第39章 二回招惹人，又被打，那是笨
和太/子……”
“那王爺如何想，可是要那個位子？”
衛祯瞪大眼睛看着身前的元貅，難以置信他竟會毫不在意地說出這般謀逆之話：“元大哥……”當初父皇能入主東宮，不是說元大哥出了一份力麽，如今又怎麽突然問起這種大逆不道的問題來？衛祯心裏亂成一團，簡直不知該再說些什麽好。
倒是元貅，仍舊是那張不茍言笑的臉，仿佛除了晏雉，這世上并沒有其他的人或事，能值得他玩一玩唇角。
“假若王爺并無想法，便無需畏懼他人的閑言碎語。”元貅如是道，“陛下十分疼愛王爺。為了日後能避免兄弟之争，令王爺能有自保之力，故而早早便将王爺封王，另立府邸。一方面是安皇後的心，另一方面也是在向文武百官表明，大邯立嫡不立長的規矩永不改變。”
衛祯心頭一顫，有些遲疑：“這些我也知道，可元大哥，我如今是擔心……母妃已經夠可憐了，自入宮之後，便不再露出歡顏。如今就連皇後，也要因為一個男人，夜夜垂淚嗎？”
想起前世姜葦的那些傳言和所作所為，元貅微微眯起眼：“姜侍郎是男兒身，即便與陛下如何，也無法孕育龍種。”
衛祯的臉漲得通紅：“這我自然知道……”
良久，元貅沉聲說道：“王爺，這世上，有很多事，都是逼于無奈才發生的。王爺若是對那個位子并不感興趣，還請當心日後。”
前朝那幾次皇子結黨營私的大事，元貅曾聽曹将軍說起過，有時候不是那些謀反的人主動，而是遭人蠱惑，被漸漸逼到絕路，不得已只能以命相搏。贏了，便是龍椅和玉玺，輸了則是一顆人頭。
衛祯向來聰明，自然聽懂了元貅的意思。他向來将元貅視作兄長，又如同先生一般敬重，此番聽了這話，如醍醐灌頂，茅塞頓開。遂命抱春收拾收拾，說是在馬場住夠了，這就回睿親王府。又邀元貅在王府用膳，卻被他婉拒，只說家中還有妻子在等，要早些回去。
衛祯心底十分羨慕，不由地也期盼起日後與未來正妃琴瑟和鳴的生活來。
元貅回府，晏雉早早便已經在府中等候。
如今夫妻倆成親，府邸卻一左一右，頗有些不便。晏雉索性将衛曙所賞的宅子留給晏筠，自個兒收拾了些東西，搬去隔壁。
夫妻倆用過膳後，照例在院子中慢慢溜達。
聽元貅緩緩說起和衛祯的談話內容，晏雉若有所思地點了點頭：“姜葦如今越來越過分了，就連皇後也開始忌諱起這人。”
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元貅牽着妻子的手，聽她如此說，便道：“姜氏一族如今和姜侍郎形同陌路，這人若無背景，絕不敢做出如此大膽的舉動。”
晏雉翻了個大大的白眼，冷笑：“他的背景，不外乎是朝中那幾位心思不純的大臣。”
“也可能是關外的人。”
晏雉一愣。
元貅擡手，摸了摸她的腦袋：“從先帝開始，衛家似乎總有人子嗣單薄。先帝膝下無子，過繼了陛下。陛下作為世子時，雖便已有子嗣，卻一直不豐。如今三年孝期早過，後宮之中，雖添了幾位妃嫔、美人，卻遲遲不曾有懷上龍嗣的消息。”
晏雉仔細一想。的确，正如元貅所言，如今的衛曙貴為天子，後宮佳麗沒有三千，卻也有十餘人，除卻皇後和睿親王生母曹氏，餘下的人不是早早就誕下了皇子公主，便是至今音信全無。似乎也是一個子嗣單薄的皇帝。
