第16章 ☆、(1)

宋自昔施展輕功趕到秋湘灣時，已近傍晚。夏日的太陽在河灣處流連，映得山河一片紅霞，映得宋自昔臉色紅潤亮堂，氣色絕佳。

路口望風的好手告訴宋自昔，世榮沉默了一天，雖然對大家态度都不錯，可看得出心情不佳。宋自昔也只能嘆息。大家看到他來，都非常高興，也松了一口氣。大家都拿他當主心骨，宋自昔看得去意彷徨。

獲得通報，已經消沉自閉了一天的世榮喜出望外，坐床頭大聲喊：“自昔，這邊，快過來。你怎麽早來了？”

宋自昔搶過去，飛快到了屋外，才緩緩走進去，“殿下安好？剛剛問了康神醫，他說已是上上大吉。”

“剛剛康神醫又來一趟，說我在快速恢複，不許多下地。自昔，看到你來，我太高興了。”

“我說明天，是給一個保守數字，省得萬一來不了，你們等急了。剛才看灣裏的氣氛有些消沉。”宋自昔一直在心裏默默數數，看世榮到第幾句開始問起三公主，再第幾句問起他宋家有沒有跟着遭殃。

“難免。”世榮嘆了一聲氣。“自昔，你可能想不到，救我的人是三公主。”

“果然是她。吳王也告訴我了。”

“她沒受罪吧。希望她早點說出身份，少挨拳腳。”

“她騙過所有人，讓所有人以為被救走的不是你，而是三公主，連吳王親審都沒認出她，還賞她一百兩銀子，獎勵她收留三公主。現在她不知又跑哪兒去了。”

世榮聽得眼睛發亮，笑出聲來，“她，哈哈，果然是極其聰明伶俐的人，果然。”

宋自昔微笑，“即使所有證據都指向她，可如果不是從殿下這兒得到确認，我是萬萬不敢相信她會救殿下。殿下知道她去哪兒了嗎？”

世榮搖頭，“我不知會她去哪兒。如你所言，三公主雖然救了我，但完全不想理我。我再低三下四都沒用。但她豁出性命救我的大恩我自然是懂的。”

宋自昔保持微笑，綿裏藏針地道：“如果殿下一看見去救你的四兄弟就號令一句，讓他們帶上三公主，恐怕殿下可以在三公主面前将功贖罪了。以他們的輕功，多帶個人不成問題。殿下可能忙于其他，來不及說，四兄弟又趕時間，來不及問。幸好三公主足智多謀，又逃過一劫。”

宋自昔不便直說的是，世榮如果能為三公主考慮點兒，知道四兄弟辦事程序的他一早就該提出讓四兄弟帶上三公主，而不是等三四句話之後被四兄弟封住穴道，而耽誤提醒。

果然，世榮聽得臉紅了，“看樣子我在三公主面前罪上加罪，罪無可恕。”

宋自昔聽到這兒，心裏一驚，知道世榮也喜歡上三公主了。他便不再說下去，轉開話題，“這次落敗，成因我查清楚了。壞就壞在我感情用事，與吳王事無巨細地交流了所有尋找三公主的細節證據，包括在湖邊撿到三公主換下的衣服已經收在太子府。害得殿下設局令人拿這件衣服去鬼屋走一遭……”

“啊！”世榮一直以為失敗原因有兩個，要麽是出了奸細，要麽是吳王方面的實力太強大，超過他預期，若是後者，他輸得無話可說。他完全沒有想到輸在他不滿宋自昔癡情而踢開多年好友，不信任多年好友，背着宋自昔采取行動上。雖然宋自昔沒說一句他的責任，可世榮心照不宣。包括前面，宋自昔也轉彎抹角指責了他在三公主不計前嫌舍命救他之後，他卻自顧自己逃亡，置三公主于險境。世榮一下子噎得臉色通紅，低頭良久不語。

