第56章 ☆、Chapter 1
成為正式管理者後，越前的生活與從前相比并無太多變化，管理科也依然維持着原本平靜中偶有緊張刺激的節奏，因此誰也沒有想過一件在裏世界突然發生的案件，會讓他們從此之後的生活徹底改變。
事情發生那天，表世界下着傾盆大雨，越前被跡部強拖着進了裏世界，參加一場據說是紀念對方出道十年的演唱會。作為捧場嘉賓之一，他唱了兩首單曲，又被愛熱鬧的丸井等人拉到臺上來了一場熱舞，終于找到機會躲到後臺，與仁王一起縮在角落裏偷偷吐槽跡部難以讓人接受的華麗張揚。
“前輩，你說這些人都看猴子山大王蹦跶十年了，怎麽就一點都不膩味？”接過仁王遞來的一小塊葡萄味蛋糕，越前盯着實時屏幕上熱火朝天的場面，小聲嘀咕道：“為什麽他們會崇拜一只那麽自戀的猴子？”
仁王也端着一小碟蛋糕，可并不往嘴裏送，而是一勺接一勺填進越前嘴裏，表情自得其樂。聽了後輩的疑問，他發出一聲輕輕的嗤笑，懶懶開口道：“反正聽歌是免費的，每次聽完還有禮物拿，有便宜不占是傻子，對吧。”
“嗯……你說的也有道理。”又被仁王喂了一勺蛋糕，越前口齒不清的應了一聲，倒還真覺得對方說得有道理。反正，他就是不相信真有那麽多人會喜歡聽一只華麗又俗氣的猴子唱歌，哪怕跡部的歌聲平心而論還是很好聽的。
對仁王來說，自從目睹了跡部親吻越前的畫面後，他就徹底不待見這位娛樂組的老大了。平時的工作倒還是公事公辦不會亂來，但在私下裏，他則是能給對方使多少絆子就絕對不留餘力。聽到越前同意自己的發言，他眯眼滿意一笑，伸手把少年纖瘦的身體往懷中一摟，道：“總之，那就是個有錢沒地方花的家夥，你別跟他一般見識，也不要被假象欺騙了。對了，我最近在大樓外的小公園裏發現了一群流浪貓，你有空多跟我去喂喂吧。”
知道仁王也喜歡貓是在不久前一次偶然的機會裏，同樣的喜好讓越前最近一段時間和他走得很近，聽他提起這個便連忙點點頭，道：“那等下我們就去……你說猴子山大王還要唱多久？”
就在仁王打算提議越前一起偷跑的時候，丸井過來了。見兩人親親熱熱湊在一塊兒說悄悄話，而且仁王還偷了自己特地給越前準備的蛋糕投喂對方，他稍微顯得有點不高興，走過去奪過仁王手裏的盤子，皺眉道：“仁王，你怎麽老是做些偷偷摸摸的事？”
無視丸井眼中流露的不悅，仁王摟着越前慢吞吞站起來，勾唇笑道：“有什麽關系，不都是給小東西吃的嗎？別太計較了啊，丸井。”
“前輩，演唱會算是結束了嗎？”看看屏幕裏還在與觀衆互動的跡部，越前滿眼期待的盯住丸井，特別希望從對方嘴裏得到肯定的答複。“我和仁王前輩還有事，要沒我的事我就先走了。”
挑挑眉看了一眼笑容逐漸擴大的仁王，丸井輕哼一聲，也挖了一塊蛋糕投喂越前，摸着他的發笑道：“還不行，跡部說最後收場要和你合唱一首，快上去吧。”
嘀咕着“猴子山大王真是麻煩死了”，越前不情不願的上去了，留下丸井神情不爽的盯着仁王，沉默片刻後唇角扯出一抹笑意近乎于無的弧度，道：“你最近和小東西走得挺近的，難怪跡部對你很有意見，還是稍微收斂一點吧。”
“他對我還有意見？你怎麽不問問他自己做過什麽破事？”回望丸井，仁王淡淡一哂，道：“既然是最後一首了，我就先脫離了，謝謝你的蛋糕。”
在熱情的歡呼聲中登場，越前先對得意笑望過來的跡部狠狠瞪了一眼，磨磨蹭蹭的挪過去搭住那只對自己攤開的手，在內部頻道中氣惱的嘀咕：“猴子山大王你唱了三個小時了，就不累嗎？”
“累，但這壓軸，本大爺就是要和你一起合唱。聽話點，好好唱。”唇角揚得高高的，一把将越前扯到身邊牢牢摟住，跡部無視其他管理者在內部頻道裏要麽冷哼，要麽發出噓聲，張嘴和着樂曲開始演唱。
還是曾經合作過的那首《理由》，跡部唱得格外專注，目光落在白皙精致的面孔上，微微閃動着朦胧。透過大屏幕，所有人都能看得出那是一種發自內心疼愛和寵溺的眼神，滿場狂熱的氣氛漸漸安靜，變得寂靜無聲只有低沉的歌聲在回蕩。
