第21章 好心的老人

亞伯仰面望着高遠的天穹，剛開始還有點高興，覺得眼前的景象很親切、很熟悉，似乎自己已經回到他所屬的地方了。

可他很快清醒過來，想起那座白色的水晶塔，想起無限墜落的恐怖感，還想起了後來那片白茫茫的霧氣。

他又與該隐失去了聯系。

那麽，現在該要先找到該隐，然後一起找尋出路。

——可這裏又是什麽地方？

躺在草地裏，鼻尖滿是青草的香氣。溫暖的陽光像暖洋洋的光幔披覆全身，整個世界顯得安寧而美好。

一時間，亞伯竟然有些陶醉了。

但他的陶醉沒能持續太久。

天色上一秒還晴空萬裏，下一秒就烏雲密布，他都沒注意到這些烏雲是怎麽出現的。

天地瞬間暗了下來，空氣裏凝固着風雨欲來的低壓。

亞伯起身環顧，發現了遠處依稀可見的村落。

他向村落奔去。

村落很小，零零散散只有十幾戶人家。亞伯剛剛敲開這戶人家的門，他的身後，傾盆大雨就裹挾着狂風撲來。

看見來人渾身濕透的模樣，名叫維羅的老房主十分熱情地将亞伯迎進門來，給不走運的客人送來了幹毛巾和熱茶。

“你要等過了這陣雨才能走了。”維羅建議道，“我遇到過不少像你這樣的旅者。”

“像我這樣的旅者？”亞伯懷着希望追問道，“最近有其他旅者嗎？”

“最近可沒有其他人。”維羅搖頭，“我的意思是，每隔上幾年，就會有迷路的旅者來到此地——你還有其他的同伴嗎？”

“正是。”亞伯覺得“同伴”這個詞還算恰當，“我們在外面失散了。”

“失散了。”維羅嘆了一口氣，“如果對這裏有過充足的了解倒也算了，只是你們貿然進入，也許會遇到危險啊。”

“危險？”

他的表情太過認真和好奇，顯出孩子氣的可愛，将老人家逗樂了：“此地是白夜之城的遠郊村落。我們受貝裏殿下的庇護，在此生活，并向過此地的落難旅者施以援手。

“白夜之城不分晝夜，只分晴雨，雨天會出現許多可怕的致命現象，只有在室內躲藏起來，才能避開這些危險。”

亞伯望了一眼窗外如注的暴雨——在他目力所及的範圍內，一切景象尚且還算正常。

維羅說着，領他去了另一扇窗戶：“白夜之城沒有出口，唯一的離開方式是通過那座城內的高塔，抵達新的境界——你看，那裏就是白塔。如果你還有其他同伴，他也一定會去那座塔。你只要進城，就能找到他。”

亞伯順着老人的手指望過去。遙遠地平線上，一座高聳入雲的白色光柱格外醒目。襯着烏雲籠罩的陰天，塔的顏色略顯暗淡，但仍是陰沉天幕上的明亮點綴。

那個應該就是他們在石窟裏看到的水晶塔。

維羅還在介紹：“白塔也不是随随便便能登的。你要先找到城主，請求他的協助。

“有一點你一定要記住：你進入城裏的時候，一定要留意那些與普通人不一樣的異常者。有的旅者就是因為異常者，才沒能成功離開此地。”

窗外風雨交加，電閃雷鳴，雲端翻滾的炸雷聲幾乎撕破天空，連小屋的窗戶都被雨聲敲得響作一片。天氣之惡劣，實在是出乎意料。

亞伯的印象中從沒有過這樣猛烈的狂風暴雨，着實有些吃驚：“這種雨會下多久？”

“時間不會很長的。”老人家勸慰道，“你需要做的就是好好休息，養足精神，準備進城。”

“多謝您了。”亞伯感動于老人的友善。

維羅也微微地笑了：“這就是我們在此的責任啊。”

亞伯借住的屋子雖小，卻非常整潔，睡床、衣櫃、書桌、座椅應有盡有。簡樸的木頭家具散發出讓人安心的酸澀氣息，正是時光打磨後留下的古舊印記。桌上的蠟燭安靜地燃燒，融融燭光中蘊藏着清晰可知的暖意。

