第13章
薛慕轉頭一看，原來是自己的弟弟薛兆來了。薛兆今年已有十三歲，個頭長得很快，看上去已經像個大小夥子了。他看到有人要欺負姐姐，氣得渾身的血都湧上來，揮拳便向馮宗明打去。
馮宗道倒也識時務，趕緊抛下薛慕逃之夭夭。薛兆還要去追，卻被薛慕制止了：“天晚了，你不要出頭，我們趕快回家吧。”
薛兆氣猶未平：“姐姐何必要攔着我，這個無賴居然敢欺負你，我絕對饒不了他。”
薛慕冷冷道：“你放心，馮宗明欺人太甚，我也絕對不會放過他。”
薛兆沉默了片刻，悶悶道：“姐姐一個人在外頭，我實在不放心，不然還是回家裏念書吧。”
薛慕笑了：“又說傻話。我答應你，以後再不單獨行動就是。以後回家，你就負責去學校接我好了。”
很快，薛慕在《新民報》發表了文章，不僅把馮宗明給自己的私函公開，還一并附上自己的答書，用詞極為激烈。
“慕前日收到上海譯文館學生馮宗道私函。玩其詞語，頗涉猥鄙佻薄。辭章勾引不成，乃變本加厲當街調戲，誠不知君視慕為何等人，而君又何以自處，其居心直可誅而不可問也。君既為學生，應知教育，乃喪心病狂如此，形同狗髭，心為鬼魅，實為學界之恥。又雲天假其緣，慕更不解所謂天緣二字從何說起？或者此次天降奇災，慕等售圖助赈災，風霜歷盡，勞怨不辭，以為生民杯車之助，乃疑為鐘情來耶？君雲欣幸，而慕竊愁苦不暇也。”
“嗟乎！中國至今危弱極矣；将來事業，責在學生。譯學館為上海高等學堂，聞平時教育最稱完善，而竟有敗類如君者廁身其間，設學生均如君者，中國前途大可知也。況中國女學界黑暗剛放一線光明。凡學界中人，知女學關系匪淺，方期極力提倡之，維持之，不意君竟鄙夷視之，等諸下女。君顧俨然人也，而品行顧如是乎？”
“慕為女學生，方謂千年禁閉打破，将來二百兆之同胞女子，皆可出而辦事，發憤自立。而不意君竟意存破壞，至以私信投遞、當街調戲。誠恐此風一旦開啓，不唯頑固者得以借口，而新學界之潔身自愛者，亦引以為羞。卒使女子世界複處于極幽，無複有撥天見日之時。君試思之，胡甘為男女學界的蠹賊，文明士庶之公敵也。”
“慕一己之名節事小，剔除敗類、振興女學之事大，君以私來，慕以公布。除封送學部、譯學館外，特登之報章，使天下政界、學界、工商界中人裁判之。”
這篇文章可謂一石激起千層浪，上海各大報刊紛紛轉發，一時間馮宗明便成了學界敗類，人人喊打。文章在報上發表的第四天，上海譯學館便将馮宗明開除了，罪名便是勾引女學生。張清遠覺得十分解氣：“總算老天有眼，譯文館出了這樣的斯文敗類，當真是學界的恥辱。”
薛慕笑笑道：“馮宗明以為我會像平常弱女子那樣，為了維護自己的名節，被欺負了也不敢發聲，所以才敢肆無忌憚當街調戲。我偏偏要把他的惡行公之于衆，讓他知道我們女學生是不好惹的。”
張清遠也笑了，半響忽又問：“修文，你覺得男人當真都不可信任嗎？”
薛慕随口答道：“在我看來，這世上大多數男人，都以壓迫女人為能事，縱使在追求的時候甜言蜜語，一旦成婚也就換了一副嘴臉。我和你說過我母親的事，當初要不是我爹爹死纏爛打，她也不會出嫁。後來結果如何，你也是知道的。”
張清遠沉默良久突然道：“修文，其實有件事，我一直瞞着你。”
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薛慕笑了：“真想不到，你這樣的直腸子也會有秘密，到底是什麽事？”
張清遠有些不好意思，低聲問：“你還記不記得上次在江園，有浪蕩子來騷擾，後來有位《新民報》的法務編輯将他趕跑了？”
“我記得，他的名字叫沈康年吧。此人看上去還算正派。”
張清遠的臉突然紅了：“就是這個沈康年，之後一直寫信給我，說是要和我交朋友。”
薛慕冷冷道：“我剛還說他正派，想不到也是別有用心。”
張清遠遲疑道：“他在信裏說的很客氣，大多是在和我讨論學問。我覺得他與馮宗明之流不同，對女士很尊重，所以也回了一封信。”
