第36章 第三十四步
辰初三刻, 縣衙門房裏的兩人向外張望。
“縣太爺到了嗎？”
“應是快了。”
“今天賭什麽？”
“當然是賭縣太爺會否上演負荊請罪咯，哈哈哈。”
笑聲從門房飄出來, 袁三聽了便惱火。
“莫着急。”他才轉身, 卻被攔住。
袁三轉頭要辯, 卻見童冉手上抱着小老虎，另一手攔在他身前。袁三立刻要拜, 卻被扶住，童冉搖搖頭, 示意他不要出聲。
門房裏頭的話還在繼續。
“高大人這一手夠狠，我賭咱小縣太爺今天午正前便要登門認慫。”
“不不不，小縣太爺不要面子的麽？人家可是聖上破格親授的縣令，我看怎麽着也要忍到明天。”那人說着, 手往桌上一拍, “一百文錢我擱這兒了，壓明日。”
“兩位大哥在壓什麽，帶我一個可好？”一個溫潤的聲音插進來道。
這聲音隐隐有些耳熟, 兩人轉過頭來，臉上登時通紅：“縣……縣太爺，您來了。”他們一邊說, 一邊忙不疊地作揖。
童冉踱步過去，從兩人中間穿過, 拿起桌上那一串銅錢。
“本朝有明令禁止賭博，身為公職人員，更該恪守法令。小鍋縣前縣令鄧其在秘密賭室被抓獲, 革職流放的例子就在前頭，還不夠給你們提個醒嗎？”童冉一改往常的溫和态度，他的聲音不高，但字字嚴厲，門房的兩人腳一軟，跪了下來。
“大人，那錢是他的，小的不知，小的不知啊！”其中一個臉上長了黑痣的道。
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另一個人眉間有道疤，他狠狠瞪了黑痣一眼，轉而大聲哭喊道：“大人饒命，小的也是長日無聊，尋個樂子而已，以後再也不敢了。”
“看來縣衙的門房确實太閑，都需要賭錢打發日子了。”童冉道，“桑樂，到賬房說一聲，将他們這月的工錢結了，都回去吧。”
兩人臉色由紅轉白，張大了嘴。
桑樂領命而去，童冉話畢，也不再廢話轉身出了門房。
“大人。”袁三過來拱手道，那兩人畢竟是他的同僚，他有心勸一勸童冉，卻也不知怎麽開口，只好跟着童冉進了他在縣衙的書房。
“袁大哥可有話要說？”童冉看出他的神色，問道。
“這個……”袁三咬了咬唇，心一橫道，“那兩人不過是找點樂子，大人罰他們便是了，何必辭了？”
童冉沒立刻開口，目光掃過來，袁三頂着他的視線，心裏打鼓，不自覺低了頭去。
“我的縣衙裏，不養閑人，更不養嘴碎之人。”童冉道。
這雖不是沖着袁三來的，可他還是冒了一身冷汗，原來以農戶身份與童冉接觸時，只覺得這位田畯溫和有禮，卻不知他也有疾言厲色的一面。
“禀大人。”桑樂進門道，“賬房那兒按大人的吩咐給他們結了錢，原本那兩人死乞白賴地不肯走，我吓唬了一下，便走了。”
童冉在桌後坐下，問道：“你如何吓唬的？”
“嘿嘿，也沒什麽大不了的手段，不過給他們背了背犯賭禁的處罰，兩人膽子小，給吓走了。”桑樂撓撓頭，又偷瞧童冉臉色，“大人，我自作主張了，是不是不太好？”
“做得不錯。”童冉笑，多看了桑樂兩眼，“你多大了？”
“謝大人誇獎，小的二十二了。”桑樂道。
童冉點頭，二十二便能登上黃階下品，謀到官府吏員的職位在普通寒門中已經很是難得。
“大人，您知道了麽？今天縣尉大人稱病，衙役們也都沒來。”桑樂道。
“原來是這樣。”童冉喝了口茶，茶是熱的，應該是桑樂他們在他來前準備好的。
往常這時候，縣城裏都能見到巡邏的衙役，今天他來的路上卻沒見到，心裏還納悶，原來是這麽回事。剛才那兩個門子賭他要去給縣尉認慫，大約也是這個緣由。
确實，若所有的衙役不上值，他一個縣令也不過是光杆司令。
衙役們不會有這樣的膽子公然與他對立，這後面的站着的必然是高卓。
童冉沉吟片刻道：“袁三你去跑一趟，傳下話去，從即日起，全府衙上下無故曠工按天扣除月錢，曠工三日直接辭退，病假需大夫醫囑，否則不予批複。桑樂你負責記錄，今天當值卻沒有來的衙役全按曠工一日處理，一共扣了多少錢讓賬房月底時報上來，給全勤的人做獎金。”
“是。”桑樂領命，立時去辦了。
