第28章

船行到第二天早上才靠岸，下了船安檢、核查，然後又馬上轉乘專機，一路往邊境線飛，飛機降落再轉乘大巴。

途中換了各種各樣的交通工具，就差沒把馬車也派上了。

等到真正到達邊境時，其實大家都沒什麽精神打量周圍的環境。他們太累了，無論是穢種還是主家，排隊等待登記入住時，大部分人連眼睛都要睜不開。

一路上的食物也越來越糟糕。

蛇國的飛機餐還能下咽，等到了狼國邊境線時的歡迎餐甚至讓未連胃部反酸。不得已，他趕緊買了兩盒餅幹，本想等到招待所裏再充饑的，但一沾到床，就昏睡了過去。

這一睡，一直到第二天中午才被小斌推醒。

迷迷糊糊間小斌不停地叫他，還有敲門聲不知在夢中還是現實裏。

未連掙紮了好一會，懵懵懂懂地起來開門。來的是研究所的工作人員，提醒未連可以辦手續了，從招待所出去，再遷入正式的住宅。

這樣的折騰總共持續了三天三夜，而當未連真正住到一棟分給他的小房子時，他才總算得了機會好好地洗個澡，再把自己已安全到達的消息傳遞給阿力、然姐以及遠在家鄉的父親。

阿力說得對，這裏的環境并不好。

這是一條集中安置未連這類帶着穢種的外來研究員的社區，社區不大，不到一百戶人。或許也是他檔案漂亮，沒有和別人共享一棟公寓，而是在一片低密度住宅處入住，小小的二層建築，和隔壁貼着一個圍欄。

屋內十分簡單，三房兩廳，兩個廁所外加一個廚房。

二樓只刷了膩子，擺了一張書桌和一個書架，看似準備做成工作室。

床單被套都是簡單的招待所的款式，聞起來還有新布料的刺鼻味。

小斌很勤快，趁着未連去洗澡的空當，麻利地找了塊抹布就開始把桌椅板凳擦幹淨，還把被子拿到後方的小院子裏挂起來。

未連出來時小斌已經把幾份辦手續之際領的廣告展開了，上面有一張邊境巫漠城的地圖。

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小斌能看懂地圖上的标識，也能馬上确定哪裏有超市，哪裏有菜市場。

他似乎比未連更快地進入狀态，只是在此之前他必須确定——“小未先生，這裏的超市和市場……穢種能進去嗎？”

未連笑了，他說你還沒反應過來啊，這裏是狼國——“沒有階級隔離，你不是穢種，我也不是主家，從今往後，我們就是平等的自由人了。”

小斌捏着地圖若有所思，片刻之後又問——“那我可以識字了，可以看報紙、看電視，可以和小未先生走在一起了，是嗎？”

未連點頭，把浴巾挂在小斌的脖子上，“你可以跟我去任何地方，可以表露任何喜怒哀樂，沒有人可以随便傷害你，如果有——警察和律法會維護你的權益。”

小斌似懂非懂，于是他又問——“那，我可以直視自由民，可以和自由民說話嗎？”

