承諾，大概是想做些彌補。
易姜原本想把路上差點被害的事告訴她，想了想又覺得還是暫時不要打草驚蛇的好，便告辭退出了寝殿。
趙勝與她一同出門，心裏早盤算了半天，這丫頭以前在他府上半分不顯山露水的，忽然就得了太後的寵，真是不可小觑，看來以後得拉拉關系了。
幾場大雨一落，燥熱略有消退。藺相如領了上卿的職位，拖着病好不久的身體趕赴齊國去了。
易姜做了亞卿，終于有了自己的府邸，也是一國官員了，但無比清閑。
公子溟那老東西連亞卿也不樂意讓她做，更不願意她去朝堂聽政，跟趙太後擰得厲害。易姜也懶得起早，幹脆窩在府裏做寄生蟲。
這些時日是她來到這裏後最為輕松的一段時光，只是心裏卻始終緊張地繃着根弦。
她吸取教訓，把伺候她的人精簡到了最少，又讓聃虧接手了廚房，有時候甚至親自動手解決夥食。
聃虧雖然在雲夢山中做過鬼谷子的私人廚師，但其實做的飯口味也一般。即使如此，他還是勇敢地承擔起了重任。
亞卿府裏的婢女心情郁悶，還以為跟着個姑娘好伺候點，沒想到人家連自己做的飯都不樂意吃。再看到廚房裏那一個人高馬大的劍客揮舞雙臂剁着肉，魂都吓飛了。
媽呀，這是做飯還是殺人吶！
聃虧依然不放心，又不知從哪兒找來一只鷹，養在府內，易姜的每頓飯他都先弄一點喂鷹。
幾個月過去什麽事也沒發生，倒是易姜有天看到那只鷹，生生吓了一跳。
嗬，肥成這樣，飛不動了吧！
沒過多久，齊國上卿公西吾到了邯鄲。
易姜毫不知情，起了個大早，正在院子裏練射箭。
因為覺得自己身體不好，她經常關着門鍛煉，這段時間跟聃虧學了射箭，終于能走出門正大光明地鍛煉了。
聃虧從廊下走過來，朝身後做了個請便退去了。身後的人朝易姜走去，雙目深邃，冠玉服白。
易姜已經出了一身的汗，正拉着弓歪着脖子瞪着箭靶，身後忽然有人道：“師妹這拉弓的姿勢不對。”
她愕然轉頭，公西吾就站在身後。
“師兄何時到的？”
“昨日。”公西吾的目光掃了一眼遠處的箭靶，貼到她背後，左手托起她執弓的手臂，右手覆在她右手上，引着她将弓拉滿：“不要聳肩，放松一些。”
易姜哪裏能放松，就是以前也從沒和男人這麽親密過，背緊貼着他的胸口，頭頂上有他的呼吸，手背上有他的溫度，簡直緊張的都腹疼了！
這感覺并不是虛的，是真的腹疼，易姜只覺得小腹一陣絞痛，猶如千金墜在其間。
這感覺有點熟悉，她還沒反應過來，忽然感受到一陣澎湃的暖意，人就愣了。
“師妹？”公西吾松開手，退開些許看着她，疑惑她為何還不松手放箭。
易姜僵着脖子努力斜過視線向後看，在他雪白的衣擺間果然有一小塊殷紅，臉轟的一下要炸了。
☆、修養二三
易姜很想說點什麽來轉移注意力，但實在想不到能說的話，于是放手一箭射了出去。
公西吾的注意力果然被吸引去了箭靶上，易姜剛想跑，看見遠處有婢女過來，又趕緊退回頭，緊緊貼住公西吾，生怕被發現這窘狀。
公西吾低頭看見她側臉紅透，疑惑道：“師妹怎麽了？”
“我……我其實剛才練箭受了傷。”
“傷在何處？”
“……腰上。”
“我看看。”
“別！”易姜作勢頭暈，靠在他身上：“師兄，我頭暈的很，你送我回屋吧。”
公西吾扶住她肩：“好。”
兩人一前一後緊貼着走上回廊，婢女們紛紛垂首，羞紅了臉，不敢多看。
易姜的臉跟煮熟了的蝦子似的，但總好過被發現這丢人的狀況。
回到房內，她立即反身正對公西吾，說要休息了。
“既然師妹受了傷，那我改日再來看你吧。”公西吾雖然覺得古怪，但也沒有多問。
