第1章 壹?花容遺美人，殺機落玉盞

三月正春，夜盡将明。

冷霧中有一塊石碑立在荒道左側，半邊石塊都風化崩解，剩下的一半也布滿裂紋，上頭的朱漆刻字早已看不清了。

手指從刻字殘痕上寸寸抹過，白衣玉冠的男子長眉微挑，折扇倏然張開，掩住半張面容，只露出一雙流光蘊氣的眼睛。

他越過石碑，走進了山道深處。

林下有來路，山中有人家。

路只有一條，人家也只有這一戶。他将路走到盡頭，眼前便是燈籠的火光在風中明滅，于山霧彌漫時氤氲開些許暖色。

原來是一間客棧。

開在荒野之地的客棧向來不外乎兩種，一是來往行人商隊的正經歇腳處，二是殺人越貨的黑店匪窩。這間客棧燈火通明，門扉雖然老舊卻

修補得整齊，依稀能從窗紙上辨出人影，隐約可聞大堂內傳來的議論笑罵之聲。

白衣男子的注意力卻落在了門外一樹桃花上。

若是在南地水鄉，值此時節當是花紅柳綠人間絕色，可是在這漠北邊陲之地，除卻黃沙戈壁，便只有狂風摧枯草、朽土掩老木。然而客棧外的這樹桃花在獵獵的風中開得美豔，粉白的花瓣怒放吐蕊，沉甸甸的花朵壓彎枝頭，恰好送入纖纖玉手中。

桃花樹下有美人。

蓮花白的對襟襖裙外罩絲緞滾邊大披風，雲髻高聳，碧桃簪花，新月眉下一雙含情丹鳳目，胭脂唇畔兩點灼灼朱砂痣，只需要将紅唇微翹，便能笑得花枝亂顫。

白衣男子不禁屏住了呼吸，他平生閱美無數，此時仍免不了為這美色動容。

可惜，桃花樹下已有賞花伴美之人。

那是個年紀與他相仿的男子，鑲玉緞帶将滿頭青絲高束，藍底暗紋的箭袖錦袍勾勒出颀長有力的身軀，足下一對黑緞提花翹頭靴踩過砸落的花枝，發出“咔嚓”一聲輕響，恰與美人笑聲應和。

然而，最吸引他的還是這男子的四條眉毛。

不錯，這人是有四條眉毛，除了眼上的兩條飛眉，還有唇上的兩道八字胡。白衣男子見過不少人蓄須，卻從未見過有人能把胡子留得跟眉毛一樣齊整漂亮，于嬉笑言談之時眉飛色舞，生動又勾人。

他正倚着樹幹跟美人談笑，察覺有人來到便雙雙住口，美人抽離了香帕向這邊袅袅婷婷地走來，卻在白衣男子屏住呼吸之際輕聲一笑，與他擦肩而過，推開客棧門走了進去。

“攪擾兄臺雅興，在下失禮了。”白衣男子合攏折扇，向樹下之人拱手致歉。

“兄臺不必客氣，就算你不來，老板娘也是要走的。”四條眉毛的人沖他一笑，伸手拂落了頭頂肩上的雪花。

白衣男子“咦”了一聲：“适才那位……是這客棧的老板娘？”

“她看起來該是在畫舫花樓上憑欄惹相思的花魁娘子，亦或者高門大戶裏養尊處優的貴夫人，而不是在這一毛不拔的地方算賬迎客。”對方嘆息，“更加暴殄天物的是，客棧的老板不是白玉亦非沃土，而是個肥頭大耳的豬八戒。”

白衣男子贊道：“兄臺應是一位愛美惜花之人。”

“老板娘也是這樣說的。”那人搖着腦袋，摸了摸自己的小胡子，“然後她便問我對多少個娘子這樣說過？”

白衣男子大笑。

“罷了罷了，女人不喜歡誰總能找出很多理由，男人看誰順眼卻不需要理由，就比如……”他走到近前來，笑容滿面，“就比如我一見兄臺便覺投緣，想來你我定能成為朋友。在下陸小鳳，朋友怎麽稱呼？”

