第4章

張昭一手掀開簾子，就看到苑池和李源抱在一起，稍稍愣了一瞬，但并未表現出什麽，将劍背在身後，他胸前衣襟和臉上都沾着血，面色凝重地說：“主子，有刺客。”

苑池皺眉，放開李源坐起來問：“情況如何？”

“肖大人帶着人正與刺客拼殺，目前……略占上風。”

苑池的護衛一共不過十餘人，碰上這種事自然是要靠肖瑞那邊的。

“知道沖着誰來的嗎？”

張昭低下頭，“不知。”

苑池眉頭皺得更深，沉思片刻，又看了看張昭，問：“你的傷怎麽樣？”

張昭用手背抹了一下臉頰，“屬下并未受傷，血是別人的。”

苑池點點頭，“那就好。”

而此時張昭臉色突然一變，說了聲“主子小心”，随後放下簾子，緊接着就是一陣刀劍互砍的聲響。

李源萬分緊張，看了一眼苑池，後者倒是挺淡定，一副正在思考的模樣。

“你覺得，他們是沖着誰來的？”李源問了一句。

苑池并未馬上回答，沉默片刻之後，說：“不管是沖着誰來的，回了南鹿國，我們的日子已經不可能像以前那麽太平了。”

在東野國的時候他雖說是質子，沒有受到什麽精心的照顧，但東野國的人對他的不管不問倒讓他過得還算清閑，除了被下毒之外并沒有受到其他傷害，而且那毒也是他身邊的人下的。

李源皺了皺眉，回過頭，窗簾上已經沾了血，他伸出手慢慢的将簾子掀開了一角，恰好看到一個身影倒下，胸前一道長長的傷口，血肉模糊……

不論是穿越前還是穿越後，這是李源第一次親眼看見這麽血腥的畫面，他反應不及，一下怔住了，直到一只手從身後捂住了他的眼睛。

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苑池在他耳邊低聲說：“別看……”

李源吞了吞口水，沒錯，這對他來說還是太刺激了。以前只在電視上看到過這種殺人的場景，再血腥也沒什麽感覺，但這次卻是親眼所見，活生生的人在他面前被砍死……他這時才真正的意識到，這個世界和他以前生活的地方是完全不同的。

“別怕……”苑池在李源耳邊小聲說，“有我在。”

感覺到身後男人有力的心跳，李源抿了抿嘴角，低低“嗯”了一聲。

兩人就這樣靠在一起，苑池一直捂着李源的眼睛，不知道過了多久，漸漸的外面的打鬥聲小了，幾聲慘叫之後，周圍幾乎是瞬間平靜下來，一時間，連彼此的呼吸聲都能聽得清清楚楚。

沒過一會兒，張昭在外面說：“主子，沒事了。”

苑池緩緩放下了手，李源也睜開眼。

而這時又有人問：“四皇子，你們沒事吧？”

是肖瑞。苑池松開李源，過去伸手掀起簾子。

馬車外，張昭站在一旁，肖瑞則站在車前，他手上并沒有武器，衣服也只是有一絲淩亂，看上去從容不迫，沒有剛經歷過一場惡戰的樣子。

“四皇子可傷着了？”

苑池搖頭，“沒有，多謝肖大人。”

肖瑞一點頭，“那就好。”

“肖大人，你和長公主沒事吧？”

“多謝四皇子關心，下官沒事，長公主也安然無恙。”

“可知對方是什麽來頭？”苑池問，同時看了看周圍的情況，地上躺着數具屍體，有人有馬，到處是打鬥痕跡和血跡。

肖瑞微微皺眉，“本來想留幾個活口問清楚，但他們都自我了斷了。”

任務失敗自我了斷，可見絕對不是普通的山賊土匪。

苑池面無表情地垂下眼想了一下，又看了看四周，“此地不宜久留，我們尺快下山吧。”