趁他出門之際，易姜瞄了一眼他的衣擺，那塊血漬很小，但已經風幹成褐色，一低頭就能看到。
真恨不得把他的眼睛給蒙起來才好！
聽說亞卿生了病，府裏的下人都很慌張，又是請大夫又是忙膳食，最後全被易姜攔下了。
她找了個年長的婢女伺候自己，人家一瞧她捂着肚子直冒冷汗就知道怎麽回事了，生冷辛食一概拒之門外。
這婢女忙活了半天還暗生感慨，尋常人家的姑娘經歷初潮都是很驚慌的，亞卿倒是很鎮定，不愧是做大事的人。
公西吾這一走好幾日沒露面，不過當天就差人送了一些滋補養身的禮品過來，并且囑咐她好好養傷。
聃虧一聽這話慌了，連忙跑來問易姜怎麽回事。
“就受了點傷，沒事……”易姜用毯子裹着小腹靠在榻上。
聃虧依然不放心：“怎麽傷的，公西先生說都見血了啊！”
“……被箭簇紮了一下而已。”
“紮哪兒了？”
“……腰。”
聃虧絲毫沒有察覺這裏面的邏輯漏洞，再三叮囑她好好休養，趕緊去廚房給她張羅吃的去了。
秋天悄無聲息地到了，吹過的風漸漸有了涼意。例假過去的易姜又活蹦亂跳，只是覺得日子實在無聊。
平原君居然登門拜訪過一次，拉着她的衣袖親切道：“先生當初承我一諾，去長安君身邊蟄伏，如今入了朝堂，深受寵信，可千萬別忘了趙勝才好。”
易姜正好也想抱緊他這棵大樹，忙道：“平原君言重了，我視平原君為故主，永世不變。将來待我迎回長安君，也會告訴他這全是平原君的功勞，屆時平原君在朝中地位定會越發穩固。”
趙勝神色激動，無以言表：“先生大恩若斯，要趙勝如何報答才好呢？”
易姜早有準備：“平原君門客三千，見多識廣者衆多，我想要天下諸國王室和官員的資料，不知能不能給我呢？”
“資料？”趙勝不解。
易姜平常說話是刻意模仿了古腔的，這會兒一時口誤沒改過來，忙補充道：“就是他們的出身、習性，都有哪些喜好，與哪些人有仇，與哪些人有恩之類的詳細描述。”
趙勝恍然大悟：“這般詳盡倒不是那麽容易，不過先生放心，趙勝一定盡力為之。”
不出一月，果然自平原君府送來了各國王室重臣的詳細檔案，足足好幾十卷竹簡。
易姜這下有事做了，每天捧着竹簡埋頭深造，有次不小心睡着了，手中的竹簡掉落下來，“啪”地一下砸在她腦門上，竟腫了一個大包，好幾天都沒退。
趙太後這段時間似乎很倚仗公西吾，經常與他商談國事。易姜都覺得自己快要失寵了，結果又被她記起來了。
王宮裏的宮人來請她入宮，她連忙丢下手中竹簡整裝出門。
午後的日頭鑽進了雲裏，陰沉沉的，寝殿裏的光線很昏暗。趙太後倚在榻上，見到易姜進門，不等她見禮便招手喚她近前，蒼白的臉上挂着笑容：“聽聞桓澤成大人了呢。”
易姜一愣，臉有點紅：“太後連這個都知道啊。”
趙太後掩口輕笑：“若非以為你病了，我也不會找你府上婢女詢問。害羞什麽，女人總有這麽一日。”
易姜還是覺得尴尬。
趙太後牽起她的手，拍了拍她的手背：“如此一來，也就到了談婚論嫁的時候了。”
易姜吓了一跳：“太後，我還小呢。”
“不小了，尋常姑娘家十六歲就該嫁人了，你還有幾年光景啊？”趙太後暧昧地沖她笑了笑：“你放心，我絕對會給你選個好男兒。”
“……”原來給她打工還附帶解決單身問題。
不過趙太後之所以這麽說也可能只是客套話，彼此都是女子，她體恤自己，說些體己話也正常。說白了就是叫她安心留在趙國，別跑去別處呗。
易姜出了宮就把她的話給忘到腦後了。