宋自昔也是沉默良久，終于鼓起勇氣開口說話，“我今天來……辭別。我打算帶上家臣去找三公主。我很不放心她。”

世榮完全想不到宋自昔會說出這種話，他原本半躺的身子一下子直起來，牽得渾身傷口拉緊，疼痛異常，可此時的他不願在這沒良心的人面前哼出聲來，只好咬牙死忍，痛得一下子滿臉冷汗，面色青白。

宋自昔立即起身站立，抽出懷裏的一本冊子，放到世榮床沿，冷靜地道：“這些記載有積翠谷餘下實力與秋湘彎所有實力，以及調撥聯絡方式。套用一句俗話，一別兩寬，各生歡喜吧。”說完跪地三拜，在世榮的憤怒盯視下，轉身而走。

一路嗟嘆，兩人見面這麽久，說了這麽多話，世榮居然一句沒問出事後，宋府是否無恙。宋家好歹是世家，祖孫三代這麽條性命，也是兩代以來一直提着腦袋忠心耿耿輔佐太子，讓太子平安長大，多次死裏逃生，直至扶上太子位，卻還不如一個美麗的三公主在世榮心裏的地位。宋自昔更加冷了心。但他并未向其他好漢們透露一句，只是借口有任務急走，匆匆離開秋湘彎。君子絕交，不出惡語，這是他宋自昔的态度。

回到京城已是半夜，宋自昔沒心情見吳王，只是遞了一封書信進去，告訴吳王，三公主不知去向，他着手前去尋找。然後回府，覺也沒心情睡，提上管家已經替他收拾好的行李，來到跟随宋家多年的長随的院子，一聲不吭地站在院子當中，等待他們睡醒。

武功精良的長随即使睡覺也睜着一只眼睛，不久，他們紛紛下床，來到院子裏。

宋自昔看着大家都來齊了，平靜地道：“我今天與太子殿下談了談，從此将不再為太子殿下效力。可我也不打算效忠吳王。以後最大可能是過閑雲野鶴的日子。各位都是江湖血性好漢，可能不習慣閑雲野鶴。我歡迎各位自己選擇，願意跟我的，繼續留下，願意跟随太子殿下的，我修書一封，重金送別，打算回家的，同樣重金送別，不久我會修書各位老家父母官，請他們多加關照。唯獨不許你們任何一人跟随吳王。你們不必當場表态。我出城去了，往城東門走。如果願意跟我，城東二十裏鋪見。如果願意跟随太子殿下，請去找蘇管家。如果打算回家，請找牛管家。”

宋自昔說完，依然平靜地看着大家，等待他們提問。可他看見他們臉上的疑問，卻沒等來問題。他便拱拱手，上馬離開。

中午，二十裏鋪最好的酒樓。宋自昔對門獨酌。他叫了十斤白切羊肉，十斤紅燒牛肉，用兩只大盤子在他面前堆成兩座小山。他的臉夾在兩座山頭之間，平靜而微帶冷漠，誰都不知道他在想什麽。

日頭當空時，一陣紛亂的馬蹄聲過後，二十名高手一個不少地出現在宋自昔面前。兩座肉山間的宋自昔微笑了，但流下綿延不絕的眼淚。信任，是多年來日方長的相處與積累。

“坐，喝酒，吃肉。”平靜中有一絲輕微的顫抖。

“坐，喝酒，吃肉。”轟然一聲回應，大家将宋自昔圍坐在當中。很快，肉山的山尖消失了，而大酒缸在肉山頂上飛來飛去，飛快地變成空酒缸。

姜锵獨自行走，則沒那麽好命。她這回為了掩人耳目，買了一輛驢車代步。那驢子是出了名的臭脾氣，脾氣發作時，姜锵就是給個香吻它都不肯走一步。好不容易慢慢熟悉了驢脾氣，已是下午。慢吞吞到了西城門時，已是月上柳梢頭。

