第2章 (2)
子，做好了回去有骨頭啃，搞砸了也自會被人收拾，她沒必要髒了自己手。
如今萬事俱備，她走上前笑道：“看把你吓得，客棧也不是你一人能定下，老爺自不會怪罪。行了，還不快讓開。伯府貴人事忙，幸好老爺英明早有準備。”
被自家夫人誇得紅了臉，羅四海往前走兩步，不經意地踢開擋路的小厮。他如今這四品武官全靠戰場上真刀實槍拼來，這會雖然只用五成力氣，也足夠踢飛人。小厮在彈到船舷上，落地後捂着腰趴在那，痛得起不了身。
“忠叔，你來安排。”
羅府官家羅忠招呼三、四十位挑夫貼邊過去，免得驚擾到夫人小姐。羅炜彤這邊舒服了，貼船舷的小厮可遭了秧。濃霧還未散開，甲板上視線不怎麽好，人高馬大的挑夫依次走過，每過一人便踩他胳膊一次，直踩得他手臂沒了知覺。
“夫君這又是何必？”羅氏無奈問道，臉上卻無丁點不滿。
羅四海滿不在乎：“爺是男人，總不能眼睜睜素娘和女兒受了委屈，站在一邊無動于衷。”
徐氏上前為他擦擦汗，羅四海就着她帕子低頭，濃霧中兩人眉眼間滿是情真意切。
眼見爹娘又開始膩-歪，離二人最近的羅炜彤忙別開眼，心下卻是愉悅。爹爹雖然乍看起來兇神惡煞，可一對上娘便百煉鋼成繞指柔。她打小看着，對未來夫婿隐隐有些期待。
正胡思亂想着，卻見船舷外隐約飄過一抹黑影，再定睛看去，除去龇牙咧嘴扶着船舷站起來的青衣小厮，哪還有其他人的影子。
管家羅忠行動有素，沒過多久箱籠已徹底歸置好。羅炜彤由詠春扶着，跟在娘親身後上了臨時租借來的馬車，一家人總算踏入金陵。
**
待車隊走遠，碼頭邊走出兩人。若不是伸手不見五指的大霧中看不清人臉，碼頭上多數人肯定瞠目結舌。
梁國公世子竟然跟安昌侯府那個纨绔站在一處，而且兩人談笑風生，看起來竟異常熟稔。
這不驚掉人眼珠子！
涼國公世子是何等英傑？出身高貴不說，連國子監祭酒窦大人都曾公開贊揚藍愈才思敏捷，若非礙于公府世子身份不能下場，參加春闱絕對是一甲之才。
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相比藍愈，周元恪則完全是反面教材。整日混跡于青-樓楚-館，酒-肆賭-坊，揮霍無度不說，為個花魁娘子争風吃醋之事時有發生。以至于兩人同樣都到了議親年紀，涼國公府門檻快要被媒人踏破，有閨女的人家都要避着安昌侯府門走。
這兩人勾肩搭背湊到一處，幸虧霧大沒人看清。
濃霧中周元恪靈巧地避過藍愈拉扯，扯下身上黑衣，裹着塊石頭纏兩圈，打個結扔到江心。
“少拉拉扯扯，我可沒你那斷袖之癖。”
藍愈也不急，站邊上看他換上平日穿那些衣裳。說來也怪，跟他一樣精瘦的少年，只不過換身衣裳，身材隐隐便顯得虛胖起來。呼吸再刻意虛浮點，臉上塗點脂粉調得蠟黃些，連那張本身英俊不輸于他的桃花面，也變得平庸中透着猥瑣。
想起周元恪處境，平心而論，若是兩人互換位置，他不一定能做到這般。
