第72章
皇帝神色凝重, 陰沉地仔細打量箭矢。
這箭在敵軍手裏出現，只有兩個可能, 一是有人暗中勾結匈奴, 二是那些所謂的敵軍根本不是匈奴, 是有人故意布下的陷阱。
不管是哪種可能, 都讓皇帝心底泛寒。
“當時敵軍的人馬突然出現，我們都很驚詫, 溪谷是我們新開辟出的路，按理說匈奴不會很快知曉，更不會在此地埋伏。”跟随顧懷璋一起進宮的總兵躬身道：“虧得王爺臨危不懼, 才帶屬下殺出一條血路。”
皇帝沉思良久，輕聲道：“阿璋, 你覺得此事是誰謀劃的？”
皇帝這樣問, 自然是更偏向第二種可能，畢竟若是有人被匈奴收買，冒着叛國的罪名暗中勾結敵軍, 那定是要做得更狠更大。
在溪谷裏對着一百人下手, 倒像是有小範圍的特定目标。
“臣心裏已大概有數，”顧懷璋淡淡道：“在臣言明之前, 陛下不如先見一個人。”
一位穿着破爛布衣的女子走入殿內, 蓬亂的鬓發遮住她大半個臉頰，露出的嘴角尚有青紫。
楊芙皺皺眉，覺得此女子很眼熟，但看不清面龐, 不敢相認。
“這女子叫楚莞，前幾個月因江家奪爵的事發配至軍中做雜役。”顧懷璋道：“此事她也有參與。”
這個落魄黯淡的人竟然是楚莞？
楊芙差點要驚呼出聲，記憶裏，楚莞始終是姿容動人的姑娘，初進府時，她沒見過世面，鬧出了不少狼狽的笑話。但即便那時，楚莞也只是寒酸，容貌仍舊是一等一的出挑。進國公府當表姑娘後，楚莞更是在意穿着打扮，否則她也不可能讓前世的懷王江硯雙雙為她折腰！
昔日瓊姿花貌的楚莞姑娘，今日竟變成這個又老又醜的鬼樣子……
楊芙尚在震驚中回不過神，已聽顧懷璋沉聲道：“過溪谷那日，她曾在将士們的飯菜裏動了手腳，讓将士們渾身無力。”
皇帝望向楚莞的眼神更是冰冷徹骨：“說罷，是誰給你下的命令？”
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“是……”楚莞張張嘴，瑟瑟發抖地交待：“是懷王殿下，他在罪婦離京前囑咐罪婦，到了軍營一切都聽張都督大人的安排，那日，張都督親手把一包藥給我，讓罪婦在煮飯時把藥……把藥下進鍋裏。”
她額頭緊緊貼地，身子猶在顫抖。
懷王？皇帝緊緊皺眉，厲聲道：“你所說若有虛假，可知構陷皇子是何罪名？”
楚莞掀起衣領，脖頸上赫然是一道長長的疤痕，她含淚道：“罪婦不敢欺瞞，此事之後，罪婦在軍中差點被張都督滅口，還是王爺的人偷偷把罪婦救下。”
她當日躺在血泊中，懷着怨念等死，結果從昏迷中醒來，卻看到一個陌生将士的臉，那人冷冷逼問她前因後果，還告訴她若她有任何隐瞞，他會把她再次交給張都督，楚莞吓得什麽都交待了，之後，她就被那将士轉交給顧懷璋，一路押解進京。
再說，她也真沒什麽好為懷王隐瞞的，既然他都已經把她當成棄子，任由手下殺死自己，那她又何必對他抱有期望……
她現在所求的，只是活下去罷了。懷王不想讓她活，她就跪着去投靠別人……
楚莞哭着道：“陛下，罪婦所言句句屬實，情願和懷王殿下當面對質。”
皇帝面色陰沉地吩咐下去：“宣懷王進宮。”
懷王本以為在溪谷處已解決顧懷璋，輕松了好幾日，結果又接到手下奏報，稱在溪谷之中一直沒有找到顧懷璋和與他随行的兩位總兵。
懷王正因此事焦頭爛額，又恰接到皇帝召見，只能先放下此事，進宮侍駕。
