第10章 古策論，大概是七本書
得沉重冰冷。這場辯論正要進行下去，忽然，馬車內的孩子讓人升起簾子，走入雨中。
太子的侍從連忙持傘跟上，不過孩子擡起頭，讓人将傘給他。随後，他拿着傘走向默蒼離，踮起腳替這個人擋去風雨。
“就這樣吧。”他說。
這是所有人第一次看到這個孩子——穿着玄底赤紋錦袍，神色微微含笑，沒有什麽幼童的懵懂跳脫。他貿然喊停這場公考，讓許多墨家的高層感到不滿，紛紛勸他回去。
“就這樣。”孩子回過頭，他的半邊肩膀都在雨中，“我說可以就是可以。”
這發展是誰都未曾想到的。太子執意喊停，也無人知道該如何處理。他是羽國太子，身份尊貴無極，誰都不敢失禮。
“多謝。”默蒼離将他握着傘的手推了回去，“我還不需要。”
“莫被風雨打壞啦。”他說。這孩子說話的時候，習慣微微眯起眼睛，帶幾分狡黠。
默蒼離把他往侍從那推了推，便站起身，準備離開了；這孩子掙開了侍衛和宮人，獨自撐着傘，竟追着他去了。
“讓他贏！”他回頭，像是在同钜子發號施令似的。然後又轉過身，追着默蒼離的腳步。那人走得很快，他要小跑才能跟上。“默蒼離，等等我！”
四周一下子亂了套。衆人紛紛給他們讓出了一條路，怕沖撞到太子殿下。這孩子平日裏應該肆意妄為慣了，侍從們都不太敢勸，只能不遠不近地跟着。他們正要離開人群，庭中北宮那邊的車辇裏傳來了夫人的聲音，“鴻兒，快回來！”
默蒼離和他同時頓住了腳步；天雨路滑，太子直接撞在他身上；欲星移正好在旁邊，只好伸手抱住他，剛好太子侍衛在旁邊，欲公子擡手把孩子塞到對方手裏了。
北宮那邊，上官夫人也由侍女打着傘追了出來，察看太子有無傷到。亂作一團的雨庭中，他被侍衛抱着，轉頭望着默蒼離。
這場公考被殿下中途打斷，雖無輸贏，卻也讓這年輕人身價一躍千丈。又過數日，天志殿那裏準許了他參與師者考核，九策樓那邊還不準。大概是殿下又在胡鬧，钜子只能從命。
默先生過去疏通了一下，就讓九策樓也同意了，于是，就讓考核定在下個月。通過這場考核後，默蒼離就不再是學生，而是師者，可以徹底不用管那些派門考評，一心一意做自己的事情了。
本以為此事就這樣，一切按部就班，怎料次日又出了變故。一位羽國宮人過來遞了文書，告訴他，太子想到他這來學習功課。
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“這算什麽？孩子任性，太子師也不好好教育嗎？”欲星移哭笑不得。
“那邊說了，我考核師者前，是太子陪讀。考完師者後，那孩子就要到我這住。”
這人躺在榻上，難得累成這樣。他有幾件很不擅長的事情，比如應付女孩子和應付小孩子。
幕二十九
羽國這位太子殿下，大概是從小被寵壞了，肆意妄為的很。兩人因為都不是新生了，晨讀課大多請假不去的，寧可在書樓裏多睡會；結果一大清早就被外面熙熙攘攘的聲音吵起來，見銀杏書樓外有一大群人，钜子和太子都來了。
兩人都睡眼惺忪的，就被這死孩子吵醒了。
默蒼離就睡袍外面披了件外套，一臉生不如死。他平時睡得少，所以特別珍惜睡覺的時候，起床氣大得吓人。上官鴻信催促着羽國文官念封太子陪讀的文書，然後就同他說，“随我去書房讀書。”