這樣想着他話語間便存了三分客氣：“教司坊那邊你熟，這大半個月德音遇到些麻煩，還得勞煩你走一趟。”
整理好衣服，周元恪長嘆一口氣：“藍愈，成國公當初犯得是何等大罪，你我都清楚。陛下向來眼裏揉不得沙子，涼國公為人再寬宏，也斷不會接受她做世子夫人，你還得早作打算。”
藍愈肩膀耷拉下去：“這些我自然明白，畢竟我與德音幼時訂過親，總得照拂一二，這次先勞煩你。”
“無妨，正巧我也有事要拜托你。”
求過周元恪多次，欠下數不清人情的藍愈答應得無比痛快：“但說無妨。”
待聽他說完後，藍愈碾碾腳下石子，官靴尖踢起一顆捏在手心，在他面前晃晃，意有所指地暧昧說道：“哦，那丫頭兄長也是個人物，周兄還得早作打算。”
說話這會功夫太陽升起，濃霧也散開些。周元恪無所謂地笑笑，拎着酒瓶晃晃悠悠往外走，哪還有丁點濃霧中的精明睿智。
☆、怒反擊（上）
? 随船而來的羅府下人濃霧中掌燈，幾十號挑夫扛着箱籠，前後綿延幾裏的隊伍，浩浩蕩蕩朝文襄伯府走去。
碼頭位于城西南，正處在伯府對角線方位。城內道路呈筆直的九宮格狀，一路到伯府，幾乎要繞邊金陵城大半地域。
羅炜彤坐在轎子裏，搖搖晃晃，時間一久難免昏昏欲睡。打個呵欠掀開簾子一角，外面天已大亮，濃霧也徹底散開。街上人流熙熙攘攘，乍見如此長的隊伍，無不往這邊瞅瞅看看。甚至還有調皮的孩子，梳着垂髫高舉冰糖葫蘆，邊喊着順口溜邊跟在兩側蹦蹦跳跳。
“金陵繁華果然更勝惠州。”
轎簾掀高點，只見兩側房屋皆有青磚所築，高大木門上各色銅鑄門神盡顯帝都氣派。單從巍峨的建築，她已能感知兩地巨大差異。所以對于此刻自家的招搖過市，她隐隐有些擔憂。
“娘親，咱們直接從碼頭雇人去伯府，城中人看到，自然知曉咱們被怠慢。可日後再提起來，未免讓人覺得過分招搖。娘親平日教導女兒時曾言家醜不可外揚，若是傳得人盡皆知，最後大多傷敵一千自損八百。如今這般，難道是另有打算。”
同一轎子內，徐氏頗為滿意地點頭。女兒看似跳脫，好在心思還算通透。雖然平常行事稍顯沉不住氣，但那也是未經歷練，日後見識多了自然會穩妥。
“嬌嬌想得沒錯。”
羅炜彤詫異：“那又是為何？”
徐氏拉起女兒手，長長嘆息後緩緩開口：“家醜不可外揚，這道理自是沒錯，可古人還有一言，重症需下猛藥。咱們居惠州時，嬌嬌也曾見夏日酷暑時節，廚娘将腐肉一一剜除。當日你還好奇問過，為何不放在那，等用時再一并切下。”
放下轎簾，羅炜彤稍作遲疑：“娘親是說，伯府就像那塊腐肉，從根子上已是藥石無靈。若是當斷不斷，甚至連爹爹都會被拖累。”
徐氏點頭，入京前她還對伯府抱有最後一絲期待，希冀他們能看在如今夫君出息的份上，自覺維持面子上的平靜。可碼頭之事卻讓她看得明明白白，伯府衆人還沉浸于僅剩空架子的榮耀中。
