第32章 第三十步
童冉快步沖上去, 卻聽那人撅着屁股道：“咪咪，給我摸摸好不好？”
小老虎兩爪按住烤雞腿, 對他呲牙。
少年心肝一顫, 剛想伸出去的手又縮了回來。
“崽崽。”童冉叫它。
小老虎擡眼看見他, 繞開那個撅着屁股的人和雞腿，跑了過來。
“嗚哇哇！”小老虎扒住童冉的腿, 告狀。
童冉聽不懂，把它抱了起來, 不太高興地看着那個還拎着大半只烤雞的少年：“兄臺，這是我家的老虎，它一向不吃外食，還是不要随意喂更好。”
童冉一邊說, 一邊掃了少年手裏的烤雞——只缺了一條腿。
他又狀似不經意地看地上的雞腿——沒有牙印。
很好, 小老虎沒有吃別人給的食物，童冉心情好轉了一些。
“呵呵。”少年忙不疊把烤雞往身後藏，用食物誘惑人家的老虎不成, 還被主人抓了個正着，着實有些尴尬。不過他臉皮可不薄，否則也不會死活要見到童冉本人。
書童從後面接過少年的烤雞, 又塞給他一張布巾子。
少年擦擦手，對童冉客氣的拱手道：“童兄好, 小弟邱明，字天清。小弟自江流而來，因久仰童兄大名, 特來此地拜會。”
童冉也拿出布巾子，剛才小老虎的爪子按雞腿上了，沾了些油。
他用餘光掃了邱明一眼，姓邱，自江流而來，八成是桐湖邱氏了，只是不知道是本家還是旁系。
“邱兄客氣，童冉區區薄名也不過近日才有，何來久仰之說，如果要學鑿井與堆肥之法，小鍋縣九鄉一村的人都會，去找他們便可。”
Advertisement
邱明碰了個軟釘子，讪讪道：“您這祖師爺就在跟前，我幹嘛還舍近求遠呢。”
“抱歉，邱明兄，祖師爺現在很忙，你找別人吧。”說罷，童冉舉步就走。
“诶等等。”邱明道。
童冉仿若未聞。
“少爺，咱們上去追嗎？”邱明的書童問道。
邱明把烤雞塞他懷裏：“不追，少爺我餓了，你再去買只烤雞來，咱們在這兒住下，看他童冉同不同意。”
童冉抱着小老虎回家，球兒已經準備好了午飯。
“今天還吃雞？”童冉道，“昨天給崽崽吃的就是烤雞，隔壁村今天有人殺豬，怎麽沒給它買塊豬肉來？崽崽還小，要注意營養均衡。”
“是是是。”球兒把裝着烤雞的碗放童冉面前，“這是給我倆吃的，這種老母雞做的烤雞它怎麽會吃呢，它今天的菜單是炭烤五花肉。”
球兒又端來一個大盤子，裏面裝着油滋滋的烤五花肉，比童冉的那碗烤雞精致多了。
“真是的，一遇上小老虎的事情就像個老媽子一樣沒完沒了。”球兒嘟囔道。
“嗯？”童冉在給小老虎泡茶，沒聽見。
球兒：“我說，你是不是太寵這只老虎了，你看它天天雞鴨肉輪換着吃，人都沒有這麽奢侈的。”
村裏的村民一年到頭才吃一次肉，小老虎一頭虎承包了全村的雞，要不是童冉有《西游記》和印刷坊的收入，光靠做田畯那點俸祿，早被它給吃窮了。
“一點茶葉罷了。”童冉輕描淡寫，繼續喂小老虎喝茶，“可惜這附近沒有河，不然還能給它弄點魚來換換口味。”
球兒：……
前些日子童冉發現小老虎一直沒長個兒，近幾天空了便帶它去隔壁村看了大夫，那大夫平日是給豬牛看病的，對老虎沒什麽經驗，只說看起來挺健康的。
後來童冉又帶小老虎去了縣城，縣城裏給人看的大夫也說小老虎很健康。
童冉也這麽覺得，自家崽崽也許是基因突變所以才長不大了，只要身體健康就好，反正有自己照顧它，餓不着也凍不着。
小老虎被邱明糾纏半天，早煩了。