不去。默蒼離哪來那麽好胃口，摔門回去了。
太子殿下說，你不去我就罷你的官。
默學長起床氣發了，殺人似的剮他一眼：你封我丞相都沒用。
“那就封丞相……”
“——殿下使不得！”
書樓前又吵了起來。
這孩子還挺好玩的啊……欲星移笑笑，就陪學長回去了。覺睡到一半被人吵醒，簡直是無妄之災。他回去倒頭就睡，可人就是這樣，再想睡下去時候，無論如何都睡不着了。
欲星移反正醒了，看學長在榻上輾轉反側的，渾身不舒服，好像恨不得沖出去把那熊孩子揍一頓。
睡不着就起來吧，中午再睡。他說。
默蒼離抱着被子，眼神真的和殺人一樣。他昨晚處理公事，四更才睡下去的，眼睛熬得通紅。
但縱然驚采絕豔，也沒法讓自己再重新睡下去——算了，睡不着，起來看書吧。
學長随便漱洗了一下，就穿着件居家的常服，趺坐在榻上，拿了本書靜下心看。欲星移問，你要不要燒些煙？
他記得默先生和钜子都是抽煙的——反正抽煙這種事，在人間太常見了。默蒼離以前也抽，就是熬夜看書備考的時候，實在累了就抽一口。
但大清早抽煙對身體不好。子文端來早飯，就是白粥和醬菜，清淡的很。兩人一起在寝室吃了飯，看看時候也差不多了，一個人要去天志殿，一個人要去師父那侍奉，就各自穿戴起來了。
結果外面又來了個太子身邊的宮人，傳令說，默蒼離今天不用去天志殿了。太子殿下過來讀書，讓他陪讀。
從羽國到墨家，身邊都是些老學究，钜子是太子師，可也謹守規矩。晨課還在識字，第二節 課就是講經典，小孩子難免覺得無聊。公考時，默蒼離不過是為了造勢，故意說些鮮豔奪目的話與詭辯的道理，很多人都會入這個圈套，孩子也不例外，就以為這是真正的大道了。
而且小孩子認定的事情，就會一直認定下去。
過了一會，默先生那也來了位侍候人，通知欲星移，今天也不用去他那了。先生知道太子想找兒子玩，但就自己兒子那脾氣，讓他帶個叽叽喳喳的小孩，最後指不定出什麽事。
他讓欲星移留在書樓裏幫忙看着。欲公子嘆了口氣，難道自己看起來像是很會帶孩子的人嗎……
可沒有辦法。師父發話了，他們倆也只能待在銀杏書樓裏看書，順便等那位太子殿下駕到。
上官鴻信巳時一刻就到了，換了身童子服，身邊的兩名宮人抱着課本，全都到了書房前。默蒼離坐在案後替九策樓那邊改些外家生員的卷子，擡頭看了一眼，讓他自己找地方坐。
書房裏就一張榻，兩張案幾，太子直接就在榻上坐下了，稚氣未脫地指着另一頭，說，“你過來教我罷。”
默蒼離說，看到不懂的地方，直接問欲星移就可以了。
小孩有點不樂意，微微仰着頭，假模假樣拿著書。他見兩人都在看書，就從榻上跳下去，走到他們案邊。
侍從退到書房外，屋內寂靜着。這孩子雖然任性，但倒真的不吵鬧，就在旁邊看他們讀書。欲星移看他站着終歸不好，就從櫥櫃裏翻了個柔軟的坐墊出來放在身邊，“殿下坐在這吧。”
“嗯。”他點點頭，坐下了，其實還挺乖巧的，“你們也不用教我，這些書我看得懂。”
“那可真了不起呀。”欲星移說。
——太子陪讀，好像的确是太子在陪讀。