好在客棧見多了夜晚投宿的客人。姜锵要了間稍微好點兒的房間住下，賴了許久才恢複體力，有力氣洗澡下去吃飯。想不到大廚已經回家，夥計只能勉強下個面條。姜锵不願勉強，自己挽袖子下廚，在廚房翻找半天，做出三只清淡小菜，挽一壺酒獨自坐院子裏，看着自己的驢，什麽都懶得想了，甚至忘了自己在逃命。

一會兒，一幫跟在姜锵後面投宿的豪客也下樓來覓食，見只有面條可供，相當不滿。有人眼尖看見姜锵的三只小菜，鼓噪起來，“他有三只菜啊，三只，不是老什子蔥油燙面。我們跟着他進店，你們大廚就不能多等我們一會兒？去叫他們大廚來，到家也給我拖出來。”

夥計忙道：“那位客官是自己下廚動手……”

姜锵皺眉對立刻竄到她面前的随從模樣的人道：“在下趕了一天的驢車，最後一絲力氣全用在三只菜上，沒力氣幫忙。”

那随從都沒來得及開口，就只能蹦了回去。很快一名管家模樣的過來客客氣氣地道：“這位小哥，我們主家願出紋銀三兩，以一碗蔥油面換小哥的三碗小菜，如何？”

錢！一輩子鑽在錢眼子裏的姜锵眼前一亮，渾身當即恢複了活力。“這三個菜不換。十兩，我下廚給你們做十只菜。”

管家都不用請示，即道：“成交。”

姜锵托盤将三碗菜端回廚房，路過屋裏的課堂，打量一眼這幫肯花錢的豪客，見他們長相不像江湖人，才比較放心。

有了在飯館的幾天歷練，姜锵即使手腳不快，可還是很快還是一只只菜盤子上桌。雖然城外繁華不如城裏，多是些鄉野瓜菜，但只要調味獨特，蒸茄子也能做出絕味。等十只菜做完，姜锵解下圍裙，那管家笑眯眯地跑進來。

“小哥，我們主家讓我打聽，你是不是也朝西走。不如跟我們一起，一路也可多個照應。順便，你只要晚上給我們主家燒十只菜就行。主家願每日出紋銀三兩。”

姜锵毫不猶豫地拒絕。行路不比在飯館，随時遇到刮風下雨弄花易容，露出馬腳，自然身邊越少熟人越好，怎麽可以長期跟一個十幾個人的旅隊一起走。“多謝你們主家美意，可我明天就快到家了啊。”

管家急了，一急之下忘了禮節，俯耳輕聲道：“小弟，你想想清楚，一天三兩，一月九十兩，哪兒去找這麽好的差使。我做管家多年，一個月才二十兩月例。銀子好賺嗎？快答應，否則你一輩子都後悔。”

姜锵不急不忙給出一個理由，“可在下是回家成親去啊。”

人生大事，這理由太充足，不遠處的主家當即滿臉失望，給管家做了個手勢。管家急躁地道：“你才多大年紀，婚随時可以結，賺錢機不可失。”

“賺錢一輩子都行，有情人只有一個。”姜锵淡淡地給了一句。

不料那錦衣華服的主家大贊一聲“好對答”，自己出聲談判，“一天六兩紋銀，三天一付。從這兒到西關，共計三四十天。一路食宿行都記我賬上。你只需管我們三兄弟每天的晚餐。考慮一下。”

管家聽得眼珠子都凸出來了，姜锵也是大驚，這麽好賺頭，夠她在飯館做一年了，西域探險看羅布泊的錢全在了。當即笑答：“兩情若是久長時，又豈在朝朝暮暮。成親可以等。成交。”

主家笑道：“小哥好口才。”

“承讓，承讓。”姜锵笑笑，扔下吃完的空碗，上樓去了。

下面管家小心地問主家：“要不要打聽清楚這個人的根基？”

主家道：“不用，專心愛財的人反而簡單。”

