第33章
汪啓霖來到務本女學, 向李澤文表明來意，李澤文大為重視, 忙道：“薛小姐正在上課, 我派人去通知她。”
汪啓霖擺手道：“不必耽誤薛小姐講課。煩請世叔帶路到她課堂外面看看。我想看看她是怎麽教學生的。”
李澤文笑道：“今天正好輪到她講修身課，沛之若是感興趣, 不妨過去聽聽。”
李澤文引着汪啓霖來到教室前，隔着窗戶望去, 只見一苗條的身影站在講臺前, 正在向臺下的學生慷慨陳詞。
“現在很多人聽聞興女學、倡女權，便很不以為然。殊不知興女權是為了愛國。女子和男子同習有用之學, 同具剛毅之氣, 便可合力保我種族, 合力保我疆土。君之于民, 男之于女，仿佛輔車唇齒相依。君若愚弱民衆，無異于自弱其國；男若愚弱妻女, 無異于自弱其家。自剪爪牙，自斷羽翼，故強者虎視眈眈。國勢如此，再不覺悟, 更待何時？唯願此後君民男女皆發深省, 協力以圖自強。”
汪啓霖越發好奇地打量了薛慕一眼，她看上去弱質纖纖，與一般閨閣女子并無區別, 卻能發表這樣激烈的言論。聽聞她前些日子很受了些牢獄之苦，看來并沒有因此吃一塹長一智。
薛慕講完一個段落無意中向窗外一望，發現李澤文站在外面等自己，忙出去招呼道：“校長有事找我嗎？”
李澤文一向欣賞薛慕的才華，此時咳嗦一聲道：“你先上課，課程結束後到校長室來一趟。”
“是。”薛慕這才發現李澤文身後還有位青年男子，修身玉立，潇灑非凡。還沒來得及細看，李澤文便領着他匆匆離去。
等到下了課，薛慕夾着課本向校長室走去，一進屋子，汪啓霖首先站了起來，退後一步，垂手肅立，微微俯視。薛慕亦出身世家，深知禮儀，看他如此恭敬，完全是迎接尊長的神态，不由大為詫異。
“修文，”李澤文向她引薦：“這位是汪按察使的長公子。”
汪啓霖為法部員外郎，亦是京城名士，薛慕早就聽聞他的大名，正要說話，卻見汪啓霖已經作了一個揖，口中喊道：“薛先生好。”
薛慕更加詫異了：“汪公子為何如此稱呼，我實在不敢當。”
李澤文出面解釋道：“修文，汪按察使想請你做西席，我已經替你答應了。汪世兄今天是特地來學校致聘的。”
汪鼎毓如今是風頭人物，薛慕實在沒料到自己會得他的青眼，遲疑一下道：“校長，學校功課繁重，我怕自己沒時間更沒能力勝任，實在惶恐得很。”
汪啓霖忙道：“我與家父商量，定在周末上課，每天只需二個時辰。學生便是兩位舍妹，只是教她們一些淺顯的國文，能讀書識字便好。不會耽誤薛小姐學校的工作的。”
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李澤文亦相勸道：“修文不必過謙，以你能力，不至于不能勝任。說起來務本女學能在北京設分校，汪按察使也是出了力的，你我皆深受其惠，你就答應了吧，汪世兄已經把關書帶來了。”
于是汪啓霖拿起手邊拜匣道：“在下奉家父之命，恭迎先生大駕。”說完将拜匣高舉，等待薛慕來接。
李澤文對薛慕有知遇之恩，前些日子他入獄，也是将過錯攬到自身，盡力護她周全，這回不能不賣他一個人情。于是薛慕不再遲疑，轉身用雙手接過拜匣向汪啓霖道：“校長這麽說，我更無可推辭，便恭敬不如從命吧。”
汪啓霖見薛慕落落大方，并無一般閨閣女子扭捏之态，越發有好感，便向薛慕拱手道：“家父的意思，家塾不比正式學堂，似乎不必拘定限期，薛先生不如早早就館，好讓舍妹早沐春風。”
李澤文随口道：“既然汪觀察使有這一番好意，我看你就照辦吧。”
薛慕只得答應了，又道：“容我改日上門拜見令尊，再定下具體授課的日子吧。”
汪啓霖忙道：“這是正理。家父正好明日休沐，我便明天來接先生如何？”
薛慕心想此人原來是個急脾氣，只好答應了，突然想起一事問道：“提起來冒昧，我還不知道令妹的年紀，還有受教育程度，日後也好準備相應的課程。只是時間有些倉促，若課程安排有不盡人意之處，還望多多包涵。”