中午前，有侍候人進來送了做工精致的點心，在午飯前暫作休息。陪讀過來泡了茶，大家坐在一起閑聊幾句。默蒼離問他最近功課學到哪了，又問了幾個問題，由淺及深。這孩子盡管年幼，但竟然全都能答得出來。羽國讓他五歲入閣啓蒙，并不是沒有道理的。
欲星移靠在榻邊，自侍從端來的漆木盒中挑選今日用的秋扇，在一把黃楓葉團扇與湘妃竹秋扇之間猶豫不決，“你還小呢，正是最無憂無慮的時候，學這麽多作甚。”
這孩子早慧。早慧的孩子，往往将來過得不太好。但說到底也就是個孩子，裝模作樣了一會，眼神就忍不住圍着欲星移打轉，“你是鱗族嗎？”
“是。”
“有魚尾巴嗎？”
“有。”
“在哪呢？”他探着頭，盯着欲星移衣擺看；默蒼離說，根本沒什麽魚尾，都是書上騙人的。
“欲星移剛剛說有！”
“他怕你吵，騙你的。”
“我不吵的。”
這樣說着，小孩子總算不問了，安安靜靜吃了午飯，神色頗失落，委屈極了。午飯後，一個像是乳母模樣的華裝婦人入內，想抱起太子，帶他去午睡。
結果他又不肯去。說到底，還是嫌天志殿那邊無聊，全是老學究，就算是請來陪他的年輕弟子，也全都拘謹地圍着他，做什麽都要被盯着，無趣極了。
這樣吵鬧着，學長眉頭越皺越緊；欲星移沒辦法，過去哄孩子，問，“那我帶你去隔壁午睡可好？”
鴻兒搖頭，這孩子警覺得和只貓一樣，就怕自己睡着了被人帶回去。
“悄悄地，我給你看魚尾巴。”他說。
小孩子眼睛一下子亮了，大概上輩子真的是只貓。
就這樣半哄半騙的，衆人才把小孩帶去隔壁午睡。欲星移那布置雖然簡潔，但比這裏要清雅別致得多，羽國宮人将太子用的寝臺搬來鋪上織錦墊子，乳母和宮女過來哄他入睡。太子拽着欲星移，把其他人都攆了出去。這小孩從小就這樣霸道，長大後還不知是個怎樣的混世魔王。
他也知道孩子在想什麽，但裝作不知道，先哄殿下睡覺。但死孩子賊刁鑽，睜着眼睛，眼神亮閃閃的，就是不肯睡。
“先睡。睡醒了再給你看。”
不睡。
“唉……”
欲公子沒辦法了，枕着憑肘躺在他身邊。
下午，默蒼離去找他說事情，就看到隔壁的卧房門口，羽國宮人還守着。小孩子午睡都久，估計還沒醒。
卧房內，四周帷簾都是拉起的，屋內光影昏暗柔軟。欲星移卧在寝臺上，手支着頭，已經醒了。看見學長進來，他做了個噤聲的手勢，讓默蒼離別吵醒鴻兒。
“噓……你看，好不容易睡着了。”
衣擺下，寬大的魚尾蓋在孩子身上。小孩的手還拽着尾巴尖，握着睡着了，睡得很沉。
鲛人的尾巴可不是随便能碰得到的啊。欲星移輕聲笑道。
默蒼離坐下，望着那熟睡的孩子。
以後我可不敢要孩子啦。學弟說，真真是……磨死人了，拿他沒辦法。
嘴上是這樣說，但是手指還在替太子将額發理到耳後，分明還是挺喜歡的。
長大後就是個混世魔王。默蒼離說。
欲星移搖頭：誰說的，說不定長大後很尊師重道呢？你要是收了他做大弟子，就讓他替你帶學生，我看他能帶得有模有樣的。
幕三十
鴻兒過來玩了幾天，風平浪靜。有天下午放了課，默先生說，最近事情少，請學生們去魚龍居喝酒。
幾位九算裏，他算是和尚賢宮的學生走得最近的，加上風趣平易，性情随和，許多年輕人都喜歡同他待在一起。