姜锵一大清早便忍痛早起，去街市買來一口不大的鐵鍋，一只不大的鐵壺，一把鍋鏟，和許多調料。辛苦背回客棧，見大家都已穿戴整齊準備出發。管家上前急了，“小哥你上哪兒玩去了？我們趕路講究早起早走，快去收拾東西跟上。”

姜锵将手中東西扔到自己的驢車上，“此去向西，越走越荒涼。我既然拿錢，就得做對得起錢的事。你們等我的這些時間是值得付出的。”

她說着上樓去取行李，發現主家已經付了她的房錢。而主家中的二當家拍馬走到驢車前看一眼姜锵買的，回頭與兩位兄弟道：“這人不是普通人。”

大當家道：“看他扔下話上樓的氣勢，不僅讀過書，而且以前用過的下人不會比我們少。這樣子的人手腳倒是幹淨。”

三當家笑道：“看到時候誰伺候誰了。把他驢車套到我們馬上，要不然太慢了。”

出門才一天，驢車免費升級為馬車，而且馬兒相當的結實高大，比姜锵來到這個時空後經手的每一匹馬都要俊，簡直比電腦玩游戲還容易。玩游戲升級裝備要花錢，她居然還有一天六兩銀子的收入。姜锵終于過上了向往已久的胸無大志的好日子，這整個上午都躺在颠簸的馬車上翹着一條腿唱唱歌睡睡覺，睡醒了翻個身再睡，無比輕松快樂，再大的太陽也不在乎了，反正上面有細竹編的遮陽篷當着。

如此美好的日子，姜锵自然是萬分珍惜。中午大家找到一處路邊小店打尖，姜锵二話不說翻下馬車，揉着眼睛提着香料沖進後廚，與店家一番交易後，便快手炒出八只好菜。一只活殺的大公雞被她做成雞雜羹，雞骨架青菜湯，雞脯絲嗆拌青瓜，麻辣炒雞塊，再炒一盤雞蛋，三只瓜菜，吃得三位當家的心滿意足，恨不得叫一壺酒來佐菜。

等姜锵做完菜臉色通紅地從竈頭出來，三當家道：“小哥，中午不算啊。”

姜锵捧一碗雞粥，找一張桌子坐下，“适當表個忠心。一共費錢半兩，請管家跟店家結一下。”

管家一聽眉開眼笑，“才半兩，好功夫。”

三當家垂涎欲滴地看着姜锵面前黃澄澄的雞粥，“小哥，雞粥分一半來，行嗎？”

姜锵當即懷抱雞粥，改為背對三當家而坐，“不行。精華都在粥裏了。”

三當家與姜锵開玩笑，“什麽，一只雞的精華都讓你吃了？”

“當然，你們吃的都是渣。”姜锵喝一口粥，吃一口只開水燙一下，然後用油醋拌過的菠菜，大熱天的非常舒服。

大家都笑，因為知道這不是事實。反而覺得這種沒上沒下的态度挺輕松好玩。

過會兒，只見一人一馬來店打尖。大家看看這人衣衫整齊，形容端方，像個好人，便放下警惕，繼續吃飯。但這人坐下喝水後，便從一只竹筒裏掏出一卷小畫，微笑走到三位當家的面前道：“三位先生請了，在下想請教三位先生一件事。”

大當家也客氣地道：“請坐，慢慢說。”

來人将小畫展開，放到桌上，“我家小主人貪玩不愛讀書，跑出來不見了。我們老太太非常焦急，飯都吃不下，盼望小主人早日回家。這是我們大公子連夜畫的像，但可能小主人會給自己貼上一撇小胡子裝老氣。”說着，來人果真掏出胡子的剪貼，黏在畫像的鼻子下。

衆人湊過來一看，活脫脫就是剛去了後面茅房的大廚小哥。但三當家當即扮出一臉驚訝，道：“昨晚客棧見過他，人不高，十五六歲的樣子，早上我起床時候他已經出門了，趕一輛破馬車，路口拐彎往西南走。”

