第25章 ☆、沉默之心（一）

傑洛·齊貝林不知道自己在堪薩斯草原上的遭遇究竟會招來好的結果還是壞的結果。他們在草原上和迪亞哥·布蘭多争搶「遺體」的脊椎時，雖然打敗了迪亞哥，但卻沒有斬草除根，之後又冒出來一個露西·史提爾向他和喬尼求助，說是曼登·提姆建議她來找他們的，又說既然曼登相信他們，那麽她也決定相信他們。

她一邊哭一邊向他們訴說了很多重要的情報，比如說Steel Ball Run的幕後主使就是這個國家的最高指揮官，合衆國的大總統法尼·瓦倫泰，并且他手上也握有一個「遺體」的關鍵部位，那就是「遺體」的心髒。

史蒂芬·史提爾以及其他許許多多的人都只是大總統手中的棋子，等到Steel Ball Run落幕，而大總統也收集齊了「遺體」的所有部位時，他就會消滅所有知道內情的人。就是因為偷聽到了這一點，露西·史提爾才會慌不擇路地逃出堪薩斯城，希望能有人出手挽救她和她丈夫的性命。

傑洛·齊貝林相信她所說的話。于是，他将「遺體」的右眼交給了露西·史提爾。「遺體」之間是會相互吸引的，傑洛希望露西能用右眼為他們偷來「遺體」的心髒。「遺體」能以極大概率引發出人的「能力」，法尼·瓦倫泰肯定是個替身使者，但如果露西能偷走他的心髒，大總統的替身能力便也會跟着消失。

這可能起不到什麽作用，但敵人總歸是越弱小越好的。

照理說事情這麽有條不紊地進行着，傑洛的心情應該也能放松一些了才對，但此時他卻毫無緣由地覺得心情十分煩悶。在清了清嗓子之後，他對喬尼開口道，“喬尼，你想不想聽我唱歌？”

“……你的态度還真是悠閑啊。”他們眼下正在離密西西比河不遠的某處落腳休息，喬尼一邊往營火裏添柴火一邊點評道。

傑洛不高興地開口道，“那你到底想不想聽我唱歌啊？不想聽我就不唱了。”

“你……唱吧。”喬尼調整了一下語氣，飛快地做出了一副捧場的模樣，“是什麽樣的歌呢？我有可能聽過嗎？”

雖然平時潑傑洛冷水時不遺餘力，但喬尼其實非常尊敬總是在教導他、保護他的傑洛，在關鍵的時刻，傑洛永遠都是最棒的引路人。如果稱贊傑洛就能讓他感到高興的話，喬尼是不會吝啬詞句的，不過他總覺得自己在與平時狀态的傑洛對話時，口氣很像是在哄小孩子開心。

“你當然沒可能聽過啦。”傑洛得意道，“因為這首歌是我自己編的，由我本人——傑洛·齊貝林親自作詞作曲，你要仔細聽好喔，我可不會再唱第二遍。”

傑洛将右手虛握成拳靠在嘴邊，然後又咳嗽了幾聲清了清嗓子。當喬尼正準備聆聽他的歌聲時，傑洛卻又忽然垂下了手、閉上了嘴。因為他總覺得周圍少了某些關鍵的聲音，氣氛因此顯得空落落的。其實不用深想傑洛也能立刻意識到，是少了凡妮莎的聲音。

這一點讓傑洛迅速地變得情緒低落了起來。

凡妮莎乍看起來是個性格毫無特點的女孩子，溫柔體貼、善解人意……這些詞疊加起來只會讓傑洛眼前立刻出現一個木頭人的形象。他向來不喜歡太過無趣的人，但凡妮莎是不同的，越是與她相處，傑洛就越是覺得她在這樣性格的背後還隐藏着某種堅韌且蓬勃的力量。

就像是意大利半島上有名的紫莖澤蘭，随風傳播而來時看起來相當不起眼，但等到之後的某一日，人們就會忽然發現，澤蘭白色的花朵原來已經開遍了漫山遍野。

傑洛相信迄今為止只有他一個人發現了凡妮莎的特別之處。人總是會對獨屬于自己的珍寶傾注加倍的喜愛，所以凡妮莎這樣的性格可以說是令傑洛十分着迷，連帶着也對她的溫柔也極為受用，但殘酷的是，她的善意對每個人都是均等的，就像是電影裏經常出現的聖母角色，不過那種角色到最後往往都會因為別人而犧牲了自己的性命，凡妮莎應該不至于那麽蠢。

