第3章
江夏城外，那一望無垠的荻江水面，在火紅的朝陽下金光閃閃，如龍吐焰，十分壯麗。
而北岸河灘上伫立着軍旗飒飒、刀槍閃耀的大燕精兵。他們精神飽滿，隊列齊整，軍紀嚴明。冷冽的江風之下，唯有黑底紅字的“景”字大旗，在迎風顫動。
為首的男人頭戴金玉冠，身着黑鐵甲胄，面容英俊，身姿偉岸如松。他騎在一匹油黑發亮，唯有額心一抹白的駿馬之上，氣度威武不凡。
男人面向紅日初升的河灘，微眯起那雙銳利如鷹的黑眸，金紅色的光芒閃耀在他的眼底，亦籠罩着他，形成一幅人與山河交融的紅色剪影。
“報！将軍！”
突然，從官道上飛馳來一匹棕色快馬，一身戎裝的青年，如同箭一般蹿至黑色駿馬前，飛身下馬，跪地禀報。
“啓禀将軍！”士兵擡頭，一臉嚴肅地道，“屬下已查明，皇上與太監小德子确實在三百裏外的狄花縣裏。”
說完，他雙手恭敬地呈上一件東西。
這是一只金銀絲線縫制的織錦錢袋子，正反兩面刺繡有松、竹、梅、以及花開富貴的紋樣，可謂栩栩如生，巧奪天工，為江南絲綢府禦制。
看得出它幾經轉手，原本裝飾于袋口上的四顆北海珍珠都不翼而飛。
男人接過這只錢袋，出神地望着它，又猛然攥入掌心，那冷若冰霜的神色，令人不寒而栗。
“傳本将軍令，”男人的聲音低沉而有力，每一個字似乎都迸射着火星，“全軍火速前往荻花縣護駕，不得有誤！”
“遵命！”士兵抱拳領命而去。
這人強馬壯、星旗電戟的隊伍，以不可思議的速度沿着荻江往荻花縣前進，而為首的男人更是一馬當先，如同旋風般疾馳向目的地……
+++++
“砰！砰！”
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“劈劈啪啪！”
大白天的，荻花縣縣太爺的府邸門口，就燃放起絢爛多姿的煙花炮竹。
紅色的紙片兒和煙塵幾乎彌漫了整條大街，這縣官金富力要娶八夫人了，且聽說那還是個男人！
于是，本就鑼鼓喧嚣的金宅門口，聚集了許多看熱鬧的鄉親，大家都想瞧瞧，到底是什麽樣的美男子，竟讓金富力願意大擺宴席，正兒八經地去迎娶。
要知道除了正室夫人外，那些小妾全都是從旁門擡、或者說“搶”進去的，往往放兩串鞭炮就了事，從不聲張。
圍觀者衆，這客人更是絡繹不絕。金富力作為新郎倌，就站在大門口，拱手笑迎八方來客，這些客人都是非富即貴，金家總管收禮單都收到手軟。
每收一單，管家還扯着喉嚨喊着，“富陽縣王大人送來鴛鴦被二床、百年好合金人偶一對！”
那放在紅漆木匣裏，上面灑落着紅棗、花生的大紅鴛鴦被，由兩個小厮擡了進去，後面則有人捧着一個透雕的木匣，從镂空的花紋裏，可以看到一對金燦燦，巴掌大小的人偶。
圍觀的百姓們見了，無不啧啧稱奇，這玩意可得花多少錢呀？
金富力自然是笑逐顏開，親自接待了富陽縣的王大人，兩人一番稱兄道弟後，金富力還一路送王大人至院內，命下人好生招待着，這才折返門口，繼續迎客。
金家府邸原本就大，自從金富力做官後，家宅更是擴大三倍，這大門前的吵吵鬧鬧竟然一點也傳不到後院去。
那裏有一座非常精致的小樓，綠窗朱欄，繡幔重重，看上去就像是深宮殿閣一般幽靜典雅。
顯然金富力為了擺闊，亭臺樓閣、小橋流水等樣樣參照皇城豪宅的樣式建造，而且這裏防範森嚴，別看花園裏濃蔭苔萃，花開枝頭，裏頭隐藏有護衛，外人想進進不來，裏頭的人想要出去，也是插翅難飛。
哐！
那扇精致的雕花木門又被砸得震了震，護衛們興許是習慣了吧，竟無人動彈，而一大盆熱水，正在青磚地板上流淌……
