第9章 較量
自晉時起，峨眉山上就開始修建了寺廟，後有歷代高僧隐居修行，逐漸被奉為普賢菩薩道場，至本朝已成為了佛家名山，自山腳報國寺自金頂光相寺，大小廟宇數十座，僧尼數百，其中不乏習武之人。與少林乃是武林一方宗主不同，峨眉并未開山立派正式踏足江湖，習武只為強身自保、護佑當地而已，故而江湖少聞峨眉之名。
峨眉山勢不甚高峻，然而幽深曲折，飛瀑流泉峽谷相間，地形複雜，若是不識路途，一旦繞了進去，恐怕三天三夜也休想走得出來。
山中除了寺廟附近，別處幾無人煙，然而此刻，那深深幽谷之中不知何處卻有火光一閃，甚至隐約還傳來了人聲。
“真是晦氣，好不容易碰見個大貨，居然讓它跑了！”一人聲音洪亮，罵罵咧咧的，顯然遇到了什麽不順心的事。
他話音剛落，又有一人接話，說得一口地道蜀中方言，嘿嘿笑道：“屁大點事都鬧了半個時辰了，說夠了沒得嘛？哪個喊你剛剛得意忘形嘞，早都給你說了這山頭的野豬兇得很，非不聽，這下安逸了哇？”
循聲看去，只見樹林掩映之中，一團篝火熊熊燃燒着，還有四人圍坐火邊，身後竟是一個山洞，洞中黑漆漆的，也不知究竟有什麽。
“呸！老子什麽時候得意忘形了，只是天太黑沒看清楚！”最早說話的那人長得頗高頗壯，盤腿而坐，腿邊靠着一柄長刀。他是個圓圓的包子臉，很是性烈，吃了第二人的諷刺嘲笑頓時大是難堪，音量更大，怒道：“你倒是有本事，怎麽不攔着那畜生？”
第二人精幹消瘦，眼睛賊亮，一身黑衣，聽見對方質問，也只嘿嘿笑着，卻不答話。
那包子臉見狀更是惱怒，正要再說，卻聽旁邊輕輕“哼”了一聲，“吵什麽吵，縱沒了那野豬，難不成就餓着你們了？”
這話一出，那包子臉嘴唇抖了抖，顯然大是不甘，但看了那人一眼，竟生生忍下了，別過頭去，一句話也不曾再說。
黑衣人看看包子臉，又看看說話那人，笑意更甚，搖了搖頭，随手掰了一截木柴扔進火堆裏，看着那幽幽火焰，也不說話了。
那一句話就打發了兩人的是個胖子，一身绫羅綢緞，很是奢華。可此刻他正懶洋洋地側躺在這荒山裏的地上，毫不在意自己那一身錦繡沾灰蒙塵，一手撐着頭，另一手則搭在腿上慢悠悠地拍打着，一身的肥肉随着這細小的動作不斷抖動，仿佛置身于自家華屋被人服侍着似的，看上去享受極了。
一時四下無聲，木柴燃燒的哔剝輕響，突然之間，那胖子拍打的手一停，随即黑衣人猛地擡頭，幾乎同時，包子臉一下子挺直了脊背，厲喝道：“什麽人！”
“撲棱棱——”一只宿鳥被他聲音驚醒，拍着翅膀飛向了遠處，林中很快又恢複了悄然無聲，哪有什麽人在？
包子臉眉頭皺起，朝對面的林子裏看了又看，嘟哝了一聲“奇怪”，看向旁邊兩人，問道：“你們聽見裏面有動靜沒有？”
那胖子又開始悠然自得地拍打着自己大腿了，眼皮耷拉着，理都沒理他。黑衣人看了他一眼，又看了看旁邊林子，嘿嘿一笑，道：“哥子你都沒聽到，我哪聽得到嘞？”
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包子臉“嗯”了一聲，帶了些自得，輕哼了一聲，低聲咒罵道：“這段日子實在難熬，究竟什麽時候是個頭了？”