“罷了，這些令人頭疼的事，還是讓別人操心吧。”
晏雉心底正仔細梳理着事情，忽地聽見元貅如此說，正要不解詢問，身子卻是一清。等回過神來，她已經被人攔腰抱起，往房間走了。
晏雉呆呆地去看元貅的眼。琉璃般的眸色漸漸轉深，目光越來越灼熱。晏雉只覺得自己的心跳又加快了幾拍，下意識地就去捂他的眼，嬌羞的話脫口而出：“還不快些回房，讓人瞧見了，我就沒臉見人了！”
話音才落，元貅腳步一轉，便往房間去了。
月洞門外，方才瞧見了整個過程的豆蔻臉色發燙，低頭輕輕咳嗽兩聲，轉身向着身後的晏筠行禮：“三郎……不如明日再來……”
只是剛用過飯，看天色還早想過來妹妹妹夫家串個門子聊聊天的晏筠，此刻整張臉漲得通紅，視線往天上使勁兒地擡，嘴裏應承道：“嗯……嗯嗯，我明日再來……明日再來……”
夫妻倆在房中一夜纏綿。到了第二日，理該是元貅銷假，回睿親王府當差的日子。晏雉聽着屋外鳥鳴聲睜開眼醒來的時候，卻瞧見身側的元貅還在沉睡，一條胳膊橫在自己的身前，似乎即使睡着了，也在睡夢中保護着她。
晏雉心下感動，稍稍側過身，吻了吻他的鼻尖。
閉着的眼睛，動了動，然後睜開。晏雉看着那雙琉璃色的眼眸裏，映出的自己的模樣，唇角一彎，笑了：“醒啦？”
元貅輕輕應了一聲，順手撈過妻子，正要說幾句話，門外有人噔噔噔的跑來，隔着門喊了一聲：“郎君，宮裏來了聖旨！”
☆、惑
那聖旨上寫的算不得是什麽好消息。
北夷國內叛亂，北夷大王子弑父奪位，又娶了老國王的妻妾，為保自己的血脈能夠純淨，在一個月內，接連殺死了十幾位自己的同胞兄弟，活着的公主無一不被他收入後宮。
看起來泯滅人倫，卻是北夷國一貫的風俗。
然而這些還僅僅只是北夷國境內的事，之後發生的事，卻令滿朝文武都震驚了——與北夷差距不遠的地方，是北部城關觀海城。傳說幾千年前此城對面即是內海，後經千年演變，內海逐漸消失，最後就只剩一片荒漠。駐守在觀海城的是鎮北将軍李和志。只是此人，卻在北夷國生事後不久，帶着一家老小，叛變了。
李家在大邯稱得上是勳貴之家，當年和成信侯一道，都有開國之功。和晏家不同的事，李家百年來一直在大邯有着累累戰功。這樣的一位将軍，忽然帶着妻兒老小叛變，是誰也想不到的事。
李和志一家已是難以追捕，盛怒之下的衛曙當即下令，将與李家關系密切之人全部押入大牢。李家奴仆和未被帶走的侍妾歌姬及庶出子女，一并斬首，毫不留情。
與此同時，北夷開始攻打觀海城。似乎是因為有李和志從中幫忙的關系，觀海城如今岌岌可危。
朝中百官十分不安，衛曙更是氣惱得不行，皇後因病留在宮中休養，太/子親自服侍左右，衛曙身邊唯一能說得上話的人便成了姜葦。
可姜葦的身份至多不過是個侍郎，哪裏能像眼下這般日日夜夜侍奉禦前。誰也想不到，衛曙眨一眨眼的功夫，竟給姜葦提至散騎常侍的位置，特命其随侍左右。更令後宮諸妃及文武百官難以接受的事，衛曙竟在此時此刻，在後宮之中專門騰出一座宮殿，只為了姜葦能夠住得舒服。