“哎呦，我的好少爺，今兒可是你的大喜日子，總該梳妝打扮一下，才好見客人啊！”一位老婦的聲音，聽着卻像青樓鸨母。
“放肆！朕是皇帝！誰敢碰朕？！”淳于愛卿氣得臉上一陣紅，一陣白，方才這自稱王嬸的老婦人，端了一盆熱水來，說要給他梳洗，然後又進來好些個捧着紅衣的丫環，說是伺候他更衣成親。
“哎，怎麽又說自個兒是皇帝？那我還是王母娘娘呢！”王嬸甩着豔俗的紅帕子，捂嘴笑道，“金老爺不是審過你了嗎？你因家道中落，流落此地，又受了些刺激，才變得語無倫次，要我說啊，這嫁了人也好，起碼不愁吃穿了，不是嗎？”
這府裏的人，在金富力的點撥下，都認為這位公子是在鎮香樓吃了霸王餐，受到掌櫃的責難，大受刺激下，才變得如此癡狂，敢自稱皇帝的。
雖然查證過他的小厮是個閹人，但沒說閹人就一定是宮裏的太監？這主人瘋起來，小厮不也跟着一起瘋，誰知道他們主仆二人在唱什麽戲？
而且誰都知道，皇上近期要舉行冊妃大典，怎麽可能跑到這大老遠的荻花縣來？用腳趾頭想，也是不可能的。
所以，這下人們只要伺候好主人，金老爺說要娶他，他們就盡力把公子裝扮得像位新娘子就能交差、領賞了。
王嬸一邊張羅丫環們去另打一盆熱水來，一邊是贊不絕口道，“你看這身吉服，這江南的面料多光滑啊，紅豔豔的，多稱你的膚色，金老爺為了公子，可花了不少錢哪，您可都得記在心裏，今後要好好伺候老爺。”
又因為愛卿總是搬出皇帝的名號，大家索性不再問他姓誰名啥，而是直呼“公子”了。
“說得這麽好，你怎麽不嫁？再說！這世上哪有男兒下嫁的道理？！”
“這話可就差了，這大燕國的“皇太後”不就是男人嗎？”王嬸一句話，就嗆住了愛卿，讓他啞然失色。
沒錯，他是父後柯衛卿所生，但是，他從沒有覺得哪裏不妥，大概父皇和父後是如此恩愛，如膠似漆，就連他這個兒子看到了，也會臉紅呢。
可是，那種“執子之手、白頭偕老”的感覺是不同的，眼下可是強占民女，呃，不對，是皇帝才對！
愛卿不由搶過王嬸手裏的吉服，扔在地上，還用力踩了踩。
“哎喲，公子，哪有你這麽糟蹋東西的！你莫不是嫌棄金老爺配不上你的美貌？可是他在這荻山縣裏，也是出了名的英俊……”王嬸拼命攔着，還勸說道。
“才不是！朕看他根本是人模狗樣！”愛卿簡直氣炸了，“再說了，這天下，只要我父皇父後在，沒人稱得了是好模樣的人！”
“這大燕國的太上皇和太後，是出了名的一對美人兒，當然，公子您的容貌也是人間絕色，來來，坐下，我給你梳梳頭。”
“別亂碰朕！”愛卿一急，吼道，“除了他，沒人可以碰朕！”
“這個‘他’又是誰？”王嬸嗅到了不尋常的味道，便挑起細短的眉頭，說道，“若是你的心上人，勸你還是忘了吧，這金老爺對情敵可不是那麽客氣的。”
“笑話！向來只有他對別人不客氣的份。”愛卿正要搬出“他”的名號，沒想王嬸見吉時快到了，便招呼了幾個護衛進來。
反正不是女子，倒也不用顧着男女授受不親這一點。護衛武藝高強，四個人一起上，抓手抱腿的，硬是把紅彤彤的吉服給他換上了，還梳了頭，戴上一個綴玉的冠冕。
“瞧瞧，真是讓人捧在心尖的一個美人兒，要我說，你比那太後還漂亮呢。”
“唔唔……”衣衫是換好了，為了不讓他在客人面前出亂子，王嬸讓護衛把愛卿捆得結結實實的，綁在了一把太師椅上，嘴裏還塞着一塊喜帕。
有這麽成婚的嗎？愛卿的眼裏滿是忿忿不平！
“好了，大夥都累了，下去讨杯喜酒喝吧，公子一會兒，自然有人擡出去。”王嬸讓丫環護衛、通通退出廂房，她自個兒辦成了事，就領賞去了。