一邊苛待夫君，一邊還想讓夫君為他們當牛做馬，天底下哪有這等好事。遙想此刻在國子監讀書的長子，看看身旁可愛的女兒，再遙想伯府內大半生受盡苛待的太婆母，徐氏那顆讓夫君與伯府決裂的心不能再堅定。
**
朱雀大街文襄伯府內張燈結彩，正院前的空地上搭起戲臺，鑼鼓聲中武生粉墨登場，一套俊俏的武戲登場後，扯起嗓子唱響《長坂坡》。
正對戲臺的中央位置，伯府太夫人常氏滿是褶子的老臉此刻卻是滿面紅光。今日正主，滿月的伯府九小姐嚴嚴實實裹在襁褓裏，由三夫人抱着，坐于太夫人右側。
“娘快看，咱們小九笑得多歡實，定是知道曾祖母此刻歡喜，也跟着高興。”
太夫人身邊最是得意的常媽媽也是湊上來：“老奴看着九小姐這一個月來長開些，眉眼間竟是跟太夫人越來越像。”
常太夫人目光終于從武生花哨的功夫上挪下來，聽着三夫人和常媽媽捧哏逗趣，一會功夫便覺得曾孫女與自己簡直一個模子裏刻出來，當即金口一開：九小姐養在她房裏。
戲文戛然而止，左側的伯夫人與嫡長媳幾乎掩蓋不住錯愕。尤其是現任伯夫人秦氏，她嫁進伯府多年只育有兩子，伯爺其餘庶出子女不算，這倆兒子可是她心頭肉。無奈婆婆蠻橫，硬是将娘家侄孫女塞給幼子。有兒媳夾在中間吹枕頭風，成親這些年她一步步與幼子離心離德。
前陣淮河水災，小常氏之父因治水有功擢升工部侍郎，并借此事入了聖人眼。消息傳來她卻是身嬌肉貴起來，借着有孕連晨昏定省都免了。待孩子落地，太夫人那邊也寶貝成金疙瘩，這會又提出親自教養，阖府這麽多小姐，太夫人就從沒教養過別人，小常氏這是要登天？
世子夫人小秦氏給婆婆奉杯熱茶，輕聲細語地勸道：“娘，只要祖母與您高興，大爺和媳婦就高興。”
常太夫人耳尖聽到這話，扭頭誇贊長孫媳婦，順帶敲打兒媳。秦氏一口氣憋在嗓子眼，明知長子媳婦是自己相中的娘家侄女，也明知婆婆有意離間，卻還是忍不住心緒翻湧。
小秦氏福身謝過，話鋒一轉：“也不知府中派出去的人，這會有沒有安置好二弟一家。”
常太夫人面露不屑：“他算什麽貴客，回趟家門子用得着長輩高接遠送？不過是個莽夫，離封爵還遠着。”
嘀咕完她站起來，戳戳龍頭拐杖，目光滿是厲色地看着背後一衆女眷：“身為伯府之人，待日後飛黃騰達，也自當為伯府出一份力。人生在世誰沒個三災八難，到時有伯府支持，自立于不敗之地。”
正當衆人正要做出一番深受教化洗禮之态時，門房匆忙跑來：“太夫人，二爺回來了，老奴這便去回禀老爺。”
“哪個二爺？”
門房好懸停住邁往書房的腳，指指南面：“二爺如今已經到伯府門口，好多人擡着好些個行禮，擠在門口朱雀大街上。”
伯夫人秦氏面露擔憂，小秦氏走上前，體貼地扶住婆母胳膊，下巴不自覺往常太夫人那邊揚揚。秦氏見平素蠻橫的婆母此刻臉上青筋暴露，瞬間轉過彎來。這次二侄子一家回京，最愁的可不是她這已經繼承爵位的長房，而是硬生生把人生父逼成庶子的太夫人。
今日一早她敢順婆母意思派小厮去碼頭挑釁侄子一家，存的也是這心思。太夫人與庶長房，于嫡長房而言俱是壓力。雙方鬥起來，她也好隔岸觀火。
