第1章 01、雪中天
亭外鵝毛大雪紛紛揚揚，亭內放着銅炭盆，驅散不少寒意。周含獨自坐在亭中看着久違的大雪，不由想起多年之前離開王都時的天氣。
那時父親還是尚書，他是權貴人家的兒郎，有天生的好命數。
開祐十四年冬雪初降，雪地中罄口臘梅香氣濃倦，周含随奉了皇命的叔父打馬至潭影寺折花。少年眉眼彎彎，美如冠玉，讓抱帚掃庭人忘了一地寂雪。
也是那時，周尚書被指參與謀反舊案，挂印辭官舉家南回，細細算來，離今已有四年。
亭外有人說着話行來，周含收回思緒，飲了一口不再燙口的清茶，蘭花焙過的茶淡薄甘柔，飲之如月光入喉。亭外水汽氤氲，遮了來人的樣貌。
“雪岳海雲亭就在前面，大人這邊請，當心地滑。”他隐約看見小道姑說着話引一位紫衣人行了過來。
“當年正一真人張道陵行至泰阿關，在摩天頂遇見一位神清骨秀的長生君子，二人約定五年後再會。不料五年後，有精怪拖住正一真人，并化成正一真人的樣貌，佯裝渡劫失敗騙走了長生君子的修為。”小道姑絮絮叨叨說着，紫衣人悄悄斜了傘為她擋住落下的大雪。
小道姑察覺雪小下來不知如何應對，結結巴巴道了謝才接着道：“正一真人來後，将身後的寶劍抛出向長生君子發誓，說若前日之事為自己所為，定叫這寶劍将自己一斬為二。寶劍抛出之後，穩穩插在前面水中的抛劍碑處，劍下立刻湧出一口寶泉滾出熱水，注滿了摩天頂的巨坑，所以此地名為寶泉古觀。”她停了步子一指山亭，“到了，大人可在亭中遠觀山岳，貧道先告辭了。”
紫衣人将傘遞過去點了點頭，獨自從水霧中走了過來。他掃落肩上的雪擡起頭，紫衣金冠眉目舒朗，眼中似含着一泓映了皓月銀星的秋水。應是未料到亭中有人，紫衣人見到周含愣了片刻，二人目光相對，颔首一笑皆不言語，四周雪落之聲簌簌可聞。
遠處高山負雪暗雲低垂，将日頭暈成一輪清光。一陣陣夾着雪的寒風刮來，吹動亭周缭繞的水霧，霧氣翻湧如怒，被風撕扯着散開。傳說中瑤臺十二層的風霧流動，大概也就是這樣的光景罷。
寒風帶着水汽吹得人骨頭都泛起疼意，周含倒了一杯溫好的茶遞過去，紫衣人從容的接了。二人不言不語看了半個下午的雪，仿若早已神交多年的故人，絲毫不覺無趣。
茶盡杯幹，周含收拾完盒子先走了回去，想到今日的經歷不由笑了笑。古人有雲，願杯中常滿，願座上不空。周含随父親回鄉，家道中落，略知宦海浮沉人生不定，所以不求座上不空，但求座上有人之時此人可為知己。
冬日天黑得早，道觀中清靜無人。周含借住古觀已游覽了幾日，于是早早關了院門。屋中紅炭将盡噼啪作響，冒出幾股嗆人的煙霧，他加了幾塊木炭推開窗子，但見冰輪在天，院裏清輝遍地怪木覆雪，便有意去院中看一看。
好巧不巧，小院的門忽然響了。敲門聲不疾不徐，可以想見來者是溫文君子。他走了過去，透過門縫只看見一個精致的燈籠和搖晃的燭火。
周含打開門，門外站着一個紫衣金冠的公子，舒朗俊逸，白淨的手提着燈籠。紫衣的公子看見他怔了片刻，随即笑着道：“是在下冒昧了，久聞寶泉古觀的骨紅垂枝梅開了景色極妙，今日小宴完閑逛時竟失了路，還敢向公子一問。”
“不妨事。”周含道，“沿這條路直走，過西渠寒碧橋，有燈火之處就是梅林。”
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“多謝。”那人看着他，眼裏有着藏不住的溫和，“在下秦憫之，字容顧。”映着燭火秦憫之眉目溫潤。