也不知道是不是趙太後跟人提起過她的個人問題，沒兩天府上突然來了個人，穿着細絹長衣，玳瑁飾冠，由婢女領到易姜跟前，一副趾高氣昂的模樣，還自稱是公子溟的侍從。
易姜聽到公子溟就不大高興，把視線從竹簡上移開，跪坐端正，問他有何貴幹。
侍從看她時眼睛都是斜的：“在下奉公子溟之命前來傳話，公子溟說亞卿這段時日安分守己，他很高興，現替其幼子向亞卿提親，已呈報太後定奪，來此知會一聲。”
“……”易姜恨不得用手裏的竹簡砸過去。
且不說她同不同意，有這麽提親的？把她當什麽了？仿佛娶她是看得起她一樣。
她将竹簡重重拍在案上，理也不理那侍從，高聲喚來侍女：“給我更衣，我要入宮觐見太後！”
秋意漸深，王宮裏的樹木開始落下大片大片的枯葉。
朝服厚重，易姜掖緊領口，提着衣擺一路小跑，看到前面有人就停下裝一下淑女，沒人又繼續狂奔，到了趙太後的寝殿前已經是氣喘籲籲。
內侍立在門前，見她過來，趕忙上前迎接，就要去殿內禀報。
易姜恰好聽到殿內有公西吾的聲音，連忙阻止內侍，側耳細聽。
公西吾的聲音慢悠悠地傳出來，一如既往的沒有情緒：“聽太後意思，公子溟對桓澤多有不滿，若桓澤嫁入他門中，此後只怕再難有為太後效力的機會了。”
“那依上卿之見，是要回了公子溟了？”
“太後若覺得難以啓齒，臣願出面。”
“可公子溟在趙氏宗族裏權勢頗重，上卿初來乍到便得罪他，以後只怕舉步維艱啊。”
“臣背後畢竟有齊國，公子溟不敢太為難臣。”
“嗯……這倒是。想不到上卿對自家師妹這般上心，看來是我以前誤解鬼谷一脈了。”
“世人這般認為，大約是因為當初龐涓與孫膑鬥得太過慘烈。其實誰也沒規定鬼谷弟子必須要鬥個你死我活，不過是因緣際會，使他們成了對手罷了。”
易姜仿佛被人重重地打了一拳，也不知是被打懵了還是打醒了。她一直把公西吾當做對手看待，也許他根本就沒有和她鬥的意思？
如果她真的誤解了他的動機，那他的動機到底是什麽？
想的正入神，衣袖忽然被扯了一下，易姜回神，對上內侍幽幽的眼神，他眉頭緊皺，顯然對她偷聽的行為很不滿，這的确也不合規矩。
“不用禀報太後了，我這就走。”易姜讪讪笑了笑，轉身出了宮門。
日頭漸漸西斜，天色暗淡下來。易姜在宮門口來回轉悠，也不知是煩躁還是緊張，一會兒揪一下衣擺，一會兒又撫平。
她把從和公西吾見面以來的所有事情都回顧了一遍，覺得自從她從齊國逃走後公西吾就似乎對她尤為關注，态度也出奇的好。
難道他有受虐傾向？越是跟他對着幹的他越喜歡？
易姜被這念頭弄得又吃驚又想笑，忍不住又狠狠揉了揉衣擺。
不知過了多久，公西吾出了宮門。他還穿着齊國的上卿朝服，青玉高冠，白色深衣，玄色敝膝，腰間佩玉叮鈴作響。
“師妹怎麽在？”他從侍衛手中收回自己長劍，朝易姜走來：“傷好了？”
“呃，好了，好了。”易姜臉上發熱，随便支吾了過去。
公西吾似不放心，手擱在她後腰扳着她轉了一圈，看了看，一邊道：“聃虧說你傷在後腰，可我記得你當時并未被箭簇紮傷，怎麽會流血？若非我回去發現自己衣擺上也沾了血，還不知道你傷得這麽重。”
易姜臉紅的更厲害，連忙站正：“你來之前我就不小心紮到了，忍着沒說罷了。”
公西吾這才明白了：“那你好好休養。對了，聽內侍說你去了太後寝宮？”
“是。”易姜松了口氣，總算不提這茬了。
“是為了公子溟提親一事？”公西吾擡了一下手，請她前行。
易姜點頭，與他并肩前行，問道：“師兄為什麽要替我出頭？魏國回來的路上，又為什麽救我？”
