第5章 伍?謎巢生暗鬼，畫壁出兇煞
陸小鳳他們順着甬道滑了下去，越往下空間就越寬敞，到了底部才發現這是一個巨大的洞穴，地上躺了兩具屍體。
看到那具新增的屍體，陸小鳳臉色微變：“塔羅……”
“是我殺了他。”塔羅擦掉手裏帶血的刀，往地上啐了口唾沫，“雖說幹這行的黑吃黑是常有的事情，但是現在大事未成、毒傷未解，不管為了性命還是利益，我都不允許任何人在這個節骨眼上背後捅刀，否則……”
他陰鸷的目光掃過在場所有人，包括楚留香和陸小鳳。
塔羅這番話說得不好聽，讓不少人都臉色陰沉，可是也有人暗暗松了口氣。
楚留香摸摸鼻子，明智地揭過這一話題，轉而打量洞穴內的情況。
頭頂懸挂的長明燈将整個洞穴照得一片昏黃，叫人無端心生壓抑煩躁之感。這洞穴天圓地方，像被一只海碗倒扣下來，除了他們身後的通道口，就只有前方一扇緊閉的石門和洞壁上蜂巢般密密麻麻的孔洞，最大的不過銅錢寬，最小的只有圓筷大。
“這孔洞……”陸小鳳有妙手朱停這樣的好友，自然見識過不少巧妙機關，他在孔洞附近小心觀察了一下，“洞口光滑無刮擦，應該不會射出弩箭一類的暗器。”
聽到這句話，有些人松了口氣，還有的卻更加警惕。
塔羅深吸一口氣：“先別管這些東西，找墓門！”
衆人四散開來各自尋找端倪，楚留香和陸小鳳走到長明燈前細細端詳，只見底座上立着一位少女石像，身着胡服頭紮小辮，眉目卻能依稀辨出幾分中原人的味道來，其姿态乃手捧燈盞仰頭乞憐，神韻栩栩如生。
燈盞裏嬰兒手臂粗的白燭已經燃了大半，燭淚蜿蜒凝結成厚厚的油脂。這般近的距離下，楚留香鼻子不大好聞不出什麽，陸小鳳卻敏銳地嗅到了一絲淡淡的香味，如同……桃花的味道。
長明燈是用魚類或動物的油脂制成，本該是有些臭味才是，怎麽會裹挾這樣的味道？
陸小鳳正在思量間，突然聽到身後傳來撲通一聲，似是有重物倒地，緊接着便有人低聲罵道：“老六你小心點，快起來！”
原來是一個人在爬高尋找機關時突然跌落，沉重的聲音驚動衆人，旁邊的同伴沒好氣地斥了聲，卻見那人在地上掙紮了幾下沒能坐起來，反而兩眼一翻，很快就癱倒在地沒了聲息，從嘴角流淌出黑色的血水來。
問話的人臉色一變，顫抖着手去試探鼻息脈搏，片刻後吓得一屁股坐在了地上，聲音顫不成調：“他、他、他死——”
他話說到半截，突然緊緊揪住胸前衣襟，雙目圓睜，神情猙獰又痛苦，身體倒在地上不斷抽搐起來。
仿佛是被疫病傳染，洞穴內接連有人倒地，症狀如出一轍，眼看着塔羅也捂住心口單膝跪下，在場只有陸小鳳和楚留香還好端端地站着。
陸小鳳立刻反應過來，這燭沒有毒，卻能作為引子催動這些人體內的毒素發作，當封住的穴脈被氣血沖破，毒素流通到心脈，這些人就通通沒救了！
一念及此，陸小鳳當機立斷吹熄了長明燈，洞穴陷入伸手不見五指的黑暗中。
楚留香聽得呻吟聲漸漸弱了下去，問道：“各位現在如何？”
黑暗中先是沉默了一會兒，然後傳來了塔羅低沉的喘息聲：“一。”
“二。”
“三。”
“……”
“十……”
楚留香忍不住嘆氣。
十四個發丘人，除了适才先走一步的兩人，現在竟然又死了兩個。
再往前走，還會發生什麽？
可怕的沉默彌散開來，陰影籠罩在每個人的頭頂。
“我、我不幹了！”突然有人叫了起來，伴随着慌亂的腳步聲，“這個地方肯定是被詛咒了！再、再走下去，我們都會死的！”