肖瑞似乎想說什麽，但最後也只是點頭。

梨花長公主的馬車在打鬥中有損壞，一時又找不到其他馬車，便過來和苑池同坐一輛車，李源本來想下去讓人家皇子長公主的坐一起，但卻被苑池一句話阻止了。

“老實待着。”

于是他只好老老實實坐在角落裏。

沒過一會兒，肖瑞扶着梨花上了馬車，看到李源也在車上的時候，梨花稍稍愣了一下，但并未說什麽。

李源從苑池身後抽了個稍薄一些的墊子出來，笑着放到她面前，“請用這個。”

梨花朝他微微一笑，“多謝。”

“不客氣。”李源有點不好意思地笑笑，他本就對梨花長公主有些好奇，正好有機會近距離的觀察，不由得多打量了長公主幾眼。

平心而論，梨花長公主絕對算是個漂亮姑娘，并且有着身為皇室中人的氣質，有種凜然不可侵犯的威儀。

“長公主可曾受驚？”這時一旁的苑池問了一句。

“沒有。”梨花搖了搖頭，“四皇子你們不必太客氣，這裏也沒有其他人，我們像普通朋友一樣說話相處便好了。”說着，她盤起腿豪邁地坐着，兩只大眼睛眨了眨，一副鬼靈精怪的模樣。

苑池和李源對視一眼，原本還擔心長公主在車裏不自在，看來是多想了。

梨花長公主比想像中的要親和許多，在馬車裏和苑池、李源聊得極好，尤其是和李源，簡直有種相見恨晚的味道，因為她喜歡花花草草，而李源又正好擅長這些，兩人幾乎有說不完的話題，畢竟是個十五歲的少女，正是天真爛漫的年紀。

苑池只在一旁靜靜看着，目光一直在李源身上。

半天下來，李源和梨花已經很是熟絡，于是，李源問了一個他一直好奇的問題。

“冒昧問一句，長公主你是自己願意去南鹿國和親的嗎？”

原本苑池正在閉目養神，這時也睜開了眼。

梨花眨了眨眼，有些無奈地笑了笑，“我是不是自願根本不重要，國王的命令、兄長的命令，這兩個無論哪一個我都不能不聽。”

身為長公主，去和親是她的義務，根本沒有權利的選擇。

而這些李源也明白。

梨花突然擡頭看苑池，問：“我會嫁給你嗎？”

這位四皇子返國，會不争一争那儲君之位嗎？

她話音剛落，李源下意識去看苑池。

苑池輕笑了一聲，“長公主應嫁給自己心愛之人。”

梨花看着他也笑了一聲，垂下眼道：“別說心愛之人，于我來說，嫁誰又有什麽分別？”

苑池不知為何看向李源，李源對上視線愣了一下，随後有些不自在地別開目光。

他突然想到，苑池的婚事大概也不能随心所欲吧……

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因為遇到了刺客，怕途中再生事端，肖瑞命令所有人打起精神加快速度，日夜兼程，幾乎是馬不停蹄的趕路，終于比預期的行程提前了三天到達南鹿國都。

快到城門的時候，苑池掀開簾子看了一眼，高聳城牆依然屹立，四年未曾回來，但一景一物卻仿佛從來不曾變過。

苑池在心裏嘆了口氣，他終于還是又回到了這個地方。

“這就是南鹿國國都？”李源湊過來一起往外看，“真氣派啊……”

苑池沒說話，而梨花看了一眼便低下頭，一時間，車上三人心思各不相同。

到達城下的時候，城門口已經有隊伍在等候迎接。在抵達的前一天，肖瑞已經派人先行傳消息給南鹿國。

肖瑞過來扶長公主先下了車，李源和苑池也先後從車上下來，張昭站到苑池身後。

迎接的隊伍中，站在最前面的兩個人看到苑池之後，表情變得微妙起來。

苑池看了看兩人，邁步走了過去。

“你是……苑池？”最先開口的是南鹿國大皇子——苑誠。

苑誠乃皇後所出，長得五大三粗，身上沒什麽皇族氣質，倒像是一介武夫。

四年沒見苑池，苑誠對眼前這個英俊的年輕人有着滿滿的陌生感，這真的是他那個不受寵的四皇弟？當年被送到東野國的時候明明是個病秧子……

苑池微微一笑，“皇兄，好久不見。”