這會兒就着童冉的手，先喝了一杯茶，又吃了一些烤肉，惬意得很。吃飽喝足，打了個呵欠，露出一對可愛的獠牙，趴童冉懷裏直接睡了。
宣政殿中，楚鈞又躺了一會兒，才讓人伺候着起了床。
“陛下，阮大人已經候在殿外了。”蘇近道。
楚鈞展開雙臂，讓人替他穿上外袍，系上金冠，而後道：“宣，朕在東暖閣見他。”
阮正本來跟着道審團去了都南道，後又轉向了隴右，卻在去往隴右的途中被楚鈞召回。去傳旨的太監什麽也沒說，只讓他速速進宮面聖。
“參見陛下。”
“免禮平身，坐。”楚鈞在主位坐下，讓阮正在一旁坐了。
“上次卓陽府的事情辦得不錯。”楚鈞道。
“謝陛下誇獎。”阮正與楚鈞相識已久，不只有君臣之誼，他很欣賞這位年輕君主，只可惜如今士族當道，陛下有這宏圖大志卻難以完全施展。
“朕現在又有一件事需要你去辦。”楚鈞單刀直入。
“陛下請吩咐。”阮正拱手。
楚鈞招手，蘇近遞上一張紙，楚鈞将它展開，上面赫然是一份地圖。
“這是小鍋縣縣令鄧其的宅邸，這裏，”楚鈞指着用朱紅色标出的一點，對阮正道，“這是一間密室，鄧其時常在此組織賭局，朕要你做兩件事，其一，打聽清楚誰去過他的賭局，其二，趁他開局之時闖入，來個人贓并獲。”
阮正接過地圖，地圖畫得很詳實，旁邊還有注釋鄧其府內的布局，包括密室的所在，通道機關的開啓之法，全都一清二楚。
楚鈞又道：“你不需要知道地圖是哪裏來的，按朕的吩咐去做便可。”
幾個月前，楚鈞以小老虎的身份跟童冉去過那間密室，當時童冉和球兒全都被蒙住了眼，可沒有人在意一頭老虎看見了什麽，所以楚鈞把密室的裏裏外外全都看了個精光，回來後繪制了這份地圖。
當時童冉設計與鄧其定下正氣之約，借着這份約定，童冉很快在吳家村立穩腳跟，并且在小鍋縣裏推行了堆肥與鑿井灌田之法，收效甚巨。
童冉與鄧其的約定中，有縣裏給他的農事改革提供資金一項，如果貿然變更縣內人事，恐怕新上來的人會對童冉的計劃産生阻礙，所以楚鈞一直沒有動手。
如今，小鍋縣的大麥豐收，就算縣令更疊，也不會再影響到縣內農事了。
“是。”阮正猜測楚鈞手下應該還有一些其他勢力，不過他知道利害，不會貿然打聽，只是問道：“請陛下示下，抓獲小鍋縣縣令後應交往上級衙門處置，還是帶回京城？”
“帶回來。”楚鈞道，綠眸掃過阮正，“此外，抓到他後搜查一遍宅邸和縣衙，他有一罐貢品大紅袍，也帶回來。”
“是。”阮正道。
“去吧。”楚鈞擺手。
阮正恭謹地退到殿外。
殿門關上，微風吹來，阮正才發覺背後涼涼的，他竟然出了一身冷汗。
陛下端坐深宮，卻連一個七品縣令家裏有一罐貢品茶葉都一清二楚。阮正想到此，不禁汗毛倒豎，這位陛下看着年輕，可真是一點也糊弄不得。
“童田畯，這些大麥都發芽了啊，可不能吃了。”有人路過童冉的院子，見到他院子一角平平整整地鋪着許多大麥，全都已經發了芽。
“哎呀，這大麥收上來要盡快曬幹的。”
“田畯這兒怎麽會有這麽多大麥，咱的麥子還要過兩天才收呢。”有人問道。
這一問，提醒了路過的衆人。
童冉聽到外頭的聲音，走了出來：“這些都是去年的陳麥。”
“童田畯，您要吃麥子等咱的收了給您送些過來，吃陳麥做什麽呀？”有人道。
童冉笑笑道：“釀酒。”
“釀酒？”
