第43章 二回招惹人，又被打，那是笨
了一禮。
晏節這一問才知，不過是前腳後腳的差距，竟又有一道捷報送到了宮裏——北夷諸軍絕地反擊，試圖奪回觀海城，卻偷雞不成蝕把米，又被元貅所率大軍，打了個落花流水。
“這小子，倒是個好樣的！”晏節大喜。更令人喜上加喜的，是後頭連滾帶爬跑來的燕鹳。
榮安城的小霸王，過去的翩翩俊郎君，這會兒絲毫不在意形象，摔了一兩跤，一腿的灰。“生了！生了！”
元家長子全須全尾地降生了，足足折磨了他阿娘四個時辰，為此，等他阿爹從前線回來，差點沒把他扔給乳娘。
觀海城奪回不過兩天，城外又重新圍起了北夷大軍。
元貅本是與衛祯在城中安排百姓陸續回遷工作，忽然聽見有小孩在奔走呼叫，口中大喊着火了。二人擡頭一看，就見城樓外的天空，濃煙滾滾，像是有人正在放火燒城。
“怎麽回事”
“是北夷人！”
跑上城樓，只見觀海城外，北夷大軍在放火燒毀距離觀海城最近的一處村莊，好在回遷的工作沒做到這處村莊，不然這一把火興許燒掉的就絕不是一個村子這麽簡單了
觀海城奪回後，所有人都在進行短暫的休息，此時北夷大軍的舉動，無疑是在挑釁他們。
北夷人骁勇善戰，曾有人更是形容他們，“人如虎，馬如龍，上山如猿猴，下水如水獺，其陣則如泰山”。只要李和志不死，想要再度打入觀海城，幾乎只是時間的問題。但是既然能從北夷人手裏奪回一次觀海城，那就能繼續守下去。
“觀海城戒嚴！”望着燒紅了半邊天際的大火，元貅擡起手，狠狠揮下，“白天黑夜，緊閉城門！斥候，去前方仔細探查！”
“是！”
“不把這些北夷蠻子打回他們的老家，是不是這場戰争就絕不會結束？”
衛祯的聲音悠遠地好像從很遠的地方傳來。元貅沒有回頭：“熊大将軍如今以喪子為由，拒不出戰，我去。”
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熊戊的死，就像是一道雷，橫空而出，劈在了熊昊的頭上。
在傳回宮中的戰報上，并未對熊戊之死，做過多的解釋。但無論是衛祯還是元貅，都記得清清楚楚，熊戊被抓那天，究竟是怎樣的一副場景——問題出在從奉元城送來的幾個漂亮丫鬟身上。十五六歲的小丫鬟，生得極好，被送到熊戊身邊不久，就被北夷藏在城中的探子盯上了。之後的事，幾乎是順理成章，熊戊是在床上被抓的，當時和他在一起的，除了那三個丫鬟，還有一個北夷女人。據說，是那幾個小丫鬟牽線搭橋的。
實在是人贓俱獲，熊昊找不出別的理由來為熊戊脫罪，不然又怎麽會眼睜睜看着自己唯一的兒子，在衆将士面前，任軍法處置。
雖然不能為兒子開罪，但是熊昊心裏頭到底悲憤不已。他今年已經五十三了，好不容易養大的香火就這麽斷了，以後再想生個兒子估計是很難的事了。因此，為了表示自己的憤慨，他以喪子為由，稱病不出。
衛祯聞言：“元大哥有幾成把握？”
“六成。”元貅淡淡道，“原以為北夷有一個挂帥的李和志，對大邯已十分不利，如今又出了熊參軍裏通外敵一事，誰又能确保軍中再無叛臣。”