來人大喜，“多謝這位先生。是哪家客棧？”

三當家的手指蘸水寫下昨晚住宿的客棧名字。來人當即抱拳感謝，飯都來不及吃，立刻打馬往回頭走。

來人剛走，遮遮掩掩上好茅房的姜锵回來，見大家都神色有異地看着她，心說不妙，難道又要結束胸無大志的好日子了，還是被他們發現她是女人了？她假裝鎮定地問：“出什麽事了？”

大當家慎重地道：“剛才你有家人找上來，說是家裏人都很擔心你的離家出走，尤其老太太最擔心。我們雖然替你打發走了，但你看……”

姜锵奇道：“你們怎麽知道找的是我？”

“那人掏出的一張畫，活脫脫就是你，還說你的兩撇小胡子是粘上去的。”

誰？這是誰在找他？但總之沒好事。姜锵哭喪了臉，“好吧，只能與你們別過了。那人往哪個方向走？”

“我們騙他說你往早上那客棧的西南方向走了。”

姜锵呆呆地道，“那我往西北。請問西北是哪個方向？”

大當家的笑道：“大男孩出來玩玩也沒什麽，如果你不怕家裏擔心，不妨繼續跟着我們走，一路也好有個照應。等走遠點兒，他們追不上了，你發一封家書報個平安便是。我倒是喜歡你跟着，方便我們一路好吃好喝，比家裏吃得還中意。”

姜锵愣愣地道：“可是他們找人很厲害，這才兩天就找上我了。”

“你如果怕呢，趕緊轉身回家去，你即使往西北走，也不出一天就找到你。如果不怕，跟着我們，鑽在馬車裏少出來就沒人認識你。”

三當家更是笑道：“你不如扯掉胡子扮成女眷，哈哈哈。我看樣子也不錯。”

姜锵咬牙切齒，“媽的，男扮女裝就男扮女裝。”她當即找店主買女裝，整來一套藍花布的，就地穿上，扯掉胡子，便出來了。大家一看哄堂大笑，都說扮出來比女人還美。姜锵只好拱手“見笑，見笑”，嗤溜鑽進馬車裏，放下簾子不肯再露面。

大當家笑三當家，“你小時候身體弱，老太太逢年過節非逼太太給你穿上女裝不可，也是這個樣子，比小姑娘還好看。”

衆人都是見過三當家穿女裝梳小辮的，更是笑得揉肚子，三當家滿臉羞紅，只好先上了馬。偏偏姜锵還探出腦袋不要命地道：“三當家，要不晚上投宿時候我再買套女裝，你我都穿上站一起比比，到底誰美。”

“你美，你就是娘們。”三當家氣得策馬便走。這一笑，大家反而都不再懷疑姜锵就是女人。

可姜锵又沒法胸無大志了，躺在馬車上不停地想，究竟是誰在找她，是惱羞成怒的吳王，還是狼心狗肺的前太子。兩人都能拿出她的男裝畫，都知道她的小胡子是粘上去的，也都猜到她必然男裝出行。那麽究竟是誰呢。但姜锵清楚，無論是誰，總之被他們找上就不是好事。所以她老老實實地窩在馬車裏說什麽都不敢出來。

可是被三當家打發掉的那位男子卻并未走遠，而是下馬後将馬藏起，施展輕功回來，鑽進樹叢中仔細觀察。他看到姜锵穿女裝出來上馬車，只一會兒的工夫，他便看得清清楚楚，就是她。他當然知道他找的實際是個女人。他站在樹頂看清車馬往西走後，飛奔往回找宋自昔。

宋自昔大喜，也不要騎馬，直接施展輕功往西追去。他讓家丁們湊齊後騎馬跟上。只兩天，他便追上手下描述過的那個車馬隊，他不急，就在後面不即不離地跟着。

終于，日落西山時，他們進入一座像樣的城池。宋自昔擡頭一看城門，不禁一笑。越是往西，越是世榮的地盤。這裏的父母官正是世榮的親信，多年受宋自昔調派。當然，這回宋自昔來就不能驚動他們了，他收回輕功，大步跟上前面的車隊。