“替你出頭自然是不希望你嫁，救你自然是不希望你死。”
易姜眼神飄忽不定，喉頭竟有些發緊：“師兄以前可沒這麽在意我。”
“可你已不是以前的你了。”
易姜擡眼，觸碰到他視線，像是受到了驚吓，撇過臉道：“此事我自有計較，其實不必師兄費心。”
“為何？”
其實她自己也不知道為什麽拒絕他的幫助，大概是不安和忐忑吧，總覺得這樣的公西吾已經超出她預想之外。好不容易覺得自己和他站在了對等的位置，現在竟又陷入了看不清他的狀态裏。
實在不知道該如何回答，易姜随便找了個借口，匆匆告辭跑了。
聃虧正好來接易姜回府，見狀訝異道：“公西先生與姑娘說了什麽？她這是怎麽了？”
公西吾搖頭，眼神落在易姜跑走的方向。
聃虧連忙策馬去追，竟沒追上，心道果然日日活動筋骨是有用的啊！
☆、修養二四
易姜近來有種感覺，當她開始向女人這一步進發的時候，仿佛所有人都開始關注她，就像野貓發現了一塊鮮肉。
趙太後這段時間的表現仿佛是個合格的心理老師，安慰她道：“女子到了這個年紀就是這樣的，往後還多的是談親事的時候，不要驚慌。”
遠在齊國的長安君不知怎麽得知了公子溟向她提親的事，特地寫了封信來。
易姜心道中二君真是故主情深，還知道關心一下自己的終身大事，結果拆開一看，他在裏面把她貶的一文不值。
“出身如此低微，還想嫁入王室？簡直是白日做夢！”
她氣得要死，一把火把信燒了。
這些王公貴族果然都是一個德行，怎麽會尊重她，不過把她當個奴隸！公子溟那老東西會來替兒子提親，八成也是為了把她禁锢起來，好叫她沒機會在趙國“興風作浪”。
轉眼到了秋末，趙國王室每年到此時會舉行大規模的捕獵活動，稱為狩。這是個大活動，不僅是王公百官紛紛出動，就是後宮家眷也會露臉，更多的則是未婚的少年少女。
趙太後也要出席，往常是平原君夫人随侍作陪，今年她特地叫上了易姜。
出發前，婢女們忙前忙後地為易姜的穿着費心，一面告知她需要注意的事項。易姜聽到此處就懂了，男人們打獵，女人們相親，這還真是個綜合性的活動呢呸！
獵場在山野之間，山脈平緩，樹林深幽。原先枝葉茂密的樹木因為落葉而漸漸稀疏，陽光高遠，看起來有些泛白，已經沒什麽溫度。
貴族子弟，将相侯爵，穿上了緊身的胡服，踩着皮革長靴，打着馬一個個地進了場地，很快就在樹林間散開。
動物們正是肥壯的時候，但也尤為警覺。所有人都小心翼翼地挎着弓，只有馬蹄踩過樹葉時才會發出沙沙的輕響。
枯黃的草地上搭了高臺，趙太後被重臣女眷們簇擁着坐在臺上。其餘女眷們都在四周圍欄外或站或坐，眼神落在那些打馬圍獵的男子身上，時不時交頭接耳，時不時低聲輕笑。
趙太後難得出宮門來，今日氣色不錯，穿了件水紅的曲裾，清瘦也成了窈窕。
易姜綁着男子發髻，穿着寬厚的深衣，與那些缤紛豔麗的佳麗們有些格格不入，視線在場中來回掃了一圈，瞄到遠處的公西吾就連忙收了回來，去看別處。
公西吾身着黑面紅紋胡服，自遠處打馬過來，先向趙太後見禮，再朝林中而去，這一來一往，瞬間就叫周圍的女子們興奮了。
易姜見他從頭到尾都沒多瞧自己一眼，心裏不是滋味，又不是陌生人，竟連聲招呼都沒有。
那些姑娘們正在問公西吾的身份，易姜還以為得知公西吾不是貴族出身要叫她們失望了，哪知人家根本沒失望，聽說這是齊國派來的上卿，反倒更激動了——
“齊國可是大國呀，嫁去臨淄也是不錯的。”
“是啊，到底是齊國來的，氣度便不同呢。”