欲星移也去。雖然拜師時間短，但誰都知道先生寵愛這名弟子。
“這段時間，羽國太子總是纏着你們，莫要為了他分心。”先生說，“也就是個不懂事的孩子，掌門師兄也不好好教着……”
鴻兒那副樣子，也确實不好教育。這孩子聰慧，又嚣張任性，旁人說什麽都不聽。
雖然陷入了掌門之争，但是近幾個月，墨家還是相對平和的，誰也不敢輕舉妄動。默蒼離準備着師者的考核，欲星移則準備進入天志殿，都各有各的事情。
魚龍居裏，北宮的學生們也正好在，雙方打了個照面，就寒暄了一陣。人一多起來，喝酒也熱鬧不少，酒過三巡，就有人提出擊鼓傳花，拿到了花枝的人要從準備好的紙條堆裏抽一張紙條，做上面說的事情，不許帶侍從和陪讀。
先生們肯定是不能玩的，就坐在一邊，看學生們玩。
先是玩了兩輪，有學生抽到了去河邊與琵琶女搭話，也有人抽到出去裝乞丐。玄之玄拿到一次花枝，上面寫着男扮女裝。
這都是誰寫的……他咬牙切齒，将紙條扔進了香爐裏，但也轉身借了房間，過一會再出來，竟真的變了個人。
衆人評論一會兒他的易容術，須臾又開了新局。這一次，鼓聲停止時，花枝在欲星移手裏。
哎呦，可別是什麽太刁鑽的……他自言自語着，從竹簍裏拿了最後一張紙條。上面的事情不難，就是要人去宮內藏書樓三樓、靠左第二個書架的底層，取一套風月小說的書匣子。
“啧啧，這可真是……”他看看四周，衆人都是一副幸災樂禍的嘴臉。玄之玄說，食色性也，學長可不能賴。
好。不賴。他苦笑着，百般無奈地起身，離開了魚龍居。這件事情說難不難，關鍵是怎麽出入藏書樓。晚上，藏書樓是鎖起來的，要是想進去，只有爬到二樓翻窗，或者想辦法撬鎖。
但欲星移不用，他有辦法弄到鑰匙——默學長的五鬥櫃裏，就有一把藏書樓的鑰匙：書冊出入清點是由他負責的。
今夜默蒼離不在銀杏書樓裏，到天志殿去了。欲星移懶得點燈，借着月色摸黑進了他書房，熟門熟路把鑰匙拿了出來，正要轉身出去，忽然就聽房門吱呀一響，有人輕輕地走進了書房。
“誰？”他也驚到了，大聲問道——肯定不會是默蒼離，學長回來時候子文會在前面點燈引路，不用摸黑進來。
月色透過窗紙，照出門口那個小小的身影。小孩子抱着一卷經書，訝異地看着他。
“——你怎麽在這？默蒼離呢？”
“殿下怎麽來了？侍候人沒跟上？”相處久了，他也知道上官鴻信經常會做這種事，和自己小時候挺像的，動不動就私自跑開，到偏僻的地方去玩。但欲公子的侍衛當時是故意裝作找不到，太子殿下的情況就嚴重多了，那是真找不到。看今晚的情況，他就明白過來，這小孩又偷跑出來，到這找他們玩。
果然，鴻兒搖頭，“你不許告訴他們！”
“肯定不說。殿下待在書房，不要亂跑。我還有些事……”他正欲離開，突然想起些事情，又停住腳步，猶豫了一會兒，回頭問孩子，“你若想玩，就和我同去罷。”
——主要是考慮到，萬一把小孩一個人留在這然後出了事，自己也難辭其咎。反正就是進藏書樓拿個東西，還不如把人帶上，到時候随便找個宮人交托了。
殿下玩心重，再加上自從看過了魚尾巴，這孩子就和欲星移親近不少。同樣是貴族出身，欲公子的風趣幽默、談笑風生，要比天志殿裏那堆點頭哈腰誠惶誠恐的學生教人喜歡多了。于是就毫不猶豫地答應了，和他一起離開了銀杏道。