“站住！”不知是誰喝道，“就算要走，也得找到那賤女拿解藥才是，你找死嗎？”
“我就不信找不到能……啊！”
那人的尾音突然轉為一聲尖叫，驚得衆人心頭一凜，塔羅離得近，聽聲辯位一刀劈了過去。
一溜血濺在握刀手背上，伴随着一股子腥味，顯然那鬼祟東西在半途就被塔羅一刀兩斷。
有人摸出了火折子吹燃，借着這點微亮的光，大家看到那掉落在地的赫然是兩截蛇屍，身軀細長色彩斑斓，三角形的腦袋朝向那欲逃之人，距離已不過半尺。
哪來的毒蛇？
楚留香的耳朵動了動，他聽見了一陣“沙沙”的聲音，從四面八方傳來。
他面色一肅，手中折扇倏然張開，腳下輕點移到人群之前，扇面從左到右斜揮而過，內力化為勁風将幾條從孔洞裏掉下來的毒蛇和蠍子蜈蚣逼退。
這些孔洞之後竟然藏着毒物巢，當長明燈亮着時龜縮不動，一旦燈光滅掉便傾巢而出，橫豎都是兇局！
發丘人常年倒鬥，沒少遇到過蛇蟲鼠蟻，身上自然也會攜帶防治的藥物。眼見蛇蟲如潮逼近，塔羅等人立刻掏出藥粉包在身周灑出一個圓圈，那些色彩斑斓的毒物就逡巡在圈外，發出可怖的爬行和吐信聲，直教人頭皮發麻。
“得趕快找到暗門機關，或者幹脆把這些東西都宰了。”塔羅看了楚、陸二人一眼，又狀似無意地掃過身邊每一個人，目光微沉。
陸小鳳粗略一掃，這滿地蛇蟲怕是有成百上千，他們憑着武功身手的确有一搏的把握，但絕不可能全身而退，必然會有人成為強攻突圍的犧牲品。
他能想到這點，楚留香自然也不會忽略塔羅話裏的暗湧，但見他将折扇一合，道：“若我猜想不錯，機關應該就在長明燈上，煩請陸兄将燈重新點燃。”
“說什麽鬼話？我們毒發了怎麽辦？！”
“蠟燭本身無毒，是摻和其中的東西燃燒後散發的氣味與各位體內的毒融合奇效，因此只要各位不去聞，就暫時不會有事。”楚留香頓了頓，“至于機關，陸兄可有把握？”
陸小鳳摸了摸自己的小胡子，輕笑了一聲。
他的笑聲不大，卻有一種輕松快活的力量，在如今黑暗的環境裏對驚悸人心聊以慰藉，就連楚留香都忍不住微笑起來。
然而并不是所有人都願意把性命壓在兩個陌生人身上的。
楚留香話音剛落，就聽見有人反對道：“我等屏息最長也不過一刻，要是沒找到機關怎麽辦？你來賠……唔！”
那人悶哼一聲，塔羅收起手肘，冷冷道：“不想賭的，還有打算走回頭路的，現在就沖出去吧，沒人會攔你們！去呀！”
他說得難聽且不客氣，自然是有人不忿的，楚留香輕輕搖頭，道：“若有想離開者，在下可護送你們一程，煩請有意之人到我身邊來。陸兄，點燈吧。”
陸小鳳身後便是長明燈盞，楚留香話音落下時，他已經從一名發丘人手中接過了火折子，将熄滅的長明燈重新點燃。
燈光亮起的剎那，楚留香雙手并出抓住兩名發丘人，足尖在地上一點，人便似離弦之箭破空而出。他帶着兩個身高體壯的成年男人，仍然輕盈得像只腳不沾地的燕子，從藥粉圈到甬道入口足有六丈的距離，對楚留香而言不過是一瞬間的事情。
就在他動身的同時，陸小鳳已經轉身面向燈座。
胡服少女的石像加上底座足有六尺來高，當燈火明亮之際，陸小鳳将它一覽無餘，連小辮的紋路都沒放過，自然不會錯漏那雙半閉的眼睛。
石像上面沒有落灰，應該是有人定期清理，然而相比身上其他部位，那半垂着的眼皮卻要光滑不少，似是被多次觸碰摩挲。
