第5章 接觸
五更伊始，清河村的天空是晝夜正在交替間的幽藍，在氤氲的霧氣中，依稀能看見點點星光。
不知哪家的公雞開始鳴叫，緊接着一村子的公雞都開始此起彼伏地啼叫。零落在黑暗中的村舍便開始亮起了點點燭光，出現了悉悉索索的說話聲。
清河邊上的一座兩進院的宅邸裏，燈火也亮了起來。張鶴披着一件大氅拉開了房門走了出來，清晨的清寒令她打了個了寒顫，她穿好大氅，往前堂走去。
“天都還沒亮，要命！”她嘀咕了一聲。
點亮了一盞白紙燈籠，她先去看了一眼牛棚和雞舍，老牛和雞舍裏的家禽都在。而後帶上木棍，松開了大門的門栓拉開門出去了。
因張顯的事情，張鶴兩日都不怎麽打理農田。如今張顯并無大礙了，她自然又得在往常的時辰起床忙農活了。
宅邸對面是一片小竹林，風一吹，便發出沙沙的竹葉摩挲聲和細微的昆蟲的叫聲。張鶴走在這幽靜的道上，昆蟲的叫聲一下子便停了，只剩風吹竹葉摩挲聲和她的腳步聲。
忽然，幽暗中有人喚了她一聲：“驢哥兒。”
她扭頭看去卻見是李大娘，而跟在李大娘的身邊的是夏紀娘。倆人并沒有打燈籠，不過常年在這樣的情況下起床幹活，她們已經習慣了這樣的幽暗。
“鹿哥兒可好些了？”李大娘問道。
“已經好了。”張鶴笑道，忽然又想起了什麽，連忙道謝，“對了，還沒謝謝大娘幫我看着田裏的瓜苗呢！”
她無暇打理農田的兩日裏李大娘倒是有心幫襯她一下，可李大娘自己的農務都忙不過來，也只能在閑暇的時候幫她注意一下別讓霜把瓜苗給打壞了。
“我沒幫上什麽忙，不用謝。”李大娘道。
張鶴的其中幾十畝水田便在大路邊上，一直延續至蜿蜒的清河邊，所以算得上是這村裏最好的田之一。住在這清河村中部的幾戶人家到田裏去，幾乎都會經過張鶴的田。
李大娘輕車熟路地在田埂上走着，夏紀娘跟在她的後面，走得卻有些小心翼翼。忽然，她的腳下一滑，整個人便歪了下來，嘴裏發出了一聲驚呼：“啊——”
在田裏摔倒，被泥巴弄髒了衣裳不算什麽，可是若是摔傷了腰骨，那可不得了。在她身後的張鶴下意識地伸出手去扶住了她的手和腰：“小心。”
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燈籠“啪”地一聲，掉在了地上被燭火迅速燃燒掉了，那一瞬的晝亮将兩道重合的身影放大了來。
腳邊的燈籠已經被水浸濕而滅了，周圍一下子便又陷入了幽暗當中。夏紀娘的心“噗通”、“噗通”地直跳，可是她卻感覺到了除了自己的心跳，還有別的心在跳動。稍微冷靜下來，她便感覺到那是身後之人的心跳……
意識到自己整個人靠在了身後之人的身上，腰被人摟着，左手臂則被人扶着，她的臉猛地紅了。
李大娘似乎走了很遠才意識到夏紀娘沒有跟上她，回過頭去，只見模模糊糊的一團影子在幾丈遠的地方。她喚道：“紀娘、驢哥兒？”
夏紀娘像是被蟄了一般掙脫開來，又穩住身子，急急地回道：“我在。”她的腦子亂糟糟的，幹脆什麽也不想，逃似的快步朝李大娘走去。
軟軟的身子所遺留的觸感在夏紀娘離去後才漸漸地消失，張鶴也回過神來，心虛地笑了笑。她之所以心虛，是因為在夏紀娘倒在她的身上時，她的腦子瞬間便想到了“軟玉溫香”一詞，在夏紀娘離去後，她竟覺得有些遺憾。
“怎麽了，我剛才好似聽見了叫聲？”李大娘又問。
“沒事，我方才腳滑，踩進了田裏了。”夏紀娘半真半假地說道。她剛才的确是腳滑，不過是差點踩進了溝裏和摔倒。
“哦，沒事就好。”李大娘又問張鶴，“驢哥兒，你怎麽不打燈籠了？”
“哦，風太大，吹滅了。我如今已經适應了，不打燈籠也無事。”張鶴回答。殊不知沒了燈籠，她便什麽也幹不了。她有一點近視，打着燈籠看東西都有些模糊，更別提沒了燈籠。
李大娘也沒多想，見夏紀娘跟上來了便繼續走，張鶴的田一下子便到了，她家的田離得遠，自然不耽擱時辰了。
晝夜的争鬥激烈而無聲無息，天空的幽藍漸漸地褪成灰藍，天空也灰蒙蒙地亮了。