前有北夷屢犯邊關，後有佞臣顏色誤國。滿朝文武不由地開始想，若先帝底下有知，看到如今的陛下，可是會覺得後悔。明明還是骊王世子的時候是個能幹聰穎的人，可怎麽登基才幾年，就變了樣了呢？
衛家以武起家，雖一直輪流做着皇帝，可與晏家有些相似的，是自祖上之後，子孫後代日漸疏于武學，更多的傾向文政。到了衛曙這一代，同輩人中精通武學的已經極少，至多不過是能夠簡單防身，若是遇上本事高強一些的，也都是無力反抗。越是這樣，他們越是害怕有人頻繁侵犯邊關。
而今，再加上衛曙顯然已經把姜葦這個佞臣看得極重，民間不知何時，竟有童謠傳出，只說大邯天子疼愛佞臣，罔顧百姓疾苦，大邯氣數将盡。
如此這般的童謠在奉元城內傳了整整六日，姜葦被姜氏族人狠狠一頓責難後，竟奔回宮中，與衛曙二人關在殿內不知說了什麽，到第二日，竟是有禦林軍滿城抓人。
民怨頓生，隐隐有壓不下去的勢頭。
晏雉一直默默關注着城裏的風風雨雨。這日又被皇後召進宮去，與其他妃嫔一碰面，方才知道那姜葦竟在後宮之中耀武揚威了起來。
諸妃心下不甘，只盼着皇後能勸勸陛下，莫要為了個男人，毀了一世英名。皇後卻搖了搖頭。她也曾勸過，卻是被衛曙一句後公不得幹政給打了回來。
又過幾日，觀海城在與北夷兵馬對抗十數日後，終究城破。
元貅從睿親王府回來，進門見着晏雉正坐在案前撥打算盤，知她這是在算這月的花銷，便也不出聲，自己走到內室準備更衣。才擡手解扣子，便聽得身後珠簾的聲響，轉身就瞧見晏雉走了過來。
這幾日三公主因甄氏給熊戊擡了幾個通房的事，正鬧着脾氣，沒空來府裏找麻煩，晏雉本是長長舒了口氣，可聽到街上那些傳言，難免心頭不暢。
元貅低頭看着她下意識蹙起的眉頭，擡手撫了撫眉心：“你別惱。”
晏雉愣了愣，随即一笑：“只是有些擔心……睿王爺今日又去了馬場？”
衛祯這段日子一直在掩蓋鋒芒，雖時而上朝，卻至多不過是幾個“附議”，從從前的足智多謀全然想法。今日天色不早，晏雉自然以為元貅又是陪着衛祯去了馬場，這才一留就留到現在這個時辰方才回來。
元貅搖頭：“本是在馬場，陛下臨時傳召。”他脫下官服，轉身換上一身常服，牽着晏雉的手從屏風後走出，在床沿上坐下，“今日前線來報，說觀海城破後，流民四起，北夷日前打到坤海城，若是再敗，就要到中原了。”
晏雉在腦海裏過了一遍賀毓秀曾要求她熟記的大邯疆域圖，想到緊鄰坤海城的便是中原第一關鳳翔關，有些錯愕：“竟這麽快？”
“是有些快。李和志通敵賣國，已經徹底把邊關一帶的軍事布防全部交予了北夷。”元貅颔首，“陛下大怒，脫口而出禦駕親征。”
晏雉倒吸了口涼氣。禦駕親征并非是件很輕易的事，雖于鼓舞士氣有利，可十分危險，古來帝王輕易不會做出這個決定。晏雉正覺得衛曙這個決定有些驚人，元貅後面的話，卻令她的臉色登時變了。
“姜常侍極力舉薦，認為有如今已冊封為王的大皇子衛祯親自領兵前去坤海城，必然能夠震懾北夷，守住坤海城，勢必還能奪回觀海。”
“他是不是還說，大皇子年少封王，雖天資聰穎，卻無半點戰功，如此封王，朝野上下早有言論。不如就借此機會，讓大皇子得以立功？”