元貅說的這番話，也确實如此。當初能出一個李和志，那麽再出熊戊的事，便也不算是意料之外了。更何況，衛祯本就對其有着懷疑，只是姑且以為熊家父子在朝中有着舉足輕重的地位，理當不會為了那些莫須有的富貴，連自己的家國都可以抛棄。
元貅回身，看着衛祯道：“還請王爺安排六千精兵，随我出城。”
此言一出，不光是衛祯，就是城樓上原本有些群情激奮的衛兵，一下子都安靜了下來。衛兵們面面相觑，有些不解元貅怎敢誇下海口，只帶六千精兵就出城迎戰那些北夷蠻子。
衛祯有些難以置信地看着元貅：“北夷兵雖在幾日前就從觀海城一帶撤走了，但看今日大火，已是兵臨城下，只帶六千人……足夠了嗎？”
正面交鋒自然是不足的。但是元貅打從一開始，想的就不是正面與北夷大軍交鋒。
劍走偏鋒，才能贏得順利。
“王爺放心，為了避免再繼續與北夷軍僵持下去，即便只有六成的勝算，末将也要帶着那六千精兵，去與北夷兵進行一場惡仗。”
作者有話要說： 作者有話說：
“人如虎，馬如龍，上山如猿猴，下水如水獺，其陣勢如泰山”的形容，是從《靖康之變——北宋衰亡記》一書中看到的。這個本來是用于形容女真士兵的，來源于宋宣和七年十二月分明出使女真議和的李邺。同一個人，他形容當時的宋朝軍隊就是如堆起來的雞蛋一樣不堪一擊。
好吧，宋代的确是……嗯，宋代重文輕武，武将的确是有些那什麽了一點。
☆、圍魏救趙
衛祯從身邊的親衛中撥出了一半的人，加上軍中由元貅親自挑選出來的将士，統共六千兵馬全部交給了元貅。
城外的大火還在熊熊燃燒，元貅準備等到天黑，立馬就帶上六千精兵出城。誰知，到了黃昏，離出城不過還有半個時辰的時候，有個俘虜突然瘋了似的拿着刀到處亂砍，身後緊緊跟着幾個驚慌的兵士，卻又忌憚俘虜手裏的刀，不敢往上一步。
那個俘虜就是之前在熊戊床上被抓到的北夷女人。因為先前關在牢中審問，漂亮的臉孔被折騰的滿是污泥，身上的衣服也是破破爛爛的。明明被打得渾身上下都是傷了，卻不知哪裏來的本事，竟還能從大牢裏逃出來生事。
衛祯皺眉詢問怎麽回事，說時遲那時快，那個俘虜突然朝他撲了過來，手裏的劍還挂着血，毫不客氣地就要朝衛祯脖子上抹。
元貅一個箭步上前，右手拔出挂在腰側的佩劍，擡手就是“咣”的一聲。劍背重重打在了俘虜的手腕上，震得她手腕一麻，劍順勢從手中落下。那俘虜下意識地就去抓自己的手腕，元貅趁機踏步上前，一把扣住她的兩個手腕，另一手掐住她的脖子，上前的一只腳動作迅速地将落地了的劍狠狠踢飛。
眼見情勢瞬間扭轉，那個俘虜也被人幾下制服。那些追趕而來的兵士當即上前，慌裏慌張地拿出枷鎖就要往俘虜身上放。
元貅低喝道：“今日大牢是誰當差？為何會讓此人從牢中逃脫？”
“此……此人正被熊大将軍審問，不知怎的突然暴起，打傷了大将軍，奪走大将軍的佩劍，一路亂砍亂殺……”
衛祯推開擔心地上前來給他擦汗的抱春，走到元貅身旁，聞言，皺眉道：“熊戊裏通外敵，證據确鑿，人也已伏誅。大将軍又要審問什麽？此人分明是明日就要斬首示衆的死囚！”
這大将軍要提審一個死囚，他們這些小的又哪裏敢問這麽多，只能乖乖開了門，把人拉出來。誰知這女人，看起來幹瘦幹瘦，卻十分有力量，打傷了大将軍不說，還能拖着一身的傷，一路砍殺，試圖逃命。
