第38章 我幫你收拾
孟玉拆脊背一僵, 轉過身去，趙楚铮站在幾步開外, 雙手松松的背在背後, 似笑非笑。
她隐隐瞪他一眼，準備走了, 一只腳踏出草地。被他趕上前來，堵在路口, 笑的怪模怪樣, “怎麽，叫我說中了, 惱羞成怒。”
“你真是好欠！”她現在心情不美妙, 他偏偏還來招惹。
趙楚铮一聽更來勁兒, 陰陽怪氣道：“是啊, 我哪有‘表哥’招人喜歡啊，又是‘渴慕’，又是‘赤誠’的。”
那幾個字從他舌尖滾出來, 一股子咬牙切齒，聽不出來好的意思。這人還都聽見了，窘的臉都紅了。趙楚铮以為她害羞，胸腔一股怒氣難以纾解。
臉色陰沉的很, 活似誰欠了他錢, 手指頭捏的咯吱響，怕他真氣出個好歹。孟玉拆道：“你別湊熱鬧，我已經夠煩了。”
這句話仿佛一股涓涓細流, 那些不能明說的酸澀立馬滌蕩的幹幹淨淨，他抿住嘴角忍笑，卻還是聽得出來語氣輕松，“早說嘛，你看那小子不順眼，我幫你收拾他。”
雖然很懷疑若是他出手，到時候恐怕事情鬧的更大，不過他話裏似有若無透出的偏袒讓她微笑，“你打算怎麽幫我收拾他？”
趙楚铮笑的陰恻恻的，“自然是永遠見不到的那種，省的他再找你麻煩。”
他臉上的狠厲不似作僞，孟玉拆聽的眉頭一皺，“被亂來，到時候你自己也不幹淨。”
趙楚铮目光定定的落在她臉上，确認沒有對沈珲的留戀，這才嘴角扯了扯，“行罷，聽你的。”
孟玉拆打發走趙楚铮，帶着幾個丫頭踏上老夫人院子的石階。
後面沈清蘭也趕了上來，站在甬道中間望着這邊，石階上的美人纖弱，身量欣長，發亮如漆。只看這一道般般可入畫的背影，便可窺見是一個怎樣難得一見的佳人。
她本來想，以她的人品身份，往後嫁給那人不會得不到尊重，如今卻有些搖擺。
重來一世的經驗，永遠不要對一個男人抱有太大的希望。當初她全幅身心交托五皇子，在內打理中饋，在外結交權貴夫人。
夫妻一心朝着那個位子使力，本以為他待她該有情意，皇子府還不是一個接一個擡美人進去。棋差一着落敗時，還不是被扔在深宮，自生自滅。
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當時她便悟了，靠誰都不如靠自己，萬鳥在林不如一鳥在手。
沈清蘭深深吸一口氣，眼神越加清明。她其實不介意趙楚铮往後有多少女人，她也不靠他的情意過日子。
但是若他心裏的那個人不能是她，自然更不能是別人。她這位表妹容顏絕世，威脅太大了，為山九仞，不能功虧一篑。
孟玉拆倏忽打了一個噴嚏，白露道：“天兒越發冷了，姑娘可不能染了風寒。”
舉起袖子給白露瞧，“已經穿的夠暖了，還沒過冬呢，不必費心。”
老夫人近來身子不适，留人在屋裏逗留的時間就短，坐了會子便都散了。孟玉拆便跟琥珀去了耳房，拿出陳年積攢的料子，鋪了一床，說是要給老夫人做一件披風。
于是叫白露回去，将屋裏的針線簍子拿來，一直待到吃了午飯才走。
剛進院子，便見沈清蘭身邊的芙蕖與沈清芸身邊的小芳一道過來，孟玉拆笑道：“兩位姐姐哪裏去？這會兒了，可用過飯了不曾。”
芙蕖便笑道：“我們姑娘在六姑娘屋裏呢，說是一道用飯，這不我過去廚房知會一聲。姑娘哪裏去來？”
白露便笑着回了話，待兩人走遠，方道：“大姑娘竟跟六姑娘走的近了，難得。”
仔細想了想，孟玉拆若有所思的回了院子。
晚些的時候，莊子上送來一籠活兔子、一籠鴨子，個個養的膘肥體壯，說是給主子們換換口味。像是往常這樣的孝敬，大夫人必會派人院子裏來問，姑娘夫人們想怎麽吃，商議好了動手。
今日卻是廚房拿主意做好了直接送來，老媽媽提進來食盒，在桌上擺好菜。菜泥包子、花素燒麥，芝麻松子餡的蒸餃，一只烤過再煨湯的鴨子。
