第12章
低垂着眼，謝楓疏并沒有去看閻王愁的眼睛。
閻王愁将杯子放下，杯底磕在桌上，發出輕輕的一聲響動。
謝楓疏又喝了一口茶，緩緩地咽下，那邊閻王愁看着他在霧氣中半掩半露的眉目，沉吟道：“你為什麽忽然想知道這個？”
謝楓疏将茶杯放下，擡起眼來：“今天我在八方客棧，遇見了一個年輕人。”
閻王愁挑了挑眉：“怎麽？那人說自己是笑醫的九弟？”
謝楓疏搖頭，道：“這也不是。”
“既然不是，你怎麽會聯想到他的身上去？”
謝楓疏遲疑了一下，方才道：“他說自己姓荊，叫小九，‘九’，是一二三四五六七八的‘九’”
“一二三四五六七八裏哪裏有‘九’？”閻王愁哈哈大笑，“這年輕人，也不過是個愣頭青罷了。難道你就因為他說自己姓‘荊’，就聯想到老弟他的身上？”
謝楓疏笑道：“當時我也說了差不多的話，不過，我倒不是因為他姓荊而這麽聯想的。”思索了一下，起身去拿了紙筆來，閻王愁撫着胡須，走到他身邊看着他在書桌上研墨寫字，待得收筆，将狼毫放至一邊，謝楓疏将墨跡未幹的紙張擡起，示意閻王愁，道：“前輩請看，這歌謠，是不是只有荊大哥才知道的？”
閻王愁面色一變，将紙張接過，細細地看了半晌，吃驚道：“竟是如此，竟是如此……”頓了一頓，又搖頭道。“不應如此，不應如此……”
謝楓疏奇道：“前輩在說什麽？”
閻王愁道：“荊老弟可和你說過坊間流傳的‘赤練尾上鈎，蝴蝶翅底針’，原句該是‘赤練尾上勾，蝴蝶翅底振’？”
“說過的。”謝楓疏連忙點頭，“而且他不但說過這個，還跟我說，坊間流傳的七種武器歌謠是假的——”
閻王愁皺了皺眉。
“——當時荊大哥在研究這真七種武器的歌謠，他和我說，他也不過解出幾句而已，雖然大致上明白歌謠的謎底是什麽，但是卻沒有十分的把握，其中有幾句，還解出了多個答案，不過，他也無法驗證哪個是真的哪個是假的。”
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閻王愁揮了揮手中的紙，發出“索索”的聲響：“林家留下的謎可不止這一首歌謠，便是解出這歌謠的謎底，怕也尋不到寶藏。”将紙還給謝楓疏，負手嘆道，“當年尋七種武器的人太多了，便是現在，江湖上的熱情也半分沒減。來我谷裏拜壽的，也不知有多少人是為了谷裏重得的赤練勾。”
謝楓疏忍不住問道：“前輩，晚輩一直有一個疑問，不知道前輩，願不願意為晚輩解惑？”
閻王愁瞥了他一眼，坐了下來，拍了拍桌子，讓他坐到他右手邊。
“為什麽您要十年發一次請帖，而且，還請這麽多居心叵測的人來呢？” 謝楓疏坐了下來。
閻王愁忍不住笑了，笑着撫須道：“居心叵測，哈哈，這個詞形容得好，居心叵測！”
謝楓疏低聲道：“雖然不是所有人都居心叵測，但是居心叵測的人卻有不少。生辰乃是重要之事，為何要在這一天請這許多不認識的人大掃興致？”
閻王愁輕輕一嘆，道：“自我揚言閉谷不出，開始的時候，本來想年年都辦生辰的。”畢竟人都是喜歡熱鬧的，哪怕他想要清靜，一年之中，總也想有段時間熱鬧熱鬧一番。
謝楓疏道：“在我記憶中，前輩只辦了兩次？”
閻王愁笑道：“那是大張旗鼓地辦只辦了兩次，最開始的幾次，我可沒有廣發請帖，請這麽多不認識的人啊。”
謝楓疏吃驚道：“那為什麽前輩還要改變這個辦法？觊觎赤練勾的人那麽多，不知根底便請人，最容易出事了。只請知己好友，不是很好嗎？”
閻王愁搖頭道：“小娃娃，你太天真了。”帶着皺紋的手撫上桌面，手指仔細地撫過桌子上每一處紋路，圈圈的、條條的……哪怕是邊角處的黑點，也摸了過去……
“我看起來，是不是比實際年齡大？”
過幾個月，閻王愁也不過五十歲罷了，但是他的頭發花白，只有少數地方摻雜幾根黑發，而面上手上的皺紋，也如七旬老人一般——如果不是他的精氣神與動作都要比七旬老人年輕，謝楓疏絕想不到他只有五十歲。
