第9章
葉司予提着暖水壺進病房，葉婆婆正好放下手機。
“你這幾天先去遲老師家待着吧。”沒有前因後果，葉婆婆直入正題，宣判對這個小拖油瓶的安置。
這是她一貫的風格，幹淨利落，絕不拖泥帶水。
葉婆婆請了護工照料，毛茸茸被送去寵物店，只有他到哪兒都是個麻煩。
葉司予點點頭，替葉婆婆倒了杯水，而後坐在旁邊的椅子上。
真奇怪，明明天氣那麽熱，醫院的溫度卻始終這麽低，坐久了甚至還會覺得冷。
葉婆婆不說話，葉司予也沒什麽好說的。隔壁床位住着個年輕男人，摔斷了腿，打着石膏，用手機俄羅斯方塊。他們的沉默與方塊消除時的叮咚聲成鮮明對比，略有幾分凄清的詭異。
葉司予盯着點滴的吊瓶發呆，那裏面裝着消炎藥，一滴一滴落得很慢，直讓人疑心究竟什麽時候才能落完。
沒過多久遲老師來醫院接他。
葉婆婆對遲老師很尊敬。事實上葉婆婆對所有職業為教師的人都很尊重，她說遲老師這樣的，她小時候要叫先生，再早一些要叫西席。她還說讀書人很厲害，亡國因為他們，興國也因為他們。總之不得不敬。
葉婆婆和遲老師互相說着客套話，葉司予垂着頭，有一搭沒一搭聽着，并不往心裏去。這個城市這麽大，住着千百來萬人，遇到這樣的情況，葉婆婆卻找不出比樓下僅有一個月交情的輔導班老師更可靠的人照顧他。
有點可笑。
事實上葉婆婆摔倒後葉司予第一個聯系的人是葉湘，但葉湘關機了，這就意味着她又“暫時性”地失蹤了。葉湘總是失蹤，葉司予早就習以為常到麻木。他不知道她消失去了哪裏，葉婆婆也從來不會和他說。
寒暄完，遲建東轉頭看向坐在椅子上的小男孩，遲疑一下，他伸手摸摸他的腦袋。
葉司予擡起頭。遲老師的掌心很溫暖，能借以稍稍抵消掉醫院的陰冷。
“走吧。”出于職業習慣，遲建東和這個年紀的孩子相處起來總像是對自己的學生。葉司予背好書包，回頭看了看葉婆婆，才跟在遲老師身後離開。
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醫院外停着一輛帕薩特，當然不如葉湘那輛闊氣，是租車行租的，有些年頭了，車身灰撲撲，還有不少地方磨損，俨然已到了退休的邊緣。
但是勝在租車費便宜。
“你姥姥和你說了吧，這幾天跟着我回一趟老家，開學前回來。”遲建東一面拉開車門，一面和他講，“你回家收拾下行李，我們一會兒就出發，。”
葉司予愣了愣，讷讷地點點頭。
其實外婆沒有說。
她也許是懶得講，反正葉司予總會知道。
葉司予坐在副駕駛，他從書包裏拿出一個信封遞給遲老師。那是外婆早上讓他到附近銀行取的錢，外婆說不能平白無故總是麻煩人家，所以按照以前時薪的價格算了總數。
遲建東愣了下，反應過來是什麽後，笑道：“都是鄰居，舉手之勞而已，又不是給你補課，這錢我就不收了。”
葉司予卻很堅持：“外婆說，要，要給老師。”
遲建東接過信封，不等葉司予反應，轉而又塞回他書包裏。
葉司予一怔。
遲建東拍拍葉司予的肩膀，提醒他：“系好安全帶。”
“可是……”
“再不走你學姐該等急了哦。”
葉司予張張嘴，最後還是什麽都沒說出口。
遲昭祖父家雖在鄰市，上了高速前後不過兩個小時就到了。遲爺爺退休前是大學教授，住在大學生活區，單位分的房子，六七十年代的小區，不僅不顯破敗，反而有種與越來越高效的現代化截然不同的古樸感。
遲爸将車子停靠在路邊，後備箱裏放着一大堆送給遲爺爺遲奶奶的東西，有過節發給教職工的按摩儀，單位同事出差帶回的特産，在C市開元寺求的佛珠，還有托人買來的幾箱子保健品。
老小區沒有電梯，遲家住在頂樓。他們拿着這一大堆東西走走停停好半天才到。
“昭昭姐姐！”門一開，從裏面撲出來個小女孩，六七歲的模樣，營養太好，肉嘟嘟的像個小圓球。遲昭機敏地往旁邊躲了躲，才沒被她撲到。
這小姑娘是遲昭姑姑的女兒遲月，混血洋妞，她在國內待的時間不多，和遲昭卻意外地親近。
遲奶奶和遲姑姑也一并迎了過來，見他們大包小包，遲奶奶幫着接過：“來就來，還拿什麽東西。”
遲姑姑目光落在先進門的葉司予身上，微微一愣，看到遲昭才又笑起：“半年不見昭昭長高不少。”
