第79章 正旦
初雪過後天晴了幾日, 而後在臘月二十四日前雨夾着雪紛至。
盡管如此, 清河村上下依舊喜慶一片, 各家各戶都忙着祭竈送神。以李尋家最為隆重, 他特意請了龍泉寺的僧人前來看經，又備了果酒送神。目的自然是要“收買”竈君, 待他回到天庭能別将他的惡行上報給天庭。
至于張鶴去年并不識這些祭竈的習慣，便不曾貼竈君像等, 更何況那日她還來月事了, 疼得她躲在床上不想動, 以至于也沒來得及去置辦年貨，和張顯過了一個十分冷清的年。可今夕她只是輕微不适, 還有熟知祭竈習俗的夏紀娘, 她便只需在旁邊協助便可。
祭竈所用的酒是夏紀娘用棗釀造的，裏面加了紅曲、糖，酒成之時便呈紅色, 味道有棗的甜味，也有酒的濃度。不過度數比張鶴喝的果酒還要低, 喝起來更像飲料。
雖然朝廷嚴令禁止私自釀酒, 可近來官府管得并不嚴格, 只要不販賣給別人，僅供自家所用便不成問題。而且這也僅是對普通人家而言，張鶴這樣的品官之家是有資格私釀酒的。
張鶴先前并不知夏紀娘懂釀酒，後來才知幾乎家家戶戶的婦人都會一手釀酒的伎藝。只是尋常人家要得到酒曲十分麻煩，還要交稅, 稍不留心遇到貪官污吏要借此罪名刁難他們，他們便是犯了大罪，故而鮮少人家會堂而皇之地釀酒。
而祭竈送神之後，便開始打掃房屋。
自從張鶴修起了牛棚後，宅邸打理起來便簡單了許多，平日裏也無甚客人到來，便只需清掃一下門庭、房間以及廚房。可正旦前的打掃并非如此簡單，要每處都仔細打掃幹淨，僅靠張鶴、夏紀娘以及張顯是做不來的。
于是張鶴與夏紀娘打商量後，雇了兩個婦人幫忙，不出一日，偌大的宅邸便都打掃完了。不僅是正屋、廂房的灰塵都撣了，連房奁器具都擦了一遍，讓張鶴産生了雇傭一個婢女的念頭。
而打掃完房屋後，到正旦前的歲除，便是置辦年貨的時候。只是這幾日下雨時還會夾雜着綠豆大小的冰粒，張鶴還來着月事，容易受寒，夏紀娘便托進城找李清貴的李清實幫忙置辦一些什物。
像李清貴這樣的雇工一年也沒有多少日子可以歇息，而皇帝撫恤他們，便規定除了每月的三日旬休外，正旦、寒食各放三日假。這三日裏除了衙門依舊得辦公外，諸色酒樓皆得關門歇業，讓雇工回家與人團圓。
李清貴此番回來，李大娘又少不得勸他回家娶親，以及留在家中與李清實一起幫忙打理農田。李清貴想了一日，又經李清實相勸，最終同意了下來。
熱鬧喜慶的正旦過後，便又是新的一年，衆人也長了一歲。
此年對于張鶴與張顯而言過得要比去年熱鬧些，張鶴有夏紀娘相伴，即便身處異鄉，可心中的愁情也淡了些。
張顯則因為守歲守了一夜，第二天便睡了半日。張鶴與夏紀娘去李大娘家拜年時，他也還在呼呼大睡，待到晌午過後醒來，才倍兒精神地跟高江、高河拿着夏紀娘給的錢去買泥人、糖果等。
等過了正旦，張鶴也得琢磨着定植茄子了。按照去年的計劃，她得留出六十畝地種稻，而如今田中又種着三十畝豌豆，她便只有九畝地是閑置的。只是她打算培植土豆，便少不得劃出一畝地來，如此剩下的八畝便種五畝白皮茄子、三畝紫茄。
然而還未等張鶴去雇工，柳大山之妻宋氏便又上門來了。
“張郎君，求求你救救我們一家！”宋氏哭得比上一次還要凄厲，俨然是真的走投無路了。
不過柳大山會出事，也是在張鶴的意料之內。雖說她知道李尋奸詐，可柳大山過于天真，寧願将一家的性命壓在李尋的“好心”上，也不願意另尋出路，除了天真還有愚昧。對這樣的人，她同情不起來。
“柳大嫂，上元節還未過，你莫要在我家門前哭鬧可好？”張鶴道。她曾在張雁面前說過若李尋真的這麽陰險，她會幫柳大山一次忙，可并不代表她便不介意上次的好心被柳大山糟蹋了的事情，她也得讓人知道，她并非一個爛好人。
“是呀，哭哭啼啼的，多晦氣！”正在圍觀的衆人涼涼地開口。
宋氏對她們的嘲諷視若無睹，宋氏撲通地一下跪下，膝蓋與青磚碰撞的聲音沉悶卻清晰。她哀求道：“張家郎君，我知道上次我們辜負了你的好意，可我們也未曾料到那李尋官人會如此險惡呀！此次你不幫我們，我們是真的只有死路一條了。”
夏紀娘輕輕地握住了張鶴的手，道：“二郎不妨先聽她如何說吧？”
“既然家內這麽說了，我姑且聽你還有什麽話可說的。”張鶴道。
宋氏一邊哭一邊說道：“那日我回去後曾勸大山退佃，可是李尋官人不久便派了人來說先前的事都是誤會……”
“此事我已知曉，接下來便是你們認為繼續租佃也比在我這兒當雇工要好，所以便拂了我的面子。”張鶴淡淡地說道。