總而言之，凡妮莎的相貌、聲音以及其他種種已經形成了一個完整的烙印，在傑洛心中留下了極為清晰的印記。現在一想到凡妮莎，傑洛就能立刻回憶起她柔軟且溫潤的聲音，給人的感覺就像是……雨後草原上迎面吹來的微風。

這種奇妙的回味并沒有讓傑洛的心情好轉起來，相反，他變得更加郁悶了。

他們和凡妮莎已經分開将近二十天了，因為要在暴風雨中搶奪「遺體」的關系，他們兩個的4th Stage成績相當糟糕，距離取得了第一名的凡妮莎落後了整整十六個小時，之後他們有試過迎頭趕上，但卻怎麽都看不到凡妮莎的蹤影。

她好像已經把他們遠遠抛下了。

現在他們正在進行的是5th Stage伊利諾斯山地路線，全長七百八十公裏，起-點堪薩斯城，終點則是芝加哥城外的密歇根湖畔。因為被堪薩斯暴風雨淘汰了近一千五百人的緣故，參加5th Stage的騎手已經銳減到了四百四十一人。雖說競争人數是大大減少了，但競争壓力卻反而更大了。因為能行到此處的騎手，無一不是個中強手，稍有不慎就會被拉開極大的差距，而且除了參加Steel Ball Run大賽以外，他們還有收集「遺體」這一要務。

傑洛曾經的确是說過自己對「遺體」不感興趣，但如今傑洛越來越覺得他的命運好像已經與「遺體」交織在了起來。他踏上美洲大陸是為了得到自己的認同，如真能收集齊一具聖人的「遺體」，那麽他必然能從這趟旅程中獲得極大的成長。屆時再去面對有關于馬爾哥的問題，想必他也一定能做出完美的應對吧。

況且這個國家的大總統已将他們視為眼中釘、肉中刺，就算他們乖乖奉上遺體，大總統也一定會派出殺手了結他們的性命，那麽倒不如改變态度積極去争搶「遺體」，将主動權握在自己手中。不過他在比賽中也必須更加努力一些，不然最後的勝利一定會離他而去，他們現在的養精蓄銳，也正是為了之後能夠在比賽裏拿出更好的表現。

“話說回來，在水燒開以前……喬尼，你對這封信有何看法？”之前他為了喬尼曾寫信回祖國向梵蒂岡詢問過「遺體」的事，如今他總算是收到了回音，“上面說，我所查詢的聖人并無記錄，我想聽聽你對這句話的意見。”

“我的看法？從表面上來看……就是連梵蒂岡的人也不清楚這具「遺體」生前究竟是誰，但也存在另一種可能，那就是那位聖人的身份實在太過于尊貴，以至于他們甚至不敢将他的名字寫在信上，你看，梵蒂岡竟然對「遺體」一點興趣都沒有，這不是很奇怪嗎？他們應該比任何人都更清楚聖人的力量才是。”

傑洛陷入了沉思。

“……啧，好燙。”趁着談話的間隙，想從壺中倒些熱水出來的喬尼忍不住痛呼了一聲，他當然不會傻到空手去摸滾燙的鐵壺，但他用來握住壺把手的毛巾，才剛碰到水壺，就忽然裂成了碎片。喬尼還在對着毛巾的碎片發愣，旁邊的玉米地裏就同時傳出了陣陣馬蹄聲。

某個身份不明的人正騎馬直沖他們而來！

“……我看是有敵人要登場了，喬尼。”傑洛壓低聲音道。

喬尼點了點頭，很快叫出了「牙」，讓指甲全部進入了回轉的狀态。在等待敵人出現的這段時間裏，喬尼不住地回頭查看那條毛巾的殘骸，他認為剛才那異常的狀況絕不是偶然。那麽……敵人到底擁有着什麽樣的替身能力，才能制造出這樣的攻擊效果呢？

作者有話要說： 替身：In A Silent Way

本體：砂男

能力：人型，可将“切割聲”、“破壞聲”、“燃燒聲”等聲音化為實體依附在目标上，一但碰觸到實體化的聲音，便會遭受一樣的傷害。水中交錯增幅效果最明顯，可造成更大破壞。