第96章 (1)
溫家現在還不敢動朝廷命官，否則溫家老大押在京中的家人都全成了可宰割的“肉票”。
不過他賈珠的姻親，蓉哥兒的大舅哥方愈可沒有“朝廷命官”這道護身符。
思及此處，賈珠提醒道，“你多小心。籌備、修繕之事，我定當助你。”尤其是幫你及時向聖上告狀訴苦，“這回真是可惜，不過來日方長。”
方愈身負重任，卻也沒有直接給聖上寫密折的資格。
聽得賈珠明确的回護之意，他心中滿意：畢竟在生死一刻，只要賈珠肯費心費力周旋片刻，他便有很大機會逃得性命——他即使來了南邊，也不是毫無根基人脈可言。即使早早“投靠”了今上，他也慣于凡事兒都給自己留條後路。
而賈珠說起“可惜”，他也萬分認同，“可惜大驸馬不能來，最少要等到明年吧。”大公主有喜且是頭胎，聽說還有些不穩，大驸馬當是萬分小心，自然要陪伴左右。
其實，大驸馬石江和他父親手頭的財富，也多是靠着海上貿易賺取而來。随着石家大姑娘晉位為妃，石家雖沒能官運亨通，但族人也算“不無小補”，尤其石家的生意越發紅火。此番大驸馬若能成行，便多了個既懂行，又能給大家遮風擋雨的主心骨。
方愈極有自知之明：若是讓他站在明處，掌管修繕港口事務，憑他的出身便實難服衆。
不到不惑之年便成了東林舉足輕重的大海商，他肯南下冒險搏上這麽一回，無非是為了給兒女謀個好前程：縱然是皇商，也就稱得上“富”，卻跟“貴”一點都不沾邊。紫薇舍人薛公的後人，家資百萬，也依舊是皇商。女兒想經大選入宮，薛垣謀劃了好久不也沒能成功？
因此方愈有感而發，“我能耐有限，盡力而已。萬一……只求大人看顧我那一雙兒女。”
賈珠忙道：“何至于此？”不過姻親這副慈父心腸，也讓他微微動容。姑父姑媽對他們兄妹多番護佑，不也是為兒女結個善緣？
就連曾經一心“上進”的甄應嘉，在聖上登基這小一年裏也沒少“四處用心”,在碰了不少壁之後終于沉靜下來，一門心思也為兒女謀劃前程了。
自己仕途到頭，轉而悉心培養兒子，也是應有之義。
賈珠又跟方愈投緣，有感而發之下便主動說起甄應嘉的這番改變。
方愈也點頭道：“甄大人倒是和氣，這陣子沒少相助。”甄應嘉盡心盡力得讓他都有些驚訝，須知這位甄大人可是相當“清高”的。
自從甄應嘉在當年的大皇子與太子之間搖擺，賈珠直接偏向七皇子，甄府與賈府便不複昔日親厚。
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同樣站隊失利的王子騰與甄應嘉同是難兄難弟，兩家沒少往來，不過王子騰老實認錯用心悔改大半年之後還是得了金陵的實職，雖然品級降了點兒。
甄應嘉卻是紋絲沒動，依舊是那個虛銜……他要是再猜不着聖上的心思，也白做這麽多年的官了。反複思量之下，終于“回心轉意”，定要好生再跟賈府親近：面子可沒裏子緊要。
不過如今賈府是由賈珠和賈蓉叔侄倆做主，這二位可不那麽好糊弄。賈蓉在禁軍任職，已經不是誰都好随意接觸的了；而賈珠就在金陵，他雖然不會把親朋往外趕，卻絕不會像他的長輩那般，聽了點好話收了點好處，就會提醒幫襯甄家。