元貅冷冷的看着這場鬧劇，沉聲道：“既然熊大将軍被此人打傷了，那就更加沒有将此人留下的必要。”元貅冷笑一聲，“等熊大将軍能起了，就請他親自監斬，務必要将此人大卸八塊，以慰大将軍老來喪子之痛。”
女俘虜的神智好似有些不清不楚，聞言眼底的神色雖變得十分驚惶，臉上卻又有些癡傻，嘴裏嘟嘟囔囔的不知在說些什麽。
元貅的神色變了變，蹲下身，望着她，用依稀還帶着鄉音的胡語，說了一句話。話音才落，那個女俘虜的眼睛頓時紅了，似是含恨，卻再不說話，被人硬生生拖回大牢。
“你……同她說了什麽？”
衛祯的聲音透着疑惑。元貅沒有回頭看他，只是微微擡起頭，望着昏黃的天，嘆道：“她讓我們不要得意太久，很快北夷就能重新拿下觀海城，到時候就會讓我們死無葬生之地。我告訴她，不會。”
衛祯雖不覺得方才聽不懂的那幾句對話就是元貅解釋的這幾句，可也明白如果他不說便是不想說。
只有元貅自己知道，那個女俘虜最開始的時候，是被派進城準備接近自己的。而接近自己的方式，除開色相外，還有就是利用他一直在尋找生母這件事來要挾他。
六千精兵已在校場等候。元貅打馬從校場外慢慢走來，望着黑壓壓的一片鐵甲，朗聲問道：“知道今夜，我們要離開這座城，去做什麽嗎？”
這六千精兵都是滿腔熱血，看多了自己的同胞兄弟被殘忍殺害後，只要能抓到機會殺死蠻子的，從來都是勇往直前，不畏艱險。眼下聽見元貅的問話，他們幾乎是異口同聲：“誅殺敵寇！保我河山！”
元貅點了點頭：“是！誅殺敵寇，保我河山！我們要去打蠻子，将那些北夷蠻子打回他們的老家！讓他們知道，大邯的國力不容小觑！讓他們知道，誰也不能侵我河山，殺我子民！”
衛祯勒住缰繩，望着在人前呼喊的那個高大背影，由衷地欽佩。他也許一輩子都成不了一模一樣的人，但是他能給予這個人全部的信任，他必不會像父皇那樣，姑父這個人的好心好意。
“這幾年，邊關動蕩不安，關外諸國虎視眈眈，随時都會撲上來狠狠地咬我們一口！大邯國泰民安，百姓生活安康，如果這都是錯，如果這樣就注定要心甘情願地受到別人的侵略，那麽這天下就沒有了正确的事！”看見元貅望過來的眼神，衛祯打馬上前，擲地有聲道，“憑什麽我們的好日子，要因為別人過得不好，就讓自己也不痛快？因為那些人貪得無厭，眼紅別人的好！我們的同胞兄弟，為了保護我們的河山，保護每一個人能夠平平安安的生活，他們在這片土地上，抛頭顱，灑熱血！今天，我們就要繼承他們的遺志，完成他們未能完成的願望！”衛祯頓了頓，目光掃過校場，“在我們之中，有很多人上有老下有小，更有不少人甚至連家都還沒成。也許，今天這一去，會有人再也不能回來。但是，如果說我們的犧牲，可以換來五年，甚至五十年的邊關太平，你們敢不敢去，怕不怕死？”
六千精兵被激起了一身的熱血，手中的□□和劍不住敲擊地方，大聲呼喊着：“不怕！”
元貅微微擡起頭，目光掃過在場的每一個人，似乎是想将所有的臉孔都記在心裏。然而六千精兵，他知道，他記不住這些人究竟都長了一張怎樣的臉孔，可是他更知道，只要出城，必然不會再六千人一起毫發無傷地回來。
