第4章
八月初九，務本女學正式開學。薛慕收拾好行李到教務處報到，領取了課本後，便由教工引領至宿舍安頓。
宿舍可容納兩人，陳設十分簡樸，不過兩張木床，兩套桌椅，并一個大衣櫃而已，但也算幹淨整潔。案上仿汝窯花瓶插着數枝白菊，給刻板的空間平添了幾分靈動氣息。
薛慕正在收拾行李，卻見一位年紀和自己相仿的女孩兒推門進來。身着淡藍色棉布高領短衫，黑色棉布長裙，腳上穿着一雙铮亮的黑色皮鞋，顯得十分俏皮。她見到薛慕，大方地招呼道：“初次見面，我叫張清遠，表字靜宜，敢問小姐如何稱呼？”
“鄙人姓薛慕，表字修文。”
張清遠當即笑道：“以後我們就是舍友了，我看咱們兩個年歲差不多，我是同光三年生，薛小姐呢？”
薛慕笑道：“巧了，我也是同光三年生人，生辰在六月。”
“那我比你小二個月，以後我們就姐妹相稱吧。”張清遠上來拉住薛慕的手，打開了話匣子：“修文不知道，我英文基礎不好，原本還擔心考不上，在家裏偷偷哭了好幾回，等到在報紙上看到自己被錄取的消息，不知有多高興。”
薛慕還沒來得及插話，卻聽張清遠繼續道：“上海近幾年女學開了不少，我還是最中意務本女學。張先生、李先生，都是業界有名的女教師，一切天算、輿地、歷史、動植物、理化手工等學，務本女學有完備的儀器，标本以備觀摩。家中幾位堂姐堂妹知道我能來這裏上學，不知有多羨慕。”
薛慕內心一動問道：“你說的張先生，可是張滌新？”
“正是她。張先生早年留學英國，精通四國語言，思想極開明，課也講得好，她若是我們的老師，那就最好不過了。”
薛慕把這話暗暗記在心裏。張清遠的行李收拾得差不多了，便來參觀薛慕的書桌，感慨道：“修文帶來了好多書。”她一眼掃見桌子一角擺着一本《羅蘭夫人傳》，眼睛一亮問：“你也喜歡羅蘭夫人？”
“羅蘭夫人生于自由，死于自由，雖為女兒身，卻絲毫不敢忘國民責任，她是我的偶像！”
張清遠笑道：“巧了，她也是我的偶像！”二人聊得言語投機，很快就彼此熟悉起來。薛慕了解到張清遠的祖父官至國子監司業，後來告老還鄉，張家亦是上海的一大望族。張清遠來務本女學讀書，祖父本來是反對的，還是祖母大力支持，家中才算勉強同意。
幾天後學校正式開課，按照投考時的成績，薛慕和張清遠被分到師範科甲級班，一個班大約有十來名學生，學制三年。
師範科課程安排相當緊湊，除了設有史志、藝術、治法、格致、性理、音樂等基礎科目，還需研習算學、醫學、法學和教育學。因為課程艱深，中途肄業的學生也比比皆是。
第一堂課是音樂課，薛慕這一批新學員由教工引領着來到音樂教室，還未入門，便聽得琴聲悠揚，等她們走近了，看見有十來名女學生在音樂教師的引領下一面按琴，一面唱歌，薛慕通曉一些音律，很快就聽出來，她們唱得是：
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“四千餘載女界冥，大幂忽開新，彬彬文教啓宏宇，惠茲鸾鳳群。海內英媛萃一堂，洪爐大化鈞。畫荻課兒，焚裘訓子，無比陶熔深。二十世紀天演烈，坤維憑誰振？一人能醒百人覺，由來師道尊。天下之大匹婦責，斯責逾千鈞，今日桃李，他時蘭芷，珍重百年身。”
歌聲剛結束，下課鈴聲便響起。音樂教師起身發現新學生來了，立即對教室內的學生笑道：“你們的小師妹們來了，大家快出去迎接。”
這些女學生們正在活潑頑皮的年紀，聽到來了新同伴，像一窩蜂似地聚攏來，手拉手圍成一個圓圈圈，霎時便将薛慕等人圍在正中心。
一位年長的女子想來是她們的領袖，笑着起哄：“你們不知道，這是我們歡迎新生的特殊儀式，你們這群女狀元姓甚名誰，快快報上家門，我們好來認親。”
這些女學生有大方的，有文靜的，也有害羞的，一時間大家叽叽喳喳笑鬧起來，姐姐妹妹叫個不停，很快就相互熟悉起來，直到老師前來制止，才漸漸安靜下來。
多少年後，薛慕在北方的寂寂風塵裏，在海外飄搖的風雨夜，時常回憶起此刻美好的少年時光。即使日後遙隔江海，天涯風雨，這明媚的時光也是她逆境時難得的支撐。她剛剛從黯淡幽閉的庭院裏走出來，來到這光明世界，覺得一切都那麽新鮮。也許這短短三年的時光，便是她生命中的黃金時代了吧。