就在甄應嘉琢磨着從何處着手之際，王子騰在冬月悄然到任——說起來王子騰也是好運氣。他的前任丁憂，原本他該一直“清閑”直到後年才能就任，結果生生提早到了現在。
而且王子騰帶了妻子一同前來。當初，聖上輕描淡寫的處置，不止吓着了王子騰之妻，還讓她被她娘家哥嫂好生教訓了一通。
王子騰知道此事，直接讓兒媳婦取代妻子執掌起自家中饋，等他該啓程赴任的時候更是毫不猶豫地把妻子一齊帶走——省得她留在京城，再言語不妥惹着貴妃……就一定讓妻子靜修去！
王子騰在自家金陵舊宅安頓下來，他便悶頭辦差，鮮少往來交際，而他的妻子更是壓根出不得門。
甄應嘉閉門琢磨好一陣，看看王子騰的遭遇，心知貴妃的親戚聖上似乎都能網開一面，再給一次機會。
既然“好處”賈珠輕易不肯收，那聯姻總能成吧？他的大女兒配給賈寶玉是個不錯的主意：他這個女兒可是精心養育，琴棋書畫無一不通，原本打算進宮伴君的。
若是此事不成，就讓自己的兒子甄寶玉在榮府兩個庶出的女孩兒之中選上一個。
于是甄應嘉揣着套宋代孤本，直奔賈珠府上。
那套孤本弄得賈珠很是動心，聽明白甄應嘉的意思，他直截了當道，“弟妹的婚事，貴妃要過問。”他婉拒得也是夠厚道了。
他跟妹妹元春一樣，希望寶玉能和黛玉結那秦晉之好。有元春照拂，迎春、探春和惜春三個妹妹前程也差不到哪兒去。說句心裏話，甄寶玉這等纨绔，賈珠還真是……瞧不上。
貴妃十分疼愛寶玉，甄應嘉也有所耳聞。橫豎他此來也是表示親厚之意，結親一事……退一步想，讓兩家庶子庶女成親也成啊。
此時此刻，貓在溫暖如春的景仁宮中的元春，正為明年大選費心思，這會兒正翻看着卷宗。她跟哥哥不謀而合：要是甄應嘉想為甄寶玉求配……那還是算了吧。
說起兩個妹妹的婚事，她打算在聖上那些親兵之中選個家底殷實，為人可靠的青年——最好別是長子，說給迎春。以迎春的性子，恐怕做不成當家少~奶~奶。
探春卻是個精明伶俐有手段的，不妨從門第高些的人家之中挑個庶子給她。
聽了元春的打算，趙之桢想也不想就應了，還調侃道，“又挖我的牆角。”
元春一撇嘴，“我已經挖上瘾了呢！”說着，低頭把坐在她右腿上的寶兒換到左腿。怎知寶兒“嗚嗚”兩聲，伸出小手穩準狠一下子就揪住了親娘的耳墜。
臭丫頭這一爪子，險些把元春的眼淚都勾了下來。趙之桢見狀，連忙上前“解救”愛妃。元春和趙之桢合力，一個捏着女兒的身子，一個小心地掰開女兒的小手……元春揉着自己的耳垂，還不忘把那支墜子趕緊塞進身邊的匣子。要不是怕耳墜子紮到女兒，她哪裏就舍不得女兒耍玩她的首飾。
被奪了玩具，寶兒可不甘寂寞，靠着父親目光悄然轉到了哥哥手裏的毛筆上。健兒眨了眨眼睛，也趕忙把筆洗幹淨，交到妹妹手上。
光哥哥體貼可不算完，小公主樂得露了新長出來的小白牙，趁着父親一手托着她，一手給母親看耳朵的功夫，小手一伸一抓，把父親發髻上的玉簪一下子抽了出來。
趙之桢只覺腦後一涼，發髻唰地一下……散開。
寶兒這會兒又丢開毛筆和發簪，一雙小手揪起父親的頭發……就不肯撒手了，小嘴兒還不住地嘟囔，“爹，滑。”寶兒已經周歲，早就會往外蹦單字兒了。不巧這個“滑”正是趙之桢所教，還是新近~教~會的。