愛卿的額頭上沁出了汗，他這是受了“成婚”的詛咒？在宮裏，大臣逼他娶一個不相識的女子為妃，到了宮外，還要被一個色膽包天的男子搶去做小妾？
這可真是一個天大的笑話！可是怎麽也讓人笑不出來，愛卿是怨氣滿腹，生平第一次氣得想殺人！
因為歸根結底，他會落到這般田地，都是“那個人”的錯！
若不是對方不記舊情，逼自己成婚，他又怎麽會出宮受這份罪？這一路上游山玩水是假，提心吊膽是真！
因為不知道回宮之後，會面對怎樣一個爛攤子？
不得不承認，當那個人的眼角吊起來的時候，确實有那麽幾分吓人的……
雖然說“他”的“冷若冰霜”、“拒人千裏”，在宮裏早就出了名，那些大臣還有宦官見着他，比見着自己還客氣百倍。
……到底誰才是皇帝？愛卿偶爾也會這麽抱怨。
可同樣一張冷冰冰的臉孔，在宮女那裏卻很吃香，每當他凱旋而歸，宮裏按月配給的胭脂水粉都會用盡。愛卿自認不是很在乎宮女是為了誰在精心梳妝，但是，當看到那個人和宮女們在回廊上交錯而過後，那些宮女竟然連路都走不動了，全都看他入了迷，愛卿的心裏真是一點都不舒服！
所以，他也為此報複、刁難對方，故意不接受他的觐見，讓他跪在殿外幹等，雖然僵持到最後，每每都是那個人勝……
“景霆瑞……”心裏不由寫滿了那個人的名字，愛卿發現在這種時候，自己卻還是相當沒骨氣地想着他。
而且從一開始的怨氣，變為現在十分單純的想念。
“不管怎樣，朕今日只有手刃奸人了！”現在想着骠騎将軍也于事無補，畢竟兩人相隔甚遠，愛卿想着，他會自救，雖然他從來還沒有殺過什麽人……
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這荻山縣衙門和金富力的宅邸，只有一門之隔。
原先倒也不是這樣，只是金富力買了官之後，就圈占大片民房，增修宅邸，還築起高牆，愣是把縣衙府當成是自家門戶了。
而今天是金富力的大喜之日，衙門裏自然是不審案了，只有兩個喝飽喜酒，抱着水火棍的衙役，坐在廊檐下打呼嚕。
所以當骠騎将軍的軍隊，以雷霆萬鈞之勢将縣衙門包個水洩不通時，衙役卻還在夢周公哩。
鎮香樓的夥計二狗，被景霆瑞旗下一青年副将提着衣領，扔在縣衙大門前的臺階上，他早已吓得面無人色，冷汗直流，幾乎是連滾帶爬地去敲縣衙的朱紅大門。
還殺豬似的喊叫着，“大人！老爺！快、快開門啊！！”
無奈兩衙役睡得忒熟，啥也聽不見，而二狗的老爺，鎮香樓的大掌櫃，此刻正和金富力一起欣賞婚宴上的歌舞，哪能聽見高牆外頭的鬼哭狼嚎。
二狗無計可施，只能跪在地上，可憐巴巴地望着青年副将，“這、這裏頭沒人應……”
“砰咚！！”
突然，仿佛連地上的塵土都震了三震的鼓鳴聲，讓二狗不由得渾身一凜，下意識捂住耳朵，回頭望去。只見那位身材挺拔、魁梧不凡的骠騎将軍，正在舉槌敲擊懸在梁下的鳴冤鼓。
按大燕律法，民有冤抑，可以槌擊鼓，大鼓一響，官必上堂！
雖說荻山縣也會有幾個擊鼓鳴冤的人，只是這鼓聲竟是這般渾厚有力，仿佛可穿透千百道高牆，他二狗的耳朵都快被震聾了！
這雷鳴般的鼓聲自然驚醒了醉醺醺的衙役，其中一人罵罵咧咧地跑來開門，“誰家死人啦！大好的日子來擊鼓？！”
衙府大門才開一條縫，就有人摔了進去，是魂不守舍的二狗。
“怎的是你？”一身酒氣的衙役愣了愣，緊接着大門被轟然震開，一個手持金虎符令牌、樣貌極俊的男人大步走進來。
“——？！”
衙役怕是睡昏了頭，揉了揉眼睛，再細看了看那道金燦燦的将軍令，這下臉上的血色立刻褪盡，對着那氣度威嚴的男人，猛地跪下！