點了點頭，謝楓疏遲疑道：“我以為，前輩是易了容？”雖然在谷裏他似乎沒有易容的必要，但是保不齊，他的習慣就是如此。荊不鍍便是，幾乎時時易容，只有少數時候才會露出真容行走。
“第一次辦生辰宴的時候，就出事了。”閻王愁低低一嘆，道，“那個時候，我就是只請親朋好友的。”
“前輩……”知道這個問題已涉及到閻王愁的私事，謝楓疏立時便想讓他不要勉強。
閻王愁擡了擡手，道：“你不是想知道嗎？我年紀大了，說給你聽也沒有什麽，更何況你是林朗的弟弟。”
謝林朗雖未拜他為師，但是他教他醫術，他伺候他起居，所做的事情，已與普通師徒無二。
謝楓疏心頭一軟，便不再推辭：“那好，前輩，我聽你說。”
“第一回鐘靈谷壽宴，我發了五十多張請帖請他們來谷裏做客，裏頭，有近一半是我早些年的知己好友。”笑了一笑，道，“那個時候，請帖沒什麽花哨，我也沒說什麽要求，反正，拿着請帖進來就行了。根據請帖，再讓底下的人請他們入谷，只要有請帖在，身份也不會混淆……”
謝楓疏敏銳地發現閻王愁的手竟微微發抖，微微一驚，握住了他的手：“前輩？”
閻王愁渾身一震，将手抽出，苦笑一聲，道：“沒什麽，沒什麽，我只是一時想起過去……”頓了一頓，續道，“我還是繼續說吧，這事我已許久沒有和人說了……
“當時我想得太簡單，結果導致了許多事情發生，到現在，我都很後悔……”
原來當年閻王愁所發請帖都是好友以及江湖上知名的人物，壽宴之日，鐘靈谷迷障全部撤下，谷外的人不需要走密道，可以直接從正面谷口進入，收到請帖的人憑請帖入谷，如若耍手段，就會在谷裏迷失，甚者丢了性命。當時中元教已将赤練勾放在鐘靈谷供他研究了，閻王愁一直只當赤練勾是個毒物研究，未曾想到它竟有如此大的吸引力，引得那麽多人争先恐後地想進鐘靈谷。
只有有請帖的人能進鐘靈谷，既然如此，沒請帖的人，便去偷、去搶，将有請帖的人殺了，也就得到請帖了。
他最好的朋友，其中有不會武功的，那些人死得最早。聰明一些的，活下來了，但活下來的不過十之一二。
殺人者搶了請帖，進了谷裏，而原本拿着請帖的人，也不全然無私，有的也和他們一樣，是為了赤練勾而來。這些為了赤練勾來的人就一起聯手，将鐘靈谷鬧得天翻地覆。
閉谷之後的第一場壽宴，就是血淋淋的。
閻王愁早些年時心高氣傲，心狠手辣，黑白兩道，得罪的人也不少。不過因為他醫毒雙精，那些人也不敢去招惹他。但是，赤練勾竟讓他們膽敢欺上門來，殺人奪寶！一夕之間，他的摯友就死得差不多了，一夕之間，就有這麽多人與他反目成仇。第一回壽宴，搶請帖進去的人都被他殺了，和他反目成仇的好友也被他殺了，到最後活下來的人，竟只有三個人，而且其中兩個人是夫妻，帶着自己妻子來做客的。
也就是說，五十多張請帖，近七八十人，到最後，只有兩張請帖請來的人，沒有死在這場壽宴裏。
“……那時我真的很恨，恨到一夜白了半邊頭發，恨到想将天下所有居心叵測的人都殺光！”閻王愁咳嗽着，謝楓疏連忙替他拍背，助他順氣。
“第二次，我就故意發了很多請帖，故意讓他們自相殘殺。”閻王愁道，“然後，再把他們引進谷裏殺光。他們不是想要赤練勾麽？好，我就讓他們看一眼赤練勾的樣子，然後下地獄！”
謝楓疏暗道江湖上一直傳言藥王心狠手辣，雖是說他閉谷之前，但閉谷之後，打擊太大，對待外人，卻是更加心狠手辣了些。雖然居心叵測的人很多，但全部殺光，不免有些寧枉勿縱，濫殺無辜。
“不過我記得十年前的那場壽宴，進去的人，全部都安全出來了？”
閻王愁道：“那個時候，我已經對這樣的殺戮膩味了……”頓了頓，才道，“而且你哥哥進谷來，教主他硬要我幫忙照顧。”敲了敲桌子，閻王愁大是搖頭：“你哥哥小時候，當真是鬧人得緊。”
謝楓疏看他一副氣惱的樣子，但是眼中，卻流露着淡淡溫情，想來，他與他哥哥的感情很深，近乎父子一般。
“所以上回的壽宴，沒有多少人死去。”
