第1章 京城驚變

北京的天橋乃是京城五花八門三教九流會聚之處，往日裏人潮湧動熙來攘往好不熱鬧。這一天卻顯得非常冷清，附近店鋪一律閉門歇業，行腳商販藏形匿跡，路經此地的達官貴人也都是一臉驚惶行色匆匆，再無平日裏附庸風雅時的優哉游哉。

一個算命先生和一個說書先生在老地方擺好應用物什，相互打了招呼，剛想吆喝幾聲招攬生意，一個路過的貴族子弟趕緊擺手制止，急惶惶地說：“大師還要出攤？洋人的軍隊馬上就要進城了，連老佛爺都悄悄出了京城，事情看來又鬧大了。趕快想辦法避一避吧！”說完就疾步向橋下走去。兩位老先生對望一眼，算命先生長嘆一聲道：“算命，算的哪門子命？紛亂時世，安身尚且不能，何處立命？沒了命還算什麽呢！”說書先生也嗟嘆不已：“十八般兵器，神打，還是比不過洋槍大炮啊！”嘴上唉聲嘆氣，手卻異常靈便，話還未說完已經收拾好所有應用物什，兩個人互相拱了拱手道一聲珍重，說一聲後會有期，也匆匆離去。

說書先生張平貴急匆匆回到自家宅院，卻見獨子張藝新正在同一個義和團團練學畫符，不由得無名火起，一個箭步沖上前去，将擺放朱砂、黃紙、清水、香案的石桌掀翻在地。正在畫符的團練大吃一驚，甩手将狼毫筆擲向來人，看到此景的張藝新更是大吃一驚，但想要阻止已經晚了。張平貴一伸左手，用食指和中指夾住狼毫筆一頓，朱砂也沒甩出半點，穩穩當當接住了團練全力擲出的鐵杆毛筆。

張藝新異常震驚，自己這個體弱氣喘的老爹什麽時候來的一身功夫？難道是請神降身的功效，他看了看身旁也是一臉驚愕的團練，随即否定這樣的猜測。拍拍腦袋，張藝新嘟囔一句：“莫名其妙！”

這個團練名叫曹望，在義和團裏也是頗有名氣的師傅。曹師傅的香壇設在張宅附近，他看到張藝新根骨不錯，對武術也有興趣，就常過來指點他幾手功夫。這個平日裏只知道打板說書的老先生他倒是見過幾次，絲毫沒有覺出他有這樣出衆的功夫，分明是內外兼修的高手，自然驚愕。

張平貴苦笑一聲：“神打？就算真的請來神仙，能夠擋住洋槍大炮嗎？”

曹師傅拱了拱手道：“晚輩有眼不識泰山，多有失禮之處，還望海涵。但晚輩并不認同前輩的看法。洋人辱我國人為東亞病夫，洋教蠱惑人心離散我國之精神，其言其行正當誅之而後快，豈能因外物之不如人而坐視不理？”

張平貴将右手衣袖挽起，露出一條十厘米長的傷疤：“知道這是怎麽來的嗎？”知道老先生的說書癖好，自然要配合一下，“前輩請講，晚輩洗耳恭聽”，“爹，你就別賣關子了！”

三人在石凳上坐下，張平貴徐徐說道：“四十年前，我才十八歲，正是血氣方剛年輕氣盛的時候。我從河北滄州學藝歸來，途中遇到幾個兵痞搶一個老人的財物，大怒之下出手教訓了他們一頓，誰知，那老人的財物竟是從圓明園裏順手捎帶出來的。可是，我又能對一個老人如何呢？細想之下，那些洋鬼子才是罪魁禍首，于是當天夜裏我潛入洋鬼子的駐地，打算殺掉那個叫布魯斯的家夥。唉！那洋鬼子也算警覺，竟然躲過了我的赤砂掌。我不甘心就此罷手。十幾個回合之後擊落他手中軟劍，胸口一掌将他打飛出去，結果我也被鬼子兵發現行蹤。我施重手連殺數名鬼子，鬼子兵不敢靠近，只是在後面亂槍掃射，若不是我用這手臂擋了一下，只怕當時就腦裂而亡了。”

