第39章
狹窄的牢房走道裏，刮着一道充滿勁氣的旋風，那些迎面而來的暗器，全都被彈飛了出去。
“砰砰！砰！”
塗着毒液的飛镖深深打入木欄、磚牆上，而被襲擊的中心，景霆瑞卻毫發無傷。
“果然是遠近聞名的景大将軍，內功了得。”刺客嘴上贊着，笑聲卻讓人發寒，“讓我們更想親手殺了你。”
“十字镖，你們是江湖黑幫，楓字營的人。”景霆瑞只是瞄了一眼暗器，便說出他們的來頭。
“喲，您還真是見多識廣，沒錯，楓字營出手，從來沒有殺不了的人！”并非男人自傲，這是江湖中公認的事實。
“大将軍的豔福也不淺啊，這麽俊俏的小子，從哪兒尋來的？”刺客往景霆瑞身後的牢房裏望了望，一個模樣極俊的黑衣少年正渾身戒備地站在那兒，“膽子可真大，還來牢裏夜會情郎……今晚，弟兄幾個可有戰利品了！”
“狂徒！放肆！”愛卿從起初的驚愕，轉變到了鎮定，他怕鬼、怕大青蟲，可是，從不害怕惡人，大聲呵斥道，“你們擅闖兵部大牢，傷了侍衛，可知是死罪？！”
“傷了侍衛？哈哈哈，敢情這小人兒都沒見過死人吧？”刺客捧腹大笑，言下之意，這外頭的守衛已經被殺光了。
“什麽？！”愛卿面色蒼白，他無法想像，一出手就把人殺死，是怎樣地心狠手辣。
突然，景霆瑞出招了，都沒人看清他是怎麽做到的，待衆人反應過來時，一個離牢門最近的刺客，頸骨已經被扭斷，如同霜打的茄子，軟綿綿地蔫倒了下去。
景霆瑞順勢提起他手裏的劍，乒——！與迎面擊來的大刀砍在了一起，頓時火星四濺！
他們死了一個兄弟，與其說是憤怒，更像是遇到強敵的興奮。壯碩的男人掄起千斤重的大刀，就如同玩耍着小樹枝一般，瘋狂地揮砍向景霆瑞，另外四人趁機抛出鐵鏈，擺出一個陣勢，将景霆瑞的手、腳全都圈套住。
“瑞瑞！小心！”愛卿看在眼裏，心急如焚，手心都撞出血來了。他一邊提醒景霆瑞注意防範，一邊拼命想要解開牢門的鎖，幫助瑞瑞殺敵。
“別出來。”這麽說的時候，景霆瑞的胳膊和雙腳，都被鎖鏈用力扯拽住，不過，他翻身一躍，竟然把拉扯着他的四個人，都掀翻在地。
同時，手裏的長劍唰地劃過地面，劍氣斬斷了對面牢房的欄杆，也橫掃過地上四人，他們肋骨、筋脈盡斷，口鼻噴出了鮮血，橫七豎八地倒在地上，是完全不能動彈了！
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“這、這是無雙劍法？”唯一還活着的刺客眼露驚懼之色，“這、已經失傳了的……怎麽會？！”
無雙劍法可“以一敵百”，更何況是幾個江湖刺客呢？再厲害的高手，也不會冒然與之對決。
“誰說失傳了？”景霆瑞極冷冽地說，“就讓你領略一下，當惡人走狗的下場！”
“哼！”刺客應變極快，丢開大刀，轉身、踮腳飛起，往牢房出口急掠而去。
不過，景霆瑞也跟着飛掠起，他想要抓活的，因為這顯然是禮親王府重金買來的刺客，是最好的罪證！
“看劍！”就在景霆瑞的劍尖淩厲地刺向男人的右肩時，一把不知道從哪兒冒出來的銀劍卻從男人的後背穿出，他為了能刺殺到景霆瑞，竟然反手，将腰帶上暗藏的軟劍，整個地穿透自己的腹部，以刺向景霆瑞。
“嗚！”飛掠在半空的兩人，都同時跌落在地。不同的是，刺客已奄奄一息，景霆瑞卻還站立着，一手捂着滲出血的左腹。
“楓、楓字營，就算是死，也要完成任務，呵呵……”
楓字營……瘋子營，江湖傳聞，他們為了殺人，即使是兩敗俱傷也在所不惜，看來果真如此。
