第1章 (1)
書名：嗣子嫡妻
作者：魚丸和粗面
文案
爹爹本事大脾氣小不納妾，娘親溫柔賢惠會馴夫，兄長過目不忘兼妹控，作為全家最受寵的那個，羅炜彤只負責活得幸福自在。
本以為就這樣幸福一生，誰知卻在姻緣上出了大問題。
兜兜轉轉，最後她嫁給個衣冠禽獸。
更慘的是，禽獸還身懷狼子野心。
最慘的是，她也被禽獸帶着慢慢黑化。
被他寵溺着呵護着，一步步走向全然不同的錦繡人生。
內容标簽：
搜索關鍵字：主角：羅炜彤、周元恪 ┃ 配角： ┃ 其它：
編輯評價：
出身公侯之家，随外放父親在外的羅炜彤，生來便是人生贏家。誰知這一切在入京後陡然變化，仇視她的太夫人，還有莫名其妙從嫡出變成庶出，一切似乎都透露着風雲詭谲。好在她大腿足夠粗，不僅有剽悍娘親，還有男主時不時來幫忙，她只需躲在其後安然看戲，閑來逗逗跳梁小醜，日子不能再精彩閑适。
作者以輕松的語調，将宅鬥與感情升華融于一處，雖是宅鬥文，但讀來有種田文的輕松，值得一閱。
☆、初相見
樓船行駛在寬闊的江面上，正是油菜花開時節，兩岸千裏沃野一片金黃。
Advertisement
“娘親快看，外面油菜花開得多好，比華首寺後山栽那片桃花林還要明豔三分。”
說話的少女身着一襲朱色襦裙，腰間只系一條銀線勾芡的大朵牡丹腰帶，赫赤色衣襟越發襯得她肌膚賽雪。尚未及笄的年紀，稚嫩小臉尚看不出傾國傾城或颠倒衆生之色，只是劉海下那雙烏溜溜的大眼睛卻是說不出的慧黠。
徐氏滿面寵溺，纖指點點女兒腦袋：“桃花林可是弘真大師心頭好，這話若傳到他耳中，你中意的那些個桃花酥、桃花釀怕是再也別想瞧見。”
“大師為人慈和，斷不會與我一小女子計較這般瑣事。”
徐氏垂眸，巧妙掩下愁思。尋常官宦人家女兒，怎會與山寺高僧這般熟稔。也就嬌嬌情況特殊，當年虧得大師仁善，若如不然，這孩子今日還不知是何種光景。
門後西洋鐘敲響，詠春端藥進來：“夫人、小姐，今日的藥煎好了。”
聽到催命鈴，羅炜彤賞花的喜悅瞬間消弭于無形。想她生為将門嫡女，爹娘疼寵、兄長上進，日子再喜樂安康不過。可水滿則溢、月盈則缺，每日她都要過同一關：喝苦藥汁子。
“娘親，女兒已然大安，此藥甚是浪費銀錢，還是免了吧。”
猶做困獸之鬥，羅炜彤心下疑窦叢生。在惠州時她結識許多閨中姐妹，唯她一人日日用藥。明明她體壯如牛，終年到頭不見傷風感冒，整日騎馬射箭亦不覺疲累，哪用得着喝藥。
“藥方乃大師所贈，大齊太祖曾言大師有妙手回春之大能。嬌嬌若少喝一劑，待回惠州大師把脈，娘親也無能為力。”
羅炜彤知曉，娘親絕不是在危言聳聽。自幼她便師從弘真大師，識字、習武、泡藥浴。大師神通廣大，熬好的藥她少喝一口都逃不過其法眼。一旦被抓，懲罰從來都是抄經。不過那可不是簡單的抄經，而是在銅錢孔洞見方的紙面上寫入四個鬼畫符般經文。
憶起往昔那幾度眼花缭亂、肩酸手疼的過往，她不由打個冷顫。喝藥之事全無轉圜餘地，當下只能從其它方面找補。
“女兒知曉娘親是為我好，可這藥着實太苦。”
知女莫若母，徐氏當機立斷：“待船靠岸，叫劉媽媽和詠春陪你下去散散心。”