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被這樣一雙深藍如海的眼眸看着，越前想要閃躲，又擔心會影響到跡部的發揮，只得渾身不自在的站着。等到跡部一段唱畢，他慢慢舉起話筒準備接唱下去，一聲沉悶的槍響突然在人群中響起，驚得他手臂微微一頓，連忙循聲看去——
在舞臺正前方，一個年輕的少女已癱倒在地，胸口綻開一朵血花，不斷抽搐的身體下血跡正在緩緩擴大。因為在裏世界第一層不存在死亡的概念，她旁邊的人都以為是現場特效，還在為少女出色的演技以及逼真的效果鼓掌叫好，沒一個人上前對她施以援手。
可越前和跡部不一樣，憑借管理者敏銳的直覺，他們一看就知道出事了，雙雙臉色一變。相互交換了一個眼神，越前跳下舞臺沖向少女，而跡部則用管理者權限将少女以外的其他人直接踢出這片區域，然後也趕了過去。
“貓兒，如何？”比起臉上寫滿錯愕的少年，跡部的臉色蒼白如紙，因為他想到了在記憶中影響了他很多年，最近才差不多淡忘的一幕——當年，龍雅也是安全區域中槍倒地不起的，就在他的面前。
貓兒這個稱呼是跡部最近叫上的，越前原本極為抗拒，可此刻他已經無暇去在意了。抱着少女漸漸發涼的身體，他還想徒勞的去捂住對方胸膛上的彈孔，可汩汩而出的鮮血卻依然不斷從指尖湧出。第一次親眼目睹一個人死亡，哪怕是在裏世界，越前也不能不感到驚惶，聽到跡部的聲音便擡頭顫聲道：“猴子山大王……她……”
指尖在少女頸部大動脈上停留了片刻，跡部示意越前別急，低聲在內部頻道裏交代了幾句，然後一把将顫抖不止的纖瘦身軀摟緊臂彎，把他的頭按在自己肩上，啞聲低喃：“沒事，沒事……你先脫離，然後去支援組大會議室，我馬上出來。”
說話間，少女的身體已漸漸變得模糊，最後徹底消失在越前手裏，唯有地上一灘刺目的血跡還提醒着兩人，剛才在他們面前發生了一件絕不可能發生的詭異事件。
從裏世界脫離，離開工作艙，越前飛快奔向支援組樓層，推開會議室的門發現大部分已坐在裏面了，每一個人面色都凝重異常。見了越前，不二将他拉坐到身邊，攏住依舊沒法停止顫抖的身體輕拍緊繃的後背，柔聲安慰道：“別怕，先喘口氣等跡部來。”
“為什麽會這樣，前輩？”緊緊抓住不二的衣襟，越前緊蹙着眉道：“第一層不是安全區域嗎？為什麽那女孩會中槍？為什麽她沒有被強制踢出？”
“……”垂眼注視寫滿困惑的貓眼，不二嘴唇微動，卻不知如何回答。沉默片刻，他将越前的頭往肩上一按，低聲道：“抓緊時間休息，接下來我們休息的時間可能不多了。”
“這件事……和當時隊長出事好像……”
不知是誰輕輕嘀咕了一聲，原本還在沉思的管理者們都不約而同的擡起了頭。他們有的眼神中流露責難在會議室中逡巡，仿佛想要找出這個多話的人；有的則一臉擔憂的看向不二臂彎中的少年，仿佛在擔心這句話會給他帶來影響。最後，幸村站起身冷冷環視衆人，道：“事情還沒有定論，先不要亂猜，沒有任何意義。”
就這麽幾句話的時間，跡部已經趕到了，走進會議室後的第一句話就是：“手塚和真田已經去了嗎？”
“去了。你給的地址距離這裏不遠，相信他們很快就會回來，先等他們回來再說吧。”對跡部微微颔首，幸村看了看越前，道：“跡部，你先把當時的畫面重放一次吧，也許會有發現也說不定。”
可是，無論将那短短的一瞬間回放多少次，無論多少雙眼睛一動不動的盯着畫面，又無論把分辨率調整到最精細的程度，那一顆射向少女的子彈就像是憑空出現的一般，沒有任何嫌疑人可被捕捉。知道這已是一條走不通的死路，幸村果斷選擇了放棄，揉了揉有些酸澀的眼轉眼看向不知何時離開了會議室，又何時回來的柳，輕聲問：“那女孩的全部資料，你拿到了嗎？”
将帶來的資料分享給衆人，柳緩緩走到前面，指着畫面中巧笑倩兮的少女道：“水島美智子，今年十六歲，是水島直哉的獨生女。這個水島直哉相信很多人都知道，他是主張廢除裏世界個人區域的激進派，也是國會議員之一。”
聽了柳的話，跡部冷笑一聲，懶懶哼道：“原來是那家夥。本大爺記得他，他不僅反對廢除個人區域，最近也開始指責我們管理科，說我們拿着大筆預算卻沒能做出什麽像樣的事情。這下好了，他女兒在我們眼皮底下出事，他更有理由把所有責任都加在我們頭上了。”
“不，他已經沒機會再指責我們了，因為他已經死了。”