“瑞瑞？！”身後，傳來愛卿焦急地呼喚，景霆瑞認為自己太大意了，他轉身回到牢房前，打開了鎖。
“皇上。”
“瑞瑞！”愛卿連忙抱着景霆瑞，焦急地察看他的傷口，“你怎麽樣？流血了？！”
“只是一點皮外傷，沒事的，不要哭。”景霆瑞把頭靠在愛卿的肩上，“對不起，讓您看到了不好的事情。”
“你在說什麽啊，瑞瑞？！”景霆瑞抱着愛卿的雙手忽然滑了下去，愛卿驚覺他失去了意識，怎麽會這樣？！
愛卿慌忙伸手一摸他的傷口，血流得并不多，但為何是黑色的？有毒？！
“——快來人！有刺客！護駕！”炎原本只帶了貼身侍衛薩哈，可是才踏進兵部大牢，就聞到濃重的血腥之氣，如同身在刑場一般，立馬拔劍，大聲呼喝侍衛。
不過，他等不及禦林軍趕到，就率先沖進牢內。地上血流成河，橫陳在那兒的屍首都是大燕守衛，這讓炎的心頓時揪緊到無以複加的地步！
等他跑到裏頭，就看到五、六具刺客的屍體，接着，他就看到敞開着門的牢房內，一身黑衣的愛卿趴伏在景霆瑞的身上，這讓他猛吸一口冷氣！難道，他們兩人都——！
“皇、皇上？！”炎聲音發顫，雙腳發軟，跪倒般地撲過去。
似乎這才聽到有人來了，愛卿擡起頭，吐掉口內的毒血，對着炎道，“快！傳禦醫！”
“嗯？”炎的臉上依然是驚魂未定。
“瑞瑞他中了毒，我剛把毒血吸了出來，但他還是不醒！”愛卿一緊張，就連“朕”都忘了說，不過，在這當口，除了炎的護衛薩哈，其他誰也沒留意。
“奴才這就去傳。”薩哈接旨，正待要走。
“等等！”炎反應過來，“薩哈，你先護送陛下回宮，這裏有我。”
“不，我不要留下瑞瑞一人！”
“皇上！恕臣弟之前慌張，誤喊了‘護駕’。在禦林軍趕到前，您最好先行回宮，以免惹來非議。”一見愛卿沒事，炎就冷靜不少，進言道，“若事後刑部追查，皇上您夜訪監牢，還遭遇刺客襲擊，那麽景将軍這大牢，恐怕得坐一輩子了！”
身為臣子，不但沒有勸說皇帝及時離開是非之地，還害得皇上身陷險境，哪怕景霆瑞确實救了皇帝，卻也難辭其咎！
“朕……”輕則監禁終生，重則斬首示衆，身為皇帝的愛卿，很清楚律法刑責，只是受傷的人是景霆瑞，讓他忘記了這一切。
“薩哈，快走，如若有人攔你，就說是我命你去找禦醫的。”炎吩咐完，就俯身觀察起景霆瑞的傷勢。
愛卿心痛得渾身直哆嗦，他是皇帝，權傾天下，卻連守在心上人的身邊都不行，不，是反而會害了他。
“皇上？”薩哈小聲地道。
“……随朕從密道離開。”愛卿的聲音是從未有過的悲涼，他身上穿的是夜行衣，若走大道，太惹眼了。
“遵旨。”薩哈陪同愛卿，消失在牢房深處的密道裏。
炎這才松了口氣，看向雙目緊閉，面色蒼白的景霆瑞，眼下，旁無他人。
“要不是為了卿兒，我真懶得救你。”炎很不情願地說，将景霆瑞扶起，讓他靠着牢房欄杆而坐。接着自己也盤腿而坐，雙掌擊向景霆瑞的胸前，将自己的真氣傳送過去。
這可以幫助景霆瑞遏制毒藥在體內的經脈各處流轉，甚至完全地化解毒性。
而炎能做到這一點，完全是因為他們擁有同一個師父，以及練的都是無雙劍法，內力大抵相同。
“哎？！”然而，炎馬上覺察到，真氣無法順利注入，景霆瑞整個人就跟銅鑄似的堅硬，讓人無法侵入。
炎如果執意這麽做，只會受到真氣反彈而自身經脈受損，他即刻停手，再一看景霆瑞的臉色，明顯開始轉好。