其中一人恍然大悟：“田畯，您前些時候說，大麥還有別的吃法，可是這釀酒？”
童冉點頭。
大家左看看右看看，面面相觑，他們聽說過用大米釀酒、高粱釀酒、糯米釀酒，甚至桃子、楊梅什麽都可以釀，可這大麥釀酒，卻是第一次聽說。
釀酒可是門好手藝，家裏有喜事要喝酒，有喪事也要喝酒，高興了要喝酒，難受了也要喝酒，若是這大麥能釀酒，而這酒又好喝，他們可就再不愁賣不出去了！
“田畯，這大麥釀酒的手藝你可得教咱們！”一個大嬸道。
“我現在就要做，你們可願幫忙？”童冉問。
“要的要的！”立刻有人推開童冉的院門走了進來，撸起袖子問，“怎麽幫？”
“先替我将這些麥子磨成粉吧。”童冉道。
“好嘞！”幾個村民找了竹筐，将發芽的麥子裝進去，帶去村裏的磨坊磨粉。
華夏傳統是喝用大米釀的白酒，白酒度數高，也不是人人都合适。相比之下，度數低，像飲料一樣可以解渴的啤酒，則受衆更廣，更容易推廣。
可惜這裏沒有啤酒花，釀不了現代意義上的啤酒，童冉用的方法更類似于古代埃及人的釀酒之法。
這種古埃及的啤酒原料很簡單，只需要大麥和水便好，童冉便想試試看，若是成了，也許能替這些村民們增加一些收入渠道。
不知道他家小老虎會不會喜歡，如果喝醉了的話，大概怎麽揉它也不會反抗了吧。
來幫忙的村民們動作麻利，童冉到磨坊的時候，他們已經磨了大半。磨坊在村子中間，不少路過的或者得了消息的村民們也陸續聚了過來。
一見童冉到，大家紛紛問好。
嚴七媳婦恰給家裏下田的人送好飯，也在人群裏，忙問：“田畯，您這是拿麥子做什麽？”
她的問題也是人人好奇的，圍觀村民的目光都認真了幾分。近來大家的麥子都臨近豐收，豐收後便是買賣的問題，村裏已經陸續來了收糧食的商人，因為今年大豐收的緣故，麥子的價格被壓得很低。
因為此前傳出過童冉有法子，村民們大多還咬着沒點頭，這會兒見到童冉真有了動靜，更是期待起來。
“田畯說呀，要釀酒！”其中一個磨麥子的村民道。
“釀酒？”
周圍的村民眉梢眼角漸漸露出喜色，釀酒好啊。釀酒耗糧食，如果他們的糧食能釀出受歡迎的酒，那就真不愁賣了。
“抱歉，借過，借過，謝謝。”
圍起來的人群一陣湧動，露出一顆戴着細絹幅巾的腦袋：“要釀酒麽，我也來幫忙！”
“你？”
童冉沒說話，周圍的村民搶先開了口。眼前的少年細皮嫩肉，穿戴都是好的，手上連個老繭都沒有，怎麽看也不像會幹活的。
“當然當然。”邱明撸起袖子，“磨面我會，我來幫忙。”
說着，他主動上前幫忙推起了磨。
童冉不管他，反正誰磨都是磨。
他幹脆袖手在一旁，跟圍來的村民們講起了酒的制法。
古埃及啤酒誕生很早，所以制法也不複雜，需要的唯有水和大麥。童冉的那些麥子之所以發了芽，是他将麥子浸過水後所致。
“發芽後撲在平整的石板上，讓太陽曬上幾日，或用柴禾烘幹，再像這樣磨成粉便好。”童冉道。
圍觀村民裏不僅有本村的，也有鄰鄉的，他們家家戶戶都種的麥子，這會兒聽得聚精會神，深怕錯漏了一個字。
童冉簡單說了一遍制法後，大麥粉也恰好磨完，一旁手中無事的村民都想試試童冉所說制法，便搶着進行下一步。
“我去燒水！”
“我也去我也去。”
磨好粉後，要把麥粉放到木桶裏，加水揉成團。揉團的過程與葡萄酒有點相像，都是用腳踩。
大老爺們兒的腳就有些味道了，嚴七媳婦掩嘴笑道：“那我去喊些村裏的小媳婦小娘子來。”