此時，楚留香已經到了甬道口附近，但見他雙腳一錯，以腿勁化風生生掃開周圍毒蛇，然後振臂一甩，将兩人扔到那片被暫時清理出來的“淨土”上。無需他吩咐，那兩人立刻鑽入甬道口中，楚留香從懷中掏出備好的藥粉灑下防止蛇蟲追趕他們，然後翻身在牆壁上一蹬，軀體一折便轉了方向，若柳絮随風一般飄落在塔羅他們面前。
他這廂身軀落定，陸小鳳的兩根手指也落在石像眼皮下，同時發力上擡！
那眼皮竟然是可活動的，在石像“睜眼”的瞬間，衆人只覺腳下一顫——以燈座為中心塌下了一個方圓兩尺的洞！
塔羅幾乎想要罵娘，他幹這行已有不少年，卻還是頭回遇到這樣的墓穴構造，比起陵寝，這裏更像是蛇蟲鼠蟻的窩，遍地坑洞直教人防不勝防。
好在這陷洞不深，他們掉下去後很快穩住了身形，同時有一張石板橫過頭頂，防止蛇蟲追趕下來。
陸小鳳拍了拍頭上的塵土，問道：“各位沒事吧？”
回應聲接連傳來，楚留香吹燃了火折子照亮這一隅之地，發現這是條石板鋪就的密道，曲折蜿蜒，四通八達，像是扭曲的腸子，一不小心就要走岔。
塔羅拿出了那張羊皮紙，将路線仔細對比，然後謹慎地取了張紙豎放感知，這才道：“風從左邊第二個洞口來的，裏面應是活路。”
這一次依然是陸小鳳和塔羅打頭，楚留香斷後，一行十人排成了一字長蛇走入門洞中。行過數十步，眼前漸漸有了火光，那是沿途側壁上未曾燃盡的燈盞。
不久之前，有人來過。
陸小鳳想到失蹤的“老板娘”，眼睛眯了眯，擡步走在了最前面。
這條甬道相比适才要筆直許多，右側面每隔十步之遙便有一盞油燈，左側面卻是一幅又寬又長的壁畫，從他們進入甬道便開始浮現山石草木，如今行至中段已見人像鳥獸。
陸小鳳的腳步在不知不覺間慢了下來，一群人都轉過頭，目不轉睛地盯着壁畫——
燎原大火中有九頭的巨蟒，對着人群張開血盆大口，它的長尾橫掃過來，滿地狼藉；
蛇蟲鼠蟻傾巢而出，飛禽走獸擇人而噬，人骨橫陳在地，亡者死不瞑目，生者無聲痛哭；
勇士騎馬張弓，牧民持刀揚棍，悍不畏死地與巨蟒鬥争；
幸存者跪在水邊禱告， 水面上有赤身裸體的神女款步走來，停在一個男人面前……
這裏已經塵封了那麽多年，壁畫很多地方卻還清晰可辨，人物栩栩如生，場景寥寥幾處，已經把一個久遠的神話傳說描繪得活靈活現。
“竟然是長生天女降服蛇神的故事。”楚留香聽見一個發丘人這樣說道。
他挑了挑眉，前方的陸小鳳也回過頭來：“煩請賜教。”
那人道：“之前跟你們說過，末狄王族崇尚七頭蛇神，原因就是這個神話。傳說在上古時代的漠北，有一條巨蟒吞吃了日月神光變成了神靈，可它乃是異類，不僅沒有被神族承認，還被鎮壓在土地下。巨蟒心生怨憤，又吃掉天地間游散的怨氣，多長出八個腦袋來，吞風吸露、噴火吐水，還以吃人為樂。它的身軀太龐大，遮蔽了這片天空，使日月無法驅散黑暗，又召喚了無數鳥獸蟲蛇襲擊人類部落，而天神并不看重凡人的生死，人類只有靠自己去與巨蟒搏鬥。”
天地不仁，以萬物為刍狗。
楚留香輕聲問道：“後來呢？”
塔羅接口道：“後來，去誅殺巨蟒的勇士都死了。人就是人，哪裏鬥得過這樣的怪物？打了三年，部落裏只剩下婦女孩子和很少的男人，他們選擇用女人去祭祀天神乞求幫助，一連殺了七個女人，天神仍無動于衷，眼看第八個女人就要被砍下腦袋，終于從湖裏走來了一位神女。”
她是長生天女，主掌生命的延續和繁衍，自然不忍這樣的慘狀，更不忍見他們繼續自相殘殺，放棄了高高在上的規定走向人間，與一名男人結合，生下了得到衆神祝福的孩子，那就是末狄。