已經兩天不再見有人持畫像找她，姜锵的幸福感又油然而生，一路睡得醉生夢死，到城門口，才被前面趕車的家人叫醒，準備接受檢查。

但守城的兵丁只是攔住一隊人馬問：“多少人？”

“總共十六人。”

“看公告，進城的每人交一兩銀子，你們共十六兩。沒錢就繞道。”

大當家沒說什麽，摸出十六兩銀子，又加一塊碎銀做賄賂，兵丁都沒查車就放行了。

宋自昔已将規矩聽得清清楚楚，摸出一塊大約二兩的碎銀子自覺交給兵丁，“不用剪了，多的給你。半年前來還不用交銀子啊。”

帶隊的兵丁得了好處，于是輕聲道：“上面剛讓這麽做，公子您看，公告是昨天才貼出來的。”

宋自昔看一眼公告，稍微一轉念頭便明白了，這是變着法子替世榮籌錢呢。他心裏嘆一聲，不知現在誰是秋湘彎的軍師，怎麽做事這麽急赤白臉的。再一想，可能更符合世榮的風格。

宋自昔看見前面馬車隊進了一家不小的客棧，他耐心等那隊人馬鬧哄哄地進屋了，才跟進去要了一間上房。夥計剛領宋自昔上樓，只見一抹藍色身影飛快下樓，跑進廚房。宋自昔自然是看清，那是穿女裝的三公主，但不知她去廚房幹什麽。他還不知道姜锵跟在這一隊人馬裏的任務是做飯。宋自昔即使已經知道三公主竟然喬裝成飯館的大廚，可他心裏依然死活都不能相信一個嬌美如花的公主會下廚。以為最多是炖個粥煮碗茶之類的活計。

他到自己房間喝口水，便下樓去廚房查勘。一看差點兒驚到，果然只見三公主揮汗如雨，在竈前炒菜。他一時想不明白，現在世榮倒了，公主只要跟着吳王，為救世榮的罪過道個歉，什麽好日子不能過，非要逃出來做苦力。他看了會兒，不忍心，走了。

飯後，姜锵早早上樓洗漱去了。三位當家的卻是一反常态，一起出門，到了路口各自選一條路，分道揚镳。他們一走，家人們就放了假，也各自出門找樂子。

宋自昔這才不緊不慢地來到三公主住的房間門口，靠着欄杆一聽，裏面還在洗澡，只得等着。耐心等裏面沒聲音了，才不緊不慢地說話，“可以出來見一面嗎？”

姜锵才剛洗完，舒舒服服地梳頭，聞言一愣，梳子直接就掉地上了。她沒聽出是誰在說話，只覺得熟悉。而她稍微熟悉的人……都是陰魂不散可怕的大人物啊。姜锵都快哭了，就不能多給她幾天好日子嗎？她打開窗沮喪地一看，果然是熟人，宋自昔。月下的宋自昔依然如此潇灑出塵，可姜锵看見他只會哭喪着臉。“你不能當作沒看見我嗎？”一邊說一邊兩只眼睛左右查看有沒有其他人，眼睛之靈動，天下人無出其右。

宋自昔溫柔地看着她，這會兒這剛出浴的人還沒來得及裝扮，素淨的面皮，濕漉漉的眼睛，濕漉漉的頭發，只一件月白的布衫，已經美得令天上的月亮失色。“放心，這一層現在沒人，跟你一起來的都上街玩去了。”

“關鍵是跟你一起的人。”

“我一個人來……”

“啊，那我們談談，請問你怎麽可以放過我。”

“你這樣不是辦法，又辛苦，又朝不保夕。這一路往西去，都是世榮的地盤。”

“難怪這麽快讓你追上了。原來都是你們的眼線。那個持畫像找我的是不是你們的人？”