如果可以，他喜歡能記住每一個人，只要他還能活着，也好為這些無名英雄們點上一炷香。
“我們，是為了邊關子民的平安而戰，是為了大邯河山不容侵犯而戰！”元貅高舉起手中佩劍，昏黃的日光下，劍身瑩瑩發亮，“弟兄們！再好好看一眼你們腳下的這片土地，這裏在不久以前，在敵寇的踐踏之下，多少同胞兄弟的血抛灑在這裏！今日，我們要為他們報仇，要為大邯的子民報仇！”
望着眼前這些年輕的将士，望着一張張英武不凡的臉孔上因為激憤而漲得通紅的神情，元貅不由自主想起了自己前世在軍中打的第一仗。那一仗，打得極其慘烈，但也是從那時候開始，他便明白過來，這世上的一切從來沒有定數。
從來都不怎麽多話的元将軍，第一次在衆人多前說了那麽多的話。六千精兵還來不及回過神來感慨，元貅已經一聲令下，如箭一般沖出了校場。六千兵馬，如果離弦的箭，徑直向着漸漸打開的城門跑去。緩緩打開的城門外，是沖天的火光，和尚還沒有定數的成敗。
很多年後，已經年邁的衛祯還記得那一仗。那是他尚且還是睿親王的時候，在邊關觀海城親歷的一戰。在那一戰中，他始終沒敢放下心來，心裏一直記挂着遠去的将士。元貅年輕，但因為有着之前在硫原城一戰的名聲，加之男兒保家衛國，不可泯滅血性，他猶如一只展開翅膀的獵鷹，一往無前地沖進了北夷大軍。
在觀海城外的是由李和志所率領的一支北夷大軍。李和志在陣前所設陣法，被元貅輕易破解，六千精兵血氣澎湃，如無人之地，左突右沖，将李和志的這支萬人大軍，砍殺地屍首遍野。
李和志在陣前被活捉，幾乎是狼狽不堪地被人押解回觀海城。而元貅繼續帶着精兵，向着關外沖去。六千精兵沖殺至關外，忽然就沒有了消息。等到消息再度傳來的時候，那六千精兵已然偷襲了北夷王都——為能再度攻下觀海城，入侵大邯，北夷幾乎将自己全部的兵力布置在了前線。
北夷人雖然骁勇善戰，卻始終是個彈丸之地，人力、物力及地域的有限，令他們需要依靠侵略鄰國來奪取本國需要的資源力量。元貅和衛祯的計劃其實很簡單，不過是避近就重。出關後的消失，是為了更好的躲避追蹤，隐匿前進的目标，從而實現直搗黃龍的目的。
這個計劃，在沒有洩露的情況下，果真得以實現。
等到北夷大軍得知李和志被俘，王都遭到偷襲，調轉方向沖回王都的時候，元貅及其精兵已經成功綁走了北夷國王，神不知鬼不覺的重新回到了觀海城。
那一天，是黃昏。
西山的日落，紅得像是血染的顏色。已經緊閉了很久的觀海城城門，緩緩打開。從城樓上望去，煙塵滾滾下，是千軍萬馬奔騰而來。城中的百姓聽到馬蹄聲，一開始都有些害怕，以為又是北夷大軍攻城。眼見得馬蹄聲越來越近，城門卻依舊開着，漸漸有人開始往城門口張望。
城門外，是噠噠不絕的馬蹄聲，最為顯眼的是最前面的一面大旗，旗上碩大的一個“貅”字，沾着鮮血，似乎裹挾着巨大的煞氣。有人認出了這面旗子的主人，開始高呼元貅的名字。這樣的呼聲，已不知有多少年，不曾在這座古老城池的上空響起過。
作者有話要說： 晚上滴完眼藥水準備開文檔碼字的時候，發現眼鏡腿松了，剛摘下眼鏡，一條腿掉了下來……坑爹螺絲掉了，只好戴上舊的眼鏡，趴地上找螺絲囧