或許是天意，确實湊巧，這一路上，他們都沒有遇到宮人和侍衛。深夜中，藏書樓附近寂靜蕭瑟，月色樹影，透出幾分鬼氣。樓內是禁止燭火的，所以日落後就落了鎖。欲星移将門鎖打開，帶着太子走了進去。
書樓一共五層，只是用來存放書冊，所以采光并不好。外面月色明朗，樓內卻昏暗模糊。四周彌漫着防蟲用的椒香味，刺激得小孩子打了幾個噴嚏。
“偷偷告訴你。”他背着手，像個大人一樣走在欲星移前面，“我進過天志殿裏的另一間屋子了。”
他說的應該就是钜子和九算議事的地方。欲星移嘆了口氣，“殿下真厲害。”
“還偷偷坐了太子師那張椅子——但一點都不舒服！連個坐墊都沒有……”
钜子的椅子都敢坐啊……他苦笑，“還真是天不怕地不怕。”
小孩子就把這話當誇獎了，忍不住得意地笑了。
紙條上的那個書架很快就找到了，光線昏暗，他只能點亮随身帶的火燭，去找底層淩亂書堆中的書匣子。底下的書大多都是古老經典，但要的是風月小說，也不知道怎麽會混進去的，他們甚至不确定這套書還在不在。
欲星移找了一會，竟然真的找到了一套名字與衆不同的書。看那個書名，确實香豔旖旎。匣子是關着的，他沒心思打開觀賞，就抱着它站起身，準備離開了。
就在這時，樓底傳來了陣陣腳步聲。
“有人來巡邏了罷，可不能被瞧見。”他熄了燭火，指了指書架後面，“請殿下屈尊躲進去吧。”
半夜被發現私闖書樓，雖然不是什麽要事，但終歸還是要記過處分的。上官鴻信則是怕被抓回去，立刻就躲進了架子後面。欲星移正要藏身進去，兩名巡邏的護衛就已經到了二樓，喝令他站住。
他手上還拿着那個書匣子。被抓住私闖藏書樓沒什麽，但是這書……實在尴尬。
一時之間，欲星移也不知道該繼續拿着還是放下。而那侍衛提着燈過來，一點沒和他多說話，直接奪下了書匣子，将蓋子打開——匣子裏的似乎并不是什麽風月小說，而是兩卷墨綠色皮面的卷軸。
燈光昏暗，弄得人心惶惶；他只覺得哪裏不對，卻說不上來，只有一種不祥的感覺漸漸滋生。
侍衛将卷軸轉到系繩處，那裏有一個金箔蠟封，旁邊貼着記載日期的紙條。看到這個，欲星移突然明白了什麽，手心冒出了一層細細的冷汗。
中計了。
——裝在這書匣子裏面的，不是古文，不是小說，而是兩卷未開封的試卷。
兩更天，默蒼離被人從天志殿裏叫出去。
今晚，學院裏出了大事。有人從九策樓裏偷了下一場的兩盒試卷，被人看見逃往藏書樓方向。侍衛前去搜查，在書樓中将欲星移人贓并獲。
藏書樓外，秋風蕭瑟，已有七分寒意。他匆忙過去，就見那已經聚了幾個人，有九策樓的師者，有附近的學生，也有生員部的幾名高層。空地上，欲星移正和侍衛僵持着，他們要他跪下，欲星移是什麽出身，根本不将這些侍衛放在眼裏。
師者見結對子的學長來了，頓時怒斥，“簡直反了！帶你學弟跪下！”
默蒼離說，“學弟還未認罪，如何定罪。”
“人贓并獲，還狡辯什麽？”師者說，“他是學弟，年輕不懂事就罷了，你一個學長也跟着昏頭了？”