由丫鬟仆婦簇擁着，常太夫人走到伯府門口時，就看到那根十餘年未見的眼中釘肉中刺。還是那般滿臉兇神惡煞，眼神桀骜不馴。
一個卑微的庶孫也敢露出這等表情？單看着她便心生厭惡。
“給太夫人、伯夫人請安。”
羅四海跪拜下去，常太夫人端出一副高姿态。依祖制，兒孫向父母問安時需得磕頭跪拜。可這事就如新婦進門須得在婆婆面前立規矩，大丫鬟般捧臉盆、倒痰盂、伺候齋飯般，一般人家也就做做樣子，待跪到一半趕緊虛扶起來。
但她偏不，她就要這與自己毫無血緣關系的庶孫，如最低等的賤奴般匍匐于門外。殺殺他威風不說，順帶用西側院庶長房制住他，吩咐他多多幫襯府裏。
正當常太夫人設想四品官有哪些作用，又該怎麽用時，磕完頭的羅四海早已起身，在她猝不及防的目光中徑直走上前。
“孫兒此番回京，所帶家什略多，不知府中可有安排。”
安排？常太夫人看向秦氏，後者正估量二者會如何互相牽制，乍聽這話下意識回道：“不是住西側院？”
說完她也看到二侄子背後那略多的家什，目測後稍微怔愣。府中最寬敞的正院住着他們一家，老國公和太夫人居正院後福壽堂。東側院倒是能放開這些物件，不過早已由太夫人做主，撥給三弟一家。剩餘西側院年久失修不說，且早已擠着庶出幾房，如今是絕對放不開這些東西。
轉念一想，二侄子早年便住西側院，還能不知府中情況。此刻這般問，定是準備發難。想明白後，她幹脆随意扯謊。
“看我聽半天戲糊塗，太夫人早就吩咐，在西側院給侄兒一家收拾塊地方。”
羅四海拜謝，當即領着妻兒向府內走去，停在門外的幾十擡物什卻絲毫未動。眼見領路小厮顧左右而言他，他幹脆挽起袖子：
“這府裏我也不是客人，用不着這麽客氣。你還是快些回去伺候祖母要緊，我自己走便是。”
羅炜彤跟在爹娘身後進了侯府，入目便是一片雕梁畫棟，當真稱得上公侯錦繡之家。還沒等她驚訝于伯府富貴，向西轉個彎後畫風略有不同，此處略顯破敗，甚至連牆角泥子都缺一塊。
而她爹爹自打轉彎後，腳步卻是越發急切。她與娘親多少能趕上，後邊伯府衆人卻被落下一大截。跟在爹爹身後七拐八拐後，三人停在一個更為破敗的小院前。
說破敗還有些輕，小院木門缺了一角，牆頭一簇簇莠草迎風招展。若非親眼所見，羅炜彤實在難以相信，前面如畫中富麗堂皇的伯府內，還會有這般荒涼的小院。
只見爹爹上前敲門，聲音中帶着點哽咽。待院門顫顫巍巍打開，見着拿着鎬頭的老妪，他撲通一聲跪在那人腿下。
“祖母，不孝孫兒回來了。”
方才府門前下轎時囑咐她做做樣子便可的娘親，此刻卻是毫不猶豫地跟随爹爹跪在門前泥地上，一臉鄭重地吩咐：“快給你曾祖母磕頭請安。”
羅炜彤瞪大眼好奇地看着面前老婦，枯樹皮般的黝黑肌膚、身上的粗布衣衫無一不在昭示着她吃過多少苦。不過比起剛才府門前通身绫羅綢緞的太夫人，她的目光卻平和許多，看向一家人目光中的慈愛，能直直映到人心底。 ?