“有你什麽事？方才分明是我先問的。”
“呸，分明是我先問的！”
說得好像明天就能嫁給他一樣！易姜翻白眼，俯身在趙太後耳邊道：“太後，您可得看嚴實了，別讓公西吾把我們趙國的貴族親眷都騙走了，那得是多大的損失啊。”
趙太後笑道：“上卿哪裏看得上趙國女子，嘗聞楚女多美人，可以前楚王以十名美女相贈，他都沒瞧得上眼呢。”
易姜讪讪直起身來。
他眼光那麽高？
從高臺上可以遠遠看到前方狩獵的情形，趙太後看不清楚，便問易姜道：“王上現在何處？”
易姜極目遠眺，沒看到趙王丹，倒一眼看到了公西吾。大概是見到了獵物，他已搭箭引弓。
她看了一會兒才想起來趙太後還等着她彙報，又連忙搜尋趙王丹的身影。
有人拾階而上，踩着木臺發出铿铿的悶響。易姜轉頭看去，來的人是公子溟，心情頓時不好了。
公子溟朝太後見了禮，看都沒看一眼易姜便道：“太後還沒回複老臣那樁婚事呢，老臣這是第一次求您賞個人，還望太後成全啊。”
賞個人？易姜臉都青了，恐怕還不是明媒正娶，是做妾了。
趙太後拉了一把易姜，将她帶至身前：“平常你說要人，我賞十個都可以，但桓澤是鬼谷先生的弟子，我豈能擅作主張呢？若是傳去他國，豈不是要被恥笑我趙國不懂禮賢下士？屆時還有誰敢來為趙國效力呢？”
公子溟這才看了一眼易姜：“不過一個女子，太後未免言重了。”
趙太後面有不悅，閉嘴不答。
易姜正色道：“長安君特地來了信，說我身份低微，配不上公子溟愛子，我看此事還是算了吧。”
公子溟哼了一聲：“還是長安君最識大體，不過此事只要太後點頭便可，配不上老夫也認了。”
“長安君是桓澤故主，他的話我是一定要聽的，他說不行便不行，我絕不能答應這樁婚事。”
正好，拿趙重驕做擋箭牌，一箭雙雕，要發火就去找他好了。易姜這是公報私仇。
恰好陸陸續續有人獵着獵物回來了。這是個獻殷勤的好機會，少年郎們紛紛将獵到的好東西送給心儀的姑娘，四周鬧哄哄的。
趙太後見公子溟臉色不佳，便叫易姜也下去看一看，離他遠一些。
易姜下了高臺，去了圍欄邊，哪知公子溟又跟過來了。
“桓澤先生若執意如此，那我也不強求了，不過你別後悔。”遠離了趙太後，他說話也沒顧忌了，指了一下前面笑鬧的少年少女：“女子要做女子該做的事，若忘了自己的身份，最後便連該得到的也得不到了。”
易姜皮笑肉不笑：“那公子溟的意思是我該悉心打扮，等着男子來送一個獵物，而不是為趙國出謀劃策，除了将趙國當做獵物的獵人？”
“就憑你一個女子？”
“公子溟別忘了，太後也是女子。”
公子溟冷笑：“太後是王室出身，你是什麽東西？”
易姜一肚子氣無處發洩，前面歡聲笑語，聽在耳中也是氣悶。
公子溟以為她無話可說了，正要走，忽有馬蹄聲傳了過來。他停步望去，原來是公西吾到了跟前。他一手執着長弓，一手握着缰繩，打着馬小跑過來，馬臀上挂了一只灰狐，一只鹿。
四周喧鬧之聲瞬間沒了，女子們都紛紛朝他的方向擠去，恨不得叫他把東西送給自己，易姜的視線也被吸引了過去。
公西吾下了馬，叫人将鹿搬去高臺獻給趙太後，自己取了那只灰狐走了過來。
“師妹，這個給你，回去叫聃虧剝了皮，冬日裏可禦寒。”
四周一陣吸氣聲，易姜伸手接了過來，感覺自己臉上全是刀刃般的目光。這一瞬，忽然覺得之前的胡思亂想全沒道理，她心裏一下有了底氣，轉頭朝公子溟看了一眼。
公子溟被她這一眼氣得不輕，當即拂袖離去。
易姜心裏好不痛快，不僅是對着公子溟，還有對着那些女子。
