第17章 進場許可
置身雲端。
輕盈的步伐，漂浮的身體，滿目純白的顏色。
與雲層融合，與陽光融合，化作沒有實體的分散狀态。
他是從杯裏漫出的水，體驗着膨脹與滿溢的感覺。
溫熱的陽光填滿虛空，所欲所求融為一體。
可萬物皆有盡時。
陽光被更厚重的雲層遮擋，冰涼的空氣穿透他的所在。
他開始凝結，開始沉重，從至高的天穹墜落——無限墜落。
亞伯疲倦地喘息着，全身皮膚像冰一樣散發寒氣。
他試着指揮自己僵硬的四肢，艱難地從床上坐起身，但過度用力的動作驚動了身邊的人。
“你還好嗎？”該隐半跪在亞伯的床前，緊張地問。
床？
亞伯轉動僵硬的脖頸，四周打量，終于辨認出自己的所在。
他居然在該隐的房間裏。
亞伯捂住有些發酸的脖子：“我……怎麽了？”
“昨晚我們在酒吧的走廊上遇上了意外。”
亞伯深深地喘息一口，遲鈍的腦袋終于開始運轉。
克魯爾，不遜的話語，該隐的怒意，單方面的打壓。
“……是，我想起來了。”
該隐打量着他的神情，良久，終于确定他沒發現什麽異常。
亞伯在床上愣了一會兒，這才撐着床沿搖搖晃晃地起身。
他的脖頸後，兩個暗紅的血痕還有些顯眼。
“你、你還好嗎？”該隐猶疑地問。
“我沒事。”亞伯呼出一口氣，“沒事——倒是你，昨晚是怎麽了？”
他想起該隐異常的瞳孔和無法自控般的暴怒。
“他傷害過你——”該隐的聲音頓了一下，難受得說不出話來，“我控制不住。”
亞伯心裏一酸：“那是以前的事情了，該隐。別用過去困住自己。”
“我會調整的……”
“之前在書房裏，我們還說要避開正面沖突呢。”亞伯逗他。
該隐眨眨眼睛，良久，嘆了口氣：“除非之後我都見不到他。”
幾天之後，該隐的極樂申請終于有了答複。
這次來的人不是賽特，而是家族裏單獨派來的信使埃維。
“閣下，我聽聞您有新的消息。”該隐咳了一聲，首先開口。
“正是。這一次極樂确實給了家族幾個名額。”埃維将手邊血紅色的信封拿到該隐面前。
“我可以帶人進嗎？”
“當然要帶人。”埃維的話出乎該隐的意料，“而且，只有我們這樣的貴族才能帶人……你要帶什麽人？”
“是我認識的一個人，之前在酒館裏參加過選拔，不過最後失敗了。”該隐把之前特朗克灌酒的事情巧妙地改換了一個說法。
這樣聽起來就更真實了。
埃維果然沒有懷疑，語氣輕蔑道：“那樣選出來的人不過是進場路上的擺件罷了，沒選上倒是好事。但是你記住，帶進去的人一定要可靠，別在路上就被裏面的景象吓跑了，那樣丢的可是家族的顏面。”
該隐應下。
埃維見他不追問，滿肚子準備的信息沒處說，只好翹起腿，自己主動介紹：“知道的人越多，篩選的難度就越大。一路上通往中央大廳的路，既要有血腥，又要有美感，還要最後能讓血彙入血河，這種要求很難滿足的嘛。”
該隐盡力讓自己的聲音顯得漫不經心：“這是誰的要求？”
“還能是誰，當然是甘斯特家族！他們才是極樂的主持者。”埃維搖着頭，“別看維裏亞特家族和甘斯特表面上平起平坐，實際上因為極樂，甘斯特現在頗得那些貴族的推崇。”
該隐看着對方尚有些稚氣的外貌，想到他的言論與看待周圍人的心态，忍不住在心裏搖頭。
“行了，時間和地點都在邀請函裏，你們到時候直接去就行。”埃維從自己的座位裏站起身，這就要出去了。
臨走前，埃維又回頭看了一眼自己的同族：“你真的想去極樂？”
“以前就聽說過，一直想進去見識見識。”
“無論如何，把你的同伴帶好了。”埃維叮囑道，“注意安全。”
該隐一時不确定他話裏的意思，不過還是點頭應允：“我明白。”
亞伯還在樓上休息，樓下的侍者也被遣散開了，現在，整個屋子裏只有他一個。
該隐終于能自在地倒進沙發裏。
距離他和亞伯去那家迷宮似的酒館已經有兩三天了，可那種飽腹的感覺仍舊沒有消失。
特別是餓了好幾個月之後，這種滿足感更讓人有種久違的暢快。
