第18章 十八
（十八）
大鄌的邊境線，除了綿延的長城，就只有飛狐關和夏州兩處關卡與外部相通。而夏州地處東北方向，接壤處為茫茫無際的沙漠。并且這片沙漠的地界，是一個名叫東彌國的小國所管轄。在十餘年前，該國已對鄌皇稱臣，并每年納貢。經年累月的安逸磨平了兵士們的銳氣，這毫無威脅的夏州，防禦也就逐漸松懈薄弱了下來。
卻沒想到，突厥竟奔襲近千裏，轉而從夏州下手。
而一向兼任巡防職責的東彌國，竟然在突厥浩浩蕩蕩數萬騎兵從他的地界奔馳而過而不知。到底是真的不知，還是已和突厥聯手，已經是顯而易見……
求援的那人向衆将領詳細說了軍情，然後聲淚俱下道：“刺史已向朝廷求援……然屬下看突厥騎兵的數量，該足有十萬之衆！夏州守軍空虛，恐怕撐不了幾日，等不到援兵了！求曦王殿下派兵支援！”
許巍洲握着手裏夏州刺史的書信，臉色非常難看。
距離上次在飛狐關擊退突厥，已足足過了三個月。他們辛苦練兵，修築城防，一直嚴防突厥的再次反擊，卻完全沒想到對方竟根本沒打算從此處攻城。
黃璟瑜沉吟片刻，問身旁的某位副将道：“如今可調動的騎兵有多少？”
這些日子以來，黃璟瑜和将士們研讨兵法，已經混得非常熟絡，那副将聞言，思索片刻道：“應該能有兩萬。”
黃璟瑜點了點頭，對許巍洲道：“足夠了，我們即刻啓程。”
許巍洲馬上道：“我跟你一起！”見黃璟瑜蹙眉想反對，許巍洲接口道，“飛狐關李将軍駐守足矣，前去夏州一路上關卡不少，有我這個身份會方便許多。”
李瑾急道：“殿下！突厥十萬大軍，且個個都是能征善戰的騎兵，殿下千萬不可以身犯險！”
旁邊也有将領贊同道：“是啊！殿下您是三軍主帥，全軍所系，這種危險的事我們來就好！等援軍到了，殿下再來也不遲！”
“等援軍來，恐怕突厥已直逼京師。”許巍洲道，“李将軍怎的長他人志氣滅自己威風？突厥雖是能征善戰，但長途跋涉而來，又是深入我大鄌內部，必然後援不足，他們要的是速戰速決，可我倒不信，這萬裏疆土，竟是他可任意來去的！”
“那你也不能去。”黃璟瑜神色嚴肅，“此次怕是要和突厥正面交鋒了，太危險！”
“那我更要去了！”許巍洲微一揚眉，“若是連我這個主帥都縮在最安全的後方坐享其成，又如何要求這兩萬騎兵去為國犧牲？！”
見其他人還要勸，許巍洲将臉一沉，肅然道：“你們不必多言，我現在不是在征求你們的意見。”他掃視帳中将士一眼，眉間盡是銳利鋒芒，一字一句道，“現在，是我，作為主帥，對你們下的軍令，你們有誰不服？！”
此話一出，帳中頓時安靜了下來。
這三個月的相處下來，許巍洲從未以身份自居，和将領兵士們相處都是頗為平和，仿佛朋友一般。這是第一次，他以上級的身份來壓他們。
衆将面面相觑，都是無言。黃璟瑜一口氣憋在胸口，雖然現在很想沖上去狠狠教訓一下這混小子，卻也終究不能在大庭廣衆之下無視這軍令。
“既然沒有，那都下去準備吧！”許巍洲平靜道，“孫寅。”
“末将在！”
“你速去傳令，兩萬騎兵以最快速度整裝出發！”
“是！”
“楊嶺。”
“在！”
“我們先率兩萬騎兵前去夏州，你和李興安帶三萬步兵随後出發增援。若有變動，我會讓傳令兵随時聯絡。”
“末将領命！”
許巍洲轉向李瑾，嘆了口氣道：“李瑾将軍，飛狐關駐守的重任就交給你了。”
“是！”李瑾沉聲應下，“曦王殿下，請一定多加小心。”
黃璟瑜道：“李将軍放心，有我在，必然不會讓殿下有事。”
許巍洲這才看向黃璟瑜，兩人對視一眼，卻又知道不必再多說。許巍洲點了點頭，沒說話，轉身大步向帳外走去。
一路急行軍，途中衆人心情沉重，并沒有什麽心思說話。
屋漏偏逢連夜雨，今年的春雨淅淅瀝瀝下個不停，兩萬騎兵冒雨前行，速度也拖慢了不少。然而即便是再心急，馬還是需要休息的，不然還沒等到夏州，就已經暴斃了。
夜晚，下了一整日的雨終于停了，親兵們費了很大功夫才找來了一些幹柴。為數不多的篝火升起來，精疲力盡的将士們喂完馬，圍坐在火堆前掏出幹糧吃。
