第29章

流火七月, 酷熱難耐。京城冰窖總共不下二十餘處，皇城內便有六處，冬季早鑿了冰塊儲存，到了此時, 每日裏便派了車馬取用，按分例分給各宮。因皇帝素來畏熱，長樂宮裏，各處放置巨大的玻璃水晶缸，缸裏盛着半人高的冰塊, 以消暑意。

晚膳過後, 寝宮已掌起了燭火, 大殿一片通明。敬事房的太監依例端了牌子過來，一進殿中，便覺一股涼爽之意撲面而來，身心俱是一暢，卻是面不改色，走到禦案邊跪下, 将手中銀盤舉過頭頂。

皇帝眼睛只看着案上的奏章, 手中朱筆不停, 還是趙承恩在旁邊陪笑輕輕叫了一聲：“皇上。”皇帝這才擡起頭來，眼睛在盤中掃了一眼，便皺眉道：“去吧。”

敬事房的太監聞言磕了個頭, 如來時一般悄然退下。

案上的奏章看了一半, 皇帝擱下筆, 禦膳房剛好送來冰鎮蓮子湯，趙承恩親自奉上，皇帝接過，用羹匙舀了一口吃了，忽然輕聲道：“晚上朕去綠绮宮。”趙承恩早知他會如此說，想了一想，陪笑道：“皇上，去蓮嫔那裏，敬事房可不好記檔，今兒不如別去了吧。”

皇帝看了他一眼：“你如今當差當得不錯，竟作起朕的主來了。”

趙承恩吓得臉都白了，連忙跪下，苦着臉道：“蓮嫔雖得皇上寵愛，但畢竟仍是帶罪之身，這陣子皇上總往綠绮宮去，宮裏朝中議論甚多，奴才也是為皇上着想。”

“議論？”皇帝放下碗，臉色微微一沉：“議論什麽？”

趙承恩神色已是有些勉強：“無非是有人覺得皇上如此，不合祖制，有違宮規，沒有別的。”

“很好，搬出祖制宮規來壓朕了。”皇帝冷笑一聲：“朕竟不知道，原來朕貴為天子，想要寵幸一個女人，還得聽他人的閑言閑語。”

趙承恩在地上磕了一個頭，哆哆嗦嗦的道：“奴才該死！”

皇帝看也沒看他一眼，卻站起身來，淡淡道：“啓駕綠绮宮。”

因着最近天氣炎熱，皇貴妃越發沒了胃口，沁竹心下暗暗着急，特地吩咐廚房做了一道“清風飯”，這道“清風飯”是用水晶飯、龍眼粉、龍腦末、牛酪漿調和，放入金提缸，再垂下冰池冷透，專供暑天食用，十分清涼可口。

午膳時，皇貴妃吃了幾口，忽又放下，沁竹陪笑道：“娘娘，廚子為做這飯，可還費了一番功夫，你吃着可還好麽？”

皇貴妃點點頭兒，卻用筷子指着那飯：“這個，着人送些兒給蓮嫔吃去。”

沁竹一怔，笑道：“娘娘先吃着，還有呢，我等下讓人送過去。”

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“等下我送過去罷。”疏桐連忙接口，抿嘴一笑：“娘娘真是做什麽都想着蓮小主。”

皇貴妃不答，低頭喝湯，疏桐卻又道：“娘娘也有一陣子沒去蓮小主那兒了呢，蓮小主肯定盼着呢。”

沁竹十分伶俐，知近日皇貴妃沒去綠绮宮，必有緣故，忙道：“你告訴蓮小主，娘娘去不去，心裏惦着她就是了，等下歇了午覺，娘娘還要去福寧宮看太妃呢。”

疏桐笑着應道：“是，我理會得。”

皇貴妃似乎沒聽見她倆的對話，擱下碗筷，拿起那月白色牡丹萬福花紋閃緞懷裆擦了擦嘴，輕聲道：“将這些撤了罷。”又看了一眼疏桐：“明兒是蓮嫔的生日，你等下将壽禮一并送過去。”