誰知前腳剛邁入殿內，擡頭便看到顧懷璋冷冷的目光。
懷王腳步一頓，面色煞白。
顧懷璋看着他瞬間石化的模樣，淡然問候道：“懷王殿下，別來無恙。”
懷王雙手顫抖，如看到鬼魅般不可置信……
即使顧懷璋九死一生逃出溪谷，他又是怎麽通過層層關卡，從邊疆一路趕赴宮中的……
懷王心中大亂，暗自預感到事情已不再計劃之內，他的目光掃過跪在地上的楚莞，本就不善的面色又冷了幾分。
他于驚詫中擡頭，恰對上皇帝嚴厲的目光。懷王腿一軟，跪在地上，讷讷道：“父皇……”
看他驚慌失措，皇帝已猜想出了七七八八，微擡下颌道：“這女子你想必認得吧？”
懷王瞟了眼楚莞蓬亂髒污的發，決然搖頭道：“不認得。”
楚莞身子一顫，咬唇不語，眼中卻劃過凄涼和哀懇。
“她和你似乎還曾有過婚約。”皇帝眯着眼望向他：“你确定不認得？”
懷王皺皺眉，上下打量一番楚莞，做出冥思苦想的模樣，半晌恍然道：“此事久遠，兒臣方才憶起。只是不知父皇為何突然提起此事？”
語氣裏滿是對那段往事的嫌棄。
“這女子說，她被流放前，你曾專門去找過她，囑咐她要聽張都督的話。”皇帝淡淡道：“不知她所說的可是實情？”
“滿口胡言！”懷王嗤笑一聲：“不是父皇提起，兒臣早忘了這個人，怎麽可能專門去找她，她被發配到軍營，聽誰的吩咐和兒臣有什麽關系？”
“殿下，”楚莞單薄的肩膀聳動着，嗚咽着道：“阿莞出京前一天，殿下親自去牢裏對我說，讓我凡事聽張都督安排！還說……還說來日可期，要等我歸來。難道……難道殺人滅口就是殿下的安排麽？”
“放肆，你身為罪人，竟然敢攀咬親王？”懷王射向楚莞的目光中滿是震懾：“找死麽？”
皇帝冷冷地注視着懷王：“朕讓她說！”又看向楚莞道：“你所說的一切可有人作證？”
“當時罪婦的丈夫尚在場，只是流放途中艱辛，他身上的傷一直沒将養好，沒……沒撐過來。”楚莞叩頭抽噎道：“罪婦孑然一身，有什麽膽量敢出言诋毀懷王呢？說出實情只求陛下饒罪婦一命罷了……”
江硯竟死在流放途中……楊芙心中驀然一空，已沒心思聽楚莞再說些什麽。
他向來自傲，不願落人下風，此世的結局卻如此落魄……
此刻再回想，她真的曾經認識過江硯？和他有過刻骨銘心的相逢相戀麽？
心思翻轉間，楊芙忽感手腕被一雙微帶薄繭的大手牢牢扣住，她一怔，輕輕擡頭，只見顧懷璋英挺的側臉浮現幾分不悅。
想必是他看穿了自己的恍惚。
楊芙勾勾唇角，用小指輕撓他手心。
深愛的人就在身側，江硯的生死，對她來說也不過是一念之間的感慨罷了。
楊芙和顧懷璋情意綿綿，楚莞卻在死命磕頭：“罪婦說出一切，只想求個活命，求陛下開恩……。”
起先，她還抱有重返京城的心，然而軍中繁重的雜役和一日日的磋磨讓她不敢再奢求什麽，她現在已被治得服服帖帖，只想茍且着活下去。
哪怕像條狗一樣，匍匐在優雅矜貴的楊芙腳下磕頭……
楊芙斜睨一眼咚咚磕頭的楚莞。
她還記得上一世，國公府被抄後，她就是這個樣子跪在太後宮前狼狽哭求，不巧細雨飄灑，裙子頃刻間濕透，恰在這時，楚莞在衆人的簇擁下走來，她被丫鬟小心翼翼舉起的傘罩住，雨水一滴也落不到她漂亮華貴的衣角上，楚莞居高臨下地對楊芙輕笑道：姐姐，起來吧，再跪下去平白弄污了裙擺。”
誰能想到這一世，楚莞拼命所求的，只是活着而已。幾個月的軍營生涯，讓她變得卑微憔悴，看不到任何從前的痕跡。