☆、逃匿
衛祯親自站在城門外迎接元貅和他的精兵回城。離開時的鐵甲如今已經被鮮血染紅，這些鮮血不知是誰的，可能是北夷蠻子的，也可能是同胞兄弟們的。但是無論是誰的鮮血，活着的人精神抖擻地打馬近城。
“末将幸不辱命！”
元貅翻身下馬，單膝跪地，擲地有聲道。在他的身後，是嘩啦幾聲，翻身下馬的幾千精兵。
衛祯的眼眶已經泛紅，上前幾步，走到元貅身前将人扶起：“元大哥回來就好……”當從元貅口中得知那個計劃之後，衛祯一開始十分擔憂。六千精兵，跋涉千裏，深入龍潭虎穴，其艱辛程度可想而知，極有可能六千精兵出去，一千精兵回來，甚至六千精兵全軍覆沒。可如今，看着跋涉歸來的将士們，他心裏激動地已不知該如何運用語言去對歸來的将士們說話，只能一而再再而三地望着他們，深深地望着他們。
衛祯身後的文武官員也都十分激動。大邯這些年來風調雨順，國泰民安是很好，卻也因此鮮少有人居安思危，這才一出事就慌了手腳。能奪回被北夷搶走的城池是好事，可更好的事情，一定是像元将軍這樣，神不知鬼不覺的就将北夷國王給綁了回來。
觀海城外的大火已經熄滅，軍隊再度安營紮寨。北夷國王被嚴加看管起來，除了元貅誰也不能接近。
元貅在大營洗了個熱水澡，将一路上所發生的事完完整整地與衛祯和諸位将軍做了說明後，便徑直往關押北夷國王的營帳走去。
營帳外，元貅看到了一個算不上意外的人物——因為衛祯下了死命的關系，這座重要的營帳如今除了元貅，誰也不準靠近，熊昊站在營帳前，被帳外的衛兵說一不二地攔住，臉色顯得很不好。
“大将軍。”元貅上前，“王爺已經下令，這座營帳無關人等不許接近，大将軍難道不知嗎？”
熊昊的臉色不大好看：“元将軍活捉了北夷國王，難道不怕兩國矛盾激化，使得邊關百姓再度受累？”他頓了下道，“本将只希望百姓安居樂業，一切可能重燃戰火的舉動，都是不合時宜的。”
元貅看了眼營帳，沉聲道：“大将軍以為，我們的同胞兄弟們是因為誰而戰死沙場的？”
“北夷當初本以提出和談，是元将軍和睿親王反對。如果早早接受，接下來又怎會戰死這麽多的将士。”
“和談？”元貅冷笑，“大将軍代為轉達的和談內容，根本是讓大邯繼續被人視作軟肉，想要的時候咬一口，反正無人反抗。”
他從來話不多說，可面對熊昊，不知是因為晏雉的關系，還是打從心底不喜熊家人的作為，言語中多有譏諷。
“大邯從來不該是可以任人魚肉的地方！關外諸國既然敢一而再再而三地入侵我朝邊境，那就讓他們嘗嘗鮮血的滋味！”
“元大将軍！不要忘記，你身上還留着北夷人的血！”
元貅冷冷看着熊昊：“那又如何？”、
他生在大邯，長在大邯，無論是前世還是今生，北夷在他的記憶裏，只有幼年生母口中的故土舊夢，和征戰中所看到的風土人情。其他的，與他無關。熊昊拿血脈這點來威吓他，簡直是找錯了點。
熊昊心中一凜：“你……”
“大将軍，請回吧。”元貅将手一伸，目送熊昊氣急敗壞地遠離營帳，這才掀開簾子，彎腰走進帳中。
北夷國王被人五花大綁，狼狽不堪地捆在營帳之中。見元貅進來，掙紮着想要說話，無奈口中塞着東西，除了“嗚嗚聲”，什麽話也說不出來。