☆、怒反擊（下）
? 與在伯府門前走個面子，未等太夫人叫起便自顧自起身不同，羅四海此刻是真想給多為未見祖母正經跪一會，徐氏也有此意。
可老人哪舍得親孫子、素來滿意的孫媳還有小孫女跪地上。羅炜彤脆生生地喊出曾祖母，還沒等膝蓋觸到實地，就被一雙枯老的手扶起來。
“這就是嬌嬌吧，長得跟素娘當年一樣好看。好孩子快起來，你們倆也都起來。行那些虛禮作甚，等會叫府裏人瞧見可了不得。”
老人聲音中十足地輕快和喜悅，尤其當她說到“府裏人”時，并無絲毫懼怕之意，反倒透着股不在意。羅炜彤只覺這位曾祖母，外貌比她想象的要蒼老些，性子卻比預料中的苦大仇深差太多。
“老大、老大媳婦，孫子孫媳帶着曾孫女回來了。”
被老人拉着走進院子，只見房前空闊的平地裏全無花紅柳綠，而是被分成正方形的小塊。地剛翻了一小半，翻過之處露出下方顏色略深的土壤。再聯想方才開門時，老人手中緊握的鎬，三人也就明白了。
“曾祖母這是自己在院裏種菜？”
老人快言快語地答道：“那可不，反正我平常也沒什麽事，就在院裏種點菜，打發時間不說，吃着也新鮮。”
邊說着四人進了房，一股濃濃的藥味撲面而來。羅炜彤打眼掃下，房內家具有些老舊，其餘也說不上太差。不過比起剛路過的伯府前院，這裏委實太過寒酸。
屏風後面傳來一陣咳嗽聲，清瘦的中年婦人扶着一兩鬓皆白的男子緩緩走出。羅四海撲通一聲跪下去，這次老人倒沒扶她，只在羅炜彤和徐氏跟在後面一同跪下時拉一把，稍微一偏兩人齊齊跪在堂前蒲團上。
“爹、娘，兒子不孝，這些年讓你們受苦了。”
沒等一家多訴說兩句重逢喜悅，伯府衆人也終于浩浩蕩蕩地趕來。羅四海起身，就着徐氏帕子擦擦泛紅的眼角，大馬金刀坐于中堂，虎着臉直直地看向打頭的太夫人。
如果眼神能殺死人，太夫人此刻早已萬箭穿心而死。即便沒受到實質傷害，單是光天化日之下權威被如此挑釁，也足夠她怒不可遏。
“都看看，他這是什麽樣。咱們好心停下前頭那些事，全府人趕來招呼着。這孩子是對伯府有多大不滿，看起來竟是拿親人當仇人。”
伯府諸人一陣點頭，以三夫人小常氏為首，端茶倒水遞帕子，一窩蜂圍上來勸老太太寬心。小常氏向來與姑祖母齊心，這會率先開口。
“二伯想必是有些誤會，你的院子不在這邊，三少爺回京時祖母便命人收拾好了旁邊院子，就等着你們一家回來。”
“可不是，有誤會說開便是，咱們一家也該和和氣氣。”
站在羅四海身後，庶長房統共六人始終默不作聲。各種冠冕堂皇、不絕于耳的勸和聲逐漸低下去，本就不大的房間內擠得滿滿當當，這會一安靜，氣氛顯得格外詭異。
常言道一鼓作氣二而衰三而竭，常太夫人在伯府門口下馬威不成，這會帶人壓制又絲毫沒有效果，饒是她跋扈大半生，這會也有些心下打鼓。這庶長子向來不馴，她會不會制不住？
絕對不行！這庶長房的孽障絕不能翻身。
當即她厲聲責問：“老二跟米鋪門口供的關二爺般坐在這，問也不答話，是當真不把這一府人看在眼裏？榮姨娘，你們就不管管？”
剛準備繼續說下去，順帶把他不敬嫡母的名頭坐實了。大齊向來重視孝道，只這一條便讓他再無翻身之地。
可車轱辘話到嗓子眼，沉默的羅四海擡擡眼皮，一身在屍山人海中縱橫的凜冽殺氣毫無保留地外放，駭得常太夫人後退一步，要不是後面小常氏扶着，她幾乎就要摔個屁股蹲。
“太夫人當真覺得，我該對您客氣？”