“在下楚留香。”

萍水相逢的朋友對視一眼，繼而大笑一聲，并肩入了客棧。

客棧之內，美人倒酒。

玉指勾白壺，瓊漿落杯盞，老板娘脫下了鬥篷，着一身襖裙穿行于酒桌間，與人推杯換盞、行令祝酒，端得風流快活。倘若有誰心猿意馬伸出手去，便見楊柳腰一折一轉，美人到了別處，手則摸了個空。

她就像只狡黠油滑的狐貍。

楚留香看到了老板，果然與陸小鳳所述分毫不差，只見他是個五短身材，生得矮胖，無論橫豎看來都像個水缸，而且缸中不放清水，而是裝滿了肥油，幾乎要從褶子縫裏溢出來。

這樣一個男人跟美豔無方的老板娘站在一處，只能用“慘不忍睹”來形容，當他拿起馬油膏往老板娘的玉手上搓揉時，簡直讓人想自戳雙目。

“老板姓張名圖，早年經過商，現在娶了媳婦在此安居樂業，跟來往行商讨個飯吃。”陸小鳳叫了兩盤熟牛肉、兩壺馬奶酒，帶着楚留香在角落一張空桌坐下，下巴向櫃臺一揚，“老板娘本是南地人士，做過風塵生意，覺得這青春苦短，待色衰愛弛之後難免凄涼，因此一心要找個願為自己贖身的良人，這才跟張老板來到這裏。”

楚留香一笑：“陸兄倒是知悉。”

陸小鳳沖他挑了挑眉毛：“只怪我會說好話，能逗人開心，不管是誰高興起來，總是容易話多的。”

“聽起來倒不失為一樁姻緣好事。”楚留香道，“雖說郎才女貌是天作之合，可這世上向來是‘易求無價寶，難得有情郎’，能有個知冷知熱的人伴在身邊，于女子而言，是要比油頭粉面的郎君值得托付。”

“确是如此，不過……”陸小鳳端起酒盞，搖頭嘆息，“可惜了。”

楚留香看着杯中酒液，目光微斂，輕聲道：“的确可惜了。”

随着最後一字落音，大堂之內突然傳來板凳翻倒、瓷器砸碎的聲音，有人突然掐住自己的喉嚨發起了癫狂，密布血絲的兩眼猛地上翻，走了幾步便不穩，踉跄倒地後四肢仍抽搐不止。

“怎、怎麽回——啊！”

“酒裏有毒！”

驚起之人跌坐下來，痛苦地掐住脖子，手背額角俱是青筋畢露。很快，除了陸、楚二人和老板夫婦，大堂中剩下十三人接連倒下、滿地打滾，此毒性極烈，叫人痛不欲生。

“倒有兩個硬茬子。”張老板一雙藏在肥肉縫裏的眼睛睜大，森然得像兩顆豆大的鬼火，“敢問是哪條道上的朋友？”

他話說得客氣，手下卻一點也不慢，但見一片寒光從他手中爆射而出，陸小鳳與楚留香同時施展身法向兩側退開，只聞“噗噗噗——”數聲連響，密密麻麻的鋼針已經把他們原先所站之地插成了釘板。

好兇的暗器，好毒辣的手！

楚留香忽然感受到了一陣風，拂衣揚發，凜然如刀。

勁風來自他的背後！

老板娘不僅有桃花面，還有楊柳腰。

張老板發射暗器的剎那，她已經蓮步輕移落在楚留香身後，此時将楊柳腰一折，恰好避開他捉面一扇，同時有兩條白練從腰後撲來，如龍蛇疾走絞殺，一左一右鎖住楚留香雙手。但聞她輕咤一聲，繡花鞋尖迸出一枚三角刃，随着腰身後仰、右腳上踢，刀尖就向楚留香咽喉捅去！