“是我的人，不是我們的人。我已經向世榮請辭了，估計全天下都在罵我沒節操。這下你放心跟我說話了嗎？”

姜锵想了想，關上窗戶，打開門走出來。又是警惕地看看左右沒人，輕聲道：“我們換個地方說話。”

“好。”宋自昔應得非常溫柔，他自己聽着都覺得肉麻，不禁幹咳了一聲，說聲“得罪”，一把抱起姜锵跳上屋頂，幾起幾落，姜锵頭暈目眩之際，兩人落地了。看着懷裏的女孩還緊張地閉目，雙手緊緊抓着自己的胸襟，宋自昔不想說話提醒，只默默看着她微笑。

姜锵終于睜開眼睛，正好面對宋自昔的溫柔，她臉上一紅，趕緊掙開，叉腰道：“又吃老娘豆腐。”

宋自昔忍俊不禁，大笑退開三步，這才招呼旁邊看呆了的小二，“來一壺陳年花雕，十只現摘蓮蓬，兩碟上好果子。”

小二眼看着一個是絕世的美女，一個是絕世的公子，都懷疑這兩人是不是天上谪仙，聽吩咐才趕緊應一聲，“有五年陳的花雕。果子是時令的薄荷綠豆糕和玫瑰細沙糕。”

“那就再來兩杯碧螺春。茶碗上不要蓋蓋子。”姜锵雖然嘴裏吩咐，卻沒回頭，她被眼前的景色吸引了。這是搭在河裏的木平臺，一眼望去，天上是月色，沿河是人家門口星星點點的各色燈籠，靜靜的河水映着燈光月色，偶爾一只野鴨驚起，敲碎波光漣漪。這麽美，這麽靜。連帶着水腥氣的濕熱夜風都似乎柔軟了。

姜锵看了半天，才回頭對靜靜地等她的宋自昔道：“我來到這兒這麽多天，才第一次領略到這兒的美。”

“坐吧。如果你喜歡，我家後院都是這樣的景致。”

“就是從你家開始，我一路都在逃命，有景致也沒心情，才這兩天，以一個廚子身份躺破馬車裏享受了幾天胸無大志的好日子。放過我，可以嗎？”姜锵看小二端茶水吃食上來，才噤聲，坐到寬大的藤椅上，舒服地找到一個最适合的角度，看宋自昔将她的茶杯放到她手邊。

宋自昔等小二放好所有東西，就拿出一串銅板給小二，“你不用跟着，我有事會喊你。去吧。”

小二拿了賞錢歡天喜地地走了。

宋自昔這才道：“我不是來捉你。你接下來打算去哪兒？有好玩的去處嗎？我陪你，我會打架，會逃跑，水平不錯。我而且熟悉地形，懂得許多掌故，可以帶你好好玩。”

姜锵看看宋自昔，道：“你們這些人，都是天降大任于己身的人，我這種頂級理想也就是胸無大志過日子的人不想招惹你們。世榮，世昭，你，還有我跟随當差的那三個當家的，都煩得要死。”

宋自昔掰開一只蓮蓬，拿蓮蓬擦幹淨手指，開始剝蓮子。雖然剛才跡近表白的話說出來，知道不會那麽容易被接受，但想不到是這樣地被拒絕。他看了眼姜锵，又專心剝蓮子，“我前幾天請辭後回到京城的那個家，召集家丁，讓他們自己選擇。我告訴他們，我從此改過閑雲野鶴的日子，不再操心江山正統，日子可能不如過去有趣有奔頭。想不到家丁們依然都願意跟我。以後我們是一條道上的人了。”

姜锵這才扭頭看向宋自昔，略微驚訝，不知道世榮被救那幾天發生了什麽。宋自昔趁機遞上剝好的幾粒雪白蓮子，她沒拒絕，接過碟子，撚一粒摘出蓮心，吃了。清香可口，果然是現摘的嫩蓮子。

