第18章

事實證明也确實如此，小斌當成牲口一樣活了很多年，并不是說改變就能改變的。

當天晚上未連就知道了，并且愈發深刻地認識到他和小斌不能——至少現在還不能——真正地相戀。

晚飯過後，未連和小斌在商蓮的街道上走了一會，如預料之中的那樣，也看到了商蓮城的巴洛克建築群。只不過這裏的比蒼鶴的更高，更大，更宏偉，大門上的雕塑也更繁複。

門口的警衛設立也和蒼鶴不同，蒼鶴只有一個小小的保安亭，而這裏則是有兩名持防暴槍的警衛站崗。

他們如塑像一般伫立在緊閉的大門前，警徽上的蛇國标志借着路燈閃閃發光。即便處在鬧市之中，他們也給人一種逼仄而肅殺的壓迫感。

未連帶小斌繞遠，又在靠近協會的附近租住了一間賓館。與他一同辦理手續的還有另外一對主家和穢種，那個穢種和小斌很像，白白淨淨，瘦瘦弱弱，但他顯然比小斌大膽，主家在辦理手續時，他還好奇地趴在案臺上看主家寫字。

他的主家是一個四十多歲的男人，等到辦完手續後，他與未連的目光對視了一瞬，而後點點頭，帶着自己的穢種先上了樓。

未連因這樣的眼神而大受鼓舞，被小斌在餐廳局促而畏縮的舉動弄出來的焦慮瞬間消散了大半。人到底是群居動物，找到同類的歸屬感能迅速地讓人恢複鬥志。

等到未連帶小斌進到房間，并讓小斌自行沖涼，而他出去吸煙區抽根煙時，又碰到了那個男人。

男人也看到了未連，他朝未連揚了一下手，未連便朝他走去。

男人向未連借了個火，又找了張椅子坐下。吸煙區在走廊盡頭的一個陽臺，從這裏能看得到商蓮繁華的街景，和即便下班了也依舊打着探照燈的互助協會。

男人問未連，“你是從哪裏來的，你看着不像蛇國人。”

未連聽罷心裏咯噔一下，心說這不會是釣魚執法吧，刺探他是不是外國人，然後随時把小斌從他身邊抓走。

豈料那男人見着未連發愣，率先笑開，他擺擺手，道——“你別緊張，我不是警察，我就看你挺年輕的，蛇國那麽年輕就有穢種的人不多。”

未連沒有接話，他認為還是謹慎些好。既然已經到了協會門口，第二天就能問個明白了，要在這會出了岔子就不好辦了，到時候非但幫不了小斌，反而還把小斌丢了。

那男人似乎真的沒有惡意，确定未連不想透露後，也把目光投向陽臺外，慢慢地抽着煙。

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商蓮是沒有黑夜的，繁華的探照燈和繁密的街道霓虹将天空打得灰白，即便已經過了十二點，也絲毫感受不到城市的睡意。

未連靜靜地望着那些漂亮的燈光，過了片刻，将話題岔開，問那個男人——“你是本地人？這裏一年四季都這麽熱鬧嗎？”

“是啊，蛇國本來就是大性都，要睡着了還怎麽做生意，”男人笑開，把一根煙的最後兩口抽完，又掏出一根點上，頓了頓，道——“不是本地的，我從角星過來的。”

未連一聽，有些詫異。他知道角星在哪，角星是蛇國左上方的一個小城，它緊貼狼國而建，聽說和狼國早就沒有了邊界線。

“那你還需要辦手續？我是說……你應該也是等着自由穢種互助會的名額吧？既然你都在狼國邊上了，那直接——”

“哪那麽容易，蛇國自由民是可以随便過境，但穢種不行啊，我穢種沒登記又沒上手續，到了狼國連個正式身份都沒有，到時候被抓了還不是給送回來。”男人道，說着又瞥了未連一眼，“你看，你說與不說都一樣，是不是蛇國人一眼就看得出來。”

未連尴尬，他不好意思地聳聳肩膀。

“不過像你們這些外地人是要警惕點，蛇國所有的規矩保護的都是蛇國人，你們來了，沒人保護你們。”男人又說，輕輕皺起眉頭，噴出一口濃煙，“我帶我這穢種來三次了，第三次要再排不上號，估計我也就懶得排了。”

這話一出，未連來了興趣。說到底他在商蓮人生地不熟，回頭問然姐或阿力似乎也沒人真正了解這個協會的流程。

于是未連趕緊追問——“怎麽說呢，是人太多還是怎麽的？”