黑衣人眼睛一眨，笑道：“莫急莫急，總會過去的。”
他的話顯然沒有太多的說服力，包子臉哼了一聲，瞥他一眼，目光一轉，卻是落在了那個一直沉默的第四人身上。
第四人坐得離三人都遠一些，一身粗布衣裳，如山中農戶獵戶一般打扮，極不起眼，還用一塊粗布将頭臉脖頸都蒙着，只露出了一雙眼來，那眼也是陰沉死寂，沒有一絲生氣。
可那人顯然比黑衣人更有分量，包子臉看着他，沉聲道：“公子，我們躲進這峨眉山裏也有好幾天了，下一步究竟要怎麽做，您好歹也給個話吧？”
蒙面人擡了擡眼皮，看了他一眼，淡淡道：“等着。”
“等什麽？”
“別問，”蒙面人看着他，那死人一般的眼突然就有了光芒，烈烈如刀，“知道太多的人，通常活不久。”
“你——”包子臉頓時大怒，身子猛地一挺，卻旁邊突然伸出的手給按住了肩膀，“老兄，氣大傷身啊。”
是那懶洋洋的大胖子，沒人看清了他的手是怎麽按到包子臉的肩上的，只見他半眯着眼，又輕輕拍了拍他的肩，“別沖動。”
包子臉嘴角抽了抽，感受到那胖子的大手在自己肩頭穴道上輕輕按揉，頓時一動也不敢動，身子僵硬，臉色青青白白，半晌，方才勉強扯出了個笑來，“哪有什麽氣的，不過是無聊得緊，想找些事做罷了。”
“這才對嘛，有話好好說。”胖子嘿嘿笑了笑，緩緩收回了手。
蒙面人仿佛沒看見這一切，又垂下了眼，看着那火光，冷冷道：“無聊了，有功夫在這裏逞威風，不如去把林子裏的野貓轟出來宰了。”
“哪有什麽……”包子臉才說了半句，似乎就察覺到了什麽，話鋒一轉，大聲道：“去就去，怕了他不成？”
黑衣人立刻點頭，笑道：“不錯不錯，以大哥你的本事，肯定啥都不怕。”
蒙面人忽然又涼涼地接了一句，“你們，都去。”
兩人一聽，立刻就不說話了。那胖子默默盯了蒙面人片刻，緩緩坐直了小山一樣的身子，嘿嘿兩聲，笑道：“可是以在下之見，還是以不變應萬變的好，咱們守在此處，憑他來人是誰，也不可能闖得進去，若是分散了去找，那萬一有點什麽事兒，公子你一人在此，不也危險得很麽？”
蒙面人擡了擡眼，看着那胖子的一張肥膩笑臉，黑布遮蓋下的面容不知是何表情，只見得那雙眼冷漠無波，仿佛完全沒聽出那人的弦外之音，淡淡道：“就依朱老板的意思。”
沒有質疑沒有追問，就這麽幹幹脆脆地答應了。
那朱姓胖子滿口“甚好甚好”，一雙眼從那人身上又轉到包子臉和黑衣人身上，笑得滿臉肉都擠在了一處，慢慢地也想将腿盤起來，費了半天勁，總算是坐正了。
這下，火堆邊的四人都盤膝而坐，一面盯着火光，一面留意着林中動靜，看起來與方才無甚區別，然而只有他們心裏明白，這一夜，恐怕不能平安度過了。
靜了沒一會兒，忽聽左側林中一陣枝葉響動，幾人連忙看去，才轉過頭，就聽右側一聲“咔嚓”響起，再回頭時，只見一片陰影迎頭罩下，頓時已将四人籠罩其中！
霎時間，映着火光，只見四條人影飛快地竄出，如飛鳥般轉眼從不同方向躍起散開，分別落向那山洞前，誰知下一刻竟聽得一聲凄厲慘叫，一道人影從半途墜下，重重摔在地上就打滾哀嚎起來！