這一聲“皇兄”讓苑誠有點兒不習慣，他根本沒想到苑池還有回來的一天，只是悻悻地點了一下頭。

這時身後另一人上前，笑容滿面地喚道：“四皇弟，你終于回來了。”

苑池看着對方，問候了一聲，“三皇兄。”

南鹿國三皇子苑憬，相貌與苑誠有七分相似，但給人的感覺卻沉穩許多，他來到苑池跟前上下打量了一番，笑着說：“四皇弟，你長大了。”

苑池笑而不語。

“舟車勞頓辛苦了，不過總算是回來了，今後你我兄弟二人又能常見面了。”苑憬伸手拍了拍苑池的肩，“怎麽樣？一路上還順利吧？”

苑池笑了笑，“謝三皇兄關心。”

李源在不遠處看着三人，覺得這兄弟重逢的畫面好像……不怎麽感人。雖然那三皇子好像挺熱絡的，但是苑池态度明顯客套，大皇子則是愛理不理，不過苑池和他兩位哥哥長得真的不像，不說還真不覺得是一家人，也不知道他們爸爸長什麽樣。

這時肖瑞過來向苑誠和苑憬行禮，将長公主引薦給二人。

苑誠對梨花可比對苑池熱情多了，搶着送她去事先整理好的驿站休息，帶着肖瑞和梨花一行人先行離開。

而苑憬則送苑池回屬于他的府邸。

苑池雖然四年前就被送到東野國，但在他走之前南鹿國皇帝象征性地給了他補償，所以在宮外苑池也有自己的宅子。

只不過，他在那偌大的宅子裏才只住了一天，第二天天剛亮便被送到了東野國。

那個地方，對苑池來說實在稱不上是個家。

苑憬和苑池騎馬走在最前面，李源和張昭随着馬車跟在後面，整支迎接的隊伍一起到了苑池的四皇子府。

苑池從馬上下來，回頭看了一眼，李源正一臉好奇地打量着宅邸，一副想進去逛逛的模樣，忍不住揚起嘴角。

“四皇弟，我們進去吧。”

他轉過頭，微微一點頭，跟着苑憬進了大門。

進門之後，院裏迎面左右各一棵梨樹，滿樹的花苞，粉白一片，倒是頗好看。

“地方呢我早就叫人給你打掃幹淨了，連院子裏的花都是讓人提前去布置的，全是活的。”苑憬笑着說，“四皇弟看看可滿意？”

苑池微微一笑，“多謝三皇兄。”

“都是自家兄弟客氣什麽。”苑憬伸手拍了拍苑池的背，微微皺了一下眉，但馬上又笑着問：“不過四皇弟，你在東野國看來過得還不錯，身體比以前結實了不少啊。”

“三皇兄說笑了。”苑池輕笑了笑，“我走的時候不過十四歲，如今已經十八了，身體自然會比以前壯實一些。”

苑憬點點頭，“是啊，都是大小夥子了。”

兄弟二人相識一笑，身後李源和張昭拿着包袱進來了。

李源從東野國帶了不少草藥回來，除了本來就曬幹的，還有苑池吩咐拔走的，大包小包的背着，苑池看他一副“逃難”的樣子，忍不住笑了一聲，“早讓你別帶那麽多，你偏不聽。”

“這都是我自己種的曬的，哪一樣都舍不得扔。”李源寶貝似的抱着胸前包袱。

苑憬回頭，看着李源問：“這位是誰？好像不是你當年身邊帶着的人吧？”他認得張昭，但是李源卻從來沒見過。而且看樣子他跟苑池的關系好像很親密。

“他是我帶回來的廚子。”苑池回道。

苑憬笑了一聲，“你想要什麽樣的廚子我們這裏沒有，何需從別國帶回來？”