當他說到“紅砂掌”時曹師傅已經起身恭立，等他說完，曹師傅立刻跪下磕頭：“張師伯，你讓我找的好苦啊！”張平貴趕忙将他攙扶起來，問道：“你師傅可是李長志？他在哪裏，一切可好？”不問還好，一聽師伯問起，曹望不禁悲從中來，滿眼都是淚：“師傅因為殺了一個作惡的洋教鬼子，被他們開槍殺死了。這還不算，他們借口我們挑釁在先，包圍了武館，滿門弟子連同姑姑都被殺死，只有我逃了出來。”

張平貴直覺得天旋地轉，心口發堵，嗓子眼發鹹，差點将一口血噴出來。張平貴師門共有四位弟子，大師兄早年去世，并沒有收弟子，師妹曹玉翠也不可能收徒弟，自然猜到曹望是李師弟的傳人。他是二師兄，李長志是小師弟，曹玉翠排在第三，是張平貴的師妹，李長志的師姐。師兄弟感情很好，但卻都喜歡曹玉翠，張平貴知道曹玉翠喜歡師弟，毅然離開師門返回家鄉，成全了他們。原本想将掌門之位傳給張平貴的曹老頭沒有辦法，只得讓李長志作掌門。李長志雖然本領不是最高，卻非常盡職盡責，将師門整頓的非常興盛。

得知心愛之人慘死，怎能不傷心，怎能不氣憤！

強自抑制心中悲痛，張平貴問：“你可是師傅他老人家的孫子曹寶兒？”曹望回道：“正是。我五六歲時還常和師伯嬉戲，一晃幾十年就過去了。師門慘案之後，我加入義和拳，就是現在的義和團，希望能夠借此來報師們大仇，所以才改名曹望。我一直希望找到師伯，四處打探卻一無所獲，萬沒有想到師伯會放下一身本領做一個說書先生。”

張平貴道：“我全身大半功夫都在右手，左手功夫是後來習練的，練了十多年還是無法達到原本的功力，才放棄報仇娶妻生子，打算茍活一世算的。”頓了一頓，張平貴咬牙道：“萬沒想到這些洋人竟然如此歹毒，新仇舊恨，如今一并與他們了斷！”

“不好啦，鬼子打進北京了!”未見其人先聞其聲，定是一個膽小沒見過世面的家夥。曹望怒道：“慌什麽慌！他們不來我還要去找他們呢！你馬上去召集人馬在門外候着。”

張平貴道：“該來的總會來的，躲是躲不過去的。藝新，你過來。”張藝新走到近前：“爹，什麽事？”張平貴道：“你趕緊收拾東西，趁現在人慌馬亂逃出去，以後再替我們報仇。”張藝新撲通一聲跪倒在地：“爹！我怎麽能獨自逃生呢？要死我們爺倆死在一塊！”張平貴舉起巴掌晃了晃又放了下來，嘆口氣道：“你為何要自尋死路呢？我本就與鬼子有仇，如今又有師門血海深仇，勢必要與他們拼個魚死網破，你不是紅砂門的人，不必枉送性命。”張藝新道：“父仇即子仇，我決不離開！”

曹望也勸道：“藝新，你還是趕快走吧！不是我長鬼子的威風滅自家的氣勢，單憑我們的功夫根本無法靠近那些鬼子，只能靠出其不意近身格鬥殺死他們來消耗他們的力量，時間長了必然死路一條。”

張藝新疑道：“不是有神打術嗎？不是說刀槍不入嗎？”

曹望苦笑道：“神打術？真的有神的話能夠每個人身上都有一個嗎？這也是一門功夫，不是每個人都練得來的。而且，即便是個中高手，亂槍掃射之下也最多自保而已，根本無法殺敵。神仙，他們也怕子彈啊！”

張藝新沮喪得很，父親說書常講《封神演義》、《西游記》，如果真的有那些厲害的神仙，一定可以将這些洋鬼子趕出中國的，可是自己每日禱告一個時辰，還是沒有一個神仙下來，現在發現連自己認為最神奇的“神打術”也只是一門功夫，怎麽會不失望？