袁三卻有些猶豫。他在縣衙多年，鄧其是個酒色之途，他的前任也是個中庸保守的，像童冉這般行事的縣令爺他從未見過，心下有些許為他擔心。
“你不必擔心。”童冉一眼看出他的顧慮，說道。
但童冉沒有繼續解釋，而是看起了桌上堆疊的文書。袁三依舊擔心，可他知道這不是自己該問的話，童冉肯與他說這些已經是耐心好的，若自己再杵在這裏，該惹他煩了。遂一咬牙，替他傳話去了。
袁三走後，書房的門被關上，童冉從文書中擡頭，長長舒了一口氣。
“崽崽，”童冉側頭倒在文書上，小老虎跳上書桌，昂着頭轉了一圈，像在巡視自己的領地。童冉輕輕碰它的尾巴，小老虎轉頭，亮出自己的牙齒，童冉立刻收回了手，輕笑道：“你脾氣這樣不好，如果換你來當縣令，是不是要把人都給咬死了？”
小老虎扭開頭，它才沒那麽不講理。
不過，如果換自己來處理剛才的事，他定會按律送那兩個門子下獄，童冉只是革了他們的職，光看這點他還是有些心軟，但也并非不好。
那兩個門子雖然罰得不重，但普通的小門小戶丢個差事肯定也是傷筋動骨的，這事情傳到衙門其他人耳中，童冉的威信便豎起來了。
此後，他又當機立斷出了處罰曠工的新規，有了這兩個門子做前車之鑒，其餘人肯定不敢把這話當耳旁風，最晚明天，那些個站在縣尉一邊的衙役便會陸續有人倒戈。
畢竟當吏員的多是寒門出身，出來當差是為了那一份糊口的錢，誰也不會同吃飯的家夥過不去。
當權者講究恩威并重，他的威立起來了，恩卻也沒忘，他最後那句話最是精彩——曠工之人扣除的工錢獎勵給全勤的。這樣一來，縣衙上下誰都不會願意包庇曠工之人，童冉所立的新規矩，也就不只是一句空言了。
那之後他打算如何呢？
衙役中總有幾個縣尉的心腹，他們不會輕易回來當值，如果童冉依照自己所言把他們革職了，那之後的空缺誰來補？
縣衙的門房不屬于吏員，而是縣衙雇員，有無正氣品階的人皆可用。但衙役卻是縣衙的吏員，縣令雖有任用權，卻也只能任用黃階下品以上的人。
一個縣裏這樣的人不會太多，要補上這麽多空缺，着實艱難。
至于縣尉和同知，他們同為正八品朝廷命官，童冉可以管轄他們，但要革職或者更換卻不是他能做主的，而童冉若想在小鍋縣有所作為，他們的配合卻是不可或缺，所以他今天這一番動作雖好，但還不能徹底破除困局。
縣衙裏的書桌很大，小老虎找了個沒有堆文書的角落趴下，它沒睡，而是睜着一雙虎眼看童冉處理文書。
童冉用的還是羽毛筆，這幾乎成了他的标志。楚鈞也試着用過，筆尖很硬，寫不出筆鋒來，被他放在禦案上當了飾品。
童冉看了一會兒文書，桑樂進來複命，同時道：“袁三已經把您的話傳下去了，有六人已經回到縣衙。”
小鍋縣縣衙的衙役大約二十人，除去今天輪值的，也算回來了近一半，果然扣錢是千年不變的妙招，童冉心下暗暗松了口氣。
“知道了。此外，你去瞧瞧，近日可有申請吏員的文書遞上來。”童冉又道。
“我正要跟您說這事呢，”桑樂道，“主管人事的文吏告訴我，您赴任前後遞上來許多申請吏員的文書，還都是小鍋縣治下的本地人。”
“把文書都拿過來我看看。”童冉道。桑樂領命去辦。
有許多人遞上申請吏員的文書？
小老虎将交疊的爪子上下換了換，又重新趴好。除去世家大族不說，普通百姓要上黃階談何容易。除了少數世家子弟和從商的，一般人上了黃階都會立刻到本地或臨近的衙門謀差事，斷斷沒有都等着童冉到任才遞申請的理由，除非這些人都是最近才上的品階。
可能麽？這麽多人同時……
小老虎忽然擡頭，前爪立起，小半個身子挺了起來。
原來是這樣。楚鈞想通了緣由，難怪童冉不慌不忙，還特意叫桑樂拿文書過來。
桑樂拿來文書，童冉一一翻看。
這些人的名字他都耳熟能詳，他們每個人的正氣修養途徑不盡相同，但都有兩條是重合的——革新變法與授人以漁。
童冉當田畯的時候，教了九鄉一村的人堆肥與鑿井灌田之法。鑿井灌田在小鍋縣推廣時，曾引起革新變法的天地異象，許多參與修井的人都多少聚了一些該途徑的正氣。
後來小鍋縣豐收的消息傳出，許多人聞風過來學藝。因為怕麻煩，童冉一直是閉門謝客，但九鄉一村也有不少願意教的，這些人便一點點通過教授這兩種方法，聚集了授人以漁一途的正氣。