張老板見狀，便覺十拿九穩，自桌下抽出一把三尺長刀，矮胖的身軀在板凳上重重一踏，竟能無風自起，眨眼間欺近陸小鳳身周三尺之內！

這樣笨重的身體，卻有如此靈巧的輕功，不知道是下了多少苦功夫，連陸小鳳都要忍不住為他贊嘆：“好輕功，不過……可惜了。”

輕功是好，刀法卻相形見绌。

刀光劈下之時，陸小鳳伸出了兩根手指。

那把刀長約三尺、寬逾一掌，再加上張老板“力劈華山”的刀勢，可謂是勢沉力重，怕有百十來斤的壓力劈頭砸下。然而陸小鳳只用了兩根手指便穩穩夾住了刀刃，剎那間一聲脆響，精鐵刀刃竟然被這兩根指頭生生扭斷！

張老板猝不及防被斷了兵刃，傾注的內力也驟然失控，帶得他整個人往前栽去，但見陸小鳳腳一動、身一側，右掌翻轉拍出，恰恰印在他胸膛上，将個鐵球一樣沉重的胖男人當皮球一樣拍了出去。

張老板果真如球般圓潤地滾地，一直撞上門板才堪堪挺住，腦子裏兀自一團漿糊，正準備起身，一只穿着繡花鞋的腳就輕飄飄地落在他頭上。

老板娘的兩條白練都被勁力攪碎，連袖子也被震裂，露出潔白如玉的藕臂來。她左腳單足立在張老板頭頂，輕盈如一根飄落的羽毛，右腳上的鞋子不翼而飛，五根腳趾上塗着鮮紅蔻丹，在燈火下如聚熒光，美得動人心魄。

楚留香好整以暇地撫平袖擺褶皺，手裏還捏着一只金絲紅緞繡花鞋，微微一笑：“在下唐突，還請見諒。”

老板娘曼聲一笑，美目顧盼間掃過滿室哀嚎之人，道：“二位公子是有本事的人，跟這些庸碌之輩不一樣，不過……可惜了。”

陸小鳳一挑眉：“可惜什麽？”

老板娘低頭看了一眼神色萎靡的張老板，又瞧瞧自己被勁風割裂的袖擺，笑道：“可惜你們是心慈手軟的好人。”

楚留香摸了摸鼻子：“如二位這樣的能人，不惜在這苦寒之地設下陷阱，還以毒為引自折身價，恐怕不是尋常打家劫舍之輩，這裏不過是些走南闖北的江湖人，有什麽可圖之處呢？”

說話間，楚留香雙目鎖在她身上，這個女人武功高強，他和陸小鳳又被這滿室毒患絆住，倘若叫她離了這裏，怕是再也不好捉拿，所幸陸小鳳打傷了張老板，內力透骨而入，對方現在雖無性命之憂，卻不可能亡命奔逃，老板娘帶着這樣一個累贅是決計跑不遠的。

老板娘指向一個中毒之人：“你想替他們讨解藥，可若是我不想給呢？”

陸小鳳搖頭晃腦：“漂亮的女人，心腸也向來不會壞到哪裏去。”

老板娘笑靥如花：“陸公子，你似乎很懂女人。”

陸小鳳道：“我是愛美之人，美人自然也不會讨厭我。”

“你錯了。”老板娘定定看着他，“你只是自以為很懂女人，或者說，你太相信自己。”

話音未落，但見她身形一起一落，那只高擡的光裸右腳倏然下踏，重重踩在了張老板頭上，後者連悶哼一聲都來不及，腦袋就連脖陷了下去，血從七竅湧了出來！

與此同時，房門倏然打開，老板娘就像只點水燕子斜掠出去，楚留香眉頭一皺，手中折扇倏然張開，剎那間離手而出向老板娘身影截去。片刻之後，外面傳來了一聲悶響。

他追出門去，只見折扇落在了桃花樹下，地上還散落着幾朵桃花和一縷青絲。

美人似已在遠山流水之外。