“因着姑娘這裏自來便是素食，是以有一道八寶翅絲換成了蒸餃，一份包子替了網油鵝肝。”老媽媽讨好的笑笑。
“有勞。”孟玉拆揮揮手，白露便在屋裏妝匣子裏抓了一把銅板，塞給媽媽，說是買點酒水吃。
得了賞賜，談性愈高，老媽媽臉上的褶子擠成了一把扇子堆在眼角，“本來要親自問過姑娘，不料大夫人那裏有客。我們做慣了這些事，知道姑娘的口味，便擅做主張了。”
孟玉拆放下筷子，笑吟吟道：“這些菜也是極好的，勞慰想着。大夫人倒是請了什麽客，今兒未見呢。”
“不過以往相熟的手帕交，說是姨太太，姑娘們并沒有來，是以未叫姑娘們去見禮。坐了不多時候就走了，來的也晚，老夫人屋裏也沒去。”
等到人走了，孟玉拆吃完飯，拿了一本《平山雜記》坐到床邊去看。目光落在書上，是密密麻麻規矩嚴整的簪花小楷。
思緒卻有些飄遠，沈清柔已經定親，沈清蘭比沈清柔還要大半歲。姐姐不嫁，妹妹怎麽出門子，傳出去也不好聽。
想必大夫人是有些急了，自己不好出去打聽，是以叫姨太太幫着留意，這也合情合理。
倒是猜的一點不差，今日國公爺沈傭好容易早些下了衙回來，大夫人治了一桌好酒好菜，請回了後院吃飯。
一桌美味佳肴，清釀美酒，沈傭夾了一筷子蜜炙火方，點點頭，“今兒菜色很新，哪裏來的兔子肉？”
大夫人笑着，又斟了一杯酒，“你不知道，莊子裏送來的，年貨的樣兒。我也說養的挺不錯，她姨媽都說咱們家的莊子好。”
沈傭點點頭，“好比好，就是只夠家裏用的，外面打點年禮，還是要買。”
大夫人嗐了一聲，“想法倒是妙，我也如你這般說。只是算着要‘炭敬’要發禮的，林林總總七八十來戶人家，這些東西哪裏就夠？”
“那姨太太今日來又是為着什麽，我想年下，你都不得閑的。他家好容易回京，上上下下只有比咱們更繁亂的。”
大夫人聞言放下筷子，悵然的嘆一口氣，“這還不是為了咱家的事情？不是一個娘胎裏出來的，這大年下的，誰肯為你操心來着。”
“這倒是奇了。”沈傭擡頭，“為了咱家什麽事？”
“你也不想想，咱們大丫頭再過一個月可就及笄了。二丫頭已經定了人家，出嫁的時候大丫頭還留着，外頭怎麽說去？”大夫人直接道。
沈傭摸了一把胡子，倒是沒想到這個問題，家裏兒女都給夫人們管的。職務在身，就是一時想到了，也叫其他事情攪合掉。
“那姨太太可有說哪家？”
大夫人道：“咱們在順天府住這麽多年，倒來問她一個才來的，可哪裏尋去？”
沈傭想了想，恍然大悟，“必是你瞧中了什麽人家，而那邊又恰好跟張家有淵源，這才有姨太太忙的。”
“公爺明智。”大夫人含笑道：“我是看中了幾家，思來想去，那些少爺不是出身不顯，就是人才不配。一時不好決斷。”
似安國公府這樣的勳貴人家，兒女一般也只跟勳貴結親，相互之間都不大瞧得上科舉一路熬出來的人家。是以沈清柔說定了溫成伯府，即使只是一個次子，二夫人也像過年一樣高興。
如今，勳貴人家子弟江河日下，靠着老祖宗的功勳吃老本，良莠不齊。繡花枕頭不必說的，人才品貌皆出衆的，又有這不好那不成。
大夫人挑來挑去，沒有一個入的了眼，幾位皇子又都已有家室。況且安國公府一心求穩，自然不肯站隊，是忠心耿耿的保皇派。
若沒有必要，也不願跟皇室子弟有牽扯，只是想到趙楚铮，沈傭就頭疼了。沒認回去的時候，是燙手的山芋，認回去了，又是經過他的手，還是脫不了幹系。
既然已經上了這條船，不如綁的更牢些，左右六皇子将來如何，安國公府都脫不了幹系。皇上千秋正炙，再有二十年也未可知，到時候幾位皇子均到了火候，趙楚铮不是沒有可能。
只是先前沈家那樣虧待他，要如何才能消除芥蒂，是個問題。
“咋們家蘭丫頭是嫡長女，老夫人也不肯虧待她，說是要親自掌眼。我是瞧中了什麽人，也得跟公爺商量着來。”