宋氏被張鶴說得極是羞愧，張鶴為了他們都得罪了李尋。可到頭來，他們不但不領情，還繼續跟李尋履行契約。這何止是拂了張鶴的好意，簡直是狠狠地打了她的臉。
她雖勸過柳大山，可柳大山不聽勸，而她一介婦人也不能左右他的想法，便只能聽從。本以為李尋能履行他的諾言，豈料正旦前日，李尋說要送一些年貨給他們過正旦，柳大山便前往李尋的宅邸拿了，他回家後還直呼李尋的良心發現了。
豈料正旦剛過，李尋便将柳大山綁了起來，聲稱柳大山不僅一直拖欠着租稅不交，還偷他的年貨。
柳大山當即便懵了，連忙辯解，可是不僅是李家的仆役看見柳大山從李家拿走了不少年貨，連外人都看見了，而李尋自辯并沒有答應過給他年貨。
張保長問柳大山：“你到李家時，可是有人給你拿的年貨？”
柳大山道：“是李家的仆役告訴我，年貨在那裏的，我便徑直去取了。”
“李官人說給你年貨時，可有別人在場？”張保長又問。
“我妻兒。”
“你妻兒之言不能作數。”
柳大山急了：“可當時是李官人到我家與我說的！”
李尋辯解道：“我那是去催你交佃租。”
張保長也不能判斷，便讓李尋将柳大山押到衙門去報官了，畢竟即使柳大山拖欠租稅也得由官府來催交。不過即便李尋真的跟柳大山說過讓他去拿年貨，可無人能證明，田仆盜竊田主之物，便也算是一條罪。
張鶴聽完十分頭疼，本來十分簡單的事情，出了這麽一茬後，便複雜了起來。她要真想幫柳大山，還得幫忙定案不成？她道：“李尋到你們家時，真的只有他自己一人？”
宋氏點點頭，張鶴道：“那我可救不了他，你請回吧！”
李尋有心要将柳大山逼上絕路，柳大山還乖乖地踩進了那陷阱中，她要如何幫？
宋氏情急之下忽然想起什麽，忙道：“那日、那日張花也在！”
“何意？”
“那日張花是随李尋官人來的，不過李尋官人與我們說年貨之事時，張花出了外面。”
“他跟李尋是何關系？”張鶴問道。
“張花家在李尋家旁邊，至于還有何關系，這便不大清楚了。”
圍觀的婦人忽而笑道：“張花？那日你來了張二郎家後，便是那張花跑去向李尋官人通風報信的呀！”
“楊二家的，你怎麽知道是他去通風報信的呀？”有人問道。
“那日他便跟我們一起在這兒看戲呢，後來便不見了他的蹤影，我回家時經過村頭，便看見他從李家宅門出來。沒過多久，李尋官人便帶着人到這兒來了。至于這兒後來的事我也是聽別人說的。”
張鶴沉思了許久，夏紀娘對她輕聲道：“若李尋是與張花一同到柳家的，那即便張花不曾聽見他們在屋裏談了什麽，可張花陪李尋過去，必然也清楚所為何事。”若柳大山真的是被李尋陷害的，那張花的行跡便十分可疑。
張鶴笑道：“紀娘你真聰慧！”
“莫誇我了，眼下該如何是好？”夏紀娘問道，她雖然并不贊成張鶴趟渾水，也覺得柳大山會有今日确屬活該，可知道這其中有冤情後，她不能完全做到無動于衷。
張鶴沉吟片刻，道：“我只是一個普通人，若在之前，我還能幫你們一把，可如今我也束手無策。李尋說你們欠佃租之事，你們若有憑由，便無需擔心，而柳大山偷年貨一事，我并無斷案之才。柳大嫂不妨聽我一句勸，你們去衙門找縣令，請他斷案才是。”
實際上張鶴臘月與石青說了李尋與柳大山的事情，若石青能多留一個心眼，想必能發現這事的關聯，他再動用衙門的勢力來調查，事情也比較容易查實。相反她若堂而皇之地讓宋氏去找石青，不僅會給石青添麻煩，她也會被李尋反咬一口，說她仗勢欺人。
“柳大嫂要相信官府會還你們一個清白的。”夏紀娘也道，李尋所做之事總會有漏洞，而官府也不至于如此昏聩，定能将事情查清楚的。
“我還是那句話，若官府查清事實證明柳大山真的是清白無辜的，我這兒還能你們的容身之處。”張鶴道。
宋氏雖然對張鶴的出身抱有一定的幻想，只是她也明白即便張鶴原諒了他們柳家，可張鶴又憑什麽要動用自家的權勢來幫他們呢？張鶴許諾若柳大山是清白的，他們和李尋家徹底鬧翻後，她還能讓他們在清河村有容身之所，便已經是不計前嫌的寬容了。
宋氏離去後，衆多看熱鬧的人也紛紛散去，自然也免不了将這些事轉述給李尋聽的人。
李尋不以為意，即便他不能就拖欠租稅之事将柳大山逼死，柳大山拿自己的年貨一事，卻沒有別的證人，官府是無論如何也查不出真相來的。
不過他想得有些理所當然，當石青将張花提去嚴刑拷打之際，他卻慌了神。
作者有話要說： 方便面感冒了，頭疼得厲害，今天沒有加更了，抱歉小夥伴們。