張平貴哈哈大笑，卻流出了眼淚，分明是傷心欲絕卻又覺得是這樣的可笑。他說：“去他媽的神仙吧！我活了五十多歲，幾時見過什麽神仙？說書說了多年，我終于明白，那些神仙都是些自私自利的家夥，什麽闡教，什麽截教，都是一樣。天數，天意，順天而行，不就是怕死嗎？怕什麽？難道因為怕死，要将大好河山拱手相送不成？”

曹望勸道：“師伯，你不必過于傷心，只要還有像我們這樣的熱血男兒，國不會亡種不會絕，炎黃子孫一定不會垮掉！為了複仇，我專門研究過一些洋人的東西，他們也有許多神仙，但都很壞，常常為了一己之欲就要滅絕人類。我現在算是明白了，所有的神仙都是一路貨色，只不過我們太喜歡幻想罷了。”

張藝新嚷道：“我不管！我不管有沒有神仙，我也不管鬼子多厲害，我要和你們一起殺鬼子去！”

曹望勸他：“既然神仙靠不住，只有靠我們自己了；既然我們的功夫靠不住，只有學習鬼子的本領了。有句話說得好：以其人之道還治彼身。你可以去留洋，學習他們的技術，到時候再報仇不遲。”

張平貴也贊同這個主意：“寶兒說的不錯，鬼子可以學我們的功夫，我們也可以學他們的技術。什麽泱泱大國豈能卑膝于蠻夷，純屬扯淡，學他們的技術就要尊他們為師傅嗎？”

張藝新還想說些什麽，遠處已經有槍聲傳來，看樣子是沖此處的香壇而來。曹望叫過一名親信，讓他保護張藝新遠離京城。張藝新想要不從，張平貴怒道：“你若還把我當作你爹，你就聽從寶兒的安排。否則，就是到了陰曹地府我也不認你這個兒子！”張藝新無奈，只得跟着那名團員向遠離槍聲的方向奔去。

三天之後，張藝新獨自一人來到香壇所在，只見一片殘垣斷壁，一把火燒光了所有的房子。保護他的團員已被鬼子殺死，鬼子還在四處搜尋義和團，出城是沒希望了，不如和他們拼了。腳下響了一聲，張藝新低頭一看不禁淚流滿面，原來是張平貴說書用的鐵制快板。這麽說，父親還是戰死了？本來還抱有一絲幻想，現在徹底破滅了。為何要心存僥幸抱有幻想？應該用自己的雙手來把握這一切！張藝新狠狠地朝地上捶了一拳，暗自想到。

一陣腳步聲傳來，張藝新警覺地躲在一處矮牆之下。一個道士緩步走進院落，嘴裏嘀嘀咕咕說了一些什麽，然後扭頭對張藝新說：“你父親讓我告訴你，先不要報仇，君子報仇十年不晚，不要做無謂犧牲。”

張藝新大怒，指着道士的鼻子罵道：“你們這些裝神弄鬼的家夥！鬼子打過來的時候你們在哪裏？現在出來招搖撞騙，你們還知不知道什麽叫做羞恥？”

道士微微一笑：“不錯，我是沒去打鬼子，可是來打我的十多個鬼子都已經去向他們的上帝報到了。”

張藝新不由愣了一下，“上帝”？死人！一定是這個道士将那十多個鬼子殺死了！張藝新詫異地問：“你說的可都是真的？我爹在哪裏？”

道士還是那副人畜無害的樣子，不慌不忙地說：“我何必騙你？你父親已經死去，但怨念不散，還在此處徘徊，剛才的話就是他對我說的。”

張藝新瞪大了眼睛：“你是說我爹成了鬼？那怎麽可能！”

道士樂了：“怎麽可能？難道你希望你父親魂飛魄散？人死之後，若是神識不滅便會化作鬼魂。張施主紅砂掌大成，內外兼修，能化作鬼魂是理所當然的事情。”

張藝新倒退幾步道：“你鬼話連篇，平白無故如何讓我相信？你又是從何處知曉我爹所練功夫乃是紅砂掌？我活了二十年尚且幾日前方才知曉，你不會和那些鬼子一樣與我爹動過手吧？”

道士嘿然一笑：“你是不相信有鬼魂存在？好，我就讓你看你父親最後一眼。”