默蒼離看了看四周的情況。來的人越來越多，遠處，有兩列儀仗正次第過來，一方是钜子，另一方是他的父親。在左邊，許多羽國的宮人聚在那，察看太子的情況。
鐵證如山，可欲星移拒不認罪；羽國的太子也說，他們直接從住處過來的，根本沒去九策樓；钜子與默先生商讨了幾句，也不知是做何結論。上官鴻信的聲音越來越急促，但是被宮人們帶開了，漸行漸遠。
“欲星移，是你做的嗎？”像是做了決定，先生上前問話，神色中隐隐痛心疾首，“師父相信你。”
事到如今，默蒼離和他都知道自己已經入局，信與不信無關緊要；月色、火光下，欲星移只是略笑，眼神望向了師者，問，“先生還記得擊鼓傳花時，我拿到的是什麽嗎？”
這要如何記得……他搖頭，“只問這是不是你做的？”
“不是。”欲星移答道。
默先生嘆了口氣，意思是沒辦法了。人贓并獲，學生卻不認，只能暫時關禁閉，讓生員部調查此事。至于剛才忤逆師長，也不能不罰，依照門規，笞刑三十下。
幕三十一
領完了刑，欲星移就被帶入了禁閉室。尚賢宮的地牢用來關押罪行較重且一時無法論處的師生，是最為陰寒之地，無論身份，入內後均禁止探望。
生員部派人來問過他的口供。此事本無須這般，畢竟人贓并獲，可以直接處置。若非上官鴻信當衆說出真相，他現在恐怕早已被趕出宮去了。
這件事情牽扯很大，這麽多年，第一次有學生從九策樓偷出試卷。生員部那邊的結論是，欲星移偷了試卷，但是想趁着九策樓的人沒有察覺前，在較近的藏書樓裏看完試題，再趁夜将試卷還回去。但這樣一來，那就和太子的說法合不上了——可也沒有太多人在意。太子如今還年幼，弄不清事理也是有的。五歲六歲的小孩，在尋常人家裏，現在大概連話都說不清楚。
出事的是欲星移，一旦下定論，連帶默蒼離一起連坐，全部被趕出學院。這件事情的原委再清楚不過，钜子那邊再次發難，同他父親聯手将他們逼入絕境。
默蒼離提出幾點，第一，口供合不上，欲星移從魚龍居回去，先回了哪？他必須回自己書房裏拿到藏書樓的鑰匙，然後才能去書樓裏看試卷。但為什麽一定要挑藏書樓？附近隐蔽之處那麽多，選擇藏書樓，還要穿過半個尚賢宮回來取鑰匙。他也可以選擇先回來拿鑰匙，然後帶着上官鴻信，潛入九策樓偷試卷，再直接去藏書樓裏看試題。但這樣一來，太子殿下不可能什麽都不知道。
第二，他要求上官鴻信用作書面證詞。羽國的人拒絕了，恐怕連傳達都沒有傳達。如果能出書面證詞，那麽這個孩子的邏輯是不是清晰、敘事是不是可靠一目了然。
第三，口供中，欲星移說是在擊鼓傳花中抽到了紙條，所以才會去書樓找書匣子。要求讓那天魚龍居裏所有的學生單獨寫各自的回憶，同樣被生員部駁回，認為是擾亂他人學業。
每個人都覺得，這一次，他可能保不住欲星移。但是保不住學弟，學長也連坐。可默蒼離這樣優秀的學生了，就這樣被連坐出去，未免可惜。
而钜子那邊的目的同樣明确——要麽兩人一起連坐出去，要麽，默蒼離同意他們的要求，生員部單獨論罪欲星移。
欲星移認罪，也就是這兩天的事情了。北宮那邊是這樣說的。
這位學生從小到大精貴極了，恐怕連牢房是什麽樣的都沒見過，遑論真的住進去。