“就知道娘親最是疼女兒。”
踮起腳尖在娘親香香軟軟的臉上親一口，捏緊鼻子灌下藥。漱口去掉殘留的苦澀，羅炜彤再次生龍活虎。等船一靠岸便天高任鳥飛，飛奔下甲板一頭紮進油菜花田。
劉媽媽亦步亦趨地跟在身後：“小姐，仔細腳底下。”
在船上還看不出什麽，走近了她才發現這油菜花竟格外高。以她目前的身量，弓下腰就能隐匿行蹤。
“劉媽媽，你去船上取只籃子，采點油菜花給娘親帶回去。”
“詠春，我要喝水。”
支開一老一少兩條尾巴，羅炜彤随意溜達。她倒沒存什麽叛逆逃家之心，只想一個人散心。
四周皆是油菜花，偶爾花上飛着一只小蜜蜂。跟着蜜蜂一路走，不知不覺就到了油菜花深處。平地上擱着幾只木箱，四周密密麻麻全是蜜蜂。養蜂人不在，聞着花蜜香味羅炜彤不自覺走進，常年習武的她卻聽到幾縷不尋常的呼吸聲。
有人躲在暗處！
在惠州時她聽爹娘說過，前些年有位昏君下臺。但他并未身亡，而是逃出金陵，居于暗處意欲重奪帝位。但他手下兵馬并不若爹爹那般有朝廷定期撥錢糧供養，走投無路之下，昏君一黨只得落草為寇，隐居山野。
會不會被她抓到一個？自幼習武她身手不凡，要是碰巧抓一個回去，也能幫到爹爹。
聽聲辨位，繞過蜂箱她看到暗處一團髒污的衣角。那位置極其隐蔽，若非她五感遠超常人，定是注意不到。衣服面料上雖滿是泥土，可上面精繡花紋在陽光下熠熠生輝，應該是銀線沒錯。
未曾多思考銀線涵義，揪着衣角下的靴子，趁他掙紮之前，雙手發力她把人拖出來。
剛包紮好的傷口肯定又崩開了，痛楚降臨剎那，周元恪簡直想學市井販夫走卒罵粗。想他堂堂錦衣衛鎮撫使，雖然在侯府內僞裝成酒囊飯袋，可在外辦差無須拘泥，他幾乎本色出演。這會雖然追殺先帝餘孽時受傷，但也不至于被人揪住雙腳死狗般拖出來。
習武之人一力降十會，單憑這身力氣，來人是位高手。緩緩睜開眼，當他看清面前“高手”模樣時，只恨不自己為什麽管不住好奇心，非要一探究竟。
面前俏生生的紅衣女子略帶打量的看向她，看身量不過十三四歲。平日未受傷時，這般纖細的小丫頭，他單手便能攔腰裹夾帶其飛檐走壁。如今虎落平陽竟被其反治，此事若是叫北鎮撫司那些同僚知曉，非得笑到把他逼回安昌侯府繼續做纨绔為止。
周元恪百感交集時，羅炜彤正低頭搓着手。原因無它，她注意到這人袍角下的靴子。依大齊律，只有官家在執行公務時才能着靴。過往她居惠州之時，所見市井之人多穿蒲鞋。
衣服乍看起來尋常，不過邊角銀線刺繡，定不是出自尋常人家。此處距金陵不過日餘，此人身份呼之欲出——一位渾身是迷的金陵官員，似乎還是名門望族之後。
爹爹還未入京，似乎她便闖下大禍。不過不知者不罪，君子坦蕩蕩，她應該還有補救機會？
“民女偶經此地，誤會官爺行徑。怠慢無理之處，還望多多包涵。”
周元恪只覺做錦衣衛幾年建立的強大自信轟然坍塌，他都這樣了，不照照銅鏡他也知道自己此時此刻有多狼狽。但一個照面，這丫頭非得絲毫不怕他滿臉血渾身傷，還有閑心辨識出他官差身份。
聰慧到令人驚訝，瞬間他記住了那雙如主人般慧黠的眼睛。
“無礙。”
“小姐，你在哪？”