元貅冷眼看着面前狼狽的一國之君。如果不是為了威懾北夷，威懾關外諸國，他更希望能夠一劍解決這個人，而不是還要不遠萬裏，押解他回奉元城。
“叛将李和志的大軍一共一萬三千餘衆，其中三千曾為我大邯将士，一萬則是你北夷的兵馬。我們俘虜了四千餘人，繳獲戰馬三千餘匹。之後直搗黃龍，奇襲你北夷王都，我們失去了一千餘名兄弟，重傷者達到兩千餘人，輕傷者更是不計其數。”
盡管北夷國王在不斷地掙紮，不斷地發出叫聲，元貅的聲音仍舊十分平穩地在那兀自繼續。
“如果沒有你們的貪婪，我們的兄弟就不會在這裏流血，甚至失去生命。”
如果這世上沒有戰争，也許很多人都可以幸福地跟家人生活在一起，哪怕是到了遲暮之年，身邊有兒有女，又有哪個不會笑着閉眼離去。
元貅永遠無法忘記的，是初次上戰場，活着歸來時，軍營之中遍地的哀叫聲。受了輕傷的，互相簡單包紮，受了重傷的忍不住呼喊，有的甚至連知覺都已經漸漸消失。在那一刻，元貅無比清晰地感覺到，活着真好。
軍隊開拔回奉元城前，出了一件出人意料，卻又在情理之中的事。
負責監守關押北夷國王營帳的幾個衛兵，被巡夜的将士發現死在了營帳外。營帳內空蕩蕩的，甚至連用來捆綁俘虜的繩索都不見蹤影。
元貅被營中的動靜驚醒，起身抓過佩劍，直沖大營。
整個軍營一時間全部戒嚴。元貅指揮若定，命親兵護衛衛祯，又選定一名心腹大将帶人在營中搜尋，以防有人趁機救走藏匿在營中某個角落的北夷國王。負責守衛大營的将士并未看見有人出入大營，可以判斷救走北夷國王的人還在營中。而元貅幾乎當即就往熊昊的營帳趕去。
營中的燈火并不亮，元貅在去往熊昊營帳的路上，正面遇上了他。
彼此的心思，其實都是心知肚明的。
元貅也有野心。他的野心不像熊家人，僅僅只是為了謀求一己之私。同樣是私/欲，他的野心卻只是想讓自己能夠配得上心愛的女人，只是想要一如從前那樣為了這個國，這個家，這個國家的百姓尋求一片平安的天空。這樣的野心，不論是過去，現在還是将來，他都清楚，永遠永遠不會改變。
所以，熊家人、姜葦，甚至是朝堂內外那些不懷好意的人，他全都會牢牢盯緊。
“我會找到人的。”元貅沉聲道，“大将軍，多行不義必自斃。回奉元城後，一切都會了解，你又何必在這個時候節外生枝。”
“本将，不明白你在說什麽。”
熊昊說着，就要從元貅身旁走過。元貅突然又道：“大将軍當真以為，我找不到這個最重要的戰俘？”他微微眯起眼，目光如炬，下令道，“來人，将糧倉、馬廄牢牢圍住！不要放過任何人！”
自重生之後，改變的事情太多太多。但是唯一不變的，似乎是這些不懷好意的人。前世，北夷大軍曾三度入侵邊關諸城，元貅也曾率領萬餘将士，千裏奔襲，直搗黃龍，綁走了北夷國王。也曾經，在相似的夜晚，發生了相似的事。只是那時候誰也不知道是熊昊放走了戰俘。等到發現糧倉亂成一堆，馬廄也少了一匹精良的戰馬時，北夷國王已經逃出了軍營。
這一次，為了看管好戰俘，不再出現前世發生過的事，他特地加強了夜間的巡邏隊伍，更是加強了監守的人手。如果不是因觀海城中的大牢隐患太大，容易發生劫獄，他也不會選擇冒險将人關押在軍營之中。