大夫人沉穩的聲音将沈傭的思緒拉了回來，他随口道：“那你看上了哪家？”
“公爺覺得忠順王府如何，他家的世子跟咱們望哥兒同門，那孩子秉性肫摯，又愛讀書，總也不差。”除了這些看得見的好處，大夫人自然還有自己的考量。
忠順王妃也是個矜惜慈愛的，雖說只得世子一個，往後子嗣上恐怕負擔重些。她且生了一兒一女，蘭丫頭的身子再好好調理，總也不怕的。
沈傭聽大夫人說給沈清蘭找婆家，腦海總立時閃過一個念頭，登時心熱起來。随即往深處一想，又冷靜下來，就是依着他的意思了，還得從長計議。
心放在那件事上多些，這裏就神思不屬，“你說的有道理，結親也不該女方上趕着。”
“所以我不是叫他姨媽去打聽，看看忠順王府屬意誰家。他家世子十八了，王妃怕是只有更急的。”
“再說罷。”
趙楚铮雖認了回去，永嘉帝卻不怎麽上心，依舊每日燒爐煉丹，清坐悟道。還是朝臣上書，六皇子年紀尚小，該進上書房讀書，且尋一位庶母教養。
永嘉帝六個兒子，四皇子夭折，其他幾個均已成年，娶了王妃開衙建府。也各有各的差事在身，上書房形同虛設，許久未開課。
因着趙楚铮回來，才重新掃堂開門。不受皇帝重視，幾位皇子也不搭理他，趙楚铮倒是閑人一個。成日家哪裏也不去，朝臣人都認不清。
明明暗暗觀望的人，有人唾棄有人慶幸，倒是他經常往沈府來。沈傭摸不清他的意思，恭恭敬敬的應着，叫底下伺.候好。
因着大夫人提起沈清蘭的婚事，他又瞧着趙楚铮不像表面上那樣吊兒郎當，便想關系更進一步，起了個念頭，卻一時苦于無法開口，且先按下不表。
沈清蘭跟沈清芸接觸幾日，便曉得了她跟孟玉拆疏遠的緣由，這可真是瞌睡來了就有枕頭。當即心裏盤算一番，想出一個好主意。
這一日天氣好，金黃色的陽光暖融融的，綠樹合地，空氣清爽。
沈清蘭帶着兩個丫頭進了三房的院子，曹媽媽一早瞧見迎上來，笑眯眯的問了安，“六姑娘在屋裏描字呢，三夫人囑咐的功課，不寫完可不準玩。”
沈清蘭微微一笑，既不熱絡也不疏遠，“是我叨擾了。”
一語未了，屋裏人聽見動靜，問是誰在外面，說是大姑娘來了。三夫人便叫進去坐，想着她這個侄女目下無塵，卻願意親近芸丫頭，怎麽也是府裏唯二的嫡女。
不互相幫襯，難不成往後跟那些小婦養的走動？說來也是一個明白人，兼之沈清蘭年紀不大，說起話來倒有那麽幾分老成。
眼光也通透，有什麽煩難的心事，三夫人倒是樂意向她請教。
沈清蘭在屋中的圓木桌上坐了，細細看了三夫人一眼，笑道：“三伯母有什麽煩心事，臉色不大好，我瞧着虧了些心氣，倒是撿一兩副補中益氣的藥。一次治好了它，去一樁心事。”
三夫人笑着也坐過去，“好姑娘，難為你看見我不好，也沒事，如今天兒轉的快，身上就有些不好。你那六妹妹就瞧不見她娘不舒坦，見天兒氣我。”
沈清蘭端起茶，沾濕了唇，笑道：“六妹妹還小呢，就是看見了只在暗地裏擔憂請教媽媽們也是有的。”
“如此倒好了。”
兩個人坐在一起，聊了幾句，就有些接不上話，三夫人再有些愁緒，對着沈清蘭一個未出閣的黃花大姑娘也不好說什麽。
沈清蘭這一趟卻是目的明确，本也不是專程來找沈清芸，就笑道：“幾次來不見三哥哥，在哪裏用功呢？”
沈珲不愛讀書，三夫人是愁白了頭發，也就顧不得那麽許多，“你說說，也不叫他如望哥兒一般廢寝忘食，就是叫他下個場都難死人。”
沈清蘭道：“三哥哥不小了，咱家這樣的出身，見識比旁人只多不少，他有自己的想法。正說明三哥哥是個極有決斷的人呢，伯母該高興才是。”
三夫人被奉承的心裏舒坦，“還是你會說話。”
沈清蘭繼續道：“都不愛聽大道理，有什麽事情要說明白什麽道理，打個比方，他總能想清楚的。”
如此一說，三夫人眼睛一亮，倒不是想到了如何勸說沈珲。再如何也是親生兒子，逼的緊了，傷了母子情份倒不好。