太夫人點頭，庶子那就是半個奴才。她這還算仁善，有些人家庶出子女，甚至比不得老封君房裏得寵的丫鬟小厮。
“看來這些年，太夫人還真是拿我的客氣當沒脾氣。月前我便送信言明今日回府，方才府內只遣個毛都沒長全的小厮過來接應，言語間還多番挑釁。竟是恨不得我沖動之下在碼頭做點出格之事，好借機昭告天下我有多不堪。此事暫且不論，我爹只不過偶感風寒，這些年來久治不愈；這也就罷，畢竟你怕他太有出息，翻出當年之事威脅伯爺地位。”
常太夫人火燒屁股般跳起來否認：“哪有什麽當年之事。”
“有沒有這府裏人都清楚，真沒想到這些年過去，太夫人空長了年歲，卻無半點長者該有的豁達與淡然。祖母與爹娘在府中，竟被你糟踐到連吃頓蔬菜都要親自彎腰耕田。”
老人站在羅四海身後，聽聞此言略不贊同，一旁的羅炜彤趕忙拉住她手安撫一二。老人低頭，只見少女小臉上那雙狡黠的大眼睛似有靈性般。先前她也隐約得到點信，這會很快明悟孫子要做什麽，而後趕忙轉身安撫兒子同兒媳。
羅四海走上前，幾欲化為實質的殺氣全副對準常太夫人，附在她耳邊小聲說道：“虧心事做太多，就不怕半夜鬼敲門？三十五年前姑蘇城內百草堂那場連綿三天三夜的大火，太夫人還沒糊塗到全然忘卻吧？”
常太夫人瞳孔微縮：“你……”
徐氏上前，自腰間荷包內掏出一塊印章。印章有些年歲，常太夫人卻一眼認出，那正是她派去姑蘇城的常家心腹随身所帶私章。當即她整個人癱軟下來，無數個念頭在腦海閃過。這孽障是朝廷官員，她動不得，但可以找個由頭扣下他妻兒。到時再徐徐圖之，找出那心腹便可。
見常太夫人神色陰沉，徐氏微微皺眉，難不成真的要徹底鬧大殺出一條血路。那樣可就真如女兒所言，自損八百傷敵一千。
無論如何如今是箭在弦上不得不發，今日若不将此事徹底了解，待伯府之人有了防備，事情只會更加棘手。
“太夫人對祖母如何，大家也瞧得真切，想必您也不願與她呆在同一座府邸。”
常太夫人真想點頭，強忍住沖動，蠻橫多年她卻做不出拉着榮氏那賤人手姐妹相親之态。
徐氏接着說道：“夫君雖然性子直了些，但為人最是孝順，他樂意為太夫人排憂解難。日後庶長房之人，便由我們奉養。”
轉了一個大圈子，費了無數口舌，她總算道出今日來意。羅炜彤聽完，只覺得從船上起那種種不合常理之處皆有了解釋。爹娘拘謹又放肆的态度，就是為了此時此刻。先在府門前做足姿态，讓人無可指摘，而後關門打狗。
滿室嘩然，乍一聽常太夫人自是高興，可她也不是全然蠢笨之人。那點興奮勁過後，她也回過味來，孽子這是要把庶長房接出府？若真如此，往後她拿什麽掐住他一家子命脈。
伯夫人秦氏皺眉，行事不利的小厮早已被她抛到腦後，此刻她想得更為長遠。算計好的鹬蚌相争嫡長房漁翁得利，如今一方早早撒手，近在眼前的利益沒有不說，盛怒之下太夫人只會拿素來不對付的她開刀。
所以她第一個開口：“爹娘俱在，此事怕是不合祖宗規矩。”
徐氏笑道：“那怎樣才算合規矩，西側院就這般大，家什都擡進來，怕是連種菜的地片都沒，往後怕是我們這一房吃食都個沒着落。”
一番話揶揄得伯府衆人臉上火辣，常太夫人強站起來，吩咐心腹常媽媽喊家丁。多活那些年她看得清楚，今日之事鬧到這般，只能先把人扣下。
看熱鬧的無幹人等被請走，小院內擠滿手持棍棒的家丁。羅四海與徐氏對視一眼，知曉打鬥無可避免。囑咐女兒護好長輩，徐氏少不了上前分說一二。