默蒼離身邊有钜子的眼線在看着。出事後，這人給各方勢力都去了書信，請他們對钜子施壓。此案疑點重重，硬是施壓下去，說不定也能不了了之。但前提就是，在“不了了之”前，欲公子還不會認罪。
這一次钜子的發難，可謂是見血封喉，沒有一絲餘地。支持默蒼離的勢力幾乎頃刻間作鳥獸散，他的書信沒有得到什麽回應。
等了三天，在沒有等到回信的情況下，默蒼離主動去了天志殿。
入了冬，殿所中都點起了炭盆。天志殿裏用的都是銀炭，并無炭煙，那炭火燒成雪似的白淨，頗教人喜歡。
钜子與妻女正在庭中下棋。庭院中，草木落滿薄霜，或許半個月後，就是尚賢宮今年的初雪。
冷風中，子文替他舉着傘擋風。他們等了很久，将近一個時辰，裏面才有侍候人傳話，叫他進去。廊下，棋盤已經收起了，一家人正在外廊賞畫，點評筆觸風格。
默蒼離站在庭裏，穿一件青灰色披風，領口豐密的玄黑風毛将他的眸色襯得清冷，明亮得宛如淬火。
沒有人理會他，就讓他站着。一直過了很久，凰羽最先轉過頭，含笑望了過來。
“默學長來了。”
他沒有反應，只是望着她手中的那幅畫。那是一幅鷹擊長空，在她纖細雪白的指間，鷹羽都顯得暗沉無華。
“新一批預計進入天志殿的學生名單，你看了沒？”她笑道，“差不多就要滿十人了。”
“欲星移若無罪，就照例能進入天志殿麽？”他問。
“這……若他真的無罪，自然可以。”凰羽說完，擡頭睜大了眼睛，問詢似的看向父親。钜子沒有說話，将手中畫卷收好，拿出了幾卷新的。
真快。最近被選入天志殿的學生太多了。钜子想趕在其他人之前，将羽國勢力內的學生推上十傑的位子。他每一步都走得放肆而迅速，像是想速戰速決。
“這批學生的成績似乎不夠。”默蒼離側過眼神，望向庭中央結滿薄霜的樟樹，“但品德考評很高，應該都是師父器重之人。”
钜子淡淡道，“鴻君原先也是我器重之人。”
他很久沒有叫學生這個名字了。
默蒼離這次過來，為的是妥協？他在搖擺不定，還是試圖留存最後的尊嚴？
困獸之鬥。钜子的眼神中有些恹恹，不想見他。
“師父今日難得悠閑。”他道，“近日，各類選拔，冬日儲備，以及魔世封印松動……師父年長，确實該享些天倫。”
這話中有話，聽得叫人不快。夫人微微斂眉，帶着凰羽入內了。外面風大了起來，吹得畫卷嘩嘩作響。
“你與凰羽成親，我以钜子之名，保你性命。”
紛亂秋庭中，他終于決定将這場交易放在年輕人面前。
“多年來師徒一場，我并非絕情之人。”
多年來，師徒一場。
默蒼離站在樟樹下，肩頭落滿枯葉。他靜了一會兒，随後問，“這麽多年，钜子師父可曾真将我當做弟子，真心誠意對待過？”
這雖是問題，卻無甚期待的意思。那個答案，他們兩人心中早已知曉。
年輕人微微仰起頭。他變了，或者說他正在改變，緩緩地、冰冷地，向着一只怪物的模樣轉變。
“相似的問題，我還想問父親。盡管，我也知道答案。”
“既然知道，何必再問。”
“知道答案的那天，我扪心自問過。這世間局勢，我若有弟子，可否真心待他。”
“将心比心，你該諒解我。”
“不。學生以為，學生能真心相待。”
說完，他擡手掃落肩頭枯葉，再也不說一句，轉身走出了庭院，離開了天志殿。老人獨自坐在廊下，看落葉朽黃滿庭。他像是意識到什麽。方才短促的、看似無任何意義的相見——