“老伯，有沒有看到我家小姐，穿一身紅襦裙，眼睛很大很是靈秀。”
此起彼伏的呼喊聲從遠方傳來，羅炜彤以袖遮面。皇帝不急急死太監，明明這邊她都快應付好了，那邊詠春一嗓子吼出來，但凡有心之人查下渡口船只停泊記錄，立刻便知曉她身份。
“在下告辭。”
周元恪撐着站起來，躲在此處休息個把時辰，這會他恢複差不多。任務已然收網，潛伏于附近村寨的漏網之魚另有它用。頂着一身傷，露宿荒郊随時可能殒命，是時候想個法子回金陵。
在羅炜彤驚訝的目光中，幾個呼吸間，渾身是謎的官差沒入油菜花叢消失不見。凝耳傾聽，連他稍顯粗重的呼吸也一并消失。
幾乎同時，翠花氣喘籲籲地跑來，擰開竹筒遞給她：“小姐，水。”
就着竹筒潤下喉，羅炜彤走到蜂箱後。方才男人藏身之處，粘膩的蜂巢間斜落着一塊象牙白的腰牌。形狀跟她小時候拿來玩的爹爹那塊略有差異，材質卻大同小異。覆上帕子包裹收好，而後她又尋人找來蜂農，割下兩塊新鮮蜂蜜運上船。
“爹爹秋冬兩季最易犯鼻鼽，大夫囑咐您用點蜂巢。”
甩掉下人不見蹤影之事就在羅四海的開懷大笑中輕松揭過，用過晚膳羅炜彤回房就寝，剛進房門，直覺告訴她氣氛不對。
☆、麒麟玉
? 船艙內一片靜谧，圓桌上蠟燭燃着，一切都沒什麽異樣。正是這份平靜和空曠，才透露出幾分詭異。試問哪位大家閨秀房中，會沒個端茶倒水的丫鬟。
“出來吧。”
八尺高的頂豎櫃頂躍下一人，黑衣墨發，靈巧的在黑暗處翻滾，紮個千輕巧落地。昏暗地燭光下，黑衣人五官稀松平常，混入市井絕不會有人多做注意，只有那雙眼眸同他腰間繡春刀一般亮的驚人。
“官爺？”
羅炜彤小心試探，見他面上飛快劃過一絲着惱，心下定了七八。官靴、繡春刀還有神出鬼沒的俊俏身手，多半是在大齊能讓小兒止哭的錦衣衛沒差。
想到鎮撫司近年來的赫赫威名，她只覺一股冷氣順着脊背往上爬。佛祖保佑，她不過是下船看個油菜花，順手抓下“逆賊”，怎就幾乎将天捅破。
饒有興趣地看着對面少女色彩斑斓的臉色，大半個月來一直在外執行公務的周元恪難得放松，眉宇間不自覺舒展開。面上褶皺感傳來，他慶幸自己帶了面具。這丫頭膽大心細，和顏悅色可制不住她。
點頭，板着棺材臉，他朝對面伸手：“腰牌。”
羅炜彤緊緊袖子，她本打算将此物交給爹爹，未曾想晚膳後他與娘親便你侬我侬，只看得她要長針眼，這才急匆匆回來。
掏出袖間錦帕，尚未來得及擦拭，象牙腰牌表面還粘着一層蜂蜜。
“可是此物？”
男子伸手欲奪，她忙把手帕藏到背後，指指桌邊圓凳：“此處江水湍急，官爺有傷在身，一時半刻間恐怕下不了船，可否暫坐歇息，用些茶點，順帶為小女子解惑。”
周元恪興趣更濃，金陵城中官家千金多數大門不出二門不邁，視女誡、女則為至高信仰，他幾時見過這般豪爽做派的閨秀。可她又與一般鄉野村婦不同，言行合宜舉止有度，豪爽但不放-蕩。以禮待人，反倒有幾分男兒豁達。
當即他從善如流地坐下：“小姐請講。”
“先前之事，小女子多有得罪，這會給官爺賠個不是。容我多心，錦衣衛向來雷厲風行，遇事嚴懲不貸……”