一天的課程結束後，便迎來了新生入學儀式。薛慕等人被引領至學校禮堂。教務總長李冰鑒是一位三十餘歲的中年婦人，她清清嗓子道：“今天是諸位開學的第一天，我們特地請來《新民報》主編齊雲齊先生來做演講。齊先生是報界先驅，一向暢興女權，是我女界的良友，請大家起立歡迎。”
薛慕上了一天的課有些疲乏，機械地起身向臺上看去，不由吃了一驚，原來臺上演講的人正是自己投考那天撞到的那位青年男子。他居然就是新民報的主編，虧自己還把他當作登徒子。
正在胡思亂想間，齊雲已經開始演講：“李先生的褒揚，在下愧不敢當。今天稱不上演講，只是有些心得和諸位一起交流罷了。我國有兩萬萬名女同胞，諸位可知道能夠來學堂讀書的有多少人？”說完，眼光便向臺下掃去。
薛慕覺得他的眼光很快要掃到自己身上，忙低下頭去，一陣沉默後，齊雲已是自問自答：“新民報前不久剛剛統計過，全國不過二百餘人。所以我說，今天坐在這裏的諸位，都是女界的幸運兒。四千餘年來，我國女性困守深閨中，幽閉束縛如囚籠，事不能為，書不能識，與木雕泥塑何異？女子為國民之母，欲新中國，必新女子；欲強中國，必強女子，欲文明中國，必先文明女子，現在女界蒙蔽如此，怎能教育我新國民？”
齊雲的演講極有感染性，原本一開始還有學生交頭接耳，現在大家都安靜下來，期待他口中繼續說出鼓舞人心的話。
齊雲清了清嗓子繼續道：“欲救兩萬萬女子于沉沉黑幕之中，男女共登二十世紀生存舞臺，能自立而不為男子拖累，能自存而不受男子侵範，唯有施以教育，養成女子獨立生活、獨立思考的能力。日下西風東漸，男女平權之論日興。豈不知欲言女權，必先修女學。女學為女權最根本的問題，女學不張，講求女權适足以亡國。”
齊雲見臺下的女孩子有的不以為然，有的則陷入思考中，頓一頓道：“在座的諸位是我國第一批女學生，是女界的精英，我國前途絕大之希望，實托命于諸位之身。願諸位勿為浮華所染，一心向學，莫要辜負這大好青春；願日後中國的羅蘭夫人、批茶女士，皆出于諸位之中。”
齊雲話音剛落，臺下立即響起了一陣熱烈的掌聲。薛慕受到感染，也不自覺地鼓起掌來。卻見齊雲的眼光掃過來，含笑向她致意，不由一愣，慌忙躲開了他的目光。
張清遠低聲對她笑道：“這位齊先生口才很好，人也很有風度呢。”
齊雲演講完後，教導主任和學監又開始訓話，直到大家都感到疲倦且饑腸辘辘，入學儀式才正式結束。
張清遠約薛慕一起去飯堂，薛慕卻發現自己沒有帶餐具，無奈之下只得回宿舍去取。
出了禮堂向西一折有一小花園，宿舍就在花園盡頭。誰料薛慕在這裏又碰到了齊雲。
此時避無可避，薛慕只好硬着頭皮打招呼：“齊先生。”
齊雲笑了：“這麽巧又相見了，恭喜小姐成為務本女學的新生。”
薛慕有些不好意思：“初次見面時多有唐突，還望先生見諒。”
齊雲無所謂一笑：“原是我莽撞了，小姐不必介懷。”
薛慕略一遲疑鼓起勇氣問：“先生剛才的演講令我受益頗多。只是尚有一點未明。先生說若女學不張，講求女權适足以亡國。但依照盧梭的主張。權利是上天賦予我們每一個人的，原本無分男女，若非被人剝奪，則終身無一日可離。先生為何認為講求女學要優先于女權呢”
齊雲認真看了她一眼，慢慢笑問：“敢問小姐如何稱呼？”
薛慕此時也不再扭捏：“不才薛慕。表字修文。”
齊雲笑道：“薛小姐，我一向主張唯有自治之學識，自治之道德之人，方可以言自由。唯有自治之學識、之道德之女子，方可以言女權。人固然生來就有自由之權，但與此同時，也有保守自由的責任。若沒有能力盡責任，也就沒有能力享受對等的權利。若通過大興女學，使女子能夠學有所成、自食其力，和男子一樣盡到對國家的責任，如此則女權不争而自争，不平則子平。”
薛慕覺得他的話也有道理，沉思片刻道：“先生妙論，我記下了。”
齊雲笑笑道：“不敢當，只是彼此探讨而已。《新民報》新開辟了女學專欄，薛小姐若是感興趣，不妨投稿賜教一二，我們報社正缺少女性撰稿人呢。”言罷一拱手，轉身離去。
已經是秋天了，齊雲還穿着深藍色紡綢長衫，秋風乍起，長衫的下擺也随之飄拂。薛慕好奇地想：天越發涼了，他穿成這樣也不嫌冷嗎？
薛慕随即被自己這個怪念頭吓到了，連忙搖搖頭自責：吹皺一池春水，幹卿底事。
作者：1.羅蘭夫人、批茶女士在晚清很有名，詳見《晚清女性與近代中國
2.男主天賦異禀不怕冷，換句話說很嘚瑟，嘿嘿