蠟燭後有一個小小的正十字形，以木制托臺支撐，在這樣的燭光裏顯得異常小巧、精致。

亞伯不太确定那是宗教祭臺還是普通的裝飾，不過還是來到十字形前，閉目合掌，虔誠地禱告着。

不論神明名號為何，願您保佑我們尋得庇護，平安離開此地。

亞伯垂着眼睛，思緒在一片寧靜之中漸漸沉澱。

老人獨坐在門口，手邊的油燈在防風罩裏穩定地散發着亮光。

他其實不太願意在這裏等待——如果不是貝裏殿下的要求，他才不會守在這裏等着那些讓他不舒服的異常者。

終于，雨幕裏出現了一個步履不穩的身影。

維羅面無表情地看着對方跌跌撞撞地走近。

那是一個面容俊美的青年人，眼眸赤紅，皮膚蒼白，瘦削的面頰上帶着一塊塊灼傷的血痕。

那燒焦般的傷痕已說明了一切。

異常者。

維羅心裏湧起一陣劇烈的惡意，但最終因對方的傷痕漸漸平複下來——他心裏的快意壓過了惡意。

“我不會收留你。”他沒等對方開口，果斷地下了逐客令，“整個村莊都不會。”

金色的短發被雨水打濕，貼在臉頰兩側上，顯得這青年人十分憔悴。只是他陰沉的眼神着實讓老人感受到了一絲畏懼。

不，雨天的來訪者如果不經過同意，絕不可能進入屋內——沒什麽好怕的。

“離我們遠點，”維羅将手邊的黑色袍子丢進雨中，“別站在門口!”

青年的手微微攥成了拳頭，但開口的語氣還是很克制：“為什麽？”

“為什麽？”維羅輕蔑地嗤了一聲，“異常者不值得同情。”

老人這就要把門合上了。

可那異常者居然伸出手來，推住半合的屋門。

幾乎同時，他的手猛地一縮，像是碰到了什麽灼熱的東西。

恐怕是個新的異常者，維羅冷冷地想。他還不知道人們的庇護房屋不可觸碰。

青年捂着自己燙傷的手指，低聲問：“你今天還遇到過其他路人嗎？”

“與你無關。”

老人不想和他多說，把門盡可能安靜地合上了。

希望沒吵到屋裏的客人。

維羅背過身，靠在房門上，微微擡頭，就看見了書架最上端擺着的畫像。

那幅畫已經十分老舊了，原本鮮豔的色彩已經黯淡，四個角也微微翻卷着，泛着薄薄的黃色。

那是他與妻子合影。

那麽善良的女子，卻死在了異常者的手下。

這村莊的每一戶人家都有這樣類似的傷心往事。

那異常者不可能在這個村莊得到庇護，他只能往白夜之城趕去。

希望城主能将新的異常者盡快處理掉。

屋外的該隐在雨中站了許久。

他确實感知到了亞伯的存在，可是天氣實在太惡劣，那種純淨的氣息瞬間消失在狂風之中。

他找不到亞伯了。

最後，該隐還是屈服了，附身拾起地上團成一團的黑色袍子。

亞麻的質地很硬、很紮皮膚。由于沾上了雨水，袍子握在手中，冰涼刺骨。

他又猶豫了很久，才抖落布料上的雨珠，披在了自己身上。

寒意席卷全身。

但寒冷總比炙熱好。

他輕輕擦拭着臉頰上的傷口——那是陽光觸碰留下的痕跡。

滿手的血痕在雨水中稀釋成一片殷紅。該隐猶豫了很久，終于背手蹭了蹭鼻尖。

鮮血的味道讓他有些迷醉。

但沒有誰會喜歡暢飲自己的血液。

傷痕在黑袍的遮蔽下藏進黑暗，在旁人看不見的地方飛速愈合。

該隐邁開了步子，向着遠處白色高塔的方向走去。

那是天地間唯一可見的一處标志，應該也是一個很重要的地方。

既然走不進雨天的房子，那就一路前行，等雨停吧。

亞伯會在哪裏？

他應該不會被陽光傷害。

他那麽親切，和誰都能談到一塊去。這裏的人，只要還是個正常人——都會收留他的。

那就沒什麽好擔心的。

彙合，離開，一切照舊。

不過該隐還在思索着另外的問題：

什麽是異常者？

和自己一樣，以血為生的人？