遲爸問：“我爸呢？”
“你爸知道昭昭來，一大早去菜市場，看賣烤鴨的有沒有出攤。”遲奶奶說罷，笑眯眯看向遲昭身邊的小男孩，和他打招呼“你好啊。”
遲建東一早就在電話裏說過葉司予的情況，遲奶奶倒不意外還有這麽個小跟班。
葉司予模樣生得好，乖乖巧巧，很讨長輩喜歡。
他回道：“奶奶好。”
遲奶奶喜歡小輩，對半大的孩子都很友善。遲姑姑對葉司予态度稍有點微妙，不知道什麽原因，不過她慣會說場面話，面上至少過得去。只有遲月躲在遲姑姑身後，氣呼呼地盯着葉司予，對他充滿了顯而易見的敵意。
遲家是複式結構，沾頂層的光，上面還有一間閣樓。聽聞葉司予要來，遲奶奶一早将閣樓的兩間卧室打掃幹淨，留給他和遲昭住。寒暄幾句，遲昭拎着行李上樓，葉司予跟着一起。
閣樓房間面積不大，放一張床就沒多少空地了。遲昭簡單将自己的行李歸置好，遲月也上來，半英半中地和表姐撒嬌。兩間卧室門對門離得近，遲月聲音不小，葉司予大致聽懂她是在抱怨自己心愛的昭昭姐姐被別人搶走了。
遲昭對小孩不怎麽有耐心，唯獨對遲月不一樣，她們兩個從小關系就好。
遲昭捏捏遲月肉嘟嘟的小臉：“小傻子，多一個小哥哥和你玩不好嗎？而且還是一個很好看的小哥哥。”
遲月仍是耿耿于懷。小姑娘占有欲強，過年回國買的洋娃娃，暑假回來要仔仔細細檢查一遍，生怕別人碰過它。對遲昭也是一樣的心态。
遲昭眨眨眼，抱着遲昭：“那昭昭姐姐最喜歡誰？”
遲昭無奈，伸手點了點她額頭：“最喜歡你。”
遲月這才肯露出笑容。
雖然打定主意要讨厭突如其來的“侵略者”，但還沒一下午，遲月就徹底倒戈。
遲月有拼模型的愛好，恰巧葉司予學習不行，做手工卻是一流。這歸功于他的性格，安靜又耐得住性子，小時候沒有人和他玩，他就自己一個人鼓搗這些小玩意。
因此兩個人一拍即合，做了整個下午的模型。葉司予在遲月心裏一躍到了僅次于遲昭的地位。
小哥哥除了有點小結巴，別的還是很好的嘛。
他們兩個和睦相處，直接受益人是遲昭。遲昭終于不用再陪着小表妹做兒童手工，她原先只覺得帶葉司予來不過是件不算麻煩的舉手之勞，現在覺得這主意簡直太棒了，惠人惠己。
葉司予陪遲月做手工，遲昭在旁邊沙發上窩着看書。長輩都不在家。遲爸老同學得知他回家，找他出去小聚，遲姑姑則開車帶着兩位老人去超市，為明天遲爸的生日提早做準備。
遲月在葉司予的幫助下拼好一架仿真飛機，她舉到遲昭眼前晃來晃去，叽裏咕嚕說起英語。小姑娘在英國出生，講母語比中文流利，在國內和她媽媽有約定才肯說中文，但一激動就容易跑偏。
遲昭被她晃得頭暈，她按住她肩膀，試圖讓這小人來瘋安靜點：“好好好，我看見了。”
“葉小哥哥超厲害的。”遲月讨厭一個人的時候是真的讨厭，喜歡起來也是真的喜歡。
葉司予被她誇得不好意思：“沒，沒你說得那麽，好。”
遲月看向葉司予，起了玩心，故意學他：“你為什麽，要，要這麽說話。”
遲昭皺眉，輕輕拍了下遲月的頭。
遲月吐吐舌頭，不敢再使壞了。
葉司予本人倒是不怎麽很介意，拿他結巴開玩笑的大有人在。至少他知道遲月沒有惡意。
“道歉。”遲昭小聲提醒一句。
正說話間外頭傳來鑰匙開門的聲音。
遲昭合上書起身。遲姑姑和遲奶奶回來了。遲爺爺不在，說是在樓下碰到了以前的學生，估計得一會兒。
遲昭幫遲奶奶拿東西，葉司予也跟着去幫忙。遲姑姑正在打電話，和遲月一樣用的英語，她嗓音尖細，語速又快，講起另一種語言來咄咄逼人到稍顯刻薄。遲昭小姑姑和她爺爺奶奶不一樣，和遲老師也不像。她是遲家一個l-ing'l-e:n，精明幹練，又有一雙洞察世事的眼睛。葉司予對她不如對其他人那樣自在。
葉司予想幫着接過遲姑姑手裏的袋子，遲姑姑一邊說話一邊指手畫腳，總是有意無意忽視了他。葉司予無法，只好等在旁邊。
終于遲姑姑挂了電話。她瞥見他還在，微眯了下眼睛，方才笑起來：“葉……”
“葉，葉司予。”
遲姑姑哦了聲，将購物袋給他，笑吟吟的，卻并不顯得和藹可親：“那麻煩你了，葉司予。”