發現元春的耳垂只是有點紅腫，趙之桢放心之餘，無奈地拍拍女兒的小後背，“原本以為只有你娘有本事把你爹我弄得披頭散發。”
元春噎了一下，只得輕哼一聲，“又當着孩子的面兒瞎說。”說着，沖着半天沒敢說話的健兒一招手，“你臨的帖拿給娘瞧瞧。”
健兒看了眼父親，露了個大大的小臉，便從桌上拿了字帖，小跑着撲到母親身前。
她所出的一雙兒女跟父親幾乎天天見，兩個小家夥一點也不畏懼父親。不止健兒由趙之桢親手教導，如今看來，寶兒跟她哥哥比起來也不差什麽——連學說話都是她爹一手包辦的。
那就接着讓聖上照看會兒寶兒得了，她把案上卷宗一合，拿過兒子的功課，笑眯眯地誇上一回，再捏了捏兒子的小臉蛋。
興奮的健兒表示他要接着寫大字，元春從善如流，握着兒子的小手，教他一筆一劃地臨起帖來。
趙之桢眼巴巴地看着元春和健兒母子有說有笑，他的頭發依舊在“小祖宗”寶兒手中無人上前“解救”……這就沒人管他了啊……
元春攬着兒子，一手指指自己耳垂，特地還解釋道，“我可惹不起咱們寶兒。”
等這倆小祖宗好不容易都睡了，就輪到趙之桢和元春……有說有笑了：當然，這次也是從元春的娘家親戚說起。
話說，趙之桢已經暗中往南方增兵：與王子騰相似的數位“地頭蛇”已然服軟，他們也能時不時給溫家扯一扯後腿。再有為數不少的伶俐密諜仔細打探消息，并監視溫家動靜——如此準備已經挺說得過去，畢竟大家都沒撕破臉不是？
這陣子王子騰傳回的消息，也挺讓趙之桢安心：南面當然不是鐵板一塊，溫家對商人們的态度實在不怎麽樣。
看完這道折子，元春便問，“溫将軍不能服衆，不正在您意料之中？”
其實此事，哥哥賈珠也在來信中也說過好幾回，畢竟自家也有經商的親戚。他還專門提醒妹妹，他給聖上的密折……字裏行間還是比較委婉的。
不過舅舅王子騰為了将功折過，不僅說得直白無比，更是不惜親自上陣：溫家與南方商賈大多不睦，且溫家在南邊行事向來霸道，正可……做些大事栽贓一回！
看到這裏，元春皺了眉頭，“這個怎麽說？”
她也算明白了為何舅舅能得昔日大皇子的青眼：單就這份勇氣和狠辣，為了投名狀都不顧自己的名聲，一般人還真做不到。
“溫家在南邊盤剝甚重，”趙之桢擺了擺手，“逼迫商賈之際，百姓也難免城門失火殃及池魚。聽說他們和西南那一家子都是靠從粵州出海的商隊，積攢下的家底兒。”
也就是說，除了溫家部分經商的族人，還有因為他家而崛起或是撈取了驚人利益的極少數商人，其餘人怕是心中的不滿已經積壓了許久。只不過溫家手裏有兵，大家敢怒也敢在暗地裏嘀咕卻沒人敢正經出頭罷了。
王子騰便想用這份不滿，在南邊挑起些“大事”。
元春聞言，按住趙之桢的肩膀，認真道，“江南稅賦重地，經不起折騰。”
趙之桢笑了笑，“你舅舅八成是為了表個忠心。真要按他所說，他以後的名聲還得了？”
果然他心裏有數，元春暗中松了口氣，她就怕聖上為了除掉溫家不擇手段，尤其是剛剛登基，皇位未穩的時候。
些許耐心他還是有的，趙之桢擡手把元春按回懷中，“別擔心，我不心急，我比溫家兄弟小上二十多歲，熬也能熬死他們。”言畢，就轉過頭來，接着道，“你倒是越發愛操心。”