一時兔起鹘落，頃刻之間情勢陡轉。定下神來，衆人才發覺周遭暗了下來，竟是旁邊一棵大樹被人攔腰打斷，倒下來時正好壓滅了他們的篝火，而那半途遇襲之人正是包子臉，此刻神情扭曲滿臉冷汗，大口大口地喘着氣，右手還死死握着他的刀，左手卻已被人齊肩斬斷！
剩下那三人看得分明，均露出了驚訝乃是畏懼之色，他們幾人早已是成名高手，尤其是這個包子臉素來以快刀聞名，可如今他連刀都未拔出就已被人一招之內斷了臂膀——來人的速度究竟快到了什麽地步？
敵人正不知藏身在林中的哪一個角落，三人均屏息凝視，全神戒備，竟無人理會倒在地上的包子臉，直到那陣痛過去緩過了氣，包子臉咬牙封住自己穴道，蒙面人才淡淡問了一句：“還能動麽？”
包子臉大口喘氣，目光挨個在三人身上看過去，慘白的臉上滿是戾氣，嘿嘿冷笑着，嘶聲道：“好歹死不了。”說罷又看向那林子裏，定了定神，殘留的右手緊握着刀，搖搖晃晃地站了起來，喘了口氣，又挺直了脊背，大喝道：“暗中偷襲算什麽本事，給爺滾出來！”
這包子臉內功深厚，即使在這重傷之下，仍舊語聲洪亮氣勢逼人，聲聞四野，聽得那三人也暗暗心驚。
如一泓清泉流過石上，似天地初開的第一縷陽光，一聲輕笑突然響在衆人耳畔，似近還遠，根本不知道那人身在何處，只聽他似笑非笑，悠然道：“眼看着同伴受傷，卻連扶一把都不肯，真是叫人心寒。”
那胖子眉頭一皺，黑衣人挑了挑眉，臉上的笑意絲毫未改，卻是換了一口流利的官話，應道：“閣下神龍不見的，我等哪敢妄動，萬一又惹惱了閣下，被斷個胳膊腿兒的，可怎麽好？”
“巧言令色。”林中人毫不猶豫地下了斷語，随即不再出聲。
衆人拿不準他究竟要做什麽，面面相觑，誰也沒有動作。
靜了片刻，林中忽然響起了另一個聲音，這聲音同樣年輕，卻少了鋒芒，多了穩重，緩緩道：“朱記的錢莊、布莊、茶莊家大業大，卻不想你朱銘朱大老板仍不滿足，與這幫亡命之徒同流合污。”
這話顯然是對那胖子說的，他愣了一下，一雙幾乎被肥肉擠成了一條縫兒的眼努力睜了睜，張開嘴“诶”了一聲，奇道：“閣下這話兒說得可是沒理，我們兄弟幾個進山游玩，怎麽就成亡命之徒了？招誰惹誰了這是，難不成這片林子是閣下的麽？”
“沒錯，就是區區在下的，”那聲音毫不猶豫地接話，頓了頓，又接道：“連同那山洞裏的東西，都是在下的。”
那名喚朱銘的胖子臉色微變，還未說話，那包子臉已怒道：“放屁，裏面可是我們辛辛苦苦——”話到一半猛地剎住，似乎也意識到自己說錯了話，握刀的右手青筋暴起，上前一步，怒道：“廢話少說，咱們手底下見真章！”
“手底下？”林中某個角落又傳來了那聲輕笑，“哪只手？”
他話音剛落，那包子臉就一聲大喝，合身撲出，快如流星，竟絲毫沒有受了傷的遲滞之感，長刀出鞘的銳響傳來，人影眨眼間已沒入林中。與此同時，那黑衣人也朝着同樣的方向從側面蹿入，探手入懷，似是拿出了什麽東西。
轉眼寂靜如死，卻是僅僅片刻之後，只聽“噗”的一聲悶響，又聽“唰”的一聲，一條黑影飛快地從林中退出，落在地上連退四五步，最終“砰”的一下後背撞在樹上，這才堪堪停住。
那棵樹受了震動，枝葉紛紛墜落一地。