楊芙輕輕勾起唇角，重活一生真是件爽快的事情。
皇帝明顯不願在楚莞身上多花費心思，漠然宣判道：“朕若原諒你，豈不是要傷了邊境将士的心？來人，把她關進大牢，待人員歸案後一起綁縛西市處刑。”
輕飄飄一句話，頃刻間已叛定她的生死。
楚莞瞪大飽含恐慌的雙眸，無助地跪坐在地，侍衛上前，幹淨利落地把她拖出殿外。
楊芙忍不住看向懷王，懷王面色如鐵，自始至終沒有把絲毫目光投向楚莞。
上一世，她是被他捧在手心，如花瓣般嬌嫩可人的妹妹，這一世，他卻不願多看她一眼。
楚莞被堵住嘴拖下去，殿內只剩下這幾個人，皇帝皺眉看向懷王，似在思索接下來該如何行事。
“陛下！”顧懷璋看出皇帝的猶豫，舉起奏折，撩袍再次跪倒道：“這是邊境百姓泣血寫成的名單和請願書，請陛下過目。”
皇帝一怔，顫着手接過。打開奏折，薄薄紙箋上，密密匝匝全是血跡寫就的冤情。
“據臣所知，前些時日匈奴并未入侵邊境！那些所謂被匈奴殺死的百姓也頗有疑點。”顧懷璋沉重道：“死難者有幾百人，臣曾專門去搜查過，發現死難者中有普通的百姓，還有在牢獄中服刑的人，試問匈奴是如何進牢獄殺人的？死難者家眷血書陳情，望陛下還他們一個公道！”
皇帝雙手發顫，原來從始至終都是陰謀，邊軍扮成匈奴人的模樣大肆屠殺百姓，造成邊境不穩的假象，引得京營離京出戰，再故技重施，扮成匈奴圍堵京營人馬，借此除掉顧懷璋和京營的勢力……
那麽多人的性命被玩弄于股掌之間，成為上位者争權奪利，翻雲覆雨的手段……
“畜生！”皇帝狠狠地把手裏的名單擲向懷王：“你是在作孽啊！”
名單上，甚至還有兩歲的孩童。
皇帝自問從沒有虧待過懷王，對他做的很多事情都是睜一只眼閉一只眼，結果縱容得他為一己之私，做下這般天理難容的事情!
即使再忌憚京營和顧懷璋，他也不該拿百姓的人頭和邊境的戰事開玩笑！
懷王眼看東窗事發，撲通一聲跪在地上：“父皇……兒臣受了旁人的蠱惑，一時沒想明白才做了錯事，父皇……父皇您要保全兒臣……”
皇帝心頭湧起被懷王玩弄于股掌之間的羞辱和痛恨，望着他的眼神冰冷如刀：“朕保全不了你，你回府吧，日後也莫要出來了。”
懷王一驚，這是要就此囚禁他嗎？
在那方寸之地度過一生，還不如死了幹淨！
他登時急紅臉頰，對着要離開的皇帝背影喊道：“父皇，父皇您不能……”
皇帝頭也不回的打斷他：“你如果覺得朕處置得不妥，朕可以讓三司會審。”
懷王面無血色地地跌跪在地上。此事若是驚動三司，那他真的是百死莫贖，死後也要遭無數人唾罵……
皇帝的背影已漸行漸遠：“朕乏了，你們跪安吧。”
顧懷璋和楊芙瞥了失魂落魄的懷王一眼，并肩走出大殿。
雲端燦然的冬陽撥開連日的陰霾，天色再一次放晴。
顧懷璋牽着楊芙的小手緩緩走在日頭下，前路鋪滿他們攜手相依的影子。
楊芙嬌聲道：“王爺，你離開阿芙那麽久，阿芙沒有胃口，都餓瘦了。”
顧懷璋聞言，輕輕抱起她掂了掂重量，唇角翹起：“我帶阿芙吃好吃的，慢慢養回來。”
楊芙縮在他懷裏哼唧了一聲：“王爺要親口答應，以後不論發生什麽，都再也不要離開阿芙。”
風波已定，日後的歲月自然是無限靜好。
顧懷璋望着她微含水汽，比桃花還潋滟幾分的雙眸，動情道：“好，我和阿芙拉鈎。”
兩人的小拇指纏繞，看向彼此的眼神如望着絕世罕見的珍寶。
今生的好時節，都已握在手中。