重建~海~軍，重啓海運，整頓漕運和鹽鐵，聖上立志要在登基最初的幾年辦好這幾樣大事：而這幾條的中心，毫無疑問就是平定南方。
聖上的志向元春一覽無餘，更別提那些人老成精的閣老和重臣們了。
不過這幾件事無一稱不起“牽一發而動全身”，其中涉及了太多人的利益，若只是表面功夫還就罷了，但只要認真定下新規矩并一絲不茍地推行下去，剛登基一年的聖上準會遭遇……無窮挫折，一旦因此~朝~局不穩，太上皇定會親自出面阻攔。
前世，趙之桢正是橫掃溫家，蕩平西南，直至徹底平定了整個南方之後，才立足了威，之後就再沒什麽人敢跟他陽奉陰違。
若是按照前世情勢來推算，等到這一天到來，聖上還得好生熬上三五年呢。
前世聖上的心思元春壓根沾不着邊兒，這輩子她貼身體會過，卻覺得聖上太急迫：雖然聖上總是否認，但心裏只怕極想一勞永逸。
說老實話，元春深信趙之桢揮師南下，打溫家軍和西~南~軍全然不是什麽問題，但之後呢……打仗容易，收拾戰後才要命！萬一讓江南一片瘡痍，聖上這位子也坐不穩了。當然，若是太上皇看不下去，出面阻攔，最後做了完全準備這一仗還打不成，那聖上的聲名可想而知，被架空也是板上釘釘。
因此她還是得勸，元春順勢枕到趙之桢肩上，“我才不愛瞎操心，旁人也輪不到我操心。倒是您，三番五次跟我說您不急，等到出師有名再說……可您越是跟我說這些，我就越覺得您心裏就是想拔劍，一刀砍過去。”
“拔劍一刀砍過去……”趙之桢輕撫額頭，半晌後才問，“這麽明顯啊？”
心急才愛口誤，元春也捂了臉，小聲道，“我都看出來了不是？”
“你看出來哪裏稀奇？”趙之桢瞧了她片刻，“難不成還有誰也瞧出來了？”他自知自己的心思瞞不住天下有心人。
元春答道：“我哥哥。”先“賣”哥哥，她真是半點猶豫都沒有。哥哥賈珠可是初入官場，便堅定地站到了聖上的身邊。
跟趙之桢關起門來說話，只要胡亂評判太上皇和太後，她真是沒什麽可忌諱的，“自從我祖父去世之後，那些跟我娘家漸漸疏遠的人家，在我哥哥到金陵後又……湊了回來。”
趙之桢還安慰了一句，“捧高踩低，趨炎附勢，這有什麽稀奇。”
元春笑道：“正是如此，可他們也知道自己不厚道，心虛之下可不加倍孝敬。”
做官拿孝敬也是司空見慣，但前提是別撈過頭撈過界，不該拿的銀子切忌亂伸手。
賈珠算不上清廉的典範，卻也是個把持得住的人物。趙之桢若不信任他，也不會把他派到金陵身負重任。因此元春這番話，趙之桢并沒多想。
見聖上神情平和，元春又繼續道，“銀子我家不缺，他們又一心讨好，我哥哥可不就套了不少要緊的消息出來。”
趙之桢蹭地坐直身來，“怎麽回事？”賈珠可是能給他寫密折的，偏偏要借妹子之口來禀告，怎麽琢磨也知道不是什麽好事！
元春牢牢拉住趙之桢的胳膊，老實道，“姑且算是‘風聞’吧。”
趙之桢眉毛一挑，“無憑無據的事兒你肯和我說？”
元春直接從身邊的小抽屜裏取了張信箋，遞給趙之桢的同時，還道，“您先過目，看完了我再跟您細說。”
這信箋上第一條，便是平南王與溫家常年~走~私，獲利甚劇。