胖子朱銘和那一直不語不動如同空氣一般的蒙面人一眼看過去，只見那倒飛出來的正是黑衣人，此刻面色蒼白，唇角挂血，連那慣有的笑意都保持不住了，背靠着樹支撐站着，捂着胸口弓着身子，顯然受了重傷。
緊接着那林中又是冷光一閃，黑衣人臉色一變倉促之間急忙将腰一彎就地一滾，只聽“叮”的一聲脆響，一柄長刀被釘入樹幹之中，若不是他閃得快，就會将他一起釘在樹上了。
而那長刀——江湖刀在人在，可刀在此處，先一步沖進去的包子臉卻如石沉大海，恐怕已是兇多吉少了。
黑衣人在地上滾了一圈，滿身枝葉泥土，狼狽不堪，此刻一手撐着地，正掙紮着爬起來。蒙面人看着黑衣人的模樣，眉頭皺起，眼中帶了幾分驚訝和關切之意，黑衣人氣血翻滾，一句話也說不出來，只好面帶苦笑地搖了搖頭，示意自己還好。
“想不到江湖聞名的快刀秦武，也自甘堕落與你們為伍。”林中再次響起了那平和的男聲，四面八方層層疊疊，叫人分不清具體方位。
“可就算他名聲再大，在二位手裏，也走不過兩招。”朱銘嘿嘿笑了起來，絲毫沒受到兩個同伴一死一傷的影響，臉上的肥肉不住抖動着，笑得燦爛至極，問道：“兩位究竟是何方神聖？為何與我兄弟過不去？”
“我們是誰，朱老板當真不知麽？”那聲音淡淡反問了一句，并未再說什麽，似乎看向了那黑衣人，緩緩道：“至于你，出手就是梅花針，不知與唐門是何關系？”
“嘿嘿，我不過一個門中打雜的小子，哪配有什麽關系？”黑衣人喘着氣，費力扯出個笑來，微聲道：“不入流的小把戲，見笑了。”
三人一個裝傻，一個嬉笑，一個沉默不語，卻始終都守在那山洞之前，半步不離。林中人自然看得出其中問題，沉默了片刻，沉聲道：“幾位守在這洞口，看樣子是要頑抗到底了？”
朱銘大大地嘆了口氣，無辜道：“我們連你們是誰幹什麽的都不知道，怎麽就頑抗到底了？”
“不知道麽，在下可是追了你們一路呢。”
“哦，竟有此事？”朱銘大驚，變了臉色，大聲叫道：“在下家中看着光鮮，實則大大虧空，二位若要錢財，在下可是萬萬沒有的！”
驀地一聲冷哼，如一柄尖刀直插人心髒，“少廢話，不想死，就給爺滾開！”
他語速頗快，說到“滾開”二字時，黑暗中已有一道白光如電，直奔朱銘而來！
朱銘那大呼小叫的表情還沒來得及收回去，人卻已立刻扭身避開，此刻的他，哪還有一點肥胖臃腫的樣子，身法輕靈敏捷得恐怕連最好的舞伎都比不上，人還在半空，身子已經半轉了過來，猛地一掌拍出，如驚濤駭浪重重疊加，力可斷碑裂石，霍霍有聲。
誰料打了一個空。
等他看清眼前空無一物的時候，忽覺喉頭一涼，正想說話，卻被什麽卡住了喉嚨，睜大了眼睛，根本沒有反應過來發生了什麽，那肥碩的身子已轟然倒地，再也不動了。
餘下的兩人暗暗倒吸一口涼氣，難以置信的目光齊齊聚焦到了來人之上。
來人靜靜站在朱銘身後，一身白衣如雪，一手負于身後，一手持劍，泠泠月華下，整個人如谪仙般清雅俊逸——不是白玉堂，又還能是誰？
只見他側對二人，看也不看地上的朱銘一眼，擡起頭看了看月色，随即微微偏過頭，看向了那兩人。