羅炜彤貝齒輕咬，眼眸微垂，委婉道出心中擔憂。錦衣衛下設缇騎和诏獄，可自行逮捕、刑訊、處決官員，中途不必經有司許可。種種特權掌于手心，自是酣暢淋漓；可一旦處于特權屠刀之下，難免惶惶不可終日。
周元恪心下苦笑，錦衣衛真有這般神通廣大？若是如此，他早為安昌侯府清理門戶，也省得男兒讀書時的大好年華，日日聲色犬馬麻痹府中衆人。
“腰牌乃在下不慎遺失，小姐偶然尋得，完璧歸趙，在下銘感五內，怎會再做那恩将仇報之事。”
見他邊說邊起身拱手作揖，羅炜彤長舒一口氣。他能這般說，定是本心不欲多做計較。至于兩面三刀、緩兵之計，她想都沒往那處想。
當下錦衣衛權勢滔天，若他意欲報複，壓根無須任何隐忍。連理由都不用捏造，只需帶兵馬直接在金陵渡口抓人“協助審案”便是。
“官爺大度。”
笑吟吟地歸還腰牌，放松下來羅炜彤恢複本性。羅家在惠州也是積善人家，逢年過節施粥自不在話下，有客登門拜訪也是熱情招待。
“你我也算有緣，官爺旅途勞頓，何不坐下用些點心？”
圓桌上擺着四只汝窯瓷盤，盤中裝着蜂巢香芋角、椰蓉馬蹄糕、酥皮蓮蓉糕、煎蘿蔔糕。羅炜彤自幼有半數時間呆在華首寺，寺中素齋雖精致，但她更中意家中點心，百吃不膩。
故而即便上了船，娘親也囑咐詠春給她備着。這四碟剛出鍋沒多久，本是備着充作宵夜。如今同位錦衣衛分享，也沒指望他因這點小恩小惠心懷感激，她只願給人留點好印象，日後查案盡量不要牽扯爹爹。
上一刻還畏他如閻王，下一刻便招呼他用點心。他看得出，小丫頭是真心實意招待。這番做派，當真同金陵城中那些個大家閨秀不同。心下微動，有那麽一刻他後悔今晚未以真面目示人，順帶着竟隐隐有些期待下次相遇，當即他摸向腰間。
“不勞小姐辛苦。”
不吃就算了，正當羅炜彤打算送客之時，只見他以極快地速度伸手，轉眼間四盤點心統統揣入懷中。“咚”一聲往桌上扔個東西，他如下午在油菜花叢間般，幾息間銷聲匿跡。
東西落在四只盤子中間，羅炜彤捏起來，入手一陣舒适的溫熱。就着燭光看去，這是塊極佳的暖玉，雕刻成麒麟，握在手中大小适宜，垂于腰帶做玉佩脫俗，握于手心把玩亦合适。
看來那錦衣衛感謝是真，油菜花田事當真沒往心裏去。放下最後一絲擔憂，拉起床幔，詠春果然被五花大綁仍在裏面。抽出她口中手絹，解綁後小丫鬟滿臉氣憤。
“小姐，這次詠春失手，再練兩年我定能揍得他滿地找牙。”
羅炜彤失笑：“再練二十年你也不是他對手，算了，咱們還是先想想，明日怎麽跟娘親解釋。”
“此事還要告知夫人？”詠春滿臉驚訝，這讓夫人知道可了得，定要罰小姐做女紅。
羅炜彤總算知道，面對自己胡攪蠻纏時，娘親是怎樣的無奈：“此等大事，一着不慎便關乎爹爹仕途，自然不能有絲毫隐瞞。”
“還是小姐想得透徹，詠春先伺候您洗漱更衣。”
一夜安眠，心曠神怡的清早，羅氏夫婦被女兒一番話籠上層厚重的陰雲。
徐氏纖指揉着百彙穴：“嬌嬌識破那錦衣衛隐匿之處，而後交還腰牌，一報還一報，此事也算徹底揭過。壞就壞在事後你招呼點心，你可知那錦衣衛名姓？。”
羅炜彤回憶那腰牌，象牙上只在正中雕刻個數字“一”。
待她說完後徐氏皺眉：“這麒麟玉，還真是塊燙手山芋。”
藏在爹爹身後，羅炜彤低頭，無措地對着手指。