晚上回去時，聃虧打馬跟在車邊跟她閑扯：“姑娘，聽說只有趙國圍獵有贈人獵物的風俗呢。公西先生八成是不知道這風俗的吧。”
易姜腳邊就放着那只灰狐，原本臉上還帶着笑，聞言頓時沒了情緒。
不知道就不知道呗，要你提醒啊！
“嘭”的一聲悶響，易姜回神，順聲探出頭去，一根箭釘在馬車上，輕顫不止。
聃虧立即繃緊了神經，拔出長劍，一提缰繩就朝箭射出的方向奔了過去。
易姜剛想叫他回來，周圍忽然沖出一堆人來，将馬車團團圍住。
天已昏暗，車還未入城，寥寥幾個護衛根本抵擋不住，易姜不清楚狀況，心如擂鼓，趁亂跳下車就跑。
兩側都是農田，沒有遮蔽，她只好朝遠處的林子跑。剛跑到林子口邊，忽然有根木棍伸出來，将她絆倒在地。正疼得龇牙咧嘴，身後有人捂着她嘴将她拖了起來。
十分迅速又敏捷的行動，她被捆着藏在柴堆裏，由牛車拉着遠行。
她不知道這些人是誰，只知道渾身被.幹硬的木柴紮得生疼，手背和側臉上都火辣辣的。
不知過了多久，身上沉重的柴堆被移開，她被拖下了車。
天已經黑透，月亮泛着稀白的光。她的發髻早散了，垂着頭裝作脫力，任由擺布，故意蹬掉了一只鞋。悄悄擡頭去看那幾個人，都是五大三粗的漢子，臉上蒙着布。
旁邊是農田，往前是一片樹林，眼前是一片湖泊，水面平靜的像塊鏡子。
一個男人上來拉她，手不小心摸到她胸口，微微隆起的胸部證明了她的性別，那人頓時發出一聲淫.笑：“是個女子啊，要不……”他轉頭看向後面的人。
那人上來就給他一巴掌：“誰讓你開口的！”
易姜原本吓得後退，此時一愣，後面說話的這個聲音她記得，居然是那個替公子溟來提親的侍從。
大概那侍從也意識到自己失了言，恨恨道：“算了，聽到聲音也無妨，反正要弄死她。”說着他踢了一下身邊的人，“趕緊把人解決了，這時候還想着女人！”
那人嘴裏咕哝着：“反正都要死了，多可惜……”他一邊說着一邊将易姜抱了起來，又趁機摸了好幾把。
易姜惡心地扭動着身子想要掙脫，他來了火，呸了一聲，将她猛地抛了出去。
易姜一聲尖叫尚未出口，人已經落入湖裏。
☆、修養二五
湖水冰冷，頃刻間浸透四肢百骸。
易姜會游泳，本不該驚慌，但她現在全身被綁成了個粽子，怎麽掙都掙不開，很快就朝湖底沉去。
一口氣能憋多久呢？她仰着面，看着月亮在水面上搖搖晃晃，清楚地感覺到水漫進了耳朵裏，大腦昏昏沉沉，腦子居然分外清醒。
可能要死在這裏了。在牢裏沒死，在魏國回來的路上沒死，但這次可能躲不過去了。
手腕幾乎要磨破卻還是沒能掙開束縛，水終于嗆了進來，很疼，肺像是要炸了。恐懼和焦慮在這一刻全都湧了上來，撲打撕咬，把她僅有的理智驅趕殆盡，她在拼命掙紮中往下越沉越深，腦子裏只剩下存活的渴望……
岸上的人站了很久，甚至還投了一塊大石下去，終于放心地走了。
聃虧打馬奔出不久就知道自己錯了，連忙回去，只看到幾個受傷的護衛。他們慌不疊地指了一下方向，請聃虧快去找人，晚了趙太後問罪，誰也擔不起。
聃虧打馬入了樹林，迎面碰上其他護衛，都搖頭說沒找到。他心裏越發焦急，忽然想到此時應該還有其他大人在回城的路上，趕緊叫護衛們去攔人，多一個幫手就多一點希望。
護衛們聞言紛紛朝官道奔去。
聃虧繼續沿着樹林尋找，許久沒有頭緒，不知該如何是好。
“聃虧先生。”遠處快馬疾馳，公西吾到了跟前：“聽說師妹出事了？”
聃虧連連點頭，一時說不清楚，看到那幾個護衛跟在他身後，怒道：“怎麽不去攔其他大人！”