很快溫水運了來，嚴七媳婦召集來許多年輕女子做踩踏面團的工作。
大成整體民風比較開放，鄉村裏的男女大防更是不重，未嫁的女孩還有些拘謹，那些已經嫁了人的，爽快将腳洗幹淨，開始踩踏面團。
這活新奇，小娘子們手攙着手，光着腳丫踏在麥粉與水的混合物中，有些癢癢的，嘻嘻哈哈笑作一團。
童冉找來一個小木盆，裏面放了麥粉和溫水，把洗過爪子的小老虎抱進去：“很好玩的，崽崽也試試看。”
小老虎面無表情地踩了兩下，黏糊糊的，它堂堂一國之君，為什麽要在這裏玩大麥粉拌水？
“童兄，你家咪咪的毛發長得真好。”邱明湊過來道，他在吳家村住下了，時不時去拜訪一下童冉，不過童冉依舊對他不冷不熱，時常讓球兒來打發他。
“嗚哇哇！”朕不叫咪咪！
小老虎揮爪子威脅。
大麥粉成團後，童冉又指揮村民将它放入竈頭進行烘烤，烤後搗碎，摻入熱水混合，之後用篩子過濾，便可得到麥芽汁。
濾出麥芽汁後，村民們各自從家裏找來許多陶罐，将麥芽汁倒入，發酵兩天後便可得到啤酒了。
兩日後，新釀的啤酒出灌，童冉折了一根麥稈做吸管，如喝飲料一樣，嘗了最新釀出的啤酒。
也許因是大麥釀的關系，這古埃及啤酒有一股剛烤好的面包的氣味，酒味并不如何濃，倒很适合在炎炎夏日做解渴之用。
大麥已經到了豐收的時候，白日裏村子安安靜靜，所有能幹活的都下了地，孩子也不例外。
到了傍晚，人陸陸續續回來，都關心起了啤酒一事。
童冉釀這些啤酒本就是為了村裏能有更多收入，所以釀好的啤酒也沒想要自己留着，都分給了村民品嘗。
啤酒原是這裏沒有的東西，童冉釀出來也算是個小發明，同時他還教了吳家村的村民們釀酒之法，如今酒已釀成，創造發明之途與授人以漁之途的正氣争相湧來。
外頭的新釀的啤酒傳遍全村，屋裏頭門一關，童冉在塌上盤腿而坐，只有小老虎守在身邊。
小老虎在塌上來回踱了幾步。
上次正氣升騰之時，童冉晉了黃階上品，那之後他的正氣猶在在上升，直到上品五段。
此次釀酒不像農業改革那般驚天動地，楚鈞放出感知細細探着，想來大約上升個兩三段就差不多了。
果然，童冉的正氣上升到黃階上品八段後，那勢頭便緩了下來。
童冉睜眼，釀酒不是農業這樣為民生根底的大道，能漲個三段已經是他有授人以漁之功的緣故，要借此踏上玄階，還真是有點不夠。
“崽崽。”童冉一眼看見了在他周圍徘徊的小老虎，将它舉到自己面前，“你說，我再搞點大麥茶之類的，是不是還能漲一點？”
“嗚哇哇！”把朕放下！
小老虎掙紮，童冉恍若未聞，把它抱進懷裏，順道親了一口。
小老虎：……
這小子剛才說的大麥茶又是什麽，他才剛剛釀出麥酒，一會兒又說可以做麥茶。小老虎綠色的眼睛探究地打量着童冉，他叫範子常去查童冉的底細，至今還沒有進展。
倒不是範子常辦事不力，而是童冉身周一點線索也無。
他拿出的《西游記》、竹牌、水車井等物當世都無，全是新鮮玩意兒，與任何地方任何勢力也扯不上關系，而他平日裏的言行若有什麽可疑，自然不會避着它一頭老虎，但除了知道的新鮮玩意兒太多這一點，實在沒有任何可疑之處。
這個童冉，就像是憑空冒出來的。
他的戶籍也是在卓陽府落的客戶，曾經戶籍所在何處，他說不記得了。大成的戶籍制度也不如前朝嚴格，遇上這樣的事，多半不會嚴加審問。