黑衣人頓時全身汗毛倒豎，雞皮疙瘩起了滿身，只覺自己仿佛被人剝光了扔在大街上似的，一切的謀劃機巧都在那一雙眼裏無所遁形——分明是一雙勾魂奪魄的桃花眼，為何偏偏冷到極處厲到極處，叫人膽戰心驚？
“好了，外人都已死絕，就剩下你倆了。”他緩緩開口，悠然得仿佛是在詢問自家夥計今晚要吃的魚羹做好了沒，“官銀在裏面麽？”
黑衣人眨眨眼睛，“官銀，那是什麽東西？”
“少裝蒜。”白玉堂斜斜一眼瞥來，雖然未有怒意，卻隐有冰霜如劍，看得那人心頭一跳，再也說不出話來。
他目光在那人臉上停了一會兒，忽然道：“你不是唐寒，”轉過眼，視線又落在那蒙面人身上，停了半晌，方才緩緩開口，語氣篤定，“你是。”
那人猛地退了一步，卻又猛地停下了。
因為在他身後，不知何時出現了一襲藍色長衫，男人一臉溫和平靜，手持巨闕，靜靜地站在那裏——展昭。
蒙面人雖未回頭，卻清清楚楚地感受到了來自身後的無形重壓。他不知展昭究竟在那兒站了多久，他只知道展昭若是不想讓自己知道，自己就絕不可能知道——方才若是再動一下，那……
一股涼意從脊背蹿上後腦，蒙面人看着對面的白玉堂，目光閃動，沉默良久，終于緩緩點了點頭，“是我。”
——立碑山野，父兄口中那個早已死去的唐門二公子，唐寒。
白玉堂眼底掠過一絲驚喜，随即又染上一層痛色，緊緊盯着唐寒的雙眼，沉聲道：“殺唐宏的是你。”
“他該死。”
“他畢竟是你的兄弟！”
“他從未當我是兄弟。”唐寒的聲音沒有絲毫波瀾起伏，仿佛對這件事早已冷漠到了極致，“你的哥哥們都疼你寵你，兄弟之間都是真心實意坦誠相待，而在唐家……這些從來都是妄想！”
白玉堂動了動嘴，卻沒能說出什麽來。唐門內鬥有多嚴重他不是沒有耳聞，兄弟之間你死我活的較量更是多了去了，唐宏難道就沒對唐寒下過手？這種家族恩怨，自己不過是一個局外人，實在沒有什麽資格去評判是非。他抿了抿唇，目光越過唐寒，看了他身後的展昭一眼，定了定神，視線又落在了他身上，臉色沉了下來，“為什麽要奪官銀？”
“什麽官銀？”唐寒反問，“我回來，只是為了報仇雪恨而已，江湖事江湖了，還望兩位大人不要插手。”他重重地咬了“兩位大人”四字，顯然是要劃清界限，不想多說了。
“關東財神朱銘、快刀秦武都是江湖成名的人物，心甘情願地被你驅使跟到這荒山野地裏來，難道還能是踏青郊游不成？”白玉堂面冷如霜，“你背後的人是誰？別告訴我這些事都是你一個人做下的，你可沒這麽大本事！”
——關東財神朱銘，幼時曾是一家錢莊的雜役，不甘于人下，沒幹幾年就離開錢莊流浪江湖，學了一身本事，歸來之後強娶了那老板的女兒，又奪了整個錢莊，之後十幾年苦心經營，終于讓朱記的招牌響徹整個關東。可他為人刻薄心狠，只因家財萬貫，江湖衆人怒而不言，最多不與交往，如今死在白玉堂手裏，也算惡有惡報了。
和朱銘那一點也不光彩的發家史比起來，秦武要清白得多。他從小學武，練就一手快刀，十幾年前曾孤身力戰塞北十三狼，得勝之後追入大漠将餘下殘兵一一誅殺，掃平了北疆商路上的一大麻煩，為江湖稱道。近些年已然淡出了江湖，卻不知為何竟會自甘堕落卷入這案子，最終也是無聲無息地死在這山中，讓人不禁嘆息。