“娘，習武之人終日不得閑，最是容易腹中饑餓，女兒深有體會。過午見面時他滿身狼狽，唇角甚至殘留着蜂蜜。昨晚一見，他連衣裳都未曾換過，多數也未有機會進食。人說錦上添花易，雪中送炭難，女兒也沒指望幾塊點心能收買到錦衣衛，只求他能對爹爹心存一絲善念。”
大馬金刀坐于堂中的羅四海，胡子拉碴略顯猙獰的臉上，那雙與羅炜彤如出一轍的大眼淚光閃爍，與他剛毅氣質極為不符。
“素娘不必太過擔心，嬌嬌也是一心為我這做爹的，無論如何為夫也能護咱們一家周全。為夫雖是個大老粗，但也看得出這麒麟玉是個值錢玩意。要那錦衣衛真惱了，直接拔刀砍人就是，哪會留如此貴重的東西。”
羅炜彤不住點頭，爹爹一語道出她心中所想。正是想明白這點，昨晚她才睡得格外香。
“我自知那錦衣衛并無惡意，他無惡意，防不了其他人有想法。”
羅炜彤坐到爹娘中間，端起專給她做那碗糖蒸酥酪小口挖着吃。乍聽娘親此言，她擱下勺子，擦擦唇角問道：
“其他人？”
徐氏似乎下了極大決心：“夫君，船隊後日便到金陵，也是時候跟嬌嬌說下文襄伯府境況。”
羅炜彤疑惑：“文襄伯府，就是兄長入京趕考時借住的曾祖父家？娘親，既然是曾祖父，那便是我們全家的親人，直接住下便是，為何要說是借住。”
徐氏橫了夫婿一眼，都是他把嬌嬌慣成這等少不更事的模樣。惠州城中數他官職最高，往來哪家千金不捧着嬌嬌。可如今他這四品都指揮佥事，放金陵城中連個大點的浪花都翻不起來。
羅四海無言，他自幼身份尴尬時日艱辛，承蒙徐氏不棄下嫁。對她及她所出兒女，感恩、彌補之心疊加，自然萬般疼寵。尤其是嬌嬌，在娘胎中便遭大災，他自是更多三分耐心。
“素娘，嬌嬌這般聰慧，這些事晚些說也無礙。”
羅炜彤越發好奇，到底是何事，能讓倭寇兵臨城下都巋然不動的爹娘面露愁容。
“娘親就告訴女兒嘛。”
徐氏皺眉，沉吟片刻緩緩開口。
☆、下馬威
? 羅炜彤一雙本就大的眼睛瞪成銅鈴，聽完娘親一早所言，她十餘年長在惠州羅府，所見所聞後得出那些對家族與至親的認知迅速坍塌。
原來至親間不只有相親相愛、相互提攜、休戚與共，更有爾虞我詐、疏遠算計、踩低捧高。
爹爹出身金陵文襄伯府，伯府內嫡庶各房，人員錯綜複雜，個號人物單名字便記得她頭昏腦漲。爹爹所在乃是庶長房一支，大周極為重視嫡長，庶長房的存在，說來又是另一段淵源。
文襄伯羅晉出生書香門第，雖然祖上出過舉人，但幾代下來早已家道中落。到他這代，前朝末代皇帝昏庸、天下民不聊生，以他落魄秀才之後，莫說要做錦衣玉食的大少爺，就連衣食也成困擾。
幸得城中藥房掌櫃愛才，供其吃穿讀書，且許以愛女為妻。二人成婚後，未過幾年太-祖揭竿而起，祖父投其麾下，獻檄文一篇，結尾處賦詩“粉身碎骨靈不怕，惟願萬民安太平”。文采算不得上佳，但恰巧太-祖單名一個“靈”字，因緣巧合下羅晉飛黃騰達，而後走上陳世美之路。待十年後天下太平，發妻攜子千裏迢迢赴京尋夫，稀裏糊塗就成了妾室，其所出嫡子跟着也成了文襄伯府諱莫若深的庶長子。
“就不曾有人為曾祖母主持公道？”