“秦君慢行，請恕不便遠送。”周含并未報上名姓，他穿得不多，微微覺冷，只是察覺秦憫之一言不發垂眸看着自己，終于笑着補了一句：“周含，字涵芝。雪滑，還請公子千萬小心。”
“那便……後會有期。”秦憫之說完便轉身走了。
周含關門之時隐約看見拐角處有對燈籠一閃而過，心想秦憫之能親自敲門問路，倒是待人誠懇。他想着想着，忽然覺出這個名字有幾分熟悉，才意識到這竟是叔父的同僚，只是不知官職。
周尚書自辭官後，回了故裏川左賀州的梅塘縣，以教書為業晴耕雨讀，而弟弟周延仍在王都任職。周含此次獨自北上至王都求學，便要借住叔父家中。
泰阿關緊鄰王都，關口兩側山陡如削，為王都之南第一天險。入關游山，冬末雪厚，寒松挂雪結出冰蕊，僧道多行于蒼山雲壑中取松尖雪貯藏，而以舊雪水烹香茶。周含一路疾行，至此時時間尚顯寬裕，又逢大雪留人，便于泰阿關小住了幾日，待雪晴便要動身去王都叔父府中。
第二日早起，天公作美夜雪初霁，周含雇了車馬匆匆趕往王都，雪滑難行，臨近傍晚才趕到叔父府上。周延清貧，自己的府邸也不大，兩扇未上漆的大門緊閉着，周含敲過後隔了半天才有人來。
來開門的老管家揣着手從門後探出頭來，一見是周含唱了個喏分外激動，連忙伸手推開門叫人前來搬東西。
“喲，少爺您來了！老爺說少爺早早中了解元，因外祖母老夫人生病不肯離州，少爺您拳拳孝心，老夫人的病自然大好了，而少爺文孝有名得川左解舉薦，要來王都念書，老爺早就要我們準備着！我看下了幾天大雪，人也懶困，猜少爺不會冒雪前來就沒讓人守着門，我的錯、我的錯。少爺快進來、快進來！”
“不要緊，我穿得厚。瑞伯依舊精神，新年恭喜發財。叔父為國分憂過年時也忙，沒能回去，母親讓我帶些年貨過來。不過府門關着，叔父這幾日不在家嗎？”周含給了瑞伯一封紅包。
“哎——謝少爺吉言，少爺新年發財！少爺快進屋說話，外面冷。這幾日大雪，朝廷給各位大人放了假，吏部秦大人就請老爺和幾位大人去泰阿關賞雪去了，少爺你一準從泰阿關進的城，沒遇見老爺可惜了。”瑞伯連連請周含進屋，腳下踩了雪不免步子一滑，周含趕忙扶住瑞伯。
瑞伯見周含扶住自己，樂得白眉毛都要翹起來，“不過老爺昨日夜裏傳信回來，說一件本要七日後再動身的差事突然加急，趁夜就叫人帶走了行李，信裏特意說把您托付給了老爺的好友秦大人，要您直接去秦大人府上。我心想這哪行，怎麽着少爺也得先在這邊休息小半月，等熟悉了王都，我給您置辦好見面禮，您再妥妥帖帖的過去。”
“麻煩瑞伯為我操心。”周含見瑞伯腳步輕健笑着道，“一年不見瑞伯，瑞伯鶴發童顏，精神愈發矍铄了。”
“瞧瞧還是少爺會說話，要是小姐見了我，估計又要說我老木回春。”瑞伯見衆人将門口的東西皆搬進了屋中，揮揮手準備讓人關門，“行了，關……”
“別、別關門！”門外有人喊了一聲。周含看過去，只見一個白發叟牽着驢走了過去，後面半丈遠跟着他抱着枝紅梅的胖臉小孫子。
一個少年郎從巷口猛的一拐沖了過來，氣喘籲籲的喊道：“管家，我家大人族裏差、差點跑死馬……咳咳，才、才送來了虎嘯湖邊剛摘的挂霜虎嘯紅，大人……要我們給周大人送來些嘗個鮮，順便接走小周郎！”
少年郎身後有人駕着馬車行了過來，馬車蓋上覆着薄薄的一層雪，那少年郎趕忙上車将還帶着寒霜的橘子搬了下來。
馬車上随即走下一個着藍錦直裰的青年，站定後向周含和瑞伯各一拱手，對着周含唱了個喏，道：“公子安好，我乃秦侍郎府中的管家照雨，奉大人之命，特來接公子過去。”
作者有話要說： 開坑大吉，祝每一個點進來的小甜食都有好運~