末狄出生七天就長為成年人的樣子，具有無比強大的力量，他拿起弓箭射瞎巨蟒的四只眼睛，然後用刀砍下它兩個腦袋。巨蟒不敵，用尾巴圈起了一片土地，用幸存其中的所有生靈作為籌碼與末狄談判，最終是長生天女出面調和。
她收起了末狄的弓箭，用自己廣闊的胸襟和仁慈的愛打動巨蟒，消除它殘留的怨氣，然後表示能給它重生為人的機會。
巨蟒受天女指點，肉身埋葬在這片土地下，靈魂進入她的腹中，成了長生天女的第二個孩子。這一胎懷了七年，天女耗盡了自己的神力，生下了一個天生通靈的女嬰，取名烏蘭。
“當地殘留的人聚集到一起生活，部族因為這件事定名為‘末狄’，而天女生下烏蘭後便化為清風回歸天地，烏蘭如同普通孩子一樣成長，但是她從小就有非同尋常的洞察力，甚至能準确預言天災人禍的爆發。”見楚留香和陸小鳳聽得入神，塔羅卻嗤笑一聲，“末狄天生神力，帶領在草原上四處征戰，而烏蘭用自己的天賦幫助族人度過一次又一次的危險難關，讓她的哥哥所向披靡，最終成為末狄部族的大巫……等到他們都回到天神懷抱，族老就立下規矩——此後每一代的男王女巫都繼承末狄、烏蘭這兩個名字，王主戰，巫善蔔，以求長久的輝煌。”
陸小鳳挑了挑眉：“聽起來，像是一個很圓滿的故事。”
他的語氣有些戲谑，塔羅的笑容也帶着諷刺。
這個男人似乎對末狄的事情十分了解，也帶有難以掩飾的不甘和憤怒，
楚留香忽然開口：“可這個故事真正的結局，應該是末狄族滅亡了，他們終究沒有千秋不敗。”
一時間通道內靜默無聲，陸小鳳轉過頭重新帶着大家往前走。
壁畫接下來的內容果然與塔羅所說一般無二，出人意料的是通道盡頭沒有路，而是一面被氈布遮住的牆。
細微的風從縫隙裏吹來，他們斷定這牆沒有封死，于是有人擡手将氈布扯了下來，卻在下一刻愣在原地。
這牆上也藏着一幅壁畫。
日月同天的奇景下站着一位身姿高挑的胡裙女子，她長發微卷，帶着異域風情的臉龐精致美麗，雙手捧着一面寶鏡，神情栩栩如生，似乎正含笑看着這些不速之客。
這該是很美的一幅畫，可是看到它的衆人卻不約而同地退了一步——畫上女人的眉眼和嘴唇是十分鮮豔的紅色，她那雙手和捧着的鏡子也被塗上一團濃稠的紅，乍一看仿佛她面上淌血，血淋淋的手裏還捧了一顆心！
“這！”
“血腥味！真的是血！”
“詛咒！一定是詛咒！烏蘭的詛咒！”
壁畫自然是不會自己流血的，陸小鳳站得近，仔細一聞就會發現這腥味大得出奇，分明是蛇血。
楚留香卻注意到亮點，一是壁畫上女子手捧的寶鏡，二是适才有人脫口而出的“烏蘭詛咒”。
鏡子的樣式與他來前所見相同，基本上可以确定他們回去的線索就在這古墓中。至于詛咒……楚留香沉吟片刻，想起剛才講述傳說時這些人異樣的神色以及塔羅的冷笑，心下微沉。
他雖然走了這一遭，卻并不把世間萬事都往怪力亂神上面想，比起所謂的咒語，楚留香更相信這背後還有不為人知的秘密。
陸小鳳的目光卻還落在壁畫上。
他站得太近，又看得太仔細，鼻腔裏滿是從畫上傳來的血腥味，眼前也漸漸沒了其他事物，只剩下這絕美極怖的女子。
恍惚間，陸小鳳似乎看到那張血紅的唇動了動，畫中人仿佛活了過來，正對他巧笑嫣然，欲語還休。
神使鬼差地，陸小鳳伸出手去，當掌心傳來冰涼的觸感後，他猛地一激靈，可是手下牆壁突然翻轉，把他整個人掀入了黑暗中……