汪啓霖笑笑道：“三舍妹今年八歲，四舍妹七歲，都還沒開過蒙，請薛先生盡管教訓，一開始只是打個基礎，沒有太多講究。她們今後也想在外面學堂上學。”他順口又問：“不動敢問薛先生芳齡？”
薛慕略一遲疑正容道：“我今年二十歲。”
汪啓霖留意看了薛慕一眼，笑笑道：“那比我小一歲，薛先生當真巾帼不讓須眉。”
三個人又寒暄一陣，汪啓霖來的目的已達成，便起身告辭，臨走前又問薛慕：“明天一早派車來接薛先生怎樣？”
薛慕忙道：“明天我有一天的課，只能晚一點了。”
“沒關系，那就等傍晚再來接薛先生吧。”汪啓霖是痛快人，向李澤文和薛慕拱拱手，轉身離去。
到了第二天下午，汪府便派人來接薛慕，她詫異地發現汪啓霖也來了，忙道：“府上派下人來接即可，又何必勞動汪公子大駕。”
汪啓霖拱手笑道：“我是奉家父之命前來的。家父說，薛小姐既是舍妹的先生，也就等同于我的先生，做學生的來接一趟先生，這也是應當的。”
薛慕卻沒料到汪府如此多禮，只得客氣一聲上了馬車。汪啓霖提起話頭道：“李世叔學問很好，是位藹然君子，家父與他交情很深。貴校能有這樣校長，也是件幸事。”
薛慕點頭道：“我一向敬佩李校長的品行，平時也沒少受他的照顧。”
汪啓霖試探着道：“只可惜如今這世道是好人遭殃，李世叔前些日子被牽連入獄，家父很是不平呢。”
薛慕略一遲疑道：“說起來，李校長也是受了我的連累，總是我言行不謹的過錯。”
汪啓霖笑了：“薛先生同我說話不必顧忌太多。先生在課堂上傳授新知識并無過錯，是刑部大題小做，有意黨争罷了。像齊塔布那樣的做派，我還真瞧不上。”
薛慕暗忖，人們都說汪啓霖有名士風範，如今看來果不其然。她不便跟着他臧否人物，只得保持沉默。
停頓片刻後，汪啓霖突然開口道：“薛先生如今不是外人，有些事情我也不瞞你。如今朝廷黨争日起，李世叔年紀大了，前些日子又吃了大虧，不願再深陷其中，打算下個學期便辭職還鄉。不知薛先生今後有什麽打算，我願替先生謀劃一二。”
薛慕不由吃了一驚，穩住心神道：“我并不知道李校長的想法。不過既然選擇了教師這個職業，我原就打算教一輩子書的。”
汪啓霖笑了：“薛小姐果然是立志為教育奉獻的奇女子，我真心佩服。其實北方的風氣還是過于保守，受教育的女子太少。在江南一帶，女學已經遍地開花了。”
薛慕對此頗為感慨：“汪公子說得沒錯，京師只有務本女學和女子師範學堂兩所學校，招生能力實在太有限。女學的課程設置也太陳舊，跟不上時代潮流了。”
汪啓霖沉吟片刻道：“家父負責訓練天津新軍，也計劃在天津籌辦軍事學堂和女子公學，課程設置中西參用，并不墨守成規。只是因為京城諸事冗雜，所以一時耽誤下來。薛先生若有意，我願替先生留意合适的職位。以先生的大才，擔任教務總長是完全沒有問題的。”
這倒是一個難得的機會，薛慕有些動心了。在務本女學任職以來，她覺得學校在教育宗旨、課程設置、學生管理等方面皆不能完全合己意，籌劃創辦自己的學校想法越來越強烈，她覺得自己有這樣的能力。
只是她與汪啓霖剛剛相識，汪鼎毓又被傳頗有城府，她一時摸不透汪氏父子真實用意，無論如何，交淺言深都是大忌。所以只是笑笑道：“謝謝汪公子的好意，只是我還年輕，學識淺薄，做一名普通的教師已覺力有不逮，更別提充任要職了。我目前也沒有到外地任職的想法，恐怕會誤了令尊的大事。”
汪啓霖知道她不願意，也只得罷了。此時天色已晚，外面下起了點點細雨，街上的店鋪漸漸閉了門，路旁的煤油燈一盞盞亮起來。馬車一路疾馳，那煤油燈便如士兵排班一般一顆顆向車後飛躍而去，汪啓霖忽然出聲吟道“暮色空蒙，一燈昏入菰蒲雨。薛先生的這闕詞，此時倒是很應景。”
薛慕沒料到他竟然熟悉自己的小詞，愣了一下方道：“一時游戲之作，讓汪公子見笑了。”
汪啓霖笑一笑道：“薛先生的每一首詩詞我都很熟悉。”
薛慕突然覺得尴尬，正不知如何作答，卻聽汪啓霖輕聲道：“我們到了。”
她這才發現馬車在東交民巷內一所大宅院停下來，這就是汪府了。
作者：薛慕的那段言論有出處的，大家一查便知。