顯然，景霆瑞摒棄外界一切的幹擾，正在自我療傷。
意識到對方的武功和內力都遠在自己之上，炎氣得是漲紅了臉，忍不住擡腳，往景霆瑞的肩膀踹了一下。
力道不大不小，讓景霆瑞橫倒在地。
這時，禦林軍趕到，看見炎殿下和不省人事的景将軍，還以為來遲一步！
“有人意圖行刺景将軍。”炎厲聲說，“幸虧本王路過發現，現在，快把将軍送去太醫院醫治。”
“是！不過皇上呢？您方才喊的不是護駕嗎？”禦林軍統領是年已六十三的蒲廣祿，雖年邁，但依然身強體健，他原本跟着太上皇馳騁沙場，立過功勳。
他還曾經和當年的巫雀叛軍“柯衛卿”交過手，但這些都已是過眼雲煙。太上皇看中他善于守城的特長，在退位前，特下旨命他為禦林軍的統領，保衛皇族和皇城。
“将軍！”後宮的禁軍統領宋植也來了，看到景将軍昏迷不醒，恨不得立刻拔刀，對着那些刺客屍首，來個大卸八塊才能解氣！
“這是誤會，皇上不在這裏。方才我一見有刺客，就很擔心皇上，所以口誤了，”炎面對着蒲廣祿，振振有詞地說，“不是這樣，蒲統領都要追究吧？”
“親王殿下是心系皇上安危，屬下豈敢妄加言論！”蒲廣祿躬身，随即命令屬下小心地擡走景霆瑞。
“今夜不太平，宋統領你也快回長春宮，好好守護皇上。”炎又對宋植說。後者領命，即刻退下了。
然後，炎又找了仵作，檢查、搬運刺客屍首，以及通知那些不幸喪命的守衛的家人，撥發撫恤銀兩給她們，所有的一切都處置妥當，天色大亮後，炎才趕去長春宮，向愛卿禀告。
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夏日的清晨，一層淡淡的白霧遮蓋着皇城，大街小巷都靜悄悄的。很快，禦林軍整齊響亮的步伐聲，驚得家家戶戶都探出頭，往外瞧。
這百餘士兵将禮親王府圍了個水洩不通，蒲廣祿手捧聖旨，進去拿人。
不一會兒，哭天抹淚的女眷，還有喊着“少主子！”的家丁，齊齊拉扯着禮親王世子的衣袖、褲腿，像要與官兵搶人似的阻攔着。
“竟敢抗旨！來啊！将他們一同拿下！”蒲廣祿當機立斷地下令，禦林軍便将這老老少少都鎖了起來。
原本還故作鎮定的禮紹，眼見到妻妾孩兒都被抓捕，不由得心慌叫罵，大聲說，“這是誣告！本王是冤枉的！皇帝是被小人蒙了眼！”
“你們怎敢這樣對我？！要知道，這滿皇城都是本王的親戚，你們有本事，連景親王府、還有趙王府的人一并都拿了！”
不明所以，又膽顫心驚的圍觀百姓，不由對此竊竊私語。蒲廣祿讓手下拿抹布堵了他的嘴，才押上囚車，帶走了。
剩下兩位官兵，在大門上貼了封條，并把手在門的兩側。
賈鵬的一個親信混在人群中，輕輕拉下帽沿，轉入小巷不見了。
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霞光滿布東方，瓊樓玉宇的長春宮，宛若人間仙境。
愛卿披着一條暗青團龍織錦披風，沿着雕欄玉砌的石堤一頓猛走，他是一個侍從都不帶的，只顧往太醫院裏去。
景霆瑞已經在那邊住了四日，呂太醫禀告說，将軍的身體已無大礙。
可愛卿還是不放心，執意要太醫守在那兒，并且只要一得空閑，就奔過去探視。
炎提醒說，皇上太過偏愛将軍，是會惹來旁人不滿。于是，愛卿就不再明着去，而是暗中行事了。
只是，這就苦了小德子。
愛卿可以想象得到，當小德子毫不知情地掀開龍被，發現裏面只有兩個擺成人形的枕頭，該是怎樣的大驚失色！