“不是人太多，是評估不過。剛開始推行這個制度的時候，狼國人口打得差不多了，所以急需人口填充，就一味地讓蛇國的奴隸過去。那時候大概三五十萬吧，一個長期居住證就拿下了，也不管擔保人是普通工薪階層還是上流人士，只要你出這個價，基本都能通過。”

但近幾年情況卻越來越不好了。

狼國的土地本來就不算富饒，一開始是要大量人口去做戰後複蘇，做公共建設。現在基建弄得七七八八了，一大堆奴隸成了多餘的勞動力——“狼國沒有奴隸制度啊，在那裏工作五年，就變成他們的公民了。蛇國的福利支出确實少了不少，但全攤狼國頭上了，你說狼國政府能樂意嗎？”

肯定不樂意。所以這幾年非但一張證明漲到上百萬，還得評估擔保人的資質。自由民是什麽身份，什麽階層，有什麽人脈——“能插隊的都插隊了，不能插隊的，到最後也未必拿得出那麽多錢。我上兩次就是被插隊了，名額一滿，明年再排。排到去年的時候，一下子要我一百二十萬——算了，在蛇國殺一個人都不需要一百二十萬去洗罪，我又何苦花這錢買一張證。”

男人說得是，有善心的前提是自己先要脫離困境。自己的日子過好了，才能大庇天下寒士俱歡顏。所以慈善都是有錢人做的，窮人即便有再多的愛心，也沒有多餘的財富讓他們行出善舉。

未連問，“你的穢種當初向政府買時，花了多少錢？”

男人搖頭，“我的穢種不是買的，是撿的，沒花錢。”

角星的環境和蛇國大部分地方不太一樣，因為靠近狼國邊界，蛇國政府不怎麽願意管。很多單位養不起公共奴隸了，就把他們往邊界丢。人丢了，檔案上直接記錄死了，火化了，那既減輕了殺穢種的心理愧疚，又甩脫了經濟負擔。

“我們那裏有很多無主奴隸，大多是殘疾的，一般用殘了又不忍心殺，那就丢到自己看不着的地方讓他們自己死或者別人殺，眼不見為淨。”男人撇了撇嘴，又從未連煙盒裏掏出一根煙。

男人的穢種便是在他家門口翻垃圾堆找東西吃時，被他發現的。

那時候男人也是動了恻隐，時不時就把剩飯菜弄出去，放在門口讓那小穢種來吃。一來二去，也就熟了。每天早上和晚上各放一餐，穢種吃完了又把盤子好好地疊在門口。

“我沒家庭，照顧那小家夥就像照顧條流浪狗，回家也有點惦念。”男人說。

後來有一天那小家夥突然不來了，男人下班回去，早上放的東西還在，晚上也不見拿走。等了一天，竟還有點擔心。那時候又是大冬天，男人就跑出去找。

沒找兩條街道，就在個巷子裏看到這小家夥被打個半死。

“挺可憐的，”男人說，“血啊衣服啊，亂成一團，要不仔細看還真以為是一具屍體，小小的蜷縮成一團，和大只一點的狗差不多體型。”

不知道誰打的，也不知道被丢在那裏多久。男人過去檢查，發現還有一點氣，最終不忍心，又把他弄回家了。

之後這小穢種就留在了男人家裏，幫忙搞搞衛生，做做飯菜，和男人一住就住了七八年。

本以為這樣的日子就這麽過下去，誰知還是出了問題。

男人的小穢種沒證件，沒登記表，政府的人真要下來檢查，肯定得把他沒收。

這小年輕沒缺胳膊斷腿，模樣也還過得去——“要回收了，我也知道得做什麽用途，我不舍得啊。拖了幾年，到底還是覺得把他送走最安全。”

“送走？”未連問——“辦了證，不是你和他一起去狼國嗎？”

男人聽罷，哈哈大笑——“你想得美了，幾十萬買的是你穢種的船票，你要自己想過狼國，還得再掏一次錢。你以為蛇家不榨幹人最後一滴油水啊，能讓穢種好好過去就了不起了。就這樣，還多少人排不上號。”

未連詫異不已。

男人見狀，也收起了笑容，小心地道——“你不會真以為你也能和穢種一起走吧？你還是個外國人，你從你自己的國家申請去狼國，說不定還能容易些。”

男人的一席話讓未連合不上嘴。

他确實以為自己是能和小斌一起走的，畢竟如果是他擔保小斌過去，那他就成了小斌的主家。他怎麽可能不和主家在一起，否則他一個人在狼國，如何養活自己？

“狼國有工廠啊，那些穢種過去，就是進工廠幹活，”男人答道，并安慰——“已經很了不起了，至少在工廠住集體宿舍，說到底也是個工人階層，這就比奴隸好多了，比穢種好多了。”