北夷國王被人發現時，正狼狽地試圖趁着所有人都在一個營帳一個營帳搜查的功夫，避過衆人視線，潛入馬廄偷馬。
熊昊壓下心頭的震驚，難以置信地望向元貅。
如果挨個搜查，只要人不趁機逃走，想要搜查到還是需要花費不少功夫的。但是這個人，卻一下子就将目标定在了他的身上，更是二話不說，下令搜查糧倉和馬廄。
“戰俘找到了就好。”
有人看了看熊昊，又看了看元貅，咳嗽兩聲，壯着膽子出來打了個圓場。
衛祯微微側頭，身旁的元貅一如既往不茍言笑，目光似乎誰也沒看，但是身上的氣勢還是強大到讓人難以忽視。也就是這種令人深感壓迫的氣勢，才能令敵人聞風喪膽。
“明日開拔回奉元。”衛祯清了清嗓子，“今夜的事，絕不允許在班師回朝的路上再度發生。”他轉首，鄭重地向着熊昊行了行禮，“大将軍，戰俘就交給大将軍來看管。路上如果發生任何異動，孤唯你是問！”
年輕的睿親王目光炯炯，熊昊看着他，心底隐隐覺得，很多事已經脫離了他原本的預估。
明明已經從那個叫元貅的奴隸口中，得知了北夷國王被救的真相，這個年輕的王爺卻好像什麽都不知道，竟然将最重要的押解任務交給了自己。
他看了看衛祯，看了看元貅，不得不佩服起這些年輕人。
以退為進，又将需要看管的人，交給最值得被懷疑的人手裏。這樣的計謀，果真不容小觑。
可是那又怎樣。
熊昊心底冷笑。就算一路上平平順順又怎樣，熊家的計劃不會因為敵手的出現就改變。唯一的兒子因為疏忽，不得已丢掉了性命，那麽總需要一兩個人，為此付出代價的。
作者有話要說：
☆、劫
北夷大軍并未全軍趕回北夷王都，留下來的一萬大軍得知邯朝軍隊開拔離開，欣喜若狂，想要趁機再度入關搶掠。不料卻被從王都過來的軍令，勒住了腳步。
國王被俘，年幼的太/子不得已被推舉上位，暫理國政，奈何年紀太小，還什麽都不懂，只好繼後垂簾聽政。然而繼後乃是一介女流，能夠信任繼後和年幼太/子的人太少，朝堂上一片混亂。調遣兵力回防才是重中之重，至于攻打大邯朝的事，只能暫時收一收了。
有老臣詢問起被俘的國王的事。年幼的太/子只知道自己的父王不見了，要怎麽做還懵懵懂懂的，一無所知。繼後有些猶豫，心腹告訴她，如果同大邯議和，可能能夠換回國王，但是換回國王就意味着，太/子可能還要等上很多很多年，才能登基為王，而這中間指不定會發生什麽樣的事情。
繼後當即降下懿旨，決定先穩定朝綱，等朝綱穩定之後，再作考慮贖回國王一事。繼後的此般決定，自然遭到了不少朝廷重臣的反對，在很長的一段時間內，北夷國的朝堂都處于唇槍舌戰的樣子。如此一來，等到衛祯班師回朝的時候，北夷國內還是一片混亂。
過了七日，衛祯一行人到了朔勒縣，當地刺史和縣令出城十裏相迎。元貅騎着戰馬，走在隊伍的前頭，遠遠看見當地刺史和縣令搭的棚子，便帶着衛祯的親衛走近。
刺史長着一張滾圓的臉，瞧見元貅走來，見他身邊跟着的親衛不似尋常士兵，趕緊俯下身來恭敬道：“恭迎将軍。”他壯着膽子擡頭往後面的馬車探了一眼，又大聲道：“恭迎睿親王！”