“也許他會哀嚎不止。”愛卿幽然嘆氣，在心裏想道，“反正，在早朝前，朕會趕回去的。”
愛卿蹬蹬地走着，這皇宮怎麽就這麽大？要是他的輕功再好一丁點就能避開禁軍的耳目，“嗖嗖”兩下就趕到了吧。
這心急也吃不了熱豆腐，愛卿擦了擦額上的熱汗，好不容易擡腳邁入太醫院，卻看到一身官服的景霆瑞，在呂太醫的陪同下，正往外走。
彼此相視，景霆瑞和呂承恩，立刻跪下接駕。
“這是做什麽？”愛卿急忙說，“呂太醫，你怎麽能讓他下床來？”
“啓禀皇上，微臣的身體已無恙。今日早朝，宰相大人要公審禮紹一案，微臣作為證人，自當上朝參與審議。”
原本這件案子還不至于鬧上朝堂，但從刺客身上搜出禮親王府家的一張壹仟兩的銀票，也許刺客沒想過自己會失手，就這麽大咧咧地把銀票帶在身上。
結果這張沾着血跡的銀票成了最有利的罪證，當然禮紹還在叫嚣這是景霆瑞栽贓嫁禍，拒不認罪！
愛卿在前一日下達谕旨，要求賈鵬、提督府徹查此案，禮紹不但搶奪他人財産，還意圖謀害朝廷命官，這罪名就足以上朝審議了。
雖然不是愛卿期望的禦前大審，但能讓七成的官員松口同意公審，愛卿就已經是勝了賈鵬一回。
“都起來說話吧。”愛卿見他們還恭謹地跪着，便上前攙扶了一把景霆瑞，“你知道，朕有多麽擔心你嗎？”
“微臣知道，皇上也該多多保重龍體。”景霆瑞淺淺一笑，卻看得旁邊的呂承恩呆了神。
“嗯。朕也希望案子能早日水落石出，還你一個公道。”愛卿這般說，可是眼神裏透露着的是無限的眷戀，輕聲道，“既然如此，朕回宮就是。”
“來人，備禦轎。”景霆瑞吩咐太醫院的門人。
愛卿獨自前來，卻在宮人的簇擁下往回走，他坐在金黃的禦轎上，忍不住回頭往太醫院的門口瞧了瞧。
景霆瑞和呂承恩正雙雙跪着恭送聖駕，連頭也沒擡。
“哎……光是看着有什麽用。”愛卿郁悶地嘆息，轉回身子坐正了。他多麽想把周圍的人都趕走，好好地看一看瑞瑞，再抱一抱他，親自确定他的安好。
可是，周圍的眼睛太多了，他是皇帝，不能行為不端。
想到炎可以扒拉開景霆瑞的外衣，察看他的傷口，想到呂太醫可以随意觸摸景霆瑞的身子，而他，坐在景霆瑞的床榻旁，卻只能看着，什麽都不能動。
景霆瑞還要抱着傷痛，躬身遜謝，說皇上關愛太深，折煞了他。
愛卿很不想要這樣，可是，周圍的每一雙眼睛，似乎都在說，這才合乎規矩。
“朕當太子那會兒，還沒意識到，原來這宮裏真的有這麽多的規矩……”宮規數之不盡，可愛卿的心裏卻是冷飕飕、空蕩蕩的，握着轎沿，一言不發地回了宮。
到了寝宮，小德子果不其然，慌得是六神無主，滿頭大汗，都找了宋植來。
“皇上，您這是去哪兒了？”小德子喘着氣，跪地問道。
“睡不着，朕出去遛彎罷了。”愛卿安慰地一笑，便入內室更衣用膳，準備上朝。
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輝煌又肅穆的金銮大殿內，文武百官按照品級依次排列，等待皇帝的聖言裁斷。
眼下，禮世子犯下的罪行昭然若揭，原本還幫着禮親王府說話的賈鵬，今天完全改了風向。
不但說“好在禮老親王已經仙逝，要不然還不得給這樣的孽障活活氣死！”并再三要求皇帝立刻下旨，斬殺禮紹及其黨羽。
還說自己以前是遭禮紹巧言蒙騙，以為景将軍真的出手傷人，才會為他辯護。賈鵬竭力做出一副義憤填膺，恨不得引咎辭官的模樣，讓其他的官員紛紛出言勸慰。