羅氏無奈地看着滿臉天真的女兒：“世間之事向來錦上添花易，雪中送炭難。再者深宅大院內，大門一閉連只蒼蠅都飛不出去，莫說此等陰私。此去伯府，嬌嬌自當謹言慎行。尤其是麒麟玉之事，切莫走漏半點風聲。”
“女兒曉得。”
見平素笑容明媚的女兒，如今小臉上滿是驚恐，羅四海第一個別扭：“嬌嬌也莫怕他們，不過是一群酒囊飯袋。如今爹爹官職比你大伯父還要高，咱們不怕他。”
羅炜彤疑惑：“大伯父可是嫡長，入朝為官定得伯府鼎力相助，怎會比不上爹爹？”
羅四海滿臉不屑：“伯府不過是名頭好聽，太-祖唯才是用，酒囊飯袋可不入眼。先帝倒是有意提拔遺老，可他……切，那慫貨不提也罷。今上不愧為太-祖親子，為政手段與太-祖一脈相承。你大伯父靠蔭封入朝，如今過去二十年，不過做到禮部儀制司員外郎。”
“員外郎，那也是從五品的大官……”
沒等說完羅炜彤便反應過來，爹爹可是正四品都指揮佥事。五品到四品看似差距不大，卻是大齊官場的分水嶺，許多官員窮其一生也跨不過這個坎。
徐氏耐心說着：“嬌嬌莫看陳氏姐妹家中爹爹在惠州城很有權勢，金陵可是天子所居之地，莫說從五品，你爹爹的四品也算不得高官。”
羅炜彤點頭，陳氏姐妹一嫡一庶，乃她閨中密友。陳伯伯官居惠州知州，名副其實的一州父母官。這會娘親提及，她卻想起平日交往時忽略的多處細節。陳家姐妹二人随嫡母外出應酬，嫡姐舉止落落大方，庶妹卻常犯些小錯，而後多是嫡姐三言兩語幫其遮掩過去。幾次三番過後，人人都覺得嫡姐大度懂事，庶妹不及嫡姐處多矣。
她與姐妹倆相熟，偶爾也聚于一處吟詩作賦。較之嫡姐，庶妹更顯才思敏捷。先前未曾察覺，如今聽聞文襄伯府諸多事端，她方才察覺其中諸多玄機。陳家庶女只怕才是真正的聰慧之人。同等境況下，自己能否做到她那程度？
當下她也不遮掩，将心下所思逐一說與爹娘。羅四海同徐氏聽聞，相視一眼，發覺彼此眼中錯愕：早知閨女通透，卻從未想到她竟能見微知著。
震驚後徐氏率先開口：“既然嬌嬌能想到這麽多，爹娘也不用多做囑咐。今日姑且記住一點，嬌嬌可不是那無甚依靠的庶女，你爹娘兄長俱在，莫說無差錯，就算偶爾行事稍有差池，也不是常人可随意欺淩。”
聽完娘親這番話，羅炜彤只覺頭頂陰雲陡然散去。文襄伯府是麻煩，可她有爹娘兄長撐腰，還怕被人生吃了不成。
可此事若如真娘親所說這般簡單，那提起伯府時，她與爹爹又是為何滿面陰雲。
将疑問和盤托出，羅四海正欲開口解釋，徐氏卻在飯桌下卻踢他一腳，面上不動聲色将糖蒸酥酪推到女兒面前：“快些趁熱吃。”
究竟是何事讓爹娘諱莫如深，臨近金陵的前一日，直至睡前羅炜彤都在思索這問題。
第二日天蒙蒙亮，號角聲傳來，樓船即将靠岸。
詠春遞過溫濕的布巾，伺候自家小姐擦臉漱口後，拿起榻邊衣物，抖落開剛欲服侍小姐更衣，就見劉媽媽急匆匆推開艙門。
“你這小蹄子，昨夜夫人如何交代的，一覺睡醒竟忘得一幹二淨。”
詠春拍下後腦勺，神色間滿是懊惱：“小姐，詠春倒是給忘了，昨夜夫人房裏王媽媽送來身新衣裳，說是按着金陵官家小姐所穿樣式臨時趕制，囑咐趕在下船前給小姐換上。”