宋自昔忘了剝蓮子，靜靜看着她，直到她一眼看過來，才微微閃開眼睛，道：“這家店的魚蝦也做得極美。如果你不趕路，我明天帶你過來吃。都是當天這河裏捉上來的新鮮魚蝦。”

姜锵心裏自然是光速理解了宋自昔的意思，也想到了可以将宋自昔噎得半死的最牛逼答案，可忽然想到那就不是胸無大志了，她既然來了這裏，頂着一張美美的臉，何必再做男女統統都怕的姜锵，現在又不是逃命。于是相當不負責任地道：“我不知道。”

宋自昔笑了，“交給我，我會解決。”

宋自昔的一句話大大地激發了姜锵的胸無大志，但她還是本能地衡量了一下宋自昔的本事，似乎是挺不錯的，便不再反駁。而是接了宋自昔遞來的酒杯，自說自話地喝了一口，道：“我叫姜锵，美女姜，铿锵有力的锵。好酒，真的陳年酒。”

“姜，锵。”

聽宋自昔一字一字地念一遍她的名字，姜锵忽然覺得汗毛倒豎，一陣頭暈目眩。這什麽意思，老娘聊發少年狂？她趕緊掩飾地挑了一塊玫瑰細沙糕吃，假裝理都不要理宋自昔。

“不是八字貼上叫姜玉娘嗎？”

“我不承認。”

宋自昔聽了又歡快地笑。他很想再說點兒什麽，可看得出姜锵一臉尴尬不想搭理他的樣子，怕冷場，只好找另外的話說。“你跟着的那三個人是三兄弟。他們是吳王手下的人，很有一些地位。這個時機，向西走，估計是來搜集情報的。你怎麽跟他們混到一起的？”

姜锵差點兒讓柔滑的玫瑰糕噎死，吳王的人？她這不是不知不覺地自投羅網了嗎，這真是好笑。“你沒騙我？”

“我騙你幹什麽。剛才我看他們三兄弟出門就分道揚镳，各走各的，顯然是各忙各的。不過現在這些都不關我事。但知道一點有好處，起碼我知道這座城市的父母官是世榮的人，那三兄弟則是世昭的人，世榮的人現在正開始嚴密盯防世昭的人進入，這種飯館客棧正是監視的好地方。晚上有熱鬧看了。”

姜锵聽得眼睛鴿蛋一樣，“又沒法胸無大志了？”

宋自昔一笑，“別怕，我們坐這兒隔岸觀火。”

姜锵拿眼睛搜了一遍周邊建築，指着一幢兩層樓房問：“那是客棧？”

宋自昔大笑，“連自己住的地方都找不到，真虧你一個人逃出這麽遠。那幢，前面有棵大柳樹的。”

姜锵悻悻的，她當時讓宋自昔夾着在屋頂上竄，早頭昏眼花，哪還知道方位。“那，什麽時候會有人來打攪我們喝酒？”

“會，可能很快就有人來。”

“如果我回去客棧，會不會睡到半夜被人放蒙汗藥蒙倒，然後被當作三兄弟的同夥給一刀咔嚓了？好險。”

宋自昔閑閑地問：“這下肯答應我做你保镖了嗎？”

“先眼見為實。而且即使眼見，也可能是你召集手下們演的一手好戲吧？”

宋自昔只是一笑，并不辯解，又将新剝好的蓮子遞給姜锵，收回空盆。“你就胸無大志好了，其他交給我便是。我什麽樣的為人，你早在宋莊将我脖子上的劍彈開那一剎那就了解透了。”

姜锵聽了也笑，确實是。只好耍賴，“反正我就是不知道。”她幹脆舒舒服服地靠着椅背，閉上眼睛享受蟲鳴花香。即使聽到有腳步聲靠近也不理。果真，交給宋自昔去處理好了。

來的正是本城的父母官，想是走急了，滿頭大汗，老遠就大聲道：“宋公子大駕光臨，下官疏于迎候，該死，該死。”

宋自昔這