蓮真跪坐在炕上，拿了小銀剪子修剪着香幾上那盆鮮翠欲滴的南天竹，橫波站在一旁，神情頗有擔憂之色：“主子，奴婢講的話，你都在聽嗎？”

蓮真道：“我都聽着呢。”

“皇上這陣子已經回轉了心意，對主子寵愛有加，但我瞧着，主子竟無一點歡喜之意，難道還在為之前的事怨恨皇上嗎？”

蓮真道：“沒有，我不怨他。”

“小主，你雖有皇貴妃關照，但呆在這綠绮宮，非長久之計，眼下，皇上對你正是眷戀，你需趁熱打鐵。”橫波心下焦慮，一字字道：“小主，你得重回撷芳宮，你得懷上一個皇子，你的路還很長，你要一步一步去争取更多的東西，再也不能讓自己重蹈靜心宮的覆轍了。”

蓮真擺弄着手中的葉子，笑了一笑：“橫波，你覺得我行嗎？”

“怎麽不行？”橫波注視着她，卻是漸漸放低了聲音：“主子，奴婢進宮多年，也算閱人無數了，不瞞你說，自打第一眼見你，奴婢便知道小主是會有大出息的，哪怕咱們在靜心宮時，奴婢心裏依然是這麽想。”

蓮真默然了一會兒，搖搖頭：“橫波，我沒有那麽大野心。”

橫波道：“主子，你必須要有，也必須去做，在這後宮，像你這樣的人，只有兩種結果，要麽是人為刀俎，我為魚肉，要麽就踩着別人，一步步到那萬人之上去，呼風喚雨，牢牢掌握住自己後半生的命運。”

蓮真臉上露出一個蒼白的笑容：“呼風喚雨？”

“皇貴妃位分雖高，卻沒有誕下皇子，她就算跟你投緣，也無法照拂你一輩子。”橫波盯着她，道：“或許，你應該希望，自己将來能有機會報答于她。”

蓮真愣住，緩緩回過頭來，院子裏卻突然響起人聲，小介子進來回道：“主子，柔貴人來了。”

蘇蘊人還未進來，先笑道：“哎喲，你這宮裏突然多了好多人。”蓮真眼裏掠過一絲欣喜，從炕上下來，走上前幾步，兩人見了禮，攜了手一同坐下，橫波在旁邊笑道：“上次皇上過來，說這裏人太少，不夠伺候，所以撷芳宮的舊人全部又撥過來了。”

“皇上這麽久沒見你，我瞧這寵愛卻是更勝從前了，我倒替你開心，可你不知道，後宮有多少人暗中氣破了肚子呢。”蘇蘊一邊抿着嘴兒笑，一邊打量着蓮真，卻見她眉尖微蹙，臉色雪白，不禁咦的一聲：“你怎麽了？上次見你，倒還光彩照人的，這是病了麽？”

蓮真笑容十分勉強：“哪有的事？這不好好的麽？”

蘇蘊左看右看，狐疑的道：“我瞧着你神色，總有幾分不對勁。”

蓮真看了看窗外，漫不經心的道：“大概這裏人多了，越發氣悶了吧。”

蘇蘊嘆了口氣：“這倒也是，皇上有沒有說過什麽時候讓你出去？”

“要出去，也要找個合适的由頭。”

蘇蘊只當她為這事不開心，摟住她肩頭安慰：“慕緋羽的事本來就與你無關，放心吧，你再耐心等一陣子，皇上定會想辦法的。”

“嗯。”蓮真道：“聞櫻最近怎樣？”

“挺好的，這陣子因為太妃的病，進宮頻繁，一來了必來我宮中看我，每次都問起你來，只恨見不到面。”

蓮真神色有些惆悵：“我們幾個，她福氣算是最好的。”