“我吃習慣了他做的東西。”苑池說，又看了李源一眼，“畢竟，他是第一個認真給我做飯的人。”

東野國的确什麽樣的廚子都有，但當年他在東野國的時候，身為皇子卻連頓最普通的飯菜都吃不上。

苑憬明白他的意思，沒有再問什麽，又跟苑池随便聊了幾句便要告辭。

“四皇弟好好休息，別忘了今晚父皇在宮中設宴為你接風，”他湊近了拍了拍苑池的肩，低聲叮囑，“你可要準時來。”

苑池眨了一下眼，點頭道：“是。”

苑憬揚起嘴角，轉身離開，從李源跟前經過的時候，眼角睨了他一眼，随後上了馬帶着人揚長而去。

李源被那一眼看得有點兒心悸，這位三皇子的眼神真不是一般的犀利。

“看什麽？”苑池問了一句，“還不進來。”

“來了……”

李源轉身，剛走了兩步，宅子裏等候多時的家丁、丫鬟等已經左右站成了兩排，跪下向苑池行禮。

“給四皇子請安。”

不用說，這些人也是苑憬安排的。

苑池面無表情地看了看他們，說了聲，“起來吧。”

李源在身後看得一愣一愣的，畢竟不受重視，這兩年他和苑池在東野國過得完全就是普通人的日子，突然回國，待遇就完全不一樣了，苑池習不習慣他不知道，他是真有點兒不習慣，雖然跟他沒什麽關系，他也就是個廚子。

下人都很伶俐，見兩人同進同出也知不能怠慢李源，等兩人安頓後，便準備了熱水讓苑池和李源分別洗了個澡，苑憬的确準備周到，不僅安排了家丁傭人，連衣服等日常生活之物也都一一準備好了。

李源先洗完，換好衣服去找苑池，進屋之後發現苑池站在窗前看外面的風景，身上也只是換了他們從東野國帶回來的舊衣服，半幹不濕的頭發披散着。

在一旁的地上放了整整三個大箱子，裝滿了衣服、鞋子，全是皇子用的東西。

“在看什麽呢？”李源過去站在苑池旁邊問了一句。

苑池沒有馬上回答，沉默片刻之後才說：“這座宅子是當年我去東野國之前父皇賞賜給我的，我只在這裏住了一個晚上，而那天晚上我根本沒睡，就站這裏看着院裏那兩棵梨樹，那時才剛種上沒多久，根本不知道能不能活……”

李源心裏有些難受，但下一秒又揚起嘴角，說：“現在不是活得好好的嗎？”

明白他暗示什麽，苑池看他一眼，輕笑了一聲，“是啊，應該是有人在好好照顧着。”

“知道就好。”李源忍不住揚起頭，心裏有股成就感。

兩人四目相對，誰都沒有說話。半晌，苑池才欲言又止地開口，“你……”

李源愣了一下，突然有點兒緊張，“怎麽了？”

然而這時門外突然有人通傳道：“主子，時候差不多了，宮裏來人接您了。”

苑池微微皺眉，“知道了。”他又看了看李源，最後說：“我去了。”

李源心裏突然有點兒奇怪的感覺，說不上是失落還是可惜，但他并未表現出來，只上下打量了一下苑池，說：“你是要去宮裏，好歹換件像樣點的衣服。”

雖然苑池身材樣貌都不錯，但俗話說人靠衣裝，又是去宮裏，身為四皇子怎麽能穿得這麽随便。

苑池輕笑一聲，“穿什麽去都無所謂，又有哪個人把我放在眼裏。”他說過，這裏沒有人覺得他能活着回來，也沒有人希望他能回來。

就像苑憬，他的表現也只是裝裝樣子罷了。

李源急了，“那就更不能讓人無視你了！”說着，他蹲在箱子前翻了起來，左看右看最後替苑池挑了套他認為不錯的衣服。

“快換上，你才剛回來，得拿出氣勢，這第一印象可重要了。”