閻王愁點了點頭，道：“自從你哥哥來後，我請人，一般都請武林中人，而且，請帖必送得隐秘，入谷之後設下重重迷陣，讓他們心生忌憚。有些人自恃身份，當然不敢動手，有些人想要動手，又怕我死了之後，他們困死在這鐘靈谷中。因此不論如何，表面上都是客客氣氣的。”看他一眼，道，“當初你和那小子闖進谷，我一早便發現了，若不是谷口正位陣法未被觸動，我知道你們是從破廟進來的，你以為憑借那些野決明，就過得了蛇窟？蛇窟之後本還有一大堆迷魂陣呢，裏頭毒物毒氣可不少，我可都給你免了。”
“多謝前輩手下留情。”謝楓疏憶起困在山裏的艱辛，當即拱手。
閻王愁哼聲道：“見你們一面，才能決定到底要不要留情，若不是荊老弟求情，原本我可是沒想留情的。”
謝楓疏暗道就算沒有人求情，有他大哥的原因在，閻王愁也一定會放他進入內谷的，面上一笑，卻道：“是是是，前輩說的是。”
閻王愁便敲了敲桌子，說：“說了這麽久我口渴，小娃娃，去給我倒杯茶來。”
謝楓疏立刻起身，給他倒了一杯茶，恭恭敬敬地遞到他的手上，道：“前輩慢用。”
閻王愁便道：“不錯不錯，比你哥哥還穩重些。”
謝楓疏一笑，坐回了座位，等到閻王愁喝完了茶，方才問道：“收到請帖前來的人，是不是都是為了赤練勾？”
閻王愁放下空了的杯子，搖頭：“那倒不一定，有些人進谷來，是為了求毒藥的，有些人也想偷偷把赤練勾帶走，但是我并不讓他們見赤練勾，只道赤練勾是兇物，生辰之時不願放出。他們想要見，我便畫個圖，給他們一飽眼福，若有人硬想看個真物，我便給他拿個仿的，告訴他們真物的模樣和那差不多。他們是來拜壽的，無論如何也無法再得寸進尺下去，如若再得寸進尺，我做主人的拒絕，也情有可原。因此，這法子倒是安全地緊。”
謝楓疏想到那些人抓耳撓腮地想要見一見赤練勾，偏閻王愁吊他們的胃口，最後也只給看個仿物，腦中想象了一下，不由覺得好笑。
“不過，這法子倒不是萬全之策，今年這壽宴，我便又想了別的方法。”
謝楓疏道：“換地方？”
“是，他們都以為我将壽宴設在鐘靈谷，但我到時，會帶他們去我的別莊……”笑了一笑，道，“那地方，才是真正若沒有我的指點，絕對出不去的地方。”
謝楓疏嘆道：“這赤練勾要人如此心驚膽戰，想來，不是件好物。”
閻王愁撫須道：“七種武器不過是武器而已，赤練勾對我來說，也只是毒性特別了些。旁的人連謎都解不出來卻想尋寶，不過是眼高手低，妄圖得到就能稱霸天下、富甲天下。殊不知寄希望在七種武器，還不如自己老老實實幹活，至少生活能有盼頭，還不會無緣無故就丢了性命，枉自吃苦……”
謝楓疏聽他語中大有悲壯之意，知道他這是想到了當初，悲痛的緣故。說了一聲“前輩”，搭上他的肩膀，給予他無聲的安慰。
閻王愁眨了眨眼睛，将快要湧出眼眶的淚水眨沒，掩飾性地看他一眼，又道：“脅迫你們的王護法，也是當年活下來的人之一。”
謝楓疏微微一怔：“他？”
閻王愁道：“嗯，他。”
王全義在鐘靈谷口花林前去世之時，謝楓疏一直有些說不清道不明的遺憾，聽到此話，不由道：“那他當年是不想要赤練勾的？為什麽後來，竟想要赤練勾了呢？”
閻王愁道：“當年他護着他妻子一起活了下去，結果後來他妻子變心，借口他未得到赤練勾，只在一旁觀戰，軟弱無能，不是英雄好漢。他大是氣憤，帶着他妻子來谷裏尋我，我那時看出端倪，告訴了他真相，他硬是不信，我就把赤練勾借給他了。結果他妻子仍說他不是靠自己得到的赤練勾，并且還偷了赤練勾想給她的情郎。王護法一氣之下就在谷裏殺了她……”
謝楓疏“啊”了一聲，顯然吃驚。
閻王愁搖頭道：“其實，他只是想殺奸夫，并不想殺自己妻子，只是他妻子竟對那情郎死心塌地，要替那情郎舍身，他妻子畢竟不會武功，擋了一招，王全義收手未及，雖止了大半力度，人還是直接沒了氣。救，也救不回來了。”
謝楓疏道：“那他，還對赤練勾那麽執着？這事說來說去，倒是他妻子的不是了。”以王全義武功，若要争奪赤練勾自是勝率極大，既未幫藥王也未幫別人，便是想護着自己的妻子罷了，這妻子若以這事為借口傷他，着實不義。