但楚鈞的好奇心，卻是被他一點點激了起來。
無論如何，他都要查到童冉的底細。
外頭村民們嘗了一圈啤酒，都喜歡得很。它的氣味像烤後剛出爐的小麥，喝起來清爽，還帶着一些甘甜，酒味也不重，喝多了并不上頭，男女老少都很适宜。
原本村裏人就動了釀啤酒的心思，如此一來，更是對啤酒一事上了心。
當天又有糧商來村，欲以低價收些大麥，吳家村裏竟然無一人首肯。
那糧商問到最後一家，無功而返，徹底傻眼了：“你們這家家戶戶都不賣，留着大麥做什麽？”
最後一家正是吳富強家裏，吳富強道：“用來釀酒。”
糧商也聽說了：“可你們全用來釀酒就不怕賣不出去？”
酒固然是好東西，可酒香也怕巷子深，他們這小村家家戶戶都懂得釀，沒有人會買，縣城裏的人雖多，但也不可能一口氣消化這麽多酒。
“這就不勞兄臺挂心了，我自有辦法。”旁邊忽然蹿出一個少年的聲音。
糧商轉頭去看，是那個常常去村口逗老虎，然後被老虎揮爪子的少年，好像叫邱明，是江流邱家的人。
聽說他是來求童田畯教他鑿井灌田之法的。
邱明一笑，亮出兩顆虎牙道：“我已經與吳大哥立過約了，還有村裏其他人家也是，他們負責釀酒，有多少我就要多少。”
“你，不是來學鑿井的？”糧商大驚。
不虧是邱家的人，有多少要多少這樣輕狂的話，尋常商賈可不敢講。
“哎，童田畯不肯教我呀。”邱明搖頭，卻不見幾分惋惜，“不過也不要緊，我猜田畯手裏的新鮮玩意兒不止這個，可被我給猜中了，這啤酒的生意，是我的了！”
童冉最先引起他主意的是鑿井灌田不假，可一路行來他也沒有少打聽，那什麽羽毛筆、《西游記》，哪個不是新東西？
雖然不知道童冉哪裏來得這些靈感，但邱明的直覺告訴他，童冉的貨色絕不止現在拿出來的這些。若自己能像東萊瓦舍一樣，捷足先登他的某項新發明，那這游商歷練之旅，他必定是族內所有子弟中最出色的。
所以當他知道啤酒一事時，他就開始籌劃了。
他說服了吳家村所有人家釀啤酒并賣于他，他的價錢比那些個糧商高出許多，吳家村的人對他也熟悉，知道他出身好，便都欣然答應。
只不過，這麽多大麥，釀出來的酒必定很可觀。
他為了博得村民信任，平時展露出的都是闊綽一面，實際上的囊中羞澀卻不可為外人道。
要真正吃下這麽多酒，這挑戰不小。
村裏收大麥的收大麥，釀啤酒的釀啤酒，童冉也沒有閑着，前些日子向達給他來了信，他先前寫的《西游記》稿子只剩兩回了，叫他有空再寫一些。
童冉納悶，他先前留下的稿子夠講上大半年的，怎麽半年不到就快用完了。
他回信一問才知，《西游記》在卓陽府乃至都南道風靡，甚至有許多江流道、山林北道、隴右道的人不遠千裏而來，就是為了在第一時間聽到《西游記》的最新回目。
向達信中略顯委屈道：我不曾講過如此長的書，見那些聽客日思夜想，實在也心軟，有時五日放出一回，有時兩三日便出一回新的，可即使日日出新聽客們尤嫌不夠，恨不得一次把全書聽完。
童冉看完他的信，心中失笑，熬了幾個日夜，他終是趕出了二十回稿子。
“童兄，你稿子寫完了？”
童冉剛剛放下筆，門被推開。
他以為是球兒，随意“嗯”了一聲，卻聽門邊的人道：“童兄，我想求您一件事兒。”
童冉這才聽出不對，轉頭去看，那個總到村口放豬的地方撩撥他家小老虎的邱明正站在門邊，笑得一臉殷勤。