先說西南的平南王。憑雲貴兩地自給自足，并撐起三代平南王的野心……這真是癡人說夢。在平南王還沒~造~反那些年，他們的商隊要麽走北路，取道湖廣和河東，從北面出關做買賣；要麽就是往南，出了大齊經過兩個小國，再繞道粵州港出海……須知粵州可是就在溫家的眼皮底下……
這兩家自然沒少過龃龉。也正是因為他們不合，太上皇才放心讓溫家看着西南——畢竟太上皇再怎麽偏心溫家，也不會把江山拱手相讓。
不過現在，這兩家卻隐隐有了聯手的意思。
趙之桢聽了元春只言片語的解說，便冷聲道，“最後準有人說他們都是情不得已！都是我逼迫太甚！”
說起制衡之道，趙之桢自然比不過他爹，可骁勇善戰這一條卻是公認：他必定不會和太上皇一樣，隐忍多年耐心布局。憑趙之桢的脾氣，覺得不該再姑息的時候準會果斷動手。
君不見他握穩北方兵權之後便悄悄往湖廣和江南增兵了嗎……他這番作為，自然讓溫家很是不安，溫家都已經深感不安了，平南王哪裏會束手待斃？
元春這回也是為此而專門“告狀”，“他們兩家起了龃龉是從……”
趙之桢颔首道：“你不用特地避諱，咱們還有什麽不能說的？不就是我二哥跟費家親密無間的那陣子？”
元春眨了眨眼，“您都替我說了。”頓了頓，接着道，“當時，溫家二老爺扣了西南的兩船貨，之後他們就反目了。”
貼着大齊西邊，乃是十餘個小國，而西南則是個國力只比大齊稍次的大國，精銳戰力并不亞于溫家經營多年的“溫家軍”。
大齊騎兵彪悍，幾乎人盡皆知，而這個大齊的這個厲害鄰居自然也有獨到之處：他們的弩機就很是不錯，關鍵是他們肯賣，尤其樂意賣給大齊野心勃勃又豪富爽快的平南王……他們巴不得大齊亂起來呢。
當時平南王暗中可是下了幾筆大訂單，總共裝了四艘商船，卻被兩廣“地頭蛇”溫家得知消息，見面硬生生吞下一半。
趙之桢聽到這裏，也忍不住插口問道，“總共裝了四船？”
元春點頭應道：“我娘家交好的人家，還有姻親，”她伸出三根手指，“足足三家傳來的消息都差不多。只說這船上不止有能随身帶着的~弓~弩，還有……大物什！”
交好的人家之中，還有當年姑父林海任鹽政時結下的善緣，至于姻親自是指方愈無疑。而這“大物什”不是指攻城弩，就是守城弩，铠甲武器能算什麽大物什？
趙之桢如何聽不明白？雖然他對溫家的不臣之心早有耳聞，但嚣張成這樣，他又快坐不住了，“這是什麽時候的事兒？”
在他看來，元春向來慎重，沒譜的事兒她絕不開口，所以“可靠嗎”這句話壓根沒必要再問。
“因為這四船貨，溫家和西南那位鬧得很不愉快，這才瞞不住人。”話雖如此，但沒點本事和根基的大商家定是無緣得知。元春又補充道，“除了這四船貨，這些年裏斷斷續續的，他們兩家暗中購買~兵~器定不會少。”
這還用說嗎？
只能說因為大齊的精銳多在北軍，趙之桢此時依舊底氣甚足——南方十多年來都挺太平，戰事一只手都數得過來，除了太上皇的堂兄~造~反，便是這次平南王的自立。北軍年年都要跟北狄人交戰數次，大~軍~上下戰鬥力早就練出來了。
趙之桢此時深吸口氣，竟強笑道，“你比我知道得都多。”
換了別人，聽這話還不得立即下跪請罪？可元春愣是從趙之桢身上看出濃濃的自嘲，她輕輕靠住趙之桢的肩膀，“我哥哥信裏說，他已經跟您禀報過。”