晏雉極力忍耐。在前世，姜葦做的那些事，她雖知道的不多，卻也明白這個人之所以遭人唾棄的緣由。如今聽說他竟讓衛祯這樣一個連戰場都不曾見過的少年王爺領兵，明着說是為了讓睿親王立下戰功，實則卻分明是排除異己。
姜葦究竟要做什麽，目的又是什麽？晏雉越想，越忍不住渾身發抖。
元貅的大手按上晏雉的肩頭，見她神情有異，心底一嘆，将人摟進懷中：“雉兒，我将陪同睿親王，一起去坤海城。”
這邊話音才落，聖旨便到了。
昏黃的天空下，晏雉跟着元貅跪領聖旨，她稍稍擡頭，看着元貅手中燦黃的聖旨，忍不住握緊了拳頭。
衛曙給元貅封了一個四品參軍，又給了他一些人手。元貅卻是不敢用。來宣旨的宦官是衛曙的心腹，與元貅也相熟，見他面無表情，身側的晏氏眼中卻隐含怒意，知曉這對夫妻極不贊同陛下的這個決定，便掬了掬手，壓低聲音道：“睿親王年少，不曾上過沙場見過刀槍。此番奉旨出征，還望元參軍多多照顧。”說着，又嘆了一聲，“說句大不敬的話，陛下如今迷了頭。王爺還是得多建功勳才好，免得日後遭人算計……”
“這世間還有一詞，名叫功高蓋主。睿親王的功勳若是多了，只怕更容易成為箭靶。”
宦官聞言心下一凜，後退一步，朝着說話的晏雉恭恭敬敬行了一禮：“娘子說得對，是老奴妄言了。”說畢，也不再多話，轉身離去。
去坤海城的隊伍走得匆忙。第二日一早，天還未亮透，衛祯便不願耽擱地帶着上出發了。
晏雉騎馬送行到城門口。她本是一身男裝，随身還帶着□□，初見誰都以為是哪家的小郎君，貪玩湊着熱鬧混在隊伍裏。
等到城門口，見她向着睿親王行禮，開口說話時竟是女子特有的柔嫩嗓音，頓時驚呆了不少人。
“刀槍無眼，王爺上了戰場，還請當心。”晏雉嘴角雖喊着笑，眼底卻是一片鄭重。
衛祯和他身邊的親衛都認得晏雉，知道她曾親歷戰争，見識過那種殘酷的場面，當下也恭敬地回了一禮。
待長長的隊伍出了奉元城，太陽終于躍出山坳。整齊劃一的馬蹄和腳步聲，漸漸遠離皇都。
晏雉打馬回身，望着北部的皇宮，微微眯了眯眼睛。
當天，晏筠散衙回府。因心底窩着團火，晏筠的臉色并不好看。一進門，還沒來得急開口，便見打小就跟着他的仆從阿白急匆匆迎了上來。
“這是做什麽？”晏筠揉了揉發脹的額角，随口問道。昨日才知元貅要往前線去，晏筠一夜難眠，生怕四娘一不小心就成了寡婦。等到白天去工作，他卻又被同僚們吵得頭疼，這會兒正難受着，見阿白火急火燎的樣子，不由地心煩。
阿白趕緊道：“三郎，四娘正收拾東西，準備明日一早出城呢。”
晏筠吓了一跳，頭頓時也不疼了，當即往晏雉住的院子跑。
晏雉果真正在屋子裏，指揮慈姑和豆蔻收拾東西。見晏筠跑來，晏雉随手遞了塊帕子給他，先一步道：“須彌如今不在奉元，我左右留在這裏也無事，三哥若是覺得寂寞，就早些與程家娘子将婚事定下。”
她說着，又看向豆蔻，“三哥身邊不留丫鬟女婢，不如我将豆蔻留下，也好讓他們夫妻團圓，莫要再跟着我東奔西跑。”
豆蔻本就比晏雉稍稍年長。一年前乳娘同她說起該給兩個丫鬟配人了，她也不含蓄，直接問明二人可有心儀的對象。豆蔻憨厚，紅着臉提了下晏筠身邊的一個仆從的名字。晏雉當即問明情況，得知那個名叫阿從的仆從對豆蔻也是十分喜歡的，便做主配成一對。
