第1章 【楔子】
北宋鹹平四年，元月廿七，午時。
天界蟠桃盛會，歌舞霓裳、賓朋滿座，一派歡慶祥和。玉帝龍椅高坐，與衆仙家談笑風生，王母鳳顏含笑，七彩仙女圍坐四周，其樂融融。
聖果蟠桃，延年益壽，衆仙臉上無不洋溢着歡喜之意，唯有一人例外，便是閻七。
閻七身着白衣，白發如雪，似是要融入天庭的雲煙中。這時，紫霞仙子娉婷袅娜而來，笑眼盈盈地看着閻七。閻七無奈地望着她那張虛假的笑臉：“你不陪着王母娘娘聽曲賞舞，跑我這來做什麽？”紫霞撇過臉，沒理他，而是在他的椅旁席地而坐。閻七往玉帝和王母的方向望去，又回頭看了眼紫霞，原來她是為了把自己藏在這。紫霞的選擇自然是對的，在這樣的盛會也能落得一身冷清的人，非閻七莫屬。本就是幾乎沒有存在感的人，以他作為庇護，更是萬無一失。知曉了她的願想，閻七知趣的不再看她。一盞茶的功夫過去了，一個尖銳的聲音從閻七和紫霞身後傳來——
“紫霞，你在這裏做什麽？”瑤姬突然出現，厲聲呵斥道。紫霞拍拍裙擺上的塵土，起身把早準備好的蟠桃呈給閻七：“我來給閻王殿下送蟠桃。”瑤姬明知她在說謊，卻也不好發作，要是因為這麽點小事掃了母後娘娘的興，得不償失。“現在蟠桃已經送到，還不趕緊回去伺候着！”紫霞側身施禮：“是。”雲淡風輕的走開了。瑤姬瞥了閻七一眼，傲然離去。
過不多時，紫霞又尋着空當來找閻七，卻是來譏诮他的：“你這隐介藏形的功力還是不行啊，瑤姬這麽快就發現你了。”閻七道：“她發現的并不是我，而是你。你得罪她又不是一天兩天了。”紫霞笑道：“聽你這意思，倒是我連累你了。好，蟠桃還我！”“賞出去的東西，竟還有要回去的道理？”閻七扶額輕笑，端的是出塵脫俗。紫霞不再賣關子，湊近低聲道：“玉帝叫你蟠桃會結束之後去淩霄殿一趟。把桃子還我，表示我話已帶到。”閻七苦笑着把蟠桃還她：“你順便告訴他，我不去。”紫霞道：“要說你自己去說，我才不當傳話筒。”閻七道：“你不是已經當了他的傳話筒了麽？”紫霞道：“玉帝的傳話筒還是勉強可以一當的，唯獨你的傳話筒，我絕不能當。你自己看着辦吧。”說完，揣着蟠桃袅娜離去。
盛會結束，衆仙散去，閻七徑直回了淩虛殿。不多時，淩虛殿外竟響起敲門聲。紫霞站在大門前，用一雙狡黠的桃花眼看着閻七：“我就知道你不會去。放心，我不是來勸你赴約的。我就是有些好奇，一會兒玉帝過來，你要如何跟他解釋抗命不遵的原因？”閻七看了眼紫霞，又看了看遠處缭繞的雲煙，轉身回屋。殿門未關，紫霞跟在閻七身後大步走進淩虛殿。
淩虛殿沒有丫鬟，碩大的宮殿，只住着閻七一人。這當然也是玉帝安排的，閻七喜靜，不習慣被人伺候着。閻七把紫霞晾在大堂，只身進了書房。窗紙上透出閻七消瘦清冷的身影，紫霞一聲長嘆，給自己倒了杯酒，對影獨酌。
玉帝來時，紫霞已在桌上醉得七葷八素，不過一見玉帝的臉，她瞬間就清醒了，謊話張口就來：“參見玉帝！閻羅殿下不肯赴約，我特來勸他。”玉帝黃袍加身，濃須長髯，劍眉入鬓，體态威嚴，道：“你出去罷，我與閻羅王有要事相商。”紫霞垂首退，一出屋門便掠地而起，飛出淩虛殿。她一面逃離一面想：天庭裏到處都說玉帝偏袒閻七，本來她還不信，如今看來，玉帝對閻七豈止是偏袒，簡直是寵幸。閻七爽了他的約，他非但不生氣，還親自來淩虛殿見他。玉帝和閻七之間，定然有什麽不為人知的秘密。
這秘密，她還是不知道的好。
玉帝見沒了外人，随即卸下一張不怒自威的臉。霎時間紫霧籠煙，黃袍隐去，驚現一襲青衫，玉樹臨風，竟是二十六七歲的少年模樣。