公西吾道：“不怪他們，諸位大人都找借口回城了，依我看，此事必然早有安排。”
聃虧心涼了半截：“這……這要如何是好？”
公西吾左右看了看：“師妹是朝這個方向跑的？”
護衛們點頭。
他打馬沿着那方向走了一段，發現沿途有散落的樹枝，切口齊整，應該是木柴，這些木柴往前散了一路，可見運柴的人很慌忙。
公西吾仔細想了想，若桓澤有心，該留下什麽線索才是。
剛想到這裏，已經打馬去前面探路的聃虧趕了回來，手裏拿着一只鞋。
“在哪裏發現的？”
“湖邊。”
易姜的意識是慢慢被拉回來的，感覺好像有一陣力量在拉扯自己。她睜不開眼睛，腦袋迷蒙，唇上濕熱，似乎有氣息入了胸腔，好像有了點力量，又一點使不上力氣。
最後終于睜開了眼睛是因為覺得胸腔難受，她猛地坐起來，揪着領口一陣咳嗽，能感受到胸腔的震動，喘不過氣來的窒息，可沒有一點聲音，這感覺很奇怪。
周圍有明亮的火光，一個人拿了厚厚的披風裹在她身上，她盯着那張臉仔細辨認了很久才認出這是公西吾，記憶到此時才回籠。
公西吾在她面前搖了搖手，嘴唇翕張。她能看出他的唇形是在叫師妹，可是聽不見他的聲音，下意識側了側耳，依然聽不見。
公西吾的雙唇終于停了下來，将她抱起。
易姜渾渾噩噩，靠在他身前看向聃虧，他一路跟在後面說着什麽，可她一個字也聽不見。
等到再醒來已經在床榻上，身上已經換上幹淨衣裳，臉上和手臂都擦了些藥汁，辣辣的疼。易姜張嘴叫了一聲聃虧，沒聽到自己的聲音，還以為自己沒叫出聲，聃虧卻已奔進了門。
他站在榻邊，嘴巴動得很快，神情焦急，但易姜一個字也聽不見。她終于記起剛被救起時的情景，意識到了什麽，不禁瞪大了眼睛，一手捂住了耳朵。
她居然聽不見了……
聃虧眼裏不禁含了淚。她根本不知道那晚在湖邊他們用了多長時間才把她叫醒，此刻她也已經在床上躺了好幾天，每天進食都是靠婢女撬開牙關灌一些小米湯下去。聃虧甚至一度懷疑她就要救不回來了，沒想到剛才居然聽到她在叫自己，如何能不激動。
那晚公西吾将她帶回來時就說她可能是失聰了，聃虧當然知情，連忙扶住她好生寬慰。
但易姜看着他嘴在動，更加驚慌失措。
聃虧見狀只好趕緊撲去桌邊，找了木牍寫了字遞過來。
易姜看到上面寫着已經請了最好的大夫過來，叫她千萬不要慌張，這才慢慢平靜下來。
只能說暫時平靜。
無聲的世界太可怕了，看得到別人的臉，知道他們在說話，卻不知道他們說的內容，也就無法知道他們在想什麽，仿佛把自己孤立了。
聃虧走後，易姜躺在床上看着屋頂，委屈的想哭。
她不明白為什麽偏偏是她，她該過着普通人的生活，而不是在這裏每天提心吊膽、小心翼翼地為活命掙紮。
但這個念頭很快就被她壓了下去。明明已經下了決心要接受現在，就不能再有這種情緒，一旦開了頭，以後可能就會越來越放縱這種想法，她就會在挫折面前變得越來越脆弱，而這個地方容不下脆弱。
她狠狠抹了一下眼睛，起身下床，将平原君送來的那些竹簡都翻了出來，挑出其中趙國官員那一部分。
剛來時她覺得安分守己就能活下去，後來入了大牢覺得主動抗争就能活下去，現在發現，要活下去還要有足夠的力量。
如果這是她的命，她也不會就這麽認了。
不讓她好過的，又何必跟他客氣！
平原君是三日後過來的。
聃虧帶着易姜的信去他府上拜見，信裏說了事情的詳細經過。
他一手端茶一手看信，看到一半，差點一口茶湯噴到聃虧身上，還好聃虧身手敏捷給躲過去了。