羅炜彤往窗外看去，江面霧茫茫一片，遠處傳來挑夫號子聲。渡口船只甚多，船體沒于霧中，只隐約看得清船頭黃暈的油燈。
“時辰還早，無礙。”
金陵服飾與她平日所穿無太大差別，不過領口嚴實些、腰身纖細些、袖口寬闊些，穿上後整個人箍在衣裙內，走路步子稍大、坐姿稍不端方，就緊得全身難受。
端坐在飯桌前，今日早膳略顯簡單，邊吃着碧粳粥，餘光邊看着換上官服而明顯拘謹許多的爹爹，羅炜彤笑道：
“不愧是金陵，單這身衣裳也比惠州規矩大。”
飯桌上唯一适應良好的徐氏點頭：“文襄伯府可是頂有名的規矩人家，嬌嬌先從這頓飯開始習慣着。”
徐氏刻意加重“規矩”二字，羅炜彤唇角翹起。真要是正兒八經的規矩人家，祖父怎會淪為庶長子。想必是拿規矩做面皮，私底做盡晻髒事的人家。
食不言寝不語的一頓飯過去，對于等下入文襄伯府後如何拿捏分寸，羅炜彤已做到心中有數。她只需如早膳這般，舉止間不出差錯，其餘一應事項自有爹娘可依。
樓船靠岸停駐，自惠州帶來的箱籠早已歸置于甲板上。裹好披風，一家三口在丫鬟婆子簇擁下拾級而下，卻遲遲不見文襄伯府來人。
早先下船的羅順一溜小跑到跟前，紮個千沮喪道：“老爺，小的一早上岸，找遍渡口未見文襄伯府來人。”
“上岸繼續候着。”
吩咐完小厮，對着妻女羅四海頗為赧然：“府中人多事雜，應該是忘了咱們今日到，我看還是在渡口算找隊挑夫。”
徐氏面色絲毫未變：“夫君莫要多想，許是今日霧大，路上耽擱些時辰。”
見女兒也笑着點頭，神色間頗有安撫之意，尴尬之餘羅四海心下動容。縱然文襄伯府萬分不濟，但他有此明理妻兒，此生足矣。上峰早給他透過底，此番回京述職，有極大可能謀個京官。伯府不是久居之地，這次就算再難也要把家分了。
“爹爹、娘親，女兒倒是覺得，這是伯府給咱們的下馬威。”
嬌嬌怎會這樣說話？羅氏夫婦錯愕，随即釋然。雖然方才在船上二人嚴肅，可平素兩人對愛女算得上寵愛有加。只有足夠的寵愛，才能讓女兒在爹娘面前無所顧忌。直言祖父家不是為其一，将麒麟玉之事和盤托出為其二。
“嬌嬌所言也不無道理。”對待自家人徐氏也沒過多客套：“夫君，如今最好做兩手準備。家中也不差那幾兩銀錢，咱們先與碼頭管事講好，尋一隊可靠挑夫。稍後伯府人來，再推掉便是。”
徐氏這番話若直白說，羅四海定也無異議。不過此時轉個彎，他更覺得熨帖。自家夫人為何顧慮伯府臉面？說白了還不是為他。
當即打發下人去尋挑夫，同時管事羅忠上報消息：方才在船艙底發現一被打暈小厮，身上只着中衣。除此之外，船上一切正常，并無財物丢失。
“看來那人應當是僞裝成小厮下船。”
夫妻對視一眼，暫時放下這份心。囑咐下人封口後，那邊羅順也終于引姍姍來遲的文襄伯府接船之人來見。
來人一襲家丁青袍，嘴上青胡茬剛冒出來，看上去不過十四五歲年紀。見到羅四海也不叩拜，只微微揖身：“見過二爺，今日府中九小姐滿月，府內一時半刻騰不出人手，老夫人囑咐小的先将二爺安置在渡口客棧。”
☆、初酬情
? 略帶涼意的春風吹來，吹散些許船上濃霧，也讓一家人看清面前文襄伯府前來接應的小厮譏諷的唇角。