晏筠見她如今還在說別的事，下意識地松了口氣。
“三哥若是覺得大哥的事瞞過了我，這口氣可松的太早了些。”
晏筠一口氣還沒松完，陡然間被一封信甩在了身上。
火漆剛拆，明顯是才收到信不久。
晏雉側頭，笑盈盈的望着他：“三哥似乎瞞了我很久？大哥何時又從葦州調走的？”
作者有話要說： 昨天燒烤完回家九點，洗洗直接睡了。說下昨天帶學生團遇到的一個情況= =我手慢了沒拍下照片，我帶的那個班老師打學生，而且是後腦勺，男生女生都被這樣打了好幾次。我跟同事都看蒙了，那個老師下手很快，說話也很兇。我們偷偷問了孩子們，其他幾個班都很害怕這個老師……想想這個班的孩子長大後，心裏的陰影該多大。突然慶幸我所有的老師都很好……
☆、路兩邊
把晏節從葦州調走，大概是衛曙在被姜葦迷昏頭前，下的最後一道還算聰明的聖旨。
對朝中的文武百官來說，晏節的仕途簡直順風順水，幾年之內連升幾級。這一回，更是直接成了直龍閣權知瓜州，充上都護。
瓜州轄下共有四州二十一縣，地處西南，多瘴氣，邊緣之地多怪山怪水，山中多兇獸，常年多雨少太陽。傳聞瓜州百姓身材矮小，脾氣古怪，更因此地多山，山中有土著，不少百姓的日子過得并不安穩。
晏節之所以突然被調往瓜州，實在是因其有治理靖安的經驗。朝中百官認為，瓜州多土著，難以收服，不若舉薦他前往。
晏筠早在聖旨下來時，就得知了此事，卻又收到兄長的書信，交代其不可把此事告知晏雉。晏家兄妹感情深厚，晏筠自然曉得兄長這是怕四娘擔心，便一直擔驚受怕，生怕她從宮裏或是元貅的口中得知此事。
“須彌不在，我也不必留在城中。”晏雉認真道，“我收拾收拾，明日就啓程去瓜州，大哥既然在那有重任，我過去幫忙也是應該的。”
饒是晏筠再怎麽反對，晏雉的主意已定，就絕無更改的餘地。
第二天天亮，城門剛開，柳川胡同晏府門前停着的馬車，便慢慢悠悠地開始往城外走去。直到車轱辘滾動前，晏筠都沒放棄勸阻，可到底攔不住晏雉，轉念想到元貅不在，以四娘的脾氣也的确不會願意留在這亂七八糟的皇都，只得轉頭寫了封信，命人快馬加鞭送往瓜州。
從皇都奉元到大邯版圖西南邊的瓜州，要三千餘裏。晏雉此番離開奉元，并未帶多少東西，身邊也只跟了慈姑和幾個小丫鬟。她将殷氏及豆蔻留在奉元照顧晏筠，實在是太清楚她家三哥絲毫不懂照顧自己了。
按照尋常的速度，馬車到瓜州，最少也要一月有餘。然而晏雉日夜兼程，硬生生的将時間縮短了一半。
而另一邊，則是比晏雉早一日離開奉元的元貅和衛祯。
坤海城的所在位置，在大邯的西北部，比起瓜州來，和奉元城的距離，顯得更遠一些。饒是如此，為了能早日趕到坤海城，自離開奉元城起，一行人便每日天不亮就出發，等到天色暗到實在無法通行的時候，才尋個地方停留。有時正在在城中，便尋一個客棧打尖，有時在深山老林中，就地安營紮寨将就一晚。
“坤海城可有最新的消息？”
這日在林中過夜，親衛們升起了篝火，正圍着篝火為衛祯簡單的烹制食物。衛祯坐在一旁，随口向身邊的抱春問道。
親衛中有幾人專門負責與邊關交換消息，得來的信全都交于抱春，再經由他手呈給衛祯。