書房裏的人輕嘆一聲，房門從裏面拉開，冷漠的聲音從屋裏傳出：“昊天，你不該來。”張昊天是玉帝的本名，除了閻七，再不會有人以這兩個字叫他。張昊天強笑道：“你不肯見我，我更應該來看看你。你三千年才上一次天庭，這次見面不成就得再等三千年，如此一比較，從淩霄殿到淩虛殿這幾步便非走不可了。”閻七轉身面對昊天道：“我并非不肯見你，只是覺得你我二人會面敘舊無甚意義而已。”昊天踏進書房，輕掩上門，盤腿坐在閻七對面，盯着他上上下下看了好一會，道：“我知道你讨厭天界，每次來天庭你都會換上這身白衣，好将自己隐沒在這飄的雲煙中。”閻七挑眼看他，四目相對，青衫白衣映入對方眸中。末了，昊天開口：“閻羅王這個職位，終究是我虧欠了你。”閻七眸色忽冷，一言不發離開書房。昊天在他身後苦着一張無奈的臉：“阿七，我真是拿你沒一點辦法。”
兩人在大堂裏落座，斟酒暢飲。青衫白衣，相對無言，卻已從酒中品得彼此萬語千言。閻七與昊天的關系确實非同一般，兩人自仙界開創之初就互相認識，那時他喚他兄長，他叫他阿七。後來仙界擴增，昊天成了玉帝，而他請纓前往地府。昊天知曉他不喜天庭喧嚣，地府人手少，魂魄多，倒是個清淨之地，便應允了他。然年複一年，地府在仙界的地位日漸衰落，閻七又對此事毫不上心，他似乎樂得獨守地府，在那陰冷黯淡空寂的地方度日。昊天想把他從那塊近乎被人遺忘的罪惡之地撈出來，可玉帝的身份卻時刻提醒着他地府絕不能離了閻七。久而久之，愧疚便根植在心中，郁結成一個死扣。
天庭沒有黑夜，四季花開，草木長青。宮闕在雲間缭繞，仙女們個個貌美如花，能歌善舞。世間極樂之地，除了封藏在血肉裏的心，這裏的一切都光明磊落，纖塵不染。
然而閻七卻不喜歡天庭。在一片光明中，黑暗總能輕易藏身。相反，在滿目黑暗中，即便只有一點星光，也能指引歸途。
酒過三巡，淩虛殿外傳來一陣急促的腳步聲。
昊天一秒變身，他這副青衫少年的面孔，除了閻七再不能示以他人。
兩個絕不該在天庭出現的人出現了，崔珏和洛施。兩人是閻七的左右臂膀，崔珏執勾魂筆寫生死簿，洛施執判官筆下斷魂書。他們倆同時來天庭找閻七，定然是地府出了大事。
那崔珏和洛施本就臉色慘淡，一眼看見玉帝，更是驚悸。偏偏這時玉帝開口問道：“發生什麽事了？”語氣中竟帶有一絲惱怒。閻七點頭示意他們直說便可。洛施上前禀告道：“回玉帝、殿下，今日辰時，孟婆和馬面向我禀告，忘川河和黃泉路出了大事。忘川河魂魄一夜之間消散無蹤，在斷魂書上的名字也已自行消去，崔判官的生死薄上也沒有他們的名字。我前去确認，發現河中流水清澈見底，甘冽如泉，這是地府幾萬年來從未發生過的事情。”洛施一席話，将忘川河怪相道得一清二楚。閻七扶額沉思：斷魂書和生死簿均未見名，這豈非說明忘川河泱泱怨魂突然消逝，泯滅于三界。如此一來，人間生靈和地府鬼魂的平衡便徹底打破。此事足以轟動三界，給仙界造成恐慌，危及地府存亡。
“黃泉路那邊又有何情況？”閻七的臉色在聽完忘川河噩耗後變得極其冰冷，這是閻羅王與厲鬼惡煞對峙時才有的神色。
洛施道：“同樣是今日辰時，黃泉路上的彼岸花莫名枯死，一片荒蕪。本該陰風凜凜的黃泉路無一絲風聲，悶熱異常。新來的鬼魂被這一幕驚得不輕，勾起邪念，僅三人通過考罪石順利投胎，其餘的均被打入地獄。殿下，屬下覺得，這兩起變故同時發生，且影響巨大，兩者之間應該有什麽聯系。這種聯系，也許正是引發這兩起事故的緣由。”洛施後面這兩句話雖然明裏是在分析忘川河和黃泉路出事的原因，實則是在向玉帝表态地府嚴查此案的态度。這既是在保護地府和閻七，也是保全她自己。
閻七自然知曉洛施的心意，他給了洛施一個眼神，讓她退下。這種事還是應該他這個當閻王的親自來幹。他起身踱至大堂中央，向玉帝跪地請罪。玉帝看他跪在自己眼前，縱心裏萬般不忍，也無法開口叫他平身。忘川河和黃泉路的事情非比尋常，連他都開始頭疼，三界平衡已被打破，如何挽救，縱然挽救又能挽救多少？
“閻七，你速回地府查明事态，三日之內，将情況上報天庭！”
閻七走後，玉帝在淩霄殿的龍椅上坐了許久。
他其實有些後怕。
忘川河和黃泉路雖說牽扯極大，但再大的事也有解決的辦法。唯有人的執念，一旦根生，不可更疊。如若忘川河一事屬實，他一查到底，會不會将此法子學了去，将自己的存在從人界和冥界抹殺？
畢竟他的執念，就是死亡。