說對方如此狡猾，寬厚正直的宰相大人豈是他的對手。
愛卿對此深感意外，因為賈鵬一直阻撓他懲治禮紹，還以為今天要舌戰宰相呢，看着賈鵬能夠匡扶正義，他鎖着的眉頭，也終于舒展開來。
聽衆臣表率完，并懇請皇上發落禮紹，愛卿想了想，說：“禮老親王的匾額還挂在舊王府大街上，就讓禮紹這個不孝子孫，去匾下跪足三日，自我反省。将其霸占的商鋪財物，通通雙倍奉還他人。”
“再者，取惡人首級容易，讓他贖罪則難。朕廢除禮紹世子位，發往西疆為苦役，朕要他以己之勞力，以一生之歲月，贖犯下之罪行。禮紹同黨一并處置！至于其他的禮氏家族，朕望他們謹記教訓，切不可再仗恃國親，而為非作歹，辱沒家門，終究是害人害己！”
大殿裏缭繞着愛卿正氣凜然的聲音，群臣一時間都未表态，也許古往今來，還沒有如此寬厚的處決吧？
要是太上皇置辦，肯定是要将禮紹和其同黨全部誅殺。也會抄了禮親王府的家，來個殺一儆百。
“皇上英明！”賈鵬第一個開聲，衆臣就跪倒一地，都在高呼，“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！”
“都平身吧。”能夠如此順利地解決此案，甚至都不用把那禮紹傳召上來，就這般火速地解決了，愛卿很是高興，甚至掩飾不住心底興奮地望向景霆瑞，卻發現他依然是面色肅然，不覺納悶。
“皇上，禮紹之事雖已畢，但還有事情未了結。”景霆瑞這時出列了，筆直地下跪道，“還請皇上将微臣治罪。”
“什麽？！”不僅是愛卿，其他人都是一臉驚訝，“這景将軍不是此案的大功臣嗎？是他阻止了正在街市行兇的禮紹，從而揭露這人犯下的謀財害命的大罪。”
“微臣身為朝廷命官，本應恪守國之律法，嚴格家人操守，然而，臣之家人卻私下收受罪人禮紹的賄賂，以擴充自家王府的門面，才會讓禮紹當街喊出景親王府，着實讓皇家蒙羞！”
此話一出，所有人都沉默了。
原本，這事大家都是睜一只眼，閉一只眼的。皇親國戚之間互相往來，彼此收受好處，雖說不合規矩，但古來有之。
“這個……”愛卿也有聽青允提及此事，不過，念在景親王府并未幹涉案件的審理，愛卿也不想深究于此。
“微臣有罪，還請皇上細查。”景霆瑞再次進言道。
“此事……朕也有所耳聞。”愛卿只得說道，“你公正無私之舉，朕相當贊許，只是景世子大婚，才受了禮紹的錢財，并非受賄枉法。唔……傳朕旨意，景親王需在三日內，自主繳納所得賄款，閉門思過一月。至于景卿家，朕罰俸半年，引以為鑒。”
“罪臣叩謝皇上。”景霆瑞叩拜，退回原位。
大殿內是寂靜無聲，可是所有的官員都偷瞄着景霆瑞，有人在心裏暗罵他，真是狼心狗肺，竟然連自己的父親都要參奏一本。也有人暗中佩服他，竟然能夠“大義滅親”，還不惜賠上自身的俸祿。
唯有賈鵬不動聲色地看了景霆瑞一眼，心裏另有盤算。
接下來，便還是江北縣古城河堤失修的奏折，賈鵬上奏說，“所有的重建銀兩都已就位，工部也繪制了新的建築圖紙，等皇上下旨，就可派人前去江北縣。”
“你們做得很好，朕就着王永吉，王大人去辦這個差事。”王永吉是工部員外郎，今年四十二歲，他出列接旨，說一定不負聖命外，還不忘稱贊一下景霆瑞，說工部與戶部這次能夠同步完成籌錢與重建計劃，是多得景将軍鼎力相助。
愛卿聽了很高興，都想要嘉獎景霆瑞了，可是才罰了他，感覺不合時宜。