若是一點基礎也沒有，這兩個多月就要達到黃階很是困難，現在遞上資料的這些人多半是有些基礎的。
因為推廣鑿井灌田的關系，童冉與這些人也多少有過交流，若是從中挑上一些到縣衙來，這些人便是他麾下的親兵，茍同知和高卓想架空他，便沒那麽容易了。
今天是衙役們罷工的第一天，他還不能立刻革人的職，不過原本小鍋縣縣衙就因為鄧其的事情走了一批人，空缺還是有的。
他仔仔細細看了那一疊文書，挑了三份出來。
童冉對照着文書上的信息，寫好三份授職書，又叫了袁三和那幾個回來當值的衙役進來。
那幾個衙役有些誠惶誠恐，進來後行了禮，便一個多餘的動作也不敢有，顯然童冉今天這一招已經鎮住了他們。
“回來了？”童冉掃了這幾人一眼，“你們今天已經被記了曠工，工錢是沒有了，明天再來也是可以的。”
“不不不，大人說笑了，就是沒有工錢，咱也要為大人效命，為朝廷效命呀。”其中一人道，另外幾個連聲附和。
童冉笑笑，不再為難他們，而是拿出了三份授職書：“你們幾個跑一趟，分別給這三人送授職書去。”
那幾個衙役不敢怠慢，立刻上來接了，心裏卻是一陣後怕。
縣令爺這才第二日來，竟然已經寫了三份授職書，他們若還硬咬着不來當值，怕是他們的職位也要被別人頂替了。幸好他們回來了，做一天白工沒什麽，要是丢了這好不容易謀到的鐵飯碗，那才叫虧大發了。
有三個衙役領命而去，剩下的三人和袁三依舊站着候命。
“你們都認字嗎？會不會寫？”童冉問。
“會，會。”幾人立刻答道。
“帶上紙筆，随我出去一趟。”童冉道。
“嗚哇！”
童冉轉身就走，腿卻被絆住。
小老虎咬住他袍角，綠色的眸子瞪着他。
“呵呵，差點忘記你了。”童冉讪讪笑道，蹲下抱起小老虎。
小老虎進了他懷裏，熟練地找了個舒服的姿勢，不知是故意的還是無意，尾巴甩到了童冉的臉，力道不算重，但些微有些痛。
童冉措手不及被扇了一耳光，湊近了威脅道：“乖乖的，不準鬧騰，不讓把你送回去。”
“嗚哇！”小老虎吼了一聲。
童冉揉它腦袋，哄道：“好了別怕，哥哥會帶着你的。”
小老虎：……
它那是兇狠地叫，不是求饒！
大白天縣令帶着幾個衙役上街，理所當然引起了圍觀。不過這畢竟是縣令爺，大家也不敢明目張膽地看，只是悄悄打量。
童冉先是帶人去興德街轉了一圈，又去了其他幾個人流大的街巷和幾個城門附近。
每到一地，他都讓幾個衙役随機找人問詢，問題也挺簡單，不過是問從哪裏來，要到哪裏去，如果要買東西的話，又會問買什麽，可否方便等等。
街上的百姓被衙役攔下不免慌張，但因為有童冉的告誡，那幾個衙役全都一派溫和，好聲好氣地問詢，百姓們便也逐漸放開了膽子，甚至有人覺得新鮮，大膽上來主動回答的。
童冉也做着同樣的工作，因為要記錄，他便沒有抱着小老虎。小老虎跟在他旁邊，周圍人流湧動，有些艱難地穿梭于衆人的腿間。
楚鈞貴為皇帝，就算登基前也是金枝玉葉的皇子，何時受過這樣的待遇，心裏暴躁得不行，把他的小侍從罵了十七八遍。
險險穿過又一群人腿，小老虎跑到路旁，輕輕一躍跳上店家的窗沿，又借力跳上了房頂。房頂上視野寬闊沒有人，小老虎總算松了一口氣，安心趴下。
這家的房頂挺高的，小老虎又往上頭去了一些，能看到大半個小鍋縣縣城，縣城的格局跟昨天童冉帶回來的地圖別無二致。
楚鈞在屋頂上來回多次，眺望到他們此前去的地方，心中隐隐浮現了一個想法。
雖然他只瞧了一眼沒有看全，但這些地方似乎是童冉在自己臨摹的地圖上圈出來的，他今天又帶人了解了來往人流與人群。
昨日童冉與縣尉的沖突在擺攤一事上，縣尉嚴格執行已經過了時的法令，而童冉主張從輕發落，甚至要修改成規。
楚鈞原以為他今天沒有直接更改是想緩幾天，等對縣衙有了進一步的掌控後再行修改，但看來自己是小瞧了童冉。
他不僅要修改成規，還要立出一套自己的規矩來，他不僅要将縣衙控制住，更是已經在着手利用自己縣令的身份，改善小鍋縣的現狀。
這小子第一次做官便能做到這個地步，原來自己還是小瞧他了。