趙之桢聞言，又立即坐直了，一擡手招來心腹大太監，令他到書房把近期的密折全都帶了過來：賈珠和在金陵的密諜所寫的密折赫然擺在了最上面。
賈珠在密折中說起江南數個海港破舊不堪，于是商賈雲集粵州港，其中與溫家親厚的海商獲利驚人；他麾下的密諜也回報，方愈召集同行修繕港口，應者甚多。溫家在粵州亦有商鋪商隊，定期出海且次次滿載而歸。
剛看到這兩封密折時，趙之桢倒也心中快慰：重啓海運果然是明智之舉。
如今有了元春的提醒，趙之桢也當起了“事後諸葛”，品出了言外之意：究竟何等獲利能讓賈珠認作“驚人”？除了鹽鐵，就剩兵器了！而方愈能大展手腳，也是那些支持他的商人們想出口惡氣——溫家在兩廣行事的确比較霸道。
現在想來，趙之桢也明白他們為何如此隐晦：這事兒有人證，但物證不好找了，而能佐證他們所言不虛的兩廣官員，送進京城的折子又得在中書、內閣走上一遭。趙之桢已經登基小一年，但中書省和內閣官員依舊在太上皇的掌握之中。
愛妃這幾句話真是……餘音袅袅。
趙之桢沉默良久，方道，“你這是勸我當機立斷不成？剛剛你不是還不許我心急。”說着，又倚到引枕上，“你哥哥不好直說，讓你費心轉述，這是吃準了我當着發不出火？”
元春搖了搖頭，“不是說您發不出火，是覺着由我就近勸說……比較方便？”
趙之桢撫住額頭：他也知道元春兄妹兩個如此謹慎的原因多半在他父皇身上。他若是不是母後親手養大，就算他全力救駕，帝位能不能落到他身上也還兩說。他父皇選擇他，有多少是因為“不得不”，又有幾分是“情願”……自從他戰功不斷，但在朝中不說投靠的臣子，連聲望都挺有限的時候，他就對他父皇不怎麽指望了。
父皇偏心他沒轍，橫豎他這輩子也有偏心他的可心人兒。
因此他最多就是心中遺憾，出招時會顧忌父皇顏面，但涉及皇權必然不會想讓。不過面對元春，他依舊輕聲道，“我再琢磨琢磨。”
元春也在他身邊躺下了，沉默片刻，終于小心翼翼道，“京郊大營裏還有~火~器~嗎？”
“有啊。”趙之桢扭頭道，“但都快鏽沒了。”這裏的火器專指能手持的那種，原本是用來對付北狄騎兵的，不過考慮到射程、火力以及填充速度……還有那個時不時殃及一大片的炸膛，火器便歸入了“雞肋”之中，這麽多年過來，三任帝王都沒往這上面投入多少銀子。
只是元春說正事時向來有的放矢，他好奇道，“最近又看了什麽書？”
聖上書房裏的藏書，元春已經能随意翻看。幾年下來，不僅書房中兵書讀了個差不多，如今甚至能染指軍中兵器的圖紙了。
元春道：“到時候，南邊海戰時，沒準兒~火~器~挺好用。”
趙之桢自然聽得出她的弦外之音，瞧了她半晌，忽然撫掌而笑，“妙！”
他重視騎兵，也關心步軍，但~海~軍……到目前為止也只是劃撥了一筆銀子，也派了能人修繕港口和船塢而已。
說穿了，在他眼裏，原本~海~軍也暫且只有“将來封堵粵州港，阻斷溫家逃跑後路”這一條用途，上得了臺面。
但元春卻直接點醒了他：能滿載四船兵器安然回到粵州，商船恐怕早就成了兵艦！南邊海盜猖獗，也不是一天兩天，關鍵是這群海盜多是大齊那些不守規矩的商人與沿岸駐軍~勾~結，以及監守自盜。