元貅接過抱春遞來的信，搓開封漆，仔細一看，轉手遞給衛祯：“坤海城也快撐不住了。”
接過信，衛祯嘆氣道：“李将軍熟知大邯各地軍事布防，想要防住和李将軍聯手的北夷大軍，實在困難。”
這一路舟車勞頓，衛祯的身體有些吃不消了。身旁的抱春一見他皺眉，趕緊上前衛他輕揉太陽穴纾解頭疼：“奴不懂打仗，可這布防既然讓那些蠻子知道了，難不成還不能改了麽？”
自然是能改的。元貅不語，衛祯倒是點了頭：“想必觀海城在得知李将軍叛逃的時候，就已經下令改過城防，卻依舊難以抵擋北夷入侵，這才城破。”話罷，親衛烹制的食物也已經飄出香味，可以食用了。
衛祯命人快速進食，補充體力，等天亮之後就趕緊繼續趕路。
他們這一路，行程很趕。觀海城已經被破了。聽說北夷大軍破城後，将城中百姓如同集市上的牲畜一般分類，長相精致漂亮女子和男子被囚成禁/脔，小孩無論男女一律充為下等奴，長相不好看的男女和老人則被關押起來，充當糧食。
得聞此消息，一行人心中無不懷揣着傾天怒意，只想當即趕赴坤海城，将那些北夷蠻子的頭顱砍下，于日下暴曬。
如果不是抱春忽然提醒，衛祯甚至于因為急于趕路，忘記了元貅的身世。他有些遲疑地望着一直驅馬與自己保持半個馬身距離的元貅，思量了許久，終于開口詢問：“元大哥，與我們一牆之隔的是北夷人，我聽說……”
元貅的馬忽然停下，衛祯愣了愣，生怕他這話突然點醒了人。已經叛國了一個李和志，若是元貅也……
元貅像截木頭，目送着天邊的孤鴻慢慢飛過，良久之後，終于說道：“阿娘雖為北夷人，可年少時便作為女奴，賣進了大邯。”
衛祯有些不解。
元貅又道：“與我而言，北夷，是年幼時阿娘口中模糊不清的故土。大邯……是我遇上雉兒的地方。”
聽他喊了一個有些陌生的名字，衛祯初時還在疑惑，見他神色凝重，頓時想起晏家四娘。
因為這一路風塵仆仆，離開奉元城時每一個光鮮的人，此時都沒了離開時的整潔，铠甲上的塵沙厚厚地積了一層，眼底都有着倦意。
可盡管如此，衛祯仍舊從元貅的臉上，看到了名為堅定的光芒。
“你不會想去看一看麽，看看故土究竟是怎麽一副模樣？”
“我的鄉，在她身邊。”
看着元貅想起妻子時，眼中突然流露出的眷念，衛祯忍不住心生豔羨。他還不曾體會過喜愛是怎樣的感情。可是能讓人不思鄉，甚至讓這樣一個男人說出鄉就在她身邊這樣的話，這份感情，一定深厚地讓人無從想象。
衛祯忽然握緊了馬缰。
再過一日，大抵就能趕到坤海城了。越是接近目的地，越是能清楚地感覺到周圍壓抑痛苦的氛圍。一路走來，難民漸增，有的成人小孩已經餓得面黃肌瘦，有的甚至因為被戰火波及，身上到處是傷，只能靠家人拖着板車吃力地避難。
年輕的睿親王，到此刻，終于明白，戰争，這其中滋味，并不是紙上談兵這麽簡單。
“元參軍，”他正色道，“孤王要将這些蠻子，打回北夷！”
一直不茍言笑的元貅，此刻終于寬慰一笑：“好。”
這日終于到了坤海城。
守城的将軍姓韓，與李和志師出同門。自李和志帶着家眷連夜叛逃投靠北夷後，韓将軍幾乎被麾下所有人拿着異樣的眼光看了很久，就連他自己都在想，會不會有一天，他也抛下這座城，抛下這些百姓，只為謀求一個安生立命之所。