“你就是自由民。”未連認真地盯着小斌的眼睛。

小斌怔怔地與他對視，過了一會，他的眼眶紅了，他用力地搓了一下眼睛。

可不搓還好，一搓，眼淚又溢了出來。他擺手不讓未連來安慰他，就是捂着臉啜泣。

他深深地呼吸着，想把胸腔裏的一團污氣釋放出來。他說不清那一刻的感受，只覺得身體裏的大壩被打開了。而積壓在裏面的洪水竟一時沒反應過來，現在才猛地傾瀉而出。

這就是他夢寐以求的生活，這就是實現夢想的感覺。

可真奇怪，他日盼夜盼離開蛇國，朝思暮想成為自由民，而當他真的得到一切時，他竟感覺如此虛幻。

他狠狠地掐了自己幾下，把手臂都掐出紅痕。

他真的不是在做夢，這痛，竟幸福得他淚流滿面。

然而即便看似一切往美滿的方向發展，但搬過來的當晚，便出了一件預料之外的事。那就是未連認識了一個鄰居，而這個鄰居在不久之後，則成為了小斌和未連之間的一枚定時炸彈。

兩人收拾幹淨之後，徒步到不遠的商業街吃了餐飯，感受了一下巫漠的環境，也呼吸了一下這交雜着狼國和邊牙的空氣。

巫漠确實不太發達，商業街也很短，零零星星幾個買小食的，從街頭就能看到街尾。

與商業街相鄰的有一條賣日用品的路，小超市和小市場都集中在這裏，還有幾家服裝店，櫥窗裏挂着款式單一的套裝。

穿過商業街再搭乘專門的公汽，大約二十分鐘就能到達蛇狼合資的研究所。

那研究所十分宏偉，即便相距甚遠，晚上也能看到其頂上的探照燈把夜空打亮。

而就是這麽一個娛樂設施十分匮乏、資源較為貧瘠的邊境小城裏，随處可見的就是酒館。

這裏的酒館和蛇國的不同，沒有粉紅色的簾子，也沒有搔首弄姿的男人或女人，完完全全還真就是賣酒的。

一枚金幣兩斤的火馬酒，喝一口，周身都燒起來。

買酒的老漢讓未連喝，又讓小斌喝，未連掏金幣買了兩斤，老漢便塞兩根煙到未連和小斌手裏。

看得出小斌被同樣對待時臉上呈現出驚訝又無比喜悅的神色，以至于他也就着老漢的火光把煙點燃，狠狠地咳嗽了幾聲，引得老漢和未連哈哈大笑。

兩人稍微逛了一圈後，未連則謹遵阿力的教誨按時回家。說到底他對這裏還不熟悉，雖然一個邊牙人也沒見着，但小心點總是好事。

豈料他和小斌剛進門，屁股還沒坐熱，就有人敲響了他們的門，而打開門的那一刻，未連愣住了——來者是一個二十多歲的青年。他一看就不是狼國人，反而似蛇國人一般精致幹淨。

未連還沒開口問好，他便自我介紹起來。

他說他住未連隔壁，這房子空好久了，終于盼了個鄰居來——“你們的後院是和我相連的，之前我見着一直沒人來住，就沿着栅欄種了幾棵灌木，現在長你們家來了，你們若是介意，我明天就剪了它。”

未連一聽，連忙說不用不用，他沒時間打理花園的，要長過來了還是好事。

那人說，“你沒時間我也可以順便幫你打理，反正跨個半截的矮牆過來也簡單，你不把我當邊牙人打出去就行了。”

未連笑了，“我才剛過來，到時候還要拜托你多帶我熟悉一下單位。你這打扮能是邊牙人嗎？我看你像蛇國人。”

但那人卻搖搖頭，解釋——“我不是研究所的，我沒有工作。”

未連訝異，年輕人的模樣看着也不像兩條商業街的小攤販，如果并非研究所的職工，那很有可能是像阿力這樣的小哥——自己國家呆膩了，便跑到隔壁來玩一玩，小住一段日子。

豈料那人卻說了一句讓未連瞠目結舌的話——“我是跟主家過來的。”

未連大驚，兩秒過後才接上話——“你是穢種？”

“曾經是，”那人笑起來，點點頭，“不過那是我十幾年前的身份了。”

未連大喜過望。這人出脫得比他父親更好，一點穢種的痕跡都找不到。

他連忙讓小斌也坐過來，好好和這位鄰居認識一下——在未連看來，或許這個人便是能帶領小斌迅速蛻變的良師益友。

所以他沒有看到小斌眼裏一閃而過的警惕，和若有似無的擔憂。

這人叫小維，已經來了十餘年了，算是狼國通行這一制度時的第一批外來客。

他的主家在五年前過世，原因是在工作中沒有做好防護，最終感染并被隔離，死在了研究所裏，當成下一個研究的标本。

他的主家沒有親屬，所以剩下來的房子和錢都歸了他。

他并不需要工作便能養活自己，而他也表示——“其實來到狼國之後，很快就會褪掉穢種的習性，說到底這裏就是一個草原，只要不被鐐铐拴着，看着其他動物奔跑，耳濡目染也能學會。”

但即便如此，未連還是拜托他——“我這小家夥二十出頭了，當穢種的時間太長，奴性肯定比你當初要嚴重得多，平日裏還希望你能多帶帶他，有你這樣的引領人，他肯定能更快改變。”