可這安慰不了未連。

未連思索片刻，又問道——“那特殊貢獻擔保呢？我是說……我如果申請去狼國工作，我就可以——”

“特殊貢獻？”男人噴出一口煙，反問——“你想走特殊貢獻？你知不知道一旦以特殊貢獻過去了，你就再也回不來了？你在你自己的國家沒家人了？”

未連怔住了。

是啊，他怎麽就沒有想過。特殊貢獻去的是靠近邊牙的軍事基地，他所接觸的一切都将是軍事機密。他不可能再自由地離開那片土地，更不可能回到蛇國，甚至回到佳蘭。

“特殊貢獻就是騙你們這些外國人去搞的，”男人又接連噴出幾口煙，再次打量了未連一遍，刺探道——“如果我沒猜錯，你是佳蘭人。佳蘭來的人都像你這樣，心是善良的，腦子卻是簡單的。佳蘭就是為我們蛇國和狼國貢獻研究人員，像你這種除了研究，萬事不通的科研人員。”

未連無話可說。

此刻他被煙熏得頭痛，腦子一片混亂。

他很想打電話給然姐，還想打電話給阿力，更想打個電話回去給自己的父親——他忽然意識到擺在他面前的從來就只有兩條路，一條是為了救小斌而搭上自己，一條是為了自己，任由小斌自生自滅。

蛇國真是一個固若金湯的國家，一手持槍，一手握書。他們用硬武器對抗着強敵，用軟知識保護着財産。

哪怕只是做出一點點小小的反抗，蛇國也會用盡所有的手段，軟硬兼施，将看似行得通的路全部堵上。

未連忽然覺得，或許阿力、二叔以及二叔的伴侶甚至是然姐、未謙的勸阻，都是在明知結果的情況下讓未連自行碰壁。蛇國的教化讓他們自覺不自覺地都在維護着本國的利益，以至于無論是實話還是謊言，都洗腦式地讓未連知難而退。

包括眼前的男人。

未連覺得周圍真的很暗，暗到點亮再多的燈，也什麽都看不着。

回到房間時，小斌已經洗好了，還幫未連弄好了被窩，泡好了熱咖啡。自己則在地上鋪了個毯子，搞成像在家時的一個小窩。

見着未連回來，小斌懸着的心就放下了，一下子從窩裏站起來，又去把咖啡端給未連。

未連喝了幾口，苦澀味瞬間将他全身填滿。小斌則又縮回窩裏，遙遙地和未連對望。

未連說，你就這麽發呆啊，不知道打開電視看一下。

小斌搖頭，他說我不能看電視。

未連說，那看書啊，說着又拉開抽屜，從裏面找出了一本說明書丢給小斌。

小斌則撿起書，乖乖地縮在小窩裏。未連真的無法想象如何讓這樣的一個小東西獨自在狼國生活，小斌還根本沒有養成獨立自主的觀念，他的存在是依附于主家的，當沒有主家的時候，他便無事可做。

未連把咖啡放下，醞釀了一會，對小斌開口——“如果我順利地把你送往狼國，你能在那裏做個工人嗎？”

小斌擡起頭來，茫然地問——“是做什麽樣的工人？買菜做飯，還是清洗公共廁所，或修建草坪？”

“都不是，應該是那種工廠的流水線工人，”未連說，“讓你住集體宿舍，在大食堂一起吃飯，一起幹活，可能對體力的消耗會比現在大，而且一切都得重頭學。”

小斌說好呀，“我願意學，我學得很快，小未先生叫我做什麽都可以。”

聽到這話，未連心裏擰了一下。他清了清嗓子，稍稍吸了口氣，道——“在狼國沒有主家，我想把你送走，就是想讓你和自由民一樣活着，讓你不用受歧視，不用成天被打。”

這話一出，小斌更高興了，他說好呀好呀，我願意，我當然願意——嚎了兩句，臉上的表情又僵硬了一瞬，壓低聲音緊張地問——“可、可我真的可以做自由民嗎？我……我真的可以不被打嗎？”

“當然，”未連說，“只要你順利拿到狼國的身份，你就是一個真真正正的人。可以去餐館吃飯，可以做自己想做的飯菜，可以随便和什麽人交談，也可以識字，看報，讀新聞，去電影院，去劇場，你可以做我現在做的一切——而只要有人傷你性命，就是觸犯了法律。”