這是一場訣別。
無論自己有無真心，這個孩子卻曾經有過。今日，他是來訣別的。訣別自己，訣別師徒之情，訣別他曾有過的、那短暫而虛幻的真心。
寒霜淩天。
或許，明天就會落雪了。
地牢中，次日清晨，那人自寒冷中醒來，望着氣窗鐵欄外紛飛的初雪。
背後的笞刑傷口漸漸愈合，血凝結了衣物，牽扯出刺骨的痛。
欲星移靠在石牆上，看着氣窗口的飛雪。他的雙唇幹裂，也曾短暫失去過意識——這裏沒有足夠的飲水。
對于鲛人來說，陰冷卻幹燥的寒冬，是一個極其危險的處境。
與世隔絕的地牢中，他整個人都處于一種恍惚而昏沉的狀态。昨夜，自己的師父來看過他。男人依然雍容風雅，披着墨色氅袍，靜靜站在牢外。
“認下那些事，我能保住你。”
那一剎那，欲星移真的笑了出來。并不是自嘲，也不是心寒，只是覺得可笑。
他說，不必如此。本就是互惠雙贏，先生不必為了那幾日的師徒相稱，特意來将我當成孩子哄了。
那人問，你便無想過師徒之情？
欲星移道，大抵我做人失敗，總是自顧不暇，也無暇顧及什麽師徒之情了——确實從無想過。但學長與先生是親生父子，血濃于水，先生就真的不曾遲疑？
“他和我很像，不喜歡遲疑。”先生嘆道，“譬如這一次，欲星移，鴻君不會選你。”
随後，他便離開了地牢。
空寂的牢房中，雪風偶爾呼嘯盤旋。欲星移靠在角落，只覺得一股寒意隐隐自骨子裏透出。
——鴻君沒有選你。
沒有懷疑、絕望、悲傷、憤怒……對于他而言，所謂的感情，無非是計謀中可被估價的一種籌碼。
在心裏最深處的某個地方，他從一開始就做好了随時抛棄那個人的準備。所以，當那個人可能決定抛棄他的時候，他反而陷入了一種寧靜。
欲星移又再一次困倦起來。疲憊像是潮水，一陣接着一陣，像是要将玄武岩徹底拍碎。
然而這一次，疲憊伴随着某種熟悉的劇痛，令他剎那間渾身浮起一層冷汗——劇痛，那種曾經襲來的、宛如撕裂般的痛苦……
他睜開雙眼。白雪落在華服上，雪白、血紅。血跡在下裝上暈染開，仿佛正在盛開的紅花，一朵一朵次第綻放。
不能是現在……無論如何，不能是現在……
他顫抖着，伸手拉開衣擺；下裝已經血污一片，觸目驚心。他用最後的力氣撕開了衣料，碰觸到自己正恢複魚尾的雙腿；滿是鮮血的手掌，兩片紅染的碎鱗滑落在地。
幕三十二
獄卒發現那學生的異常的時候，已經是下午送飲食的時間了。距離欲星移不省人事，足足過去了三個時辰。
海境與人界少有互通，無人知道什麽是換鱗。事情報了上去，天志殿那裏才批了條子，放鱗族的醫官進去看病。
這一次換鱗太過不巧。欲星移的狀況很差，血完全止不住，大量的鱗片脫落，看着極其不祥。誰也沒想到不過是收監都能出現這種事，但天志殿那邊堅決不許放這人回去銀杏書樓，除非他認罪。
黃昏時，欲星移恢複了些意識，手中還緊緊抓着一片碎鱗，在手心刻出了深紅的印子。
最後，九算那邊報批了，這學生身份畢竟尊貴，還是謹慎行事，先将他移至師者所居別院中的僻靜處看管起來，緩和一下病情。
他換鱗的事情，有人告知默蒼離知曉。那人正在書房中收拾行李，聽見這消息，也就只問