閻王愁道：“這其中又有另外一層因由了……”看他一眼，嘆息道，“你可知道他為什麽沒有殺你？”
謝楓疏怔了一怔，道：“當時，自是以為他留着我們有用。”
閻王愁搖頭，道：“當初壽宴中活下來的只有三個人，他和他妻子，還有我一個不會武功的好朋友，後來，也就是這個不會武功的‘好朋友’，與他妻子有了茍且。”
“奪友之妻，這也未免太壞了。”
閻王愁站起身，道：“若按普通人的心思，的确如此，但其中，卻有大大彎折。”
謝楓疏并不覺得有什麽理由可以淫人妻子，微微皺眉，并不言語。
閻王愁仿佛回憶一般，負了雙手，目光迷離：“他們本來是最好的朋友……”
謝楓疏驚道：“前輩？”
閻王愁便似說故事一般将那三人的糾葛說了出來。
原來那兩人本是極好的朋友，雖然有一人不會武功，又不像另一人位高權重，但是他們的情意，卻是極好極好的。
“……想當初大家本是水裏火裏去的夥伴，所謂士為知己者死，那交情，自然過命。我那好友雖然不會武功，但琴棋書畫，樣樣皆通，俊才之名，也數一數二，王護法和他，當真是極好的交情。只是後來好友好上龍陽，竟對王護法說出愛戀之語，王護法不願回應，就裝得若無其事，當即便和旁人成親了。”
謝楓疏“啊”了一聲。暗道那人奪人妻子，難道只是因為不甘？
閻王愁看出他的懷疑，低嘆道：“也許你不相信，但在我心中，我那好友正直得緊，不會做出得不到一人，就去把他妻子給撬了的事來。”
“但是，他妻子總不會無緣無故便為他那般？”
閻王愁道：“這個，我并不知道得很清楚，我只知道，那事之後，他把妻子埋在了鐘靈谷後山，而我好友，則在後幾年郁郁而終，骨灰被他焚化，撒在那花林之中了。”
骨灰被灑，有些“死無全屍”之意，謝楓疏心中一凜，卻沒有開口。
閻王愁道：“王護法并不常來我谷裏，我，也從不給他關機關。以前他只闖成功過一次，那就是十年前的壽宴，谷裏開了正門的時候。”
“想必，他很恨吧。”
閻王愁搖頭道：“有的時候，我也弄不清楚，他到底是恨呢，還是別的什麽呢？”頓了頓，又道，“十年前他在壽宴前闖将進來，我第一次接待了他，當時，他酩酊大醉，道的什麽‘一別之後，兩地相懸’。當時我那好友還未去世，我聽他呓語猜測，他心中之人，應是我那好友才是。”
“在谷裏他去世之前，也是正對花林，并且，也吟了這好幾句……”思索一會兒，又搖搖頭，道，“然而他臨死之前，卻問我們兩個，為什麽得到赤練勾的，就能成為英雄？想必，他心中所想之人，也很可能是他的妻子。”
閻王愁慨嘆：“愛着誰，恨着誰，念着誰？只怕，他自己也不清楚了。”回身撫摸那桌上的紋路，低聲道，“若非如此，當年，又怎會到那一步……若我不擅作主張令他們相見，興許，不會弄得生離死別。”
“前輩……”謝楓疏看他大有所感，不由出聲喚他。
閻王愁擺了擺手，道：“我告訴你，這世上遺憾的事情多了去了，稍有不慎，就變成終身遺憾。有些事情，知道得多了，反而更難幸福得生活下去。”目光緊盯着謝楓疏，竟有些嚴肅認真，“你先前問我的荊九的事情，最好不要再管，三月之後的約定，你也不要去赴。我會派人去接他護他的，并且會說，那是你的主意。但是，你自己不能和他過多接觸，還有你那小情人，袁紹凡也得離他遠遠的。”
謝楓疏面上一紅：“前輩說笑。”
閻王愁卻更為嚴肅地道：“你與袁紹凡身份都很特殊，你們兩個，都最好什麽也不要知道，小娃娃，這是為你們自己好。”
謝楓疏一怔，鄭重一揖道：“多謝前輩教誨，晚輩明白了。”
閻王愁便緩和下表情，道：“既然已經來了，便多陪陪我吧，正好等林朗回來了，你們兄弟倆還可見上一面……這麽早來想必很累？你先回房裏休息吧，用膳時我再讓人叫你。”
謝楓疏眼前一亮，立刻稱是。閻王愁讓谷中侍女帶謝楓疏去客房，謝楓疏向閻王愁告退，便往門外走去了。