有幾次他差點沒能控制得住，險些從亞伯的脖頸咬下一塊肉來。
可是在那種近乎狂暴的破壞欲得到滿足後，他又感受到了另一種漸漸滋生的情緒。
負罪感。
不但是因為傷害了亞伯，導致他神志不清乃至失血昏迷；更是因為他的內心裏還在冷靜地做着自我評判——
他對血液的怪異渴望确實大大緩解，卻是以同伴受傷為代價換來的。
這種餍足實在是讓人惡心。
邀請函就擺在面前的茶幾上，薄薄的紅色信封鮮豔得刺目。
他将信封拆開，瞥見上面的時間安排，就随手把它們丢到桌子上去了。
倒在軟綿綿的沙發裏，該隐再也不想動彈一下。
不能回想那一刻。
他在心裏一遍遍叮囑自己。
可思緒簡直就像理智的另一面，所思與所想完全背道而馳。
該隐閉着眼睛，有那麽一瞬間，口腔中又有了那種牙齒刺穿皮肉、鮮血湧入口中的充盈感。
這一回的極樂來得比上次要快，時間就是今晚。
亞伯穿着禮服，在鏡子前走了一圈。
“我總覺得很怪。”他最終說，“極樂根本不是一個普通聚會。”
“放心，這才是正常裝束。”該隐整整自己的領結，“短刀帶好了嗎？”
“我不太會用。”亞伯憂心地摸了摸腰側薄薄的匕首。
“沒關系，總比赤手空拳要好。”該隐确認腰上的固定帶束好，這才将外套底邊翻回去，撫平衣角的皺褶。
“我們今天是怎麽計劃的？”
“盡量接近祭臺頂端的光，看看裏面到底是怎麽回事……總之，要搞清楚光芒裏出現物資的原因。”
“好。”亞伯點點頭，“外面是不是開始清場了？”
他們所在的屋子并看不見街上的風景，所以該隐只是猜測道：“應該是吧，同酒日一到，都該往酒館裏走了。”
亞伯深呼吸了一口氣，試圖讓自己放松下來。
該隐看着他的緊張模樣，有些好笑：“別緊張，我們這次是正式受邀的客人。”
亞伯不置可否地點點頭，對極樂會場的心理陰影卻隐隐難消。
他不僅覺得喉嚨發痛，鼻尖更是萦繞起了刺鼻的血味。
該隐留意到他的異常，在書架上翻找了一會兒，拿到一個極小的玻璃瓶。
亞伯接住對方抛過來的小瓶子，迷惑地搖晃了一下：“這是什麽？”
“打開聞聞。”該隐揚了揚下巴。
撲鼻而來的是一陣刺鼻的冰涼氣息。
亞伯被這味道刺激得一個激靈，所有不适全被壓下去了。
他揉揉鼻子：“效果很好啊。”
“是賽特之前送來的提神藥水。”該隐解釋道，“你把這個帶在身上吧。”
亞伯随手把小瓶子揣進口袋裏，好在瓶子确實極小，而且形狀扁平，從外面也看不出什麽端倪。
“準備好了？”
“沒問題。”
他們一前一後地出了門。
此時已經是深夜。因為同酒日的緣故，街上已經沒有人走動，恐怕都在酒館裏買醉。路上只有士兵撐着□□守在每一條街的街口，将醉醺醺的酒鬼們趕回巷子裏。唯有見到胸前立着鮮紅邀請函的極樂客人，他們才會恭敬地行禮。
這一次的聚集地點不再是銀鋪，而是管理樓前的中央廣場。女神石雕群還伫立在廣場正中央，似乎沒有什麽變化。
亞伯記得自己就是在這裏被士兵打倒、關押起來的。
這種不适的回憶讓他皺了皺眉。
漸漸有人來了，全部是成雙成對的，男男女女都有，但能明顯看出一對之中的身份高低。地位高的那類人鎮靜地與其他同級別的人友好地致敬，地位低的則跟在後面一言不發，也不會得到他人的注意。
終于，領隊者出現了。
那人身着繡有甘斯特家族族徽的制服，站到廣場中央的女神石雕群前，向着各位沉默地鞠躬致敬。
外圍的人們将他圍成一圈。也許是由于身份差距懸殊，其他人并沒有回應，但大部分人已經把注意力集中過來了。
領隊者轉過身，向着面前的女神石雕呼喚道：“客人已到——”
亞伯擡起頭來，望向神像。
這是他第一次來管理樓時看過的石雕。那時他還以為這只是一個簡單的藝術裝飾品。
可是現在看來，這看似普通的石雕裏還大有玄機。
随着領隊者的呼喚，石雕撥弄手中的樂器，悅耳的音樂從弦管上源源流出。
一曲奏畢，所有人次第登上巨石。
女神石雕和其所在的整個花壇帶着一衆乘客，向地下沉降而去。