好在此人的家眷也在坤海城中，其妻申氏與幾個侍妾都是良家出身，偶然間聽見了韓将軍夜裏的絮叨，當場便将其呵斥了一頓。其子更是下跪磕頭，只求阿爹莫要學那叛國的李和志，便是死，也合該是戰死在沙場之上。韓将軍聽罷，當真收斂了所有心思，只一心率領麾下将士，拼死守城。
得知了這樁事，衛祯對此人多了幾分敬重。
他們到坤海城那日，由于天亮前正抵擋下北夷大軍的一番夜襲，将士們都吃力萬分。韓将軍守在城樓上，還是衛祯和元貅直接下馬走上城牆，這才與此人打了照面。
粗壯高黑的漢子，穿着被火藥和鮮血染上顏色的盔甲，正指揮着将士運送傷員。聽到有人上城樓的腳步聲，以為是自己麾下的士兵，頭也不回便吼着要人趕緊把傷員送去救治。
還是身邊的副将先回了個頭，瞧見來人看着臉生，身上的穿着雖顯得風塵仆仆，卻顯然不是尋常士兵，當即想起之前下的聖旨，慌忙提醒韓将軍。
皇帝派了一個參軍跟一個根本沒上過戰場的小王爺過來的事，韓将軍是知道的，心頭很是不高興。只覺得那睿親王壓根就是個沒長大的奶娃娃，皇帝把人扔過來分明是想給小王爺鍍層金。
可這金能不能鍍上，韓将軍不知，他只知道，一不留神，說不定這小王爺的命，就這麽交代在坤海城了。
然而，和衛祯及元貅碰面後，韓将軍頗感到慚愧。
他以為的奶娃娃，雖的确沒上過戰場，卻分明是知道戰争意味着什麽，是真正在一心為民，還為軍中帶來了不少的物資。而被皇帝扔過來的另一個人，說是參軍，可看體格，卻像是個能在戰場上砍殺的好手。再仔細一問，韓将軍驚嘆，竟是之前在歸州立過大功的那個校尉。
衛祯帶來的兵馬，在城外安營紮寨，一些軍用物資甚至不必從城中領取，而是自行運了過來。
晚間的時候，坤海城的刺史李牧邀睿親王、元參軍，及軍中幾位大将到刺史府吃酒，說是接風洗塵。
這一頓酒，吃得衛祯和元貅并不愉快，就連韓将軍的眉頭，都一直緊緊皺着，沒能松開過。可那李刺史似乎全然不知，不時與幾位将軍共飲一杯。只是喝酒也就罷了，偏偏還喊來歌姬。
衛祯差點掀了桌案，倒是韓将軍先一步拍了桌子，怒氣沖沖地離開了刺史府。幾位将軍互相看了看，再看李刺史的臉色，顯然十分難看。
等到好不容易熬過了這一頓酒宴，走出刺史府的時候，一直沉默的元貅終于對着衛祯說了一句話。
“此人不可用。”
作者有話要說：
☆、北夷來使
李牧死了。
就在酒宴結束，衛祯和元貅回營的當晚，坤海城刺史李牧死在了歌姬的肚皮上。
李家自覺丢人現眼，不敢鋪張，只挂上白绫，潦草地操辦完喪事，便在城中沒了動靜。
若不是仵作驗屍表明，李牧的确是死于馬上風，倒是不少人懷疑城中已經進了叛賊。
韓将軍并不隐瞞李牧的死因，更是将此人的死當做例子，告誡麾下将士，沒把北夷蠻子打回去前誰也不準睡女人。衛祯笑着說太強人所難，元貅卻說，這是破釜沉舟。
不管怎樣，因為李牧的死，朝廷必須再派一個有足夠資歷的官員過來頂替刺史的位置。
送回皇宮的信，是由衛祯親筆寫下的，又恭敬地交由韓将軍過目，這才命人快馬加鞭送往奉元城。
抱春絞幹淨帕子，上前伺候衛祯擦手：“王爺，李刺史的死，當真無人會懷疑麽？”