苑池輕笑了一聲，還是聽了他的話，脫了身上的衣服，從李源手裏接過衣服換上。

苑池脫了衣服之後，李源感嘆他這兩年身體着實壯了不少，體內的毒化解排出之後，就好像突然發育起來一樣，整個人都抽高了。

萬幸那些毒藥是慢性的，下毒的人想不動聲色地置他于死地，只是到底是誰指使前侍衛長下毒的……他覺得苑池是知道答案的，只是不說。

“腰帶呢？”苑池穿好衣服問。

李源愣了一下，“哦……”反應過來之後又去找腰帶，選了一條顏色适合的遞給苑池，後者卻擡起雙臂，示意他替他系上。

沒辦法，李源認命地過去替他系上腰帶，又幫他把頭發紮好，這也是他這兩年裏學會的。

全都整理好之後，他退後了兩步看了看，這才滿意地點點頭，“不錯。”

苑池比他那兩個哥哥長得好看多了，應該是遺傳了媽媽，李源聽他提過一句，說母親已經過世了。

“那我去了，你好好在家待着，可以在宅子裏到處走走，等我回來再帶你出去逛逛。”苑池準備妥當，臨走前對李源說。

李源點頭，“去吧，我等你回來。”

苑池看了看他，微微一笑，轉身離開了。

李源拿起苑池換下來的衣服想替他疊好，只是拿在手裏的時候，衣服上好像還留着苑池的體溫，他稍稍愣了一下，緩緩将衣服拿起來貼在臉上，深深嗅了嗅……

雖然他自己覺得這樣挺變态的，但他就是忍不住……這也不是他第一次幹這種事了。

李源在穿越之前就是喜歡男人的，他也并沒有隐瞞自己的性向，只不過上一世他連個正經的戀愛都沒談過就被炸死了；這一世雖然占用了別人的身體，但他仍然是喜歡男人的，而且——現在的苑池正是他喜歡的類型。

他們朝夕相處了兩年，雖然他老是抱怨說自己成了苑池的保姆，是被“救命恩人”四個字束縛，但其實他做得也算心甘情願，苑池對他并不差，可也只是對普通朋友那樣的态度。

李源一再告訴自己：兔子不吃窩邊草，你再怎麽樣也不能打苑池的主意。

而且先不管苑池是不是喜歡男人，李源覺得苑池有點兒怪異，并不是說他脾氣不好或者怎樣，他總覺得苑池很高深莫測，讓他有種奇怪的感覺，卻又說不上來是哪裏奇怪……這種捉摸不定的人，交往起來太沒安全感。

再者，苑池是皇子，說不定将來會成為皇帝，到時候就算不娶梨花長公主也會娶別的大家閨秀，而他，到死都是個廚子。

這種沒有結果的感情，李源覺得還是不要開始比較好。

來到這個世界兩年了，一開始李源每天都會照鏡子來習慣鏡子裏那個新的自己，他覺得這是一次重生，上天既然給了他這樣的機會，就要坦然面對，欣然接受。

人生在世，只要活着就要好好活下去。

所以李源早就在心裏打定了主意，苑池結婚的那天，他就離開，開始新的生活。

将苑池的衣服疊好，李源剛要出去，一名丫鬟突然走進院子，看到李源便欠身行了一禮，“李公子。”

李源吓一跳，他以為自己到這裏還是個廚子，沒想到都成“公子”了。想來應該是苑池的吩咐。

他點頭，微笑着問：“有事？”

“有客人來找主子。”

“他進宮去了。”李源說，“讓他明日再來吧。”

“可是……”丫鬟猶豫了一下，“他是……”

聽丫鬟吐出的三個字，李源皺了皺眉。