小維自然滿口答應。

未連真是覺得自己太幸運了，無論走到哪一步，都能找到伸出援手的人。

小維看似也很喜歡小斌，時不時就問問他，現在蛇國怎麽樣了，如今的奴隸制度又有何變化，小斌是什麽穢種，是高階的還是低階的，受過什麽培訓，又有過幾任主家。

小斌有問必答，只是不怎麽敢擡頭看小維。他覺着小維有點耀眼，他沒有辦法直視。

他乖乖地握着水杯坐在旁邊，聽着未連與小維熱火朝天地聊，聊到最後小維還從家裏拿來一瓶酒，說是歡迎未連來到這個社區，來到他的隔壁。

小維好看，比小斌好看多了，他确實就是個自由民，不枯瘦，不幹癟，他的臉上有着神采和光華，那是自由民才有的自信和底氣。

小斌偷偷地瞥未連，未連的眼睛也在小維的臉上挪不開。小斌努力地告訴自己，這不過是未連為自己着想，希望他上班時有個人能照顧自己。

畢竟在這個研究所和在蛇國的不同，連上班都必須把所有通訊設備交出去，以防資料洩露，那小斌就不能輕易聯系到未連，所以有個人在身邊，就多了一分保障。

可為什麽他還是覺着心裏酸溜溜的，尤其當小維說他曾經也是高等穢種，而得到未連那似乎理所當然，聽着又十分刺耳的“怪不得你長得這麽精致”的評價時，小斌當即就想找個地縫鑽進去。

這一場小小的會面直到淩晨一點多才結束，未連邀請小維明天過來一起吃個晚餐，他說小斌的手藝可好了，反正你也一個人，還不如一起過來吃算了。

小維自然又是答應。臨走前還拍了拍小斌的肩膀以示友好。

可小斌并不覺得這是友好，他能察覺出小維看着自己的眼神裏有些說不清道不明的東西。

晚上睡覺時，小斌抱着未連。未連讓他放松一些，可他雙臂卻始終箍緊。

小維到底和自己不同，他曾經是穢種，所以他了解穢種。可他又是自由民那麽多年，他也十分了解自由民。何況他過去的主家給了他那麽優渥的條件，那麽好的教育，他什麽都比小斌好，什麽都能和未連聊。

而如果他——

小斌咽了一口唾沫，不願意再往下想。

他在心裏罵了自己幾句，指責自己不該以這樣的心情，揣測一個初次見面，而充滿善意的鄰居。

然而事情卻發酵得很快。

第二天小維再來時，小斌更加明顯地感覺到了敵意。

他沒有等到晚餐時間才來，而是未連和小斌還沒有醒，他就已經在打理院子裏的灌木叢，并順帶過了牆，一并除着未連小院裏的草。

小斌比未連先醒，見着小維在院子裏，自己臉都沒洗，趕緊過去幫手。

小維也很自然地把手套和小鏟子交給他，自己則點根煙，坐在花臺旁和小斌聊天。

他問小斌跟主家多久了，又問未連從哪裏來，再問小斌識不識字，自由民教過他什麽。

小斌說認識一點點字，但不是很多，又告訴小維，自己原先的主家是未連的哥哥，他是過到這裏，才能真正和未連在一起的。

他和未連認識兩年左右，可惜從未有機會以主仆相稱。

小維聽罷，道——“那是自然的，像未先生這樣的人，一般不會選擇靠近穢種，尤其是你這樣奴化得比較厲害的穢種。你在蛇國也應該聽過，穢種是肮髒的，是不可觸碰的。”

小斌心裏很難受地擰了一下。

但小維馬上又安慰道——“所以未先生是個好人，你應該感激他。這樣的好人總會有很大的發展和很寬廣的選擇，你明白吧？”

小斌當然明白，他不住地點頭，他說我知道的，所以我不會給他添麻煩，我會努力認字，我會、我會——

會什麽？小斌說不出來。

他想說會洗衣做飯，會伺候好小未先生，可這話剛到嘴邊他又覺着不對，畢竟每次這麽說，未連都告訴他只有穢種才說這些，而小斌現在是自由民了，他不可以再這樣。

小斌有些茫然地擡頭看小維。

小維也沒解答，笑了笑。抽完一根煙後，聽得睡房有了響動，小維便讓他把手套和鏟子遞還給自己，去看看是不是未連醒了。

小斌忙不疊地鑽進房，豈料還沒走兩步，就見着未連從卧室走出來，一眼便見到在外頭戴着髒兮兮的手套，幫着他們家除草的小維。

未連當然很不好意思，他連忙讓小維進門，又問小斌怎麽能讓一個客人做這些，自由民應該懂得待客之道。

小斌想說他也講了，可似乎未連這話只是客套，以至于他根本沒讓小斌有回應的時間，便自己去燒了壺茶，招待這比他起得還早的小維。

這是他們在狼國巫漠生活的第一天，這一天天氣好得令人心悸。陽光就這麽透過落地玻璃窗照進來，照着後院冒出綠頭的草，還有長滿鐵鏽的栅欄。

小斌聽到了水開的聲音，而再從廚房出來時，未連已與小維相對而坐，煙霧缭繞。

小斌握着茶壺有些迷茫，他不确定自己該不該走過去。他好像始終位于一個不屬于他的領域，這一點，無論在狼國還是蛇國，都沒有改變。