第26章 陽光煉獄
天穹高遠，沒有一絲雲彩。此時的陽光幾乎媲美正午時刻，直射在高高的水晶白塔上，折射出璀璨的七彩光芒，使之成為了天地間最為絢麗奪目的存在。
該隐低下頭，視線間卻還殘存着那道刺目的白色影子。
他揉了揉眼睛，眼底因強光的刺激隐隐作痛。
行走在陽光下，如同行走在烈焰地獄之間。黑色的袍子非常吸熱，讓他滿身灼燙般地痛苦，連呼吸之間也像含了一團火焰似的炙烤着喉嚨。
該隐扶着路邊一棵粗壯的樹，停住了腳步。
但碰到樹幹的那一瞬間，他猛地縮回了手。
指尖燎起的水泡讓該隐憤恨地咬了咬牙。
仿佛出了那處異常者的聚居地，整個世界都不歡迎他了一樣。
憑什麽？
他簡直想狠狠捶打樹幹，折斷每一根枝桠，只為發洩自己的不滿。可最後，他還是把那種暴怒的欲望壓了回去。
——不能那麽暴躁。
該隐在大樹的陰影裏坐了一會兒，思索着現在的處境。
他雖然與異常者有幾分相像，但在原則問題上，他們是兩種完全不同的生物。
這裏的原住民也不會接納他，唯一可信的只有亞伯。
亞伯。
他低着頭，捂住了自己的眼睛。
你在哪兒呢？
遠處傳來隐隐的腳步聲。
該隐不想擡頭。
他的黑袍昭示了身份，所以不會有普通居民主動來招惹他；其他的異常者因為首領的命令，也不會來找他的麻煩，所以此刻不會有人打擾他，他不必擡頭——也懶得擡頭。
可那腳步聲在離他不遠的地方停下了。
該隐暗暗皺眉，卻還是沒有動彈。
“異常者。”遠處是一個清亮的男聲，聽起來年紀不大，“異常者！”
他的聲音幾乎直達該隐腦內，讓他很不舒服。
該隐不耐煩地擡起頭來，看見了一個一身皮質套裝的少年。
少年看清了面前黑袍者的模樣，臉上露出笑意：“該隐。”
——他知道自己的名字。
該隐心底頓生戒備：“你是什麽人？”
少年眨眨眼，露出一個愉快的笑容：“我是什麽人可無所謂，我更想說說你。”
“說什麽？”
“說你如何為了贖罪，行經蛾摩拉，來到白夜之城……”
少年輕輕咳了一聲：“我知道你沒接受新人的考驗，所以從聚居處離開了——你會因為你的正确言行獲得回報。”
“你是誰？”該隐又一次開口，這回聲音低了一點，顯出了重視。
“我是誰并不重要。”少年神色詭秘，“我懷着善意前來與你聯系，該隐。你受的苦太多了，不僅是在白夜之城，更是在石窟、在石窟以外的天地。”
該隐沉默良久，又開了口：“你在安排我的生命？”
“不，我可沒有這種力量……你的人生只能你自己選擇。”
“你的目的是什麽？為什麽和我聯系？為什麽告訴我這些？”
少年沒有回答，只是站在原地定定地盯着該隐看了一會，看得他有些莫名。
下一秒，少年向着他一拳揮了過來。
該隐閃身避過，卻沒有急着還手：“你這是什麽意思？”
“你會感激我的，該隐。”少年朗聲道，“來和我一戰！”
他的這話說得沒頭沒尾，讓該隐如墜雲裏霧裏：“你——”
該隐的話沒說完，少年的又一拳已經到了。
對方的力氣大得出奇，招式異常狠辣，一點也不像一個普通的少年。
他也不可能是什麽普通人。他知道蛾摩拉，知道他和亞伯的事情，簡直像一個無形的眼睛，凝視着他們的一舉一動。
他在監視我。
該隐心底無名火起，格擋開少年的進攻，對準對方的心窩一腳踹過去。
一來一往，招招重擊。
“該隐，你的心髒和腦袋還有沒有疼過？”少年的拳頭擦着該隐的顴骨飛過去，“現在是不是感覺通體舒暢，輕松多了？可你想想，你配嗎？罪人，你配嗎？”
因為說話，少年的動作有些遲緩，露出了一處破綻。
該隐反身格開他的拳頭，可就在他将欲進攻的那一刻，一陣劇烈的撕裂感在腦中炸裂開來。
他的動作頓時亂了。
“開始了，開始了！”少年連退幾步，在不遠處背手站定，“該隐，你的好日子要到頭了。從現在起，你要回到往日的懲罰中了。”
懲罰？上位者的懲罰？！
可我正在贖罪！
該隐想問，想怒吼，想尖叫，但他說不出話來。
腦中的傳來的劇痛像錘子從頭頂狠狠砸下，被人掰開、揉碎了又猛灌回去。
他一時站立不穩，跪倒在地，痛得手指深深嵌入地面。
“我知道你在蛾摩拉都幹了什麽。”少年看着對方痛得無力擡頭的模樣，語氣很是愉快，“你汲取他人的血液，不思悔改，一切豈不是罪有應得！”
他步伐敏捷地來到該隐身邊，一把扯去了該隐的黑袍。
火一樣的陽光覆蓋該隐的臉頰與胳膊，脆弱的皮肉頓時泛起燒焦的灰黑色。
“你——！”該隐猛地翻手，簡直想攥住對方的手腕、掐碎他的骨頭。
可他的動作落空了。
少年的反應遠比一個受疼痛折磨的病患要敏捷。
“你傷害不了我。”
該隐轉而掙紮着要去拿回自己的袍子，可少年後退了幾步，将袍子遠遠地甩開。