接着，又有一位大臣出列，說近日皇城內太平了許多，禦林軍們也輕松不少，不再為江湖人士的打架鬥毆，而鬧得覺也沒法睡。
這也是景将軍的功勞，更是皇上的功勞，一衆大臣，除了炎以外，紛紛上前稱贊景霆瑞的果敢能幹。
于是，愛卿笑着要賞賜景霆瑞一年的俸祿，外加錦緞十匹，這樣算來，景霆瑞不但沒有虧，反而賺了半年。
然而，景霆瑞卻婉言謝絕，說為朝廷辦事理所當然，不求賞賜，愛卿雖然心裏郁悶，但也只有默許了。
待退了朝，愛卿照例，在小德子的随侍下走向禦書房，炎追了上來。
“皇兄，這景霆瑞也太不給您面子了！”炎大聲說，像是憋了一肚子的氣。
“罷了，他為朕受傷，而且，他說的也對。”愛卿說。
“您怎麽就這麽護着他？”炎顯得更委屈了。
“皇上寬厚仁德，處事公正，哪裏有袒護微臣？”突然，一道冷冷的聲音橫貫而入，兩人倒吸着氣地回頭，果然是景霆瑞。
“怎麽不是了？”炎索性豁出去地道，“皇上大半夜的去看你，因為你而身陷險境，卻完全沒有處罰你，這還不是護着你？”
“炎殿下，這種莫須有的事，你在此處高聲談論，是想要皇上治你的罪？”景霆瑞橫眉冷對着炎，“還是說，你想指責皇上有違背禮法，竟然半夜裏與微臣私會……”
“景霆瑞你混帳！”炎氣得臉都紅了，不過，也有被景霆瑞說中而無法反駁的焦急，他确實不能在廊下亂說，以免被人聽了去。
可是作為罪魁禍首的景霆瑞，竟然推脫個幹淨，也讓他感到生氣。
“好啦，爾等都是朕的臣子，理應攜手共進，這過去的事情，何須再提。”愛卿笑着打圓場，又道，“朕的肚子都餓了，前些天，從江南進貢了好些蜜桔，禦膳房給做了糕點，一起去吃些吧。”
炎一聽就不再理景霆瑞，上前笑着道，“臣弟多謝皇上賞賜！”
景霆瑞亦抱拳道，“微臣謝皇上恩典！”
“對了，小德子。”愛卿又把縮在一旁，權當什麽也聽不見的小德子叫過來，吩咐道，“呂太醫這些天也辛苦了，你去把他叫來，忙了這一早上，大家都該歇一歇。”
“是，奴才這就去傳。”小德子俯身領命，退下了。
賈鵬遠遠地望着那熱鬧的廊檐下，心裏更多了幾分嫉妒，難道是自己年紀太大？所以始終無法貼近皇上的心嗎？
并盤算着，是不是該趁着即将開始的科舉，挑出幾個優秀的後生，好讓他們成為自己的耳目口舌，以接近皇上？
不過，這都是之後的事。眼下，他得讓人去收拾掉禮紹，他不會有命活到西疆，到時候，再讓人回報皇帝，說他在半路得病暴斃即可。
就在昨日半夜，賈鵬還裝作救星一般，偷偷地去大牢會見禮紹。安慰他說，自己一定會保他的周全，只要他繼續保持沉默就好。
一旦說漏什麽話，他這個宰相也未必保得住他，指不定株連九族。
這連哄帶吓的，禮紹就被唬住了，無論提督大人怎麽審他，他都閉口不談，裝傻充愣，不過人證物證俱在，他的罪名是逃不掉的。
賈鵬本想借助禮紹這步意外之棋，鏟除掉景霆瑞，這個始終阻擋在他和皇帝中間的男人。
可是，卻讓大臣們再次親眼确認，小皇帝對景霆瑞的寵愛。為了他，皇上幾次三番要求朝堂審案，所以不少人上前拍馬景霆瑞，真真都是些趨炎附勢的小人！
他讓景霆瑞為了修築堤岸一事在各部之間東奔西跑，還四處籌錢，是為了貶低他的身份，身為将軍竟然還要給人跑腿，豈不丢人！卻沒料到反而讓其他官員借此機會，在皇上面前各種奉承他。
“哼，遲早要他們見識到老夫的厲害。”賈鵬甩了甩袖，打道回府。