不過這次常太夫人卻是鐵了心：“你們一家多年未曾回府，此次回來也該多呆些時日。小七那丫頭也到我房裏，剛好跟小九作伴。”
不知情的人還以為常太夫人有多慈愛，羅炜彤卻是一眼看穿她心思。強行扣押他們不說，還把她提溜到跟前做雙重保險。
徐氏無奈：“孝大于天，太夫人這般說，做小輩的就是有萬般委屈也沒辦法。那今日……”
咬咬牙還未等說出決絕話語，一直候在伯府門外的管家羅忠急匆匆趕來，神色間頗為凝重
“老爺，涼國公世子帶應天府差役巡街，這會正停在伯府外。世子說是咱們帶來那些物什堵在朱雀大街上，時間一久極為不雅，吩咐咱們快些歸置好。”
常太夫人高興，真是天都助她。這下不用出動家丁，孽子都難逃手掌心。與她想得一般無二，伯府衆人也面露喜色。
徐氏皺眉：“老爺，應天府大人所言定有律可循。不過那麽多東西，也不是伯府這小院能放得下。”
羅四海初時也有些惶然，不過對面那一張張小人得志的笑臉，瞬間勾起他幼時最慘痛的記憶。在外打拼這麽多年，如今只差臨門一腳，難道就要這麽放棄？
絕對不行！心思堅定下來，他随意搖搖那裝印章的荷包：“先不管這些。太夫人，您說趁這會我把此物上交應天府，順便說道下當年之事……”
這孽子簡直無法無天！驟然大喜大悲，常太夫人再也忍不住，脖子一仰暈倒過去。
☆、離伯府
? 常太夫人橫行伯府幾十載，未曾想今日卻在眼中釘肉中刺的庶長房手中吃大虧。急怒攻心下暈倒，片刻再醒來只覺渾身氣血翻湧，她眼睛充血地看着面前肆無忌憚的庶孫。
“你這禍害……”
伯府各房早已習慣屈從太夫人淫-威，這會對羅四海的譴責之聲不絕于耳。車轱辘話來回說，張口閉口仁義孝道。
幼年見多了這陣仗，羅四海壓根不為所動。徐氏夫唱婦随，退到夫婿身後安撫公婆情緒。卻沒料剛照顧好婆婆，多年來最是沉得住氣的太婆婆跳了腳。
榮氏健步如飛地上前，揚起枯樹皮般的手，對着還沒緩過神的常太夫人左右開工。常年勞作她有的是力氣，這會直扇得常太夫人臉皮啪啪響。
“還有臉我孫子是禍害，我看你才是府裏最大的禍害。我跟老大走不走，你說了不算，叫羅晉那老匹夫來。”
十幾年來在伯府裏跟個隐形人般的榮氏突然發威，着實駭到了一群人。以至于一時之間，無人記得拯救被甩耳刮子的常太夫人。直到羅晉名諱一出，衆人才如夢方醒。事情鬧到如今這地步，的确得老伯爺出面，畢竟太夫人都壓不住了。
太夫人？這會終于有人想起太夫人，而後他們看到了一個與往日的嚴肅刻板截然不同的太夫人，嘴歪眼斜雙頰高腫，乍一看竟比戲文中的醜角還滑稽。
強忍笑意同時，伯府難免人心思動。知曉當年榮氏如何淪為姨娘的老一代，紛紛有種塵埃落定之感；而不知當年事的年輕一代，震驚之餘不免多想，為何一個小妾和庶孫會有如此大的膽子？
而眼神幾乎要吃人的常太夫人，怒不可遏地吩咐心腹常媽媽：“去請老伯爺，立刻！”
羅四海翹起二郎腿，順帶囑咐：“應天府的大人們還在外頭等着，手腳麻利點。”
說完他伸個懶腰，指尖不住地捏着荷包，邊勸祖母爹娘收拾細軟：“這會收拾好，等會走的時候也省事。不過這屋裏一眼看到底，也收拾不出什麽東西，那仨瓜倆棗拿着晦氣，等回咱們家，素娘再陪你們置辦新的。”