許巍洲把外套脫下來烤着，回頭準備讓其他人也來烤，環視一周，卻發現人數太多，肯定是堆不下的，也不好區別對待，只有悻悻地摸了摸鼻子，沒有說出口。
黃璟瑜哪裏不知道許巍洲的心思，暗自笑了笑，把手裏的幹糧遞給了許巍洲。
他們一行騎兵趕去支援，糧草是來不及跟進的，只有吃一些随身的幹糧。許巍洲不願意搞特殊，和将士們一起啃着幹硬的食物，就着涼水咽下去，還是頗有些艱難的。他雖說不嬌氣，但是畢竟自幼養尊處優，沒有吃過什麽苦，這種體驗實在談不上多愉快。
将士們見主帥這樣同甘共苦，個個都非常感動。——只除了黃璟瑜。
黃璟瑜看着許巍洲艱難吞咽的模樣，又想起之前這小子每頓飯無肉不歡，只覺得異常可愛，越看越是忍不住偷樂。
許巍洲拿眼一瞪，擡腳就踹：“笑什麽笑？！”
黃璟瑜連連擺手，拿着自己的那份幹糧坐一邊兒吃去了，一邊吃還一邊樂，氣得許巍洲簡直想沖過去踹死他！
春寒料峭，夜晚還是寒氣逼人，衆人找了一個避風處歇下來，為着第二日的行軍養精蓄銳。
許巍洲看着閃動的火堆，對黃璟瑜嘆道：“我感覺，夏州城堅持不到我們過去就得破了。”
黃璟瑜眉頭深鎖，沉聲道：“我就沒指望他能守住，夏州那個刺史……”
“那下一步我們該怎麽做？”
黃璟瑜想了想道：“不管怎樣，還是要趕去夏州才知道。”黃璟瑜用手臂枕着頭，道，“睡吧，不用多想了。”
“嗯。”許巍洲點了點頭，也實在是困倦直極，閉上眼就睡着了。
這麽夜以繼日地趕路，直到第三日黃昏時分，隊伍才趕到夏州。看着破敗的城門，衆人都沉默了。
不出二人所料，城已破，城內焦黑一片，百姓的屍體遍布在城內各處。喪心病狂的突厥騎兵攻破了城池，将城內能搶走的全都搶了，而百姓們全都被活活殺死，最後，他們一把大火将所有搬不走的東西燒成了灰燼……
雖然已經做好了心理準備，可是，當許巍洲看見這滿目蒼夷，聞着這死亡的氣息，胸中的怒火仍然壓抑不住地想要噴發出來！他緊緊握着拳頭，甚至可以聽見骨骼的摩擦的聲響，指甲似乎劃破了手心，他卻感覺不到疼痛。
這裏，曾經是一片繁華，無數百姓安居樂業、其樂融融。他們有年邁卻子孫滿堂的老人，有壯年養家的大小夥兒，有樸素卻勤勞的女子，也有可愛活潑的孩子……可是為什麽，這一場突如其來的戰争，就這麽生生奪去了如此多鮮活的生命？！他們做錯了什麽，為何卻要這樣被無辜殘殺？！
為什麽他們來得這麽晚，如果能早一點，再早一點。或許城就不會破，或許，他們還能保住這一城百姓的性命……
許巍洲的眼中冒着火，一路看着這人間慘景，他的臉上一絲絲褪去血色，變得蒼白。然而他什麽都沒有說，只是硬生生将怒火一點點壓了下去，吩咐将士們四處搜尋幸存者，并在附近搜索城破後逃走的官兵，若願意回城駐守，可免死罪。
黃璟瑜也一路無言，只是在許巍洲将一切吩咐下去，只剩二人之後，才悄悄攬住了他的肩。
一直堅持着維持主帥威嚴的許巍洲，此刻眼中突然泛出了水光，他望向黃璟瑜，想說點什麽，喉頭卻堵得難受，竟是說不出話來。
“不用說了，我知道。”黃璟瑜輕輕拍了拍許巍洲的肩，“我都明白……這不是你的錯，別太為難自己。”
剎那間，仿佛面具裂開了一道縫隙，無數傷痛潮水般湧上心頭，許巍洲皺起眉，一頭紮進了黃璟瑜懷中。
黃璟瑜輕輕摸着許巍洲的頭發，嘆息了一聲。即便平時是個像模像樣的主帥和王爺，他也終究還是個孩子啊……
他知道他是個善良的不希望任何人受傷的少年，他有鴻鹄之志，他有一腔熱血，也有為國為民的情懷。可這世上，哪有那麽十全十美的事情呢？戰争和殺戮，自古就從未停止過，甚至是某些人功勳的标志和登上高位的基石。現在，他們所求的，只是以最小的代價，來換取更多的生的希望罷了。
是的，不用他說，他都明白。
因為他也和他一樣。
他明白他的痛，明白他的悲涼和無奈，也明白他的愧疚和自責。
他還太善良，太心軟，與這冷血的皇家格格不入。也許，只有在這一場場戰争和殺戮的洗禮下，心才會逐漸冷硬，才會冷靜地只是判斷利益得失，而不再去感傷悲痛吧……