羅炜彤皺眉，一口悶氣滑到喉嚨，眼瞅着就要悶不住噴薄而出，寬袖下上揚的手卻被娘親摁住，同時示意她稍安勿躁。而後她見娘親緩步上前，與爹爹并肩而立，面色平靜地開口詢問：
“妾身可記得老爺月前就往金陵送信，家書随公文走官道，難不成這會還未到侯府？”
徐氏話中的未竟之意十分明顯，凡事講個先來後到，收到信還不安排好人接應，理虧的可是伯府。
伯府小厮譏諷的唇角僵在臉上，這情況……怎麽跟臨來前夫人囑咐的不太一樣。想起這些年來府內傳聞：外放的二爺兇神惡煞動辄喊打喊殺，簡直是個混不吝；二夫人也是市井潑婦，當日嫁進來便攪得家宅不寧。
激怒這樣的二爺還不小菜一碟，今日接下這差事，他頗為自得。夫人承諾，只要在碼頭激怒二爺，最好讓他大庭廣衆下做出點出格之事，回府後就調他到二少爺院中做事。
絞盡腦汁，一計不成小厮又生一計，幹脆睜着眼說瞎話：“府中往來書信皆由門房管着，小人并不清楚。客棧已安排好，還請二爺、二夫人和小姐移步。”
小厮回話同時，先前引他上船的羅順湊到羅四海耳邊，小聲嘀咕道：“老爺，那客棧年久失修，桌凳上好厚一層污垢，只怕不是适合夫人、小姐的好去處。”
羅四海緊皺的眉頭舒展開，放在平時他早就捉住這放肆的小厮，亂棍打一通丢下船。可從船靠岸到現在，姍姍來遲的接應之人，舉止傲慢的小厮，這一切都在夫人預料之中。他正愁如何與府中那團糟心親戚撕破臉，沒曾想瞌睡了就有人送枕頭。
“二爺，馬上就是春闱，各地來金陵舉子衆多，一時半會客棧不好找。府中費勁九牛二虎之力找那處，雖然條件稍顯簡陋，但來之前夫人囑咐了，您暫且委屈會在那歇歇腳，待過午九小姐滿月宴一過，府中立刻騰出人手來接應。”
這會羅炜彤也瞧出端倪，爹爹就算出身尴尬的庶長房，那也是主子。莫說如今官袍加身，即便他是個白身，那也主仆有別，絕不是個小厮可以随意輕慢。
可從上船到現在，這小厮舉止太過刻意，分明是想激怒爹爹。為何要激怒爹爹？順着這條思路想下去，很快伯府的險惡用心便昭然若揭。爹爹官做再大，名義上也還是伯府庶子。若是一入京便對着伯府來人大發脾氣，常人聽聞後不會關注事件背後起因，只會覺得他為人狂妄。再往重裏說，居心叵測之人，難免不會編排他仗着官大，不把長輩放在眼裏。
這招雖然簡單，但深知爹爹性格的羅炜彤卻覺得，放在平日伯府早就成功了。想到剛才娘親及時拉住她，如今爹爹這般冷靜應該也該是娘親功勞。
碼頭上與伯府之人隔空過招，羅炜彤看清兩點。其一，伯府這點手段上不得臺面；再者，爹爹與伯府不僅僅是交惡，甚至有點你死我活的意味。
想明白後再看對面小厮，那張因挑釁而略顯陰沉的臉，此刻更是面目可憎。自腰間荷包中摳出一粒桂圓，捏在指尖瞄準他膝蓋骨。還沒等發力，就見前一刻還得意洋洋的小厮突然吃痛，撲通一聲五體投地狀跪在面前。
收回桂圓不緊不慢地剝開，塞進嘴裏便吃邊掩唇嗤笑。被娘親橫一眼，她忙吃完把核吐出來，目視前方那一隊即将登船的壯碩挑夫。
徐氏自然也看清來人，方才出聲後她一直站在原地，看猴戲般瞧着小厮一番唱念做打。她心裏跟明鏡似得，自己沒必要跟個奴才秧子對上。一條狗敢沖她汪汪叫，還不是借的背後主人膽