庶長房這些年過得多憋屈，常太夫人就活得多跋扈。庶長房習慣了滿口仁義道德實則句句帶刺的車轱辘話，太夫人乍聽羅四海這混不吝的誅心之言，當真如萬箭穿心。強撐着一口氣，她只等老伯爺來收拾殘局。當年金陵榮家滅門之事兩人皆有份，她就不信那老匹夫坐得住。
撐着一口氣左等右等，沒過一會常媽媽回來，一同過來的還有老伯爺身邊小厮。小厮轉述老伯爺原話：“伯爺說，一筆寫不出兩個羅。二爺此舉也是為家宅和睦，先照他意思來。”
“家宅和睦”四個字戳中了常太夫人肺管子，羅晉那老不死吃裏扒外，看這孽障有出息，上趕着當和善曾祖父。她豈能讓他如意！脾氣上來一時半刻她也顧不得其它，帶着來時浩浩蕩蕩一群人轉身就往書房走去，她倒要問個明白。
攔路虎撤走，院內恢複清靜。方才大發神威的榮氏滿臉不可置信，搖搖晃晃眼看要摔倒，離最近的羅炜彤忙上前一步扶起她。
“曾祖母，您這是怎麽了？”
榮氏滿是褶子的臉上露出如夢似幻的神情：“咱們能離開這了？”
羅炜彤也知道祖母這是高興壞了，幾十年壓抑，乍聽能脫離這滞悶的牢籠，怕是任何人都無法淡定。
“當然，曾祖母、祖父還有祖母以後就跟我們一起住，咱們一家人在一起，不讓亂七八糟的外人來打擾。”
榮氏扶着孫女手，渾濁的眼中老淚縱橫：“好，不要那些亂七八糟的。”
庶長房重獲新生百感交集之時，書房內卻是劍拔弩張。常太夫人言出必行，砸開房門诘問當年與他沆瀣一氣的老文襄伯。
“無知蠢婦，有勇無謀。老二不是你們婦道人家抱在懷裏的牡丹犬，那是一頭狼崽子。我都不敢怠慢，就憑你還想給他上條緊箍咒。”
訓斥夠了，老文襄伯低聲勸撫：“今時不同往日，對他不能打壓，得好生捧着。若你敬着他，他還像今日這般铿铿，到時別人會怎麽看？”
常太夫人生性沖動，老伯爺與她夫妻多年，怎會不知怎麽說話她最能聽得進去。這話算是說進了她心坎裏，忙賠個不是回房。
還沒等丫鬟敷臉，常媽媽捏着只荷包急匆匆走進來，附在她耳邊說道：“太夫人，二爺臨走前留下這個，還囑咐老奴傳句話。”
“什麽話？”一時間常太夫人後悔問了這句，她本能地覺得不會有好話。
“二爺說，今日府內之事若傳出去，一個不高興他難免借酒消愁。連他自己也不清楚，酒醉後會做些什麽。”
常太夫人拍案而起，打翻放于案首敷臉的一盆井水，沁涼的井水順着胸膛滾落澆濕全身。此刻她卻顧不得那些，猛烈咳嗽直到吐出一口老血，這會她只覺書房中老伯爺那些話全是狗屁。
“孽障！趕緊給我派人去江南，務必找出當年那人，讓他再也張不了口。”
常媽媽急匆匆退下，與此同時庶長房由羅四海那張兇神惡煞的臉開路，一路暢通無阻地出了伯府。
這會已是正午，朱雀大街往來車馬甚多。應天府差役統一的制服往伯府門前一站，外加最前方高頭大馬上儒雅的涼國公世子，幾乎吸引了所有過往車馬的目光。
所有人都好奇，是誰敢觸涼國公世子黴頭。待看到擔行李的那些碼頭挑夫，他們立刻聯想到今早傳遍金陵城的奇景。堂堂伯府有人回京述職，竟派不出幾名擡行李的家丁。這會行禮擡來卻入不了府門，反倒招來應天府，那惠州都指揮佥事也真夠倒黴。
朱雀大街臨近皇宮，乃公侯列卿之家聚集之處。有涼國公世子這塊活招牌在那杵着，半個時辰功夫，金陵城中有頭有臉的人家都已知曉，文襄伯府無端為難一個庶子。
羅炜彤跟在長輩身後踏出伯府門時，就感覺明裏暗裏無數目光。拾階而下，将牆角處探頭探腦的小厮收于眼底，她也沒忽略正對面迎來的青年。
烏紗帽下面冠如玉，青色官袍正中貼着鷺鸶補，舉手