“是呢。”蘇蘊不欲與她說這個話題，笑眯眯的望着她：“蓮兒，明兒是你生日，我今兒特地向皇上請了旨意過來看你，等下就在你這裏用午膳了，你可拿什麽招待我？”

“我這有的，你宮中都有，可有什麽招待的？”

兩人正說笑，寶貞笑嘻嘻的掀簾進來：“小主，皇貴妃打發疏桐送東西來了。”蓮真一下子站了起來，只見疏桐帶着一個小內監随着寶貞進來，見到蘇蘊，微微一怔，便屈膝道：“請蓮小主安，請柔貴人安。”

“起來吧。”

蓮真眼睛怔怔的望着那面竹簾，似是期待着從那後面再鑽出什麽人來，蘇蘊卻已站起身來，看着那揭開的食盒，笑道：“可見我有口福，剛才還說吃的來着，這不便有了麽？”

蓮真回過頭來，朝那食盒裏看了一眼，疏桐略一猶豫，又奉上一只雕工精致的木匣：“娘娘說了，小主明天生日，這是娘娘給的壽禮。”

蓮真終是忍不住開口：“她。。。明天不過來麽？”

疏桐搖頭：“這個，我們娘娘沒有說。”

蓮真雙手接過匣子來，那沉甸甸的重量似是一瞬間壓在了心裏，有些喘不過氣來，面上卻依然帶着一絲笑意：“回去替我多謝你們娘娘。”

到了晚上，那只木匣子才被打開，裏面躺着的一對翡翠镯子，水頭十足，清澈通透得如一泓碧水，被燈光一照，流光溢彩。

寶貞在旁邊笑道：“這镯子真漂亮，皇貴妃送的這禮可重得很呢。”

蓮真心下卻是無比失望，珠寶玉器，并不是她想要的東西，她想起那日，她們兩人坐在一起剝蓮子，她悄聲在她耳邊說道：“蓮兒，我在想你的生日。。。”那話卻沒有來得及說完，她到底想說什麽呢？難道那時，她便想着要送她這樣一對镯子，而不是別的東西麽？

蓮真幽幽嘆了一口氣，忽然道：“橫波，我不想這樣。”

橫波正替她取下頭上的玉簪，一聽這話不由得一怔，她卻接着道：“我不想總是這樣，有人想來我這裏時便可以來，而我想要去的地方，卻不能去。我不想每日裏守在這裏，只是等待，只是期盼。”

橫波大喜：“小主，你總算想明白了。”

蓮真看着鏡中自己美麗的臉龐，過了許久，輕聲道：“我想她，我想見她，我不想只是等着她來見我，很辛苦。。。”

話猶未完，只聽一個聲音低笑道：“等朕等得很辛苦麽？”

橫波和寶貞一驚，連忙轉過身，雙雙跪下去：“見過皇上。”只有蓮真仍坐在那裏，如泥雕木塑，一動不動，橫波心中着急，皇帝滿面皆是笑意，卻是絲毫不以為忤，手只微微一擺，橫波等人便一溜兒退下了。

“你還沒回答朕的話呢。”

皇帝拉起蓮真，眼睛直直的盯着她，蓮真卻似是剛剛回過神來，別過臉去，小聲道：“這樣的話，叫人家怎麽再說第二次。”

她自來不曾在皇帝跟前這樣撒過嬌，如此羞澀嬌嗔的模樣，卻是風情無限，十分惹人。皇帝心下歡喜已極，将她擁入懷中，伸手撫摸着她緞子般光滑的長發，喃喃道：“蓮兒，你從當着朕的面前這樣，你不知道朕有多高興，把剛才的話，再說給朕聽一遍好麽？”

蓮真靠在他的肩頭，嘴角微微上揚，眼裏卻殊無笑意：“皇上，我想你，我不想只是等着你來看我。。。”

皇帝聽她聲音嬌柔婉轉，楚楚可憐，不由得将她抱得更緊，柔聲道：“朕知這陣子委屈了你，你再耐點心，朕不會讓你在這裏呆太久的。”

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