仔細想想，溫家見勢不妙，跟他二哥和費家似的，帶上財物和族人心腹，一起乘船出海……商隊改艦隊，壓根就是現成的，一點兒不費事兒！就憑如今南~海~海~軍的本事，追都未必追得上啊。
到時候人家在海外尋個大島，就此紮根，再反過來侵襲粵州港——這打蛇不死的滋味，肯定比現在更讓他憋屈！
元春偏偏在此時又道：“南~海~大都督為人靠得住嗎？”
廣大文官對這位新君還在觀望之中，但武官卻大多覺得聖上很對脾氣，這位~南~海~海~軍亦在此列：軍~人想升官發財，還是得靠打仗，不然光靠資歷慢慢熬，那得什麽時候？
顯而易見，跟着趙之桢不會沒仗可打，自然也不會缺了軍功。大齊~海~軍雖然多年來都是“後娘養的”，但總歸在趙之桢這裏，還有點盼頭。
至于在北~海~大都督的牽線之下——就是當初發現了廢太子動向，一路追蹤，最後還把功勞送給賈蓉的那位，可是在趙之桢登基之前就投靠過來了。之後他更是為同僚南~海~大都督打包票，于是南~海~這位海~軍~大統領也暗中歸于聖上麾下。
聽了這段淵源，元春也來了精神，“原來如此？您看能在他們那邊……都試一試？”大齊只有東面臨海，金陵以北稱作北海，南面自然叫~南~海了。
趙之桢好奇道：“這個‘都’是怎麽說？”
元春笑道：“托您的福，我手下這些年添了許多能人。賺不賺銀子倒還在其次。萬一賠了，您也會給我偷偷補上不是？”
這話自是“事出有因”。
元春手下的大管事南下采買的時候，買了個難得的方子，又添置了相應的藥材，于是銀子有些不趁手，答應旁人的貨款略晚了一天，就聽相熟的賣家一臉谄媚地表示說銀子已經到了——元春手下的管事們就沒有誰敢行事嚣張的，他們看起來只是有些靠山，買賣公道的平常商人。
元春接着道：“我那個管事回京來就跟我念叨，那賣家都像白送了。”
話說元春手裏的産業也就兩類，其一是京郊十多個大莊子，其二就是藥材。不管是種糧還是販藥，她都沒打算賺什麽銀子，只要不虧損就成：因為價廉物品童叟無欺，趕上天災，她的管事們還會主動施粥施藥，于是元春的幾個鋪子和莊子名聲都很好。
她越說越直白，“舍財求名，我覺着值當。”随即話鋒一轉，又回到了趙之桢的問話上，“我讓人跟着蓉哥兒他大舅子，雇了兩艘船離了京城，往東邊轉了轉。”
趙之桢啞然失笑，“你是技癢，想去練練手吧？真是雇船？”
一語中的……元春只得嘀咕道，“甭管是手持的~火~器，還是船上的~大~炮，也是要耗銀子的，咱們邊上那些島上盤踞的海盜，不打白不打嘛。我知道那些人背後彎彎繞繞，沒個簡單的，但有您給我撐腰，我還怕什麽呢。”
趙之桢大笑，“看來你練手練得不賴，這便來和我說了，分明是先斬後奏。”
元春如今是真不怕他，聞言反而振振有詞，“我可是以多賺零花，給咱們閨女攢嫁妝為名，哪個會多嘴？”
史書上，肯插手政事的妃嫔多了去，但真正能在兵事上說得上話的女子卻寥寥無幾。滿朝文武真并沒幾人知道元春幾乎能在所有事項上給趙之桢出主意。