廣袤的田野上，身影漸漸地多了起來。不過仔細一算，卻是婦人的身影較多。
之所以如此，除了因為現如今不是農忙時期，還因為此時正值每年春季朝廷征夫役的時候。凡城鄉有一丁也就是一個二十歲成年男子的家庭，便得出一人去服差役，為期一個多月。不服差役的也行，但是卻得交納“免役錢”。
夏紀娘家便是無人去服差役，交納了不少免役錢。想到這裏，她的心又有些委屈。
夏紀娘的二叔父和三叔父從不願意去服差役，以往為了節省開支和為了給她攢嫁妝，都是她爹夏大去服差役的。可是夏老翁那一病，她的嫁妝打水漂了不說，夏大為了照顧夏老翁也抽不開身去服差役。夏二和夏三便死皮賴臉說：“大哥你無法去服差役了，那自然得把這‘免役錢’給交了吧！”
夏大軟弱和無奈之下，只能這麽辦了。也正是因為如此，夏紀娘的娘夏崔氏才惱羞成怒，讓夏紀娘來李大娘這兒幫忙的。夏大知道妻女委屈，便沒阻撓她過來。
夏紀娘沒敢讓李大娘知道這事，否則按照李大娘的脾性，怕是要上門去罵夏二和夏三了。她算了一下，再過些日子，那些去服差役的人也該回來了。
忙到破曉時分，此時的天已經完全亮了，晨曦柔和地照在廣袤的田野上，晨霧漸漸散去，枝葉上的晨露也慢慢蒸發。
夏紀娘從李大娘家的田回來，經過張鶴的田地時，她看見張鶴的身影在那三十畝在風中搖擺的瓜苗中忙碌着，心道：“這苗長得似乎挺好的，別家種的要麽被蟲咬了，要麽便是枯萎了，可是張家的這些苗青蔥嫩綠，長勢喜人。”
張鶴似乎看見了她，眯了眯眼，又走了過去，道：“忙完了？”
“還沒有，姨母讓我回去準備早食。你……”夏紀娘看着那些瓜苗，“別人家都準備犁地開始種稻了，你怎麽還是種這些瓜？”
到了春耕的時候，家家戶戶都準備犁地、放水灌溉，待地養好後便開始育苗然後插秧。可是從張鶴這些瓜苗的長勢來看，也不過是剛定植沒多久，待它長成、結瓜，怕也要到三月底。三月底的時候，家家戶戶都已經開始插秧了，張鶴再來種稻似乎就遲了些。
張鶴用幹淨的尾指抓了抓臉頰，道：“我暫不打算種稻。”
夏紀娘訝然：“六月便要收夏稅了，你不種稻的話……”
“這一年的稅錢我還是有的。”
“可你都種這些，屆時吃什麽？”
夏紀娘沒見過有人家不種稻的，要知道種了稻，除了納稅外，餘下的谷物便是他們接下來一年的口糧了。她并不清楚張鶴的家底，可心裏依舊覺得長此以往的話，張家遲早會撐不下去的。
“唔，我要解釋起來實在是有些麻煩。我除了這三十畝地，分散在各處還有七十餘畝，不過只是打理這三十畝便夠嗆了，實在是沒精力去打理更多地田。而且我初來乍到，還什麽都不懂，折騰了将近一年，浪費了不少種子，我才勉強将這些瓜苗培植出來。畢竟飯得一口一口地吃，待我先準備好，我再來處理剩下的那七十畝田。”
夏紀娘沉默了會兒，有些可惜道：“既然如此，為何不把地租出去呢？”張鶴若是把地租出去，只管收租，日子也能好起來。且這世上仍有許多沒有田地可種的窮苦人家，而張鶴卻因為自己忙不過來便閑置了那些田地，着實有些可惜。
“租出去的話也不是不可，只是那些地我還有用處。”張鶴斟酌道，“而且用不了多久，那些田地便會派上用場，我不會閑置它們的。”
夏紀娘心道，也對，我們家自己都還未顧得上，管別人家的閑事做甚？
張鶴見她要回去了，便也跟着她走。夏紀娘猛地想起天未亮之時，倆人曾經發生過的那次意外，她的臉燥熱了起來。停下腳步，又側過身子去：“你、你先走吧！”
“……好。”張鶴盯着她瞧了會兒，但是也看不出什麽來，心裏雖覺得她古怪，卻也不再關注。
回到道上，倆人便分道揚镳了。夏紀娘回去把衣服拿到清河邊上去洗了，剛晾好衣服準備去燒柴煮早食，李大娘便回來了，她把夏紀娘喊了過去：“先別做早食了，我們一塊兒去找驢哥兒借牛和耕具吧！”她借張鶴的東西總不能讓張鶴親自送過來給她。
作者有話要說： 哼唧，評論成倍遞減……_(:з」∠)_