小斌似乎并不能很好地理解，但他也能感覺出這将是完全不同的生活。于是他像小雞啄米一樣點起頭，馬上從窩裏爬出來，要給小未先生磕頭。

而未連一把抓住了他的胳膊——“但你不可以再這樣做。你在狼國沒有主家了，你不用向任何人下跪。”

小斌似懂非懂，點點頭又搖搖頭，道——“我知道了，我不會向您之外的任何人下跪和磕頭。”

“不，”未連咬了咬牙，把最關鍵的一點道出——“你也不用再向我或未謙下跪了，我們都不會随你去狼國，你要自己留在狼國，自己在那裏開啓新的生活。”

小斌愣住了，他瞪大了眼睛望着未連。

未連以為他沒聽明白，正想進一步說明時，小斌突然像觸電一樣，一下子把胳膊從未連的手掌裏抽出來，緊接着迅速摟住了未連的小腿。

他竟哇地一聲哭出來，眼淚吧嗒吧嗒地掉。

未連趕緊要他起來，但這回他死活不起了，他拼盡全力地抱住未連的腿，哭嚎着——“我……我做錯了什麽嗎，為、為什麽小未先生還、還是要把我丢掉哇！……”

這話讓未連又難過又生氣，他一把拉起小斌，捏着他的下巴問道——你想不想活？

小斌抽抽噎噎，點着頭說想。

未連又問——“你想不想喜歡我？”

小斌口齒不清，但他點頭點得更用力了，他說想啊，想的，好想。

未連再問——“你想不想不要受虐待，不要被打，不要被性侵，不要每天擔驚受怕，不知道主家什麽時候會打斷你的腿，什麽時候又挖掉你的眼睛、割掉你的舌頭！”

小斌哭得更厲害了，他說想、想，想啊……我想。

未連說，想，就要走——“離開蛇國，才有可能得到我說的一切。離開這裏，好好地去狼國。我不能跟你一起走，但我會想辦法過去找你。只有你在那邊活下去了，我才能再一次見到你，你知不知道？”

現在小斌不點頭了，他搖頭，他劇烈地搖頭，搖得涕泗橫流。他不明白為什麽一定要分開走，他不能離開未連，一分一秒都不可以。如果非得要在自由和未連之間做出選擇，那他不要自由了，他只要未連。

只有和未連在一起他才能感受到自由的重要性，不然無論讓他怎麽死，他都不在乎。

他喜歡未連，他比他自己想象的更喜歡。那喜歡是不顧後果地跟着未連跑出來，也是當未連說要分道揚镳時，那似乎從胸口挖出一塊肉的疼痛。

他好難過，他到現在仍然覺得自己做錯了，他會反省，會改，會變成未連喜歡的樣子，他會盡一切的努力，精疲力竭也會夠到對方的那條線。

可未連卻告訴他——不行，“我要走的，你不走，我就是要走的，到時候我們連再見的機會都沒有了。”

未連放開了小斌，扭過頭去不再看他。小斌确實要自己想東西，如果他連思考和選擇都不會，那即便給了他一個做人的機會，他也不懂如何珍惜。

未連站起身來，自行到沖涼房洗了個澡冷靜冷靜。出來仍見小斌縮在地上，呈現一副支離破碎的模樣。

他心痛得無以複加，可他又能怎麽辦。他走到陽臺抽了根煙，又把陽臺的門關起來。

如果小斌真的沒有勇氣離開，那未連知道，他的威脅不是在吓唬小斌，而是他真的會做到。他會走的，他無法看着小斌一次又一次乖順地走進未謙的卧房，無法忍受小斌被打得抱頭鼠竄，皮開肉綻，無法無與倫比地想要保護這個人，卻眼睜睜地看着他被拆得越來越散，眼裏的光越來越暗淡。

未連也是自私的，他萬沒有為了留在彼此身邊而犧牲自己所有感受的覺悟。他和小斌的不同也在于此——未連從小就以一個人的形式而存在，但小斌卻始終只是一頭牲口。

小斌嗚嗚地捂着臉哭，哭着哭着又爬回窩裏繼續哭，蜷縮成一團，就像被拔光了刺的刺猬。

未連拉上了簾子，把小斌的聲音和模樣全部隔絕。

他掏出手機想和阿力聊兩句，結果卻翻到了父親的號碼。他的手指停住了，鬼使神差地，他摁了通話鍵。

也就是這一通電話，讓未連發現了一個藏了二十多年的真相。那真相何其殘酷，讓他一時間忘了自己來商蓮的目的，忘了來蛇國的原因。