“你竟然和他私信往來，這可是有違校規的。男人在信裏的話信不得，你千萬要把持住。”
張清遠顯然沒把薛慕的話放在心上，笑笑道：“修文，他長的很像我早逝的兄長，又有才華，我覺得是個正人君子。”
薛慕頗感頭大：“你們不會私下見過面了吧？”
張清遠連忙否認：“當然沒有。我們到現在還只是文字之交。”
薛慕松了口氣：“那就好。如今世風日下，人心不古，凡事還要小心些才好。你就是太容易相信別人了。”
張清遠怔怔道：“當初我誓死不嫁李繼業，後來李家主動退了婚。母親一直在生我的氣，說我丢她的人，說我被人退婚以後就嫁不出去了，以後要在家當老姑娘。也許是上天可憐我吧，讓我碰到沈先生這樣的人。”
薛慕對這話頗有感觸，剛要發表自己的見解，卻見教工敲門進來：“薛小姐，張先生讓你去她宿舍一趟。”
薛慕還以為是學業上的事，誰知張滌新的臉色有些沉重，她示意薛慕坐下，低聲道：“有一條不好的消息要告訴你。”
薛慕心下一驚：“張先生，可是我又犯了什麽錯？”
張滌新擺擺手道：“沒那麽嚴重。你自己看看吧。”說完，遞給她一張《時報》。
原來是上海婦人會副會長廖夫人在報上發表了《上海婦人會募捐餘談》，文章提到：“上海婦人會會員千人。前日江南江北水災募捐。務本女校薛慕由其校教師張滌新力保，暫充本會賣圖處臨時義務書記。不意突有馮宗明投函一事。薛慕固尊重道德，未可幹犯，然此事畢竟因其而起，與本會名聲大有幹系，今特予革退。道德者，女子立身之要素，提倡女學者，尤當重此。今後女學生可陳設手工物品以助赈需，不必親身到會募捐。”
薛慕看完這篇文章，心頭之火無論如何也壓不下去，憤憤道：“張先生，這件事我沒有錯，錯的是馮宗明。上海婦人會為何反要将我革除？比如有人當街偷盜，難道大家都要怪主人沒有看管好自己的財物，而不去譴責小偷嗎？這實在太沒有道理了。”
張滌新嘆了口氣：“修文還是太年輕，你要知道，在中國，貞潔已被視為女子的生命。但凡在這方面出了一點問題，不管是誰做錯了，該打板子的都是女子。現在已經比從前好多了，這要放在二十年前，按照烈女的标準，修文就該投缳自盡了。”
薛慕提高了聲音道：“所謂的舊道德真是可笑，我沒有錯，當然要好好活着。張先生放心我不在乎，他們想要開除我，随便他們，我以後也不要和上海婦人會有什麽瓜葛，正好專心學業。”
張滌新嘆了口氣：“你能想開就好。但我還是要勸你一句，物過剛則易折，玉過硬則易碎。女子立身何其不易，修文以後為人處世要更加小心，不要讓別人抓到把柄。”
薛慕知道張滌新這話是設身處地為她考慮，心頭一熱，放緩了聲音道：“張先生的話我記下了，以後處事會更加周全。但是這一次，我絕對不後悔自己的所作所為。”
張滌新笑了，走上前去拍了拍薛慕的肩膀：“我看到你，便想起了自己年輕時的樣子，也是一樣的固執，撞到南牆都不後悔。那時我剛從英國留學回來，國內女學剛剛興起，對有些人的做派，握還真的瞧不上。”
薛慕內心一動，遲疑片刻問道：“張先生說與薛家是世交，可是我問過爹爹和舅舅，他們都不知道你，先生能告訴我是怎麽回事嗎？”
張滌新笑笑道：“我與令堂是舊交。”見薛慕十分好奇，擺手制止她問下去，又提起另一個話題：“還有兩年你就要畢業了，有沒有想好今後要幹什麽？”
薛慕不假思索答道：“我要向張先生那樣，留校當一名教師，為女子教育盡一份力。”
張滌新的面色已是變得嚴肅：“修文，做女教師絕非易事，成績必須要出類拔萃才可以。你要是有此打算，現在就得好好努力了。”
“張先生放心，我會努力的。”
張滌新笑了笑：“其實有一條更容易的路，修文可以選擇畢業後嫁人。”
薛慕笑了：“張先生不要怪我狂悖，我此生都不想嫁人。說來很奇怪，從小到大，我選的都是難走的路。也許這就是命中注定吧。”
張滌新笑了：“修文，既然選擇了這條路，我希望你一直走下去，走出一條光明大道來。”
作者：馮宗明的故事是有原型的，詳見《晚清女性與近代中國》