山不轉水轉，沈珲不愛讀書不想進仕途，至少如今還規規矩矩上着學堂，讀着書。倒是另一樁事，很是要緊。
為着那件事，母子倆不止嗆了一次，她是絕對不會允許沈珲娶一個小孤女入門的。對方沒有什麽不好，性子人才在府裏姑娘中都只高不低。
只是身份上實在叫人卻步，沈珲本來比不上府裏兩個哥哥，再沒個好妻子，如何撐得起三房。
“說起來你們小姑娘家腦子靈活，一時我們想不到的，又能周全着。伯母正好有個事情叫你拿個主意。”三夫人先是試探的一問。
沈清蘭笑着聽，神色專注，這樣的傾聽者，叫人很有傾訴的欲望。
“前兒我娘家一個族親來跟我打聽，說是家裏老爺子要在康南那地方買一塊地，其實不知道，那是一塊鹽堿地，既種不成糧食，也成不了水田。老爺子年紀大了，不知聽了誰的撺掇，一定要買。”三夫人講故事一樣，聲情并茂，言語懇切。
帕子按了按嘴角，沈清蘭想了片刻，“這倒不好辦，老人家年紀大了，糊塗了也是有的。”
“正是呢，說不給他買罷，他就花自己的棺材本。也不知中了什麽邪，就看上那麽個破地方，誰勸都不中用。”三夫人嘆氣。
“想必那地也有些好處，老爺子可說為什麽呢？”其實已經想到了辦法，只是還得三夫人多說一些，才能引出來。
“那得花大把銀子，在那裏建一個漿染廠，那水是最好不過的。”
“就是了。既然有好處，老爺子又要，若是叫更有財權的人看中了去，那誰都不管作用了，老爺子總不至于家破人亡也要胡鬧。”沈清蘭輕易道出一個好主意。
三夫人沉默想了一會兒，沈清蘭垂眸等着。聽她道：“哎呦，好姑娘，多謝你，我看行。若真是解決了，可是托了你的福。”
沈清蘭傲然一笑，下巴微擡，“不值當什麽，真要成了對誰都好。”
三夫人聽的一怔，心想：“我可沒露出什麽來，她總不至于知道我在因着表姑娘與家裏那逆子向她讨主意。”
送走了沈清蘭，三夫人回來一琢磨，越想越覺得可行。孟玉拆不能嫁給珲哥兒，兩方又都不能委屈，若是她給外甥女找個好人家。
一來絕了兒子的心思，對自己有好處。二來老夫人只有歡喜，更讨好了上房。三來誰不說三房牽挂外甥女，孟玉拆過的好了，也得記她一份情。
可不是個一舉數得的好主意，三夫人撫掌而笑，現下頂頂重要的，是挑個什麽樣的人家。高不得低不得，需好好琢磨才是。
自三夫人處出來的沈清蘭心情也極舒暢，一路微笑着進了大夫人的院子。劉媽媽正在交代事，見她來了，先住了口。
大夫人将人招在身邊坐下，耳邊的碎發抿在耳後，笑道：“哪裏過來的？”
“去找六妹妹說話，三伯母那裏坐了一會兒。”沈清蘭笑道。
“閑了跟姐妹們走動也是應該的。”大夫人道：“過兩日咱們出門，前兒給你做的那套蜜合色棉襖極襯你，就穿那個也不差。”
沈清蘭心頭微動，大概也猜到了一點大夫人的用意，卻不能表現出抗拒，微微一笑應下來。
這一日正是霜降，天氣越發冷了，寒風乍起，使勁往人衣服縫裏鑽。
白露将孟玉拆身上的衣領往中間一攏，披了一件姜黃的羽鍛對衿褂子。一張瑩白的臉上，嵌着黑葡萄一般烏黑的眼睛，齒如瓠犀，紅唇粉豔。
立在浩渺清波之上，身後是粉蒸霞蔚的天兒，飄飄欲仙。孟媽媽拉着看了兩圈，叫丫頭仔細護着出了門。
走到老夫人門前的三級石階上，一聽見裏頭笑語哄哄，打簾子的小丫頭笑嘻嘻道：“姑娘快來，裏頭待客呢。”
孟玉拆點頭進門，屋裏已經燃起了火爐，暖融融的，白露幫着除了披風。繞過侍女簪花的海棠屏風，果然滿滿當當一屋子人。
她在門口躊躇了一會兒，等到另外幾個姑娘來了，方一道進了裏間。于是三夫人起身一一道明身份，姑娘們見過客陪在一邊。
來人乃是三夫人娘家妹妹，帶了兩個姑娘，老夫人叫帶到裏間去玩。
作者： 我來啦，大家好呀~