“因喝了酒，又吃了虎狼之藥，房/事時死于馬上風，并非是什麽奇怪的死因。”衛祯緩緩搖了搖頭，“抱春，此人若不死，城中官員定另成一派，飲酒作樂，好不自在，哪還管前線戰事緊張。到那時，我能夠差遣的只有跟着我跋涉千裏的這幫兄弟們，北夷這麽多兵馬，他們如何撐得住。”
酒宴當夜，衛祯便與元貅仔細說了李牧此人的一些事。得知他背後靠的是如今因為娶了三公主而地位攀升的熊家，衛祯當下便生出了此人不得留下的想法。
熊家本攀附的童家，卻又十分聰明地保持了恰到好處的距離，致使童家出事的時候，熊家毫毛未傷。
熊家的那些野心，衛祯再清楚不過。能借機去掉熊家的爪牙，他也是十分樂意的。
于是當晚就招來身邊的親衛，命他們潛入刺史府，偷偷在李牧與歌姬調笑時喝的酒水中，摻入虎狼之藥。在醉酒和烈性藥的共同作用下，成功謀害了李牧，并且僞裝出馬上風的跡象。
李家人大概是覺得死得太難看，這才匆匆就辦了喪事，就連衛祯他們上門慰問，都是一副誠惶誠恐的樣子。
可不管怎樣，目的達到了。
“奴不識字，也不懂什麽大道理。王爺說這人該死，便是該死。”抱春笑着奉上茶。
衛祯笑了下：“不懂也好。不懂，就不會有這麽多煩惱，要憂心天下，又要憂心自己。”
抱春沉默了下：“王爺身邊有元參軍。”
“萬事總不能只靠元大哥一人。”衛祯笑笑，“父皇百年之後，太/子登基，以元大哥的才幹，勢必要被招走，不會永遠只做睿親王府的一個小小典軍。”他雖年少，可早晚要及冠，身為親王，要面對的事很多很多，他永遠不能只依靠別人。
“對了。”衛祯想起已經一整日不曾見到元貅，問道，“可有見過元大哥？”
抱春愣了愣神，想了想，搖頭：“起早便沒能見着人，許是跟着韓将軍在巡視城防。”
正如抱春猜測的那樣。元貅天不亮就醒了，先是在營中巡視了一遍，與将士們就布防一事做了探讨後，又騎馬進城，同韓将軍一道巡視城防。
“……這一段的城防已經和城防圖上的不同了，之前發覺那夥蠻子有意往這邊沖，就知道李和志那家夥已經把城防洩露給了蠻子。不過他們能往這沖，我也能把這給改了。”
韓将軍在坤海城三四年，對這座城的任何一處城防極其熟悉。觀海城破後，北夷蠻子對坤海的第一次進攻，就是直接朝着城防最弱的地方去的。好在韓将軍對整個坤海城的城防布局了如指掌，這才避免了被北夷蠻子長驅直入。
望着韓将軍所指的方向，元貅沉思。他讀過《孫子兵法》，知道其中的一些戰略謀術，也曾累積了一身的軍功，自然看懂了被韓将軍改過的城防部署得有多缜密。
但，這樣改還不夠。
從前世與北夷大軍的幾次交戰來看，北夷人骁勇善戰，即便沒有李和志的叛變，觀海城也會輕易被攻下。
“怎麽了？”看到元貅的沉默，韓将軍頓了下，問道，“可是有什麽想法？”
“不是。”元貅道，“只是在想，我們何時反擊。”
韓将軍沉默了下：“反擊并非易事。北夷本就善戰，大邯這些年太平日子過久了，很多兵連血都沒見過，如何上戰場殺敵。更何況，對付北夷不可冒進……”
元貅道：“沒見過血，那就都押上城牆，仔細看着沖在最前面的同僚，看着他們流血流汗和人拼殺。”
韓将