刺史得知睿親王一行人将會押解北夷國王回京，途中要經過朔勒後，便早早将一切準備妥當。身旁的文書捧來酒瓶和幾個精致非常的酒杯，刺史将酒杯滿上，殷勤地遞給元貅，有些猶豫要不要呈給睿親王和熊大将軍。
元貅接過酒杯，仰頭幹掉：“這酒，末将代王爺喝了。”說完，正色道，“此行回奉元，山迢水長，因還押解着一位重要的人物，因此落腳過夜的地方，夜裏不可疏于防範。”他頓了頓，“若是叫那人跑了，又讓亂七八糟的人驚擾到王爺，拿你是問！”
刺史聞言身子一抖，還是朔勒的縣令反應及時，當下垂首：“這位将軍放心，我等定安排得妥妥當當。”
随行的部隊在城外安營紮寨，衛祯、熊昊與元貅及一幹親衛在城中最好的客棧落腳住宿。北夷國王被數人看守在客棧後面的柴房，一個時辰輪班一次，為的是讓看守的親衛能夠保持清醒和警覺。
給衛祯安排的客房在天字號，房間十分寬敞，往旁邊走兩步就是熊昊和元貅的客房。元貅将自己随身的行李放進房間不久，就被抱春請去了衛祯那。
“這一路過來，都不見動靜，可是當真作罷了？”衛祯壓低了聲音道。
元貅搖頭，伸手往邊上的茶盞裏沾濕手指，在桌上寫了幾個字。一筆一劃，剛健穩重，筆鋒硬挺——“靜觀其變”。
衛祯輕嘆：“也只能如此了。”
三更天，更夫才敲完鑼走遠。客棧突然被人包圍住。一小股黑衣蒙面人傳入客棧，打傷巡邏的親兵和守衛，試圖劫走北夷國王。彼時，衛祯并未閉眼，聽到刀劍碰撞的聲音，當即拿過枕邊的佩劍，翻身下床。門外走廊上，元貅正與熊昊相視而立，誰也沒有動一步。
“王爺，将軍，人被劫走了！”
不等衛祯說話，元貅當即下令命人将熊昊看押起來，自己則向衛祯拱了拱手，帶着一部分親衛出門去追擊黑衣蒙面人。
他還未出門，只聽得熊昊一聲大笑，而後冷聲道：“假若今日之事與老臣無關，睿王爺，元将軍，你們得知冤枉好人的後果？”
元貅不願理他，顧自沖出客棧。
衛祯轉首，望着熊昊，心頭不無悲哀，面上浮起怒意：“臣子之心，本該忠心不二。君君，臣臣，父父，子子。若君不像君，臣不像臣，國将亡矣！即便今日，是孤錯怪了大将軍，還請大将軍看在孤王一片忠君愛國之心上，原諒孤王的所言所行。”
他話罷，揮手命人将熊昊看管起來，自己則轉身走回屋子。抱春見他臉色不大好，不敢出聲，只好乖乖地倒了杯茶，遞到衛祯手邊，而後垂首侍立在旁。
話說另一邊。元貅帶着一對親衛騎馬奔出客棧，不多會兒就在城中搜尋到了那對黑衣蒙面人的所在。
因是三更天，離城門開還有一段時間，大邯又是宵禁，想在夜裏出城實在很難，只能找尋地方躲避。然而北夷國王因為一路上的羁押，身體變得十分虛弱，東羅也頗為遲緩，因此影響到了黑衣人躲藏的速度。
元貅率領親衛上前捉拿黑衣人，見對方不願投降，遂下了死令。夜襲客棧的黑衣人約有百來人，親衛砍殺間，有一小隊人馬搶走幾匹戰馬，馱着人就往別處跑。元貅見此情形，揚鞭策馬，只身追趕。
領頭護着北夷國王的黑衣人，身形高大，騎術了得，一看便知是習武出身。元貅将刀收起，反手拿過懸挂在馬背上的大弓。
他的臂力有別于旁人，尋常的弓弦在他手裏總是壽命極短，且還需要他掂量着力道才能将箭穩穩射出。為能在戰場上英勇殺敵，元貅特地請來能工巧匠，為自己量身打造了一把