聲音從門口傳來，平淡無波的聲線一聽就知道是手塚回來了，幸村轉眼看向他，微蹙着眉道：“死了？那他女兒呢？”
“也死了，死于心肌梗塞。”徑直将得到的第一手資料分享出來，手塚拉了張椅子坐下，手指在眉心輕輕揉捏片刻，繼續道：“水島直哉死于剛剛發生的一起車禍，真田已經趕過去收集資料了，事發時他的女兒獨自在家連線裏世界。”
手塚帶回的資料并不能為破案帶來任何一絲線索，所有人都默默盯着一張張放大的照片，試圖尋找蛛絲馬跡。看了一會兒，越前擡頭望向柳，道：“前輩，這件事和龍雅當時發生的意外有什麽不一樣嗎？”
早就猜到越前不可能不問這個，柳的面色很平靜，走過去摸着他的發，目光在幸村、跡部和白石臉上流連而過。無視三人罕有流露出些許緊張的眼，他彎腰在越前的平板電腦上調出一個文件夾，道：“我希望你自己看過之後自己下判斷。”
這是越前第一次親眼目睹龍雅出事時的實況畫面，看着龍雅追出數步後突然倒地，面上流露出痛楚的表情，他渾身狠狠一震，雙拳緊握。深吸一口氣，努力平複心頭湧起的疼痛，他凝神注意每一個細節，并且與剛才水島美智子遭襲時的每一個畫面進行對比。看了很久，他擡頭用肯定的語氣對柳道：“這一次除了沒發現兇手之外，其他都是一樣的。”
唇角泛起微微的笑，柳再次摸摸柔軟的墨發，道：“我會和乾一起分析相關數據，但會是一個很漫長的過程，也未必會有結果。你們的讨論我就不參加了。”
柳走了，其餘手上還有其他任務的管理者們也三三兩兩的離開了，畢竟坐在這裏光靠讨論是沒有任何意義的，廣闊的裏世界還等着他們去維護。最後留下的人包括四個組的負責人，再來就是不二和越前。
暫時無暇去關注越前的情緒，不二沉思一陣，道：“我有個不成熟的想法，會不會水島父女兩人的死，其實是有人在警告一切想要涉足裏世界自治的人，這就是多管閑事的下場？”
微微搖頭，白石眼中閃過不贊同，緊擰着眉道：“按照你的想法，我們不應該是更要緊的目标嗎？為何要去找一個只能在嘴巴上喊喊的人的麻煩？”
“但比起連存在都少有人知道的我們，水島直哉作為公衆人物，更具有警告的意義吧。”略顯自嘲的笑笑，不二眯眼久久盯着水島美智子的照片，嘆道：“只是我想不明白，若真有人想表示警告，為何還要殺了這女孩，究竟是想讓警告來得更具份量，還是只是一次試驗，又能不能和隊長當年的事扯上關系？”
“現在讨論這些意義不大，先放一放吧。”見跡部正在點煙，手塚問他要了一支在唇間點燃，透過袅袅升起的煙霧不動聲色的看了越前一眼，沉聲道：“我們目前最需要的關注的是，以往認為安全的區域如今并不安全了，必須随時警惕還有同樣的事情發生。”
“手塚說得沒錯。在沒有摸透對方的動機和行動方式之前，提高警覺是我們唯一能做的事了。”低低咳嗽了一聲，幸村想了想，道：“暫時先不用特別做什麽，一來追查得太緊可能暴露我們的身份；二來說句不好聽的，只有多一點案例，才能分析出共同點。”
“你還真夠心冷的。”雖然覺得幸村說的話太過刺耳，但跡部也不得不認同對方說得有理，面上飛閃過一抹氣惱不甘，起身道：“安全區是本大爺管轄的區域，要怎麽做本大爺說了算，在不打草驚蛇的前提下加派輪值的人手。”走到門口，他似乎想起了什麽，回頭對越前道：“小鬼，你的身份是自由人，這時候輪到你來本大爺這邊填補空缺了。現在跟本大爺過去開會。”
其實跡部不說越前也打算這麽做，聽完後沒有任何反駁，跟着對方走了。目送兩人離去，幸村沉默片刻，對不二道：“看好小東西，他恐怕會把隊長當年的事扯在一起調查，現在情況不明，做這些沒好處。”
“我只能說盡力，但不能保證可以改變他的想法。”也起身打算去支援組幫柳的忙，不二走了幾步，突然轉眼看向餘下的三個人，正色道：“既然大家都對當年的事有疑問，這次的事又有那麽多相似之處，為何不趁機調查清楚？就當解開我們所有人的心結，不好嗎？”
這麽多年來還是第一次與不二意見相左，幸村眉心微微一蹙，不語看向手塚和白石。見兩人眼神裏明明白白寫着對不二的支持，他淡然一笑，道：“也沒什麽不好，前提是兩件事真有牽連的話。”