“呵，白五爺還是和當年一樣目中無人啊，在你眼裏，我唐寒就那麽不濟？告訴你，他們是我請來的幫手，為了拿回本該屬于我的東西——這個答案，你滿意了麽？”
白玉堂雙手猛地握緊，怒道：“唐寒！你不要執迷不悟，今日我已找到了這裏，你以為還能瞞得住麽！”
“呵……”唐寒一聲冷笑，眼底流露出幾分凄厲神色，啞聲道：“瞞得住又如何，瞞不住又如何？我本就一無所有，還有什麽可怕的？”
白玉堂咬了咬牙，“看在當年你我相交一場的份上，我實在不想和你動手……”
“當年……”唐寒喃喃念了一聲，眼神中帶了一絲驚異和小小期許，“你不怪我？”
“誰沒個年少氣盛的時候，何況我也沒怎樣，”白玉堂悠悠一嘆，合了合眼，略略垂了頭，“倒是……”
“五弟！”驀地一聲驚呼，白玉堂猛地睜眼，就見一道藍影如電朝唐寒直奔而來，同時眼角餘光一瞥，臉色微變，喝道：“貓兒退！”
“砰——”一顆彈丸從唐寒所在處炸開，烏黑的煙霧随風散出，一看就知帶着劇毒。展白二人見機極快，已在他手動起來的一瞬間飛身後撤，同時屏住呼吸，故而并未受到波及。待到濃煙散去視線歸于清晰，原地卻哪還有那兩人的身影？
兩人遠遠對視，白玉堂自知輕慢故有此變，臉上有些挂不住，先別過了頭。
展昭自打一開始就一直靜靜守在一旁，并未打擾兩人說話，那一字一句一舉一動自然聽得清看得明，此番讓他們逃跑只因唐寒刻意提及舊事讓他分了神，又如何怪得了他？
此刻見白玉堂露出這種神情，不由得又是疼惜又是好笑，揮動衣袖散去最後的幾縷黑煙，他小心地繞過爆炸點，走到那別扭耗子身邊，輕笑道：“跑了便跑了，再追回來就是，先看看官銀要緊。”
“嘁……”知道他有意開解故意說得輕松，白玉堂撇了撇嘴，自嘲一笑，道：“這下，可是真的恩斷義絕了。”頓了頓，神色間露出一絲悵然，朝唐寒消失的方向看了一眼，道：“我自問沒什麽對不起他的地方，可偏偏……呵，以為遮住了脖子看不見傷口了，我就不知道是他麽？”
“他提起舊事，本就是故意讓你分神，好趁機逃走的。”展昭聲音冷淡，帶着一絲寒意，“此次就算了，下次若是見到，絕不會這麽輕易放過。”
白玉堂瞥他一眼，看着他冷峻的側臉，突然笑了出來，“他耍的是我，你又生哪門子氣來？”說罷也不等他回，又朝那山洞裏看了一眼，變戲法似的掏出一枚火折子點了，努努嘴，道：“走吧，去看看。”
山洞不算深，走不幾步就看見了許多巨大的箱子，兩人心中一喜，快走了幾步，箱子一開，就被裏面排列得整整齊齊的雪花銀晃得眼前一花，展昭随手抓了一個起來掂了掂，分量絲毫不少，不由得放下了心，長舒了一口氣，道：“這下，咱們的任務可算是完成了。”
白玉堂舉着火折子，照了照四周，大致掃了一眼，愣了一下，又挨個數了數，問道：“一共該有多少箱子？”
“五十。”
“可這裏只有二十二個。”白玉堂挑眉，看着展昭那目瞪口呆跟吃了蒼蠅一般的模樣，心中的郁悶一下子散去，終于忍不住笑了起來，桃花眼一轉，在幽微火光下，愈發動人心魄，“貓大人，任重而道遠啊，別等下次了，趕緊追吧。”