趙之桢笑得越發燦爛：他最是欣賞元春的“本真”。如今但凡有點見識，有點身份的，無論男女總是不屑于直言銀錢，可實際上這些人中有幾個并不貪婪愛財？像元春這樣一點都不避諱的，最起碼也是心中坦蕩，求名不求利。
言畢，她起身從枕邊的小櫃子裏拿出了個上鎖的小匣子，元春把裏面的小冊子鄭重交到了趙之桢手上，“正經花了些心思呢。”
冊子很薄，上面關于海戰的內容對趙之桢這種打仗的行家來說，一點都不艱難，一盞茶的功夫他就徹底看完，随之便是同樣一盞茶之久的沉默。
話說溫家之所以花大筆銀子去購買大弩機，純是因為現在的~大~炮雖然在海戰以及攻城時傷害驚人，但它又沉又貴……要命的是射程忒短！
但元春的這本冊子裏的東西若是經過驗證，真地跟文裏說得一樣好的話，趙之桢心道：貴死也值了！
元春等趙之桢的目光再次落到她身上，她才問道，“您看……可還妥當？”
趙之桢直白道：“挺好。一會兒我就召他們來議一議，回頭北海的艦船修理完了，也拉到海上去打幾~炮~試試。”
元春趕忙拉住趙之桢的胳膊，“我那些手下在海上‘練手’，不會誰都不知曉。不過一衆海商之間也勾心鬥角，甚至直接刀兵相向……他們說話也不易傳到有些人的耳朵裏。”
這番意有所指，趙之桢“照單全收”，聽完還道，“你好像還話裏有話啊。”
元春也不含糊：寫就小冊子之人，正是前朝負責軍械官員的後人，改進火器~火~炮全是家傳的手藝。
話說連前朝皇族都能做官了，一個前朝官員的後人身份當然也不算什麽了不得的阻礙。關鍵是這一家子得罪了趙之桢……他大哥。
這家人的本事知道的人不多，而但凡知道了……就連大皇子都要眼紅。因此大皇子便吩咐手下好生拉攏這一家子，可惜手下們跋扈慣了，所謂的拉攏就成了巧取豪奪。
這家人當然不肯了，又躲又藏地好不容易熬到了“變天”。
怎料昔日的大皇子趙之棣在宮變之後果斷服軟，并帶着自己的心腹歸于趙之桢麾下。又因為趙之桢在文臣之中聲望手段都略顯不足，趙之棣在新君登基後依舊風光不減，且握有想當的實權。
于是這家人萬般無奈之下，透過方愈尋到了元春……這根粗壯的大腿……元春果然沒讓他們失望，她已經有了足夠的氣度：只要你有真本事，得罪誰我都能替你兜着。
而這家人的仇家是大皇子妃的親戚，元春聽說直接把這位妯娌拎進宮來說道了一回——前世她得小心應對的人物，如今連打帶敲也是輕描淡寫，而且壓根不怕人家懷恨在心。橫豎你恨我倒也罷了，若是露了行跡，我正好順理成章地收拾你。
自此之後，這一家子終于安然回京居住了。
于是這家人興奮之下小試牛刀，把船上的~火~器和~大~炮~略略改進了一番，元春得了心腹的報告，轉過頭便跟趙之桢照實說了。
果不其然，這點事兒在趙之桢看來壓根什麽也不算：手裏沒兵也沒什麽威望的兄弟們，他又真正在意哪一個？
就在趙之桢吩咐下去，召幾位心腹入宮之際，特地把大皇子也叫了出來，這會兒可都已經掌燈了。
如今的大皇子趙晗最近多了樁煩惱：他妹妹已經有喜了，他這邊還沒動靜。
其實他還算繃得住，但他那個活潑聰慧，行事又有分寸的媳婦……終歸是個沒經過太多風浪的年輕姑娘，卻未必能像他那般淡定。
換做平常人家，新婚兩年沒動靜也不稀奇，姑娘出身好的話，婆家也不好