“還給我！”該隐終于積攢了足夠的力氣怒吼出聲，“還我！”
腦中的劇痛被怒吼聲刺激得愈發銳利。
連草葉上都鍍着一層火焰般的灼熱感。
深陷火海，不得解脫。
該隐艱難地喘息着。
空氣裏帶着焦糊的味道。
他的視線一片模糊。
“你不再有任意催眠他人的能力，不再有汲取血液、獲取能量的資格，”少年的聲音近乎審判，“你會用靈魂的理性壓制□□的渴望，還是變成一個追逐原始的卑劣野獸？”
“滾！”
“別忘了你來到這裏的本意。”少年看着附身跪倒在地的該隐，語氣冷靜地重複一句話，“也別忘了你在蛾摩拉又犯了什麽罪。”
該隐幾乎要咒罵出聲了。
到處是火焰，像真實的地獄籠罩全身。伴着腦中一陣陣崩裂般的疼痛，該隐眼前一黑，終于失去了意識。
暖洋洋的陽光曬在身上，有一種振奮人心的清爽感。
少年抻個懶腰，這才拖着該隐來到樹下，擡頭評判樹枝的粗壯程度，幾經拉扯，終于選中了一節枝幹。他抽出身後早已備好的麻繩，挂上樹幹，牽着麻繩的兩端穿過該隐的臂下，在前胸繞了幾圈，然後猛地一拽麻繩，将該隐的身體拽進半空中。多餘的繩子則繞在樹幹上，打好繩結。
一切進行得有條不紊。
終于，少年後退幾步，打量着自己的作品，滿意地點點頭，走向遠處。
在明媚的陽光裏、在湛藍的天空下，樹上懸挂着一個身影，一面被太陽曬得皮肉綻裂，一面在強大的愈合力下修複重生，沉淪在陽光與自愈的血腥拉扯中，宛如囚于永恒的烈焰牢籠。
格塔調動了一隊守衛，和亞伯一同前往聚居處。在聚居處不遠的地方，他們在一個相對安全的距離停住了。
格塔高聲道：“我們代表白夜之城，前來讨回你們扣留的人質！——主事者在哪兒？”
聚居地前漸漸聚集起了異常者。
異常者中走出一個身披黑袍的身影，乍一看與其他人并沒有什麽兩樣。
“我是主事者。”那影子開口承認道。
“交還白夜之城的城民，”格塔喝道，“否則你們就要招致整座城市的反擊！”
黑影微微擡頭，從寬大的帽檐下露出一個微笑：“你們說錯了，不是交還，是勸返。”
這個詞讓格塔和一衆人面面相觑。
“你這是什麽意思？”
“我的少女如今還在沉睡，畢竟她為了我，穿過了半個城市。”黑影做了一個噤聲的動作，“不要驚擾她的夢境。”
他那種故作體貼的腔調讓格塔怒罵出聲：“你是在引誘無辜的人走上歧途！将白夜之城的居民交出來，這話我絕不再說第二遍!”
守衛們也随之發出怒吼聲，以壯聲勢。
可異常者們毫不退讓，紛紛站得緊密起來，顯出戰意。
場面頓時有些僵持。
這種對峙持續了一會兒，最後，還是亞伯站到中間來：“各位，各位。”
所有人的目光集中到這個陌生人的面前。
“梅裏亞帶傷進入聚居處，這是我們都承認的，就算為了她的安全，你至少讓我們看她一眼，确認她現在狀态正常。”
他的這話其實有些退讓的意思，這讓格塔皺起眉。不過考慮到梅裏亞的安全問題。守衛隊長還是沒有作聲——至少要先看見少女，确認她的安危。從這一點來說，亞伯沒有做錯。
“我說了，她現在正在睡覺休息，”首領卻毫不領情，“無論有什麽事情，等她醒了再說。”
“你能确認她現在沒有生命危險？”
“無論我能不能，你們都拿我沒辦法。” 首領的話十分張狂，讓亞伯氣得睜大眼睛。
“你這個卑劣的家夥……”後面有守衛按捺不住，大聲罵道。
可他們的罵聲只持續了片刻，就被另一個聲音打斷了。
“我好好的。”梅裏亞出現在首領的身後，臉色蒼白道。
“你怎麽出來了？”
“快過來！”
這兩聲分別出自首領和格塔。
“我沒事。”梅裏亞先回答了首領，這才轉過頭來向格塔答道，“我沒事，我願意留在這裏，這是我自己的選擇。”
“你是被脅迫的！”格塔喊道。
“不，我是自願的。”梅裏亞的聲音發顫。
首領面向白夜之城的衆人：“現在結果已經明了了。”
“你不要你的母親了嗎？”格塔高聲問，“你想想她該有多傷心！”
所有人都盯着梅裏亞，等着她的回答。
可梅裏亞只是捂住耳朵，似乎不願接受這樣的事實。
首領見狀，将她藏回身後，這才開口：“不必我再多說什麽了——都散了吧。”
後面那句話是對着其他異常者說的。
亞伯看了一眼少女，見她躲開了自己的視線；他又轉頭去看格塔，留意到對方不甘的模樣。
“怎麽辦？”亞伯問。
“她不願意和我們走，能有什麽辦法。”格塔的聲音顯得有些憤憤，“一定是那些異常者對她施加了詭術。”
“那現在……？”
“我們先走，過一段時間看看有沒有把她帶回來。”格塔搖着頭，微微咬牙，“現在只能這樣了。”
亞伯又轉頭望了一眼梅裏亞。
她亦步亦趨地跟着首領，模樣十分乖順。
亞伯很懷疑格塔的猜測。
梅裏亞不像是神志不清的樣子，不知道是被外力影響了，還是她真的改變了心意。