“小、小的恭迎将軍大駕！”兩個衙役匍匐在那仿佛石碑一般高大的身影下不住發抖，“小的、小的是、是……”
“縣官在哪？”男人的聲音，如悶雷滾過他們的頭頂，讓他們的牙齒止不住地打架，唯有擡起頭，用手指戰戰兢兢地指了指衙門大堂旁邊的朱紅院門。
這院門直通金家府邸的後花園，這金老爺一辦完公務，擡腳就能返家去，自然，別人給的金銀寶器，也都能直接擡回府中，無需走街串巷的招人嫉妒。
男人看了看那扇顯然是加建出來的大門，也即是說過了這扇門，就不再是大燕府衙重地，他也就無需再按律行事。
衙役們是額頭碰地再也不敢擡頭了，男人走過去，飛起一腳踹上大門！
這後頭插着厚重門闩的院門竟然整個碎開、飛了出去，兩扇門砰地砸上雕刻有“大富大貴”字樣的影壁，發出極大的聲響。
這裏面來來往往的丫環、家丁可都看傻了眼，還沒人敢砸金家的大門呢！于是，哭的哭，逃的逃，院裏的迎春、牡丹都給踩爛了，亂成一鍋粥。
金府的護衛自然要出去探個究竟，卻與入府的精銳兵碰個正着，雙方二話不說，見面就打，短兵相接，火星四射！
這後院異常的喧嚣，終于驚動了正打算與“八夫人”拜堂的金富力。
說是拜堂也真夠古怪，新娘子被紅繩捆在一把太師椅裏，完全動彈不得，頭上遮着一塊極大的紅綢蓋頭，他是被護衛們擡着行禮的。
這王嬸的“一拜天地”都沒喊完呢，就有個滿身是血的護衛摔了進來，吓得客人紛紛避走。
“出了什麽事？！來人！”金富力倒也鎮定，立刻呼喝來更多的護衛。
那原本左右看守着太師椅的護衛，也拔出刀來，圍在了金富力跟前。
而這時，愛卿正努力用舌頭頂出塞口的喜帕，紅蓋頭又沉又大，他看不見外頭到底發生了什麽事？只知道有人打進來了，那人會是誰？想着金富力平時欺淩百姓的樣兒，想必招人讨伐也是理所應當的事。
可是為什麽打着，打着，這乒乒乓乓的聲音……越來越小了？
這些人應該還沒散吧？愛卿想趁亂逃跑，然後去找被關在衙門監獄裏的小德子，再火速回宮，他要好好發落這個色膽包天的狗官！
愛卿用腳尖踮着地，使出渾身力氣，帶着椅子往旁邊人聲少的地方移動，這刀劍無眼，萬一砍在他自個兒身上也不好啊。
然而，他費力地一挪一移下，椅子是沒挪動幾步，頭上的紅蓋巾倒是滑下大半，他露出一只眼睛，微眯了眯，卻被眼前的景象驚呆了神。
竟然是——大燕精兵！
那些手持利刃，身覆鐵甲衣的士兵圍着花園、回廊、臺階站滿了一圈，且空氣中飄着一股腥澀的血氣。
再看荷花池裏，或飄或卧着多具屍首，賓客們早已吓得屁滾尿流，都縮身在歪倒的桌椅旁，由士兵持刀看守着。
而在滿地狼藉的破碎杯盤前，是一個氣勢懾人，雄姿英發的男子，只見他的右手穩當地握着一把閃着清芒的長劍，銳利的劍尖直抵在金富力的咽喉上。
金富力是渾身僵硬，吓得連話都不敢說了，生怕吞口唾沫，都會被劍尖刺穿咽喉，只是死命地瞪着那男人，眼裏滿是求生的乞憐。
愛卿也看着那男人，仿佛覺得是在做夢，不由倒吸一口氣——“景霆瑞？！”
只是，他嘴巴裏仍然塞着喜帕，發不出聲，這驚愕至極的叫喚聲只能喊在心裏了。
景霆瑞手裏的利劍慢慢往下壓，一縷鮮血便染紅了金富力的絲綢衣領，此刻金富力也管不了面皮了，撲通跪地求饒，連聲哀叫着，“大俠饒命！大俠饒命！！”只是他臉上還有着不解，全然不明白是發生了什麽事？
“饒命？你不用對我磕頭，朝廷命官犯事，自然得交由皇上發落。”景霆瑞冰冷地說，一旁的副将立即反扭住金富力的胳膊，把他捆了起來。
這時，景霆瑞才擡頭看着那仍舊被綁得嚴嚴實實，一身大紅吉服，嘴裏還塞着錦帕的“新娘子”。
愛卿被他的黑眸這麽一盯，心裏登時慌張起來，一種很不妙的感覺讓他如芒在背！
“臣景霆瑞——給皇上請安！萬歲、萬歲、萬萬歲。”
果然！景霆瑞完全不顧他此刻的窘狀，也不給他松綁，就先行了一個跪拜大禮！
頓時，抽吸聲四起，王嬸一聲掩面尖叫，“天啊！他真是皇帝！”就暈了過去。
鎮香樓的掌櫃那喪魂落魄的樣兒，就像連怎麽呼吸都忘了，臉孔憋得青紫，好半天才跪在地上，不停地磕頭道，“皇、皇上恕罪！小的有眼無珠！請皇上饒命啊！”
愛卿心想，朕沒打算讓你死啊，無奈他說不出口。
景霆瑞一個眼色，士兵就押着掌櫃下去了。
而來這參與飲宴的大小官員、鄉紳富商，他們全都逃脫不了幹系，一個個都吓得趴伏在地上發抖，面白如紙。
“皇上，請恕臣無禮。”景霆瑞道，從腰間拔出一把精鋼匕首，筆直走向動彈不得的愛卿。
“呃，你想幹嘛？！別亂來啊！”冷汗飙出愛卿的脊背，他知道自己不該私下出宮，可也不至于要挨一刀子吧？
就在愛卿緊張得胡思亂想時，只見眼前鋒芒忽閃！他手上、腳上的繩索便斷開，景霆瑞收好了匕首。
一重獲自由，愛卿趕緊拔出塞在嘴裏的喜帕，舔了舔幹燥的嘴唇，他的舌頭都給壓麻了呢！
當愛卿從太師椅裏起身，如釋重負地甩甩手，拍拍膝頭，扭腰活動筋骨時，景霆瑞抱拳，聲音低沉地請罪道，“皇上，末将護駕來遲，讓您受驚了。”
“吾等罪該萬死！”而那些士兵也統統跪下，齊刷刷地低頭認罪。
“沒有的事，景将軍您來得剛剛好！是護駕有功！”不知為何，愛卿就是無法直視景霆瑞那張極英俊、但也極冰冷的臉孔，笑着打哈哈，“瞧見沒？朕毫發無傷，所以沒事了，你們都退下吧。”
雖然他這麽說，可一衆人卻都跪着不動，顯然在等候景大将軍發號施令。
愛卿的顏面上多少有點挂不住，誰讓調兵遣将的金虎符在景霆瑞的手裏，他這個皇帝，只有幹瞪眼的份兒。
不過眼下這麽多人在，愛卿倒是放松不少，起碼景霆瑞不至于當着大家的面，抓着他訓話吧。
“皇上。”景霆瑞低聲道。
“嗯？”愛卿終于看向他。
“您累了吧？末将扶您去裏屋歇息，稍作休整，再擺駕回宮。”景霆瑞靠近愛卿，并沒有在乎臣子不能直視皇帝的規矩，就這麽凝視着他的臉。
“哪裏，朕好……？！”好得很！愛卿原本是想說這個的，所以，當景霆瑞一把撈住他的腰，将他拉進懷裏，就這麽捧着他的臉吻下來時，愛卿的整個身體都僵硬、石化了！
暌違已久的舌葉，以不容拒絕之勢頂開牙齒，掃蕩進來，愛卿忍不住在心裏哀鳴，“他果然很生氣啊！”
“不……等等……唔！”現在不是考慮他生不生氣的時候吧？愛卿的眼睛瞪得老大，眼角不安地瞄向旁邊，那些人都還在啊！
這比在大庭廣衆之下，訓斥他的不是，還要凄慘吧？！
盡管除了景霆瑞之外，所有人都規規矩矩地跪在地上，頭也不擡，不敢看皇帝的臉，愛卿還是慌張不已地抓住景霆瑞的手臂，想要推開他。
可是，就像在懲罰他的反抗，景霆瑞相當粗暴地啃噬着他的嘴唇，吮吸他的舌頭，疼痛的感覺伴随着一股熟悉的愉悅感一起湧上腦袋。愛卿在景霆瑞的懷裏掙紮着，但最後，他連一口新鮮的空氣都無法得到，眼前不由浮起一層黑霧，站都站不穩，景霆瑞終于松開了他的唇，可是又很快彎下腰，将他打橫着抱起。
愛卿雖然很想叫“大膽，放朕下來！”可是他面頰通紅，嘴巴張開着，只有急促喘息的份兒。
“退守院外。”景霆瑞簡單的一句命令，一直跪着的士兵，才動作一致地起身，押着那些飲宴的賓客，退守到外頭去了。
而後，景霆瑞就抱着羞惱交加的皇帝，大步往裏頭一間廂房去了。
